БИРСАмброз [Ambrose Bierce, 1842-1914] — значительнейший после Эд. По американский писатель ‘страшного’ жанра [предшественники Б. — Ч. Браун, Н. Хоторн, Ф.-Д. О’Бриен (см.)]. В течение гражданской войны Б. был в рядах армии северян, затем занимался журналистикой. В 1913 он исчез из Нью-Иорка и лишь через несколько месяцев от него было получено письмо из Чихаагуя. После этого о судьбе Б. не было никаких достоверных сведений. Только в 1924 стало известно, что он был расстрелян как шпион по распоряжению генерала Вилла, в армии к-рого он находился.
‘Словарь дьявола’ (The Devil’s Dictionary, 1888-1903) Б. показывает, что он мог бы стать выдающимся сатирическим писателем (выдержки напечатаны в No 1 ‘Вестника иностранной лит-ры’ за 1928). Но Б. — непримиримый противник социализма, был художником упадочнических слоев деклассированной интеллигенции, и социальная беспочвенность этой группы стала препятствием для дальнейшего развития Б. как писателя-сатирика. В двух сборниках рассказов: ‘В середине жизни’ (In the Midst of Life, 1891) и ‘Могут ли быть такие вещи?’ (Can such things be, 1894) проявляется исключительное мастерство Б.-новеллиста. Взяв заглавие первой книги из фразы ‘В середине жизни мы находим смерть’, Б. в своих рассказах обращается исключительно к сверхестественному и кошмарному, в действительности он видит только смерть и разрушение. Лишь иногда Б., как По и О’Бриен, дает описываемым им необычайным происшествиям реалистическое обоснование.
После Б. ‘страшный’ жанр в американской лит-ре уже не имел сколько-нибудь значительных художников, писатели-упадочники, попрежнему обращаясь к кошмарным сторонам действительности, уже не прибегали к сверхестественному их объяснению [Ш. Андерсон (см.) и др.], это явилось следствием укрепления их связи с действительностью и общего усиления реалистических и социальных тенденций в американской лит-ре.
При жизни Б. не пользовался популярностью, был вынужден сам издавать свои книги, но после смерти не только американская, но и западная критика стала проявлять к нему усиленный интерес, и его произведения были переизданы.
Библиография:
I. Русск. перев.: Происшествие на мосту через Совиный ручей (An occurence at Owl Creek Bridge), сб. ‘Американская новелла’, СПБ., 1923, Настоящее чудовище (In the Midst of Life), Л., 1926, Страж мертвеца, ’30 дней’, 1926, No 2, с заметкой о Б. Вл. Азова.
II. Синклер Э., Искусство Маммоны, Л., 1926, O’Brien E. L., The advance of the Amer. Short Story, N.-Y., 1923, De Castro A. D., Portrait of A. B., N.-Y., 1929.
Д.
Источник текста: Литературная энциклопедия: В 11 т. — [М.], 1929—1939. Т. 1. — [М.]: Изд-во Ком. Акад., 1930. — Стб. 500.
БИРС (Bierce), Амброз [24.VI.1842, Хорс-Кейв-Крик, шт. Огайо, — 1914 (?), Мексика] — амер. писатель. Сын фермера-пуританина. Был участником гражд. войны между Севером и Югом (1861—65). В 1913 Б. поехал в Мексику в качестве воен. корреспондента, где пропал без вести. В нач. 70-х гг. вышли первые сб-ки его рассказов: ‘Самородки и пыль’ (‘Nuggets and dust’, 1872), ‘Паутина в черепе’ (‘Cobwebs from an empty skull’, 1874) и др. В сб. афористич. сентенций ‘Лексикон циника’ (‘The cynic’s word book’, 1906, полн. изд. под назв. ‘Словарь дьявола’ — ‘The devil’s dictionary’, 1911, рус. пер. 1928) Б. едко высмеивает грязь, хищничество и цинизм т. н. позолоченного века. В сб-ках новелл ‘Возможно ли это?’ (‘Can such things be?’, 1893) и др. Б. зло иронизирует над обыденностью бурж. жизни. Для творчества Б. характерны трагич. ощущение одиночества, интерес к состояниям страха, отчаяния, безумия, что порой сближает его с лит-рой декаданса. Преимущественно новеллист, Б. развивал традицию ‘страшного рассказа’, романтическая фантастика в духе Э. По соединяется у него с гротескным юмором, характерным для писателей амер. Запада, трагический взгляд на мир — с умением ‘экспериментировать’ над человеч. психикой. Недооцененный современниками, Б. приобрел известность в 20-х гг., когда вновь возник интерес ко многим забытым книгам амер. лит-ры 19 в.
Сочинения:
The collected works, v. 1—12, N. Y. — Washington, 1909—12,
в рус. пер. — Словарь сатаны, ‘Вестник ин. лит-ры’, 1928, No 2,
Рассказы, М., 1938,
Настоящее чудовище, Л., 1926,
Американская новелла, т. 1, М., 1958.
Литература:
Кашкин И., Амброз Бирс, ‘Лит. критик’, 1939, No 2,
Fatout P., Ambrose Bierce, civil war topographer, ‘American literature’, 1954, v. 26, No 3,
егоже, Ambrose Bierce and the Black Hills, Norman, 1956.
Б. А. Гиленсон.
Источник текста: Краткая литературная энциклопедия / Гл. ред. А. А. Сурков. — М.: Сов. энцикл., 1962—1978. Т. 1: Аарне — Гаврилов. — 1962. — Стб. 629.