Бруно Ясенский прочел в клубе ФОСП свою новую пьесу ‘Бал манекенов’.
— Пьеса рассчитана на западного рабочего,— сказал Бр. Ясенский в своем вступительном слове.— Она построена в плане фарса. Цель ее — дать сатиру на социал-демократических вождей. Рабочие массы не всегда верят в возможность предательства со стороны их вождей. Надо показать массам подлинное лицо таких ‘вождей’. Могучее орудие для этого — смех.
Пьеса Бр. Ясенского начинается сценой на балу манекенов из ателье мод, манекенов с палками вместо голов. На этом балу появляется лидер с.-д. партии, который увивается за женским манекеном, приняв его за живую женщину. Манекены, рассерженные поведением человека, решают его казнить. Созывается ревтрибунал. Выступающий на нем в качестве свидетеля, манекен из наиболее роскошной мастерской, где одевается лидер с.-д., характеризует последнего, как чрезвычайно капризного человека, который заставляет по15 раз переделывать свои костюмы, вследствие чего подмастерья просиживают ночи за работой над его заказами. Свидетель-манекен называет лидера — ‘социал-хлороформистом’. В результате суда манекены отрубают лидеру голову, после чего тот убегает. Один из манекенов надевает голову лидера и, найдя в его бумажнике приглашение на бал к крупному автомобильному заводчику Арно, отправляется туда.
На балу манекен-лидер знакомится с заводчиками Арно и Левазея. Те убеждают его не присоединяться к забастовке коммунистов на их заводе. Кроме того, каждый заводчик выдает ему чек на 250 тысяч — ‘в фонд забастовок’. Манекен принимает их слова за чистую монету, раз сказано ‘в фонд забастовок’, значит на эту цель и должны быть употреблены доньи’. На этой почве наиболее ярким сатирическим эпизодом в пьесе является разговор манекена-лидера с делегатами, социалистического синдиката, явившимися к нему за инструкциями. Лидер, неожиданно для делегатов, приказывает им принять участие в забастовке, при этом превышает даже требования самих коммунистов. Тут же он передает им два чека в фонд забастовки, полученные от Арно и Левазена. Делегаты пытаются найти об’яснение такому странному поведению лидера с.-д. Они приходят к выводу, что тот хочет, конечно, подорвать авторитет коммунистов. Делегаты ни па минуту не допускают мысли, что лидер с.-д. хочет и может сделать что-либо доброе и полезное для рабочих.
В конце пьесы появляетсяподлинный, безголовый лидер, которому манекен с удовольствием возвращает его голову. Таково содержание революционного фарса Бр. Ясенского.
После его прочтения выступали члены рабочих литературных кружков МАПП. Они указывали на некоторые длинноты в первом акте, на шероховатости стиля. Общее мнение таково, что задача создания революционного фарса автором разрешена. Ему удалось отойти от шаблона, свойственного многим ‘агит-пьесам’.