Мстомъ дйствія нашего разсказа является одинъ изъ тхъ обширныхъ, немощеныхъ дворовъ, какіе встрчаются только въ провинціальныхъ городахъ. На улицу выходилъ деревянный, довольно красивый домъ, въ глубин же двора находилось длинное, низкое, полуразвалившееся строеніе. Средина его служила сараемъ для дровъ и мстомъ для сваливанія мусора, а на обоихъ концахъ находилось но одной квартир съ двумя маленькими окнами и такими же дверьми, къ которымъ вело нсколько полусгнившихъ ступенекъ. Одна сторона двора была отдлена отъ огородовъ заборомъ, а на другой возвышалось недостроенное каменное зданіе, съ красными стнами и непокрытое еще крышею.
Въ одной изъ квартиръ полуразвалившагося строенія виднлись за окнами разныя женскія работы: салфеточки, подставки, дтскіе башмачки и т. п., какъ бы выставленные для продажи. Кто, однако, могъ ихъ тутъ видть и ими прельститься? Трудно было отвтить на этотъ вопросъ, какъ и догадаться, на что смотрла изъ окна другой квартиры какая-то женщина.
Эго была г-жа Жиревичъ, нкогда славившаяся красотою и добрымъ сердцемъ, дочь почтмейстера, потомъ жена Игнатія Жиревича, чиновника, занимавшаго видную и доходную должность, а теперь вдова, жившая вмст, съ единственною дочерью, на проценты съ маленькаго капитала.
Люди, знавшіе ее давно, утверждали, что ей лтъ подъ пятьдесятъ, но на видъ она казалась гораздо моложе. Станъ ея и теперь былъ еще стройный, цвтъ лица нжный, глаза голубые, взоръ необыкновенно мягкій. Только всмотрвшись ближе въ ея лицо, можно было замтить густую сть морщинокъ на бломъ лбу, красноту вкъ и дв складки на нижней части щекъ. Виски подъ чепчикомъ также уже слегка посдли. На ней было черное платье, потертое, кое-гд заплатанное, но съ длиннымъ шлейфомъ и убранное большими бантами.
Комната, въ которой она находилась, была не мала, но низка, стнка ея и большой каминъ въ углу были грязны. У оконъ красовались занавси изъ дорогой матеріи, мстами разорванныя. Мебели было мало, но у одной изъ стнъ находился рояль съ вытершейся политурою, свидтельствовавшій о прежнемъ достатк хозяйки. Противъ большого камина, нолузанавшеннаго зеленымъ ситцемъ, у самаго окна стоялъ мягкій диванчикъ, на немъ-то, именно, и сидла хозяйка и, видимо, скучая, глядла на пустой дворъ.
Маленькія, нжныя ручки ея, держа батистовый вышитой платокъ, покоились на одномъ изъ заплатанныхъ мстъ ея изящно скроеннаго платья. Ее, очевидно, удручали печальныя мысли, потому что брови ея были нахмурены и по временамъ она тяжело вздыхала. Но вдругъ она ожила, увидвъ человческую фигуру, появившуюся на двор. Это была нищая, старуха, съ морщинистымъ лицомъ и въ лохмотьяхъ, она прямо направилась къ окну описанной нами квартиры.
— Да будетъ благословенъ! послышался за окномъ дрожащій и хриплый голосъ.
— Во вки вковъ! ласково кивнувъ головой, отвтила пани Жиревичъ и, съ улыбкой на губахъ, поспшно вынула изъ ящика стола мдную монету, которую, отворивъ окно, подала нищей.
— За упокой души Игнатія, прибавила она: — помолись, милая, за упокой его души!
— Да вознаградитъ васъ Богъ! Знаю я, знаю, за чью душу мн молиться.
Она стояла у самаго окна, опираясь на свою длинную палку, и бормотала слова молитвы. Пани Жиревичъ, казалось, также молилась, потому что шевелила губами, и взглядъ ея былъ устремленъ на небо.
— Всегда-то вы, сударыня, одн, заговорила нищая.
— Да, одна, милая… что длать! Одна…
— Я встртила вашу дочку… тамъ, въ Болотномъ переулк: она несла блье на катокъ. Ой, ой! Корзина такая тяжелая, что барышня еле могла ее тащить… Трудится, бдняжка, трудится…
Лицо вдовы покрылось яркимъ румянцемъ.
— Она любитъ возиться, возразила она поспшно. — Такой ужь у ней характеръ… вдь она въ этомъ вовсе не нуждается…
— Конечно, не нуждается! льстивымъ голосомъ подтвердила нищая. — Извстно, у господъ бываютъ разныя фантазіи… Да будетъ благословенъ…
Она собиралась уйти, но пани Жиревичъ съ безпокойствомъ взглянула на нее. Очевидно, ей совстно было задерживать нищую, но, въ тоже время, и не хотлось лишиться ея общества.
— Послушай, милая, заговорила она: — что тамъ слышно въ город? Много народу на улицахъ? А?
— Ой, ой! Много, много! Денекъ лтній, теплый. На Садовой улиц трудно пробраться — столько господъ гуляетъ! а барыни такъ разнаряжены, что въ глазахъ рябитъ…
Вдова вздохнула. Вки ея еще сильне покраснли и на глазахъ навернулись слезы.
— А музыка играетъ въ саду? спросила она въ полголоса.
— Какъ же, какъ же! Во всемъ город слышно! Но почему же вы, сударыня, не прогуляетесь, не посмотрите на міръ Божій? Жаль смотрть, какъ вы томитесь въ одиночеств!
Увы! Вдова не могла сказать, почему она не выходитъ изъ дома: у нея не было соотвтственной шляпы и накидки. Улыбаясь сквозь слезы, она отвтила:
— Гд ужь мн, милая, думать о гулянь, мн, вдов, брошенной другомъ и людьми!
Съ громкимъ вздохомъ и сострадательно покачивая головою, нищая заговорила:
— Ахъ, бдняжечка, бдняжечка вы моя! Покойникъ — хорошій былъ баринъ! ой, какой хорошій…
— Лучшаго въ мір не сыщешь! воскликнула вдова и залилась слезами. Она закрыла лицо батистовымъ платкомъ и разрыдалась. А нищая, попрежнему, опираясь на палку, съ соболзнованіемъ бормотала: охъ бдняжка, бдняжка! Какъ она жалетъ своего муженька, какъ убивается о немъ! Вотъ такъ ангелъ!
Вдругъ, въ ту именно минуту, когда вдова, наплакавшись вдоволь, опустила платокъ, въ воротахъ показался мужчина.
— А! вскрикнула пани Жиревичъ и вскочила съ дивана. На глазахъ ея не осталось и признака слезъ, лице просіяло. — Съ Богомъ, съ Богомъ, милая! сказала она нищей и поспшно закрыла окно. Но нищая придерживалась того мннія, что за бесду и проявленіе сочувствія ей слдуетъ вознагражденіе.
— Добрая, милая барыня! Дайте еще что-нибудь такой же бдной вдов, какъ и вы!
Слово: ‘такой же’ произвело непріятное впечатлніе на пани Жиревичъ. Ее передернуло, и она гордо подняла голову, хотя съ устъ ея и не сорвалось рзкаго слова. Быстро открывъ форточку, которую она такъ же поспшно потомъ закрыла, она бросила нищей уже серебряную монету со словами: ‘ступай, ступай себ съ Богомъ!’ и отошла отъ окна.
Она остановилась по середин комнаты и быстро окинула ее взглядомъ. Затмъ подбжала къ роялю, открыла его и положила на пюпитръ ноты, выхвативъ изъ шкафа какую-то мантильку, она вытерла ею пыль съ стоявшаго передъ диваномъ столика. Сдлавъ все это, она бросилась къ шатавшемуся на трехъ ножкахъ комоду, выдвинула ящикъ и, взявъ полуразбитую фарфоровую тарелку, ловко уложила на ней нсколько штукъ пирожнаго и горсть конфектъ, вынутыхъ изъ бумажнаго мшечка. Затмъ она осмотрла свой туалетъ и, замтивъ впереди заплатку, закрыла ея лентою отъ банта. Наконецъ, она опять услась на диванъ и, съ трудомъ переводя дыханіе, стала пристально смотрть въ окошко. На ея щекахъ показался легкій, но свжій румянецъ, взглядъ выражалъ пріятное ожиданіе: она помолодла лтъ на десять.
Четверть часа спустя, стеклянная, украшенная бронзовою ручкою дверь отворилась, и изъ нея вышелъ высокій, статный молодой человкъ, который быстро прошелъ черезъ дворъ, бросилъ небрежно перекинутое черезъ руку пальто въ сняхъ на бочку, стоявшую вверхъ дномъ, и показался на порог комнаты. Это былъ человкъ лтъ двадцати съ низкимъ лбомъ, прекрасными овальными глазами, не выражавшими особеннаго ума, но бойко выглядывавшими изъ-подъ бровей, съ свтлыми усами, модной шляпой на голов и лиловою, смятаю перчаткою въ рук.
— Bonjour, ma tante! громко привтствовалъ онъ вдову.
— Bonjour, bonjour! нжно отвтила хозяйка дома и протянула гостю свою красивую руку, которую онъ, почтительно поцловалъ, выразительно глядя въ глаза хозяйки. Указавъ ему мсто возл себя, она заговорила, оживленно жестикулируя.
— Я видла, какъ вы вошли къ адвокату Ролицкому, и мн очень хотлось знать, вспомните ли вы обо мн. Сижу я здсь, какъ вы видите, одна. Скучаю немного и думаю: зайдетъ или не зайдетъ?
Гость услся возл нея и, картинно облокотившись на ручку дивана, слегка къ ней наклонился.
— Dites donc! началъ онъ:— могу ли я быть въ город и не навстить дорогой тетушки? Но скажите мн, ma tante, за что вы меня такъ обижаете?
— Я! воскликнула вдова съ ужасомъ: — я васъ обижаю! Au nom du ciel!
— Разв я не племянникъ покойнаго дядюшки?..
— Родство не близкое, пробормотала она:—вашъ отецъ былъ двоюроднымъ братомъ…
— Оставьте это родство! прервалъ онъ вдову:— я хочу, чтобы вы, ma tante, по прежнему звали меня по имени — вотъ и все! Ну, скажите: Стась!
— Стась! шепнула она, потупивъ глаза.
Подъ хорошенькими его усиками промелькнула улыбка, но онъ тотчасъ же продолжалъ серьзно:
— Вы сами, ma tante, говорили, что лучшее родство — это родство душъ. О, я помню!
Приблизивъ платокъ къ глазамъ, она, какъ бы не хотя, отвтила:
— C’est гаі! Счастливъ тотъ, кто нашелъ въ жизни друга…
И затмъ прибавила почти шопотомъ:
— Время уходитъ… уходитъ… уходитъ…
— Вамъ ли это говорить! воскликнулъ Стась.
— О! произнесла она:— солнце близко къ закату…
Она хотла еще что-то сказать, но, взглянувъ въ сторону камина, замтила вдругъ, что ситцевая занавска не была вполн спущена и не закрывала глинянаго горшка, на половину наполненнаго супомъ, оставшимся отъ обда. Она точно окаменла и потеряла нить разговора. Но Стась продолжалъ бесду въ прежнемъ тон.
— Что вы тамъ говорите о заходящемъ солнц! Вы, ma tante, всегда, Богъ знаетъ что, на себя наговариваете! Сколько, напримръ, вамъ можетъ быть лтъ?
— Счетъ несложный! отвтила она просто. — Шестнадцати дтъ отъ роду я вышла замужъ, а Брын, моей дочери, теперь уже 22 года!
Усы молодого человка какъ-то странно дрогнули. Онъ хорошо зналъ, что въ этомъ счет не хватало нсколькихъ лтъ, въ начал и въ конц. Тмъ не мене, онъ замтилъ, смясь:
— Тридцать лтъ съ хвостикомъ! Это славные годы для женщины! Самый расцвтъ жизни! Тридцатилтнія и даже сорокалтнія женщины привлекательне всего. Nous le savons, nous autres…
— Oh, vous, vous, лукаво погрозила хозяйка дома и, желая отвлечь вниманіе гостя отъ камина, указала на противоположный домъ и спросила:
— Vous avez ete chez les Rolitzky?
— Oui, ma tante! отвтилъ отъ:—у меня было къ нему дло.
— Ну, какъ у васъ? все благополучно?
Лицо гостя омрачилось. Онъ махнулъ рукой.
— Эхъ, что говорить о длахъ! Когда я у васъ, ma tante, то забываю о всхъ заботахъ и непріятностяхъ. Вы — мой ангелъ утшитель!
Она вся просіяла отъ удовольствія.
— Oh, soyez franc! произнесла она тихо: — хотя крылья у меня давно подрзаны, но я умю еще слушать и сочувствовать…
— Вы, ma tante, заслуживаете лучшей участи…
— Этого не измнишь! Будемъ говорить о другомъ…
— Я никакъ не могу простить дяд, что… что онъ оставилъ васъ въ такомъ положеніи.
Она опять взглянула на каминъ.
— Мои дла вовсе не такъ плохи. Я живу разсчетливо — это правда, но вдь и потребности у меня небольшія. Игнатій, конечно, былъ слишкомъ простъ… я могла мечтать о лучшей жизни… боле возвышенной, но онъ былъ очень, очень добръ, и заботился обо мн…
— Ролицкій говорилъ мн, что у васъ, ma tante, кром тхъ денегъ, которыя вы мн дали взаймы, есть еще капиталъ, помщенный у него…
— Да, конечно! У меня есть капиталъ…
— Онъ говорилъ, что три тысячи…
— Да, у него три тысячи, но затмъ у меня есть еще…
Гость, однако, должно быть, зналъ, что другихъ денегъ нтъ, потому что дале онъ не сталъ разспрашивать, а только прошепталъ, какъ бы про себя:
— У меня три, тамъ три — это шесть.
Тутъ онъ какъ будто очнулся и вскричалъ:
— Фуй! какъ можно портить пріятную бесду такими тривіальными вопросами!..
— Напротивъ, напротивъ, поспшно прервала его вдова: — вдь ты мой другъ и опекунъ… Вс мои прежніе друзья бросили меня, какъ только Игнатій закрылъ глаза. Ты одинъ, Стась, не забылъ меня и оставляешь веселую и блестящую среду, въ которой вращаешься, чтобы навстить и утшить бдную отшельницу!
На глазахъ ея опять навернулись слезы, и она протянула руку молодому своему родственнику.
— Ты носишь фамилію моего Игнатія, шепнула она: — ты сынъ дорогого Болеслава, съ которымъ я провела столько незабвенныхъ минутъ… Притомъ я чувствую, что души наши родственны, что ты понимаешь ту неопредленную тоску, т смутныя страданія, которыя…
— О, да, да, прервалъ онъ ее горячо, цлуя ея руку: — я очень, очень васъ понимаю! Мой отецъ всегда говорилъ о васъ, ma tante, что вы настоящая Сильфида!
Въ глазахъ ея не осталось и слда слезъ. Она уже смялась и была въ восторг, онъ же, наоборотъ, по мр того, какъ продолжался разговоръ на эту тему, становился все мрачне, какъ будто подъ вліяніемъ какой-то докучливой мысли.
— Ma tante! заговорилъ онъ вдругъ: — отчего вы помстили вашъ капиталъ у Ролицкаго? Онъ держитъ его въ фондахъ, и вы получаете ничтожные проценты…
— Ахъ, возразила она:— вдь я ничего не смыслю въ этилъ длахъ…
— Но я-то имю нкоторый опытъ и говорю вамъ, что вы совершенно напрасно теряете доходъ…
Онъ посмотрлъ въ окно и небрежно прибавилъ:
— Теперь выгодне всего отдавать деньги подъ залогъ помстій…
— О, это врное помщеніе, заговорила она.
— Я хотлъ спросить васъ, ma tante, не намрены ли вы помстить эти три тысячи подъ залогъ моего имнія?
— Mais comment clone! Съ удовольствіемъ! Отчего ты раньше мн объ этомъ не сказалъ?
— Такъ… совстно какъ-то было… Я виноватъ предъ вами: еще не заплатилъ процентовъ ни вамъ, ни Лопотницкой…
— Пустяки! Не будемъ говорить объ этомъ! воскликнула она, но по безпокойному ея взгляду было замтно, что вопросъ о процентахъ тревожилъ ее въ эту минуту не меньше камина.
— Хозяйство идетъ теперь очень туго, говорилъ гость:— все новыя издержки… Не можетъ же, въ самомъ дл, человкъ похоронить себя въ деревн!
— Конечно, конечно! Похоронить себя въ деревн! Бррр…
— Пойдемъ тотчасъ же вмст къ Ролицкому, сказала она и уже собиралась встать, какъ на двор раздался раздраженный и крикливый женскій голосъ. Это шумла двушка высокаго роста, хорошо сложенная, въ короткой юбк, грубыхъ башмакахъ и съ платкомъ на голов. Она держала въ рукахъ большую корзину съ бльемъ и, повернувшись по направленію къ снямъ квартиры, находившейся въ противоположномъ углу двора, вступила съ кмъ-то въ перебранку. Ей отвчалъ другой женскій голосъ, въ тон котораго слышался скоре испугъ, чмъ гнвъ. До слуха вдовы и ея гостя изъ этой перебранки доносились только отрывочныя слова. Слышалось что-то о выбрасываніи сора, о какой-то вязанк дровъ, о кружк молока.
— Не Бригитта ли это? спросилъ удивленно молодой человкъ.
Лицо пани Жиревичъ приняло страдальческое выраженіе. Она разомъ опять постарла на десять лтъ.
— Я очень несчастная мать, шепнула она. — Бригитта славная двушка, сердце у нея предоброе, но посуди самъ: на что это похоже такъ одваться и браниться? У нея натура грубая… Она пошла въ отца, который также былъ очень добръ, но не обладалъ, тонкими чувствами… тою поэзіею сердца, которая была всегда моимъ идеаломъ… Что длать! этого не измнишь!
Она граціозно подошла къ комоду, взяла изъ ящика тарелку съ пирожнымъ и конфектами и поставила ее передъ гостемъ.
— Позволь угостить тебя хоть этимъ, проговорила она съ чувствомъ.
Племянникъ поспшилъ взять пирожное, а хозяйка, желая отвлечь вниманіе гостя отъ перебранки, происходившей на двор, разсянно замтила:
— Ролицкій строитъ каменный домъ…
— Отчего ему не строить? Заработалъ онъ у насъ не мало денегъ и составилъ себ хорошенькій капиталецъ. Только такіе люди, какъ онъ, и могутъ теперь жить!
— Но вдь онъ очень порядочный и дльный человкъ, горячо вступилась за своего сосда хозяйка.— Игнатій всегда говорилъ, что онъ честно нажилъ состояніе…
— Можетъ быть, и честно, не стану спорить, но что онъ нажился на нашъ счетъ — это не мене врно. Скажите, ma tante, кто, какъ не мы, помщики, содержимъ всхъ этихъ адвокатовъ, докторовъ и другихъ parvenus?
— Конечно, конечно, это очевидно, проговорила она убжденно.
— А люди удивляются, что мы раззорились! Скажу вамъ, та tante, откровенно, что хотя у меня есть еще имніе, и я въ состояніи уплатить долги, но, тмъ не мене, хозяйство и вс хлопоты такъ ужь мн надоли, что я не на шутку завидую Ролицкому.
Пани Жиревичъ сдлала жестъ, выразившій ужасъ.
— Стась! вскричала она: — Что ты говоришь! Какъ можно сравнивать себя съ Ролицкимъ! Ты вдь помщикъ!..
— Правда, правда! Но мы переживаемъ теперь такое время, что куда несчастный помщикъ ни сунется, всюду ему не везетъ, куда ни ступитъ,—везд разочарованія…
Онъ насупился и нервно началъ теребить свои красивые усики. Вдругъ у него на глазахъ навернулись слезы.
— Ма tante! проговорилъ онъ взволнованнымъ голосомъ:— я буду съ вами вполн откровененъ. Чмъ-же я виноватъ? Я привыкъ жить хорошо и ни въ чемъ себ не отказывать. Могу-ли я въ расцвт молодости зассть въ деревн, какъ отшельникъ, сть борщъ и возиться съ мужиками? Тамъ такая тоска, что просто умереть можно! Надо-же по временамъ назжать въ городъ, а въ город, самъ не знаешь какъ, непремнно издержишься… Нужно и то, и другое! Къ тому-же, говоря откровенно, отецъ оставилъ долги… Святой я, что-ли, чтобы мн очищать въ такія трудныя времена имніе отъ долговъ! Молодость иметъ свои права… подчасъ сдлаешь и ненужный расходъ! Вчно думать о томъ, чтобы изо всей этой возни вышло хоть какое-нибудь удовольствіе и чтобы не осрамить себя передъ людьми… Видите, ma tante, какъ я откровененъ передъ вами! Я вамъ все сказалъ, а теперь ужь вы утшьте меня!
Его растрогали собственныя слова, и онъ, какъ дитя, началъ ласкаться къ тетк.
— Помните-ли вы, какъ вы меня ласкали и кормили конфектами, когда я прізжалъ съ отцемъ къ дядюшк?
Расчувствовавшись до послдней степени, она съ чисто-материнскою нжностью стала гладить его по голов.
— Дорогой Стась! проговорила она:— дай мн помочь теб хотя немного, чмъ могу! О да, я хорошо помню тебя ребенкомъ… Ты былъ хорошенькій мальчикъ съ золотистыми кудрями. Ты очень боялся темныхъ комнатъ, и такъ смшно передразнивалъ всхъ, что мы просто помирали со смха… Какъ ты добръ, что заходишь иногда ко мн и приносишь съ собой отблескъ лучшей, идеальной жизни и другого лучезарнаго свта. Пойдемъ-же къ Ролицкому!
Но у самыхъ дверей она остановилась.
— Стасъ! произнесла она вполголоса.
— Что, тетушка?
На лиц ея выразились самыя разнообразныя чувства: тревога, нершительность, сомнніе.
— Стась! проговорила она:—я теб довряю все мое состояніе… Ты знаешь, я одна на свт, и почти бездтна… потому-что Брыня… мн съ трудомъ врится, что она моя дочь… Что- же будетъ со мною, если…
— Тетушка! вскричалъ молодой человкъ:— Разв я заслужилъ? Доврьтесь-же моей чести и моей привязанности къ вамъ!
Руки ея слегка дрожали, но она отвтила ршительно:
— Врю Стась, врю. Пойдемъ!
Въ сняхъ они застали Бригитту, наклонившуюся надъ самоваромъ и дувшею въ него съ силою, которой могъ бы позавидовать любой мужчина.
— Здравствуйте, кузина! привтствовалъ ее вкрадчивымъ голосомъ молодой человкъ.
Она быстро повернулась, бросила на него мимолетный взглядъ, и, равнодушно отвтивъ: здравствуйте, здравствуйте! принялась опять за прерванное дло.
Пани Жиревичъ, проходя съ молодымъ своимъ родственникомъ по двору, еле касалась земли. Она оглядывалась во вс стороны, какъ-бы желая убдиться, видитъ-ли ее кто нибудь въ эту торжественную минуту.
Между тмъ, Бригитта внесла самоваръ въ комнату, уставила его на столикъ и вернулась въ сни за вязанкою дровъ, которыя она, изъ экономіи вроятно, мелко расколола большимъ топоромъ. Проходя по комнат съ дровами, она замтила на стол тарелку съ пирожнымъ и конфектами. Она остановилась и, глядя на лакомства, которыми мать ея нсколько минутъ передъ тмъ угощала своего гостя, полу-печально, полу-сердито покачала головою.
Потомъ она бросила въ комнату охапку дровъ, развела огонь и придвинула къ нему горшокъ съ застывшимъ супомъ. Затмъ снова вышла въ сни и вскор прошла по двору съ тяжелымъ ведромъ въ рук, которое наполнила водою у колодца и внесла въ сни. Тутъ она возилась довольно долго, мела, мыла посуду, нарзала нсколько ломтей чернаго хлба и, наложивъ ихъ на тарелку, поставила около самовара. Сдлавъ все это, она сняла съ головы платокъ, и теперь можно было ясно разглядть ея лицо. У нея были густые, черные волосы темный цвтъ лица, выразительные черные ея большіе глаза печально выглядывали изъ подъ энергической дуги черныхъ бровей. Ставъ у окна и облокотившись на огрубвшую отъ работы руку, она оставалась долго въ такомъ положеніи, неподвижная и задумчивая, пока, наконецъ, мать ея не вышла изъ квартиры адвоката. Она видла, какъ молодой родственникъ прощался съ матерью ея, нжно цлуя ей руку, причемъ они долго вели интимный разговоръ, и пани Жиревичъ граціозно смялась его шуткамъ, а затмъ она съ оживленнымъ выраженіемъ лица и съ улыбкой на устахъ, пробжала въ квартиру, находившуюся въ другомъ углу двора. Бригитта нетерпливо пожала плечами, отошла отъ окна, въ груди у нея послышался рзкій смхъ, лобъ наморщился и, наклонившись надъ корзиною съ бльемъ, она быстро стала перебирать его и откладывать въ одинъ изъ ящиковъ коммода. Вдругъ она натолкнулась на какой-то цвтной галстучекъ.
— И это куплено вчера! шепнула она и прибавила:
— Кончится-ли это, наконецъ?
Между тмъ, пани Жиревичъ вошла въ квартирку, которая, какъ и ея собственная, состояла изъ одной комнаты. Но комната эта представляла совершенно другой видъ. И тутъ замтны были слды бдности, но, въ тоже время, царили педантичная чистота и порядокъ. У оконъ драпировки не было. Одно изъ нихъ было уставлено цвтами, а другое почти сплошь покрыто разноцвтными женскими рукодліями. Это были произведенія маленькой, худенькой особы, которая, сидя на табуретк, вся поглощена была работою дтскаго башмака. Гладкое шерстяное платье табачнаго цвта и столь-же гладко причесанные волосы свидтельствовали о скромности ея требованій, а круглое, красное лицо и маленькіе глаза показывали живой и веселый характеръ. Не смотря, однако, на яркій румянецъ и веселое выраженіе глазъ, особ этой казалось на видъ лтъ подъ сорокъ. Она радостно встртила пани Жиревичъ и закричала:
— Мама, мамочка! Пани Жиревичъ пришла…
Крикъ этотъ разбудилъ другую женщину, дремавшую тутъ-же въ комнат. Это была довольно своеобразная личность: высокая худощавая, съ рзкими чертами и желтоватымъ цвтомъ лица, блыми, какъ серебро, волосами, покрытымъ чепцомъ безукоризненной близны, съ золотыми очками на длинномъ, тонкомъ носу и съ большимъ молитвенникомъ на колняхъ. Кутаясь во французскую шаль, она сидла въ удобномъ, большомъ старомодномъ кресл — единственномъ предмет роскоши во всей комнат. Проснушись, она поспшно поправила складки своей шали, выпрямилась, съ большимъ достоинствомъ произнесла: ‘честь имю кланяться’! и протянула вошедшей свою худую, желтую руку. Пани Жиревичъ съ заискивающимъ выраженіемъ лица робко приблизилась къ гордой старушк.
— Извините меня, сказала она:— я васъ разбудила… но у меня былъ сегодня Стась Жиревичъ…
Она хотла еще что-то прибавить, но об женщины вскрикнули такъ громко, какъ будто случилось необыкновенное происшествіе. На сжатыхъ губахъ старушки замирала улыбка, а румяное лицо ея дочери все просіяло.
— Былъ! вскричали он въ одинъ голосъ.
Потомъ он об, каждая по своему, стали упрашивать пани Жиревичъ приссть.
— Благодарю, благодарю, отвчала пани Жиревичъ:— я зашла, передать вамъ поклонъ отъ Стася.
— Что за поклоны? Какіе поклоны? Не зашелъ, не навстилъ… Это нехорошо! Мы съ нимъ состоимъ въ близкомъ родств. Покойная прабабка моя — урожденная Серницкая, изъ семьи тхъ Серницкихъ, которымъ принадлежало Одрополе въ гродненскомъ узд. Прекрасное имніе, но посл раздла все пошло къ чорту… Такъ вотъ покойная прабабка имла двухъ дочерей, изъ которыхъ одну выдала за Бодржинскаго изъ семьи тхъ Бодржинскихъ, кототорымъ когда-то принадлежала бодржинкая вотчина, но онъ имлъ тамъ одну только хорошую деревню, сто хатъ, какъ говорили: другая дочь вышла за Жиревича, дда Стася, который имлъ трехъ сыновей: Болеслава, Карла и Яна, Стась сынъ Болеслава. Отецъ его былъ въ молодые годы очень красивъ, но большой кутила. Спустилъ онъ Междулсье, а на другомъ имнье, Жиревичахъ, оставилъ сыну въ наслдство долги. Къ счастью, мальчикъ онъ бойкій, постоитъ за себя. Но отчего онъ сегодня не навстилъ насъ… Это нехорошо… очень нехорошо!
— Работъ моихъ не видли? неожиданно воскликнула дочь, потрясая въ воздух голубымъ башмакомъ, какъ будто желая похвастаться имъ передъ всмъ свтомъ. — Онъ всегда такъ хвалитъ мои работы и въ прежнее время много ихъ продалъ своимъ знакомымъ. Онъ очень добръ. Стась очень добръ!
Этотъ продолжительный вздохъ она сопровождала печальнымъ покачиваніемъ головы, а сжатыя губы и гнвно сверкавшіе глаза какъ бы говорили: ‘И я когда-то жила въ этомъ блестящемъ мір, и принадлежу къ нему по праву!’
— А какъ поживаетъ Стась? Здоровъ ли онъ? веселъ ли? затараторила опять Розалія.
— Слава Богу, здоровъ и веселъ… хотя и не очень. Ему надодаютъ дла, тревожатъ какіе-то должники… Все это его раздражаетъ, и онъ какъ будто немного похудлъ. Жаль его. Душа у него такая возвышенная!..
Старуха сложила руки на колняхъ и продолжала покачивать головою.
— Да, падаетъ нашъ помщичій классъ, падаетъ! Слыханное ли дло, чтобы сынъ такой семьи похудлъ отъ заботы и непріятностей! Чернь беретъ теперь верхъ, сударыня, чернь! А намъ приходится сидть вотъ въ такихъ трущобахъ и смотрть, какъ проходимцы пользуются нашимъ добромъ… Была я, напримръ, сегодня у предводительши Коржицкой, жены того Коржицкаго, который происходитъ отъ Одропольскихъ и иметъ Лисовку — прекрасное помстье съ дворцомъ и англійскимъ паркомъ… Прекрасная дама, прекрасная и гостепріимная… Приняла меня чрезвычайно мило, вспомнила, что знавала меня, когда я была еще ребенкомъ и жила въ Лопотникахъ, по сосдству съ ея родителями… Я спросила ее, не знаетъ ли она что-нибудь о Лопотнйкахъ. Какъ же! говоритъ, мы бываемъ тамъ съ мужемъ. Спрашиваю: у кого? Сказала, что у какого-то Выжлинскаго. Пріхалъ этотъ Выжлинскій, купилъ Лопотники и разслся въ имніи, точно большой баринъ… Мы хоть и продали наше имніе, но все-таки знакомому сосду, и я всегда думала: на нашемъ мст будетъ, по крайней мр, сидть человкъ изъ хорошей фамиліи. Это былъ Пражницкій, знаете, изъ Саневы, сынъ Саневской. Онъ хотлъ купить Лопотники, округлить свое имніе, а теперь — фьють! все перевернулось верхъ дномъ. Пражницкій обанкротился, дти поступили куда- то на службу, а въ Лопотникахъ разслся какой-то Выжлинскій — чтобы черти его побрали! Любопытно было бы видть, какъ онъ содержитъ домъ, въ которомъ я провела большую часть моей жизни, и уцлла ли аллея изъ акацій, которыя мы собственноручно насадили съ покойнымъ моихъ Ромуальдомъ? Я не спрашивала объ этомъ предводительшу. Еслибъ она мн отвтила, что аллеи не существуетъ, я бы расплакалась, а предъ людьми неприлично проявлять свое горе. Могу жаловаться только Богу… да, да, да, одному только Богу!
Излила, однако, она свое горе и передъ людьми, потому что когда вспомнила о Лопотникахъ и алле изъ акацій, то не могла удержать двухъ крупныхъ слезъ.
— Мамочка! закричала испуганнымъ голосомъ Розалія: — не плачьте! глаза у васъ будутъ болть! Я не могу смотрть на васъ, какъ вы плачете!
Она бросила работу, подбжала къ матери и, свъ у ея ногъ, стала цловать ея колни. Старуха погладила ее по гладко причесанной головк, но вслдъ затмъ отстранила ее.
— Не забудь, что у насъ гостья, произнесла она съ достоинствомъ и, обратившись къ пани Жиревичъ, сказала:
— Простите, пожалуйста, мы съ дочерью привыкли вспоминать старыя времена… Она — также жертва тхъ перемнъ и несправедливостей, которыя творятся теперь на божьемъ свт. Будучи дочерью помщика, она не могла выйти за перваго встрчнаго, а приличной партіи не подошло. Она не жалуется. Я убдила ее, что лучше страдать и даже погибнуть, чмъ унизить себя… Полюбила она свои работы, ухаживаетъ за матерью, и, конечно, все-таки лучше, чмъ еслибы она затяла любовную интригу и вышла замужъ за какого-нибудь проходимца… Не правда ли, Рузя?
Пани Жиревичъ смутилась. Она сама часто возвращалась къ этому вопросу, но, съ другой стороны, ей хотлось защитить своего любимца противъ упрековъ, которыхъ она ожидала.
— Да, говорилъ, пробормотала она: — и уврялъ, что скоро выплатитъ ихъ…
— Выплатитъ? скоро? это хорошо… это хорошо… это очень хорошо. Только бы поскоре, потому что вотъ уже прошелъ годъ, а безъ процентовъ жить трудно… Чай ужь приходится покупать подешевле, и то на деньги, вырученныя работами Рузи… И хотя занятіе ея подходящее для барышни, но у нея начинаютъ глаза немного побаливать…
Голосъ ея дрогнулъ.
— Да и не всегда можно сбыть работу…
Тутъ Розалія чуть не подскочила на своей табуретк.
— Мн не продать моихъ работъ? Слыханное ли это дло? А гд они найдутъ лучше? Еслибы у меня были четыре руки, то я продавала бы вдвое больше. Вотъ и на эти башмачки у меня тжь есть покупательница, а теперь я задумала розетки изъ бисера… прехорошенькія!
— Вы неутомимы, замтила пани Жиревичъ.
— Полюбила… полюбила свои работки! Вотъ у Бригитты другіе вкусы… не одобряю, не одобряю!
Вдова вспыхнула.
— О, и я тоже не одобряю! вскричала она: — но что же мн длать? Брыня упряма, и натура у нея грубая.
— Грубая, очень грубая! подтвердила Лопотницкая.— Видано ли, чтобы барышня сама колола дрова, носила воду и стирала блье! Если ужь ее принуждаютъ къ этому обстоятельства, то надо длать такъ, чтобы никто не видлъ… Но одваться, какъ какъ служанка, и работать — это очень неприлично!
— Вчный мой стыдъ и срамъ! прошептала пани Жиревичъ.
— Впрочемъ, вы не можете принимать это слишкомъ близко къ сердцу, продолжала старуха:— потому что хотя ваши родители и мужъ были очень почтенные и состоятельные люди, все же въ чиновничьей сфер господствуютъ другія понятія…
— Моя мать была дочь помщика, нершительно ввернула пани Жиревичъ.
— Правда, правда, но все ужь не то… нтъ, нтъ… не то!
Лицо и поза вдовы выражали полную покорность.
— Вы правы, отвтила она вполголоса: — одно, въ чемъ я упрекаю родителей — это, что они не выдали меня за помщика… ихъ вдь не мало ухаживало за мною.
Вдова собиралась уходить.
— Такъ отчего же Стась не зашелъ сегодня къ намъ? спросила еще разъ старуха.
— Онъ очень торопился. Сегодня вдь танцовальный вечеръ у Ролицкихъ.
— Сегодня?
— Сегодня.
Странное дло! Извстіе это произвело боле сильное впечатлніе на мать, чмъ на дочь. Розалія только захихикала, повторяя: ‘вотъ хорошо! я послушаю музыку!’ У старухи же блеснули глаза и она разинула ротъ.
— У нихъ тамъ бываетъ хорошее общество, заговорила она:— вроятно, и предводительша будетъ съ дочерями. Хотя Ролицкій и адвокатъ, но онъ сынъ помщика… мать его урожденная Покутницкая, она имла помстье Покутово, у самой столбовой дороги, недалеко отъ Гродно… Вроятно, у нихъ соберется прекрасное общество… Кром предводительши будетъ много старыхъ знакомыхъ, которыхъ я знавала еще дтьми…
У пани Жиревичъ также блестли глаза и горли щеки.
— Что, еслибы мы, заговорила она нершительно:— постояли у окна, какъ весною прошлаго года, и поглядли на общество и на танцы… Стась прекрасно танцуетъ…
— Можно, можно, отвтила Лопотницкая, немного подумавъ:— развлекусь… И еще разъ передъ смертью… увижу ихъ!
— Заходите же за мною, когда начнутъ играть и танцовать…
Когда пани Жиревичъ ушла, Розалія сказала матери:
— Вы, мамочка, еще простудитесь вечеромъ на двор… и притомъ, разв это прилично?
— Ну, ну! сердито отвтила старуха:— яйца курицу не учатъ! Я знаю, что длаю. Въ потьмахъ никто насъ не узнаетъ.
——
Когда вечеромъ старуха Лопотницкая съ паней Жиревичъ заняли среди толпы любопытныхъ мсто у одного изъ оконъ квартиры Ролицкихъ и сообщали другъ другу свои впечатлнія о гостяхъ и танцахъ, Розалія отдлилась отъ толпы и, пробжавъ дворъ, остановилась передъ входомъ въ квартиру пани Жиревичъ. Тутъ, на ступенькахъ, сидла Бригитта, машинально гладя лежавшую у ея ногъ большую желтую собаку.
— Ну что, рзко обратилась Бригитта къ подошедшей двушк:— насмотрлась?
Розалія сла около нея.
— Я сержусь на твою мать, отвтила она: — зачмъ она подговорила мою старуху смотрть на балъ. Устанетъ, да чего добраго еще простудится.
— Ну, ну! произнесла Бригитта глухимъ голосомъ:— наглядится за то до сыта. И отчего это ты ушла такъ скоро? Разв наскучило?
Розалія махнула рукой.
— Да что мн смотрть! Въ диковинку мн это что-ли? Мало-ли я танцовала, когда отецъ еще былъ живъ. Потомъ, когда имнье продали и родители купили домъ, у насъ еще много веселились. Матушка хотла выдать меня тогда замужъ…
— Отчего же не выдала?
— Не нашлось подходящей партіи. Ухаживали за мной многіе, но подходящаго человка не нашлось. Матушка не согласилась, да я и сама не хотла… Лучше вовсе не выходить замужъ, чмъ унизить себя.
— Ага! пробормотала Бригитта.
— А ты не ходила смотрть? Ты вдь тоже много танцовала, когда родители твои еще были богаты?
— Нтъ, я почти вовсе не танцовала, отвтила Бригитта.
— Почему-же?
— Потому что мать моя слишкомъ много танцовала.
Розалія захихикала.
— Но вдь твоей матери было ужь лтъ 40, когда отецъ твой умеръ?
— Да, но на видъ ей казалось не боле 25.
— Однако, ты и теперь еще очень недурна собою, а лтъ 8 тому назадъ…
— До 18-го года я носила короткія платьица и вышитые пантолончики, а была-ли я недурна собою или нтъ, этого никто не зналъ. Вс знали только, что мать моя хороша собою…
— Что ты говоришь! удивлялась Розалія:—Моя матушка совсмъ другая женщина, совсмъ другая. Съ тхъ поръ, какъ я себя помню, она всегда ходила въ чепчик, даже длала себя старше, чмъ была на самомъ дл и постоянно заботилась только обо мн. Она только и думала о томъ, чтобы я была хорошо одта, веселилась и сдлала хорошую партію…
— Въ такомъ случа, ты была очень счастлива, замтила Бригитта.
— Ты думаешь, Брыня?
Въ этомъ вопрос слышался отголосокъ внутренняго страданія, и Бригитта съ участіемъ спросила:
— А семья у васъ была большая?
— Нтъ, я была единственною дочерью.
— Вотъ какъ! и тутъ теб повезло!
— То есть какъ?
— Тысяча разъ лучше совсмъ не имть братьевъ и сестеръ, чмъ потерять ихъ.
— Да, да, сказала Розалія:— твоя мать разъ какъ-то говорила, что у нея было двое сыновей…
— Да, было.
— Умерли?
— Одинъ упалъ въ бочку и захлебнулся, а другого ошпарили кипяткомъ.
Глаза ея сверкнули. Въ сдавленномъ голос послышалась горечь.
— Со мною другое дло! прибавила она:—меня не брали на огонь, ни вода! даже голову я себ не раскроила посл смерти отца, хоть и колотилась объ стну… Такая ужь у меня натура грубая…
— Отчего ты говоришь, что у тебя грубая натура? нершительно спросила Розалія.
— Грубая, отцовская, продолжала она. — Уже съ дтства я не любила сидть, какъ другія двушки, сложа руки, кь музык у меня способностей не было, я была горяча, смялась, какъ отецъ, громко и отъ всей души…
— Ты смялась, Брыня, ты? съ удивленіемъ спросила Розалія.
— Да, пока отецъ былъ живъ, отвтила Бригитта.
— Ахъ, вздохнула Розалія.— Подумаешь, какъ это странно: какъ только отцы умираютъ, матерямъ нашимъ и намъ самимъ такъ трудно жить на свт… такъ трудно и такъ скверно…
Бригитта съ недоумніемъ взглянула на нее.
— Ну, ну! сказала она:— разв теб плохо живется? Ты всей душой предана своей матери, полюбила свои работы и всегда весела…
Розалія ничего не отвтила. Она приблизилась къ Бригитт, взяла ее за руку и чуть слышно прошептала:
— Брыня! Выходи замужъ за того человка… знаешь… который влюбленъ въ тебя!
Бригитта съ сердцемъ вырвала у нея руку.
— Это что значитъ? Откуда ты взяла, что кто-то въ меня влюбленъ?
— Откуда? А вотъ откуда! Сижу я всегда у окна и работаю… иногда взгляну на дворъ и все вижу… Всю весну этотъ человкъ смотритъ на тебя и помогаетъ теб носить воду, а когда онъ говоритъ съ тобою, то весь дрожитъ…
— Ты это замтила? въ самомъ дл? А, можетъ быть, теб только такъ показалось?
— Ей Богу, это правда! подтвердила Розалія. — Знаешь что? Я на такихъ людей вообще никогда не смотрю…
— На такихъ! огрызлась Бригитта.— Какъ вы вс глупы! Сами бдны, еле пробиваются, а свысока относятся къ другимъ. Съ вами даже не стоитъ разговаривать, поэтому я и молчу всегда. А когда заговорю, тотчасъ же и раскаюсь…
Она хотла встать и уйти, но Розалія удержала ее за платье.
— Вотъ ты и разсердилась! но я не хочу ссориться съ тобою… Подожди, поболтаемъ еще немножко. Я тебя люблю, мн тебя жаль… Хотя я всегда кажусь веселой, но только не всегда ин весело… Не хочу огорчать матушку…
— Какое же у тебя горе? спросила Бригитта, обезоруженная ея кроткими словами.