— Православные!— взывалъ отецъ Алексй къ прихожанамъ посл обдни: — есть у насъ чудотворная икона Владычицы, много страждущихъ въ ней притекаетъ, и великя чудеса она источаетъ, а праздника ей у насъ до сихъ поръ нтъ. Непристойно и гршно намъ не почтить праздникомъ сю неоскудную благодать. Подобаетъ намъ установить сей Владычиц такой же праздникъ, какой установленъ у насъ Сергю преподобному и Николаю угоднику. И будемъ мы для утшеня и спасеня вашего ходить съ сей иконой по приходу… Соберите сходку, подумайте объ этомъ и скажите мн, на чемъ положите.
Одни изъ прихожанъ промолчали, друге загалдли: ‘ладно, батюшка, идетъ: соберемся, подумаемъ, скажемъ. Вещь великая, стоющая, какъ не подумать? Подумать надо, потому — всякому источаетъ, дло видимое, а намъ, значитъ, гршно’…
Посл обда сельскй староста ходилъ по селу и, стуча палкою въ ставни, провозглашалъ: ‘ей, вы,’ — на сходку, праздникъ обдумывать! Живй!’..
Мужики собрались на просторномъ крыльц старосты и начали обдумывать праздникъ.
— Починъ за Иваномъ Артамоныченъ,— проговорилъ кто-то изъ толпы:— во всякомъ дл надо по старшинству.
Иванъ Артамоничъ, старикъ съ длинными сдыми волосами, съ блою широкою бородою и огромнымъ носомъ, тряхнулъ головой, надвинулъ на глаза высокую шапку, оперся на палку, кашлянулъ, и среди общей тишины, хриплымъ голосомъ началъ:
— Икона наша,— такъ будемъ говорить,— чудотворная, и толковать супротивъ этого нечего. Про это знаетъ всякъ, отъ мала до велика, и изъ дальнихъ странъ народъ въ ней собирается, заступница, одно слово. А праздники, мой сгадъ, дло не наше, ихъ установляетъ Господь, а не мы, мужики. И каке праздники положены, т и надо содержать. Заводить новые праздники — дло неподходящее, сумнительное. Наше дло — молись, по усердю своему, а тамъ Господь самъ устроитъ, что нужно. А на попа намъ смотрть нечего: мало ли онъ что?..
— Врно!— загорланило въ одинъ голосъ нсколько мужиковъ:— изстари у насъ Никола да Сергй,— они и должны стоять во вки вковъ. Владычица — она хоть и Богородица, а безъ Божьей воли ей праздника не установишь. Попъ-то вдь себ на ум. По приходу, говоритъ, ходить будемъ… Ему лишь бы денегъ побольше съ насъ собрать, а о Божьемъ дл онъ не помышляетъ. По приходу ходить! Мало они ходятъ? Годъ-годской разовъ десять обойдутъ по насъ: объ Святой ходятъ, Рождество и Крещенье — ходятъ, объ Никол вешнемъ и зимнемъ ходятъ, Сергевъ день — ходятъ. Имъ все мало, въ непоказанное время еще ходить вздумали. Попы, что фараоны: съ живого, съ мертваго дерутъ. Нтъ, ихъ дло не подойдетъ.
— Вы погодите зря шумть-то,— началъ ддъ Филиппъ,— нужно говорить дло, а не озорничать. Тутъ вещь касаемая важнаго дла, и надо уладить такъ, чтобъ никого не прогнвить. Путное ли дло Сергя и Николу почитать, а Богородицу оставить втуне? Объ этомъ надо поразмыслить да поразмыслить, а тамъ ужъ и говорить. Тебя вотъ Богородица-то пока милуетъ, ты и горланишь, а какъ она за твою супротивность отвратится отъ тебя, что ты тогда запоешь? Потужишь, да не воротишь, пять праздниковъ ей установишь, да поздно будетъ. Смекай лучше теперь, пока есть время. Вотъ вы говорите, что вамъ попы тяжелы, это дло легко можно поправить. Теперича у насъ празднуются два Николы: вешнй и зимнй. Давайте вотъ праздновать одного какого-нибудь, а на мсто другого введемъ Богородицу. Тогда и Богородица будетъ въ чести, и попамъ лишняго не отдадимъ. А что Иванъ Артамонычъ боится вновь праздновать, это онъ напрасно. Съ чего не праздновать? Разв тутъ грхъ какой? Господь наказывать за это не станетъ, а еще въ угождене себ поставитъ. Вотъ къ какому резону я пришелъ, а тамъ смотрите сами: у всякаго свой разумъ и языкъ.
— Пришелъ ты, дядя Филиппъ, да не туда,— возражали крикуны.— Какого-нибудь Николу… Легко сказать! А какого бы ты это Николу оставилъ? Оставишь вешняго, зимнй обидится, зимняго одного будешь справлять,— вешнй прогнвается. Вонъ вдь что выходитъ! Придумалъ, да нескладно.
— Придумалъ-то онъ, пожалуй, и складно,— замтилъ изъ-за угла кривой дядя Климъ:— хаять его не за что, а нужно его разуму помочь и — дло сладится. Николу на Николу промнять легче, чмъ Николу на Богородицу, потому — она больше каждаго Николы источаетъ. Дло только вотъ въ чемъ: какого Николу отмнить и какого удержать? Дло извстное, что зимнй Никола важнй: онъ и путь строитъ, и морозы крпить, вотъ его и удержать, а на мсто вешняго будемъ праздновать Владычицу. Чего лучше? Тутъ и толковать много нечего.
Но и на это послышались возраженя.
— А это теб блюдетъ посвы весной, какъ не Никола вешнй? Ты думаешь, тугъ безъ него дло обходится? Онъ тутъ самый главный-то и есть. Теб-то морозъ нуженъ, потому — ты извозомъ занимаешься,— а другому посвъ всего дороже, и безъ вешняго Николы ему обойтись никакъ невозможно. Значитъ, постановлять теб за другихъ нечего.
— Я и не постановляю,— защищался Климъ,— я только говорю, какъ по моему разсчету выходитъ.
— Вотъ то-то и есть, такъ бы ты и сказалъ… Ну что же, православные, въ какому же концу мы это дло приведемъ? Иванъ Артамонычъ, мы опять за тебя: ты какъ объ этомъ?..
Иванъ Артамонычъ съ минуту подумалъ и захриплъ:
— Теперича, посл всего этого, я вамъ вотъ что скажу: лишняго грха намъ брать на душу не приходится. Николъ держатся почитай вс, а Владычицу желаютъ не вс, такъ пусть оба Николы стоять по старин, а на счетъ Владычицы никого не стснять: кто хочетъ — справляй, а кто ежели не хочетъ — какъ хочетъ. Къ чему вамъ наступать другому на совсть? У иного, примрно, есть усерде, какъ ему скажешь: не празднуй и иконы не примай? Этого длать не должно.
— Дло!— подхватили мужики въ одинъ голосъ.— Николы сами по себ, по старому, а Владычицу положить на совсть: хошь — принимай поповъ съ иконой, хоть — нтъ. Вс согласны. Староста, неси батьк отвть.
— Погоди-ка съ своимъ отвтомъ,— отозвался староста,— вонъ дядя Семенъ идетъ, что-то онъ еще скажетъ. Онъ вдь всегда поперегъ насъ…
— Вотъ увидите,— заключилъ дядя Семенъ и, сдвинувъ шапку на затылокъ, медвжьимъ шагомъ направился къ своему дому.
——
— Ну, что придумали?— спросилъ отецъ Алексй старосту, явившагося къ нему съ ршенемъ схода.
— Надумали, батюшка, кажись, самое настоящее: Николъ обоихъ держать по старин, а Владычицу положить на совсть. Кто хочетъ, пущай беретъ чудотворную икону, а кто не хочетъ — не беретъ.
— Напрасно, напрасно,— проговорилъ отецъ Алексй, запустивъ руки въ карманы подрясника,— слдовало всмъ праздновать. Этакая икона… Гд ты найдешь еще этакую икону? Нтъ въ васъ духа Христова.
— Тяжеленько показалось, батюшка-кормилецъ,— дюжо много у насъ праздниковъ, лишне расходы и прочее…
— Тяжеленько… Богу и причту пятакъ-другой вамъ тяжеленько, а въ кабакъ у васъ рубли летятъ, и то не тяжеленько. Нтъ въ васъ духа Христова, посмотрю я, совсмъ нтъ.
— Это, батюшка, дло не мое, дло мрское, мръ такъ положилъ,— замтилъ староста, переступая съ ноги на ногу.
— Вс такъ положили?
— Вс, только дядя Семенъ заартачился. Богородицу праздновать согласился, за то вешняго Николу выбросилъ, и причтъ, говоритъ, съ вешнимъ Николой не приму. Онъ у насъ на сходк завсегда поперегъ мра воротитъ, а тамъ, смотришь — обойдется и уступитъ иной разъ. И въ этомъ дл ему не устоять, надо полагать — сдастся. Какъ не принятъ причтъ? Извстное дло — приметъ, это одинъ только разговоръ его. Рыболову этому пуще всего зубы почесать.
— Вотъ еслибы вы и на новый праздникъ вс принимали, это было бы хорошо,— заключилъ отецъ Алексй,— и отъ людей была бы вамъ честь, и отъ Бога награжденье немалое.
——
Наступилъ праздникъ вешняго Николы. Причтъ посл утрени отправился съ иконою по селу. Дядя Семенъ, обвшавшись рыболовными стями, спрятался за ворота и поджидалъ поповъ. Вотъ священная, процесся, съ праздничною иконою во глав, приблизилась въ дому упорнаго толстяка. Дядя Семенъ, заслышавъ изъ-за воротъ знакомые голоса, выступилъ изъ засады въ одной рубах, босикомъ, съ стями на плечахъ и преспокойно перескъ дорогу процесси, не обращая нималйшаго вниманя ни на икону, ни на поповъ. Изумленный причтъ съ минуту постоялъ возл воротъ дяди Семена, посмотрлъ ему въ слдъ и направился въ слдующему дому…