Смоленская помщица, вдова Настасья Петровна Бунина похала въ Петербургъ, для опредленія въ службу двухъ старшихъ сыновей своихъ и для предсшавленія въ Смольной монастырь дочери, которая имла уже щастіе быть туда принята. Хотя войска наши равно какъ и непріятельскія, были тогда въ движеніи, однако военныя дйствія еще не начинались, и она, узжая, оставила безъ себя четырехъ дтей, двухъ маленькихъ сыновей въ Смоленскомъ пансіон, и еще двухъ меньшихъ дочереи дома, препоруча ихъ всхъ человколюбивому покровительству сосдей, и наслаждалсь спокойною о ихъ судьб безпечностію.
Вскор посл ея отъзда, обстоятельства приняли неожидаемый, ужасный видъ. Вторгшіеся разбоемъ французы угрожали Смоленску, и опустошили окрестныя мста огнемъ и мечемъ. Всякой думалъ о своемъ только спасеніи. Устрашенные помщики разбжались, кто куда могъ, увозя съ собою дтей и родственниковъ своихъ, въ Смоленскомъ пансіон находившихся. Пансіонъ сей сдлался пустъ, одни только беззащитные Бунины остались въ немъ — жертвою извстной лютости французовъ. Но Богъ положилъ иначе! Богъ — безъ воли коего ни единый власъ не упадаетъ съ главы нашей, который удостоиваетъ пещись и о храненіи земнаго червя, не восхотлъ, чтобы невинные птенцы сіи безвременно погибли! Онъ укрпилъ духъ ихъ — вложилъ въ него твердость и ршимость, дтскіе годы превышающія, и указалъ имъ сердца, исполненныя великодушія. Неизвстно, по чему содержашель пансіона Господинъ Г. не хотлъ ихъ пустить отъ себя, увряя, что они находятся вн всякой опасности, хотя три дни продолжалось непрерывное сраженіе, оиъ грома коего дрожали Смоленскія стны. Любопытство повело ихъ на башню, с коей непривыкшіе къ ужасамъ взоры ихъ были поражены видніемъ мертвыхъ тлъ, летаніемъ бомбъ и ядеръ и ручьями текущей по улицамъ крови. Уже изъ дому въ домъ переливался пожаръ. Самый пансіонъ ихъ, когда они вошли въ него обратно, загорлся отъ упавшей на кровлю бомбы. Въ ближней комнат обрушился потолокъ, — неизбжная смерть предстояла имъ, но врный, великодушный дядька, крпостной ихъ матери человкъ, исхитилъ ихъ изъ пламени, подвергая собственную жизнь видимой опасности. Такимъ образомъ спасенные отъ одной смерти, принуждены они были итти на сртеніе многимъ другимъ. Пробравшись ползкомъ чрезъ цлую улицу, вышли они на Соборную гору, которая была занята войсками. Съ каждою близь нихъ упадшею бомбою падали они отъ страха на мертвыя тла и нсколько разъ, лежа посреди умирающихъ, смшивали со стонами ихъ дтскіе свои вопли, однако твердости совершенно не потеряли, и выбрались сохранны за городскіе ворота. Наступила ночь, голодъ и понесенные того дня труды столь изнурили силы ихъ, что они не могли боле идти. Какая то бдная старушка, найдя ихъ въ семъ горестномъ положеніи, дала имъ по куску хлба и по одному огурцу, и они, подкрпясь оною милосердія трапезою, шли чрезъ всю ночь. Въ пятой день вошли они въ Духовщизну, гд съ радостію увидли нашъ обозъ и Рускихъ солдатъ, вокругъ разложеннаго огня отдыхающихъ. Кроткій сонъ овладлъ ими такъ, что меньшій братаъ скатился спящій въ огонь, сжегъ себ платье и прожегъ бокъ. Неусыпно о безопасности ихъ помышляюшій дядька развдалъ отъ солдатъ, что они идутъ подъ начальствомъ Г. Порутчика Ивана Ивановича Лошакова, осмлился къ нему подойти, и просить маленькимъ господамъ своимъ покровительства. Прозьбы его не жестокаго касались сердца! Сострадательный Офицеръ не только далъ ходатайствуемое нещастнымъ дтямъ покровительство, но уисня самаго себя, посадилъ ихъ въ одну съ собою повозку, питалъ за однимъ съ собою столомъ, для каждый кусокъ свой пополамъ съ ними. Сего еще показалось ему недостаточно. Будучи долженъ изъ Можайска поворошить въ главную армію, пожаловалъ онъ имъ лошадь, телгу, сухарей, говядины — всего, что только имлъ, дабы могли они достигнуть Петербурга.
Мать сихъ вначал нещастныхъ, но посл толико разъ ощастливленныхъ дтей, проливая ежедневно горячія ко Всевышнему молитвы о сохраненіи жизни и ниспосланіи небесныхъ милостей примрному въ великодушіи Ивану Николаевичу Лошакову, просила меня сдлать рдкій поступокъ его извстнымъ, напечатавъ о немъ, какъ было, въ какомъ нибудь журнал, ибо не имя чести его знать, не можетъ она иначе излить предъ нимъ чувствительной своей благодарности. Но пріятная должность быть благодарною представилась ей вторично. Спасенные отъ многихъ напастей ея сыновья, пріхали ночевать въ Лоташино {Тверской Губерніи, Волоколамскаго узда.} деревню Его Сіятельства, Князя Ивана Сергевича Мещерскаго. Бдительный той деревни управитель, увидя сихъ путешественниковъ, не преминулъ спросить, кто они, и куда дутъ, а узнавъ, пригласилъ ихъ къ себ, предложилъ вкусный столъ, покойный ночлегъ и представилъ ихъ Князю. Въ одно мгновеніе длаются они семьянами страннопріимныхъ своихъ хозяевъ, хотя ни они, ни родители ихъ, ни даже кто либо изъ родственниковъ не были имъ знакомы. Сама почтенная Княгиня Софія Сергеевна съ материнскою нжностью печется о нихъ, не только о тлесномъ поко помышляетъ, но и нравственности ихъ не выпускаеть изъ виду. Между тмъ, какъ Князь взялъ на себя трудъ писать къ Госпож Буниной, что дти ея находятся у него, она проходитъ съ ними т науки, которымъ они учились, и преподаетъ имъ новыя.
Извщенная о судьбин своихъ сыновей, Госпожа Бунина, не имя способовъ, ни самой къ нимъ хашь, ни за ними послать, прибгла къ Его Превосходительству, Государственному Секретарю Александру Семеновичу Шишкову, которому не имла чести быть прежде того извстною. Движимый состраданіемъ, онъ доложилъ о ней Государю Императору. Его Императорское Велйчество, по неизрченной благости своей и отеческой къ подданнымъ любви, ущедрилъ судьбу и сей нещастной, соизволивъ указать доставить къ ней ея дтей на казенный щетъ, снабдя ихъ всмъ нужнымъ, и сверхъ того удостоивъ пожаловать ей тысячу рублей.
Госпожа Бунина не можетъ также умолчать примрной благотворительности сосдки своей Маріи Юрьевны Храповицкой, которая, потерявъ, подобно ей, все свое имущество, въ Смоленской Губерніи находящееся, содержитъ ее здсь, въ Санктпетербург, съ двумя сыновьями и четырьмя человками служителей на своемъ иждивеніи, переноситъ для нея тсноту и питаетъ ее малыми остатками спасенной отъ непріятеля собственности. Чмъ толикую благотворительность можетъ отплатить разоренное, разсянное, скитающееся семейство, кром вчной, никогда неохлаждающейся благодарности! Но Богъ, любя милосердіе, поставитъ его во мзду, и недостатокъ способовъ человческихъ дополнитъ посланными свыше на главу благотворителей щедротами.
Имвъ честь познакомиться съ Госпожею Буниной, съ удовольствіемъ взяла я на себя, сдлать происшествіе сіе извстнымъ, и какъ однофамильца ей, еще съ большимъ удовольствіемъ раздляю съ ней прятный долгъ благодарности, и душевнаго уваженія къ тмъ особамъ, коихъ примрнымъ великодушіемъ сохранены ея сыновья и дано имъ пристанище. Достойный дядька со многими другими въ сію бдственную, но славную для Россіи эпоху отличившимися усердіемъ къ Господамъ и, честностію людьми, можетъ подать новый примръ къ опроверженію гнусной клеветы малодушныхъ французовъ, и доказать имъ, что мы нердко въ рабахъ своихъ имемъ истинныхъ друзей, и что сострадательность и великодушіе суть два качества, въ каждомъ сословіи, въ каждомъ званіи Рускому народу принадлежащія.