В гиблых местах, Беренштам Владимир Вильямович, Год: 1906

Время на прочтение: 99 минут(ы)

ВЪ ГИБЛЫХЪ МСТАХЪ. *)
[Изъ путевыхъ впечатлній поздки въ Якутскую область].

*) Настоящіе очерки явились результатомъ поздки автора на защиту по длу о вооруженномъ ‘возстаніи’ въ Якутск въ 1904 г. Имлось въ виду помстить ихъ въ журнал еще въ прошломъ году, но цензурой они не были пропущены. Въ настоящее время, когда ‘гиблыя мста’ опять заселяются невольными обитателями, интересъ къ условіямъ быта въ этихъ мстахъ на только не уменьшился, но долженъ возрасти. Ред.

I.

Итакъ ршено. Уважаемый товарищъ, А. С. Зарудный отправился впередъ.
Я ду въ Якутскъ на защиту по этому страшному политическому процессу. Вс мысли мои заняты имъ. Документы по длу только что получены, а я едва поспю къ судебному засданію. Дорогой придется много работать. И хотя впереди цлый мсяцъ пути, времени у меня мало, я не могу свободно отдаться вншнимъ впечатлніямъ дороги… ‘Итакъ, я увижу т унылыя, ‘гиблыя’ мста, гд медленно погибаютъ люди въ тяжелой ссылк’, приходить мн въ голову, когда я смотрю изъ окна вагона на самарскія степи… И я замчаю бгущихъ по нимъ упряжныхъ верблюдовъ лишь посл того, какъ мн ихъ указываютъ… Оттого мои впечатлнія поздки ‘туда’ такъ разсянно отрывочны…
Но военныя событія на Сибирской желзной дорог черезчуръ чувствуются, черезчуръ переживаются всми, чтобы не замчать особенной жизни ‘экспресса’…
Какъ ни странно, пассажировъ въ позд не много. И у меня въ полномъ распоряженіи цлое купе. До Иркутска 8 сутокъ зды, жара лта даетъ себя чувствовать, и отдльное купэ представляетъ громадное удобство. Само по себ купэ отличается отъ обыкновенныхъ, наверху виситъ электрическая кабинетная лампа, которую можно снять и поставить на столикъ, двери извнутри затворяются на задвижку, врод цпочки, и снаружи ихъ никто, даже поздная прислуга, не можетъ открыть, тутъ же два электрическихъ звонка — къ ‘проводнику’ вагона и въ буфетъ… Служитель устраиваетъ постель… Онъ поднимаетъ высоко, подъ наклономъ, спинку дивана, вынимаетъ изъ запломбированнаго мшка чистое постельное блье. Оно полагается пассажирамъ экспресса, и его будутъ мнять черезъ каждые три дня пути… Однимъ словомъ, поздъ — это движущаяся гостинница. Правда, поразительно пыльная, душная и ‘грязноватая’…
Я иду въ вагонъ — ‘салонъ’. Въ немъ нсколько столиковъ разной величины, стулья, мягкіе кожанные диванчики, піанино съ электрическими свчами, шкафъ съ библіотекой {Въ позд есть и ванны съ душемъ, очень удобно устроенныя, но ими почти никто не пользуется, такъ невроятно, до нелпости дорого стоитъ пользованіе ими, хотя бы однимъ душемъ: 2 рубля за разъ!}. Здсь уже расположилось нсколько пассажировъ. Среди нихъ четыре офицера. Они разговориваютъ между собою. Вс дутъ на Дальній Востокъ… Два какихъ-то загадочныхъ иностранца молча играютъ въ шахматы за отдльнымъ столикомъ. Оба старики, оба совершенно бриты, оба одты одинаково и очень оригинально: въ рыжевато-полосатыя бархатныя брюки и такія же куртки, со множествомъ кармановъ и пуговицъ, около иностранцевъ на стнной вшалк висятъ два одинаковыхъ дорожныхъ картуза изъ того же бархата.
Черезъ какой-нибудь часъ вс сидящіе въ салон уже знакомы между собой, уже непринужденно бесдуютъ. Только иностранцы продолжаютъ таинственно молчать…
— Кто же они?— спрашиваетъ, горя любопытствомъ, дама изъ Симбирска и киваетъ головой въ сторону стариковъ.
— Должно быть, англійскіе корреспонденты!— безапелляціонно ршаетъ бравый офицеръ.
Вс соглашаются съ нимъ.
Въ ‘салонъ’ входитъ ‘начальникъ позда’ въ форм желзнодорожнаго служащаго. Онъ зорко оглядываетъ публику…
Кром меня, дамы изъ Симбирска, инженера путей сообщенія и стараго купца, вс дутъ либо на войну, либо по поводу войны… Три или четыре уполномоченныхъ Краснаго Креста, ‘братъ и сестра милосердія’ — пожилые супруги, нежданно потерявшіе своего единственнаго сына и на войн ищущіе забвенія въ томящемъ гор…
Я ухожу ‘къ себ’ и возвращаюсь спустя часа два… Изъ офицеровъ остался одинъ. Онъ сидитъ отдльно и, насупившись, читаетъ книгу.
Я подхожу къ нему.
— Что вамъ скучно?
— Да, вотъ приходится пустяками заниматься — читать,— уныло отвчаетъ онъ.
Очевидно, бдняга отвыкъ заниматься ‘пустяками’, потому что весь его лобъ покрыть потомъ… Онъ бросаетъ книгу, звонитъ, требуетъ по карт и начинаетъ закусывать…
Дама изъ Симбирска, возившаяся съ какими-то иллюстраціями, подсаживается поближе къ офицеру и принимается наставлять его.
— Вы лучше поменьше кушайте, чтобъ привыкнуть ко всякимъ, лишеніямъ — тамъ, можетъ быть, придется и голодать…
— Что вы, душечка, говорите?!— съ ужасомъ вмшивается ‘сестра милосердія’.— Нтъ, ужъ лучше вы побольше кушайте, вамъ нужно набираться силъ!..
— Слушаюсь!.. Человкъ, бутылку пива!— ршаетъ минутное сомнніе офицеръ и оборачивается ко мн.
— Это, знаете, прекрасный напитокъ,— убжденно говорить, онъ,— я ничего не пью, только пиво, начиная съ января девятьсотъ третьяго года…
— Для чего-жъ вы начали пить?!— волнуется дама изъ Симбирска…
— Я не начиналъ, а кончилъ: до того я пилъ каждый день и водку!— живо успокаиваетъ ее офицеръ…
— Куда-жъ васъ посылаютъ?— не унимается дама.
— И самъ не знаю…
— Неужели?
— А вы откуда?
— Изъ Симбирска… А что?
— Сейчасъ видно…
— Почему?
— Такіе вопросы задаете… Я вонъ на войну ду и не знаю, за что воевать приходится,— вдругъ мрачно обрываетъ офицеръ…
Я возвращаюсь къ себ въ купэ, зову проводника убрать вещи. Пока онъ убираетъ, у насъ завязывается разговоръ…
Это, повидимому, человкъ, тяготющій къ ‘образованности’. На простой вопросъ о томъ, какіе ходятъ позда по Сибирской желзной дорог и бываютъ ли вагоны международнаго общества, проводникъ, резонно отвчаетъ:
— Ихъ ходитъ немного — процента четыре или пять въ недлю. Иногда бываетъ и десятый процентъ. Только иные больше желаютъ наши вагоны и жалуются на т — обижаются столомъ… Если у нихъ не заказать съ вечера обдъ по карт, то на другой день не дадутъ пообдать… Не то, что у насъ! Проси, не дадутъ, изъ принципу не дадутъ! Оттого настоящіе сибиряки съ ними и не хотятъ хать… А какъ процентъ угадаешь?!..
Я засаживаюсь за работу…

II.

За обдомъ все по прежнему. Иностранцы продолжаютъ игру… Около офицеровъ пристроился старикъ купецъ и громко разсказываетъ имъ что-то про генераловъ. Вс хохочутъ…
— И еще могу объяснить вамъ, господа,— продолжаетъ купецъ…— халъ я какъ-то давно, въ молодости, по томскому тракту съ однимъ пріятелемъ на почтовыхъ… Вечеркомъ расположились мы на станціи выпить чаю, сидимъ, ‘сибирскій разговоръ’ щелкаемъ. Вдругъ слышимъ въ передней страшную ругань. Вваливается генералъ, извстный администраторъ… И первымъ дломъ къ писарю. ‘Ты кто такой?— кричитъ,— монахъ бглый, что ли?’ — ‘Никакъ нтъ!’ — отвчаетъ писарь, а самъ отъ страху трясется. ‘Ну такъ что-жъ такіе волоса отпустилъ?!’ И опять разная отборная ругань… ‘Ну, а что, все здсь благополучно?’ спрашиваетъ онъ писаря. ‘Точно такъ, ваше превосходительство, вс лошади здоровы’…— ‘Дур-ракъ! Я спрашиваю, не пошаливаютъ ли здсь’…— ‘Ай, это бываетъ’… Тутъ генералъ уже поворачивается къ намъ съ пріятной любезностью и говоритъ: ‘Господа прозжающіе, куда вы дете?’ — На Москву…— ‘Вотъ и прекрасно, намъ по дорог… Такъ не останемся ли мы здсь переночевать? Право, удобне бы переночевать!’ — Нтъ, мы торопимся, демъ сейчасъ…— ‘Но не закусимъ ли мы сообща?’… Закусили…
Запрягли намъ лошадей. Генералъ тоже торопитъ подавать. Выхали мы, а генералъ слдомъ. И видимъ, что онъ, только съ горы съзжать, ругаетъ, на чемъ свтъ, ямщика, хать тихимъ шагомъ, а какъ на гору, такъ и колотитъ его въ спину — насъ нагонять… Смекнули, труситъ-таки генералъ, какъ бы не остаться одному… А ‘станокъ’ большой, верстъ тридцать, ночь на землю уже спускается, тайга начинается… Мы и пообщали мужику рублевку, если будетъ гнать. Онъ и пустилъ лошадей во всю!.. А дорога — сплошныя горы… Сначала слышали все ругань отчаянную, генералъ благимъ матомъ кричалъ… Ну, а потомъ и слышать перестали… Куда ему догнать: скоро онъ отсталъ… Трусъ былъ, словъ нтъ, ну, а все-таки потомъ его имя прогремло по всей Россіи: и онъ отличился подъ Плевной!..
— Неужели!!— вскрикиваетъ дама изъ Симбирска.
— Да, онъ первый, посл разбитія Плевны прибжалъ къ императорской квартир и накричалъ, что все погибло! Бда, какаго переполоху надлалъ! Вс подумали, что самъ Скобелевъ убитъ…
Публика смется.
— А что же съ нимъ сдлали?— спрашиваетъ братъ ‘милосердія’.
— А такъ, что скоро онъ за эту исторію не то въ отставку подалъ, не то орденъ получилъ… И, вдь, знаете, господа,— говорить уже серьезно купецъ,— разв они, генералы, администраторы не такіе? Такіе, можетъ, не вс, а такіе… Ничего не длаютъ, ругаются, надъ людьми издваются!.. А все потому, что на нихъ руки нтъ, никакого удержу, никакой острастки… Точно въ шапкахъ-невидимкахъ предъ своимъ начальствомъ живутъ… Если бы ему не нужда съ нами хать, сталъ бы онъ съ купцами чай пить? Да! никогда! У насъ кости черныя, а у него блыя!.. Ну, а война и показала его, и много гнилости она можетъ показать… Потому на паркетахъ ногами генералы наши карьеру выплясываютъ, а голова въ сторон остается… Только дорого стоятъ эта правда народу… Вотъ что!..
Такъ въ разговорахъ, занятіяхъ быстро летитъ у меня время…
За душными, пыльными самарскими степями идутъ въ перемежку лсистыя и степныя мста… Всюду и везд береза и береза… Съ ранняго третьяго утра начинается дивный Уралъ съ его скалами, дикой, густой зарослью, могучими потоками, ярко-зелеными полянами, темными соснами и пихтами и снова скалами… Вонъ и Златоустъ… Поздъ бжитъ по гор, и этотъ, притаившійся въ ложбин, городъ виденъ какъ на ладони… Путейскій инженеръ объясняетъ мн его планъ… Тамъ — соборъ, это — домъ узднаго начальника, а то — блетъ и школа… Я съ интересомъ разглядываю это мсто знаменитыхъ заводскихъ безпорядковъ, закончившихся подлымъ разстрломъ десятковъ несчастныхъ тружениковъ… Имъ, вопреки закону, не увдомивъ каждаго за дв недли, измнили договоръ личнаго найма. И они явились на заводъ требовать оставленія въ сил прежнихъ условій…
‘Говорить со всми невозможно’, объявило имъ мстное начальство и предложило выбрать трехъ уполномоченныхъ. Они доврились. И уполномоченные были сразу же арестованы… Толпа подошла къ дому узднаго начальника требовать освобожденія арестованныхъ, и ее встртили залпами… Безъ предупрежденія… Впрочемъ, губернаторъ махнулъ платкомъ, но никто, кром него и офицера, не зналъ этой сигнализаціи… Никто не ожидалъ выстрловъ. Ихъ не ждали и дти, мирно занимавшіеся въ школ, по другую сторону площади… Они не могли видть даже платка… И по залитымъ кровью тихимъ улицамъ небольшого городка длинной вереницей потянулись повозки съ наскоро сколоченными гробами и гробиками…
За Златоустомъ горы лежатъ на горизонт тяжелой, непрерывной цпью, точно какой-то мощный, фантастичный великанъ положилъ тамъ свою синюю руку съ выступающими мускулами… Виды становятся все шире, раскрывается степь…
Когда мы прохали Уралъ, инженеръ указалъ мн на срый каменный обелискъ поставленный у полотна дороги…
— Вотъ она граница Европы и Азіи,— меланхолически произнесъ онъ…
Я едва усплъ взглянуть на новенькій межевой знакъ, какъ онъ уже исчезъ изъ глазъ…
И мн вспомнилось глубоко трогательное описаніе у Кенана такого-же пограничнаго столба на исторической ‘Владимірк’, вспомнилось прощаніе около него уходящихъ въ невдомую даль партій съ родной землею…
Ничего подобнаго теперь нтъ.
Политическихъ везутъ въ душныхъ арестантскихъ вагонахъ. И только, какъ неясное мелькнувшее воспоминаніе пережитаго тысячами людей горя, стоитъ этотъ срый камень…
Вчная память погибшимъ жертвамъ гнета и насилія!
— Вы жертвою пали, борьбы роковой, любви беззавтной къ народу…— унылымъ воспоминаніемъ… отдается въ дум старая, давящая пснь…
Поздъ бжитъ…

——

На каждой сколько-нибудь продолжительной остановк вс мы устраиваемъ ‘пробжку’ — мечемся взадъ и впередъ по платформ вокзала…
По вечерамъ часть мужской публики собирается въ чьемъ-нибудь купэ для… анекдотовъ!.. И чмъ только могутъ упиваться, при бездльи, безъ женскаго общества, взрослые, серьезные люди! Поврить трудно, какой восторгъ вызываютъ тогда армянскія похожденія, ослики, пичужки и чортъ знаетъ что!..

——

Нашъ поздъ обгоняетъ воинскій. Онъ стоитъ на разъзд, среди открытой, безлюдной степи. Это — длинный рядъ товарныхъ ‘скотскихъ’ вагоновъ и нсколько платформъ съ пушками, телгами… Въ небольшихъ верхнихъ окнахъ, сбоку вагоновъ, видны руки солдатъ… Вагоны такъ мелькаютъ, что сливаются въ одинъ рядъ, и руки тоже мелькаютъ и становятся вереницей рукъ… И мн вспоминается картина, кажется, Верещагина, изображающая тюремную стну и руки только руки… О, какъ иного говорятъ эти руки, высунутыя на волю въ тюремныя щели — ‘окна’…
— Видали?— говоритъ одинъ изъ офицеровъ.— Вдь на каждой вагонной платформ стоитъ только по четыре повозки. Сколько же вагоновъ берутъ простыя повозки? Что бы снять эти высокія колеса?! Вдь, тогда телги можно поставить одну на другую — въ три ряда, а колеса посреди… Не по хозяйски это! И сколько еще будутъ отправлять такъ телгъ…
— Что жъ вы не заявите, куда слдуетъ, объ этомъ? Напишите въ ‘Инвалидъ’…
— Нтъ, ужъ лучше я помолчу — намъ, офицерамъ, строго запрещено писать безъ разршенія начальства… А начнешь просить разршеніе,— скажутъ — безпокойный, критиканъ… Разв только о телгахъ нужно бы написать?.. Посмотрите, какъ везутъ эшелоны: рота пхоты и при ней — обязательно нсколько лошадей для фуража, походной кухни… Вамъ кажется, что такъ и слдуетъ… Одинаковая перевозка!— На вагонахъ везд надпись одна и та же: ‘воинскій — 40 человкъ или 8 лошадей’… А одинаковы только вагоны! Лошадь боле трехъ дней пути не выдержитъ — на ноги сядетъ, для нея, черезъ каждыя трое сутокъ цлыя сутки остановку длать нужно, водить необходимо, да и каждый день водить часа два — обязательно… А до Мукдена полтора мсяца зды. Вотъ и сообразите, сколько времени теряется да сколько лишняго мученія для всей роты изъ-за нсколькихъ лошадей… И чего бы проще послать всхъ лошадей впередъ особымъ поздомъ или закупить мстныхъ?.. Вдь солдатамъ легче и дешевле ихъ въ казармахъ прокормить… Ну, а писать и объ этомъ не приходится… Я вонъ своихъ догоню, а когда выхали?!. А вдь тутъ каждый вершокъ дороги важенъ, не то что цлый разъздъ!.. Много войска могла-бы поставить Россія, ‘шапками забросать’ японцевъ, да прокормить эти войска тамъ нечмъ, приходится подвозить провіантъ, фуражъ… Гд-жъ тутъ небрежничать путемъ! И какъ развертываться съ войсками…

——

Начальникъ позда обходитъ вс купэ, проситъ закрывать окна при приближеніи къ мостамъ.
— Знаете, циркуляръ отъ начальника охраны линіи полученъ, чтобъ вс окна были закрыты, никто на вагонныхъ площадкахъ не стоялъ, а на мостахъ кондукторовъ приказано разставлять по площадкамъ, слдить за пассажирами…— Говорятъ, потомъ часовыхъ на площадкахъ каждаго вагона ставить будутъ {Когда затмъ я снова халъ по Сибирскому пути, часовые дйствительно ставились, для чего передъ каждымъ мостомъ и посл каждаго моста даже среди открытаго поля останавливали поздъ! Нечего и говорить, что эта ‘мра предосторожности’ была оскорбительна пассажирамъ и совершенно нелпа, такъ какъ если-бы кто-нибудь ршился взорвать свой же поздъ, онъ легко могъ-бы сдлать это и изъ своего купэ…}…
— Для чего?!— спрашиваю я съ недоумніемъ.— Вдь, до театра военныхъ дйствій такъ далеко…
— Ну, японцы могутъ англичанина купить, бросить бомбу подъ мостъ… А разные бунтари? Мало ли теперь въ Россіи радующихся побд японцевъ — скоре перемна будетъ, говорятъ… Вы ужъ извините, вотъ и циркуляръ… На стнкахъ всхъ вагоновъ выставимъ… Сейчасъ будетъ мостъ,— закройте окно!
Я закрываю окно, и онъ уходитъ…
Мы прозжаемъ мостъ. У начала его и конца стоитъ охрана, она плаваетъ тоже и на лодкахъ у ‘быковъ’ моста…
На станціи Обь торговки продаютъ у рундуковъ по двугривенному знаменитую копченную стерлядь и превосходную свжую икру…
Голая, выжженная степь съ солеными озерами, окаймленными лишь красной травой, смняется чудесными лугами, съ растущими березами… Дивныя, нетронутыя рукой человческой мста… И такъ за многія сотни верстъ…

——

Я сижу въ салон и пью кофе. Входятъ два иностранца. Оба устраиваются около піанино и чемъ-то тихо говорятъ…
Одинъ изъ нихъ встаетъ, садится къ піанино и сосредоточенно смотритъ на клавиши. Онъ беретъ рядъ красивыхъ, церковныхъ аккордовъ…— Какъ на орган,— приходитъ мн въ голову. Онъ кончаетъ одинъ хоралъ, начинаетъ другой и полный раздумья затихаетъ… Нкоторые, сидящіе за столиками, бурно апплодируютъ… Тогда онъ порывисто встаетъ.
— Пожалуйста, сыграйте еще что-нибудь,— набрасывается на него дама изъ Симбирска…
— Нтъ, нтъ,— говоритъ старикъ на ломанномъ русскомъ язык съ нмецкимъ акцентомъ,— сегодня воскресеніе, я привыкъ играть по праздникамъ у себя въ Kirch’, я потому…
Оба уходятъ…
— Да, кто же они!? спрашиваетъ дама изъ Симбирска…
— Несомннно, курляндскіе помщики,— попрежнему безапелляціонно ршаетъ бравый офицеръ…
Вечеромъ у меня въ купэ убираетъ ‘проводникъ’. Онъ пригибается къ самому моему лицу и таинственно смется.
— Ну, баринъ, и конфузъ у насъ вышелъ… Можно сказать — первый сортъ! Все равно, что на станціи ‘Тайга’…
— А что?
— Да вотъ… замтили, врно, двухъ бритыхъ стариковъ, въ этакихъ рыжихъ штанахъ — все въ салон шахматами тшились… Показались они подозрительными начальнику позда — англичане, рупортеры да и только, а можетъ и того хуже — японцами куплены, подглядывать, что не въ порядк лежитъ, шпіонствомъ, значитъ, заниматься… Начальникъ и далъ знать телеграммой по охран… Пріхалъ офицеръ, жандармъ, спрашиваютъ паспорта… И вдругъ оказывается, это — два попа, лютеры, на войну, по распоряженію свыше отъ латышей дутъ!… Очень обидлись старики…
— Ну, а въ ‘Тайг’ что вышло?…
— Да тамъ на вокзал появился одинъ бурятъ. Его и приняли за япопца. Начали ходить вокругъ. Онъ пошелъ было въ залъ перваго класса и легъ… Отъ ‘Тайги’ — втка на Томскъ есть, многіе ждутъ позда и ложатся… Видятъ, притворяется онъ спящимъ… Подошли, наконецъ, подняли по россійски, начали требовать документъ.— Не понимаетъ. Показываютъ ему бумагу, покажи, молъ и ты паспортъ… Онъ долго шарилъ въ карман, возился все рукою и вдругъ вытягиваетъ листъ засаленной бумаги изъ-подъ колбасы, важно этакъ распластываетъ его и тоже имъ показываетъ… Жандармъ и офицеръ охраны пришли въ ярость:
‘Притворяешься, проклятый студентишка!’ — кричитъ… Тутъ вдругъ бурятъ не выдержалъ и громко расхохотался… Вынулъ онъ свой настоящій документъ и говоритъ: ‘Хороши же вы — воюете съ японцами, а даже и не знаете, какіе изъ себя японцы!’ И оказалось — бурятъ, какой-то нашъ главный подрядчикъ для войскъ, письма отъ генераловъ въ бумажник… Тоже извинялись передъ нимъ… Сами поняли, что грубо для начала пристали… А вдь врно, баринъ,— идутъ наши убивать японцовъ, а ихъ никогда даже и не видли! Все равно: безъ меня — меня женили, либо замужъ отдали!..— Слыхали, баринъ, какъ здсь лезгины хали?— продолжаетъ проводникъ…
— Нтъ, а что?
— Очень они дикій народъ. Никакого начальства не признаютъ. Разъ, во время остановки проводили они лошадей, надо проздить… Вотъ офицеръ и командуетъ: ‘Ребята, айда на коней!’. Вс вскочили, а одинъ спокойно стоитъ, трубку куритъ. ‘Ты чего зваешь, проклятый головорзъ!’ кричитъ ему офицеръ… ‘У меня не конь, а кобыла — самъ командуешь — ‘на коней’, отвчаетъ лезгинъ какъ ни чемъ не бывало и хотя бы трубку вынулъ!.. Отъ сна они вс отказались. Вс съ косами хали, гд остановка, разъздъ — все сно выкосятъ. Будете дальше хать сами увидите… Стрлочники на нихъ, какъ на лихихъ грабителей, глядли… Они и сами говорили: ‘Что взялъ — мое, для того на войну шелъ’… Представьте себ, на ходу позда корову разъ успли арканомъ захватить, въ вагонъ къ себ втащили и зарзали… А ужъ на куръ и глядть не хотли… И народъ здшній ихъ хуже японцевъ боялся… Натерплись-таки отъ нихъ!…

——

Во время ‘пробжки’ одинъ уполномоченный Краснаго Креста сообщилъ мн, что только что узналъ интересное извстіе — черезъ три станціи мы встртимъ первый ‘санитарный’ поздъ… Это извстіе взволновало меня. Сейчасъ я увижу раненныхъ, искалченныхъ людей, съ выбитыми глазами, оторванными руками, ногами, увижу несчастныя, страдающія лица… ‘Какой ужасъ’, думалъ я и вс три перегона не находилъ себ мста…
Санитарный поздъ стоялъ уже на разъзд, когда нашъ, задерживая ходъ, медленно подошелъ къ нему… Новые, ярко-зеленые, чистые, какіе-то блестящіе вагоны, посреди нихъ — большіе блые круги, съ красными крестами внутри, и эти громадныя, страшныя надписи — ‘тяжело раненые’, ‘тяжело раненые’, ‘тяжело раненые’…
Во всхъ окнахъ спущены парусиновыя занавски, видны поднятыя койки, видно, что на всхъ нихъ или почти всхъ ‘лежать’… Вотъ кто-то изъ страдальцевъ приподнялъ занавску, взглянулъ и снова откинулся на подушку…
Я выбгаю изъ вагона. Вплотную передъ нашимъ — находится вагонъ съ этой потрясающей надписью ‘тяжело раненые’. На площадк вагона стоитъ молоденькая сестра милосердія, вся въ бломъ, съ краснымъ крестомъ на груди и рукав…
— Ну что, сестрица,— спрашиваю я ее,— какъ раненые, есть я опасные?!
Сверхъ всякаго ожиданія она только весело улыбается въ отвтъ…
— Что?!— говорю я, волнуясь, недоумвая.
Она продолжала спокойно улыбаться…
— Н-тъ!— говоритъ, наконецъ, сестра милосердія, смясь и стараясь не глядть на меня.— Здсь раненыхъ нтъ, весь поздъ переполненъ венериками, сифилитиками — ихъ обратно отправляютъ!…
Нашъ экспрессъ трогается… Иду въ салонъ, разсказываю о разговор съ сестрой…
— Я увренъ,— произносить бравый офицеръ,— что тутъ во всемъ виновата Самара — тамъ длаютъ черезчуръ продолжительную остановку.
— Боже мой,— прерываетъ его другой,— вдь не въ этомъ дло: подумайте, кмъ обновляютъ санитарный поздъ! Можетъ быть, черезъ три мсяца въ немъ повезутъ насъ съ прострленными грудями и что же,— пріятно будетъ вамъ лежать на такой койк!..
— Да-а! Одна-а-ко!— произноситъ бравый офицеръ…

——

Когда я былъ гимназистомъ и проходилъ басни Крылова, нашъ превосходный учитель В. П. Науменко живо объяснялъ въ класс содержаніе нкоторыхъ басенъ, навянныхъ Крылову военными событіями…
‘Во время войны двнадцатаго года и посл него офицеры чувствовали себя героями дня, хозяевами положенія,— говорилъ В. П.,— быть штатскимъ казалось зазорнымъ… Война всегда подымаетъ интересъ къ военнымъ, ставитъ ихъ на пьедесталъ, или они ставятъ себя туда’…
И теперь, спустя много лтъ, увидавъ воочію центральную военную артерію, я искалъ этотъ куражъ въ офицерахъ и не находилъ его…
Простые, обыкновенные люди — и больше ничего!
Но на какой-то станціи къ намъ въ салонъ ввалился офицеръ охраны линіи… Онъ непринужденно расположился на диван, высоко кинулъ затянутыя въ рейтузы ногу на ногу и сразу же началъ громко ораторствовать…
— Вотъ, господа, послушайте-ка, что бываетъ… Я служу по охран линіи, и вашъ начальникъ позда вздумалъ было не пустить меня безъ билета! Вы, говоритъ, по закону, имете право безплатнаго прозда на всхъ поздахъ, кром экспрессовъ… Я, конечно, успокоилъ его сразу и только четырьмя ‘мужицкими’ словами. И видите, теперь благополучно ду и законъ мн не мшаетъ… Это, конечно, пустяки, но недавно мн пришлось везти въ Иркутскъ цлый эталонъ мстной команды… Приходимъ къ вокзалу. Говорятъ: ‘Для васъ поздъ будетъ черезъ день’. Что тутъ длать? Не околачиваться же напрасно?.. Въ это время подплываетъ экспресъ. Только остановились вагоны, я смекнулъ и командую солдатамъ: ‘Ребята, живо на крыши!..’ Не успли вокзальныя бестіи оглянуться, какъ вс мои ребята уже на крышахъ со своими узлами сидятъ… Ну, конечно, все нашлось и, вопреки закону, къ экспрессу прицпили для солдатъ вагоны…
— Находчивость и натискъ!.. Пришлось мн, знаете, до перевода сюда, еще въ китайскую войну усмирять хунгузовъ… Сталъ я ихъ преслдовать… Вижу, нашли пріютъ въ одной китайской деревн. Ршилъ ее сжечь. Прихожу съ отрядомъ, начинаю поджигать фанзы…
— Для чего? Разв вся деревня была разбойничья?— спрашиваетъ старикъ-купецъ.
— Нтъ, она была совершенно мирная, жители встртили насъ на колняхъ, но нельзя же, чтобъ хунхузы могли находить себ гд-нибудь пріютъ! Да, обхожу я и поджигаю… Только въ одной фанз китаецъ преграждаетъ мн дорогу. Старикъ, а какой упорный: сталъ у двери, раздвинулъ руки и ни съ мста. Я далъ ему по уху, чтобъ убирался. Не уходитъ. Приказалъ поджечь. Не уходитъ… Такъ и сгорлъ. Рдкое, знаете, упорство. А хунгузовъ я все-таки нагналъ, отрзалъ имъ головы и повсилъ на деревьяхъ въ клткахъ. И, представьте себ, не воняли, а вдь только керосиномъ облилъ…
Я поднимаюсь и демонстративно выхожу изъ салона. Милый, симпатичный уполномоченный отъ земства Z. тоже шумно встаетъ… Уходя, я взглядываю на офицеровъ. Видно и имъ противно слушать. Они понимаютъ мой взглядъ, подымаются и тоже выходятъ… Въ салон остается одинъ охранный офицеръ…
Сначала онъ, кажется, съ разбгу продолжалъ говорить что-то лакею, но и тотъ ушелъ…
— Ну и негодяй,— срывается у Z., когда мы вс идемъ гуськомъ по корридору вагона.
— Хвастунъ, заврался, самъ на себя клевещетъ,— ршаетъ бравый офицеръ…
— Сибирь, батюшка,— обращается ко мн старикъ-купецъ,— настоящая Сибирь начинается — и не того еще наслышитесь… Скоро узнаете, отчего люди хунгузами длаются… Вотъ какъ! Эко вы насъ подняли — я и чаю не допилъ…

——

Нашъ экспрессъ стоитъ на какой-то большой станціи. Тутъ же на разъздахъ два воинскихъ позда. Запасные солдаты жмутся шумными группами по перону вокзала. У всхъ усталый, запыленный видъ. Они одты въ ярко-желтые оранжевые и срые картузы, такія же блузы, порыжлыя сапоги. Я подхожу къ одной изъ группъ.
— Ну что, какъ дете, братцы?
— Сами видите баринъ,— ‘ничего’…
— Ну, а кормятъ какъ?
— А вотъ у насъ сейчасъ объ этомъ разговоръ: кормятъ хорошо. Жаловаться нехьзя. Обдъ сегодня просто господскій быть! Самъ генералъ пробовалъ — здшняго фельдфебеля расцловалъ. ‘Благодарю, что стараешься’, сказалъ…
— И врно, обдъ хорошій… Только тмъ, кто съ ложками не поспли, круто пришлось: ничего не получили,— иронически смется солдатикъ.
— Какъ такъ?
— Очень просто: кто ложку затерялъ, ничего и не увидлъ… Все сразу съли…
— Ну, а обдъ всегда готовятъ?
— Всегда. Правда, разъ писарь телеграмму забылъ доложить — остались безъ обда, жаловаться не на что…
Иду дальше по перону. Ко мн подходитъ солдатъ и нищенски протягиваетъ руку…
— Помогите баринъ, ничего не мши!..
До сихъ поръ солдаты, дущіе на войну, просили только газеты и телеграммы… И это было такъ естественно… Но сейчасъ эта просьба подымаетъ чувство глубокой обиды и боли за нихъ… И сколько протянутыхъ солдатскихъ рукъ видлъ я потомъ на своемъ пути!..

——

На одномъ изъ одиноко торчащихъ въ степи вокзаловъ я замчаю нсколько интеллигентныхъ, бдно одтыхъ молодыхъ людей и двушекъ. Они стоятъ особнякомъ и молча, внимательно смотрятъ на насъ, занятыхъ ‘пробжкой’. Раздается третій звонокъ. Я тороплюсь къ вагону, становлюсь уже на площадку. Вдругъ ко мн подбгаетъ юная двушка и порывисто спрашиваетъ:
— Ваша фамилія Беренштамъ?
— Да,— отвчаю я.
Она оборачивается и киваетъ головой, и вс стоящіе около заборчика палисадника и она неожиданно кричатъ мн:
— Счастливой дороги, всего, всего хорошаго!
Мужчины радушно машутъ шляпами, у двушки въ рукахъ платокъ… Поздъ идетъ… Я не знаю, усплъ ли я крикнуть или поклониться имъ въ свою очередь — такъ ошеломила меня эта встрча.
И теперь, черезъ журнальныя строки шлю я вамъ, невдомые друзья, свой отвтный привтъ!..
Вотъ уже двое сутокъ тянется нетронутая степь… Береза все гуще и гуще покрываетъ ее. Мстами мн кажется, что предо мной Сорочинскій лугъ, Полтавской губерніи, восптый Гоголемъ… Конечно тамъ зелень разнообразне, но эта ‘степь’ боле похожа, по вншнему виду, на заливной лугъ… Но, Боже мой, сколько здсь не убраннаго бурелома…
Станція ‘Тайга’, а за нею настоящая густая, непролазная тайга. Тутъ и выжженныя, обожженныя деревья, и болота, и буреломъ… Деревья — тонкія, высокія, но зато кустарникъ — широкій, могучій…
И такъ опять на многія сотни верстъ…
— Вотъ,— говоритъ мн купецъ,— лсу-то сколько! И какъ онъ везд самъ на себя похожъ… халъ я въ тотъ конецъ — слышалъ… Разъ на станціи ‘Тайг’ машинистъ побжалъ въ тайгу на минуту — брусники, что ли захотлось.. Оглянуться не успли, нтъ машиниста. Начали звать, сначала нсколько разъ отзывался, а потомъ — нтъ его и нтъ… Начальникъ дистанціи приказахъ всмъ поздамъ свистки непрерывно давать… Три дня шелъ свистъ по этому участку. Наконецъ, машинистъ-таки выбрался: эхо ему мшало. Не могъ понять, откуда свистъ. А все около полотна желзной дороги блуждалъ… Вотъ какія это нетронутыя мста… Первобытный, богатйшій край!..
— Да,— отвчаю я,— черезъ всю Европу, Германію, Швейцарію, Италію, въ двое сутокъ можно прохать поперекъ, а тутъ приходится хать пять сутокъ по нетронутымъ, безлюднымъ мстамъ… Вдь все время нигд деревни, нигд дорожки не видать!
— И знаете,— задумчиво произноситъ купецъ,— старый я человкъ, пожилъ на свт, а только теперь многое становится мн яснымъ и понятнымъ, изъ глубины души, изъ памяти встаетъ… Гляжу я кругомъ, а въ голову лзетъ одна загадка… Разгадайте ка вы ее… Какъ выгодне, по-хозяйски поступить… У васъ большая семья… Нужно съ нею поселиться. Есть у васъ старый, хорошій, помстительный и удобный домъ, брошенный и потому требующій ремонта… Что же вамъ выгодне: отремонтировать этотъ домъ или построить новый, небольшой, тсный и притомъ у чорта на куличкахъ…
— Ну, конечно, ясно!
— Вотъ и я, старикъ, такъ думаю, а мы ползли строить лачужку, да еще на чрезполосной, арендованной земл… Для чего эта глупая война?!.

——

Тайга обрывается. Начинаются горы Красноярска — высокія, багровыя, точно старая черепица… За Красноярскомъ долины, горы, горы и снова тайга…
Мы подъзжаемъ къ Иркутску. Вс пріодваются. Пасторы выходятъ въ тхъ же ‘загадочныхъ костюмахъ’, но въ англійскихъ срыхъ шляпахъ — ‘здравствуй и прощай’ — съ двумя козырьками.
Къ нимъ ршительно направляется бравый офицеръ.
— Господа, ради Бога, замните эти шляпы русскими, въ арміи васъ везд будутъ принимать за англичанъ, и это причинитъ безпокойство.
Старики радушно благодарятъ за совтъ и говорятъ, что немедля же, по прізд въ Иркутскъ, купятъ себ срыя фуражки, какъ у офицера…
— Воображаю,— шепчетъ мн купецъ,— за кого ихъ тогда будутъ принимать?!. Вотъ бдняги!..

——

Иркутскъ… Мы вс дружески прощаемся, обмниваемся адресами…
— Увидимся іи когда-нибудь?— говоритъ одинъ изъ офицеровъ и не то шутя, не то серьезно произноситъ:— что-жъ, время тревожное, можно лечь спать и проснуться убитымъ!..
Такъ вотъ онъ — Иркутскъ — столица всей Восточной Сибири, грозный центръ ссылки!.. Среди необозримыхъ пространствъ, равныхъ многимъ государствамъ, стоитъ одиноко этотъ городъ съ немощенными, пыльными улицами, съ деревянными мостками вмсто тротуаровъ, одноэтажными домами… Только одна Большая улица полна людей, снующихъ мимо магазиновъ, вымощена, и потому похожа на проспектъ губернскаго города… Днемъ въ Иркутск еще замтна жизнь, но по ночамъ онъ всегда темень и мраченъ, какъ самый захолустный уздный городишка Европейской Россіи, не знающій даже порядочныхъ керосиновыхъ фонарей…
И нигд во всей Россіи, нигд въ мір ни одинъ представитель власти не пользуется такимъ всемогуществомъ, какъ здсь, въ этомъ заброшенномъ город генералъ-губернаторъ… Отсюда онъ правитъ этими нсколькими странами — по ихъ площади, этими нсколькими Европейскими Россіями!..

——

Наскоро готовлюсь въ далекій путь… Еще съ дороги я отправилъ въ Иркутскъ знакомымъ телеграмму, прося заране справиться о пароход и, если можно, найти попутчика. Такъ настойчиво совтовалъ мн старикъ-купецъ.
— Знаете,— говорилъ онъ,— не хорошо, скучно, дорого и опасно здить одному въ такой путь… Пойдете нанимать у дружка лошадей, а у васъ вс вещи и растащуть съ возка, потомъ съ писарями да сторожами нужно иной разъ и поругаться, когда лошадей не даютъ, а гд вамъ съумть… Вы сразу же сконфузитесь! Берите бывалаго человка!..
И для меня все налажено. Найденъ до Жигаловой ‘проходной’ ‘возокъ’, сдлана обычная тутъ публикація въ газет, что я ищу экстреннаго попутчика… И въ рукахъ у меня нсколько отвтовъ… Генрихъ Адольфовичъ Ф., брошенный нежданно негаданно нелпымъ ‘почеркомъ пера’ въ Иркутскъ, отрывается на время отъ привезенныхъ и сюда ‘длъ’, таблицъ и бумагъ съ данными по народному образованію, и энергично руководитъ мною въ ‘знакомств’ съ будущими спутниками… Увы, изъ мужчинъ никто не можетъ сразу же тронуться въ путь. Вс просятъ отсрочки… Только молодая двушка соглашается.. У нея сибирское лицо — широкое, скуластое, добродушное… Она — слушательница акушерскихъ курсовъ въ Томск, но въ въ ушахъ болтаются серьги колечками… Она просто и доврчиво смотритъ на меня своими срыми глазами, и я ршаюсь хать съ ней, хотя сразу же въ глубин души соображаю, что она сможетъ только стеречь вещи, а если дло дойдетъ до ругни, то мы оба одинаково ‘сконфузимся’…
Ршено тронуться въ путь рано утромъ.
Иду въ канцелярію губернатора получить разршеніе на покупку револьвера…— И хорошо длаете, что покупаете,— говоритъ мн кто-то изъ чиновниковъ.— Вонъ у насъ здсь, въ Иркутск и то никто ночью не ршается ходитъ безъ оружія… Всмъ даемъ разршеніе. Что подлаешь — столько бродягъ тянется мимо, бглыхъ, ссылка кругомъ… Слыхали, какъ на члена судебной палаты напали? Сессія не состоялась — ранили пулей изъ кустовъ… И, вдь, днемъ, подъ самымъ Иркутскомъ!..
— Что же вы не принимаете мръ?
— А мы тутъ при чемъ? Онъ начальства все зависитъ…
— Да разв генералъ-губернаторъ не хочетъ прекратитъ такой безпорядокъ?
— Конечно, хочетъ, надо полагать хочетъ, вдь самъ здсь живетъ… Гд же и порядокъ наводить, какъ не въ своемъ же город… А только, очевидно, ничего подлать не можетъ… Ночью по Большой улиц еще гуляемъ, а подальше да въ одиночку, да безъ припаса ужъ никакъ нельзя…
Вечеромъ я окунаюсь въ мстные разговоры. Отъ милаго ‘Ивана Ивановича’ узнаю, что, благодаря воинскимъ поздамъ прекратился всякій подвозъ продуктовъ къ Иркутску, что дума возбудила ходатайство разршить хотя временно доставку необходимаго, такъ какъ иначе въ Иркутск неизбженъ голодъ, что газету не на чемъ печатать и скоро придется перейти къ оберточной бумаг, но что пока хлопоты безрезультатны.
Какой то купецъ даже въ Петербургъ здилъ выпросить разршеніе привезти хотя два вагона съ его товарами, а вернулся не только безъ вагоновъ, но и безъ денегъ, израсходованныхъ на дорогу…

——

Обыкновенно зимою, отправляясь въ Якутскую область, вс берутъ съ собою готовый, но замороженный тарелками супъ на вс пятнадцать-двадцать дней пути… По дорог ничего състного не достать… И мн совтуютъ взять съ собой консервовъ, чаю, сахару, хлба… Я длаю величайшую глупость — не слушаюсь мудрыхъ наставленій и беру съ собой провизіи на два дня!.. ‘Возокъ’ еще съ вечера доставляютъ во дворъ гостинницы… Это не совсмъ обычный экипажъ. На высокихъ колесахъ — длинныя дроги изъ жердей, а на нихъ громадный кузовъ-корзина, обшитая снаружи кожей, кожаный же ‘верхъ’, какъ въ фаэтон. Сиднія — никакого. Я не безъ смущенія гляжу на это сооруженіе… Вдь, хать 400 верстъ.
— А гд же сидть?— спрашиваю знакомаго.
— На вещахъ! Завтра дадите любому лакею гостинницы полтинникъ, чтобъ васъ уложилъ по-сибирски, и тогда посмотрите!..
Утромъ чуть свтъ мн укладываютъ вещи… И я сразу же узнаю, что такое это сибирскіе ‘возки’… Въ нихъ неизмримо удобне, спокойне и помстительне, чмъ въ хорошей коляск или карет.
Сидть нужно впереди верха, посреди возка, на чемоданахъ и подушкахъ. Спинки нтъ. Но зато всегда можно лечь, забравшись головой вглубь нависшаго верха. И тогда вы спите, ‘какъ дома’…
Я зазжаю за барышней, и мы трогаемся въ путь…
Солнце жжетъ. Барышня надваетъ платочекъ, я полотняную шляпу, случайно захваченную съ собой… Мы выбираемся за Иркутскъ. Лошади вползаютъ на крутую гору. Ямщикъ останавливаетъ лошадей и оборачивается.
— Виды, господа, смотрть будете, али нтъ?..
— Нтъ…
— Вс господа здсь смотрятъ…
Мы встаемъ на возк и оборачиваемся. За глубокой зеленой падью, испещренной голубыми жилками воды, высоко подымается снова гора, на ней пестритъ городъ, блестятъ церковные купола… А дальше, въ стороны, тянется могучая тайга и снова горы и горы… Видъ совершенно швейцарскій… Трогаемся…
По бокамъ дороги идутъ перелски… Небо ясное, тепло, трава кругомъ яркая, пышная…
— Совсмъ, какъ въ Малороссіи!— говорю я въ восхищеніи.
— А на ночь вы запасли шубу или теплую одежду?— усмхаясь, спрашиваетъ меня барышня.— Вотъ ночью посмотрите, какая Малороссія… У васъ тамъ, въ Россіи, должно, сейчасъ совсмъ тепло?
— Да, я ухалъ отъ фруктовъ…
— Ну, а у васъ, кром голубицы, ничего не найдете.
— Какой голубицы?
Ямщикъ, слушающій нашъ разговоръ, оборачивается и весело смется.
— Что ты, баринъ, голубицы не знаешь?!
— А что?
— Да какъ же не знать, когда ее каждое дитё въ лсу найдетъ!..
Лошади снова начинаютъ подыматься въ гору… Ямщикъ соскакиваетъ и убгаетъ въ таежникъ… Онъ бжитъ рядомъ съ ними, среди жидкихъ деревцовъ и жидкаго кустарника. Наконецъ, онъ нагибается и, торжествуя, точно олимпійскій побдитель, летитъ къ намъ съ вткой въ рукахъ. И я доподлинно узнаю, что голубица — маленькая, кругленькая, сизая ягодка, врод дикаго винограда, и совершенно безвкусная…
Мы прозжаемъ мимо деревни… Она не похожа на наши русскія. Избы массивныя, изъ толстйшихъ круглыхъ бревенъ, какія употребляются на распилку досокъ, у оконъ везд ставни съ хорошими желзными болтами, точно за этими окнами живетъ не бдная крестьянская семья, которой нечего беречь, а богатая помщица, изъ ‘ахающихъ’ дамъ, видящихъ за всми кустами, во всякомъ мирномъ прохожемъ либо разбойника, либо грабителя…
На каждой станціи мы мняемъ лошадей и ямщиковъ… Пока запрягаютъ, пока писарь пишетъ квитанцію, я успваю иногда услышать клочки ‘сибирскихъ’ разговоровъ…
На одной изъ такихъ станцій, когда я наскоро умываюсь, до меня доносится разсказъ ‘сибирскаго’ доктора…
— Похали мы вскрывать трупъ убитаго… Дло было зимою. Разбойники уложили его около самой дороги, на открытомъ мст… Трупъ и замерзъ. Нельзя вскрывать. Что тутъ длать, какъ отогрть?… Посовтовались мы съ засдателемъ, сдлали прорубь въ Лен и, привязавъ трупъ на веревк за шею, спустили въ воду… Сами пошли закусить. Только приходимъ черезъ нкоторое время, а у трупа осталась одна голова… Ахъ, ты, лшій! Что тутъ длать! Бросили мы и голову въ Лену, а сами протоколъ составили, что никакого трупа на мст происшествія не оказалось…
— А какъ же преступленіе?
— Да такъ и покрыли разбойниковъ…
— А панихиду отслужили?— спрашиваетъ женскій голосъ.
— Гд тамъ!.. Сейчасъ видно, что вы только въ Сибирь дете! Позжайте подальше, сами узнаете… Тамъ въ деревняхъ вс безъ поповъ хоронятъ. Гд вы попа достанете, когда его приходъ въ длину верстъ на триста, а въ ширину на пятьсотъ… Потомъ сразу списокъ всхъ погребенныхъ за зиму доставляютъ, онъ заочно и отпваетъ…
— А что это за черный крестъ я видла около дороги?
— Черный? Значитъ, ‘государственный’ похороненъ. Политическій! Они тутъ по всей Лен да по этому тракту черной краской или смолой кресты своихъ красятъ. По этому и узнать сразу можно… Надпись какая-нибудь была?
— Да, блыми буквами не закрашено — ‘государственный’ и фамилія, а пониже: ‘ты предпочелъ смерть жизни въ невол’…
— Значитъ, самоубійца… Много такихъ… И какъ, знаете, они иногда тутъ трагически кончаютъ. Мн какъ-то въ наслег ссыльный одинъ разсказывалъ… Везли ихъ партію… И былъ, среди другихъ одинъ — бывшій офицеръ. Прекрасный человкъ, остроумный, иной разъ такой жизнерадостный… Остановились на станк. Вошли въ избу… Этапа тутъ не было, негд иначе было и переночевать… На стн избы висли лубочныя картинки. Входитъ въ кухню этотъ бывшій офицеръ, присаживается унылый и задумчивый… Чтобъ занять его или просто безъ всякой цли, товарищъ читаетъ ему сказку объ Аник воин, напечатанную подъ картинкой… Помните эту сказку? Будете дальше хать — въ каждой изб для прозжающихъ увидите… Не знаю, отчего по всему тракту картинку эту развсили… Должно, издатель ея когда-нибудь прозжалъ… Характернйшая сказка! Потрясаетъ она своей простотой и силой… Аника-воинъ разъзжаетъ по чистому полю. Вдругъ навстрчу смерть. Она требуетъ его къ себ. Аника проситъ отсрочки хоть на три мсяца. Она не согласна даже на три дня. Онъ проситъ три часа. Она говоритъ: ‘ни минуточки!..’ Какъ только товарищъ кончилъ, бывшій офицеръ вышелъ, ни слова не говоря, во дворъ и черезъ минуту раздался выстрлъ… Знаете? такая ‘глупая’ сказка и вдругъ попала прямо въ точку… Особенно послдняя ея фраза, кажется, такая: ‘нтъ теб сроку даже на три минуточки!..’
— Да-а… Бываетъ таки въ дорог… Будете въ Верхоленск да задержатъ съ лошадьми, пойдите на кладбище… Я какъ разъ тогда тоже халъ… Двушка какая-то везла своего товарища, фамилію помню, Богданова. Знаете, туберкулезъ ноги, обоихъ легкихъ. Долго хлопоталъ, чтобъ изъ Киренска разршили переселиться въ Иркутскъ. Разршили, когда умирать началъ, пластомъ уже лежалъ… Ну, настоялъ везти… Дорогою въ возк и скончался… Такъ, будто спитъ больной и переносили изъ возка въ возокъ до самаго Верхоленска… Я вижу — голова закрыта: тяжело больной, даже подошелъ спросить, не нужно ли медицинской помощи. А двушка, блдная вся, спокойно въ отвтъ: ‘нтъ, ничего, ему хорошо, не надо!..’ Зайдите въ Верхоленск — на кладбище, сразу увидите большой черный крестъ, это его и есть…
— Идемте,— зоветъ меня спутница,— лошади поданы!
И мы снова двигаемся… Удивительно, какъ впереди насъ бжитъ молва, что ‘детъ адвокатъ’.. Страшно ‘любопытствуютъ’ сибиряки, и, когда вы подъзжаете къ почтовой станціи, собирающіеся уже отъхать ямщики черезъ минуту знаютъ, кто вы и откуда…
Можетъ быть, поэтому ямщики иногда вступаютъ со мною въ ‘юридическіе’ разговоры…
— Вотъ, баринъ, этапъ, у начала села,— говоритъ ямщикъ и тычетъ кнутомъ въ сторону срющей постройки…
У конца деревни стоитъ одноэтажная изба, окруженная со всхъ сторонъ высокимъ деревяннымъ частоколомъ изъ толстыхъ заостренныхъ вверху бревенъ. Изъ-за ихъ концовъ видна только крыша этапа… Около частокола никого нтъ. Не видно даже на углахъ полосатыхъ будокъ — этой неотъемлемой принадлежности всхъ нашихъ ‘европейскихъ’ тюремъ.
— Что же,— спрашиваю я,— тамъ кто-нибудь сейчасъ живетъ?
— Никого, окромя клоповъ, нту… только они, подлецы, тамъ постоянно и живутъ, дожидаются партіи. Ну, а какъ приведутъ на ночевку, такъ голодные и набрасываются… Пощады никому не даютъ… Уголовные и т выдержать не могутъ! Хуже вшей! Досмотришь иной разъ на барышню государственную, какъ выходятъ утромъ, и отвернешься — жалко смотрть! Ночевка такая!.. Конечно, безъ мшка спать никакъ нельзя… Всякій и запасается мшкомъ, изъ простынь, изъ юбокъ шьютъ, просто по шею влзетъ въ мшокъ и на ше стянетъ, какъ кисетъ, а то и съ головой въ мшокъ… Этакій маленькій зврекъ, а такое паскудство! Вонъ посмотрите, видите въ сторон, подъ горой дома ‘братскихъ’, бурятъ, значитъ… Вдь вся деревня пустая стоитъ, окна, двери заколочены. На лто вонъ куды они выбрались, видите — другая такая же деревня… Такъ и кочуютъ: лтомъ въ однихъ домахъ, а зимой въ другихъ! А все изъ-за клоповъ: это они ихъ такъ гоняютъ… Раньше изъ-за скота бродяжествовали…
— Отчего-жъ буряты ихъ не выведутъ?
— Какъ же выведешь?! Разв можетъ быть жилой домъ безъ клоповъ?!.
— Ну, и грязный они народъ тоже… Хорошіе люди, словъ нтъ, а грязные… За то принимаютъ хозяйски… Водку изъ молока варятъ, въ морозъ задешь, всегда угостятъ…
Но о чемъ любятъ поговорить ямщики, такъ это о грабежахъ. Постепенно я узнаю, что чаще всего ‘поселенцы’ стрляютъ издалека, изъ кустовъ или вырытой канавы, убиваютъ лошадей и тогда предлагаютъ ‘сдаться’. Мн подробно разсказываютъ, какъ въ прошломъ году подъ Жигаловой было сдлано такое нападеніе, какъ у одной изъ лошадей посл перваго же выстрла вылзли кишки, и она все-таки не упала и спасла почту… Я узнаю, что ночью нужно опасаться и огонька неподалеку отъ дороги. Бродяги раскладываютъ иногда костры, чтобъ погрться и отвлечь отъ себя отвтные выстрлы. Заслышавъ колокольчикъ, они отходятъ отъ костра въ сторону и ‘прозжающіе’ всегда сгоряча отвчаютъ на ихъ выстрлы пулями въ огонь.
Раньше меня этотъ же путь прохалъ для защиты по другому длу товарищъ П. Н. Переверзевъ. Однажды, дучи въ этихъ ‘братскихъ’ мстахъ, онъ вдругъ услышалъ какой-то отчаянный крикъ. Ямщикъ живо обернулся къ нему. ‘Баринъ, слышали?!’ ‘Да’. ‘Припасъ есть?’ Переверзевъ показалъ браунингъ. Ямщикъ подобралъ возжи, загигикалъ, засвистлъ… Лошади поднялись и понесли… Точно оторванные отъ земли летли они на гору и съ горы… Впередъ, скоре впередъ!.. У самаго конца горы стоялъ закрытый зимній возокъ. Никого кругомъ не было видно. Казалось, даже кучеръ исчезъ. Когда ямщикъ осадилъ лошадей, и Переверзевъ выскочилъ изъ саней съ револьверомъ въ рук, онъ увидлъ кучера, лежащаго ничкомъ на козлахъ. Въ возк-кошев сидла смертельно блдная дама съ дтьми… Увидвъ Переверзева, она въ испуг попятилась въ уголъ кошевы… Онъ, конечно, сразу же успокоилъ ее… Оказалось, ямщикъ тоже былъ живъ, но съ перепугу посл перваго выстрла бросилъ возжи и легъ… Въ это время и раздался колокольчикъ Переверзева… ‘Поселенцы’, заслышавъ его, убжали…
И всегда во всемъ, въ конц концовъ, виноваты ‘поселенцы’…
— Знаешь, баринъ,— разсказывалъ мн одинъ изъ ямщиковъ.— Служилъ я у Трапезникова на пароход. Первые пароходы тогда по Лен ходили… Ддушка Минеевъ капитаномъ служилъ… Потомъ ужъ онъ завелъ свою резиденцію, свое дло… Однажды вели мы баржу на буксир. Вдругъ съ баржи кричатъ: ‘Человкъ упалъ въ воду, тонетъ, стой!’ Ддушка Минеевъ бросился въ машинному рупору и командуетъ, ‘Тихій ходъ!..’ А самъ сложилъ руки трубою и спрашиваетъ: ‘Кто упалъ — крестьянинъ или поселенецъ?’ Отвчаютъ: ‘Поселенецъ!’ — ‘Полный ходъ впередъ’! скомандовалъ ддушка Минеевъ, и пароходъ продолжалъ двигаться… Поселенецъ-таки выплылъ и началъ ругаться на всхъ русскихъ языкахъ. ‘Ишь ты, тонетъ и еще ругается!’ — недовольно замтилъ ддушка и закурилъ отъ досады трубку…
— Вотъ оно какое имъ уваженіе,— замчаетъ ямщикъ… И я соглашаюсь съ нимъ, что ‘уваженіе’ неважное…
И только разъ за всю дорогу на лошадяхъ, да я то отъ бабы, а не отъ ямщика, я услышалъ, что ‘мужики’ обидли ‘поселенцевъ’…
— Тетка,— спросилъ я,— не знаешь ли, сколько въ этомъ станк будетъ верстъ?..
— Раньше было 25, а теперь 23 осталось,— увренно отвчала она.
— Какъ такъ?!— изумился я и посмотрлъ на нее, какъ на полоумную.
— Здсь поселенцы дорогу проводили, мужики наши обществомъ ихъ наняли… Ну, поселенцы дв версты и пропили… Какъ пошли столбы мтить да считать, мужики ихъ и напоили… Три раза девятнадцатую версту ставили, вотъ и вышло 23…
— А съ прозжающихъ какъ берутъ теперь, за 23 или 25 верстъ?
— Знамо за 25, кто-жъ себ врагъ? Только будешь хать, и сейчасъ увидишь путанные столбы… Путанники наши мужики!..
Мы демъ день и ночь безъ передышки… У моей спутницы отчаянная мигрень, я тоже чувствую усталость, несмотря на вс ‘удобства’ возка. ‘Какъ хорошо было бы сейчасъ ссть въ кресло и опереться спиной’, что грхъ таить, про себя малодушествую я…
— Ложитесь спать,— говорить мн барышня,— я все равно не могу, у меня такъ трещитъ голова, я буду сидть, я и лошадей буду мнять… Вдь, никогда не сплю въ дорог!— уныло произноситъ она.
Моя спутница детъ ‘въ гости’ на дв недли къ товарк. Для прозда туда и обратно она проведетъ въ пути 16 сутокъ!
Я ршительно ложусь и засыпаю… На первомъ же станк меня будитъ ямщикъ.
— Баринъ, вставай лошадей мнять!— Увы, моя спутница уже спитъ во всю, какъ и вс люди, увряющіе, что они страдаютъ безсонницей…
Я вскакиваю и чувствую, что окоченлъ отъ холода!..
И начинается ночное мыканіе… Едва успешь заснуть или задремать, какъ нужно вскакивать, бжать на станцію расплачиваться, давать на чайки… Дрожишь отъ пронизывающей, морозящей сырости, снова кутаешься…
Бдные петербургскіе швейцары!.. За границей они не ‘бгаютъ’, тамъ отъ дверей къ кровати проведена веревка, и ‘портье’ впускаетъ жильцовъ своего дома, продолжая лежать.
‘Недурная вещь культура и какъ хорошо было бы, если бы, кром ‘возка’, сибиряки изобрли еще и ‘веревку’ для расплаты на станкахъ’… Барышня спитъ!.. Мн кажется, что такого крпкаго сна я никогда не видлъ… Въ одномъ мст мы такъ шарахнулись съ мостика, что я подумалъ: ‘Не оборвались ли у меня внутренности!..’ А она хоть бы что! Въ другомъ мст съ колеса сползъ желзный ободъ. Мы долго возились около него, подымали возокъ, кряхтли, поминали, какъ слдуетъ, чорта, а она даже не шевельнулась!.. Умютъ спать сибиряки!..
Когда мы подъхали къ Манзурк, уже начинало свтать, въ воздух чувствовалась предразсвтная голубая мгла… Я побжалъ мнять лошадей. Все было готово, и я собирался начать умащиваться въ возокъ, какъ ко мн подошелъ какой то ямщикъ и таинственно спросилъ:
— Не адвокатъ ли вы?
— Да! А что?
— Не вамъ ли это письмецо?— спросилъ онъ и протянулъ мятый конвертъ. Я зажегъ спичку. На конверт была надпись: ‘Адвокатамъ, дущимъ въ Якутскъ’, и наши фамиліи. На полулистик почтовой бумаги значилось всего нсколько словъ: ‘Не откажите, зайдите хотъ на минуту къ намъ, либо вызовите насъ. Мстные политическіе ссыльные’, и подписи. Я взглянулъ на барышню. Она крпко спала. ‘Будетъ-таки стеречь наше добро,— подумалъ я,— пожалуй, и безъ фрака на судъ явишься!..’ Возокъ стоялъ посреди улицы, ямщикъ, собиравшійся хать, побжалъ за рукавицами…
— Гд же они живутъ?— спросилъ я.
— Да вотъ здсь, видите домикъ!..
Ничего, кром мглы и смутныхъ очертаній небольшихъ избъ, я не видлъ.
— Ну, такъ а васъ провожу.
— Ладно…
Это была маленькая деревянная лачужка, начинающая грузнуть въ землю, вроятно, одна изъ худшихъ избъ во всей деревн… Ея дверь выходила прямо на улицу. Я постучалъ.
— Кто тамъ?— спросилъ тревожный голосъ, такой, какимъ обыкновенно на Руси встрчаютъ ночныя ‘телеграммы’.
— Не бойтесь,— отвчалъ я, зажигая спичку:— это не обыскъ, а дущій въ Якутскъ адвокатъ.
‘Онъ’ распахнулъ двери…
— Ну, садитесь, садитесь,— говорилъ онъ, зажигая скверную лампочку,— нтъ, вотъ здсь, на кровати вамъ будетъ мягче…
Въ этой маленькой, придавленной, грязной, прокоптлой и душной комнатк жилъ онъ одинъ.
Предо мной стоялъ юноша съ хорошимъ, открытымъ лицомъ, съ блестящими глазами…
— Вы на долго?— спросилъ онъ.
— Нтъ, на нсколько минутъ, я очень тороплюсь…
— Ну, такъ мн не успть созвать товарищей… Имъ это будетъ такъ горько… Раньше мы жили вс вмст, а потомъ ршили, что удобне отдльно… Какъ же мн съ ними?!.
— Вы имъ разскажете…
— Да, да, да, видите, видите, я ршилъ съ вами посовтоваться… это, это такъ мучительно… Я не могу забыть…
Его голосъ теперь дрожалъ, весь онъ нервно вздрагивалъ…
— Это было девятнадцатаго мая… Да, я помню день. Къ намъ пришелъ приставъ и попросилъ не добиваться свиданія съ только что прибывшей партіей, такъ какъ изъ -за этого имъ будутъ непріятности… И мы согласились… Мы сидли у себя… Потомъ вдругъ услыхали ужасный крикъ… Мы выскочили…
Юноша замолчалъ. Мн было страшно глядть на него. Все его худое тло колотила лихорадка, расширенные, точно испуганные глаза тоскливо смотрли въ пространство…
— Да, я видлъ… На телгахъ везли связанными всю партію… Они были избиты, окровавлены, оборваны и колотились головами о передки телгъ!.. И колеса такъ гулко стучали о комки засохшей грязи… Женщинъ было пять, и я видлъ, видлъ ихъ…
Юноша снова замолчалъ и забился въ уголъ комнаты…
— Они добивались свиданія съ нами… Хотли доставить намъ радость… Потомъ мы узнали… Конвойный офицеръ Сикорскій отказалъ… Тогда партія расположилась около нашей стны и заявила, что требуетъ, требуетъ свиданія… И этого было довольно… Кругомъ столпились конвойные, десятскіе, сотскіе, урядники… Явился приставъ и объявилъ, что мы отказались отъ свиданія, склонившись на его просьбу… Партія потребовала предоставить возможность убдиться въ этомъ, посл чего соглашалась мирно хать дальше. Приставъ готовъ было повести ихъ старосту въ волостное правленіе и дать ему свиданіе съ нкоторыми изъ насъ, чтобъ проврить его слова… Но Сикорскій запротестовалъ. Напрасно приставъ говорилъ, что беретъ на себя всю отвтственность за отлучку старосты, что нельзя же допускать избіенія… Сикорскій приказалъ конвойнымъ тащить политическихъ на повозки. Началась свалка, государственные не давались, хотя ихъ уже избили… Тогда Сикорскій приказалъ ‘дуть’ прикладами… Уголовные хотли броситься на помощь, но Сикорскій крикнулъ, что прикуетъ ихъ къ телгамъ… Нкоторые изъ партіи соскочили съ повозокъ… И Сикорскій злорадно приказалъ привязать всхъ, въ томъ числ и женщинъ… И ихъ повезли… И за что?! За попытку пожать руку товарищамъ по несчастью, за попытку сказать нсколько привтственныхъ словъ въ присутствіи конвойнаго офицера и солдатъ!… Теперь мы ршили протестовать, послать заявленіе генералъ-губернатору, но что же намъ еще длать, скажите, скажите!.. Вы, вроятно, слышали, потомъ студентъ Минскій убилъ этого конвойнаго офицера — Сикорскаго, когда тотъ хотлъ изнасиловать одну двушку изъ ихъ партіи…
— Гд Минскій?
— Онъ арестованъ въ Якутск…
— Его наврно будутъ судить. Вы — незамнимый свидтель. Не пишите никакихъ протестовъ, а ждите, пока васъ вызовутъ свидтелемъ. И тогда разскажете суду все это… А я добьюсь того, чтобъ Минскій васъ вызвалъ…
Мы разстаемся. Я бгу къ своему возку. Барышня спитъ…
Боже мой, сколько потомъ, въ Сибири, я наслышался разсказовъ объ этихъ безцльныхъ, гнусныхъ избіеніяхъ партій ссылаемыхъ!..
Въ Мартыновскомъ, въ Усть-Кут…
И до сихъ поръ, когда я вспоминаю ту ночную встрчу, у меня на душ поднимается давящая, рыдающая тревога…
Лошади бгутъ…

III.

— Везъ якутъ генералъ-губернатора на лошадяхъ. Тотъ все торопилъ. Якутъ гналъ, гналъ, наконецъ, остановилъ лошадей, слзъ и говоритъ: ‘не понимаю ничего:— когда урядникъ детъ, онъ все торопитъ, говоритъ засдатель его ждетъ, когда засдатель детъ, тогда говоритъ, что исправникъ гонитъ, когда исправникъ,— тогда, говоритъ, что губернаторъ… А тебя какой чертъ торопитъ?’ — разсказываетъ мн ямщикъ, останавливая посреди поля лошадей… У него добродушное лицо сибиряка — ‘мужика’, знающаго себ цну, хотя онъ и одтъ въ жалкіе остатки того, что лишь нкогда было пиджакомъ… Онъ очевидно желаетъ предупредить ‘событія’ и заране поминаетъ черта, на случай, если и я буду торопить его… Почти вс сибирскіе ямщики отчаянно гонятъ лошадей, но всегда даютъ имъ передышку на полупути станка, хитро останавливая на нсколько минутъ, ‘поправить сбрую’… Въ это время, какъ ни торопишься, поневол вступаешь съ ними въ бесду… Мой ямщикъ слазитъ съ козелъ и подходитъ къ лошадямъ.
— Ахъ ты, проклятая, чтобъ те въ глаза язвило, журрдра,— ругаетъ онъ пристяжную, укоризненно глядя ей въ морду…
— Чего ты, дядя, ругаешься?— спрашиваю я…
— А такъ, что эта лошадь только и годится братскимъ (бурятамъ) на мясо,— отвчаетъ онъ.— Видишь: баринъ торопится, все ямщика гонитъ, а она хвостомъ себ ворочаетъ!.. А чего ты, баринъ, такъ торопишься?..
Я объясняю, что ду на защиту по политическому длу, что никто до сихъ поръ не можетъ дать мн толкомъ свдній, когда изъ Жигаловой отходитъ пароходъ, къ которому часу и въ какой день я долженъ поспть туда, чтобъ не запоздать въ Якутскъ. Поэтому я не могу расчитать времени и боюсь потерять, хотя минуту… Вс, кого ни спрашивать, если и здили въ Якутскъ, то не по своей вол и везли ихъ не на пароход, а на барж-паузк…
— А вдь, врно,— замчаетъ ямщикъ,— сколько вожу, въ Якутск самъ побывалъ, матросомъ здилъ, а не знаю… И никто не знаетъ… Только ты, баринъ, не торопись: отъ Жигаловой до Усть-Кута такой пароходъ ходитъ, что на лодк скорй доберешься… Что, зря, такъ гнать… Помню, разъ тоже барышню вегъ… Все меня гнала. Хуже исправника… ‘Въ Верхоянскъ, говорить, ду, ночи не сплю, тороплюсь къ своему милому, я ему, значитъ, невста… Государственный онъ, студентъ… Услали его туда на 10 лтъ’… Потомъ назадъ она возвращалась… Я ее сразу узналъ, вольнымъ дружкомъ у станка стоялъ… Узнать ее трудно было. Какъ живой мертвецъ ходитъ.— Что, спрашиваю, барышня, и назадъ такъ торопишься? Дохать не успла, какъ домой, соскучила!— смюсь даже. Тутъ она и расплакалась…— Пріхала я, наконецъ, въ Якутскъ, а товарищи моего Вани мн и говорятъ, что уже два мсяца, какъ умеръ… Письмо оттуда три мсяца идетъ, телеграфа нтъ… Какъ умеръ, такъ сейчасъ же написали. Она къ нему детъ, а къ ней письмо идетъ… Вотъ и торопилась…
Ямщикъ замолкаетъ, тихо сплевываетъ, садится на козлы и начинаетъ бшенно гнать лошадей…
Такъ гонятъ всю дорогу только ‘дружки’, или подъзжая къ станку дежурные ямщики. Но ‘дружки’ — это излишняя роскошь, ихъ приходится брать втридорога, когда на станкахъ нтъ дежурныхъ ямщиковъ.
Дорога везд грунтовая, шоссе нигд нтъ, кое-гд у станковъ попадаются кузницы, мелькнула, даже, одинъ разъ крошечная малороссійская хатка съ цвтами въ окнахъ, кое-гд на околицахъ деревень — установлены заставы, охраняемыя нищими-калками… Заставы — ворота устроены для защиты посвовъ отъ потравъ. На бглый взглядъ засянныя поля мало чмъ отличаются отъ малороссійскихъ близъ Миргорода или Сорочинецъ…
Но вотъ и паромъ около селенія Качугскаго. Мы перезжаемъ рку Лену — пока небольшую рченку, которая затмъ превращается около Якутска въ могучую, быструю рку, шириною 10 верстъ, а за Якутскомъ, расплывающуюся въ самое жаркое время на 30 верстъ ширины… Точно море…
Путь тянется теперь по берегу рки Лены… Иногда срая лента дороги забирается въ прибрежныя крутыя и высокія горы, изумительной красоты, потомъ падаетъ внизъ и снова вьется по берегу рки… Около станка Петровскаго находится знаменитый Шамановъ логъ — тотъ самый ‘чертовъ логъ’, который такъ художественно описанъ В. Г. Короленко въ его захватывающемъ разсказ ‘Убивецъ’… Только скала — страшный палецъ, грозно торчавшій надъ дорогой, лтъ шесть назадъ развалился и, грохнувъ поперекъ дороги въ рку, запрудилъ на половину ея быструю течею… И сейчасъ этотъ ‘палецъ’ лежитъ поперекъ дороги высокимъ бугромъ, точно курганъ страшныхъ воспоминаній этого закутка…
— Прізжали сюда инженеры, взрывали порохомъ… Да куда днешь столько камня, когда надъ дорогой такая крутая гора,— повствуетъ ямщикъ,— вишь, и сейчасъ съ опаской приходится хать!..
— А что, какъ тутъ насчетъ разбоя?
— Да,— самое разбойницкое мсто,— лучше, баринъ, не спать, поглядывать…
Я вылзаю изъ возка и поднимаю кусокъ ‘пальца’, мн хочется довезти его съ собою до полтавщины и передать на память В. Г. Короленко…
Вотъ, уже четыре станка мы демъ по берегу Лены. Это все больше заливной ярко-зеленый лугъ, одной стороной упирающійся въ рку, другой — въ горы, покрытыя неизмнной тайгой. Кое-гд попадаются вспаханныя поля. Иногда дорога подходитъ къ самымъ горамъ — крутымъ и высокимъ скаламъ изъ красной плиты съ прослойками красной глины. Надъ водой берегъ у скалъ заросъ алеей ‘талины’ (тальника, врод вербы).
Около станковъ везд столбы съ надписями, сколько верстъ до Иркутска, Верхоленска и Киренска.
И разстоянія эти громадны — все сотни верстъ. Кром того, на тхъ же столбахъ надписи съ указаніемъ числа жителей.
— Мужчинъ — 85, женщинъ — 60,— началъ я какъ-то читать.
— ‘А воровъ — 16’,— продолжилъ въ тонъ мн ямщикъ…

——

Верхоленскъ расположенъ на дивной долин Лены, усыпанной сплымъ глодомъ и яркимъ шиповникомъ. Когда-то этотъ городокъ съ нсколькими мелочными лавочками, базаромъ, церковью, школой, министерской аптекой былъ извстенъ, какъ мсто ссылки политическихъ. Но теперь сюда никого изъ нихъ не ссылаютъ, какъ въ населенный пунктъ.— Въ цломъ ряд циркуляровъ иркутскихъ генералъ-губернаторовъ, начиная съ восьмидесятыхъ годовъ, указывается на необходимость ставить политическимъ ссыльнымъ всевозможныя къ тому препятствія. Благодаря якутскому длу, я имлъ полную возможность познакомиться съ этими безсердечными, жестокими циркулярами!..
Верхоленскъ нельзя смшивать съ Верхоянскомъ — этимъ ужаснйшимъ изъ ужасныхъ мстъ политической ссылки… А между тмъ эти сходныя названія путаютъ очень многіе… Помнится, Кеннанъ передаетъ исторію жены доктора Благо. Она похала къ нему изъ Петербурга тогда, когда еще не было желзныхъ дорогъ. Нсколько мсяцевъ провела несчастная женщина въ тяжеломъ пути, считая, что концомъ ея мученій явится г. Верхоленскъ, найденный ею на карт Сибири. И когда, наконецъ, она добралась сюда, то узнала, что мужа ея въ Верхоленск нтъ, что онъ въ Верхоянск, а что до Верхоянска нужно хать еще столько же, но дорога тяжеле и ужасне. Это такъ подйствовало на растерявшуюся одинокую женщину, что она сошла съума и скончалась въ Верхоленск… И сейчасъ на Верхоленскокъ кладбищ высится старый черный, весь въ морщинахъ и трещинахъ крестъ надъ ея страдальческой могилой…
Теперь Верхоленскъ и Верхоянскъ смшиваютъ, главнымъ образомъ, почтовые чиновники и почтальоны, создавая тмъ безконечное, на долгіе мсяцы, запозданіе писемъ для жителей Верхоленска…
Но, несмотря на отсутствіе ссыльныхъ въ Верхоленск, политическая ссылка наложила свою печать на этотъ край. Я не говорю о такихъ заурядныхъ явленіяхъ, какъ то, что здсь много лавочниковъ изъ бывшихъ политическихъ ссыльныхъ рабочихъ. Нтъ, здсь можно много наслышаться и разсказовъ про политическихъ.
Когда мы выхали за околицу Верхоленска, у колеса возка отвинтилась гайка, и мы чуть не вывалились. Я попросилъ ямщика помочь мн снова уложить вещи. Глядя на мой чемоданъ ямщикъ, ухмыляясь, произнесъ:
— А что, баринъ, вдь въ этомъ чемодан можно политическаго увезти…
— Какъ такъ?— спросилъ я,— не увезешь, задохнется и не помстится.
— Чего не помстится?— засмялся ямщикъ.— Я самъ разъ везъ изъ Александровской каторжной тюрьмы… И какъ это они — государственные ловко устроили. Когда освобождали двухъ, стали осматривать ихъ вещи. Они и показываютъ большую корзину, полную книгъ… А подъ книгами то живой человкъ лежитъ.— Потомъ мн надзиратель разсказывалъ.— Офицеръ посмотрлъ и говоритъ солдату.— Ну, ладно, будетъ. А солдатъ въ отвтъ:— ‘какъ прикажите Ваше Высокородіе,— я могу разыскивать по всему свту и могу ограничиться ничмъ’. Такъ и не посмотрли. Вынесли корзину. Тяжелая страсть. Одинъ изъ государственныхъ даже еще смется.— Экая у тебя корзина тяжелая, сколько книгъ ты собралъ! И что вы думаете, до сихъ поръ понять не могу, какъ это онъ тамъ помстился, въ какой только калачикъ человкъ можетъ превратиться! А вдь, и политическій былъ важный — въ каторгу шелъ… Привязали корзину сзади. Покатили. Сидятъ эти двое молчатъ. Пріхали на станокъ. Начали мы перекладывать вещи, кладемъ на землю. Все ничего. Только поставили и корзину, вдругъ собаченка, какъ подлетитъ, и ну на корзину лаять!— Фу, ты, лшій. Сколько вещей на своемъ вку перекладывали, никогда на нихъ собака не лаяла, а тутъ такъ и хочетъ вцпиться!— Писарь мн и шепчетъ.— Надо бы посмотрть, что тамъ такое у нихъ въ корзин, нтъ ли убитаго. Въ это время подходитъ одинъ изъ нихъ и этакъ спокойно говоритъ:— ‘посмотрите, какъ собака на корзину лаетъ, видно мышенокъ въ нее забрался. Сколько крысъ и мышей у насъ въ тюрьм было!’ Какъ сказалъ, такъ писарь и успокоился, видитъ, дло безъ утайки!.. Ну, корзину и увезли. А потомъ разбирай,— что тамъ — мышенокъ или человкъ былъ!.. Подъ вечеръ они хали, ночью взяли дружка, корзину въ телгу поставили и выпустили.— Дальше втроемъ похали…
На разстояніи между Верхоленскомъ и Киренскомъ — т.-е. на 1200— 1500 верстъ нтъ ни одной больницы. Простая лихорадка или острый ревматизмъ могутъ оказаться здсь неизлчимыми, мучительными болзнями, такъ какъ нигд по пути не найти ни хинина, ни салициловаго натра. Можно себ представить, что переживаютъ въ этомъ медленномъ пути изнуренные тюрьмами политическіе ссыльные, идущіе часто безъ достаточной верхней одежи, выхваченные изъ дому безъ всякихъ запасовъ не только лекарствъ, но даже продуктовъ…
Мы прозжаемъ деревню Качтенево, раскинувшуюся на берегу Лены. Здсь единственная на всей безконечной рк водяная мельница…
Дорога все еще бжитъ по берегу Лены. Т-же красныя скалы т-же лужайки береговъ. Въ узкихъ мстахъ дороги, гд она жмется къ скал надъ водой,— уставлены даже заборчики изъ столбиковъ съ перекладинами. На томъ берегу тянется пологимъ покатомъ тайга… И не смотря на столбики и заборчики все это разительно глухо и пустынно…
Мы приближаемся къ Жигаловой. На одномъ изъ станковъ двочка выноситъ въ грязной миск земляники.
— Купи, баринъ, дальше нигд не будетъ. Губернаторъ халъ — тоже бралъ,— убждаетъ она меня.
— Я-бы взялъ, если-бы къ ней сливокъ достать и сахара…
— И губернаторъ тоже бралъ молока, постой, я теб тоже столку сахару.
— Въ чемъ-же ты столкешь?
— А вотъ въ платочк, съ головы сниму и столку.
И замтивъ, что я гляжу на нее съ колебаніемъ, двочка мн сказала:— чего ты, баринъ, сумлеваешься?— Я и губернатору въ платочк толкла, онъ дв тарелки попросилъ, далъ тридцать копекъ… Больше нигд земляники не будетъ!
Я ршаю, что разъ самъ губернаторъ пользовался толченымъ сахаромъ изъ ея грязнаго платочка, то очевидно, и мн не пристало отказываться, тмъ боле, что ротъ все равно полонъ самой возмутительной пыли. И задая ‘въ послдній разъ’ землянику, я думаю о томъ, въ какой глухой уголъ ду, если губернаторъ, возвращаясь оттуда, набрасывается на такое угощеніе…
Но вотъ и Жигалово — небольшая деревушка. На берегу Лены видны почтовыя лодки, шитики. Я покупаю стку отъ комаровъ и разныхъ маринадовъ, за которые переплачиваю сравнительно съ Иркутскомъ тройныя деньги. Дальше ничего нигд не купить.
Наконецъ, ду въ сторону, въ дальнему берегу Лены, на ‘резиденцію’ Минеевыхъ, откуда долженъ отойти ихъ пароходъ.
Лошади останавливаются!
Удивительно любятъ сибиряки это слово ‘резиденція’. Точно у нихъ везд короли… Да оно въ дйствительности такъ и есть, ибо эти резиденціи всегда принадлежатъ денежнымъ королямъ того или иного раіона. Резиденція Минеевыхъ, Громовыхъ, Коковиныхъ и Басовыхъ, Глотова, Сибиряковыхъ… А поглядишь: просто на просто большой помщичій дворъ, хозяйство.
Я иду къ королю Минеевской резиденціи, узнать, когда пойдетъ его пароходъ. Знакомлюсь съ ‘самимъ’.— Это еще сравнительно молодой, энергичный и любезный человкъ.
— Видите-ли,— говоритъ онъ увренно,— когда пойдетъ пароходъ я и самъ не знаю, я получилъ письмо отъ брата, пишетъ, что хочетъ пріхать повидаться, вотъ и приходится подождать… И, замтивъ мое молчаливое изумленіе, а можетъ быть и негодованіе, онъ поспшно прибавляетъ:— видите-ли, пароходъ немножко за камни зацпилъ, нужно крылья поправить… Онъ совсмъ малютка…
— А какъ же пассажиры?— спрашиваю я.
— О, имъ будетъ прекрасно: для пассажировъ барка съ каютами, они вс могутъ остановиться въ ней и пожить. Въ ней удобно, очень, очень хорошо… Подождутъ денька два, три, четыре…
Я объясняю ему, по какому поводу ду, и прошу сказать по правд, когда и какъ мн хать.
И молодой Минеевъ оказывается очень добросовстнымъ человкомъ.
— Я и самъ не знаю, когда пойдетъ пароходъ,— сообщаетъ онъ,— лучше позжайте на лодк, дло будетъ врне…

——

Длать нечего. Приходится хать въ лодк. Моя спутница ршаетъ остаться, ждать пароходъ. Я наскоро прощаюсь съ нею и отправляюсь нанимать проходной ‘шитикъ’ — большую лодку съ будкой посреди. Такъ совтуютъ мн вс, съ кмъ ни заговоришь.— Иначе не будетъ покоя: на каждомъ станк прійдется мнять лодку, перекладывать вещи. Мн указываютъ хозяевъ ‘шитиковъ’. Отыскиваю. За пользованіе ‘шитикомъ’ уплачиваю впередъ 10 рублей. Пріхавъ въ Усть-Кутъ, долженъ сдать ‘шитикъ’ писарю почтовой станціи. Никакихъ другихъ хлопотъ. А затмъ, почтовый пароходъ и уже до самаго Якутска безъ пересадокъ!
Шитикъ — очень хорошъ. Посреди него — помстительная каюта съ порядочными окнами, столъ, скамьи…
Трогаемся. На веслахъ два гребца и рулевой. Я распаковываю вещи, устраиваюсь, любуюсь видами… Мы вызжаемъ изъ залива рки на открытый протокъ и быстро несемся по теченію. Кругомъ тайга, камни… ‘Ямщики’ молча гребутъ…
Дале, до самаго Якутска, на разстояніи почти трехъ тысячъ верстъ нтъ другого сообщенія, какъ по рк. Правда, зимою возятъ на лошадяхъ по льду Лены. Бываетъ, что въ распутицу, между 16 сентября и 15 ноября нтъ никакого сообщенія, или возможно пробраться только мстами и только верхомъ…
Не успваемъ мы отъхать и пяти верстъ, какъ на встрчу намъ поднимается буйный втеръ. Я уже проклинаю въ душ, что взялъ такой большой шитикъ, съ такой громадной будкой, торчащей противъ втра, точно нарочито натянутый парусъ. Лодка медленно ползетъ… Начинаю томиться: первый станокъ — длиною въ 30 верстъ…
Посреди станка, въ тайг одиноко торчитъ жалкая четыреугольная избушка съ сарайчикомъ. Около нея — расчищенная полянка — и ничего боле…
А кругомъ шумитъ глухая тайга да валяются повсюду дерева бурелома — безъ коры и втвей, иногда обгорлыя, точно бревна отъ разрушенной посл пожара постройки…
— Что это за домишко?— спрашиваю я моихъ ‘ямщиковъ’.
— ‘Зимовье’, баринъ…
— Для чего-жъ оно?
— А такъ что зимой ямщикамъ и прозжающимъ холодно весь станокъ 30 верстъ безъ передышки хать, иной разъ замерзнуть можно, вотъ и зазжаютъ. На зиму сюда одинъ поселенецъ переходитъ. Есть самоваръ, чай всегда можно купить… И отогрваются… Хорошее зимовье!..
— Какой тамъ хорошее! Избенка на курьихъ ножкахъ!
— Да ты, баринъ, должно не видалъ настоящаго зимовья?
— Какого?
— Да такого, что по тайг везд!..— Стоитъ себ въ тайг избенка, будто вдьма въ ней живетъ. Пустая, холодная, нетопленная. Полъ земляной, потолокъ и стны. Ничего кругомъ. Прямо, ящикъ деревянный. Только камелекъ да дрова внутри сложены. Всякій, кто детъ мимо, заходитъ, раскладываетъ огонь. Дыму больше, чмъ тепла. А отогрется, обязанъ самъ собрать дрова и сложить въ зимовь, чтобъ тому, кто посл продетъ, можно было-бы отогрться.— Не губи другого! Такой порядокъ заведенъ… Уходишь, двери притворить обязанъ. Да не помогаетъ. Иной разъ зайдешь въ зимовье, а въ немъ — медвдь: черезъ крышу въ трубу камелька забрался! Выгналъ его кто-нибудь изъ берлоги. Тогда берегись!.. Вотъ какія бываютъ ‘зимовья’!— Страшне самого мороза… А такая теплушка — благодать!..
— Ну и благодать!..
— Не говори такъ, баринъ! Везли мы этой зимою партію политическихъ. По трое въ каждомъ возк да по жандарму. Какъ схватили ихъ, такъ и повезли. Одежа плохонькая. А морозъ страшный, лютый, больше сорока градусовъ, говорили. Гд ямщики сжалуются,— дадутъ дохи, а гд нтъ и такъ дутъ — понадвали на себя все, что есть, въ одяла, подушки закутались… Мы-то свою одежу дали, да одному грузину, изъ теплыхъ краевъ, не хватило. Вотъ прохали верстъ восемь,— онъ и завопилъ. Ничего не уметъ по русски.— Кричитъ: ‘скандалъ!’ — и баста. Другого слова не находитъ. Потомъ даже плакать началъ… Одинъ товарищъ его, тоже политическій, снялъ съ себя, что пришлось, другой тоже снимаетъ. Мы кричимъ, что вы длаете, замерзнете, нельзя раздваться. Накинули они на грузина — не помогаетъ. Видимъ, плохо дло: затихъ, заснуть можетъ, замерзнетъ. Начали мы гнать лошадей… Неслись, какъ втеръ! Вотъ пріхали къ этому самому зимовью. А онъ увидалъ его, пришелъ въ себя и снова давай кричать свое: ‘скандалъ!’ да ‘скандалъ!’…
Вошли въ зимовье. А тамъ огонь разведенъ, тепло, самоварчикъ стоитъ. Какъ увидалъ грузинъ, обрадовался страшно, самъ не свой бгаетъ по зимовью, танцуетъ и отъ радости кричитъ: ‘долой, долой!’… Слово второе сразу нашелъ!
— Какъ?
— Да такъ и кричитъ:— Долой, долой!— Онъ съ политическими, все шелъ, ну замтилъ, что какъ т развеселятся, или соберутся вмст — такъ сейчасъ — и кричатъ — ‘долой содержаніе! долой содержаніе!’ Онъ отъ нихъ это слово и перенялъ. Только два слова по русски и знать: ‘скандалъ’ и ‘долой’. Вотъ оно какое веселое мсто это вимовье… И нмой заговоритъ!
— Ну, а что было съ нимъ дальше, замерзъ или нтъ?
— А кто-жъ его знаетъ — наше дло ямщицкое. Достали и ему тутъ врод дохи московскій тулупъ отъ поселенца. Сжалился. Мы потомъ привезли ему обратно…

——

Я окончательно изнываю отъ медленной зды. Попробовалъ, чтобы развлечься,— выкупаться. Солнце — жаркое, несмотря на сильный втеръ въ воздух тепло.
Я плыву рядомъ съ шитикомъ. Вода — холодная, ‘ледяная’. Точно у насъ въ Малороссіи поздней октябрьской осенью…
— А что, холодно?— спрашиваетъ одинъ изъ ямщиковъ…
— Очень.
— Ну, вотъ попадешь на пароходъ, тогда хорошо будетъ: какъ остановится подольше, попроси машиниста паръ въ воду пустить и купайся съ колеса пониже! По лопастямъ спуститься можно, сбоку на полочк тамъ, внутри колеса, удобно раздваться. Только далеко не заплывай, да повыше по вод держись! Многіе такъ на Лен съ парахода купаются…
Я выбираюсь изъ воды и очень скоро чувствую солнечный ожогъ лица… Уже на завтра у меня слзла кожа со всего носа.
Цлый день проходитъ въ пути перваго-же станка. Тридцать верстъ мы демъ десять часовъ! Если такъ будетъ дальше, вмсто двухъ — трехъ сутокъ прійдется хать восемь.
Разспрашиваю ямщиковъ. Они совтуютъ бросить ‘шитикъ’ и двинуться дальше на самыхъ маленькихъ почтовыхъ лодкахъ, снимая верхъ… Отъ втра. Такъ и длаю…
Теперь я ду на простой ‘почтовой’ лодк. Эти лодки не похожи на наши европейскія. Он — длиною шаговъ двадцать, почти плоски и сколочены изъ цльныхъ толстыхъ, некрашенныхъ и несмоленныхъ достокъ отъ вковыхъ сосенъ, какими богата только Сибирь. Надъ водой борта поднимаются въ ширину одной доски. Но лодки — очень устойчивы. Кочата замняетъ колышекъ, на веслахъ дужки изъ хвороста. На полу лодки небрежно брошены подмостки — такія-же длинныя неструганныя доски. На подмосткахъ лежитъ ‘кошма’ — большой кусокъ грубаго войлока. И ничего больше. Можно либо лежать, либо сидть на собственномъ чемодан. Скамьи лишь для гребцовъ.
Такъ какъ я тороплюсь, теперь у меня четыре гребца: два на носу лодки и два у кормы, почти вплоть у рулевого. У длинной деревины, замняющей, какъ на Днпровскихъ плотахъ, руль, стоитъ ямщикъ. Гребцы одты въ красныя ситцевыя рубахи, шаровары и особые сапоги изъ приставныхъ голенищъ со штрипками и кожанныхъ лаптей. Мы снимаемъ верхъ лодки — полукруглую будку. Лодка теперь идетъ быстро. Прежде чмъ тронуться въ путь, я говорю гребцамъ, что дамъ 2 рубля на водку, если станокъ (большею частью около 20 верстъ) мы пройдемъ за 2 часа. И лодка летитъ по 10 верстъ въ часъ.
Ямщики поснимали шапки отъ жары и смются, что меня въ деревн примутъ за священника. Они всегда снимаютъ шапки, если везутъ священника.
Когда на встрчу дуетъ сильный втеръ, я беру трехъ гребцовъ и пару лошадей съ ямщиками на нихъ. И лодку тянутъ бичевой.
Оба берега Лены — высокіе и крутые, покрыты темно зеленой тайгой, ползущей на самыя неприступныя скалы и покрывающей верхушки ихъ шапками изъ темно-зеленаго каракуля… Но иногда на берегахъ, когда сопки уходятъ вдаль, раскрываются прекрасные снокосы… По прежнему попадаются красныя горы съ красными прослойками, лежащими, какъ графитъ. Иногда на горахъ тайга становится фіолетовой — это выжженныя лса. И нигд нтъ горизонта. Каждый моментъ рка кажется озеромъ, кончающимся тутъ же около горъ… Безлюдье поразительное… Построекъ въ пути никакихъ. На берегу попадаются только вороны и черныя цапли.. Деревушки жалкія, срыя, безъ деревьевъ, разнообразятся лишь новыми постройками изъ свжаго лса.
Но на станкахъ-деревушкахъ (другихъ нтъ) во всякое время дня и ночи ждутъ и староста, и писарь, и дежурные ямщики-гребцы. И бгать въ поискахъ ихъ не приходится… Гребцу полагается плата такая же, какъ лошади: по 4 копйки верста.
Ночью на Лен отчаянно холодно, находить густой туманъ. Я не запасся мховой одежей. И, несмотря на середину іюля, дрожу отъ холода въ осеннемъ пальто и одял… И становится жутко… Угрюмая тайга длается совершенно черной, горы тяжело нависаютъ надъ ркой… Куда ни глянь — непролазное, глухое безлюдье… Впередъ на пятнадцать верстъ — ни души, а по сторонамъ на тысячи верстъ брошенная всми, кром зврья, тайга…
Первой же ночью спрашиваю о чемъ-то ямщика, и онъ вдругъ отвчаетъ на прекрасномъ украинскомъ язык.
— Какъ вы сюда попали?— изумляюсь я.
— За убійство. Отбылъ каторгу на Сахалин, бжалъ съ поселенія,— спокойно отвчаетъ онъ…
— И прибжали сюда?
— Нтъ, снова убилъ, семейство вырзалъ, въ Усть-Кут каторгу отбывалъ, а здсь остался на поселеньи…
— Ну, а вы здшній?— спрашиваю другого.
— Нтъ, калуцкій,— да я за пустяки — такъ, за грабежъ сюда пришелъ…
— А вы?— обращаюсь къ третьему.
— Я больше за конокрадство и за кражи…
Этотъ разъ у меня только трое ямщиковъ, такъ какъ на станк нашлась небольшая легонькая лодка.
— Ну, братцы, и компанія же васъ собралась — аховые все ребята!— говорю я, шутя, моимъ ямщикамъ, и подумываю, что недурно было бы вынуть на всякій случай изъ чемодана револьверъ.— Вамъ остается либо убить, либо ограбить меня!
— Не бойтесь, не убьемъ и вашимъ преимуществомъ не воспользуемся,— добродушно отвчаетъ одинъ изъ нихъ,— мы теперь при дл, исправно держимся, товаръ сплавляемъ, пріисковыхъ возимъ…
— Только разъ за все время барышню потеряли,— хитро замчаетъ калужскій.
— Какъ такъ?— спрашиваю я не безъ смущенья…
— хала она, должно быть, съ матерью къ отцу или брату — государственному… Провдать, значитъ.. Лодка проходная до Жигаловой. Ночь была темная, втерокъ по Лен гулялъ… Барышня то заснула, а мать не спитъ. Вотъ пристали мы къ станку, пошли вс ‘лошадей’ мнять — гребцовъ, значитъ, новыхъ добывать. А барышню оставили спать. Втерокъ и поднялся, сталъ пошатывать лодку, пошатывалъ, пошатывалъ, пока лодка не уплыла.
Пришли обратно, а барышни и нтъ. Уплыла. Мать какъ заплачетъ!
— Берите, что хотите, а подайте мн мою дочку! А гд ее возьмешь, коіда на два шага ничего не видно!— Позжайте, кричитъ, догоняйте! А куда подешь?— Можетъ, ее теченіемъ по вод понесло, а можетъ, втромъ противъ воды погнало — будка была одта!.. А все-таки похали… Всю ночь мыкались… Возвращаемся — ничего не нашли!— А она, барышня, намъ навстрчу сама — веселая барышня. Смется. Ее сорвало отъ берега и на ту сторону снесло. Утромъ проснулась. Ничего бы ей не подлать, да увидала обратную лодку, крикъ подняла — ее и доставили. Мать отъ радости даже плачетъ.— Я, говоритъ, нечего грхъ таить,— думала вы, поселенцы, мою дочь зарзали и спрятали, чтобъ ограбить… Теперь, не боюсь больше поселенцевъ, милые вы мои! Хорошо барынька на чай дала!.. Хорошая барынька!..
На одномъ изъ станковъ, уже поздней ночью, когда я тороплю дать поскоре ямщиковъ, писарь, вдругъ, медленно поворачивается ко мн.
— Что, господинъ, вы не боязливый?
— Какъ когда,— изумленно отвчаю я.
— Ну, такъ этотъ станокъ вы можете прохать напрямикъ, по берегу, тайгой.— Это будетъ много скоре. Часа три выгадаете. А можетъ и больше! Нашъ станокъ — отчаянный, много камня, особенно подъ водой, лодку ночью гнать никакъ нельзя, легко распороть. И рка крутится… Только согласятся ли ямщики везти. Дороги прозжей собственно нтъ… Такъ, осенняя верховая тропа… Попробуйте, поговорите съ ямщиками.
Я иду въ ямщицкую избу. Многіе спятъ въ повалку, нкоторые сидятъ. Спрашиваю, не согласится-ли кто-нибудь свезть на лошадяхъ, предлагаю двойную плату. Вс сразу же, не вступая ни въ какіе переговоры, угрюмо и на отрзъ отказываются. Но одинъ будитъ нсколькихъ спящихъ ямщиковъ. Вс просыпаются, обступаютъ кругомъ. Я излагаю свое предложеніе. Одинъ изъ проснувшихся ямщиковъ мрачно изъ подлобья смотритъ на меня и точно хочетъ сказать: ‘а давно я не лъ человческаго мяса’. Но онъ отворачивается, уходитъ въ уголъ и ложится раньше другихъ. Слава Богу! Съ нимъ лучше не встрчаться ночью въ тайг,— думаю я…
Соглашается везти молодой, жизнерадостный паренекъ, лтъ шестнадцати, семнадцати.
— Дашь за четверку лошадей?— спрашиваетъ онъ.— Повезу на пар, повозкой. Дашь?
— Дамъ. Бги скоре запрягать, да положи въ повозку побольше сна.
— Ладно.
— Куда ты, болванъ, собрался?— накидываются на него ямщики. Что ты ошаллъ, что ли?!
Но паренекъ не слушаетъ ихъ и убгаетъ.
— Чего вы на него кричите?— недовольно обращаюсь я къ ямщикамъ.— Не хотите сами везти и не надо, зачмъ другому перебивать, какое вамъ дло?
— Не какое дло, значитъ!— Понимаешь:— на полдорог медвдь сохатаго задушилъ. Видно, вскочилъ на него, сохатый и понесъ. Медвдь-то одной лапой за шею вцпился, а другой на пути вс молодыя деревья съ кореньями повырывалъ… Такъ и лежатъ. Половину сохатаго медвдь унесъ, а половину туши оставилъ. Вся шея когтями изодрана. Около дороги валяется. Ночью можетъ прійти…
— Что-жъ это за сохатый?
— Не видалъ?— Олень, сказать, большой, шерсть длинная, срая, врод щетины, а рога, какъ втки. Лтомъ онъ завсегда выходитъ купаться, когда мошка одолваетъ. Увидишь.
Возвращается обезкураженный паренекъ.
— Не могу, баринъ, хать, говоритъ онъ смущенно.— Отецъ пускаетъ, а мать плачетъ, боится медвдя… Очень ихъ у насъ много.
— Ничего, подемъ, у меня съ собою превосходный револьверъ — 14 пуль можно выпустить, хоть какого медвдя уложимъ. Иди, скажи, что у меня есть припасъ! Можетъ, пустятъ. Я дамъ теб и на чай.
Парень убгаетъ и возвращается ликующій.— демъ! Сейчасъ привезутъ повозку. Въ рукахъ у него зажженный фонарь.
Дйствительно нсколько человкъ волочатъ небольшую повозку. На ней положено свжее, душистое сно.
— А гд-же лошади?— спрашиваю я.
— Погоди, уложимъ вещи, сейчасъ и приведутъ.
— Ну, такъ укладывайте вещи такъ, чтобъ можно было лежа спать,— говорю я и уже мечтаю, какъ хорошо будетъ валяться на свжемъ сн.— Точно въ Малороссіи… Ночь. Возъ поскрипываетъ, покряхтываетъ. Волы медленно плетутся… Надъ головой чудное, звздное небо… А въ голов дивныя, какъ ясный сонъ, мечты… Хорошо!…
Ямщики увязываютъ веревками вещи и такъ крпко притягиваютъ ихъ къ повозк, что я начинаю протестовать.
— Нельзя иначе,— отвчаютъ ямщики,— растеряешь иначе все. Эти ручки теб устроили, чтобы держаки были…
Наконецъ ведутъ лошадь.— Маленькую блую, волосатую лошадку держать подъ узды два дюжихъ ямщика, точно невызжаннаго заводскаго жеребца. Начинаютъ запрягать въ оглобли, два ямщика попрежнему держать коника. Онъ — запряженъ. Точно такъ-же приводятъ пристяжного. Все готово. Передъ обоими кониками стоитъ три человка. Меня этотъ ‘спектакль’ упряжки положительно занимаетъ.— Стоитъ-ли такъ возиться съ такими лошаденками?!..
Мой молодой ямщикъ садится, прибираетъ къ рукамъ возжи.
— Ну, баринъ, налаживайся!— говоритъ мн какой-то старикъ.— Теперь покрпче берись за держаки и не выпускай изъ рукъ. Готово?
— Готово!— весело отвчаю я.
Средній ямщикъ степенно отходитъ. Двое другихъ неожиданно отскакиваютъ въ стороны!
И Боже мой! Начинается бшенная скачка. Лошади несутъ.
Малороссія, сно?!. Гд тамъ! Вся дорога засыпана прибрежной ‘галькой’ — крупнымъ щебнемъ, выброшеннымъ сюда Леной…
Повозку нещадно кидаетъ изъ стороны въ сторону, все тло мое разбито, руки слабютъ, и я постоянно мысленно кричу самому себ — ‘спасайся кто можетъ!’
Насъ бросаетъ въ какой-то ручей, лошади мигомъ выносятъ изъ него и снова начинаютъ бшенно колотить о гальку.
— Стой, стой, придержи!— кричу я не своимъ голосомъ ямщику.
Онъ оборачивается ко мн, и я вижу оскаленныя зубы.
— Удержишь!— кричитъ въ свою очередь парень.— Поддержись, баринъ!.
Я чувствую, что начинаю падать духомъ. Съ меня льется потъ, точно я выдерживаю отчаянную борьбу…
Лошади начинаютъ утихать. Мы вылетаемъ въ открытую падь. Начинаетъ чуть-чуть свтать. На Лен стоитъ блый и густой туманъ… Предъ глазами впереди торчитъ высокая крутая сопка.
— Куда-же мы теперь подемъ?— спрашиваю я.— Неужели на эту гору?
— Да…
— Что-же, тутъ есть какая-нибудь боковая дорога?
— Нтъ, прямо. Разгонимъ лошадей,— отвчаетъ ямщикъ.
И когда мы добираемся до середины пади, ямщикъ оборачивается ко мн и говоритъ.
— Ну, баринъ, поддержись, да покрпче!
Ямщикъ поднимается, начинаетъ гикать, свистать. И лошади уже несутся полнымъ карьеромъ. Сначала слышенъ топотъ ихъ ногъ, такой, точно дтской лошадки на качалк, но скоро этотъ топотъ переходитъ въ мелкую дробь, лошади вытягиваются и уже несутся по воздуху…
— Держись, держись! Крпче!— кричитъ мн ямщикъ, не оборачиваясь.
Мы подлетаемъ къ гор!
Я вцпляюсь изо всхъ силъ въ веревки! Это какое-то сумасшествіе!
— Стой! Стой! Стой, ошаллый!— стону я и чувствую, что еще минута, руки не выдержатъ, и я свалюсь черезъ спину внизъ головой съ повозки!..
Лошади полнымъ карьеромъ выносятъ на эту страшную, недоступную гору и останавливаются на ея вершин. Он трясутся, точно въ сильной лихорадк, съ нихъ валитъ паръ, он вс въ пнистомъ мыл и тяжело дышатъ.
— Ты съума сошелъ!— говорю я, полный негодованія.
— Нельзя иначе, баринъ,— отвчаетъ ямщикъ.— Посмотри на дорогу, надъ какой пропастью идетъ. Чуть колесо въ сторону — на полъ аршина и отъ насъ ничего на останется!
— Тмъ боле нужно осторожне хать! А то ты, какъ сумасшедшій!..
— Нельзя иначе. Медвдь можетъ на дорог встртиться:! Лошади тогда въ Лену сбросятъ. Слышишь внизу, подъ туманомъ, вода о камни бьется?!. Я халъ разъ по ровному ночью. Вижу, посреди дороги два зеленыхъ круглыхъ огонька, врод звздочекъ… Лошади сразу стали, захрапли, попятились въ сторону и ни съ мста! Такъ всю ночь простоялъ, пока самъ медвдь ушелъ… Надо гнать!
— Слушай, ямщикъ, а съ горы намъ съзжать прійдется?!
— Да, вотъ, сейчасъ.
— И крутая?
— Такая самая.
— Ну, такъ ты съзжай тихимъ шагомъ, да поосторожне. Я еще никоіда не здилъ на такія горы, никогда и не съзжалъ.
— Нельзя, баринъ, надо гнать!
— Да ты съума сошелъ?!
— Нельзя, медвдь.
— Ну такъ я сойду пшкомъ, а ты себ позжай, подождешь внизу.
— А припасъ?— Ты сказалъ 14 пуль! Я безъ припасу не поду. У насъ этотъ станокъ ямщики на лодкахъ съ ружьями здятъ. Бываетъ, медвдь подплываетъ, рка тутъ мелкая, боятся… Я безъ припаса не поду, поверну назадъ. Тамъ за горой внизу сохатый лежитъ!..— Ну, баринъ, держись покрпче, упрись ногами въ передокъ. Поддержись!
Лошади рванули и мы понеслись въ пропасть! Мн случалось спускаться на подъемной машин въ шахту, когда ее неожиданно вдругъ пускали черезчуръ быстро внизъ.
Точно внутри все обрывалось, духъ захватывало! А тутъ!.. Въ эти минуты я проклиналъ не только мои сладкія мечты о поздк на сн, но давалъ себ клятвенный зарокъ больше такъ не ускорятъ дороги…
Иногда мн казалось, что я стою, а не лежу или сижу…
Мы снова окунулись въ какой-то ручей, снова зашумла ужасная ‘мостовая’ изъ гальки…
Лошади пошли тише. Ямщикъ заерзалъ, засуетился, началъ оглядываться по сторонамъ.
— Баринъ, вынимай припасъ, приготовь пули!
Мимо промелькнуло нсколько сломанныхъ верхушекъ молодыхъ деревьевъ, вырванныхъ съ корнями и обгрызковъ, сохатаго не было видно.
Мы благополучно добрались до станка.
— Какъ-же ты подешь назадъ?— спросилъ я парня.
— Буду ждать утра и попутчиковъ, самъ не поду,— отвчалъ онъ, весело смясь…

——

Я снова ду на лодк. Мы встрчаемъ почту. Ее тащатъ бичевой три лошади. Въ лодк пять гребцовъ. Все взрослые, могучіе ямщики, но среди нихъ у носа загребаетъ баба въ бломъ платочк.
— Почта идетъ!— говорить ямщикъ.
Посреди лодки куча брезентовыхъ мшковъ. Около нихъ стоитъ почтальонъ съ револьверомъ и кинжаломъ у пояса. Почтовый чиновникъ машетъ фуражкой. Мы раскланиваемся.
— Ишь, подлецы!— Ворчитъ мой ямщикъ.— Взяли-таки, проклятые, бабу!
— А что?
— Да тутъ такъ всегда мужики: назадъ будутъ хать, на лошадь бабу верхомъ посадятъ, пусть тащитъ бичевую и коней ведетъ, а сами, небось, полягутъ спать. А безъ бабы ругались бы, кому лямку тянуть,— всякому неохота… Хорошо, когда баба есть!..
По обоимъ берегамъ идутъ теперь то поля, то луга. На свтло-зеленомъ ковр высятся темныя ели, стройныя, остроконечныя, точно кипарисы, густо заросшія отъ самой земли, какъ Украинскіе тополя безъ стволовъ… Иногда берегъ покрытъ молодыми разбросанными березками…
Теперь мы плывемъ узкимъ протокомъ и мн кажется, что я ду по милому Пселу, около Сорочинецъ… Вода прозрачная, на дв сажени видать все дно, засыпанное галькой. На дн иногда валяются затерянныя или брошенныя пассажирами вещи. Я видлъ — цлую тарелку, жестяную крышку чайника, коробку отъ сардинъ…
На пологомъ, заливномъ лугу, недалеко отъ станка я замтилъ нсколькихъ молодыхъ бабъ. Он сидли въ трав и курили.— По этому поводу отъ ямщиковъ узналъ, что въ Сибири женщины крестьянки курятъ многія…
— Ишь,— сказалъ ямщикъ,— сейчасъ видно, что позабирали мужиковъ на войну — дти да старики остались.
— Косить бабы вышли… Надо и покурить!

——

Пока мняются гребцы, я стою съ писаремъ на берегу.
Мимо тянется въ Жигаловой лодка, полная сухихъ кожъ.
— Что это такое?— спрашиваю я.
— Для интендантства, на войну везутъ,— отвчаетъ писарь.
— Для чего? Вдь тамъ некогда шкуры выдлывать!
— Да, но вдь тамъ некогда и быковъ живыхъ считать…— отвчаетъ онъ и ехидно смется.— Работаютъ!..
— Слышали, какъ у насъ, тутъ, около станка одинъ политическій бжалъ,— продолжаетъ онъ начатый ране разговоръ,— тоже, по шкур — по одеж, за живого считали…
— Нтъ, не знаю, вдь я прозжающій… Ничего не слышалъ.
— Знаете, хотя у насъ здсь какая-то безтолковщина — днемъ жарко, а ночью снгъ, сегодня осень, а завтра зима, и когда кончилось лто не разобрать, но все-таки весна бываетъ, половодье — настоящее, и тогда паузки,— этакія барки съ каютой, отъ Жигаловой ходятъ!
Вотъ везли этой весною партію политическихъ. Офицеръ велъ ее. Конвойныхъ куча. Смотрятъ въ оба. Близко къ станку не пристаютъ, а если останавливаются, то все у открытыхъ береговъ, чтобъ дерева не было, да чтобъ некуда было скрыться. Вотъ задумалъ одинъ политическій бжать, а товарищъ студентъ ему и говоритъ: я теб помогу. Сговорились. И сталъ онъ, знаете, при конвойныхъ остальнымъ товарищамъ хвастаться силой своего необыкновенной. ‘Я’, говоритъ, ‘свободно могу вырвать любое дерево съ корнями, только бы руки охватили. Нужно, конечно, умніе’. Кто изъ товарищей ничего не знаютъ, по чистой совсти смются надъ нимъ. А онъ упрямо стоитъ на своемъ — ‘вырву дерево, любое вырву’ — и баста. Многіе идутъ въ пари. Вс заинтересованы. Солдаты тоже. Диво то какое! Ужъ и солдатамъ не терпится пристать къ такому мсту, гд-бы хоть одинокія деревья были. Можетъ, замтили тамъ, повыше, бабы у меня наняты — сно косятъ. Около этого мста и случилось. Тамъ нсколько деревьевъ небольшихъ есть. Солдаты сами наладились сюда пристать. Вотъ вышла партія на берегъ, стала около деревца, солдаты цпью окружили политическихъ. Заговорщики и говорятъ студенту: ‘ну-ка, покажи намъ свою молодецкую удаль! Вырви-ка съ корнями это деревцо, которое поменьше’. Подошелъ студентъ къ дереву, взялся за него, покряхтлъ, покряхтлъ, ничего не выходитъ.— Надо,— говоритъ,— на руки поплевать! Поплевалъ, этакъ съ разстановкой, и взялся снова за дерево.— Ничего. Вс громко хохочутъ, потшаются! Солдаты потсне подошли, никуда не глядятъ по сторонамъ, на носки даже поднялись, чтобъ видне было. А студентъ уже пиджакъ снимаетъ,— говоритъ, что подъ мышками жметъ, мшаетъ. Снова поплевалъ на руки и за дерево взялся… Смхъ отчаянный стоитъ! Въ это самое время тотъ политическій, что бжать собрался,— прислъ около самаго конвойнаго и на землю легъ. Между конвойными-то разстоянія всего не больше аршина — двухъ, да только не смотрятъ они на землю, глаза въ дерево вперили! А студентъ уже жилетъ снимаетъ, говоритъ,— очень тсенъ ему, оттого и дерева вырвать не можетъ!— Веселье общее всхъ захватило. Каждый остроту свою спшитъ выпалить. А тамъ временемъ политическій за цпь между самыхъ ногъ солдатскихъ проползъ, добрался до кустика, шагахъ въ десяти отъ нихъ и залегъ. Лежитъ себ, кругомъ вточки, траву щиплетъ, покрываетъ себя, чтобъ не такъ замтно его было. Мсто голое, деревьевъ мало, скрыться или уйти некуда, ну и съ паузка увидть могутъ. Тутъ рожекъ съ паузка раздался — пора хать! Вс на паузокъ повалили, а что нтъ его и не замтили. А студентъ дерева такъ и не вырвалъ!
Вотъ, двинулся паузокъ, солдаты на поврку пошли. А товарищи его — не промахъ! На нарахъ, гд его койка,— положили разную одежу, чучело человческое сдлали, одяломъ съ головой накрыли. По бокамъ легли товарищи. Входятъ солдаты. Старшой выкликаетъ. Вотъ тотъ, что рядомъ съ чучеломъ — шкурой, сказать, за мсто живого,— поднимается на окликъ и чучело будить начинаетъ. Сосдъ же другой изъ-подъ одяла стонетъ — ‘не могу’, говоритъ, ‘встать, голова болитъ!’… Какъ дошла очередь до этого сосда, онъ всталъ, откликнулся. Такъ солдаты и ушли, ничего не замтили. А на завтра снова то же устроили. Только, вмсто бжавшаго живой легъ, а на его койку чучело положили. Какъ вошли солдаты, стали перекличку длать — живое-то чучело подъ одяломъ и заворочалось, руками задвигало. Солдаты и успокоились. Ушли. Такъ двадцать дней тянулось. Вс поврки благополучно сходили. Да какъ-то зазвались. Старшой чучело самъ за плечо взялъ!
— Чуть не упалъ на мст отъ испугу! Видитъ побгъ!— Тутъ политическіе его обступили и говорятъ: нашъ бжалъ уже дв недли назадъ. Теперь не поймать все равно, а если сразу скажете, бытъ вамъ конвойнымъ въ большомъ отвт, давайте покроемъ, устроимъ такъ, будто утонулъ. Ничего старшому не оставалось длать,— пришлось согласиться!— Самъ мн бдняга все это разсказывалъ, ему политическіе въ чистую дло открыли… Тоже въ заговорщики попалъ!…— Набрали они на берегу побольше гальки, завязали съ концовъ штаны, наклали каменьевъ. Одинъ ночью вынесъ эти штаны да шапку бжавшаго на верхъ (старшой его незамтно пропустилъ), бросилъ съ размаху все въ воду, закричалъ отчаянно — ‘тону, тону’! и скоре внизъ спустился. Поднялась тревога, бросились вс на верхнюю палубу, прибжалъ офицеръ. Кричатъ: ‘утонулъ, утонулъ, товарищъ утонулъ!’ Спустили лодку. А тутъ съ плотовъ тоже подъхали, вытащили изъ воды его фуражку и подаютъ.— Видали, говорятъ, какъ человкъ въ воду бросился. Офицеръ приказалъ обыскъ сдлать, не спрятался ли кто-нибудь — можетъ, такъ только продлали для виду. Но тутъ старшой поддержалъ:— ‘самъ видалъ, какъ въ воду бросался!’ Сдлали перекличку. Видятъ нтъ того, бжавшаго.
— Въ женскомъ отдленіи, да и на мужскомъ многіе ничего не знали. Услыхали, что товарищъ утонулъ, плачъ подняли, настоящій плачъ!— Конвойный офицеръ видитъ плачутъ и успокоился, поврилъ!… Ну, а политическій-то этотъ благополучно себ и бжалъ. Нигд у насъ не было слышно, чтобы поймали… Никто ‘утопленника’ не искалъ… Да что этотъ побгъ!… Зазжайте-ка въ Усть-Кут на каторгу. Все равно прійдется ждать пароходъ, будетъ время на извозчик създить. Интересно посмотрть. Вотъ гд побговъ-то наслышитесь!…

——

Какъ-то въ одномъ глухомъ город Восточной Сибири, когда мы оба, товарищъ и я, были всецло поглощены защитой по политическому длу, къ намъ на квартиру пришелъ незнакомый ссыльный и сообщилъ, что, по точнымъ свдніямъ, полиція собирается ночью сдлать обыскъ у всхъ политическихъ, забравшихся въ городъ или живущихъ въ его окрестностяхъ, онъ спрашивалъ, разршаемъ-ли мы ссыльнымъ принести къ намъ на сохраненіе ихъ вещи, книги.
Мы согласились. И вотъ, ссыльные начали ‘приносить’. Ничего подобнаго ни товарищъ, ни я не ожидали. Я не говорю о кучахъ запрещенныхъ книгъ и періодическихъ изданій! Они принесли къ намъ кучу фальшивыхъ паспортовъ! Одинъ паспортъ былъ еще мокрый, надавалъ сильный химическій запахъ и лежалъ между двумя листами промокательной бумаги. Когда все это было разложено на стульяхъ и столахъ, а политическіе ушли, чтобы не мшать намъ заниматься работой, товарищъ отправился къ себ въ кабинетъ. Какъ нкоторые вдумчивые люди, онъ былъ вмст съ тмъ и большимъ юмористомъ, отчаянно любилъ всякій комизмъ… Я былъ увренъ, что онъ уже готовится къ рчи… И вдругъ, услышалъ отчаянный хохотъ товарища. Онъ звалъ меня. Горя любопытствомъ, я побжалъ къ нему и засталъ его съ новымъ уголовнымъ уложеніемъ въ рукахъ!
— Полюбуйтесь-ка,— сказалъ онъ, смясь,— что насъ ожидаетъ, если все это найдутъ на нашихъ столахъ и припишутъ намъ! Вдь каторгою пахнетъ! Вотъ ужъ подлинно пріхали защищать, нечего сказать!..
Въ другой разъ мы какъ-то поздно засидлись въ тюрьм у нашихъ подсудимыхъ. По городу ходить вечеромъ безъ оружія было чрезвычайно опасно. Много поселенцевъ. Грабежи казались настолько естественными, что никого не удивляли. На этотъ разъ мы расчитывали пробыть въ тюрьм не долго и вернуться домой засвтло, револьверовъ и палокъ съ собой не взяли и потому, когда увидали, что уже позже 12-ти часовъ ночи, спросили подсудимыхъ, нельзя ли раздобыть гд-нибудь хотя палки.
— Зачмъ вамъ палки?— сказалъ кто-то изъ нихъ.— Мы дадимъ вамъ хорошіе, заряженные револьверы!
Они обвинялись въ вооруженномъ возстаніи, ихъ буквально сотни разъ обыскивали, оружіе имть въ тюрьм, конечно, было невозможно, начальникъ же тюрьмы славился проницательностью и формализмомъ, и тмъ не мене, какъ ни въ чемъ ни бывало, они предлагали намъ заряженные револьверы!
Помню, тогда меня это поразило. Но потомъ такіе факты перестали поражать.
При мн обыскивали партію отправляемыхъ политическихъ. Солдатъ въ присутствіи владльца вещей — политическаго Б. и караульнаго офицера осматривалъ мшокъ съ тюфякомъ.
— Брось,— сказалъ Б.,— чего тамъ рыться, видишь самъ — тюфякъ.
— Ну, понятно, брось, тюфякъ, чего тамъ!— замтилъ офицеръ.
И солдатъ, поднимаясь отъ мшка, проворчалъ:— Да-а, тюфякъ! А потомъ этотъ тюфякъ и выстрлитъ!
Онъ былъ правъ, хотя самъ и не вдалъ того. Въ тюфяк дйствительно хранилось нсколько револьверовъ!..
Побгъ — это завтное желаніе всякаго политическаго, ибо вынужденное бездліе, конечно, томитъ ихъ несравненно боле, чмъ уголовныхъ ссыльныхъ. Они рвутся къ брошенному длу, за которое готовы погибнуть, но не прозябать. Въ основ всякой революціонной дятельности лежитъ недовольство окружающей жизнью, стремленіе къ борьб, активность, а не пассивность… Цль же всякой ссылки воспитать пассивность, убить живой, ‘преступный’ духъ!
И потому, не смотря на вс мры строгости, на безпощадный сыскъ, на перлюстрацію писемъ, на залеживаніе конвертовъ съ письмами въ карманахъ исправниковъ и засдателей, въ самыхъ далекихъ мстахъ ссылки можно неожиданно найти и готовые бланки паспортовъ для побговъ, и нелегальную литературу, и хорошую карту края, т.-е. не столько хорошую, сколько лучшую изъ существующихъ. Изобртательность въ этой области у ссыльныхъ изумительная. Никакой юристъ не выкопаетъ такихъ блестящихъ обходовъ закона, какъ они.
При мн, напримръ, состоялся чисто ‘американскій’ бракъ на два мсяца съ цлью побга. Она была административно-ссыльная. Ее отправляли на пять лтъ въ Верхоянскъ — эту могилу заживо погребенныхъ. Но, за отсутствіемъ пути, она задержалась въ Якутск. Его только что осудили на каторгу за участіе въ возстанія и пересылали въ Иркутскъ — на югъ.
Каторжная тюрьма находилась въ Александровск, т.-е. еще южне и западне, а слдовательно и ближе къ Россіи. У желзной дороги… Верхоянскъ отъ Якутска — мсяцъ тяжелаго пути. Побгъ оттуда невозможенъ!..
Однажды утромъ товарищъ будитъ его.
— Кузьма, хочешь жениться?
— Нтъ.
— Будетъ приданое — бутылка водки и фунтъ колбасы,— шутитъ товарищъ.— Знаешь, жена по закону слдуетъ за мужемъ. Женись. Все равно ты отказался подать апелляціонный отзывъ на приговоръ. Черезъ дв недли онъ вступаетъ въ законную силу. Женись. Ее отправятъ за тобой обратно до Иркутска. На казенный счетъ. А затмъ, когда ее довезутъ до Александровска, она подастъ заявленіе, что такъ какъ ты осужденъ на каторгу съ лишеніемъ всхъ правъ, она проситъ развести ее съ тобою. И ее сразу же разведутъ, безъ всякихъ консисторій. Женись. Я буду у тебя посаженнымъ отцомъ. Вмст съ тобой и кутнемъ.
Кузьма далъ согласіе.
Уже наканун свадьбы при мн зовутъ Кузьму на свиданіе.
— Вы къ невст?
— Нтъ, къ земляку.
— А отчего не къ ней?
— Да намъ съ ней долго говорить не о чемъ!
Они повнчались, и ‘жена’ послдовала за мужемъ.
Понятно, что при такомъ отношеніи къ побгу для успшности его необходимо лишь усыпить бдительность надзора непосредственныхъ стражей, раздобыть деньги на дорогу. А за паспортомъ и помощью товарищей дло не станетъ.
Но побгъ изъ Якутской области почти немыслимъ, благодаря отсутствію дороги по берегу, необходимости хать въ теченіе 12—14 сутокъ только на пароход по Лен, полной возможности для администраціи ‘догнать’ по телеграфу и, наконецъ, бшенной дороговизн пути. Мене, чмъ за 500 рублей отъ Якутска до Петербурга не добраться!
И побговъ изъ Якутской области почти никогда не бываетъ, а если и бываютъ, то являются настоящимъ событіемъ…
Для того, чтобы уйти отъ стражи, прибгаютъ къ разнымъ пріемамъ.
Одинъ знакомый ссыльный Z. бжалъ, благодаря тому, что его сожитель умлъ хорошо передавать чужой голосъ.
Вс — ссыльные этого ‘городишки’ пріютились въ одномъ большомъ дон съ мезониномъ, выстроенномъ еще декабристами. Такихъ ‘двухъэтажныхъ’ домовъ хотя-бы въ Киренск — много.
Z. занялъ мезонинъ. Товарищи поселились въ нижнемъ этаж.
Сначала исправникъ требовалъ, чтобъ они каждое утро являлись въ полицейское управленіе ‘показаться’. Они вс наотрзъ отказались исполнять это ‘приглашеніе’. И каждое утро къ нимъ началъ приходить ‘политическій надзиратель’. Первое время Z. спускался внизъ, росписаться на лист бумаги, а затмъ сталъ кричать сверху — ‘дайте мн сюда листъ, я вчера весь вечеръ работалъ, не хочу сходить’. Ему стали подавать. Надзиратель, или товарищи выкликали его ‘сверху’, онъ показывался въ люкъ лстницы, соединяющей мезонинъ съ передней нижняго этажа, никогда не спускался и только просилъ дать бумагу. Товарищъ поднимался и передавалъ. За то, росписавшись или вовсе не показавшись надзирателю, Z. спустя нкоторое время выходилъ на улицу погулять. Каждый вечеръ исправно онъ зажигалъ у себя на мезонин огонь и ходилъ взадъ и вперёдъ, громко стуча каблуками. И надзиратель, вчно торчащій у ихъ дома, наблюдалъ его тнь на потолк. Въ это время вс остальные товарищи иногда уходили пройтись по городу. Скоро вся полиція ‘городишки’ знала, что о томъ, дома-ли Z., занимается или бродитъ взадъ и впередъ, можно доподлинно узнать по его тни. Одинъ изъ товарищей научился подписываться почеркомъ Z. и началъ иногда замнять его, крича сверху — ‘дайте сюда листъ’.
Когда все было приготовлено, Z. благополучно исчезъ, а вмсто него принялся росписываться и томительно шагать по вечерамъ товарищъ. Бдняга шагалъ 20 вечеровъ, пока Z. благополучно выбрался на широкую дорогу… Паспортъ у него былъ заране приготовленъ.
— Если кто хочетъ бжать,— говорила мн одна бывалая политическая ссыльная, бывшая каторжанка, нсколько разъ совершавшая побги,— тотъ обязательно долженъ помнить одно важное правило: хочешь бжать, никогда не бги, а всегда иди медленнымъ шагомъ и тогда убжишь!..
Рка Лена полна преданій и воспоминаній о побгахъ. Это — одна изъ любимыхъ темъ ссыльныхъ. За то въ свою очередь встрчные конвойные офицеры очень не прочь поразсказать, какъ они были ‘на волоск’ отъ жестокаго отвта за побгъ конвоируемыхъ и какъ имъ удалось во время ‘накрыть’, изловить, или какъ политическіе оказались настолько ‘корректными’, что не бжали, хотя къ тому была полная возможность.
На одномъ изъ станковъ, пока припрягали лошадей, тащить лодку бичевой,— я разговорился съ возвращающимся конвойнымъ офицеромъ. Онъ немедленно же перешелъ на эту тему.
— Знаете,— говорилъ онъ,— разъ пришлось мн плыть черезъ Байкальское озеро съ тремя политическими. На Байкал бываютъ страшныя качки.. Коньякъ — единственное средство противъ отвратительной морской болзни. Какъ на зло поднялась буря. Мы и взялись за коньякъ! Государственныхъ было трое, а насъ пятеро: я — офицеръ и четыре конвойныхъ. Ну, мы, конечно, начали угощать и политическихъ, для равноправія сторонъ, чтобы какъ-нибудь не убжали. Но, чортъ возьми, на нихъ коньякъ не дйствовалъ, а насъ это средство довело до сумбура! Когда, наконецъ, нашъ пароходъ перебрался на ту сторону, мы — конвоиры — ни съ мста! Ноги, какъ деревянныя колодки, ничего не подлаешь! Такъ мы и остались на пароход. А они,— хоть бы что: веселые ушли въ деревню. Утромъ вскинулись мы и ахнули! Меня лихорадка трусила! Вижу — погибъ. Бросились въ деревню. И представьте себ, къ взаимной радости разыскали другъ друга! Имъ уже надоло бродить по деревн, а о побг они и не подумали! До сихъ поръ, какъ вспомню,— изу-ми-тельно!..
— Пожалуй и коньякъ посл этого перестали употреблять?— спросилъ я, хотя синева обширнаго носа капитана предсказывала иной отвтъ.
— Ну, зачмъ бросать?— отвтилъ онъ недоумвающе,— какъ же черезъ Байкалъ здить и не пить?! Вдь онъ — подлецъ, иногда такъ разбуянится, что пристать къ берегу невозможно: дня два — три въ полуверст болтаешься, ждешь, пока успокоится! Что же тутъ длать, какъ не пить!
Мн извстенъ вмст съ тмъ случай, когда конвоиры ‘способствовали’ побгу, сами того, правда, не подозрвая.
Отъ Жигаловой до Усть-Кута политическихъ тоже везутъ на почтовыхъ лодкахъ съ будкой, а затмъ уже отправляютъ на паузкахъ. Но этотъ случай былъ весною.
На паузк — пятиугольномъ плоту, съ невысокими прямыми, какъ заборчикъ, бортами и съ четыреугольнымъ большимъ ящикомъ — сараемъ посреди, везли партію политическихъ. Среди нихъ была юная двушка Ф., какъ-то нелпо арестованная, нелпо сосланная. Всмъ было жаль ее. Она совершенно не знала жизни, неизвдала ея, а жизнь впереди — была разбита! Она такъ рвалась на волю! И товарищи ршили ее освободить. Условія перевозки скоро указали планъ побга.
На станкахъ нигд нельзя пообдать. Когда какъ-то я спросилъ писаря: ‘можно-ли здсь закусить?’ Онъ засмялся и отвтилъ: ‘ягода брусника есть, соленый огурецъ достанете, если побгаете, ну, а насчетъ хлба — теперь мужики неохотно продаютъ’. За то, если гд-нибудь на станк есть лавочка, въ ней всегда найдется оружіе, самые разнообразные патроны!
Но когда къ берегу станка пристаетъ паузокъ или баржа съ ссыльными, все мстное населеніе обыкновенно высыпаетъ на берегъ и всякій несетъ, что можетъ, продавать.— Ссыльные не жалютъ денегъ!— Брусники, твердыхъ, какъ кирпичъ, баранковъ, голубицы, молока.
Вс эти бабы, двушки несутъ свой товаръ на тарелочкахъ, мысочкахъ, наполняютъ палубу паузка или баржи. Политическихъ выводятъ на падубу, конвойные окружаютъ ихъ непрерывнымъ кольцомъ надзора. И торгъ идетъ! Правда, теперь иногда начальники партій — конвойные офицеры, отбиваютъ у мстнаго придонскаго населенія этотъ рынокъ. Они сами устраиваютъ на паузкахъ собственныя лавочки, гд продаютъ съ большимъ ‘доходомъ’ разную залежавшуюся дрянь, для того, чтобы ссыльные не могли покупать необходимые продукты по сноснымъ цнамъ, они не пристаютъ къ станкамъ, а къ глухимъ безлюднымъ берегамъ, гд ничего нельзя достать. И ссылаемые вынуждены покупать все втридорога у торгашей офицеровъ.
На этотъ разъ офицеръ лавочки не устроилъ, ссылаемыхъ не обиралъ, предпочитая развлекаться ‘впечатлніями бурныхъ погодъ на Байкал’.
Ссылаемые воспользовались платьемъ одной работницы, добровольно слдующей за мужемъ, живо перешили его на мстный фасонъ, на одномъ изъ станковъ купили баранки съ тарелочкой. Было ршено, что, когда паузокъ будетъ уже приставать къ берегу, Ф. переоднется мстной крестьянкой, возьметъ въ руки тарелочку съ баранками и присдая выйдетъ на палубу, окруженная сначала тснымъ кольцомъ политическихъ, а затмъ разсыпанной толпой остальныхъ.
Главное затрудненіе представлялъ одинъ старшой — унтеръ-офицеръ, жестокій формалистъ, необыкновенно зоркій человкъ. Чтобы отвлечь его вниманіе, придумали натравить на него наибольшаго задиру изъ политическихъ. Отъ ссоры и ругани унтеръ не былъ въ силахъ воздержаться ни при какихъ обстоятельствахъ! Остальные часовые были заране распредлены между наиболе ловко умющими занять салоннымъ разговоромъ. Все вышло, какъ нельзя лучше.
Когда паузокъ присталъ къ берегу, политическіе вышли на палубу. Ихъ окружали часовые. Явились бабы. Задира около самаго унтера сунулся за цпь, а когда тотъ осадилъ, руганулся. Ссора загорлась. Унтеръ съ налитыми кровью глазами уже грозилъ заковать его въ кандалы! Въ это время Ф. со своей тарелочкой спокойно подошла къ самой цпи солдатъ. Увидя ее, унтеръ пришелъ въ бшенство.— ‘Ты чего, проклятая баба, затесалась сюда!’ — закричалъ онъ вн себя отъ негодованія за такое нарушеніе распорядка, и, схвативъ Ф. за шиворотъ, собственноручно вытолкнулъ ее за цпь солдатъ. Раздался свистокъ. Вмст съ мстными двушками медленно и все такъ же спокойно сошла Ф. на берегъ… Вотъ мелькнулъ на косогор ея блый платочекъ, вотъ она завернула къ изб… Паузокъ отплылъ. И политическими овладлъ дикій восторгъ! Удержать его не было силъ! Нужно было сорвать. И грянула пснь — ‘будетъ буря, мы поспоримъ и поборемся мы съ ней’. Вс подхватили ее и пли съ такимъ захватывающимъ воодушевленіемъ, что и часовые пришли въ восторгъ. Самъ строжайшій унтеръ слушалъ, забывъ о своей ссор… И пснь побднымъ кличемъ неслась по Лен…

——

— Сколько страданья, горя и сколько побдъ духа, мысли надъ ненужнымъ гнетомъ и насиліемъ видли эти угрюмые берега!— думалъ я иногда, глядя на нихъ… Вотъ знаменитыя эхомъ и красотой, точно живыя, каменныя громады — ‘Щеки’… Вс, кого везли мимо нихъ, подавали имъ свой голосъ… Чернышевскій, шлиссельбуржцы — Яновичъ, Панкратовъ, Шебалинъ, юный, благородный Минскій… И сколько ихъ — никому невдомо ушедшихъ туда — въ страшныя тундры далекой Сибири, замтили только эти говорящіе камни!..
Дв обнаженныя глыбы гранита, круто спускающіяся прямо въ вод. Свтло-желтыя съ рудыми и красными, точно кровавыми пятнами по щекамъ. На торчащей съ боку скал — узкія зеленыя террассы, покрытыя не то мохомъ, не то травой. А на верху каменной громады все та же жидкая тайга… Этотъ изгибъ — ‘Кумовья вода’. Здсь сильный водоворотъ. Въ весеннюю воду паузки тутъ крутятся и толкутся на мст, какъ подвыпившіе кумовья, и выбраться отсюда никакъ не могутъ… А то — ‘Пьяные быки’. Сначала около нихъ разбилась баржа со спиртомъ. И онъ пролился въ воду, бочки затонули… И долго посл того тянулись сюда поселенцы, увы, въ тщетной надежд даромъ хлебнуть пьяной водицы… Быстрое теченье Лены давно унесло и разсяло всякіе остатки спирта, когда около этихъ же камней разбился паузокъ съ быками, плывшими въ Бодайбо… И быки пошли на дно, туда, гд въ глубин лежали завтныя бочки со спиртомъ… Спиртъ достался быкамъ. И съ тхъ поръ этотъ закутокъ Лены сталъ поворотомъ — ‘Пьяныхъ быковъ’…
Видъ рки мняется. Нсколько голыхъ горъ — съ вершинами густо покрытыми елями. Мстами ели спускаются до середины и, наконецъ, попадаются горы сверху до низу покрытыя густой мохнатой зеленью. И тогда только у берега торчатъ къ верху, точно жерди, срые стволы молодыхъ усохшихъ елей съ пріютившимися между ними пеньками свалившихся деревъ, тутъ же валяющихся другъ на друг въ громоздящемъ безпорядк… Это опять — непролазная тайга. Теперь воду отъ густой, непроходимой заросли отдляетъ лишь узкая лента мелкаго, сраго, круглаго щебня, разглаженнаго водой, словно умлыми граблями. Иногда горы уходятъ далеко и непроходимая тайга, густо поросшая у ногъ мелкимъ кустарникомъ, тянется по пологому берегу забираясь на горы своими тонкими стволами постепенно, не спша, точно ее несутъ туда школьники, идя на маевку съ втвями обновленія жизни…
Вечеретъ. Берегъ становится темно-сумрачнымъ. Весь гористый склонъ густо покрытъ соснами безпросвтно непроглядными, точно кипарисы… Лсъ сползаетъ по склонамъ горъ, нависаетъ надъ громадными сдыми камнями, смотрится въ темную и блестящую рку. Камни вс въ трещинахъ и морщинахъ, тонкихъ и глубокихъ, точно лицо дряхлой, много пережившей старухи…
— Вотъ,— говорить рулевой,— осенній трактъ. Почту верхомъ тутъ возятъ. И онъ показываетъ отвсную тропинку, вьющуюся по утесамъ…
— А мшки съ письмами, посылками какъ же?— спрашиваю я, полполный недоумнія…
— Да ихъ везутъ на качалкахъ. Къ стременамъ двухъ коней подвязываютъ носилки и коня несутъ ихъ точно люди.
Узенькая тропинка сбгаетъ на берегъ Лены, жмется у самаго утеса по набросаннымъ водой камнямъ и галькамъ. По этимъ камнямъ — пшкомъ не пройти: нужны хорошія желзныя подковы… Въ нкоторыхъ мстахъ ширина тропинки около аршина. Жутко глядть. Правда, въ опасныхъ, головокружительныхъ мстахъ она ‘ограждена’ жиденькими перильцами, скоре для того, чтобъ знать, куда хать…
— Однако,— говорю я,— если конь спотыкнется и свалится, живымъ не останешься!
— Ничего, господинъ! У насъ теперь на округу попъ веселый — живо, ласково отпоетъ… Навдывается таки къ намъ…
— Чмъ такъ веселый?
— А такъ что, если выпьетъ, начинаетъ по своему, весело служить.— ‘Благословенъ Богъ нашъ, я нын попъ вашъ. И нын и присно — изъ Якутска присланъ. Во вки вковъ — учить васъ н—скихъ дураковъ!’ Хоть похороны, а всякій засмется! А все таки обидно…
— Что жъ на него жаловались?
— Говорятъ, жаловались, да только ему — ничего: изъ грязи сухой вылезетъ! Нашъ станокъ все равно что ‘Покойная коса’…
— Какая такая?
— Очень просто: покойной она зовется, такъ какъ ямщика тутъ бичевой убило… Мертвое мсто у насъ, значитъ, никому нтъ охоты сюда хать, ну, а люди зовутъ все-таки ‘веселое мсто’.
— Отчего?
— Берегъ у станка плоскій, горы далеко уходятъ… Тутъ такъ всегда говорятъ: если горъ и тайги нтъ, веселое мсто…
— А мн ваши горы и тайга очень нравятся…
— Не понимаю этого: съ пятнадцати лтъ хожу по тайг, много видалъ ее, ничего хорошаго не нашелъ…

——

Мы приближаемся къ Усть-Куту. На всемъ перегон отъ Жигаловой до Усть-Кута нигд нтъ поселенныхъ политическихъ. Лишь, начиная съ Усть-Кута, попадаются ихъ ‘колоніи’. Только разъ за весь конецъ въ 400 верстъ я узналъ, что въ станк многіе годы живетъ ‘государственный’. Его самого я не засталъ и не видалъ: онъ ухалъ въ это время куда-то далеко на рыбную ловлю. Но судьба его очень заинтересовала меня. Изъ бглаго разсказа писаря я освдомился, что это бывшій солдатикъ, сторожившій вмст съ другими въ Петропавловской крпости Нечаева — ‘номеръ пятый’. Какъ Нечаевъ ихъ ‘обошелъ’, онъ и до сихъ поръ понять не можетъ. Сила у него въ глазахъ была необыкновенная. Какъ взглянетъ, такъ человка насквозь видитъ, чрезъ одежу пронизываетъ! Слушаться хочется. Они и таскали отъ него письма къ Перовской — той, что государя съ другими убила. Освободить хотли даже, да самъ Нечаевъ не пожелать: помшаетъ это, говорилъ, нашему длу, кинутся меня искать, весь Петербургъ перероютъ — нельзя. Такъ письмами изъ крпости всмъ дломъ и руководилъ!— хала Перовская на извощик, ее схватили, въ карман адреса прачекъ солдатскихъ нашли, а по прачкамъ до солдатъ крпостныхъ добрались! Судили ихъ. Спрашиваетъ генералъ:— какъ же вы этого Нечаева такъ слушались?— Не можемъ знать, отвчаютъ.— Да разв вы не знаете, что нужно распоряженій начальства слушаться?— Знаемъ.— Ну, такъ кого же вамъ нужне было слушаться: начальства или номера пятаго?— Номера пятаго, ваше превосходительство!— отвчаютъ. Генералъ даже плюнулъ отъ досады!..
По берегу Лены медленно пробираясь по чащ между камнями, идетъ крестьянинъ, ведя за собой коня съ двумя мшками на сдл.
— На мельницу хлбъ молоть везетъ,— объясняетъ мн ямщикъ,— Усть-Кутъ уже близко!
Все говорить объ этомъ.
Мы прозжемъ мимо лодки съ двумя бабами, толкающимися противъ воды шестами. По берегу плетутся еще нсколько бабъ. Он въ темныхъ и блыхъ ситцевыхъ кофтахъ, короткихъ шерстяныхъ, темныхъ платьяхъ, блыхъ платкахъ. На ногахъ у нихъ тяжелыя башмаки и длинные блые чулки. Лодка ихъ пристаетъ къ берегу и бабы — гребцы смняются.
— За ягодами ходили, хорошо бы пристать теперь къ берегу, можно бы у нихъ голубицей разжиться,— замчаетъ ямщикъ…
— Некогда,— отвчаю я,— лучше наляжьте на весла!
Теперь уже попадаются заборы изъ шестовъ, за ними — небольшія полоски зеленаго хлба… По берегу лниво бредутъ коровы. Пастуха не видно.
— Неужто у васъ тутъ коровы такъ и пасутся безъ присмотра?— спрашиваю я.
— А какъ же иначе? Телятъ оставляютъ дома, вотъ они и тянутся сами домой. Ну, а бываетъ и такъ, что по три дня не возвращаются!.. Ну, баринъ, радуйся, вотъ тутъ за островкомъ и Усть-Кутъ!
Я спокойно обарачиваюсь.
— Батюшки,— говоритъ вдругъ тревожно ямщикъ,— смотрите, дымитъ! Вдь, сегодня почтовый пароходъ отходитъ. Глядите, уже пары разводятъ!
Надъ островкомъ виденъ дымъ.
— Наляжьте на весла, хорошо дамъ на водку,— говорю я, все еще почему-то увренный, что поспю.
Ямщики налегаютъ. Лодка быстро бжитъ. Теперь уже совершенно отчетливо выступаетъ Усть-Кутъ. Все мое вниманіе сосредоточено на параход. Изъ трубы валитъ дымъ. Я вынимаю бинокль. На вышк стоитъ капитанъ. Около колеса руля — два рослыхъ боцмана. Точно тутъ — рядомъ. Капитанъ протягиваетъ руку къ шнуру свистка. Валитъ блый паръ, раздается рзкій свистъ.
— Ямщики, гребите,— кричу я вн себя отъ отчаянія,— десять рублей на водку, если поспете!
Я вспоминаю, что у меня есть револьверъ, достаю его и начинаю стрлять на воздухъ!
Вс патроны выпущены.
Капитанъ обернулся на выстрлы, но спокойно даетъ два свистка!
— Наляжьте, наляжьте,— кричу я моимъ несчастнымъ ямщикамъ!
— Я дамъ четвертной, если мы поспемъ!
Они буквально изнемогаютъ. Лодка бшенно разскаетъ воду!
Я отчетливо вижу всхъ пассажировъ на палуб парохода, будто уже съ ними!
Капитанъ даетъ третій свистокъ, и пароходъ отчаливаетъ…
Ямщики нкоторое время какъ-то безнадежно гребутъ.
— Наляжьте, наляжьте,— кричу я, совершенно растерявшись отъ величайшаго отчаянія,— можетъ пароходъ станетъ на мель и тогда мы нагонимъ!
— Тамъ мели нтъ!— угрюмо говоритъ ямщикъ,— ты, баринъ, должно не послалъ телеграммы?
— Какой?
— Да со станка Омолоевскаго или Тарасовскаго, чтобы подождалъ! Полъ дня тебя ждалъ-бы пароходъ. До Якутска 100 рублей билетъ господамъ стоитъ, можно и подождать! А такъ, капитанъ тебя за пріискателя принялъ… Ждать изъ-за рублевки не стоитъ!
Параходъ скрывается отъ глазъ…
Я подъзжаю къ Усть-Куту.
— Слдующій почтовый пароходъ пойдетъ черезъ четыре дня,— сообщаетъ ямщикъ!..
У берега стоитъ какой-то товарный пароходъ. Мы прозжаемъ мимо.
— Когда пойдете?— кричу я матросу.
— Неизвстно. Капитана нтъ, денька черезъ два пойдемъ!
Другихъ пароходовъ не видать…

——

Уныло бреду по Усть-Куту.— Это городишка, напоминающій наши мстечки. Жалкія лавченки на берегу, рундуки съ таранью, есть даже колбаса и блый хлбъ… Есть и деревянная тюрьма, окруженная заостреннымъ кверху частоколомъ… Дваться некуда. Оставляю вещи въ почтовой неб и отправляюсь на извощик, добытомъ ямщикомъ, осмотрть Усть-Кутскую каторгу.
Мы демъ въ бричк по зеленой лужайк берега рки Кута. На той сторон Кута тянутся прежнія горы Лены съ густой тайгой.
— Что-же это за каторга?— спрашиваю извощика,— давно-ли она открыта?
— Не знаю, баринъ,— сказываютъ, будто давно, еще при цариц Екатерин… Шли тутъ тайгой два бглыхъ каторжника. Видятъ озеро. Ршили отдохнуть, кашу сварить. Зачерпнули воды. Поставили на огонь котелокъ. А сами легли и заснули. Просыпаются, а въ котелк блая, какъ снгъ, соль! Въ т времена вс здсь рыбой одной питались, большая нужда въ соли была, на зиму солить. Они и заявили. За это ихъ отъ каторги освободили и деньгами отъ казны еще наградили… Тогда и соляную вареницу отъ казны устроили, каторгой сдлали. Съ тхъ поръ каторга здсь и оказалась…
— Ну, а сейчасъ на каторг этой политическіе — ‘государственные’ есть?
— А кто-жъ ихъ знаетъ! Хоть до каторги всего верстъ десять-пятнадцать не больше отъ Усть-Кута, а я тамъ, почитай, лтъ шесть уже не былъ. Отъ отца еще слышалъ, какъ ее бродяжки открыли…
— Ну, а въ самомъ Усть-Кут политическіе теперь есть?
— Были, недавно еще были, да только съ полъ-года назадъ ихъ отсюда разослали въ другіе станки. Не то что бунтъ былъ, а просто партію ихнихъ мимо везли, они что-то воспротивились, свиданій что-ли со здшними добивались, ихъ солдаты отчаянно избили и увезли. Наши, значитъ, тоже поднялись, какую-то бумагу послали, ихъ и засадили… Плохо я объ этомъ, баринъ, знаю… Слышалъ только объ одномъ… Не помню сейчасъ, или раньше, дло было — мудрено, значитъ, разсказываютъ. Сидлъ онъ въ тюрьм. Вышелъ тутъ манифестъ. Приходитъ къ нему начальство и объявляетъ, что онъ свободенъ, можетъ домой хать… А онъ въ отвтъ:— ‘не хочу я манифеста, не пойду изъ тюрьмы!’ Да…— ‘Ну нтъ’, отвчаетъ начальство,— ‘это не казенная богадльня, мы не можемъ васъ здсь содержать’.— Тогда,— говоритъ,— покажите, что другихъ освободили. Показали ему. Онъ и вышелъ на волю. Ишь ты: молодой, а не хотлъ!— Смется извозчикъ.
Зеленая лужайка смняется лсомъ. Мы снова вызжаемъ на такую-же открытую, ‘веселую’ поляну…
— Ну, баринъ, вотъ и каторга, смотри, видишь надъ тайгой куполъ церковный? Это — каторга. Теперь недалеко!..
Мы, дйствительно, подъзжаемъ къ каторг.
— Неужто это — каторга?!— спрашиваю я извозчика.
На той сторон рки Кута по зеленому, пологому берегу, кром церкви, разбросано нсколько домовъ, избенокъ, какихъ-то построекъ, но — ни забора, ни полосатыхъ будокъ, ни часовыхъ… Все точно погружено въ сонъ. Не видно даже людей. Мертвая тишина…
— Каторга, баринъ, пріхали,— отвчаетъ извозчикъ.— Только понять не могу, куда перевозчикъ двался. Надо бы покричать…— Э-эй! Давай перевозу! Да-вай! перевозу!..
Никто не показывается на томъ берегу. И дв лодки заманчиво-тихо покачиваются тамъ около ‘пристани’…
— А нельзя ли тутъ перехать черезъ рку на лошадяхъ?— спрашиваю я.— Какъ будто рка хоть и широкая, а не глубокая.
— Кто его знаетъ, вотъ здсь слдъ отъ колесъ до воды остался, должно, кто-нибудь перезжалъ…
— Можетъ перезжалъ, да не перехалъ? Утонулъ…
— Слышно было бы. Значитъ, перехалъ. И дно видно,— кажись, не глубоко. Только вода быстрая, не снесло бы.
— Ничего, демъ! Бричка на желз.
— Ну, подемъ.
И мы ‘на ура’ переправляемся черезъ рку въ бричк. Два раза вода, наполняя ее, доходитъ до сидній. Тогда мы становимся на нихъ ногами. Лошадей все время держимъ противъ теченія.
— А ты, баринъ, посматривай кругомъ, гд помельче,— говоритъ извозчикъ, стоя на козлахъ.— Лошади воду замутили… Оглядимся лучше…
Мы благополучно перебираемся на ту сторону и въ это время встрчаемъ подходящаго перевозчика…
— Можно ли осмотрть каторгу?— спрашиваю я его.
— А что тутъ смотрть?— вяло отвчаетъ онъ.— Прозжайте туда прямо къ дому смотрителя. Онъ вамъ все покажетъ.
— Проводите насъ. Садитесь на бричку, а то, пожалуй, не найдемъ.
Онъ охотно соглашается и детъ проводить, хотя кто-то уже кричитъ съ той стороны — безконечно длинное, безнадежное: — ‘давай перевозу’!..
Громадная площадь заросла хорошей зеленой травой. Налво зеленая же церковь съ невроятно большими окнами. На право виднется домикъ съ крылечкомъ…
— Ишь, квасокъ кушаютъ!— завистливо произносить перевозчикъ.
— Кто?
— Да, самъ смотритель.— Вонъ, на крылечк сидитъ.
На крылечк, залитомъ солнцемъ, дйствительно сидитъ рослый, коренастый человкъ въ синей ситцевой рубах. Около него на широкихъ перилахъ ршетки крылечка стоятъ бутылка и стакнъ. А на всей громадной площади, кром смотрителя, по прежнему — ни души!
— Ну, я пойду назадъ,— говоритъ перевозчикъ.— Тамъ меня зовутъ.
Извозчикъ лихо подъзжаетъ къ домику.
Смотритель оказывается очень любезнымъ человкомъ. Я объясняю ему, что ду изъ Петербурга въ Якутскъ на защиту (о томъ, что по политическому длу — благоразумно умалчиваю) и, какъ адвокатъ, интересуюсь каторгой — Онъ угощаетъ меня квасомъ, громко зоветъ кого-то изъ-за дома, приноситъ ключи, и мы отправляемся.
— Что же вамъ, собственно, показать?— спрашиваетъ онъ искренне недоумвающимъ голосомъ.
— Каторжныя работы, каторжниковъ…
— У насъ каторжниковъ сейчасъ нтъ! А работы показать можно,— ‘отрзываетъ’ онъ.
— Какъ нтъ каторжниковъ?!.
— Очень просто: уже два года сюда не присылаютъ ни одного каторжника. Очень они отсюда бгали, ихъ и перестали присылать… Двадцать перваго іюля 1908 года отсюда ушелъ послдній каторжникъ — Василій Суровцевъ… Вышелъ на поселеніе… Есть еще поселенецъ — татарченокъ, тутъ околачивается, воду намъ возитъ… А то никого, только служащіе…
— А вы что же тутъ длаете?
— Да ничего, такъ, живемъ…
— И кром васъ еще кто-нибудь?
— А какъ же! Весь штатъ на мстахъ. Такъ безъ дла служимъ…
— Что же васъ куда-нибудь не переведутъ?
— Должно быть, о насъ забыли… Знаете, въ канцеляріи дла много, легко и забыть…
— А жалованіе вамъ платятъ?
— Ничего, Слава Богу! Исправно…
— Не забыли?
— Нтъ, ничего…
— Кто же тутъ еще кром васъ этакъ служить?
— А вотъ управитель каторги тоже есть, только онъ сейчасъ въ отпускъ ухалъ… А зачмъ узжать? У насъ здсь хорошо. Вонъ, въ томъ большомъ барак — общей каторжной казарм крестьянскій начальникъ теперь живетъ, сюда, какъ на дачу, съ семействомъ перехалъ… Очень это пріятно. Вдь, тутъ — безлюдье, каждый живой человкъ уже гость желанный…
— Ну, а палачъ каторги тоже остался?
— Нтъ, у насъ палача и въ заведеніи не было. Тутъ арестанты даже безъ кандаловъ ходили. Такъ, на день, на два въ наказаніе надвали…
— А пороли?
— Какъ же можно иначе! Но только у насъ это было по домашнему — дули прямо на земл розгами,— безъ затй!— смется онъ. Ну, вотъ вамъ и варница. Хотите посмотрть?
— Хочу…
Онъ пробуетъ открыть замокъ принесеннымъ ключемъ и не можетъ
— Замокъ совершенно заржавлъ,— говоритъ смотритель,— никакъ не отворить! За два года всякій замокъ заржаветъ, а тутъ еще соленая пыль въ воздух… Нтъ, никакъ не отворить! Что вамъ очень хочется посмотрть? Если очень, то мы сломаемъ замокъ, все равно, онъ уже не годится…
— Ну, сломайте.
Татарченокъ, слдующій за нами на почтительномъ разстояніи, уходитъ за варницу, возвращается съ камнемъ и легко разбиваетъ совершенно проржаввшій замокъ. Запустніе внутри — страшное… Громадный желзный бассейнъ, въ которомъ выпаривалась соль, стоившій казн многія тысячи рублей, совершенно проржавлъ и безвозвратно погибъ… Безпомощно валяются такія же проржаввшіе ‘гребни’ — длинныя лопаты для сгребанія соли…
За варницей находится небольшое соленое озеро. Оно — очень оригинально. У плоскихъ береговъ, озеро высохло, вода на нихъ испарилась, и берега кажутся покрытыми снгомъ. По бокамъ озера растетъ красная травка ‘солянка’, не смотря на жаркій день, совершенно холодная. Да и около оэера на солнц холодне, чмъ въ тни, даже по ту сверную сторону варницы. Мы осматриваемъ колодезь, насосъ съ проржавлымъ, уже совершенно погибшимъ, неподвижнымъ коннымъ приводомъ… Желоба деревянные, но вс гвозди на нихъ проржавли…
Осматриваемъ кузницу, столярную, слесарную… Все брошено, все желзное безвозвратно проржавло…
Осматриваемъ печи, устроенныя подъ бассейномъ варницы, дрова. Они еще сохранились. Это громадные, толстые, двухаршинные стояны подъ домъ. Такое двнадцатипудовое полно одному человку не поднять. А такихъ дровъ выходило въ сутки по 11 саженъ. Ихъ рубили въ окружающей тайг. И за день успвали нарубить 30 саженъ. Женщины только пилили дрова. Самая тяжелая, настоящая каторжная работа была — бросать дрова въ печи и мшать гребнями соль… Отъ нея больше всего и бжали…
— У насъ здсь бывало до 90 человкъ каторжниковъ,— говорилъ смотритель,— а казаковъ всего двое! Во время оно ихъ было пять. Сами видите, забора нтъ… Не бжали только т, кому не хотлось или у кого сроки были короткіе…
— И много бжало?
— Ого!.. Хотите посмотрть еще ‘Никольскую варницу’?— Она такая же,— спрашиваетъ смотритель, указывая на громадный сарай съ этой надписью надъ дверьми.
— Нтъ, лучше покажите кандалы, я никогда не видалъ…
— Они въ амбар. Идемъ!
И я вижу грязную кучу проржавлыхъ цпей. Слава богу, ихъ никто никогда не будетъ носить. Они окончательно съдены ржавчиной!..
— ‘Скованы цпи… Кто же ихъ будетъ носить?.. Взятый ли въ степи бглый, уставшій бродить? Воръ ли, грабитель, схваченный ночью глухой, или служитель братства идеи святой?..’ {Николай Морозовъ ‘Изъ стнъ неволи’}.
Подлыя цпи,— символъ безчеловчнаго издвательства людей надъ людьми, символъ рабства, лежатъ предо мной, поднимая въ душ негодованіе!
Но смотрителю это старое, ржавое желзо, очевидно, говоритъ иное. Онъ беретъ изъ кучи первыя попавшіяся кандалы.
— Ахъ, проклятый!— неожиданно произноситъ смотритель.
— Чего вы?— изумляюсь я.
— Видите, на нихъ заклепки цлыя… Былъ тутъ у насъ одинъ подлецъ. Замчательно умлъ снимать кандалы. Какъ туго ни закуй, все равно сниметъ. Вотъ, обратите вниманіе, какъ хорошо были заклепаны, вдь, такъ и остались… Точно руки изъ мыла… Снялъ и убжалъ. Безъ всякихъ хлопотъ. А сколько намъ было отъ этого безпокойства, отписки!.. Бжалъ и бросился не къ Иркутску, какъ вс, а къ Якутску. Этимъ и ввелъ въ заблужденіе… Мы погоню туда за нимъ послали. А онъ, какъ ни въ чемъ ни бывало, въ обратномъ направленіи детъ. Только, знаете, подъ Витимомъ одинъ конвойный офицеръ его на пароход узналъ. Этотъ подлецъ сразу замтилъ. Вотъ пристаетъ пароходъ къ Витиму, спустили на берегъ сходни — дв доски, не успли связать ихъ вилками, какъ онъ бросился съ парохода. Офицеръ — за нимъ! Да не тутъ то было: онъ расшаталъ доски и сбжалъ. Нсколькими прыжками такъ расшаталъ, что связать сразу никакъ нельзя было… А стрлять офицеръ не ршился,— можетъ, думаетъ, я ошибаюсь, что велъ его когда то въ партіи… Кинулись его по городу искать. Я онъ — не промахъ: заскочилъ въ кабакъ, съ татариномъ сгалкнулся, тотъ ему свою одежду уступилъ. Накинулъ онъ на руку свою же прежнюю одежду, выходитъ и прямо на погоню наталкивается. И представьте, прохвостъ не ороблъ: претъ прямо на офицера.— ‘Шурунъ-бурунъ, купи, баринъ, халатъ новый!’. Такъ и прилипаетъ. Офицеръ его къ чорту послалъ, а онъ за нимъ въ свит погони полъ дня ходилъ… Его же ищутъ, а онъ съ ними ходитъ. Кому въ голову такое прійдетъ! Такъ и не поймали… А вотъ кандалы еще!— Видите, тоже заклепки цлы, только сплющены. Артистъ! Пріискатель былъ. Золото носилъ. Оно у него въ разныхъ мстахъ по тайг было зарыто… Его къ намъ въ первый разъ раненаго привезли. Шелъ онъ въ партіи на ‘Борц’. Вотъ четверо арестантовъ ночью подтянули къ борту парохода веревку пароходной лодки, спустились на ходу въ лодку и спокойно поплыли на берегъ. Капитанъ замтилъ, далъ тревожный свистокъ. Лодка не остановилась. Солдаты начали стрлять. Все — промахи. На пароход халъ почтальонъ съ почтой. Началъ и онъ стрлять изъ револьвера и, представьте себ, попалъ въ спину сидвшаго на корм. Арестанты доплыли до берега, взяли раненаго и увели въ лсъ. Завязали ему полотенцемъ рану и оставили подъ деревомъ, а сами, вроятно, залегли гд-нибудь тутъ же. Пошли по тайг съ фонарями и нашли раненаго. А т, все-таки, скрылись… Пробылъ онъ у насъ не долго и снова бжалъ… Осенью дло было… Везли его два казака… Онъ попросился въ уборную, раздлся догола и — въ воду! Доплылъ до берега, такъ голый въ тайгу и убжалъ… Когда замтили на берегу голаго человка, тогда только хватились. Ну, а поймать, не поймали!.. Только, куда онъ голый двался?!.
— А вотъ эти кандалы, видите, подпилены…
— Позвольте, да вдь, вы сказали, что у васъ не носили кандаловъ…
— Да, конечно, которые были хорошаго поведенія, а вообще, какая же каторга мыслима безъ кандаловъ!..
Мы вышли изъ амбара, осмотрли избенку поселенца… Я наскоро попрощался и поторопился ухать. Мн хотлось поскоре вырваться изъ этого душнаго простора…

——

Въ Усть-Кут первымъ дломъ иду къ пароходу. На него грузятъ ящики казенной монополіи. Самъ капитанъ энергично руководитъ работой. Подхожу къ нему посовтоваться, какъ быть.
— А вы поскоре перебирайтесь къ намъ на пароходъ,— говоритъ капитанъ,— у насъ вамъ будетъ лучше…
— Нтъ, я переберусь въ какой-нибудь постоялый дворъ, въ гостиницу, этакъ будетъ надежне.
— Врне, что двинется съ мста пароходъ, а не гостиница, да и гостиницъ здсь нтъ,— резонно отвчаетъ капитанъ.
— А когда вы подете?
— Я и самъ не знаю, утромъ думалъ, что дня черезъ два, а теперь получили телеграмму, можетъ и сегодня вечеромъ…
— Далеко?
— Нтъ, дальше Киренска не пойдемъ.
— Ну, такъ мн нтъ смысла забираться на вашъ пароходъ.
— Отчего? Если торопишься, лучше хать, чмъ спокойно стоять на мст!— философствуетъ капитанъ.
Все это кажется мн достаточно убдительнымъ, я я изъ почтовой избы перебираюсь на пароходъ.
Въ этотъ же вечеръ пароходъ дйствительно трогается въ путь…
Пароходы по Лен ходятъ небольшіе. Самый лучшій почтовый — ‘Графъ Игнатьевъ’ — не крупне самаго меньшого изъ пассажирскихъ на Днпр. Но зато онъ освщается электричествомъ… Изъ товарныхъ пароходовъ ‘Громовъ’ тоже освщается электричествомъ. Остальные — свчами. И по вечерамъ на пароход темно и уныло. Днемъ жизнь протекаетъ на верхней палуб. Ходить по ней взадъ и впередъ, одновременно могутъ только три человка. Каюты,— каждая на два человка,— темны и тсны. У окна моей каюты перваго класса у колеса виситъ туша мяса. Третій классъ помщается на нижней палуб. Ночью пассажиры его нестерпимо мерзнутъ и обыкновенно таскаютъ дрова за право погрться внизу въ машинномъ отдленіи… На пароходахъ кормятъ хорошо. Утромъ, днемъ и вечеромъ — чай, обдъ и ужинъ.— Полный пансіонъ стоитъ два рубля… Пассажировъ не только на товарныхъ, но и на почтовыхъ пароходахъ детъ очень мало. Отъ Усть-Кута до Якутска по теченію Лены 6—7 сутокъ зды на почтовомъ пароход, а отъ Якутска до Усть-Кута 12—14 сутокъ.
Будь пароходъ побольше да поудобне, эта поздка могла-бы явиться лучшей прогулкой. Впрочемъ, неизбалованные приленскіе жители такъ и смотрятъ на нее. Очень многіе здятъ изъ Киренска до встрчи обратнаго парохода (около Макарова), ‘выпить пива и закусить’.
— А что, деньги за проздъ съ такихъ пассажировъ берете?— спросилъ я капитана.
Онъ даже засмялся отъ изумленія.— За что-же тутъ брать?! Вдь, тамъ всего 70—80 верстъ! Какъ-же брать за такое маленькое разстояніе?!..
По берегу Лены въ разныхъ мстахъ, иногда совершенно глухихъ и безлюдныхъ, заготовлены ‘вольныя’ дрова для пароходовъ. Около дровъ на столбик обыкновенно имется надпись, чьи дрова. Пароходъ пристаетъ, забираетъ дрова, оставляя на штабели подъ полномъ записку или выдаетъ ее ‘довренному’ на ближайшемъ станк. Сторожей около дровъ нтъ. Всякій можетъ рубить въ тайг, сколько угодно и потому цнится только трудъ заготовки дровъ. А чужой трудъ въ Сибири уважается… Осенью вс станки объзжаютъ почтовые и частные пароходы и сразу расплачиваются по ‘квитанціямъ’.
Остановка для нагрузки дровъ — одно изъ лучшихъ удовольствій путешествія. Я не говорю уже о томъ неудержимомъ смх, какой обыкновенно вызываютъ ‘обстоятельныя’ надписи, возвщающія, кому принадлежатъ дрова. Такъ на одной доск я прочелъ: ‘Больной дрова на 2-й гильдіи Олекминска беременна купца Николая Черенныхъ’. Пониже этой надписи, значившей — Вольныя дрова 2-й гильдіи Олекминскаго временнаго купца Николая Черемныхъ’, какой-то остроумный путешественникъ приписалъ синимъ карандашемъ: ‘А въ перевод съ Якутскаго — потерялась больная корова изъ Китая’…
Когда пароходъ пристаетъ за дровами днемъ, вся публика отправляется въ тайгу по ягоды. Осенью тайга полна брусники. Она стелется густымъ ковромъ по земл, точно барвинокъ надъ могилами въ Малороссіи. Лтомъ много смородины, голубицы, колосяяки, костеники, врод глода… Кругомъ — береза, лиственница, сосна, шиповникъ… Трава зеленая съ голубыми колокольчиками… Только нтъ того веселаго птичьяго щебета, которымъ шуменъ всякій лсъ Малороссіи… А все-таки хорошо!.. Вс разбредаются въ разныя стороны, и капитанъ начинаетъ собирать публику свистками. Отчаянный ‘третій’ свистокъ реветъ на всю округу! Не помогаетъ. И снова нсколько разъ безнадежно подаетъ свистки капитанъ. Наконецъ, онъ бжитъ самъ на берегъ и, увидвъ кусты черной смородины, отъ которой не могутъ оторваться пассажиры, самъ припадаетъ къ нимъ. Тогда публика начинаетъ звать капитана. Онъ неумолимъ и показываетъ всю силу своего невроятнаго аппетита. И роли мняются. Публика съ вышки парохода даетъ ‘третьи’ свистки капитану… Наконецъ, бгутъ за нимъ… Шутки, смхъ…
Хорошо нагружать дрова и ночью. Пустынный берегъ. Узкая полоска ‘песку’ изъ мелкой круглой гальки, покатый косогоръ и дальше кругомъ — дикая, непроходимая тайга…. Дрова носятъ по двое на двухъ длинныхъ палкахъ, точно на носилкахъ. Пассажиры-же раскладываютъ ‘костеръ’, чтобъ освщать дорогу носильщикамъ. Нкоторые съ трудомъ волочатъ цлыя деревья.
— Господа, тамъ лиственница большая, вывороченная съ корнями, лежитъ, давайте принесемъ сюда.
Нсколько человкъ приволакиваютъ и лиственницу… Уже — цлая груда деревъ. Зажигаютъ ‘костеръ’. Это настоящій пожаръ. Весь берегъ освщенъ. Втеръ дуетъ на рку и снопы искръ летятъ въ воду… Вс располагаются кругомъ, подальше, такъ какъ близко стоять невозможно.
Пассажирка третьяго класса въ платочк напваетъ…
— О чемъ вы, барышня, разговариваете съ огнемъ?— шутить рулевой въ великолпной бобровой шапк, купленной у пріисковаго за 6 рублей…
Тихо, спокойно… мирно…
Когда мы узжаемъ, я говорю, что слдуетъ потушить костеръ. Вс смются.— Зачмъ?! Вдь тайгу нарочно выжигаютъ. Жители только рады были-бы, если-бъ подпалили, да трудно это сдлать…
И долго, точно маякъ, освщаетъ пылающій костеръ широкій просторъ рки…
А мы снова двигаемся въ далекій путь…
Иногда, вмсто того, чтобы раскладывать костеръ, дутъ ‘лучить’. На носу пароходной лодки, стоитъ охотникъ съ острогой, другой — на рул, третій разводитъ огонь, для чего кладетъ на желзный листъ, прилаженный къ палк, сухія, жаровыя дрова. Но эту охоту возможно устраивать только, когда пароходъ идетъ внизъ по рк и когда погрузка дровъ — очень продолжительна…
Виды рки все т-же. Горы, тайга, галька, сопки… Но, посл каждой впадающей рки, Лена замтно ростетъ…

——

На пароход я познакомился съ Александрой Ларіоновной Могилевой {Упоминаемыя въ этомъ отрывк фамиліи — настоящія.} — женой капитана парохода ‘Почтаря’. Какъ выяснилось изъ ея разсказовъ, за капитана она вышла замужъ вторымъ бракомъ, первымъ же мужемъ ея былъ жандармскій унтеръ-офицеръ — Герасимъ Степановичъ Щепинъ. Конечно, такое званіе ея мужа вызвало во мн усиленный интересъ къ его былой дятельности…
И совершенно неожиданно я узналъ, что первый мужъ ея состоялъ послднимъ начальникомъ тюрьмы въ Вилюйск, гд многіе годы томился великій страдалецъ Н. Г. Чернышевскій.
Нашъ разговоръ я тогда же дословно записалъ {Нкоторыя данныя объ этомъ період жизни Н. Г. Чернышевскаго были оглашены въ ‘Русск. Богатств’ В. Г. Короленко (іюньская кн. за 1905 г.) по краткимъ записямъ г. Михалевича со словъ покойнаго Щепина. У меня свднія боле подробно записаны, сравнительно съ тмъ, какъ то сдлалъ г. Михалевичъ, и сообщаютъ нкоторые новые факты.}.
— Я жила съ мужемъ въ Вилюйск въ 1888 г.,— начала свой разсказъ А. Л. Могилева.— Пріхали мы въ Вилюйскъ на Рождество, а выхали обратно 30-го августа. Въ Вилюйск жандармы и казаки — вся команда мнялись каждый годъ. Такое было распоряженіе начальства. Команда же состояла изъ 7 человкъ казаковъ, 2 урядниковъ и 1 жандарма. Жандармъ (въ данномъ случа мой мужъ — Щепинъ) былъ самымъ старшимъ надъ тюрьмой. Исправникъ и его помощникъ не имли никакой власти надъ Чернышевскимъ. Мужу при готовой квартир, отопленіи и освщеніи платили 26 р. 50 к. въ мсяцъ. И все-таки жить было очень трудно!..
На содержаніе же Ник. Гавриловича Чернышевскаго давалось по 12 или 13 руб. въ мсяцъ. Онъ не лъ ни мяса, ни благо хлба, а только черный, употреблялъ крупу, рыбу и молоко. Онъ все готовилъ себ самъ. Молоко процживалъ черезъ березовый уголь.
Больше всего Чернышевскій питался кашей, ржанымъ хлбомъ, чаемъ, грибами (лтомъ) и молокомъ, рдко — рыбой. Птица дикая въ Вилюйск тоже была, но онъ ея и масла не лъ. Онъ ни у кого и въ гостяхъ ничего не лъ, какъ бывало ни просили. Разъ только на именинахъ моихъ немного сълъ пирога съ рыбою. Вина тоже терпть не могъ: если, бывало, увидитъ, сейчасъ говорить: ‘это уберите, уберите’!
Тюрьма была расположена на самомъ берегу рки, за городомъ верстахъ въ двухъ. Въ город было не боле 15-ти одноэтажныхъ домовъ, церковь, крытый домъ исправника, доктора, засдателя… Рка — не широкая. Александра Лар. показала подходящее разстояніе на Лен (какъ Десна, впадающая въ Днпръ… замтилъ я). Берега — песчаные… Отъ тюрьмы открывался красивый видъ, и она была около самаго лса. Но уйти или ухать отсюда не было никакой возможности… Не оттого что тюрьма была окружена палями, а оттого, что не было дороги… И кто ея не зналъ, безъ хорошаго провожатаго не нашелъ бы и самую дорогу.
Ходить изъ тюрьмы Чернышевскій могъ сколько угодно и ходилъ съ утра до ночи всегда одинъ. Собиралъ грибы, которые затмъ самъ себ готовилъ въ своей же камер…
— А слдомъ за нимъ все-таки ходили?
— Нтъ, за нимъ слдомъ и потихоньку никто не ходилъ. Только на ночь запирали ворота, и былъ ночной караулъ. Ему очень врили, вдь, онъ сидлъ тамъ 12 лтъ. Кром того, Чернышевскій былъ очень хорошій человкъ! Это былъ и очень веселый, очень разговорчивый старикъ. Много смялся. Часто плъ псни, не унывалъ, какъ будто былъ доволенъ своей судьбой. Къ женщинамъ относился ко всмъ хорошо, но безразлично, ни въ кого не влюблялся. Вставалъ рано, часовъ въ шесть, а ложился позже всхъ. Дтей очень любилъ. Во всемъ Вилюйск, кром Чернышевскаго, не было ни одного арестанта или ссыльнаго, только посл его отъзда стали туда ссылать.
— Какъ же тамъ жить въ Вилюйск?
— Плохо, очень тяжело!..
Въ Вилюйск морозы еще страшне, чмъ въ Якутск. Да и вообще въ Вилюйск хуже жить, чмъ въ Якутск. Была прямо погибель. Овощей никакихъ. Картофель теперь привозятъ издалека скопцы по 3 рубля пудъ. А тогда было дороже. Но Чернышевскій не покупалъ его совсмъ, потому что дорого. Зимою тамъ все больше ночь, а лтомъ все больше день. Зима тамъ такая, что если плюнуть, то плевокъ, не долетая до земли, замерзаетъ. Даже Якуты здятъ въ мховыхъ маскахъ. Только глаза видны!
— Сохранилось ли тамъ что-нибудь посл Чернышевскаго?
— Какъ-же, подл тюрьмы, противъ оконъ Чернышевскаго, было небольшое озеро. Чернышевской осушилъ это озеро, сдлалъ канаву. Самъ ее копалъ. Якуты прозвали ату канаву ‘Николаевскимъ прокопомъ’ въ его честь.
— Говорилъ Чернышевскій по Якутски?
— Не знаю.
— А какова была его тюрьма?
— Въ тюрьм у Чернышевскаго была одна громадная комната въ 2 окна, съ неокрашенными стнами. На стнахъ были подланы полки для книгъ. Книгъ было очень много. Ему ихъ присылали съ каждой почтой, въ 2 мсяца кажется 1 разъ. Онъ потомъ ихъ пожертвовалъ въ Якутскую библіотеку — 6-ть большихъ ящиковъ. Мужъ ихъ туда отправилъ уже посл его отъзда. Кром большой комнаты, было еще 6 камеръ и корридоръ. Тюрьма была деревянная, одноэтажная, окружена заостренными палями. Въ окнахъ были ршетки. Тюрьму, говорили, построили для Огрызко и еще кого-то (кажется польскаго министра), когда-же строили, не знаю. Въ томъ-же зданіи тюрьмы, на одномъ корридор съ Чернышевскимъ жили я съ мужемъ, тутъ же помщались и урядники (а казаки, кажется, жили около). У Чернышевскаго былъ свой самоваръ, который онъ самъ и ставилъ. Готовилъ въ обыкновенной печи-голландк…
— Какъ Чернышевскій проводилъ день?
— Лтомъ въ комнат стоялъ ‘дымокуръ’ — горшокъ со всякимъ тлющимъ хламомъ — коровьимъ каломъ и листьями (тамъ лтомъ ставятъ и по улицамъ ‘дымокуры’, т. к. страшнйшее комарье — скотъ задаетъ!) Днемъ и ночью дымокуры — въ домахъ, смрадъ дыма отгоняетъ комаровъ. Если взятъ блый хлбъ, то сразу мошка такъ обсядетъ густо, что, подумаешь, будто икрой вымазанъ. Чернышевскій, взявъ полотенце и завернувъ голову, уходилъ въ лсъ на цлый день, собираетъ грибы, прійдетъ, постъ, и опять уходитъ. Въ дом нельзя было высидть! Если, бывало положишь на столъ кусокъ свжаго мяса и не закроешь, то оно черезъ 1/2 часа будетъ совсмъ блое, какъ бумага: комары высосутъ всю кровь изъ него. Когда темнло или было ненастье, то Чернышевскій сидлъ и читалъ. Но гулять ходилъ день. Иногда читалъ цлую ночь напролетъ, или что-то писалъ, прячемъ все, что писалъ, жегъ.
— Бывали-ли у него гости?
— Да, въ гостяхъ у него иногда бывали барыни — жена исправника, Третьякова, жена помощника исправника, фамиліи не помню. Да вдь тамъ и некому было бывать! Но жену акцизнаго чиновника — Ж. онъ не принималъ за легкомысленное поведеніе и мн совтовалъ съ нею дружбы не водитъ. Ко мн тоже приходилъ въ гости, и мы къ нему ходили. Спросишь, бывало его: къ Вамъ можно, Николай Гавриловичъ, барыньки хотятъ прійти къ Вамъ, можно зайти?— Онъ и отвтитъ — ‘можно’. Какъ придутъ, чаемъ угоститъ и говорятъ, говорятъ — безъ умолку. Иной разъ придешь взять книгу, онъ и заговорятся…
— Читали вы его сочиненія?— Знаменитый былъ у него романъ ‘Что длать’…
— Нтъ, его сочиненій не читала и про ‘Что длать’ никогда не слыхала… Тогда я о немъ и понятія не имла — преступникъ и преступникъ, говорили, что сосланъ за книги.
— При васъ за нимъ прізжалъ одинъ политическій?
— Нтъ, но я слышала, что, когда ему сказали, что за нимъ раньше прізжалъ какой-то жандармскій полковникъ — уворовать его,— то онъ отвтилъ: почему мн не показали его, я — бы ему наплевалъ въ глаза. Только ему тогда правды о немъ, конечно не разсказали. Можетъ думалъ, что украсть и убить прізжать…
— Ну, а какъ проводилъ время Чернышевскій зимою?
— Да зимою онъ тоже выходилъ, хотя много тогда читалъ и писалъ… Шуба у него была теплая, блая, песцовая, жен своей онъ выслалъ лисій мхъ, за который выплачивалъ изъ своего содержанія, откащывая себ во всемъ.— Изъ 13-ти рублей въ мсяцъ.
— А что Чернышевскій охотился?
Александра Ларіоновна смется.
— Нтъ, онъ и ружья боялся.
— А верхомъ здилъ?
— Нтъ, верхомъ тоже не здилъ.
— Ну, а на лыжахъ ходилъ?
— Нтъ не ходилъ, да ихъ тамъ я и не видала. Тамъ есть олени — онъ и на нихъ никогда не здилъ. Жилъ, какъ монахъ. Въ одеж ходилъ простой — холщевой рубах съ отложнымъ воротникомъ и съ завязками вмсто пуговокъ, какъ на больничномъ халат, въ холщовыхъ штанахъ, а зимою еще въ шуб.
— А блье себ, онъ самъ стиралъ?
— Нтъ полотенца, простыни мыла ему какая то женщина. Она же пекла и хлбъ… Спалъ Чернышевскій на перин, которую, узжая подарилъ вмст съ самоваромъ — служителю тюрьмы (былъ одинъ для топки печей и уборки).
— Прізжалъ-ли кто-нибудь изъ начальства провдать его?
— Да… Чернышевскій не позволялъ мыть у себя полъ, боялся сырости,— полъ былъ очень грязный. Потому и не принялъ преосвященнаго, когда тотъ хотлъ его навстить. А только была у насъ мысль, что онъ нарочно для такого случая не позволялъ мыть полъ. Губернатора Чернышевскій тоже не принялъ, когда тотъ пріхалъ и хотлъ его навстить. Чернышевскій былъ на него недоволенъ, что онъ задерживать его корреспонденцію.
— Ну, а съ кмъ изъ мстныхъ жителей онъ былъ особенно близокъ?
— Онъ очень любилъ мстнаго священника о. Іоанна Попова, часто ходилъ къ нему въ гости, но батюшка къ нему не ходилъ. Священникъ быль семейный, имлъ 3-хъ дтей (двочекъ лтъ 10, 11 и 9), я ихъ учила, какъ и другихъ дтей Вилюйска, грамот…
— А Вы то сами очень грамотны?
Александра Ларіоновна засмялась.— Какое! Но учительницы тогда въ город другой не было. Священникъ былъ переведенъ съ Ледовитаго океана… а кром него образованныхъ людей не было…
— Разсказывалъ-ли онъ вамъ что-нибудь интересное?
— Нтъ не помню…
— А какъ относился къ вашему мужу?
Съ мужемъ Чернышевскій тоже былъ друженъ, потомъ даже съ другими жандармами, которые за нимъ пріхали, не хотлъ хать изъ Вилюйска. Все просилъ мужа хать съ нимъ…
— А какъ освободили Чернышевскаго?
— Освободили такъ: изъ Иркутска пріхали два жандармскихъ унтеръ-офицера, привезли съ собой бумагу мужу и сказали пароль. Хотя они были знакомые, и бумаги вс были, но безъ пароля мужъ не допустилъ бы ихъ къ Чернышевскому. Когда пріхали жандармы, они пришли пшкомъ въ тюрьм, вмст съ исправникомъ его помощникомъ. Увидавъ идущихъ, мужъ немедля заперъ тюрьму и поставилъ караулъ. Караулъ не допустилъ жандармовъ и исправника къ тюрьм. Когда сказали пароль, то допустилъ. Пароль у мужа былъ записанъ, и онъ его помнилъ. Вошли въ комнату мужа, подали бумагу отъ Иркутскаго жандармскаго полковника объ освобожденіи. Кром нея было запечатанное письмо на имя Чернышевскаго. Мужъ думалъ, что лично отъ государя, самъ Чернышевскій такъ и говорилъ, что Высочайшее повеленіе. Какъ только ему подали письмо, Чернышевскій началъ плакать! То захохочетъ, то снова плачетъ! И началъ онъ просить, чтобъ его сейчасъ же ввели. Мужъ сталъ уговаривать его уложиться, приготовиться къ дорог и дать жандармамъ отдохнуть. Онъ согласился. Чернышевскій пошелъ со всми попрощаться…
— Что-жъ былъ кто-нибудь огорченъ, что онъ узжаетъ?
— Нтъ, никто по нему не плакалъ, за него вс радовались.
— Ну, а какъ похалъ?
— Дло было въ август мсяц. Дороги прозжей изъ Вилюйска нтъ, только верховая. Кругомъ страшнйшія болота, мостовъ тоже не было, рчки необходимо было переплывать вплавь за лошади. Для него врно длали плоты. До Якутска отъ Вилюйска верстъ 700. Дорога — только узкая тропа среди тайги, верхомъ дешь, втвями все время бьетъ въ лицо. хать верхомъ онъ отказался. Говоритъ, не умю и боюсь. Хотли сдлать на быкахъ качалку, какъ носилки къ стременамъ подвигать. Онъ отказался. И его повезли на саняхъ по земл. Мужъ кое-какъ уговорить почтосодержателя, такъ какъ въ контракт не было условія возить по земл на санягь. Якуты шли впереди саней и расчищали дорогу, гд была тайга, а по болотамъ не было нужды расчищать. Везли инкогнито подъ номеромъ первымъ. Въ Якутск Чернышевскому былъ приготовленъ губернаторскій шитикъ, закрытая такая лодка. Былъ-ли тогда на Лен пароходъ, я не помню. Губернаторъ приготовилъ Чернышевскому обдъ, но онъ отказался принять, такъ намъ разсказывали, когда мы хали обратно. Больше я ничего о немъ не помню… Одно могу сказать — хорошій, крпкій былъ человкъ!

——

Во время одной изъ короткихъ остановокъ у глухого станка, пока выгружали съ парохода ящики, я вышелъ на беретъ. Мое вниманіе сразу-же привлекъ скромно одтый пожилой человкъ въ очкахъ, съ интеллигентнымъ лицомъ. У него на голов былъ черный картузъ, а сидлъ онъ на выгруженномъ товар.— Какой странный купецъ, врод политическаго,— подумалъ я,— но вдь онъ черезчуръ старъ, возрастъ его не подходящій для ссыльнаго… А этотъ картузъ?..
И я равнодушно вернулся на пароходъ… Раздались свистки. Свяли сходни. Тронулись…
— Что это за странный купецъ?— спросилъ я капитана, указывая за продолжающаго сидть человка въ картуз…
— Это — государственный! Можетъ слыхали,— извстный докторъ П., онъ здсь единственный политическій на станокъ. Другихъ сюда не селятъ… Скучаетъ…
Я обернулся. Докторъ П. попрежнему сидлъ на ящик. И его придавленная, согбенная фигура долго вырисовывалась на фон сраго, сумрачнаго неба… Я глядлъ на него съ глубокой тоской. Быть можетъ, онъ пришелъ на берегъ, для того, чтобъ услышатъ привтливое слово, и я не далъ его. А онъ такъ жаждалъ бодрости, свжей струи жизни… И теперь онъ остался по прежнему одинъ на этомъ страшно-одинокомъ пустынномъ берегу…— Крикнуть ему? Но онъ весь ушелъ въ свои думы… Да и что закричишь?..
И я давалъ себ слово дальше аккуратно выходить при каждой остановк парохода…
— Слушайте, капитанъ, отчего же этотъ политическій докторъ одтъ въ черный приказчичій картузъ?
— А какую-же здсь другую шапку достанешь? Одинъ разъ за весь годъ проходятъ сплавомъ мимо станковъ торговые паузки. Сразу на весь годъ надо и запасаться… Выбирать не приходится… Бери, что есть… Надо и съ деньгами считаться. Подальше будетъ деревня Крестовая. Въ ней дворовъ восемь — двнадцать. Какъ-то приплылъ въ деревн торговый паузокъ. Стали крестьяне закупать, а цны просто недоступныя. Они собрались всей деревней, обсудили свое положеніе и ршили, что лучше пріобрстъ товаръ безъ денегъ. Попросили хозяина переночевать, завтра, молъ, будемъ покупать. Ночью собралась вся деревня, убили всхъ на паузк, кажется человкъ шесть… Разобрали товаръ, а паузокъ спалили. Осенью стать хозяинъ паузковъ ихъ собирать и замтилъ, что одного не достаетъ. Сдлали разслдованіе. Видятъ, паузокъ пропалъ въ Крестовой… Пріхалъ засдатель… Заварилось дло… Военному суду предали… Былъ среди Крестовцевъ поселенецъ черкесъ — Иванъ Ивановичъ Кузановъ — его отвезли въ Иркутскъ и повсили… За всю деревню онъ одинъ отвтилъ. Впрочемъ и Крестовцамъ досталось: всхъ въ безсрочную каторгу отправили… Вотъ оно, что значатъ цны дорогія… Приходится и картузъ брать… Да что картузъ?! Сами увидите.— Національный флагъ и то приходится шить, сообразуясь съ цнами на кумачъ. Тутъ, когда почта есть, на берегу выставляютъ національный флагъ. Вы и увидите, какіе эти флаги по Лен.— Весь блый, а посреди узенькая красная полоска.— Больше краснаго кумача не нашлось въ ближнихъ лавкахъ, а синяго и совсмъ не розыскали!.. А то бываетъ вмсто синяго просто черную полосу придлаютъ и вмсто національнаго получается какой-то траурный, печальный флагъ, точно флагъ бдности и заброшенности этого края…

——

На первой же остановк вижу на берегу молодую двушку съ хорошимъ интеллигентнымъ лицомъ, въ платочк. Она стоитъ одиноко въ сторонк и глядитъ кругомъ. Во взгляд что-то задумчиво-глубокое…
— Политическая!— ршаю я, быстро схожу съ парохода и направляюсь къ ней. Она смотритъ на меня съ изумленіемъ…
— Вы сюда сосланы?— спрашиваю я.
— Съ какой стати?— отвчаетъ она негодующимъ голосомъ.— Что я преступница, что ли?!.
— Нтъ, конечно… Я подумалъ, что вы — политическая… теряюсь я.
— Нтъ, я жена здшнему купцу…
Извиняюсь. Ретируюсь. Разсказываю объ этомъ злоключеніи капитану.
— Не пейте изъ колодезя, прійдется плюнуть!— замчаетъ онъ.

——

Нашъ пароходъ пристаетъ къ станку. На берегу въ песчаную отмель воткнутъ шестъ, на немъ ‘національный флагъ’ — блый съ двумя лоскутками — краснымъ и синимъ…
— А вдь здсь есть телеграфная станція,— сообщаетъ капитанъ.— Вы все такъ интересуетесь, какъ идетъ война. Пройдите на телеграфъ, пароходъ будетъ стоять, мы васъ подождемъ… Можетъ, что-нибудь узнаете. Телеграфисты разскажутъ — агентскія телеграммы проходятъ черезъ ихъ руки въ Якутскъ.
Я отправляюсь въ деревню. Меня подвозятъ на лодк къ отмели. Мимо прозжаетъ на саняхъ по земл почтальонъ. Онъ везетъ брезентовые мшки съ кладью, очевидно, посылками… Добираюсь до деревни. Захожу на телеграфъ. Любезны. Узнаю объ ‘отступленіяхъ въ порядк’.
— А объ убійств министра внутреннихъ длъ Плеве слышали уже?— вдругъ неожиданно спрашиваетъ телеграфистъ.
— Вотъ посмотрите телеграмму! Мы только что записали…
Впечатлніе!..

——

Нашъ пароходъ снова пристаетъ на нсколько минутъ въ небольшому станку. У этого станка почтовые пароходы не останавливаются, онъ черезчуръ глухой и заброшенный, и потому здсь устроена ‘колонія’ политическихъ — поселено нсколько административно-ссыльныхъ. Заслышавъ пароходный свистокъ, все населеніе ставка отъ мала до велика бжитъ въ берегу. Очевидно — событіе большой важности. Бгутъ и трое — въ пиджакахъ. Одинъ въ студенческой фуражк.
— Вонъ, государственные, видите,— говорить капитанъ.
Я, конечно, вижу и смотрю на нихъ.
Пароходъ причаливаетъ. Трое молодыхъ людей, стоя сплоченной группой, напряженно разсматриваютъ публику… Глаза наши встрчаются…
Я схожу къ нимъ. Они кидаются. Называюсь…
— Ну что, какія новости, какія извстія, что длается на родин, какъ война?!. Говорите, говорите поскоре,— возбужденно-радостно кричать они вс разомъ.— Мы ничего не знаемъ! Мы знаемъ только то, что было мсяцъ назадъ… Скоре говорите!
— Бомбой убитъ Плеве… Едва успваю я сказать…
Волненіе страшное! Крики, восклицанія. Они тамъ возбуждены!
— Хотя я — соціалъ-демократъ и убжденный врагъ террора…— говоритъ поблднвшій студентъ, дрожа всмъ тломъ, точно въ лихорадк…
‘Нтъ, нельзя сообщать сразу изстрадавшимся людямъ, что умеръ или воскресъ человкъ, судьба котораго близко задваетъ’,— думаю я…
Третій свистокъ. Мы прощаемся. Пароходъ отчаливаетъ, а они снова стоятъ на берегу сплоченной группой со счастливыи, радостными лицами и машутъ шляпами… И, вмсто ‘ура’, они кричать ‘извстную русскую поговорку’!..
— Будете хать обратно, не забудьте насъ!..
— Ну, при слдующихъ встрчахъ съ политическими, я не стану говорить имъ сразу о Плеве,— думаю я,— вдь, этакъ и до Якутска не доберешься…

——

— Знаете,— говоритъ мн пассажиръ-почтовый чиновникъ,— самые политическіе среди политическихъ ссыльныхъ — это кавказцы! Ихъ вс администраторы боятся.— А они, ей богу, никого!.. Представьте себ губернаторъ передъ ними пятится, какъ ракъ! Былъ въ Якутск одинъ грузинъ Камерики или Хомерики, не помню. Пошелъ онъ къ губернатору просить оставить его въ город, работать на водочномъ завод. Тогда нужда большая была въ опытныхъ мастеровыхъ, некому было строить, а изъ Петербурга шли телеграммы, чтобы выросъ винный складъ, какъ грибъ посл дождя! Губернаторъ и обрадовался Камерику, разршилъ ему временно остаться и при этомъ случайно спросилъ — ‘почему такъ много пришло Камерики въ Якутскую область, кажется шесть человкъ?’
— Камерики,— отвчалъ грузинъ,— хорошій народъ, любитъ борба, не любить — буржуа!
— Я тоже не люблю буржуа,— едва сказалъ только губернаторъ и немедля растерянно ушелъ изъ кабинета.
Камерики потомъ разсказывалъ, что онъ сдлалъ губернатору ‘горячіе глаза’ — а тотъ сразу-же замолчалъ и попятился прочь!…
И представьте себ только за ‘горячіе глаза’ губернаторъ переслалъ Камерики подальше въ наслегъ…
А то, взять другого кавказца… Сослали его въ глухой приленскій станокъ Z. Кругомъ тайга, горы, скалы, да галька… Будемъ хать мимо, сами увидите… Онъ немедля-же себ саклю смастерилъ. Тамъ берегъ — какъ-бы двухъэтажный: нижній — плоская съ покатомъ коса, покрытая круглымъ щебнемъ гальки, по которой пройти трудно, а верхній этажъ — такая же терраса повыше, по которой тянется осенній трактъ въ сосдній большой становъ. Грузинъ и устроилъ себ домишко, прилпивъ его къ обрыву тракта, какъ ласточкино гнвдо, по кавказски, чтобъ не длать четвертую стну, крышу онъ устроилъ земляную, а для красоты посялъ на ней какую то хлбную траву, зерна досталъ у прозжаго поселенца. Крыша у него и зазеленла. Вотъ тутъ-то и началась трагедія. Кругомъ-ни клочка ровной поверхности, галька и галька — ноги ломай, да и баста, куда ни глянь — темная, нависшая, мрачная тайга! Одна только крыша и радуетъ взоръ. Она и сдлалась любимымъ мстомъ прогулки… Въ особенности для свиданій мстной молодежи. Но это онъ еще кое-какъ терплъ… Началось съ засдателя. Пріхалъ онъ сюда по какимъ-то дламъ, кончилъ ихъ и немедля же расположился съ разными тамъ понятыми пикникомъ на крыш… Какъ на балкон — удобно это — свернутъ только съ дороги направо… Пока выпивали, грузинъ не слышалъ, что они у него на крыш хозяйничаютъ — сидлъ, книжки читалъ. Но какъ начали они у него на крыш съ пьяныхъ глазъ танцовать и патріотическія псни пть, грузинъ выскочилъ въ двери и прямо ахнулъ.— Видитъ у него на крыш полиція гуляетъ! Кривъ поднялъ отчаянный. Никогда никто такъ на засдателя не кричалъ, самъ губернаторъ обошолся-бы деликатне… Но и засдатель былъ старая полицейская крыса, которую не легко спугнуть,— ‘Кричи’,— говоритъ,— ‘кричи, а вотъ я тебя запротоколю и тогда узнаешь, какъ на начальство при исполненіи служебныхъ обязанностей кричать’. Всякій бы на его мст усмирился, понялъ бы, что до точки дошелъ, а въ немъ политика кавказца закипла. Сталъ онъ уже что-то по грузински кричатъ, до потери голоса кричалъ… Полиція распотшилась — хохочутъ уже вс. А другіе и вниманіе не стали обращать, между собой говорятъ, что отсюда на охоту подутъ. Тамъ вс охотятся. А у грузина и голоса нтъ. Вотъ побжалъ онъ къ рк, напился воды, вернулся и пошелъ въ свою саклю. Будто успокоился. Видятъ,— угрюмый идетъ, ршительный и молчитъ. Только, знаете, выноситъ онъ въ одной рук жестянку пороховую фунтовую, а въ другой уже — зазженную лучину.
— Не могу я — политическій,— говоритъ,— снесть такого позора, чтобъ у меня на крыш, надъ моими хорошими книгами поганая полиція ликовала, ршилъ я мою саклю взорвать и васъ вмст съ нею… Однимъ словомъ по кавказски! Не усплъ онъ и договорить, какъ они вс съ крыши этой кубаремъ свалились, удирать — кто куда попало! Засдатель отбжалъ въ сторону и кричитъ уряднику:— ступай обратно на крышу за ружьемъ. А тотъ въ отвтъ: ‘никакъ не могу, ваше благородіе, пока господинъ политическій позволитъ!’ Ну, тотъ позволилъ… Такъ онъ за своихъ Марксовъ постоялъ. Одинъ противъ столькихъ полицейскихъ! Неслыханное здсь дло!.. Но только его сакля и до сихъ поръ отравляетъ ему существованіе. Все ему кажется, что у него на крыш — полиція. Чуть какая-нибудь парочка заберется вечеромъ поворковать да зашумятъ, онъ съ дубиной въ рукахъ и выскакиваетъ. Особую сучковатую дубину даже завелъ! Натерплся таки онъ не мало… Что подлаешь не годится для здшнихъ мстъ кавказская сакля!..

——

На одномъ изъ станковъ я снова увидалъ нсколькихъ политическихъ. Они попрежнему стояли сплоченной группой. Среди нихъ была молодая двушка. Они озабоченно смотрли на пороходъ… Я сошелъ на берегъ. Мы поздоровались. Они, какъ всегда засыпали вопросами.
— Отойдемъ, господа въ сторону, подальше, пожалуйста заране общайте мн ничего не кричать, когда я сообщу вамъ одно извстіе… Оно васъ поразитъ…
— Говорите, говорите, поскоре!
Мы отошли въ сторону, и я сообщилъ имъ о томъ, что убитъ Плеве.
Увы, мое предупрежденіе не помогло… Раздались прежніе крики, восклицанія…
— Знаете Плеве былъ личнымъ врагомъ нашего мальчика безъ штановъ,— говорила радостно молоденькая двушка, указывая на молодого студента съ хорошимъ, яснымъ липомъ, совершенно не похожаго ни на мальчика, ни тмъ боле на мальчика безъ штановъ…
— Ничего не понимаю, въ чемъ дло?— спросилъ я.
— Очень просто. Когда на жандармскихъ дознаніяхъ уже при Сипягин политическіе поголовно начали отказываться давать какія-либо показанія и, благодаря этому, даже жандармы не могли стряпать дла, Плеве придумалъ передать политическія дла въ суды и тмъ заставить политическихъ заговорить… На это и пошелъ нашъ мальчикъ безъ штановъ… Противъ него не было никакихъ уликъ, но онъ произнесъ рчь о своихъ убжденіяхъ. Судъ оправдалъ его, а Плеве сослалъ сюда.
— А почему у васъ такое странное прозвище?
— Его долго держали въ тюрьм до суда, онъ не называлъ своего имени, ему не длали передачъ, и нашъ мальчикъ настолько обносился, что когда ему нужно было итти въ судъ, то онъ съ тревогой воскликнулъ:
— ‘Какъ же я пойду на судъ безъ штановъ?’ За это онъ и получилъ свое прозвище…
— Что-жъ,— промолвилъ, мило улыбаясь, студентъ,— въ борьб потеряешь ты право свое, а не только штаны… Пожалуй теперь меня вернутъ? А? Какъ вы думаете?..

——

Когда я вызжалъ изъ Москвы, одинъ мой пріятель — ‘человкъ, большого политическаго такта’ С. настойчиво совтовалъ мн купить котелокъ, вмсто обычной — мягкой шляпы.
— Я бывалъ въ Сибири,— говорилъ онъ,— и хорошо знаю, что значитъ тамъ котелокъ.— Вамъ откроютъ двери самыхъ сокровенныхъ темнотъ. Васъ будутъ везд принимать за важную столичную штучку.
— Да, вдь, мн этого и не нужно!..
— Но вамъ прійдется хлопотать за ссыльныхъ, и тогда котелокъ будетъ незамнимъ, не забудьте, что вы дете на отвтственную защиту по политическому длу. Надо принимать во вниманіе все.
И побжденный этими доводами, на всякій случай, я купилъ хорошій англійскій котелокъ и везъ его со всми предосторожностями въ спеціальной деревянной коробк. Я жаждалъ хоть разъ пустить въ ходъ эту драгоцнность и вообще испробовать ея общанныя магическія свойства. Случая не было, и я ршилъ развлечься котелкомъ,— подурить отъ скуки длиннаго пути, устроивъ ‘маскерадъ’ при первой-же встрч съ политическими…
Когда, подплывая къ станку, гд предстояла продолжительная остановка для ночлега, я замтилъ на берегу нсколько политическихъ, то быстро спустился въ каюту, одлъ новенькій котелокъ и вышелъ на палубу. Я постарался принять видъ столичнаго франта, заложилъ кренделями руки въ карманы и очень пожаллъ, что для пущей важности не запасся и шикарной сигарой, хотя, правда, никогда не курю и С. не давалъ мн этого совта…
Политическіе жадно оглядывали пароходъ, разыскивая на немъ пассажира, своимъ видомъ напоминающаго ‘политическаго защитника’. И не находили! Нсколько разъ они нершительно останавливали свой взглядъ на мн и снова блуждали глазами по пароходу.
Наконецъ, глаза ихъ упорно остановились на мн. Я былъ неумолимъ. Руки мои были по прежнему заложены выборгскими кренделями.
— Сойдите къ намъ!— вдругъ крикнула двушка, стоящая среди нихъ. Она кивнула мн угловатымъ движеніемъ руки.
Я спокойно и солидно сошелъ на берегъ.
— Вы по какому длу дете?— кинулись ко мн вс политическіе, испытующе оглядывая мой великолпный котелокъ…
— По купецкому,— солидно отвтилъ я.
Они ринули отъ меня и уже снова начали осматривать пароходъ, но я не могъ боле выдержать своей роли и расхохотался.
— Не адвоката-ли вы ищете?
— Да, да! Гд онъ?
— Да передъ вами!
— А, вдь, мы такъ и думали, но… но…
— Я имъ объяснилъ мой ‘маскерадъ’…
Смхъ, веселье…
По прежнему, принявъ вс мры ‘предосторожности’ и отведя ихъ въ сторону подальше отъ парохода, я сообщилъ послднюю сенсаціонную новость…
И опять повторяюсь прежнія радостныя восклицанія!.. Они были ‘эсъ-эрами’.
— На долго-ли остановился пароходъ?
— На всю ночь!
— Ну, такъ идемъ къ намъ, вы намъ много разскажете! Мы трое нарочно пріхали сюда, чтобъ повидаться съ вами, по разспросить васъ обо всемъ! Видите,— вонъ моя лодка! Ну, идемъ же поскоре!
— А гд вы, здшніе, живете?
— Да вонъ на берегу, избенка съ воротами, видите на скамейк сидитъ урядникъ, это тамъ и есть нашъ домишка!..
Нельзя сказать, чтобы видъ урядника привелъ меня въ патріотическій восторгъ.
Конечно, онъ ничего не могъ мн лично сдлать. Но онъ могъ по телеграфу сообщить отсюда въ Якутскъ, о моихъ ‘сношеніяхъ’ съ этими ссыльными и тогда, конечно, весь мой авторитетъ не только ‘столичной пггучки’, но и просто адвоката въ заброшенной окраин терялъ всякое значеніе. Я давно уже замтилъ, что судьи по политическимъ дламъ лишь тогда внимательно и съ ‘уваженіемъ’ слушаютъ защитника, когда не видятъ въ немъ союзника подсудимаго или, врне говоря, такого же подсудимаго по духу, какъ и тотъ, котораго за распространеніе нсколькихъ брошюръ они совершенно равнодушно готовы лишить не только правъ состоянія, но и выбросить за бортъ жизни, какъ отбросъ человчества, на свалку людской нечисти… И чмъ мене ‘стороной въ дл’ кажется адвокатъ такимъ судьямъ, тмъ охотне соглашаются съ нимъ даже судьи-палачи. А на мн лежала черезчуръ большая отвтственность, я долженъ былъ принесть въ жертву вс моя интересы, которые могли помшать этой защит. Поэтому я предложилъ ссыльнымъ ‘стратегическій’ планъ. Для того, чтобы не возбудить подозрнія урядника въ моей неблагонадежности, мы ршили, что они пойдутъ къ себ домой, а я съ кмъ-нибудь отправлюсь осматривать станокъ, затмъ мы подойдемъ къ ихъ дому, онъ начнетъ меня приглашать, я отказываться, спрошу — да кто-же собственно они и, узнавъ, что ссыльные, скажу: ‘ахъ какъ это интересно, я никогда не видалъ ссыльныхъ, какое-же вы преступленіе сдлали?’ Съ запасомъ этихъ словъ я успю пройти мимо урядника, и вс правила будутъ соблюдены!
Сказано — сдлано. Мы описали по ничтожному станку два-три круга, причемъ мое появленіе въ котелк сызывало невроятную сенсацію среди ребятишекъ, усиленно показывавшихъ на него пальцами… Я ‘осматривалъ’ деревню… И, говоря правду, не пожаллъ, что это входило въ стратегическій планъ. Я увидлъ не только великую нужду и заброшенность общія почти всмъ русскимъ деревнямъ, но и ужасъ оторванности отъ примитивно культурнаго центра…
Все населеніе уже вернулось съ берега отъ парохода, и въ поселк началась обычная жизнь…
Мимо на саняхъ провезли сно… И я вспомнилъ, какъ, изучая ‘Слово о полку игорев’, мы — дти съ изумленіемъ узнали, что было далекое, забытое время, когда наши предки и лтомъ здили на саняхъ… Я увидлъ почти полное отсутствіе, кучи мусора, апатичныя лица взрослыхъ… Но главное, страшна была эта мертвая тишина мертваго поселка… Появлялись и вылазили откуда-то люди… Точно тни… И если бы не маленькія дти, я подумалъ бы что нахожусь въ Буссак Веккіа — микроскопической италіанской деревушк на берегу Средиземнаго Моря, двадцать лтъ назадъ разрушенной грознымъ землетрясеніемъ и навсегда покинутой жителями… Но страшне всего было за интеллигентныхъ, полныхъ жизни и энергіи, мыслящихъ людей, обреченныхъ коротать здсь свое время. Во всемъ станк не было даже лавченки или будочки для продажи печенаго хлба или зацвтшей ‘московской’ колбасы, не то что нсколькихъ листовъ писчей бумаги… Не было ничего общественнаго, не было даже ‘часовни’ — деревяннаго помоста и крыши сверху на четырехъ столбикахъ… Ничего… Избенки темно-срыя, старыя… Ни одного крашеннаго окна или крашенной ставни, на которыхъ успокоился-бы утомленный срымъ однообразіемъ глазъ…
Не слышно было родной украинской псни, которой начинается и кончается у насъ въ Хаткахъ ярко-солнечный, красочный день…
— Край дороги гне тополю до самаго долу!.. Никакихъ деревъ, кром лиственницъ и елей въ обступившей кругомъ угрюмой и тяжелой тайг… О, какъ невыносима ты, ссылка!— думалъ я…
Около воротъ квартиры политическихъ между мною и спутникомъ въ присутствіи насторожившагося, точно барбосъ, урядника произошелъ условленный разговоръ, затмъ мы продлали галантерейность обхожденія, уступая другъ другу честь войти первому въ ворота, не мене продолжительно, чмъ сами Чичиковъ и Собакевичъ… И, наконецъ я очутился во двор…
Они вс собрались въ своемъ ‘флигельк’ — жалкой прокопченной лачужк, мене всего напоминающей комнату или даже нашу дачную кухню… На стнахъ не было фотографій, гравюръ, обычно украшающихъ стны учащейся молодежи. Ихъ всхъ арестовали совершенно неожиданно. Такъ-же неожиданно, прямо изъ тюрьмы сослали сюда. И они не успли захватить не только гравюръ, но даже карточекъ самыхъ близкихъ людей!
За то на стнахъ у нихъ висли три большія желзныя, четыреугольныя сквороды.
— Однако, господа, у васъ здсь удивительно уютно.— Какія чудныя гравюры на стнахъ,— сказать я, указывая на сковороды,— все темныя, мрачныя острова смерти Беклина!..
— А что вы думаете,— отвтилъ кто-то изъ нихъ,— вамъ кажется, что это,— такъ,— пустяки, а между тмъ это — дйствительно артистическое произведеніе одного пароходнаго машиниста, облагодетельствовавшаго нашу священную обитель такими удобными сковородками! Купите-ка ихъ здсь!…
Мы услись вокругъ стола, и завязалась длинная, безконечная бесда…
Мн такъ хотлось знать, какъ живутъ они, какъ проходятъ ихъ день, съ кмъ встрчаются, кого видятъ…
Но они не имли ни малйшаго желанія разсказывать о себ и рвались вывдать побольше отъ меня.
За нсколько мсяцевъ передъ тмъ слушалось извстное дло Гершуни и другихъ. Ихъ интересовали подробности этого дла, мучилъ вопросъ, чмъ объяснить предательство Кочуры, приведеннаго на судъ изъ Шлиссельбургской крпости. Я разсказывалъ все, что зналъ, а зналъ очень подробно, такъ какъ, хотя самъ и не защищать въ этомъ процесс, но защищалъ братъ Михаилъ (тоже прис. повр.) и близкіе товарищи, которые каждый день, по мр слушанія дла, подробно длилась впечатлніями…
— Не смотря на ужасъ того, что длалъ Кочура, на всхъ защищавшихъ онъ произвелъ впечатлніе необыкновенно чистаго человка, но совершенно сумасшедшаго или заблудившагося лунатика, не сознающаго, по какому пути онъ идетъ.
Лицо-же у него было удивительно хорошее, изумительной духовной красоты, лицо — святого… Для видвшихъ его такъ и осталось загадкою, что-же произошло съ Кочурой, тмъ Кочурой, который, выслушавъ смертный приговоръ, категорически отказался подать прошеніе о помилованіи…
Я замтилъ, что это впечатлніе защитниковъ непріятно моимъ собесдникамъ. Они не могли допустить мысли, что у предающаго могло быть при этомъ ‘хорошее’ лицо…
И точно тучка набжала на нашъ оживленный разговоръ… Мы примолкли… Нужно было разсять это настроеніе…
Къ счастію я вспомнилъ одну анекдотическую подробность — черточку процесса Гершуни. Защитникъ офицера Григорьева,— отчаянно предававшаго всхъ и безпощадно воздвигавшаго своими оговорами эшафотъ для Гершуни,— Бобрищевъ-Пушкинъ, желая выставить Григорьева необыкновенно добрымъ человкомъ, сталъ допрашивать его жену о томъ, какъ однажды, увидвъ поздней осенью въ замерзающей полынь Невы дикаго гуся, Григорьевъ хотлъ спасти его, защитникъ ‘устанавливалъ’, что Григорьевъ едва не бросился на тонкій ледъ, и только жена отговорила этого великодушнаго рыцаря свершить столь исключительно геройскій подвигъ… Бобрищевъ-Пушкинъ стоялъ на вахт и своимъ острымъ взглядомъ осматривалъ рку… Безсонная ночь не оставила на немъ слда..
— Ну, батенька,— сказалъ онъ, завидя меня,— отъ большой бды ушли вы! Вдь, это — самъ Z.! Онъ хотлъ задержать васъ да такъ, чтобъ и политическіе не знали! Какъ увидлъ, что вы собираетесь отъ нихъ, начинаете прощаться, онъ къ воротамъ бросился и притаился…— Вотъ, говоритъ, какъ для меня благополучно сошло, могъ-бы нажить себ непріятности, арестовавъ такую личность. Все интересовался узнать отъ меня, по какому длу вы командированы… Я ему, чтобъ отдлаться, сказалъ, будто по милліонному длу барона Гинзбурга, а награды вамъ назначено пятьдесятъ тысячъ! Онъ даже крякнулъ! Только въ другой разъ будьте осторожне… Онъ вашъ разговоръ подслушивалъ,— хорошо, говоритъ, что все насчетъ охоты разговаривали — про гусей да утокъ, а то бы я его и не такъ схватилъ, тогда безъ скандалу не обошлось бы!.. Отписывайся-ка. На такую личность наскочилъ!..
То было два года назадъ, но и до сихъ поръ мн непріятно всмоминать эту ночь. ‘Котелокъ’ отравляетъ ея впечатлнія…
Только ложь и, какъ ни поворачивай, хлестаковщина отвоевали мн на этотъ разъ ‘дйствительную’ неприкосновенность личности…

——

Мы подплываемъ къ деревн Подкаменной. Значитъ, Киренскъ недалеко.
— Надо бы послать къ отцу Ивану справиться, нтъ-ли уже дикихъ уточекъ,— озабоченно говоритъ пароходный буфетчикъ…
— Какъ такъ,— изумляюсь я,— къ священнику? Да онъ что-же охотникъ?
— Какъ-же, охотится!— Хорошо, что здсь нтъ газетчиковъ, а то бы критику на духовенство сочинили,— замчаетъ онъ… Только охота у него особенная, неводомъ!
— Никогда про такую и не слышалъ!..
— А вотъ послушайте! Онъ обставляетъ озеро неводомъ на палочкахъ, подвязываетъ къ нимъ веревочки и кидаетъ въ воду овесъ. Утки привыкаютъ, слетаются… Овса не жалетъ. Отецъ Иванъ садится въ засаду, дергаетъ веревочки, неводъ падаетъ и закрываетъ стаю. Тогда онъ свертываетъ уткамъ головки и продаетъ пару за 25 копекъ, а то и по гривеннику, а у другихъ штука стоитъ 30 копекъ… Подкаменная расположена подъ утесомъ въ небольшой пади, никого кром неграмотныхъ крестьянъ нтъ, можно отъ тоски помшаться, вотъ батюшка и придумалъ себ для лта такое развлеченіе… Ловитъ по озерамъ, пока не замерзнутъ… Другіе священники по Лен тоже охотятся, но т изъ ружей… Молоко у отца Ивана тоже можно достать, держитъ коровъ…
И буфетчикъ посылаетъ кухарку въ деревню…
Уже даны три свистка, время трогаться въ путь, а кухарки все нтъ… Наконецъ она показывается на песчаной отмели.
— Дайте-ка еще разъ три свистка,— говорю я капитану,— пусть поспшаетъ!..
— Нельзя, испугается, побжитъ и сломаетъ молоко!
— Какъ такъ сломаетъ? Въ первый разъ слышу, что молоко можно сломать!
— Тутъ вс этакъ привыкли говорить: молоко замороженное кругами продаютъ. Зимою жидкаго и не достать, а длинное-ли здсь лто!..

——

Второй разъ мы обгоняемъ паузки съ лошадьми. Ихъ везутъ въ Бодайбо на золотые пріиски для рудничныхъ работъ. Паузки — плоскіе, неуклюжіе и лошади стоятъ на самомъ ихъ дв безъ настилки. По низкимъ бортамъ паузковъ укрплены столбики, на которыхъ устроенъ помостъ, заваленный сномъ. И помостъ нависаетъ надъ головами лошадей, точно т потолки рудниковъ, откуда ихъ подымутъ только мертвыми, такъ какъ спускъ и подъемъ лошади въ шахт — очень затруднителенъ… Отъ Жигалова до Витима паузки плывутъ дней двадцать, отъ Витима-же до Бодайбо (тамъ всего 300 верстъ) паузки везетъ противъ воды на бичевой пароходъ. На каждомъ паузк до 30 лошадей. Труденъ ихъ путь, трудна доставка, но зато эти маленькія лошадки, стоящія въ европейской Россіи по 26—30 рублей, въ Бодайбо продаются по 200—600 рублей — голова. Правда, эти лошади лучше бгаютъ, чмъ ‘россійскія’. Но томская лошадка, стоящая — 100—150 рублей, здсь продается за 300—500 рублей, а бговыя, несмотря на ростъ, идутъ и по 1.500 рублей…
— Выгодное дло,— замчаетъ капитанъ, сообщающій мн вс эти свднія,— наживаютъ на немъ десятки тысячъ въ годъ, а все почему?— Потому что первые за это тутъ взялись и некому конкурренцію длать.— Первый началъ на Лену доставлять керосинъ — милліоны нажилъ, тулупы барашковые изъ Москвы, да изъ Москвы сюда, въ царство мховъ, началъ первый возить — тысячи нажилъ… Только первому начать. Пріхать сюда умному человку, съ самымъ небольшимъ капиталомъ, присмотрться и первому новое дло начать. И всякій такой будетъ богачемъ, потому что этотъ край — совершенно непочатый край!.. Первыхъ длъ тутъ сколько угодно! Пріхалъ сюда какъ-то въ Витимъ политическій еврей изъ писарьковъ, привезъ съ собой первую пишущую машину… Что вы думаете? Большія деньги началъ наживать. Изъ Бодайбо для переписки бумаги присылали. Машину тамошнимъ богачамъ выписать — непочемъ, а кто писать на ней будетъ? Знающаго не найти! Онъ шибко и зарабатывалъ. Какъ окончился ему срокъ административной ссылки, говорятъ,— узжай отсюда, такъ какъ евреямъ въ Сибири жить нельзя. А онъ все проситъ разршить остаться, проситъ срокъ ссылки продолжить! Ему ссылка выгодне свободы оказалась!..
— Ну, положимъ, въ томъ то и дло, что у евреевъ нтъ никакой свободы, если въ ссылк они могутъ жить лучше!..

——

Вотъ и Киренскъ!
Маленькій, захолустный, уздный городовъ съ однообразными, темными домишками, изрдка даже кирпичными, побленными или украшенными мезониномъ, изрдка съ выкрашенными краской окнами… Монастырь и его паркъ, нсколько бакалейныхъ и желзныхъ лавокъ — на берегу Лены. Женская прогимназія, складъ казенной монополіи — лучшее зданіе въ город, больница, тюрьма, раскиданные въ центр Киренска. Улицы — зыбучій песокъ. Кое-гд попадаются деревянные тротуары-мостки… Но уличныхъ фонарей нтъ…
Лтъ тридцать назадъ весенняя вода Лены прорвала себ новый протокъ и, отдливъ городъ отъ кладбища, сдлала Киренскъ островомъ…
Спрашиваю перваго попавшагося прохожаго, что посмотрть въ город.— Совтуетъ побывать въ монастыр и на кладбищ.— Больше здсь нечего смотрть, весною прізжалъ циркъ — два клоуна, былъ еще балаганъ, да ужъ давно ухалъ, нечего здсь смотрть — категорически утверждаетъ онъ…
Побродилъ съ часъ, обошелъ городъ, возвращаюсь на пароходъ. И вдругъ узнаю новость: капитану принесли телеграмму. Оказывается пароходъ пойдетъ до Якутска! Мы останемся только на ночлегъ!..
У меня нсколько часовъ свободнаго времени… Иду въ городъ.
— Есть здсь кто-нибудь изъ политическихъ?— спрашиваю я попрежнему перваго-же встрчнаго прохожаго.
— А какъ-же на томъ берегу,— будете итти, спросите домъ Ивана, рядомъ съ домомъ черкеса — всякій покажетъ. На верху живетъ.
Ршаю завернуть сначала къ политическому и предложить ему вмст побродить по Киренску или окрестностямъ.
По предшествующимъ встрчамъ я полнъ дерзкой самоувренности, что онъ съ удовольствіемъ приметъ участіе въ этой прогулк…
Кое-какъ нахожу. Оказывается, это — X., милый X!.. Встрча!..
Я видывалъ его въ университет. Мы одновременно слушали лекціи. Тогда онъ прекрасно держалъ экзамены, получилъ за конкурсное сочиненіе золотую медаль и ему прочили блестящее будущее блестящаго профессора уголовнаго права. Онъ окончилъ университетъ, съ дипломомъ первой степени и уже собирался хать домой къ роднымъ отдохнуть, когда его вдругъ схватили… У одной его знакомой нашли во время обыска спрятанный адресъ X… Этого, конечно, было достаточно, чтобы ночью въ квартиру X. ворвалась ватага полиціи, а вс вещи его были безцеремонно перерыты, и самыя !!!!!!!идтипшя письма перечитаны совершенно ‘посторонними’ людьми. Сначала, во время обыска, ихъ читалъ чиновникъ охраннаго отдленія, чиновникъ этотъ попалъ на службу въ охрану, изъ полка, откуда былъ прогнанъ товарищескимъ судомъ, какъ подлецъ и дломъ и словомъ. И эти призванныя товарищами качества онъ обнаружилъ во время обыска, когда, перечитывая письма X., безъ церемоніи, въ присутствіи понятыхъ, отпускалъ ‘милыя остроты’ по поводу нравящихся ему мстъ.
X. былъ арестованъ, посаженъ въ одиночную камеру.
Затмъ письма читали жандармскій офицеръ и товарищъ прокурора, считающіе себя, призванными охранятъ права частной собственности, какъ ‘надежнйшую’ основу существующаго порядка. И иненно потому, нарушая примитивнйшее право частной собственности, они копались своими грязными руками въ письмахъ X.— его тайникахъ души. А все это время онъ сидлъ подъ стражей ‘впредь до выясненія причины ареста’, какъ значилось въ ‘законномъ постановленіи’, на основаніи котораго его держали подъ замкомъ, точно бшенаго звря…
Наконецъ, причину ареста нашли. Среди его бумагъ оказалось одно письмо, три года назадъ полученное имъ изъ Чернигова отъ знакомой двушки. Она увдомляла:— ‘въ моемъ письм прилагаю запечатанное письмо для Анюты. Передайте его ей. Адресъ Анюты можете узнать у М.’.
Тогда X. не могъ передать запечатаннаго конверта, такъ какъ М. незналъ адреса Анюты. И письмо завалялось, X. забылъ о немъ. Въ приложенномъ, по прежнему запечатанномъ письм оказалась просьба выслать нелегальную литературу по нсколько экземпляровъ каждаго названія, причемъ имлся и самый списокъ книжекъ…
Жандармскій офицеръ и товарищъ прокурора потребовали отъ X. назвать фамилію ‘Анюты’. Онъ отказался. И участь его была ршена. Его сослали на пять лтъ въ Восточную Сибирь.
Онъ никогда не былъ революціонеромъ, всегда стоялъ вн партій.. Его черезчуръ увлекала наука… Жилъ онъ одиноко, не посщалъ даже студенческихъ вечеринокъ… Но онъ былъ очень добрый, застнчивый человкъ и не умлъ отказывать, когда его о чемъ-нибудь просили… Вотъ и вс его преступленія… И тмъ не мене его судьба сложилась много трагичне судьбы товарищей, принимавшихъ участіе въ революціонномъ движеніи…
Унылая квартира оказалась у X… Маленькая, грязная, бдная комнатка, заваленная книгами, много фотографическихъ негативовъ… Мебели, кром уродливой деревянной кровати, стола и двухъ стульевъ никакой. За то на подоконник стоялъ какой-то обломанный черепокъ съ какими-то сгустками, плавающими въ вод…
— Что это такое?— спросилъ я.
— А это у меня хозяйка уголовная поселенка, нмка изъ Риги — удивительно аккуратная особа,— отвчалъ онъ. Когда я нанялъ у нея комнату, то много бродилъ взадъ и впередъ, какъ это длаютъ арестанты въ тюрьм… Меня давила воющая тоска. Знаете, здсь страшное одиночество… Понимаете-ли вы, что значить одиночество?.. Когда страшно вернуться домой, страшно этихъ стнъ… Страшно за самого себя, за будущее… Выдержишь-ли? И бродишь по комнат и плюешь, чертъ его знаетъ отчего, въ уголъ… Даже на воздухъ выйти не хочется… Все равно — одно и то-же… Вотъ моя нмка смотрла, смотрла и говорить: перестаньте плевать въ уголъ, безпорядокъ заводите… Я и пробовалъ удержаться, да никакъ не могъ: забудешься и снова плюешь, точно бездльникъ, плюющій въ потолокъ… А она все напоминаетъ… Только однажды, представьте себ, бродилъ, бродилъ и опамятовался. Гляжу и глазамъ не врю, что надлалъ: проклятая нмка повыбирала изъ моихъ книгъ самыя любимыя, а слдовательно въ самыхъ лучшихъ переплетахъ я разложила ихъ по всмъ четыремъ угламъ. Я самыя лучшія книги и оплевалъ! Бросился я къ ней.— Что вы надлали, зачмъ разложили книги по угламъ? Посмотрите, въ какомъ он вид! А она въ отвтъ:— ‘Это я нарочно! Ничто не помогаетъ, я вамъ черепокъ давно поставила, а вы его не замчаете, вотъ и придумала’!
И представьте себ эта нмецкая изобртательность, какъ ушатомъ холодной воды подйствовала.— Что-же я въ самомъ дл длаю, книги свои забросилъ, оплевываю! Отрезвился.— Ршилъ чмъ-нибудь заняться, сталъ плевать въ черепокъ. Сначала сдлался фотографомъ. Кром меня никого другого здсь не было. Снималъ разную мщанствующую публику, принимающую позы, гримасничающую передъ зеркаломъ… Скучно это было, но вдь на пятнадцать рублей казеннаго пособія было и немыслимо существовать…— Цны тутъ страшныя… Потомъ сталъ писать письма даромъ и за деньги, а затмъ сдлался подпольнымъ ходатаемъ! Да, друже, не думалъ я, что мн,— окончившему университетъ,— прійдется заниматься ‘аблакатурой’. Но въ ней хоть нкоторое успокоеніе находишь! Строчишь прошенія, жалобы, дешево и сердито, иногда добиваешься правды на грошъ… на цлковый ея здсь не найдешь!.. Самъ господинъ присяжный повренный больше чмъ на двугривенный, какъ ни бейся, не достучится… А въ общемъ скверно живу, черезчуръ одиночество меня давитъ…
Мы пошли бродить по городу, перехали лодочкой на кладбище, раскинутое у самаго берега по плоскогорью тайги, осмотрли черные кресты могилъ политическихъ… Все было заброшено и уныло…
— ‘Государственный’ такой-то,— читалъ я надписи на черныхъ крестахъ….— ‘Дорогому нашему товарищу такому-то, уставшему жить отъ крпко любившихъ друзей’…
— Ну, пойдемъ отсюда,— сказалъ X.,— я чувствую, что, оставшись въ своей комнат, снова начну плевать… Вдь, я здсь теперь совершенно одинъ, остальныхъ политическихъ перевели въ глухія деревни, по дикимъ циркулярамъ и предписаніямъ генералъ-губернатора… Не съ кмъ перекинуться словомъ… Я случайно, благодаря тяжелой болзни, уцллъ въ этомъ райскомъ город… Да! Уже темнетъ, пора по домамъ. Идите скоре на пароходъ!..
— А что такое?
— Здсь поздно вечеромъ нельзя ходить: стрляютъ. Напуганы грабежами. Чуть ночью залаетъ собака, кругомъ пальба начинается, цпныхъ собакъ спускаютъ… Можно подъ шальную пулю попасть… Пойдемъ, я васъ провожу, а то вы запутаетесь…
Мы братски распрощались…
— Не забудьте-же на возвратномъ пути, что я — здсь, загляните обязательно,— говорилъ онъ ласково и какъ-то безнадежно улыбаясь…— Можетъ кто-нибудь изъ товарищей тоже подъдетъ, хорошо будетъ!.. Ну прощайте-же! Прощайте!..
Мы еще разъ крпко пожали руки. Я пошелъ къ пароходу, а онъ остался на мст и долго стоялъ посреди улицы, точно боясь вернуться въ свои четыре стны…
Мн было невыносимо тяжело и стыдно, что я свободенъ, что я сейчасъ пойду въ каюту перваго класса, ярко освщенную электричествомъ, и, попивая кофе, буду болтать съ капитаномъ о пустякахъ… И я не ршился еще разъ оглянуться…
Товарищъ, мой бдный товарищъ, гд вы, что съ вами?!..
Отзовитесь!…

——

Пароходъ идетъ полнымъ ходомъ. Я подымаюсь на рубку. Мы отъхали отъ Киренска верстъ восемь…
Это — первая массивная, вся обнаженная до голаго камня скала. На ней ни одного деревца, ни одного кустика. Полукруглая громада изъ одного цлаго куска,— точно нарочито приготовленная для колоссальнаго пьедестала подъ будущій памятникъ будущаго возрожденія этого края… Темныя тни падаютъ отъ ея великолпныхъ красныхъ и срыхъ выступовъ, отчего она кажется покрытой черными пятнами…
Мы прозжаемъ мимо Никольской слободы, раскинутой на красномъ глиняномъ берегу, поросшемъ мелкимъ кустарникомъ.— Нсколько налпленныхъ домиковъ, блая церковка, четыре ели, напоминающія украинскія тополя… Здсь на Никольской рчк жгутъ известь для всей Лены…
Дв мохнатыя горы, покрытыя густой тайгой жмутъ эту рчку своими нависшими обрывами… На самомъ берегу Лены расположенъ кожевенный заводъ — единственный на три тысячи верстъ… Кругомъ завода — поля, засянныя хлбомъ…
На Киренскъ открывается красивый видъ.— Красная крыша монополіи, темнющій паркъ монастыря и самъ монастырь, среди парка, ярко выдляющійся двумя блыми точками… А кругомъ могучій просторъ воды…
Берега снова мняются. Рка,— шириной около двухсотъ сажень точно Десна. Правый берегъ — сплошь заливной лугъ со сложенными стогами сна, огороженными заборами изъ жердей. За лугомъ далеко поднимаются пологія горы, покрытыя зеленой тайгой… Другой, лвый берегъ — сплошь невысокій темнокрасный глинистый обрывъ, заросшій все такой-же неизмнной, зеленой тайгой… За плоской гладью тайги вдали синетъ вереница мощныхъ гор…
Мы прозжаемъ мимо Кобелевой деревни. Она раскинулась на широкой долин, испещренной узорами посвовъ…
А виды снова и снова мняются… Небольшая покатая полоса мелкой гальки серебритъ берегъ, повыше поднимаются откосы красной глины, изрытые весеннимъ снгомъ и дождями. Кое-гд они покрыты ярко зеленымъ мохомъ, а сверху густо заросли сосной… Мстами попадаются ‘мачтовыя деревья’, сотни лтъ простоявшія на этомъ пустынномъ берегу…
Рулевые, дежуря у своего колеса, разсказываютъ мн о побгахъ…
— халъ съ нами на пароход одинъ поселенецъ Скоробогачъ. Онъ убилъ въ тайг ‘царь-бабу’, и его ввели въ Иркутскъ на судъ… До Олекминска было 4 казака… На Скоробогач болтались ручные и ножные кандалы… Конвойные о немъ заране предупреждали, что онъ — бгать мастеръ… А онъ самъ конвойныхъ ругалъ…— ‘Не я’,— говорилъ,— ‘бгать умю, а вы вс конвойные — измнщики и обманщики. Сунуть вамъ золотые часы, деньги, либо перстень и вы же первые дадите отойти шаговъ на пятнадцать, а тогда тревогу поднимете, стрлять начнете, будто и въ самомъ дл поймать хотите! Знаю я васъ мошенниковъ… А захотлъ-бы убжать, то давно убжалъ. Но только тутъ не убгу. Не знаю я здшняго якутскаго языка — ни тохъ (что надо?), ни сохъ (нтъ)… Тутъ все равно мн пропадать! Убгу лучше на людномъ мст’…
И представьте, убжалъ. Съ Олекминска его везъ уже одинъ казакъ, да и тотъ всю дорогу пьянствовалъ… Скоро еще на пароход онъ снялъ ручные кандалы и началъ безъ нихъ показываться. Какъ-то разъ Скоробогачъ приходитъ сюда къ капитану и проситъ зайти въ арестантскую каюту. Она у насъ въ конц палубы третьяго класса,— можетъ замтили,— отгорожена, точно курятникъ, проволочной сткой…
Капитанъ пошелъ. Скоробогачъ приводитъ его и показываетъ пьянаго казака.— Посмотрите, какъ эта свинья нализалась,— говоритъ,— уймите его, онъ все время требуетъ отъ меня денегъ на водку! У меня только четыре рубля. Откуда-же я ихъ ему возьму.— Казакъ началъ оправдываться, прощенія у своего же арестанта проситъ… Капитанъ обезпокоился и спрашиваетъ, почему одинъ конвойный, а раньше было четыре?..— Да не оказалось казаковъ!— отвчаетъ Скоробогатъ, а вы, капитанъ, не волнуйтесь, я убгу не съ парохода, не здсь надну на него эти самые браслеты, чтобы не приставалъ за водкой. И Скоробогачъ побренчалъ кандалами… Дохали мы до Витима. Скоробогачъ и казакъ ушли въ городъ… На сходняхъ я спросилъ казака: ‘ты куда?’ — Въ волостное правленіе… Ну, сразу и не хватились. Видятъ Скоробогачъ все смется да громко кричитъ, что убжитъ, значитъ, убгать не собирается… Стали вечеромъ прибираться на пароход и нашли винтовку, вторкнутую между носилками… А казака все нтъ… Кинулись еще искать и нашли въ вещахъ Скоробогача дв пустыя бутылки водки, да одну непочатую съ дурманомъ… Это онъ-то конвойнаго поилъ и на него-же жаловался! Вотъ оно, прости Господи, какой прохвостъ! И представьте себ, бжалъ…

——

Меня часто въ пути интересовалъ вопросъ, какимъ образомъ тотъ или иной ссыльный сдлался ‘политическимъ’, какой жизненный путь прошелъ онъ до этого… Уже два года лежатъ у меня автобіографическіе наброски многихъ ссыльныхъ, предоставившихъ право воспользоваться ими для освщенія положенія ссылки, но съ тмъ, чтобы имена остались никому неизвстными. Вотъ такой разсказъ политическаго N. о самомъ себ.
‘Родился я 4 Ноября 1879 года въ г. Z. Отецъ былъ литейщикомъ въ Государственномъ желзолитейномъ завод, гд въ то время вела дятельную агитацію союзница ‘Народ. Воли’ — ‘Польская Партія Пролетаріатъ’. Кое что изъ пропаганды дошло и до моего отца, но онъ, какъ человкъ семейный, не ршался заняться активной дятельностью. Воспитаніе шло подъ вліяніемъ матери, происходящей изъ стариннаго шляхетскаго рода и пропитанной его идеями, отца же я видлъ только по вечерамъ, когда сонный я долженъ былъ отвчать заученные уроки. Семи лтъ я поступилъ въ городское училище, гд учился хорошо. Вскор я узналъ уже нчто о соціализм и вотъ какимъ образомъ. Къ отцу приходилъ товарищъ юности его, приносилъ съ собою часто какія то книги и газеты, которыя читалъ намъ, посл того какъ двери запирались и замочная скважина затыкалась ватой. Хотя я слушалъ все, что читалось въ этихъ книгахъ и газетахъ, но содержанія ихъ я не понималъ. Вниманіе мое привлекали боле всего незнакомые, но красивыя слова: соціализмъ, пролетаріатъ, самодержавіе и т. п. Слова эти иногда съ цлыми предложеніями я заучивалъ наизусть и съ дтскимъ простодушіемъ повторялъ въ школ, на улиц и въ т. п. мстахъ. Книги и газеты, въ которыхъ были такія изумительныя слова, мн въ руки не давались, и он тмъ боле меня интересовали. Однажды я подкараулилъ отца, когда онъ пряталъ интересовавшую меня книгу подъ шкапъ. Я вытащилъ ее оттуда и на обложк прочиталъ слдующій девизъ: ‘Если бы конь сознавалъ свою силу, то ни одинъ здокъ не усидлъ бы на немъ’. Истина этого девиза поразила меня, и я началъ читать книгу дальше. Восхищенный ея содержаніемъ, я понесъ ее въ училище и читалъ ее вмст съ товарищами. Слдствіемъ чтенія и разсужденія былъ обыскъ, на слдующій день произведенный учителемъ въ моемъ ранц. Книги онъ тамъ не нашелъ, такъ какъ она была дома на старомъ мст, но распрашивалъ про нее, угрожая исключеніемъ изъ училища. Я не могъ сообразить, за что онъ угрожаетъ мн исключеніемъ и предположилъ, что ему хочется имть эту книгу. Поэтому я страшно лгалъ и онъ отсталъ. Спустя нкоторое время я нашелъ подъ шкапомъ газету, въ которой увлекъ меня стихъ революціоннаго марша. Я выучилъ этотъ стихъ, подобралъ какой то дтскій мотивъ и распвалъ его на улиц. Однажды вечеромъ, когда я плъ на улиц эту псню, за мной погнался городовой, я убжалъ отъ него въ лавку, но онъ пришелъ туда, взялъ меня за ухо и сказалъ, что онъ поведетъ меня въ участокъ, если я не скажу ему, кто меня выучилъ этой псн. Я испугался, сталъ плакать и, поцловавъ его руку, просилъ отпустить меня, что онъ и сдлалъ, наставляя меня. Этотъ фактъ въ связи съ предыдущимъ далъ мн понять, что соціализмъ есть запрещенная вещь. Я началъ распрашивать отца о причинахъ этого, отецъ же посмотрлъ подъ шкапъ и, замтивъ, что книги кто то трогалъ, не давая отвта, выскъ меня. Съ того момента я почувствовалъ глубокое отвращеніе къ соціализму и, пр. 11-ти лтъ посл нкоторой подготовки я поступилъ на 1-ый спеціальный курсъ частнаго техническаго училища. Къ тому времени отецъ мой разбогатлъ и измнялъ свое общественное міровоззрніе, сталъ буржуа, порвавъ всякія сношенія съ упоминавшимся товарищемъ. Хотя онъ потомъ опять обднлъ, но остался до сихъ поръ человкомъ съ мщанскими взглядами, почему между нами произошелъ разрывъ и отношенія наши стали натянутыми.
16-ти лтъ я кончилъ курсъ и поступилъ практикантомъ на фабрику. Черезъ 11 мсяцевъ мн было предложено инженеромъ W. поступить на казенную службу въ казенный винный складъ. Я принялъ предложеніе, сталъ карьеристомъ и по отношенію къ рабочимъ держался такъ, какъ диктовали мн обязанности моей профессіи. Я видлъ, какъ вс вокругъ меня грабили рабочихъ и обкрадывали казну и самъ длалъ бы это, если бы не боялся уголовной отвтственности. Доходы свои я ограничивалъ невинными взятками, которыя я получалъ отъ разныхъ лицъ на склад. Мн было всего 18 лтъ, денегъ у меня было много и я жилъ безобразно, почему мн было трудно исполнять свои обязанности. Ловкими пріемами я все-таки сумлъ такъ повести дло въ глазахъ начальства, что ко мн опредлили помощницу г-жу X. X. По отношенію къ ней я чувствовалъ нчто странное и чмъ больше думалъ о ней, тмъ боле убждался въ томъ, что жизнь моя безобразная и что надо посвятить ее чему то лучшему. Я ршилъ посвятить себя искусству и поступилъ въ 1897 году въ Z. Драматическое Училище, а на слдующій годъ, по окончаніи его, поступилъ на сцену. Благодаря хорошей школ и тому, что сразу поступилъ на первоклассную сцену, гд предо мной были примры хорошей игры, я быстро подвигался впередъ и, можетъ быть, былъ бы теперь хорошимъ артистомъ, если бы не слдующія обстоятельства.
Въ 1899 г. городъ Лодзь переживалъ ужасный промышленный кризисъ. Десятки тысячъ рабочихъ голодали отъ безработицы. Полиція массами высылала ихъ на родину, чтобы они тамъ помирали отъ голода. Легальная пресса, мстная и иногородняя, выступала съ различными благотворительными проектами. Но все это не могло накормить, не могло заглушить стоновъ несчастной массы. Я безстрастно наблюдалъ тысячи голодающихъ, но они интересовали меня только какъ артиста. У знакомаго фабриканта я спрашивалъ о причин этихъ бдствій. Его отвты и разсужденія не удовлетворяли меня, только тогда, когда я съ нимъ постилъ нсколько фабрикъ, поражающихъ своими ужасами, когда я увидлъ у входа ихъ тысячи исхудалыхъ и оборванныхъ, молящихъ о работ, когда я увидлъ рабочую демонстрацію и наконецъ, когда вспомнилъ то, что когда то читалъ въ нелегальной печати, я догадался въ чемъ тутъ дло и ршилъ познакомиться съ нимъ ближе. ‘Ищите и найдете’.
Я нашелъ и вскор началъ работать въ нсколькихъ кружкахъ партіи.
Такую дятельность я продолжалъ до весны 1901 года, когда только ршилъ отдохнуть отъ сцены и посвятить лтній сезонъ пропаганд. Въ конц апрля я пріхалъ въ Z. я, познакомившись съ рабочими, принялъ участіе въ майской демонстраціи. Спустя нкоторое время я попалъ на массовое собраніе, гд услышалъ рабочихъ ораторовъ. Я замтилъ, что они не соотвтствуютъ своему назначенію и пришелъ къ заключенію, что я, какъ актеръ, могу принести въ подобныхъ случаяхъ кое-какую пользу и ршилъ сейчасъ попробовать. По окончаніи рчей я продекламировалъ одно стихотвореніе, которое произвело хорошее впечатлніе. Я убдился въ правдивости своего предположенія.
Вскор я вступилъ въ организацію, но не желая разбираться въ партійныхъ программахъ (хотя работалъ исключительно въ С. Д.) я сталъ массовымъ ‘агитаторомъ’, произнося рчи везд, гд были рабочіе. Я говорилъ то, что диктовало мн сердце и небольшія полическія познанія. Вмст съ тмъ я исполнялъ все, что можно было исполнять въ организаціи.
Въ конц 1901 г. меня арестовали въ Z. и посадили въ крпость. Меня обвиняли по тремъ дламъ и слдствіе длилось 22 1/2 мсяца. Въ август 1903 г. я женился въ Z-кой тюрьм на упоминавшейся X. X..
Затмъ я ‘ухалъ’ въ Сибирь…

——

Таковъ скромный разсказъ ссыльнаго о себ самомъ. Мн пришлось много бесдовать съ нимъ, пришлось видть его даже на судъ и потому хочется, хотя однимъ штрихомъ, дополнить его черезчуръ краткую повсть…
Это былъ высокій, красивый юноша съ сильнымъ взглядомъ… Онъ больше молчалъ, а если ‘въ жизни’ начиналъ говорить, то даже слегка заикался… И, глядя на него, я иногда думалъ,— да какъ же онъ могъ бытъ актеромъ!..
Но однажды я увидлъ его въ минуту вдохновенія, подъема и тогда понялъ, на какую высоту красоты и силы человческаго слова могъ подыматься онъ…
Его съ товарищами судили по политическому длу. Грозила каторга. Прокуроръ произносилъ уже рчь… Въ это время съ улицы чрезъ толстыя стны суда донеслось громкое, сотенъ голосовъ, пніе революціонной псни…
— Вставай, подымайся, рабочій народъ!.. Очевидно, на улиц происходила демонстрація…
Заканчивая свою рчь и указывая на единственно возможный для подсудимыхъ приговоръ,— каторжный приговоръ,— прокуроръ предложилъ суду, по собственной иниціатив, возбудить ходатайство предъ Его Величествомъ о помилованіи обвиняемыхъ…
Тогда N поднялся и попросилъ разршить ему сдлать заявленіе…
И онъ произнесъ только нсколько словъ.
— Намъ не надо помилованіе,— говорилъ онъ, задыхаясь отъ волненія, твердымъ и ршительнымъ голосомъ.— Намъ не нужно помилованія! Мы желаемъ свободы! А свободу намъ дастъ тотъ народъ, который сейчасъ за стнами этого суда, грозно кричитъ ‘долой самодержавіе!’… Въ зал поднялся страшный шумъ… Остальные подсудимые и вся присутствовавшая публика вскочили съ мстъ и подхватили возгласы N!..— Такова была сила его рчи…

Владиміръ Беренштамъ.

(Продолженіе слдуетъ).
<Продолжения не последовало.>

‘Міръ Божій’, NoNo 2—5, 8, 1906

Прочитали? Поделиться с друзьями:
Электронная библиотека