Прощание, Хвощинская Надежда Дмитриевна, Год: 1884

Время на прочтение: 52 минут(ы)

ПРОЩАНІЕ.

Московскій поздъ все медленне подходилъ къ дебаркадеру между рядовъ пестрыхъ товарныхъ вагоновъ, засыпанныхъ раннимъ снгомъ. Снгъ шелъ уже часа два и усплъ намести сугробы. Пассажиры, заглядывая въ окна, видли только красныя, мокрыя стны сараевъ, да красныя лица рабочихъ съ лопатами, расчищавшихъ рельсы. Прізжавшіе въ первый разъ не хотли врить, что это Петербургъ, городъ всякихъ чудесъ. Надъ новичками посмивались, съ просонка, путешественники не новички. Раздался долгій свистокъ, платформа перестала двигаться передъ глазами, въ послдній разъ вагонъ встряхнуло.
— Пріхали!
Изъ вагона третьяго класса, самаго крайняго съ конца, выскочилъ молодой человкъ, вынося маленькій чемоданъ, который заране вытащилъ изъ-подъ лавки. Идти было далеко. Петербургъ встрчалъ, совсмъ по-своему, проникающей сыростью, втромъ, сумерками ноябрьскаго утра, туманомъ частаго мелкаго снга, сквозь который темнли безконечныя стны, нескладно мелькали фигуры людей, вороха клади, толпа бжала, торопясь, толкаясь, срая, усталая, стучали шаги, стучали сабли жандармовъ, скрипли тележки, падали тяжести… Молодой прізжій не затруднялся, не оглядывался, никого не звалъ и не спрашивалъ, волочилъ свой чемоданъ и шелъ скоро, только встряхивая длинными блокурыми волосами, когда снгъ засыпался за воротникъ его ватнаго пальто. За его высокій ростъ ему уступали дорогу. Войдя, наконецъ, подъ навсъ, онъ остановился, передохнулъ, бросилъ чемоданъ на скамейку, снялъ шапку, вытеръ лобъ — торопливо, будто именно это и должно было прежде всего сдлать — растегнулъ пальто, пошарилъ въ карман, вытащилъ папироску и коробку спичекъ, зажегъ, улыбаясь, что спички не отсырли, закурилъ и прислонился у окна. Отдыхъ ему понравился. Онъ посматривалъ на проходящую толпу, разсянно и весело задумываясь…
— Цвтковъ! окликнулъ кто-то.
— Костинъ! вскричалъ прізжій и бросился къ маленькому господину, который совсмъ съ шубой скрылся въ его объятіяхъ:— да чего-жь ты это прибжалъ встрчать? Я сейчасъ къ теб халъ, только пережидалъ вотъ толкотню. Мы бы, пожалуй, разошлись… Вдь я теб писалъ…
— Писалъ, я третьяго дня получилъ, отвчалъ петербуржецъ:— но я вчера перемнилъ квартиру…
— Зачмъ?
— Неудобна, отъ департамента далеко. Дороже дать — сейчасъ найдется. На прежней, хозяйка… Вотъ бы одолжилъ, явился къ ней меня отыскивать!
Какъ всегда бываетъ, давно не видавшись, они говорили не то, что обоихъ занимало, и оба разсмялись.
— Вотъ онъ, Питеръ! сказалъ Цвтковъ.— Вдь три года не видались!
— Да, братъ, по всякимъ мытарствамъ, отвчалъ Костинъ.
— Что-жь! теб везетъ!
— Ну… А ты какъ, что?
— Ничего…
— Какъ ты это вырвался? Вдь не вакація…
— Вотъ вырвался! отвчалъ весело Цвтковъ.
— Въ отставку?
— Зачмъ?
— По длу? Что такое?
— Постой, погоди, разскажу. Холодно, я, наконецъ, почувствовалъ. Веди къ себ, дай чаю.
— Ты на долго?
Вьюга сыпала хлопьями. Цвтковъ слъ въ сани.
— Ты гд живешь?
— На Вознесенскомъ, отвчалъ Костинъ, прячась въ воротникъ.
Цвтковъ приподнялъ свой, приготовляясь къ дальней дорог.
— Шубой не разжился? спросилъ пріятель.
Цвтковъ засмялся. Но неудобство и холодъ, хотя бы и привычные, нсколько разсяли его хорошее расположеніе духа. Кутаясь, онъ все-таки оглядывался по сторонамъ… Вотъ онъ, Питеръ!.. Въ ранній часъ, проспектъ былъ почти пустъ и казался еще шире провинціалу, не видавшему его три года. Поднималось какое-то смутное ощущеніе затерянности, отчужденія и скуки — и вдругъ припомнилось, что это ощущеніе бывало и прежде, всегда… Цвтковъ прожилъ въ Петербург шесть лтъ и не могъ къ нему привыкнуть, нетолько привязаться.
Ему хотлось заговорить съ Костинымъ, но тотъ до маковки спрятался въ еноты, окликать было бы затруднительно… пожалуй, напрасно. Разсказывать, распрашивать надо было много. Лучше ужь на мст.
Странно: онъ затмъ летлъ за тысячу верстъ, онъ только и думалъ цлыя сутки, что распроситъ, услышитъ, узнаетъ, спроситъ совта… Костинъ — на слуху всего, человкъ практическій… Полчаса назадъ, весело отдыхая, глядя, какъ суетились кругомъ, молодой человкъ повторялъ мысленно, будто школьникъ: ‘А я здсь, я пріхалъ!’ Счастливый до глупости, увренный, что вотъ сейчасъ, сію минуту свершится… свершится то счастіе, о которомъ онъ мечталъ, для котораго летлъ и вдругъ — прошло нетерпніе распрашивать. Еще странне: онъ былъ какъ будто доволенъ, что можно отложить распросы… Точно будто отуманилъ, оцпенилъ этотъ городъ, который тянется передъ глазами.
Былъ только одинъ день, точно только одинъ во всю жизнь, когда этотъ городъ взглянулъ весело. Правда, и молодость была! Девять лтъ назадъ, въ первый день перваго прізда. Былъ конецъ августа, праздникъ. Встртили товарищи-старожилы, то есть т, что ужь годъ слушали здсь курсы. Везд водили, показывали, просвщали. Онъ дивился на развшанные флаги, онъ этого никогда не видалъ. Вечеромъ ршились совсмъ кутить, ползли высоко-высоко, слушать ‘Жизнь за царя’. И тамъ у него вытащили портмонэ изъ кармана, хорошо, что Костинъ надоумилъ оставить при себ только мелочь, да ужь такъ было весело, что почти не жалко.
— Отдай все и мало! повторялъ онъ, засыпая на квартир у Костина, который читалъ нравоученія о бережливости и осторожности.
Костинъ былъ товарищъ по N — ской гимназіи, въ губерніи у него была не бдная семья. На первыхъ порахъ, въ Петербург, не долго Цвтковъ жилъ съ нимъ, они слушали на разныхъ факультетахъ. Теперь Цвтковъ не могъ припомнить, почему они разъхались, кажется, оказалось жить невыгодно. Впослдствіи, Костинъ пристроился у одного служащаго, тотъ ему досталъ и мсто по окончаніи курса. У Цвткова не было никого родныхъ, кром опекуна, холостяка-дяди. Этотъ дядя, старшій братъ отца, не вызжалъ изъ деревни, такъ боялся всякихъ ‘движеній’, что уклонялся отъ всякихъ земскихъ и мировыхъ должностей, занемогалъ предъ всякими выборами, зналъ одно свое хозяйство, устроивалъ свое благопріобртенное имніе и жилъ въ мир со всми, до старинному, помщикомъ, даже сохраняя множество дворни, которую считалъ необходимой изъ приличія. Онъ былъ не скупъ, случалось даже щедръ, но разсчетливъ и бережливъ до мелочи. Больше всего берегъ онъ свое спокойствіе, и ради него никогда не звалъ къ себ на вакацію племянника-студента. Но онъ его любилъ и, понимая, что невозможно просуществовать на ту малость, которую племянникъ имлъ собственно своего, помогалъ, никогда не дожидаясь просьбы. Но дядя не подозрвалъ, что племянникъ изъ такихъ, для которыхъ невозможна обезпеченная жизнь въ одиночку, изъ такихъ, которые считаютъ себя виноватыми, если что-нибудь имютъ, а длясь всмъ — виноватыми, что имютъ слишкомъ мало. Цвткову досталось вынести нужду, хотя и не въ томъ ужасающемъ размр, въ какомъ она достается большинству молодежи, живущей трудомъ для труда и знающей, что такъ будетъ во вки… Говорятъ, когда-то прежде у молодежи бывали иллюзіи и надежды. Теперь ихъ нтъ. Дйствительность обступала ужь слишкомъ тсно, частой желзной ршоткой, за которой мелькаютъ, мучая, ужасая, привлекая, образы всего, что не сбылось, что запропало и погибло, беззавтные порывы, осмысленныя стремленія, честныя силы, даромъ потраченное мужество. Довольно найдется этого и теперь, но иллюзіи ужь быть не можетъ, он оборвались одна по одной… ужь и не припомнится, какъ и по какому поводу. Осталась удушливая, постыдная тоска бдности, утомленіе ежедневнаго, неизбжнаго труда изъ-за хлба, совстливость, гордая до отчужденія, преданность, которая братски вступается, хватается, мучится… Проходила первая, лучшая пора молодости и не было ни веселья, ни откровенныхъ увлеченій кружка: отъ насущной заботы было и не до того, и некогда. Молодежь пряталась въ себя, становилась несообщительна, молчалива, замуровывалась въ работу, но чаще всего въ работу не живую, а такую же тускло-холодную, ненужную для настоящаго, сомнительно годную для будущаго… Но какого будущаго? его образы длались тнями, все туманне, все неопредленне… Воображеніе съуживалось. Изучались не живые языки, а корни и нарчія, изслдовались не волненія новаго міра, а отношенія феодаловъ XIII вка, забывались люди и разбирались философскія системы, идеалы скрылись, занимало не жизненное, а отжившее или житейское. Копотливая, поглощающая работа пришлась по настроенію: въ нее уходила юная свжесть силъ, въ ней гасло чувство, еще неуспвшее сложиться. Выработывалось поколніе терпливыхъ труженниковъ. Эти были еще, относительно, счастливые…
Въ обществ, въ т годы, вдругъ вихремъ поднялась жажда денегъ, наживы, геніальность сдлокъ, хищничество во всхъ видахъ. Это бывало и прежде, но еще совстилось, пряталось, боялось хоть чего-нибудь на этомъ или на томъ свт. Новые дятели назвали это лицемріемъ, дйствовали откровенно и объясняли свои ‘права’ увлекательно-логически. Молодежь ужаснулась. Скоро, еще съ большимъ ужасомъ ей пришлось оглянуться на себя. Въ ея сред стала исчезать доврчивость, появилась какая-то сбивчивость понятій, холодность, подозрительность, стали слышаться странныя рчи. Товарищество распадалось, молодежь стала сторониться другъ отъ друга, рознь длалась все рзче и опредленне… Какъ, бываетъ, по вод идутъ рядомъ дв полосы разнаго цвта, молодежь длилась на дв полосы. Одна, тревожная и удивленная, забитая и выжидающая, то сдержанная, то порывная, дльно и мужественно прикованная къ труду, страстно любящая и страстно негодующая, порою отчаянная, безрадостная даже среди рдкаго минутнаго веселья. Ея число пополнялось новичками, подростками, которые скоре старшихъ теряли надежду, неумло вступали въ жизнь и, непривычные, только сильне страдали…
Другая сторона, отдляясь откровенно и безпечально, прежде всего хвалилась тмъ, что сама ‘оборвала свои иллюзіи, но сохранила золотыя надежды’. Это была молодежь кроткая, сметливая, суетливо озабоченная собственнымъ устройствомъ, предпріимчивая и смлая. Занимаясь умственнымъ трудомъ, она выбирала именно такой, какой ей годился практически, и занималась имъ ровно въ той мр, сколько его требовалось, не больше. Молодежь, уживчивая не отъ мучительной покорности неизбжному, а отъ хладнокровнаго признанія цлесообразности всего существующаго — воззрніе, внушенное нисколько не философіей, а соображеніемъ, что такъ проживется удобне. И въ самомъ дл, имъ жилось удобно. Они не тосковали, не тревожились, торжествуя, выходили изъ всякихъ неловкихъ положеній, находили себ защитниковъ, покровителей, средства, общество, гд съ первыхъ шаговъ становились твердо. Съ ними церемонились, въ ихъ просьбахъ затруднялись отказывать. Въ важныхъ домахъ, гд имъ, деликатно стсняясь, почти конфузясь, предлагали занять урокъ, не смя предложить дешево — они скоро длались гостями, часто людьми необходимыми. Для двицъ высшихъ кружковъ они были ‘молодые люди’. Это были счастливцы, находчивые, ловкіе, часто даровитые, часто крайне бдные. Ихъ выдержанное, ‘порядочное’ спокойствіе нельзя было назвать ни достоинствомъ, ни даже гордостью. Это былъ тотъ point d’honneur, которому нтъ даже русскаго названія, который учитъ ломать убжденія, покуда ихъ праха не останется, бить чувство, если молодое и жалостливое, оно еще какъ-нибудь шевелится. Это была нравственная принужденность, наряженная въ независимость. Вчно на сторож, вчно не искренные, они натурально ужь не врили ничему искренному. Легко поступаясь и привязанностями, и жаромъ молодыхъ упованій, они не признавали, чтобы другимъ сверстникамъ все это могло быть дорого и свято. Они осуждали непрактичность примромъ собственныхъ удачь, доказывая, что она безсмысленна. Они насмхались и презирали!
Та презираемая сторона, суровая, усталая отъ непризнанности, несправедливости, отъ неудовлетворенной жажды духа и житейской заботы, платила за презрніе непріязнью. Въ этой непріязни было все: негодованіе, печаль разрыва, страхъ за будущее, отъ котораго уходили работники, школьничья досада, удалая злость, готовая на побои… Но было и хуже: порою вынужденная, вымученная, являлась зависть, мелкая, глупо горевавшая о своей неумлости, являлось оцпенлое удивленіе предъ успхомъ, затмъ оставалось только искушеніе и отступничество… Молодой міръ распадался. Одна сторона смотрла ужасаясь, другая — подсмиваясь, твердила: ‘вс тамъ будемъ!..
‘Только ужь я тамъ не буду’… вспомнилось Цвткову, какъ онъ отвчалъ — и именно этими самыми словами — кому-то… Да, кажется, Костину. Костинъ былъ человкъ честный, но, бывало, примется поучать, увлечется краснорчіемъ, собьется, заврется и самому станетъ совстно…
Въ шесть лтъ студенчества и непристроеннаго существованія уроками, Цвтковъ все видлъ и вынесъ. Переносить боль, стиснувъ зубы — мужество выше, нежели пть среди мученій: псня — тотъ же крикъ, облегчаетъ. Пожалуй, зрители поапплодируютъ эффектной выходк, но пользы отъ того ровно никакой: зрители — большинство — люди счастливые, чтобъ не безпокоиться и не ставить себя въ обязанность принимать участіе, они уврены сами и увряютъ другихъ, будто несчастные только притворяются или воображаютъ себя несчастными, и это — во всемъ, во всхъ обстоятельствахъ жизни, во всхъ огорченіяхъ, оскорбленіяхъ, испытаніяхъ, лишеніяхъ, чувствахъ, даже въ ощущеніяхъ физической боли… Терпть молча, на глазахъ такихъ зрителей — славное, гордое наслажденіе.
Затаенная боль рождаетъ злость, случается, и странную. У Цвткова явилась холодная ненависть къ пышному городу. Оставить его не было возможности, но не было и желанія. Городъ захватилъ и держалъ какой-то силой, еще боле противной, потому что необъяснимой: безспорно, онъ красивъ. Но что въ его красот тому, у кого цлый день передъ глазами только заплсневлая шестиэтажная стна? Городъ удобенъ, все подъ рукой… что подъ рукой у человка безъ копейки? Развлеченія разнообразны, изящны, относительно, дешевы… Въ праздный день — не въ праздникъ, когда, по какому-то еще живому младенческому завту, тянетъ на отдыхъ и на веселье — а въ праздный день труженника, когда никому не нужны ни его голова, ни его руки, остается развлеченіе: бродить вдоль улицъ шумныхъ, входить въ многолюдные храмы, восторгаться монументами, любоваться ‘царственной’ ркой… Разъ, Цвтковъ стоялъ у перилъ, отвернувшись отъ солнца, глядя откуда бжала рка, синяя, будто жидкое стекло, перехваченная тнями мостовъ, сверкающая точками лодокъ, въ розовой дали темнли мачты и дымъ, плитный тротуаръ гудлъ отъ зды. Надъ сплошными стнами, надъ бронзой и гранитомъ, надъ красотой рки вяло какой-то совокупностью страданія, мерещилось, что кто-то насмхается, кто-то рыдаетъ… Впечатлніе разъ сложилось и ужь не прошло, преслдовало. Бывало, какъ-то странно легче, выносиме, когда и дома, и монументы, и купола, и небо сливались въ ненастной срой ночи, когда казалось, что уже все кончено, все ушло… что все и куда?.. и самъ исчезаешь со всмъ вмст. Тогда, вдругъ, схватывало за сердце что-то невыразимо жаркое, просыпалась сила, вдругъ, Богъ знаетъ откуда, среди отчаянія, налетала мысль и выговаривалась громко словами: невозможно, чтобы все не ожило!.. Тогда бывали минуты…
Сани чуть не опрокинулись, круто поворачивая налво, торопясь перехать конку, вагонъ стучалъ и звенлъ слдомъ. Костинъ выглянулъ изъ шубы и бранился, извощикъ погонялъ, спасаясь отъ городового. Надъ головами затемнли арки Казанскаго собора. Цвтковъ оглянулся. Онъ вспомнилъ, что изъ всего Петербурга любилъ только эти арки…
Онъ будто очнулся.
Въ ту тяжкую, мучительную пору, онъ любилъ безъ памяти. Любилъ и его любили. Только и былъ, что этотъ свтикъ, хоть ничего не освщалъ, даже на радовалъ — можетъ ли радовать одно свое, эгоистическое счастье?.. Но даже и полнаго счастья не было и онъ зналъ, что и быть его не могло.
Она любила, но что онъ такое — бдный студентъ? Надо было кончить, онъ вдругъ ршился, сталъ искать мста, нашелъ, ухалъ… Какъ онъ горько плакалъ дорогой! самого себя вспомнить жалко. Простился, со всмъ простился, навки…
А, вотъ, не навки! воротился и… кто знаетъ?..
Къ нему прихлынула вдругъ опять вся радость первыхъ минутъ прізда… Красивый городъ! Стоило взглянуть на него, какъ онъ ужь смутилъ, напомнилъ, измучилъ… Схватить скоре свое дорогое и бжать!..
— Какъ Петербургъ-то выросъ! сказалъ онъ, оглядываясь на узкую улицу.
— Да, отозвался Костинъ.— Ты, врно, вспомнилъ, что тутъ на урокъ ходилъ къ Галевскимъ, домъ ищешь? И слдовъ нтъ, вонъ какой на его мст. И самого Галевскаго-то слдовъ нтъ.
— Да. Умеръ онъ.
— Еще въ начал… съ годъ, никакъ. Усплъ умереть до ршенія. Ты вдь знаешь, читалъ.
— Что-жь, что до ршенія, сказалъ Цвтковъ:— Галевскій по суду оказался бы чистъ. Виноватъ — обыкновенно: ‘трепеталъ, повиновался’. Были вдь покрупне его, сила! На него не осталось начетовъ.
— Не осталось, какъ усплъ законопатить двери во-время, возразилъ Костинъ.— Умеръ, толковать нечего. Всякій знаетъ, что тутъ сотня тысячъ прошла, а можетъ, и побольше.
— Что ты говоришь? Когда-жь и откуда онъ могъ пріобрсти…
— Откуда — этого покойникъ не сообщалъ, а когда — это, братъ, быстро совершается.
— Но семья его какъ-же…
— Здсь живетъ… Стой, стой! прервалъ Костинъ, останавливая извощика.— Пріхали. Выходи.
Онъ соскочилъ. Цвтковъ предупредилъ его, расплатился…
— Что ты это… заговорилъ Костинъ: — помилуй, за что ты ему столько, извстно… Ну, выходи, что зябнуть.
Онъ втолкнулъ его въ парадную дверь подъзда. Цвтковъ, посл N-ской глуши, подивился на роскошныя сни съ каминомъ, на цифру года, выложенную мозаикой на полу: дому не было двухъ лтъ.
— Неужели усплъ просохнуть?
— Видишь, живемъ, авось не развалится.
— Да это — крпость! Я еще въ такихъ не живалъ!
Костинъ захохоталъ на всю лстницу.
— Что-жь, жутко?.. Вс квартиры заняты? обратился онъ къ швейцару.
— По этому подъзду вс.
— А подъздовъ — четыре, продолжалъ Костинъ.— Не угодно ли подниматься, что задумался? Предупреждаю: девяносто восемь, не считая трехъ ступенекъ, что ужь взошли съ улицы. Я живу въ пятомъ, есть еще и повыше.
Цвтковъ побжалъ впередъ. Костинъ всходилъ медленно и еще не дошелъ, когда тотъ закричалъ, перегибаясь черезъ перила:
— Вотъ твоя дверь. Я звоню.
Они вошли.
— Да ты роскошничаешь, сказалъ Цвтковъ, вшая пальто и ставя свой чемоданъ въ маленькой прихожей.— У тебя не нумеръ, а настоящая квартира.
— Снимаю половину квартиры у одного семейства, потому есть и обдъ. Дв комнаты, эта и спальня, попросторне. Ты сюда надолго? Ты зачмъ сюда?
— Роскошничаешь! повторилъ Цвтковъ: — мягкая мебель, драпри, канделябры… Хозяйское или твое?
— Изъ-за чего-жь стсняться, натурально, свое. Нельзя же жить какъ въ берлог.
— Письменный столъ… Батюшки, щегольство! всякіе бремборьоны, подставочки, блюдечки… Вчера перехалъ, когда-жь усплъ размстить?
— Разв долго?
— Да что же я, когда есть кому убрать. У тебя вдь хозяйки, сестры?
— Какія?
— Проказникъ! Твои сестры. Вдь он съ тобой?
— Старшая, ты знаешь, замужемъ давно. Меньшія об, точно, другой годъ живутъ здсь, на томъ конц города.
— У кого?
— Одн.
— Одн?.. Что длаютъ?
— Одна на высшихъ курсахъ. Другая — голосъ оказался…
— Неужели? Да это прелесть! У которой? у Маши? Большой голосъ?
— А я почему знаю? я не слыхалъ. Говорятъ.
— Но почему-жь он не съ тобой?
— Помилуй, есть ли мн возможность ихъ содержать? Мн, для самого себя, нтъ средствъ жениться, а еще сестры! Имъ нужна еще комната. Пвиц, пожалуй, еще высоко покажется. Вы въ провинціи привыкли и воображаете.. Сочтите, что такое въ Петербург какая-нибудь должность столоначальника, я, посл смерти моего отца, получилъ свое, и сестры мои, по закону, получили свое — чего же больше? И живетъ каждый самъ по себ.
— Но имъ живется трудне.
— Можетъ быть, не знаю. Но вдь сами пожелали въ Петербургъ. Должно быть, жить не трудно, когда нанимаютъ рояли, платятъ профессору за уроки… и это бы все легло на меня! Я не имю средствъ удовлетворять такимъ требованіямъ, въ ожиданіи будущихъ успховъ. Затй, ты, я думаю, самъ знаешь, у этихъ госпожъ бываетъ много. А если кончатъ ничмъ, утшатся, скажутъ: ‘пожили’!.. И… проживутъ!.. я тутъ ни при чемъ, не мшаюсь…— Да что ты, лучше говори толкомъ о себ: какъ и зачмъ пріхалъ?
Цвтковъ неуютно услся у двери.
— Что жъ не отвчаешь?
— Какъ пріхалъ? Ты видлъ, на машин.
— Ну, что, вздоръ. Или тебя ужь очень укачало? продолжалъ Костинъ, стоя передъ нимъ.— Сейчасъ чай дадутъ, приказано, разсказывай. Мн долго бражничать нельзя, въ одиннадцать часовъ надо въ должность.
— Какъ у васъ все аккуратно.
— А ты отвыкъ?
— Отвыкъ.
— Да что съ тобой сталось? Пріхалъ, какъ путный…
— Правда твоя, въ самомъ дл укачало, отвчалъ Цвтковъ, вдругъ вставая и выпрямляясь.— Ну, слушай. Прежде всего — дядя умеръ, жаль его, былъ добрый человкъ. Потомъ, поздравь, онъ мн наслдство оставилъ.
— Какъ велико?
— Земля, деньги. Тысячъ на сорокъ, если не больше.
— Ты ужь получилъ?
— Нтъ еще. Разное, тамъ посл скажу…
— Но безспорно?
— Безспорно. Я бы ужь и получилъ, да вотъ самъ ухалъ.
— Зачмъ? Но какъ тебя, учителя гимназіи, отпустили?..
Цвтковъ весело засмялся.
— Какъ? я, братъ, прямо въ директору: отпустите, важныя дла, вотъ самое это наслдство, справки нужны… А какія мн справки въ Петербург! Просто, въ Петербургъ захотлось!
— Что-жь, директоръ вашъ такъ и не догадался?
— Разумется, догадался, да человкъ онъ хорошій. Говоритъ: ‘позжайте, сроку вамъ недля, а тамъ вы, конечно, больнымъ скажетесь’… Милый человкъ!
— Его скоро отъ васъ примутъ.
— Какъ?
— Такъ-таки, просто.
— Ты слышалъ?
— Да… такъ, стороною.
— Повысятъ?
Костинъ махнулъ рукой.
— За что-жь, помилуй…
— Нтъ, ты помилуй, прервалъ Костинъ.— Что-жь онъ, въ самомъ дл, распустилъ тамъ у васъ? Ну, я очень радъ тебя видть, но какіе-жь это порядки? Въ самый разгаръ классовъ — отпускаетъ преподавателя!
— Онъ меня самъ въ класс замнитъ, да еще получше! горячо вскричалъ Цвтковъ:— еслибъ я только зналъ… Что еще такое на него?
— Сдлай милость, только не подумай предупреждать! прервалъ Костинъ:— я — стороной слышалъ… слухи, я тутъ ровно ни при чемъ. Да и теб что-жь такое, наконецъ? Ты тамъ, конечно, теперь сидть не станешь. Этотъ директоръ или другой… Вотъ и чай, наконецъ, слава Богу, дождались его. Ты, я думаю, голоденъ? Три года ты настоящаго чая не пилъ — вдь другой такой воды на свт нтъ, а у васъ, ваша рченка… А булки-то? Не вашимъ чета… Курить желаешь? Сигарочку? отъ Фейка?
— Нтъ, спасибо.
— Теб здсь, собственно, какое же дло?
— Длецъ, чиновникъ! вскричалъ Цвтковъ.
— Ну, вотъ, чему ты хохочешь? продолжалъ Костинъ, почти съ досадой.— Тебя толкомъ спрашиваютъ: зачмъ пріхалъ?
— Веселиться.
— Вздоръ!
— Право. Получилъ наслдство и желаю веселиться.
— Шутишь… Какъ знаешь.
Цвтковъ всталъ и прошелся.
— Вотъ что, началъ онъ:— я теб все посл объясню. Посл, погоди. Покуда я усталъ, да и теб пора отправляться, скоро одиннадцать. Ты меня извини, я покуда у тебя останусь, а въ гостинницу ужь какъ отдохну, завтра.
— Въ гостинницу? вскричалъ Костинъ:— да съ чего ты выдумалъ? Разв это по-людски? Три года не видались… Нтъ, сдлай милость! Нтъ, или не знай меня! Помилуй… дамы вмст… Ну, у меня свободный вечеръ найдется, къ сестрамъ отправимся, Машу послушаешь… Он вдь тебя знали! Давай честное слово…
— Увидимъ, увидимъ, ступай, а я высплюсь. Въ которомъ часу воротишься?
— Около шести, отвчалъ немного холодно Костинъ, прицпилъ часы, взялъ портфель, и пошелъ надвать шубу.— Отдыхай. Что будетъ теб нужно, позвони.
— Хорошо, хорошо… А послушай, не можешь ли ты мн сказать…
Но онъ опоздалъ: Костинъ ужъ не слышалъ за стукомъ двери, которую захлопывалъ. Цвтковъ остался одинъ среди нарядной комнаты, стоялъ и оглядывался.
— Да, хорошо, что не сказалъ Костину…
Это первое подумалось и нсколько разъ повторилось въ голов… Костинъ — человкъ обстоятельный, положительный. Всегда, впрочемъ, такой былъ, но ужь это… Не женится, потому что ‘средствъ нтъ’…
Цвтковъ еще разъ оглянулся, задумался, морщась, будто считая, вдругъ усмхнулся и махнулъ рукой.
— Э, чужія дла. Господь съ ними. Но его сестры — это какъ такъ легко, спокойно разсчесть, ршить?.. А все-таки умлъ смутить. То, что было такъ ясно, опредленно — вдругъ показалось какой-то дтской затей. Почему-жь, тамъ, въ N., казалось, что именно Костинъ лучше всхъ пойметъ и поможетъ? Съ тмъ и халъ. Надялся, ждалъ… духъ захватывало, и вдругъ какія-то срыя сумерки…
— А Господь съ ними, съ умными людьми. Умныхъ много, а живется скверно. Попробовать, не лучше ли по своему, по глупому… Ну, романично, сумасбродно, несодянно, но счастье-то, кто его дастъ? Будь, что будетъ!
Онъ схватилъ свое еще не просохшее пальто, захлопнулъ дверь, сбжалъ лстницу и кликнулъ извощика:
— Въ адресный столъ!

——

Цвтковъ проздилъ долго, но воротился домой раньше своего хозяина, усталый и особенно веселый, съ большимъ сверткомъ покупокъ. Онъ разбирался въ нихъ, напвая, когда громко позвонили, горничная пробжала отворять и раздался голосъ Костина:
— Два обда, сейчасъ, и… Ты что пьешь, чай или кофе? спросилъ онъ въ дверь гостинной.
— Ни того, ни другого, отвчалъ Цвтковъ.
— Самоваръ, досказалъ Костинъ и вошелъ.— Отдохнулъ?
— Нтъ, даже не ложился. Смотри.
Цвтковъ показалъ на готовое платье, разныя вещи, которые разложилъ на стол и на диван.
— Это ты рыскалъ?
— Нельзя же, необходимо… хоть бы и на недлю…
— Только чего-жь и стоитъ. Гд покупалъ?
Цвтковъ назвалъ дорогіе магазины.
— Все равно, возразилъ онъ, останавливая выговоры пріятеля.— Выбирать, покупать — некогда. Ты скажи только, хорошо ли.
— Еще бы. Я себ такихъ вещей не позволяю. Что теб вздумалось?
— Мн бы не вздумалось, отвчалъ Цвтковъ, которому стало совстно и, вдругъ, Богъ знаетъ почему, какъ-то жалко пріятеля: — но, видишь ли… я благоразумничалъ, копилъ… Ну, честное слово, завелъ копилку! Но дв недли назадъ, разразилось это наслдство, засло мн въ голову: я разомъ все, и что накопилъ, и жалованье за треть…
— Откуда же? только ноябрь.
— Занялъ! Вексель далъ одному такому человку на всю треть впередъ. Да это что…
— Лишь бы повеселиться? подсказалъ Костинъ.
— Да! вскричалъ, вспыхнувъ, Цвтковъ.
Онъ отороплъ, веселый, растроганный, взволнованный.
— Слушай, душа моя… Не брани меня, сдлай милость… Это не дурачество какое-нибудь. Во мн происходитъ… не умю теб сказать! Я такъ радъ, такъ счастливъ, ты долженъ мн поврить…
— А прежде всего, прервалъ Костинъ: — это надо отсюда убрать:— пылится и кто-нибудь можетъ зайти. Мы уйдемъ обдать, надо будетъ запереть дверь.
— Куда уйдемъ?
— Въ столовую. Хозяева ужь отобдали, мы будемъ одни. Я такъ условился. Столовая пустая, приносить сюда обдъ — возня, запахъ кушанья, нездорово и непріятно. А я же, сейчасъ посл обда, имю обыкновеніе садиться за работу.
Онъ переносилъ вещи, вшалъ въ шкафъ, запиралъ въ комодъ. Цвтковъ ходилъ за нимъ слдомъ, желая помочь, не успвая и конфузясь. Костинъ озабоченно не замчалъ его конфуза, молчалъ, покуда кончилъ дло, сложилъ оберточную бумагу въ корзинку подъ столъ, смоталъ веревочки и сунулъ туда же.
— Сколько теб хлопотъ, выговорилъ Цвтковъ.
— Идемъ обдать, сказалъ Костинъ.
Цвткову было глупо-неловко, будто маленькому ребенку, онъ точно споткнулся и — ни съ мста. Говорить невозможно… да ужь и стоитъ ли? Ему мелькнуло даже, что лучше бы пріхать въ Петербургъ, не извщая Костина, а потомъ придти къ нему, разсказать…
Костинъ лъ молча, потомъ предложилъ Цвткову вина, которое захватилъ съ собой изъ своей комнаты, Цвтковъ отказался, тоже молча, Костинъ налилъ себ и выпилъ.
— Кром магазиновъ, ты еще куда-нибудь зазжалъ? спросилъ онъ.
— Кром магазиновъ?.. Да, зазжалъ. Мн было нуженъ адресъ одинъ. Хотлъ спросить тебя, не усплъ…
— Какой адресъ?
— Галевскихъ.
— Ты справлялся?
— Да… Они тутъ близко.
— Знаю. На Мойк. Стоило меня спросить.
— Я теб говорю: не усплъ.
— Что-жь теб такъ скоро понадобилось? Остались какіе-нибудь счеты?
— Счеты? Какіе счеты! повторилъ Цвтковъ.— Такъ, вспомнилась эта семья. Прозжали мы мимо… даже домъ исчезъ. Все вспомнилось.
— А ты все по-прежнему, жалостливъ, сказалъ Костинъ, усмхаясь.— Что-жь, убдился: не въ нищет? Ты, разумется, вообразилъ, что они гд-нибудь на краю свта. Напротивъ, мстожительство порядочне прежняго и не высоко, всего въ третьемъ, какъ слдуетъ почтенной дам и молодымъ двицамъ.
— А сынъ?
— Твой ученикъ? Живетъ съ ними. Служба ему нашлась по способностямъ.
— Какая?
Костинъ засмялся и примолкъ.
— Какая служба? переспросилъ Цвтковъ.
— Кто его знаетъ. Писарство. Что нашлось. Впрочемъ, что-жь кому-нибудь надо же… Да Галевскому и разборчивымъ быть не приходится: положеніе нужно. Ему, изъ всей семьи, разумется, всхъ неудобне. Отецъ (нечего и сомнваться: дло видимое!) оставилъ куши хорошіе. Все было припрятано, дали пройти времени. Вдругъ явились дв какія-то подземныя тетки, одарили племянницъ и племянника, а затмъ исчезли. Въ монастырь, говорятъ, пошли. А благословенное семейство поживаетъ, только не наживаетъ, потому что привыкло пользоваться готовенькимъ. Женщинамъ такъ жить можно, въ ожиданіи разныхъ шансовъ и будущихъ благъ, ну, а молодому человку подумать нужно по-серьзне. Вотъ, твой ученикъ… Ты что же не внушалъ ему гражданскихъ добродтелей?..
— Что я такое могъ внушать? прервалъ Цвтковъ:— избалованный малый, почти мн самому ровесникъ… я уроки давалъ…
— Да ты чего же обидлся? вскричалъ, хохоча, Костинъ:— разв можно было его чему-нибудь выучить? Ты полгода готовилъ барича, а потомъ сидлъ въ класс съ барышнями… Отца ты, кажется, и вовсе не зналъ?
— Да… Разъ пять видлъ, сказалъ, задумавшись, Цвтковъ.
— Въ три года!
— Мать добрая женщина.
— Дура, продолжалъ Костинъ равнодушно.— Это было сказано — высокимъ слогомъ, разумется — даже на суд, когда коснулись семейныхъ обстоятельствъ покойнаго… Ахъ, да! семейство… Что же я! Позволь, позволь, очень просто! тебя тамъ барышня интересуетъ. Вдь ты былъ влюбленъ?
— Былъ, и теперь люблю, отвчалъ спокойно Цвтковъ, вставая изъ-за стола и зажигая папироску.
Костинъ оглянулся на него, вставая тоже.
— То есть, старшая, сказалъ онъ, будто требуя подтвержденія.
Цвтковъ кивнулъ головою.
— Хорошенькая, продолжалъ Костинъ.— Пожалуй, даже красавица. Могла бы произвести эффектъ въ суд, еслибы вызвали, но отецъ умеръ, не понадобилось, не вызывали. Идемъ ко мн. Бери свчи, он мои, только подожди гасить: тамъ еще надо… Я сейчасъ.— Самоваръ — ко мн, приказалъ онъ горничной въ корридор.
Цвтковъ машинально взялъ и отнесъ свчи, на письменномъ стол лежалъ листъ какого-то каррикатурнаго журнала. Цвтковъ машинально, стоя, заглянулъ въ него. Костинъ осматривалъ лампу, вышелъ за керосиномъ, возился долго, зажегъ, уставилъ лампу ровно въ центр стола предъ диваномъ, покрытаго тяжелой пестрой скатерью, и задулъ на письменномъ стол об свчи, не по одиначк, а разомъ, казалось, сберегая даже лишнее дыханіе.
— Ахъ, извини, я тебя въ потьмахъ оставилъ. Иди сюда. Ты это смотришь? Уморительно! прибавилъ Костинъ, проходя и ткнувъ пальцемъ въ яркую картинку: — это я, встртилось, купилъ… Постойте, обратился онъ къ горничной, которая внесла самоваръ, чайникъ и стаканы, все на одномъ поднос:— я вамъ утромъ не усплъ замтить: вы такъ перебьете мою посуду. Это — во-первыхъ. А во-вторыхъ — лампа должна быть вычищена и заготовлена съ утра, я не имю привычки самъ этимъ заниматься. Можете идти, я позвоню. Да! одинъ стаканъ можете принять: онъ не пьетъ.
Цвтковъ курилъ и расхаживалъ, молча. Костинъ налилъ себ чаю и взялъ журналъ.
— Что-жь не досмотрлъ? тутъ еще много. Презабавно. Получается это у васъ?
— Не знаю.
— Какъ не знаешь?
— Не знаю. Въ гимназіи не получаютъ.
— Еще бы, батюшка!.. Такъ ты никогда и не видалъ?
— До сихъ поръ думалъ: авось Богъ помилуетъ.
— Отчего?
Костинъ хохоталъ.
— Уморительный ты, идеалистъ!.. Никакъ даже разсердился? ну, положи гнвъ на милость: неужели ужь человчеству такъ и не позабавиться?
— Это — забава?
— А то что же?
— Тупоуміе, безобразіе, вотъ что! вскричалъ Цвтковъ, вспыливъ какъ мальчикъ:— старичкамъ вашимъ восхищаться…
Костинъ умиралъ со смху.
— Ты, ей-богу, чудесникъ!.. Во-первыхъ, позволь, это вовсе не тупоумно, а напротивъ, напримръ… Ну, позволь, ну, не шутя, когда пораздумаешься… Серьзно говоря: хоть тутъ, и вообще въ подобныхъ вещахъ…
— Слишкомъ ужь много развелось этихъ ‘подобныхъ вещей!’
— Такъ что же? Я говорю, когда пораздумаешься, хоть тутъ и горькія, и грязныя, пожалуй, даже очень грязныя стороны жизни, а меньше он извращаютъ и ожесточаютъ, чмъ что другое…
— Что такое ‘другое?’
— Что? ну, ты самъ знаешь что! Да не забираясь далеко, я скоре дамъ юнош ‘Нана’, или вотъ это, чмъ какого-нибудь Гюго, какого-нибудь ‘пвца скорбей народныхъ’ вашего… ну, то, надъ чмъ мы ломались… Нтъ, позволь, сдлай милость, выслушай!.. О, привычка старая — не выслушивать!.. Это — будетъ впечатлніе обыкновенное, житейское, рано ли, поздно ли всякому его вкусить приходится, и души оно не взволнуетъ, и ничему оно не помшаетъ. А т&#1123, впечатлнія — ваши-то излюбленныя — вржутся въ голову и отвязывайся отъ нихъ…
— Такъ!.. протяжно выговорилъ Цвтковъ, уходя въ конецъ комнаты.— Ты, какъ видно, отвязался…
Оба замолчали. Костинъ не замчалъ этого, пробгая журналъ, и вдругъ опять расхохотался.
— Слушай: стихотвореніе… Но ты не поймешь намековъ, вотъ въ чемъ дло: здсь есть одинъ баринъ и одна барыня…
— Уволь. Мн это все равно.
— Послушай: смшно! Какъ ничмъ не интересоваться? Барыня оглодала своего возлюбленнаго до косточекъ…
— Да мн-то какое дло? Нашелся пвецъ для подвига… вс хороши! Тебя-то какъ это можетъ интересовать.
— Я, братъ, живу по-человчески, всмъ интересуюсь!
— Три года назадъ… Правда, быстро все у васъ мняется!
— Не застывать же, какъ ты.
— Такъ мн, видно, и быть.
Костинъ пожалъ плечами и позвонилъ.
— Уберите, сказалъ онъ горничной.— Чмъ ты намренъ заняться?
— Что ты длаешь по вечерамъ?
— Работаю, если есть работа. Сегодня сговорился съ однимъ знакомымъ въ русскій театръ. Хочешь, вмст? билетъ найдется.
— Я пойду къ Галевскимъ, отвтилъ Цвтковъ.
— Какъ знаешь. А мн пора. Надо переодться, зайти за тмъ.
Костинъ зажегъ свчу, ушелъ въ спальню, одвался аккуратно и медленно, и вышелъ въ шляп и перчаткахъ.
— Ты тоже уйдешь, сказалъ онъ, осматривая бинокль: — но воротишься, вроятно, прежде меня: мы, тамъ, посл спектакля, поужинаемъ. Такъ, пожалуйста, запри комнату и возьми ключъ съ собой. Утромъ ты выходилъ, все оставалось отперто. Завтра я заведу для тебя другой ключъ, потому… Что? гостинница? Нтъ, нтъ, это пустяки, этакъ и до обиды дойдетъ, пожалуйста, больше ни слова… До свиданія.
Накинувъ шубу, онъ еще выглянулъ изъ прихожей.
— Будешь уходить, погаси огонь.
Цвткову показалось какъ-то покойне, когда онъ вышелъ. Разумется, уйти въ гостинницу — обида. Но и оставаться… Точно что прихватило, будто полу платья дверью. Пустяки, а все-таки — выноси ихъ.
Но пустяки ли?…
На душ у него стало очень тяжело. Онъ хотлъ тоже сейчасъ уйти, и вмсто того, слъ у стола, зажимая глаза отъ ржущаго свта лампы. Въ голов шумло. Онъ усталъ, но отдыхать не хотлось. За минуту показалось покойне, тише. Теперь именно тишина и тревожила: точно будто что ушло и навсегда простилось. Сначала, это смутное чувство стсненія, потомъ какая-то удивляющая отчужденность… не обманутъ они того, кто чутокъ, измученъ, вчно оглядывается. Тутъ порвалось, надо проститься… Казалось бы, что такое? мелочи, пустыя замашки, трусливость… Но он вошли въ обычай, выросли въ убжденія. И какія крпкія. Ничего не трудятся разбирать, просто ршаютъ свое и конецъ… Чмъ пусте дло, къ которому прилагаются такія убжденія, тмъ они страшне: значитъ, ужь совсмъ вошли въ плоть и кровь, практикуются не въ экстренныхъ случаяхъ, а ежедневно…
И это — въ какіе-нибудь три года!.. Что, ежели… Если и слдъ заметенъ, и тамъ ждетъ прощаніе…
Онъ вскочилъ и бросился одваться.
Костинъ, уходя куда-нибудь въ тсноту, не бралъ часовъ, онъ такъ объяснилъ, укладывая ихъ на подставк. Была половина седьмаго. Цвтковъ раскидалъ свои вещи по гостинной и вспомнилъ о ключ, когда извощикъ ужь повернулъ на набережную Мойки.

——

— Дома, сказалъ ему швейцаръ и позвонилъ.
Цвтковъ началъ подниматься. Лстница была вся въ коврахъ, освщена ярко. Еще подъзжая, онъ всматривался въ окна третьяго этажа, завшенныя кружевами: хотлось догадаться, чьи это окна. Онъ всходилъ все медленне и совсмъ остановился на площадк. Стны были блдныя, съ блднопестрымъ, красивымъ узоромъ. По нимъ бжала тонкая тнь ршотки. Мягкій диванчикъ, обитый темно-краснымъ трипомъ. Бассейнъ, полный воды, обложенный каменьями, обставленный деревьями и широколиственной зеленью, въ средин его бленькая нимфа, слышно, какъ журчитъ вода. Все рзко освщено газомъ. Напротивъ рзная дверь, на ней бронзовая дощечка: ‘Любовь Викторовна Галевская’.
Цвтковъ прислъ на подоконникъ.
— Гостинная… подумалъ онъ.
Онъ ждалъ — врне, ему хотлось другого: темнаго двора, черной лстницы. Хотлось бдности. Онъ воображалъ эту бдность, сидя у себя въ город N, и чмъ жесточе были придумыванья, тмъ свтле казалось впереди блаженство, когда онъ скажетъ ей: — я съ тобою, все прошло, забудь все, отдохни, живи!..
Да, забыть, прежде всего — забыть. Чтобъ прежде всего не было этой самой тяжелой муки, этого стыда — богатства. Съ глазъ долой эти стны, этихъ людей, бжать отъ нихъ, возродиться… Радость, жизнь, принять тебя на свои руки ‘какъ отъ купели’… Вотъ, у меня есть, бери — это твое… И, Боже, не подумай, будто это состраданіе, благодяніе, будто бднякъ разбогатлъ и обрадовался случаю… Нтъ, нтъ! Ты этого не подумаешь! Такъ длается у пошлыхъ, ненавистныхъ, среди которыхъ ты пропадала! Нтъ, ты вспомнишь… ты не могла забыть…
Лстница загудла отъ стука прозжавшихъ экипажей. Цвтковъ поднялъ голову.
— Что-жь это я… Швейцаръ ужь давно далъ знать. Пожалуй, вдругъ отворятъ.
Онъ дотронулся до двери, она, точно, ужь была отперта. Изъ дверей комнаты, слдующей за передней, раздалось восклицаніе:
— Me voici! je suis toute prte!
Мелькнула молоденькая красивая особа, ахнула и скрылась. Послышался говоръ, вопросы, явилась горничная. Цвтковъ далъ ей свою карточку и покуда она понесла ее, снялъ пальто. Въ зал опять заговорили, переспрашивали.
— Пожалуйте.
У него завертлись въ глазахъ лица, свтъ, тни. Ему показалось, что хозяйка сла, когда онъ входилъ и опять медленно поднялась ему навстрчу. Это была высокая, полная, нарядная дама, когда-то красивая. Она держала поданную карточку и еще посмотрла въ нее.
— ‘Цвтковъ’… Женни мн напомнила: вы когда-то давали имъ уроки.
Она полуобратилась, взглядомъ указывая на молодую двушку, потомъ подала Цвткову руку.
— Прошу садиться. Вы здсь живете?
— Нтъ, я только сегодня пріхалъ.
— Изъ Москвы?
— Нтъ… Дальше. Изъ N.
— Изъ N? Не знаю, гд же это? Зачмъ вы пріхали?
— По дламъ, отвчалъ Цвтковъ, не понимая, что длается вокругъ него и въ немъ самомъ.
Молодая двушка застегивала у лампы свои длинныя перчатки, потомъ стала осматриваться предъ зеркаломъ и оправляла букетъ цвтовъ у себя на плеч. Мать внимательно смотрла на нее.
— Прикажи себ обтянуть оборки, наконецъ сказала она: — или, позволь…
Она встала и потянула оборки.
— Ахъ, maman, позвольте… вскричала двушка и убжала.
— Странно, что не дутъ, почти семь… замтила про себя госпожа Галевская и нечаянно оглянулась на гостя.— Да… вы по дламъ сюда явились? Къ начальству? Объясненія какія-нибудь?
— Нтъ, еще разъ повторилъ Цвтковъ:— я хотлъ только…
— Потому что, видите ли, я должна вамъ сказать… Теперь припоминаю: застрахованія разныя и акціонерства — это и въ провинціи бываетъ. Врно и у васъ тоже… гд тамъ, вы сказали? Но я должна васъ предупредить, что въ настоящее время я ужь ничего не могу. При жизни Николая Александровича я могла, точно, я много могла. Но теперь, ршительно ничего: ни опредлить куда-нибудь, ни попросить за васъ. Я, вотъ, вся тутъ на лицо. Я, дв дочери. Сынъ мой — служба самая ничтожная, живетъ на маленькія средства. Видите сами — всего одна гостинная…
Изъ слдующей комнаты шумно растворилась дверь. Цвтковъ не усплъ оглянуться — ему протягивались дв руки.
— Алексй Васильевичъ! Вы! Мн сію минуту сестра сказала… Здравствуйте!
Онъ вскочилъ и, не выдержалъ, сталъ цловать эти руки. Его поцловали въ лобъ, не вскользь, а хорошо, крпко. Онъ бы обнялъ, еслибъ эти вытянутыя руки ласково и сильно его не отклонили. Онъ только тутъ ее увидлъ. Все это было — чувствомъ одной секунды: радость встрчи, радость слышать ея голосъ, радость ея красоты… Совершенная красавица! Опомниться онъ не могъ. Надъ нимъ сіяли ея глаза, блескъ ея волосъ, блескъ ея близны… Все не отнимая рукъ, она проворно сла въ маленькое кресло, рядомъ съ нимъ.
— Разсказывайте, что вы, какъ… Не писалъ! Ну, можно ли? Почему вы перестали мн писать?
— Но вы сами, Александра Николаевна…
— Я! Это совсмъ другое дло! Что я могла… Ну, это посл! Долго пробудете? Какъ я вамъ рада! просто, сказать не умю! И какой онъ… такой же!
Она весело смялась, не обращая вниманія на мать и сестру. Но имъ было не до нея, он волновались.
— Восьмой часъ! повторяла Женни.
— Часы, кажется, впереди, говорила мать.— Alxandrine, сколько на твоихъ?
— Ахъ, звонятъ! Да что же это, отворите! отворите! закричала Женни и бросилась въ переднюю.
Поднялась суматоха. Горничная, элегантная, неподвижная и сумрачная, какъ слдуетъ въ ‘порядочномъ’ дом, впустила толстую даму, закутанную въ мха, ливрейный лакей велъ ее подъ руку. Она запыхалась, объясненія оттого выходили еще непонятне. Вопросы, отвты перекрещивались, будто вошло двадцать человкъ. Дама, не снимая ротонды, вплыла въ гостинную.
— Скоре, демте, если не раздумали. Я за вами. Вдь мы ужь были тамъ съ Лидіей Ивановной, совсмъ, было, вошла — узнамъ: ‘Травіата’ нейдетъ, Зембрихъ больна.
— Ахъ, Боже мой!
— Лидія Ивановна говоритъ, что слышать не хочетъ, чмъ тамъ замнили, чтобъ я везла ее домой. Я ее отвезла (неблизко!) и, вотъ, за вами. Подемте.
— Но что-жь идетъ?
— Не знаю. Кажется ‘Профетъ’, все равно. Первыхъ актовъ не застанемъ. Я еще зазжала за Домовицыной, спустила ее у подъзда, она ужь тамъ сидитъ. Да вдругъ мн пришло въ голову: не хотите ли и вы, Любовь Викторовна? Я, да Женни, Домовицына, да вы…
— Я очень рада, merci, очень рада. Вы такъ добры, сейчасъ вспомните о другихъ…
— Что же, вдь это ничего не стоитъ. Но въ карет вамъ негд: я, да Женни. Я сейчасъ съ ней поду, а, вы возьмите извощика… Ахъ, да! Bonsoir, mademoiselle Alexandrine. Вотъ и вы можете пріхать съ мамашей, воспользуйтесь. Безъ Лидіи Ивановны, можно быть и въ пятеромъ, это ей неловко, если ложа набита, а намъ…
— Я проведу вечеръ пріятне, прервала Александра Николаевна.
— Partons! кричала Женни изъ передней.
— Пріятне? Гд это пріятне? спросила дама, останавливаясь въ дверяхъ, ей хотлось болтать.
— Дома.
— Partons! повторяла Женни.
— Ахъ, вы оригинальничаете… Иду, иду, feu follet! Любовь Викторовна, нумеръ ложи знаете?
— Знаю, знаю, отвчала госпожа Галевская, покуда захлопывалась дверь.
Все вдругъ затихло.
— Почему ты не хотла воспользоваться? спросила она Александру Николаевну.
— Не хочу, отвчала та равнодушно.
— Твоя любимая музыка. Я иду одваться.
— Садитесь сюда, покойне, сказала Александра Николаевна Цвткову, перемняя мсто.
— Я тебя не понимаю, продолжала госпожа Галевская: — бельэтажи не всякій день достаются.
— Вы опоздаете, замтила Александра Николаевна.
— Мн не долго. Если ты, точно, не дешь…
Не дождавшись отвта, она вышла. Стало совсмъ тихо. Цвтковъ сидлъ, опустя голову. Александра Николаевна прислонилась косой къ спинк дивана, и, казалось, чуть-чуть поблднла.
— Какъ хорошо, что мы остаемся одни, вдругъ сказала она.
Онъ только этого и хотлъ. Въ тишин стало физически покойне, но вдругъ странно тяжко, будто замерло всякое чувство, замираніе тмъ боле мучительное, что оно сознавалось, что помнилось сколько времени уходитъ напрасно, и не было силы связать мысль, сказать слово…
— Отуманило васъ? спросила она.
— Какъ это вы живете… выговорилъ онъ и вдругъ спросилъ:— почему вы не похали?
Онъ тутъ же спохватился, что спросилъ вздоръ, пошлость заразила.
Она посмотрла ему въ лицо и засмялась.
— Почему я не похала? повторила она съ разстановкой, будто стараясь догадаться, что онъ думалъ.— Потому, милый мой, что, видите, важная барыня оказываетъ моей сестриц милость: присылаетъ свою приживалку въ театръ ее свезти, и маменька моя при этомъ профитируетъ, а я… Еще не родились т, кто мн будетъ милость оказывать.
У нея сдлалось злое лицо.
— Видите ли, милый мой, другъ мой, хорошій мой… Мы, вы знаете, провалились. Говорите: очень плюютъ на насъ?.. А! неприличное выраженіе? Не ожидали отъ свтской двицы? что-жь, вдь эта двица семнадцати лтъ съ студентомъ цловалась… Студентъ этотъ знакомъ теб?
— Дорогая!.. выговорилъ онъ.
— Молчите, ни слова! Не мучьте меня. Я зла. Дайте высказаться… Мы опозорены. И — самый-то ужасъ: мы безнадежно глупы. Воображаемъ, что ради нашего несчастья, намъ все прощено. А несчастье состоитъ въ томъ, что обдняли… Смотрите: бдны мы? Ковры, шелкъ, всякая модная дрянь! Но это — не мраморы, не бронзы, не мозаики, не капитальное, не царское, а потому, это — ‘бдность’,несчастье‘… Недавно, маменька даритъ, вотъ, самой этой Лидіи Ивановн кувшинъ, горшокъ старинный какой-то: — ‘Примите, говоритъ, le dnier de la veuve’… Хотлось мн…
Она удержалась, закусивъ губы.
— Насъ презираютъ, какъ послднихъ, а он этого видть не хотятъ… Ну, слышу, слышу что вы думаете: не могутъ? Неправда. Такое положеніе всякій почувствуетъ. Он длаютъ его еще хуже — кланяются. Нтъ! тутъ, чтобъ имть возможность жить… Поймите — не къ итальянцамъ таскаться въ чужую ложу, не на балы набиваться въ чужія кареты — а жить, понимаете, жить, дышать, существовать! Надо все презрть, все бросить, всхъ задавить… или умереть!.. Отецъ, вонъ, умеръ.
— Одно только слово, выговорилъ Цвтковъ: — какъ онъ умеръ?
— Какъ?.. я-то знаю. Ну, занемогъ и умеръ… Охъ, съ недлю томился… Нкоторое величіе въ низости! странно договорила она и вдругъ порывно встала.
Съ минуту она ходила, не оглядываясь. На ковр валялась какая-то лента. Она откинула ее ногою, вдругъ повернулась и стала, высоко вытягивая руки.
Онъ горюютъ, что мало осталось, заговорила она, не глядя на Цвткова: — а я, тутъ только… право, только тутъ поняла, что это для насъ длалось. Для насъ! Преступленіе изъ самоотверженія!.. Какъ это называется? парадоксъ, что ли?
— О, полноте! вскричалъ Цвтковъ.
— Нтъ, потолкуемъ, начала она опять, дрожа, какъ въ лихорадк.— Разберемся… Вдь вы же мн преподавали логику, литературу, еще что?.. Разберемся. Онъ кончилъ хорошо. Кражи, сказали, не было: семь осталось только то, что могло остаться. Это растолковали, доказали. Пожалуй, посл этого можно спросить: изъ чего же онъ поторопился умирать?
— Ради Бога, довольно, прервалъ Цвтковъ.— Это ужасъ… Не воротишь, довольно! Сядьте, дайте вамъ сказать…
— Нтъ, послушайте. Прежде всего… Три года мы не видались, да?.. Знайте, ни души не было человческой, кому сказать слово. Вотъ трещотка, вы сейчасъ видли. Вотъ семейная жизнь, вы ее всегда понимали… Въ ней еще есть новенькое, чего ужь и во сн было не придумать! Ахъ, всего не скажешь!.. Я хочу говорить, говорить… Я вспоминать хочу!.. Я совсмъ двочка была, когда вы къ намъ пришли, сами вы тоже… Самъ себя называлъ ‘желтоносый воробей изъ гнзда’, я все помню!.. Двочка, двушка по шестнадцатому году, безтолково, безнравственно заброшена, ни о чемъ понятія, никакого смысла… вдь отъ васъ, отъ перваго я услышала даже слова: честь и честность!.. И на меня страсть тогда напала учиться — помните? меня наряжаютъ, меня на балы везутъ, а я усовершенствуюсь объ Иль Муромц…
Она захохотала.
— Евгенія сидитъ въ класс, слушаетъ… Глупа, а за нами примчала. Не понимала одного — какъ это можно любить за хорошую душу. Вотъ, только горе ей: не успли къ ней женихи посвататься, покуда насъ не выкинули изъ общества. Теперь — ужь мудрено! То-то она и льнетъ, гд лишняя свчка, авось… Охъ, ненавижу! Все, всхъ ненавижу!.. Вы ухали. Я этой ненавистью разсудокъ свой сберегла. Какъ я гоняла за порогъ своихъ искателей, влюбленныхъ!— ‘Ты себ принца ожидаешь’, это мн мать говорила, отцу ужь было не до того, его патроны попадаться начали. Я ничего не жду. Я жить хочу и свое возьму… Вы еще не сказали, что я — по прежнему хороша? Не перемнилась?
Цвтковъ поднялъ голову. Она стояла передъ нимъ.
— Потому что, въ самомъ дл, продолжала она, улыбаясь:— двадцать второй годъ — положимъ, хорошо, что совершеннолтняя — но могла и постарть. Случалось плакать. Одно время, вдругъ похудла, кожа на рукахъ стала темнть. Нтъ, благодарю, я этого не желаю. Сердобольныя покровительницы стали поговаривать, не желаю ли я трудиться… это на основаніи этой-то моей страсти къ наукамъ! Смхъ! ‘заработки’! Мамзель Женничка (кличкой позволяетъ себя кликать!) музыкантшей вдь считалась. Уроки давать — гд ей! а играетъ у на вечерахъ, случается за тапера, а то, просто, услаждаетъ. Трехъ рублей ей не платятъ, разумется, а такъ дарятъ кружевца, перчаточки… Я нигд не бываю. Видишь? Я донашиваю свое черное платье и не сниму его, покуда…
Она отвернулась и еще разъ прошлась.
— Сижу дома и все читаю, читаю. Женщины не доглядываютъ, что он невжды, а знаніе — сила… Ахъ, сдлайте милость, вскричала она вдругъ, захохотавъ:— сдлайте милость, не подумайте, будто я изрекаю великія истины, будто я ужь такъ одурла, что дошла до великихъ истинъ. Я сдлала только новенькое открытіе: старинное примненіе этой силы. Женщины воображаютъ, будто для успховъ имъ довольно молодости, красоты, нарядовъ, будто мужчины бгутъ отъ женскаго знанія… вздоръ! Другія выдумали еще смшне: выставляютъ свою ученость — и отъ этихъ, натурально, мужчины бгутъ, какъ не бжать! Совсмъ не то нужно. Чтобъ властвовать, женщин нужно знать, много, много, какъ можно больше знать, но умть это прятать. Понимаете, чтобы все было образованное, всякое слово, всякій намекъ въ разговор, всякое движеніе женщины, но чтобъ это было… Трудно это объяснить!.. Напримръ, вы входите въ комнату, вы не видите, есть ли тутъ цвты, но вы дышете какой-то прелестью, что-то нжитъ васъ… Такъ и эта сила, чтобъ она охватывала непримтно, неотразимо, чтобъ она ощущалась какъ наслажденіе, доставляемое женщиной… чтобъ она удвоивала самое наслажденіе… Я не эгоистка, для себя одной этого открытія не берегу, всмъ совтую… Да пользоваться не умютъ, имъ же хуже! договорила она, усмхаясь презрительно.
Цвтковъ не сводилъ съ нея глазъ.
— Что-жь? Перемнилась я? повторила она.
— Да… Нтъ… Не знаю, отвчалъ онъ.— Я еще не опомнюсь.
— Отъ радости?
— Нтъ.
Она засмялась.
— Вы хорошо меня встртили, выговорилъ онъ.— Не смйтесь, пожалуйста.
— Почему? Это я — отъ радости. Право, будто маленькая. Дти вдь всегда отъ радости хохочутъ.
Она мило и ласково взяла его руку.
— Хорошо, сказалъ онъ:— но все-таки… Какъ-то страшно. Я васъ никогда такой не видалъ.
— Вотъ, какъ же не смяться? Вы мн прямо говорите, что я страшная! Такъ это во мн новое?
— Вы… какъ-то смлы.
— Другъ мой, я всегда была смла, возразила она серьзно и сла подл него.— Припомните. И смла, и упряма. Иначе, намъ бы и не быть знакомымъ. Припомните: ваши занятія съ моимъ братцемъ кончились очень скоро, а я потребовала, чтобъ вы продолжали ходить учить меня. Конечно, отцу было все равно, но маменька вовсе этого не желала. Я сказала: хочу. Если въ семнадцать лтъ я умла поставить на своемъ, то теперь — нечему и удивляться. Но иначе, поймите, мн и жить невозможно… ‘Страшная!’ Мн того и надо, чтобъ меня боялись… Да, да, да! повторила она, сжимая его руку почти до боли, раздражаясь снова, между тмъ, какъ онъ потерянно смотрлъ въ ея вспыхнувшіе глаза.— Вы — честный, вы — праведникъ, по вы — счастливецъ. Вы всегда могли избавиться отъ того, что вамъ противно: отошли прочь — и только. А проживите то лавируя, то укрощая, настаивайте, добивайтесь, вырывайте изъ рукъ, отыскивайте средства — какая тутъ кротость уцлетъ? Тутъ ни къ чему не останется даже простой жалости, тутъ явится презрніе, потому что узнаешь людей, и чего они стоятъ, и какъ съ ними справляться… Тутъ именно и отлично, если люди насъ боятся: покоряются разомъ, безъ хлопотъ, по крайней мр…
— Это ужасно! вскричалъ Цвтковъ.
— Ужасно, другъ мой, пусто, больно, презрнно! Почему же я сейчасъ такъ обрадовалась, ‘хорошо встртила’? Увидть честное, славное лицо… Вдь мои понятія — цлы, идеалы для меня остались прелестные, вспомнятся — и вдругъ, разомъ освтятъ. Будто молнія… Какъ я это люблю. Я всегда любила грозу ночью. Кругомъ все черно, вдругъ все вспыхнетъ, вздрогнетъ, фантастично, заманчиво… такъ бы туда и бросилась…
— Куда?
— Въ темноту! Что тамъ такое?..
Она зажала рукою глаза, будто испуганная, и замолчала.
— Въ темноту?.. повторилъ Цвтковъ, теряясь совершенно.
Она не отвчала и вдругъ опять засмялась.
— Какіе мы пустяки говоримъ, начала она живо и встряхнула головой, будто что сбросила.— Нечего сказать, дльные люди! Свидлись чрезъ три года и ничего настоящаго не спросимъ.— Что вы длаете? учительствуете?
— Да.
— Да, знаю. Виновата, знаю и спрашиваю, будто разсянная grande-clame. Живется бдно?
— Нтъ. И недавно я получилъ еще большое наслдство.
— Брависсимо! Милліонеръ?
— Несовсмъ. Тысячи три дохода, съ учительскимъ жалованьемъ будетъ больше.
— А вы не намрены бросить учительство?
— Какъ же жить и ничего не длать?
Она вскочила.
— Милый, простите меня! я сказала такъ, по глупости, со злости! если вы меня уважали хоть немного, хоть когда-нибудь, простите меня!
— Что вы говорите? что съ вами? вскричалъ Цвтковъ.
— Я не хочу, чтобъ вы думали, будто я могу о васъ дурно подумать! кричала она.— Сама я… Эта грязь, этотъ ужасъ, этотъ судъ… скрыто, прощено, но я знаю, знаю, что это было! Я тоже, гражданка! я понимаю, какъ должны жить честные люди! У меня имени нтъ… это, вотъ, имъ ничего, моей матушк, братцу, сестриц…
Она задыхалась.
— Еслибъ я знала… Я, какъ младенецъ, ничего не знала, покуда насъ не ославили! Жила, пользовалась, не считала, не спрашивала откуда… Я не виновата! Мн было необходимо, мн давали, я привыкла! Но я понимаю! Жить тмъ, что припрятано — я не могу! Лицемрить, притворяться бдной — я не могу! Я все имъ брошу — пусть длятъ! Я и теперь пользуюсь только, что мъ и пью, расплачусь и за это, сочтемся!
— Вы что-нибудь ршили? спросилъ Цвтковъ, когда она вдругъ замолчала.
— Ршусь, отвчала она.— Долго ли вы здсь пробудете?
— Сколько вы хотите.
— Хорошо. Мы потолкуемъ. Теперь — не могу. Все хочется еще что-то сказать… не дла, а по душ. Вдь это важне, такъ ли?
— Важне, повторилъ онъ.
Она взглянула на него умоляющими глазами, ея раздраженіе опять мгновенно улеглось. Она была точно запуганный ребенокъ, ожидающій милости чужого человка, что-то прелестное и вмст безконечно жалкое. Даже ея поразительная красота какъ-то приникла и вызывала еще больше мучительную жалость…
— Ну, что же?.. сказалъ Цвтковъ, чего-то ожидая.
Она оглянулась, по-дтски вытерла глаза рукою и улыбнулась смущенно и ласково.
— Нтъ, не могу. Что говорить. Рада вамъ и только. Разскажите про себя.
Онъ молчалъ.
— Что же?
— Но разсказывать нечего, отвчалъ онъ, наконецъ.— Какъ мн живется?.. День-за-день, за дломъ.
— Одинъ?
Ея рука лежала на его рук, онъ почувствовалъ какъ прижались ея пальцы.
— Есть хорошіе люди.
— Честные?
— Да, свои. Немного ихъ, часто сходимся.
— И хорошо съ ними?
— Нерадостно.
— Но тихо, тихо?
— Да, тихо! отвчалъ онъ, усмхнувшись.
— Хотлось бы мн тишины… сказала она про себя, порывно.
— Какой тишины?
— Погрузиться, заглохнуть… ничего не знать, не слышать, замереть.
— Зачмъ?
— Какой-нибудь конецъ!..
— Боже, вскричалъ онъ:— но что это съ вами?
— Что такое?
— Нтъ, подумайте только… подумайте, кому вы говорите? Пропасть въ темнот, замереть… Богъ знаетъ что… А я пришелъ, я думалъ… Нтъ, тутъ что-нибудь еще! Вы такъ измучены, что такое еще случилось? Не скрывайте, скажите. Вы говорили — ршитесь на что-то. Что такое?
Она оглянулась и засмялась.
— Опять!.. вскричалъ онъ нетерпливо и всталъ.— Александра Николаевна, если вы хотите сколько-нибудь пожалть человка, скажите, что такое еще случилось?
— Ровно ничего, возразила она, почти холодно.— Милый мой, вы съ ума сходите. Все такой же… прежній!
— Прежній, прежній, повторилъ онъ.— А вы, такая ли, прежняя? Врите ли вы мн?
— Я, кром васъ, честныхъ людей не знала, отвчала она твердо, отчаянно, и отвернулась.— Васъ испугало, что я сказала: хочу запропасть, умереть. Разсудите хладнокровно — куда-жь мн? Я сама себ въ тягость. Лучше разомъ, чмъ, вотъ, такое медленное замиранье, ни на что неспособна, никому ненужна…
— Любите ли вы меня? прервалъ Цвтковъ.
Она, блдная, хотла подняться съ мста.
— Постойте, продолжалъ онъ, удерживая ее и задыхаясь: — постойте… Не попрежнему, а хоть немного? Не такъ, какъ я васъ люблю… не знаю, я этого сказать не могу! Хоть немного. Если я для васъ честный человкъ… если вамъ не милъ кто-нибудь другой… будьте моей женою! радость, жизнь моя…
Онъ былъ почти на колняхъ передъ нею. Она отняла рука и закрыла лицо.
— Радость, милая! повторялъ онъ, будто въ бреду:— ‘Никому не нужна!..’ Вмст искать, вмст трудиться… Счастье мое, я васъ люблю!
— Встаньте, прервала она:— встаньте, идутъ… мой братецъ!
Она отбжала въ темный конецъ комнаты, къ двери, которая отворилась.
Вошелъ красивый, изящный молодой человкъ. За лампами, въ пестрой комнат, онъ не видлъ Цвткова.
— Ты не вызжала, Alexandrine? Сейчасъ узналъ, что нтъ ни maman, ни Eugnie. Вотъ, спроси у сосда, что дома длается. Можетъ выйти и затруднительно!
— Ихъ вызды никогда не доставятъ теб затрудненій, возразила она.— У меня гость.
— Кого я вижу! Алексй Васильичъ! вскричалъ Галевскій. Неужели вы? Точно, вы?
Онъ протягивалъ руки и обнимался. Александра Николаевна скрылась. Цвтковъ будто упалъ съ высоты, и, не опомнясь, кажется, обнимался тоже. Галевскій избавлялъ его отъ труда говорить.
— Я почти зналъ, что вы въ Петербург. Мн сказали, знакомый одинъ. Вы утромъ спрашивали нашъ адресъ? да? Думаю — кто бы это? Но мн такъ врно описали вашу наружность — а! нтъ сомннія, это онъ! Я только не ждалъ, не смлъ предположить, что вы тотчасъ къ намъ заглянете. Спасибо вамъ… Истинно, спасибо, добрйшій Алексй Васильичъ. О насъ не очень кто теперь вспоминаетъ.
Онъ съ чувствомъ еще пожалъ ему руку.
— Усядемтесь… Вы тутъ съ сестрой побесдовали?.. Да-съ!.. Ботъ, говорятъ иные, посылаются испытанія на старости лтъ, а намъ досталось, молодымъ… Служу вдь я, знаете? Улыбка скептическая… Какъ я радъ видться съ вами, вы не поврите! Вотъ, улыбка, что она означаетъ? Означаетъ:— ‘куда теб, повс’ — и прочее. Такъ вдь?
— Почему же? выговорилъ Цвтковъ:— времени ушло много…
— Не столько времени ушло, сколько воды утекло, серьзно возразилъ Галевскій.— Лицо земли измнилось… гд-то сказано. Какъ же и намъ-то, молодому поколнію, чего-нибудь наконецъ, не понять и не почувствовать? Или мы отптые какіе?.. Я-то, особенно? Какая буря надо мной пронеслась, что не испыталось… что передо мною раскрылось ужаса, позора!.. Когда я учился, а вы надо мной терзались, тогда была между нами разница лтъ и положенія: я — недоросль, а вы — на порог кандидатства. Но теперь — мы сверстники… Лишь бы только вы, господа, не побрезгали нами, а мы… клянусь вамъ, остепенились, оглянулись!
Въ его голос зазвучало что-то такое обиженно-скорбное — подавленное, личное горе — что Цвтковъ, пораженный, оглянулся на него невольно и, еще смущенный собственнымъ чувствомъ, забываясь, посмотрлъ пристально. Молодой человкъ былъ очень похожъ на сестру, тревога еще увеличивала сходство, было только больше доброты и замшательства, почти дтскаго.
— Вы находите, что я перемнился? спросилъ онъ.
— Да. И это къ вамъ идетъ, отвчалъ Цвтковъ.
— За что вы надо много сметесь? печально возразилъ Галевскій.
Цвткову стало совстно…— Что такое говорила она о брат? завертлось въ его голов. Волненіе спутало вс мысли…— Да ничего она не говорила. Такъ, что-то общее. Она никогда не любила брата. Она бывала права. Но и онъ могъ исправиться. Она раздражена. И она можетъ ошибаться… Стыдно. Бдный малый смотритъ, робетъ, ждетъ какъ подсудимый. Виноватъ былъ тмъ, что въ двадцать дурачился… Охъ, скоро они ныньче проходятъ, эти двадцатые года!.. ‘Осталось состояніе’ — но имени-то не осталось… Вдь это — молодое поколніе!..
— Не думаю я смяться, сказалъ Цвтковъ, дружески подавая ему руку.— Вы откровенны, и я откровененъ: бросили ни старое — прекрасно сдлали, для всхъ лучше, и для васъ самихъ. Вы были слишкомъ молоды…
— Я былъ фатъ, дрянь! весело прервалъ Галевскій: — но теперь, могутъ честные люди отъ меня не отвертываться. Матери нуженъ комфортъ, общество — что-жь длать, привыкла!— я ды нее еще покуда приношу эту жертву, еще верчусь, вотъ, среди тхъ же, но — дайте срокъ… Выдаю вамъ себя, но позвольте оправдаться. Я не смю просить уваженія, не за что: я только исполняю человческую обязанность передъ самимъ собою! но поврьте, что я не совсмъ пропащій… Какъ я счастливъ, что вотъ, вы, именно — вы! Именно вамъ-то мн было необходимо показаться, каковъ я новенькій… просто, смшно — похвастаться хотлось!
Цвтковъ засмялся.
— Дорогой, милый Алексй Васильичъ! вскричалъ тотъ, бросаясь ему на шею: — если вы только можете поврить… Я и васъ теперь лучше понялъ, какъ узналъ другихъ, лучшихъ людей, я ужь заслужилъ ихъ довріе… Вдь это — ваши люди, Алексй Васильичъ!
— Мои?..
— Что-жь намъ скрываться?.. Но первое знакомство, этого не забыть во-вки! Хорошіе они, но ужь и страшные! Ахъ, какъ они меня пробирали! И у меня глаза открылись: гд я? гд я былъ до сихъ поръ? Это было еще при жизни отца… ужасъ! подумайте, чмъ явился предо мною мой отецъ? Такого отчаянія… о, не пошли Богъ никому!.. Оставалось одно: убгать изъ дома. Я и убгалъ. Говорили, что я кучу всю ночь, возвращаюсь ни на что непохожъ — все равно, говорите! я убгалъ душу отвести, нарыдаться, послушать, убгалъ къ своимъ… къ вашимъ!… Простите, или не прощайте — дло сдлано…
— Какъ это случилось?
— Нечаянно, въ фойе театра, я встртилъ Парфентьева.
Цвтковъ рзко откинулся.
— Да… подтвердилъ Галевскій и замолчалъ.
— Ну-съ, что же? спросилъ Цвтковъ.
— Какъ онъ васъ любилъ! сказалъ Галевскій.
— Долго вы его знали?
— Съ мсяцъ.
Цвтковъ молчалъ.
— Я тогда ужь началъ тосковать… И неопредленно, и сознательно. Бросался во вс стороны, сталъ читать, продолжалъ тихо Галевскій.— Въ тотъ вечеръ, мн его указали. Общій разговоръ. Я вмшался. Стоило назвать васъ… Потомъ, мн удалось оказать услугу. Помогло именно мое ничтожество, мои презрнныя свтскія сношенія. Вдь моя репутація: хлыщъ, лзетъ къ богачамъ, которые третируютъ его какъ лакея… А, нужды нтъ! У меня есть мои люди! Мои, и милы они мн, и мила ихъ память! Я ничтожность, но этой любви, этихъ убжденій у меня никто отнять не можетъ… Сестра идетъ! вдругъ прервалъ онъ, прислушиваясь.— При ней продолжать объ этомъ нельзя. Я никогда, никому… что тревожить?.. Но скорй, скорй скажите: вы меня простили?
— Что?.. спросилъ Цвтковъ, который ничего не слышалъ.
— Мое прежнее… дурачество, пошлость, все! Простили?
— Отъ всего сердца.
Цвтковъ не замчалъ, что пока они говорили, горничная приходила и уходила, приготовляя чай, въ сторон, на небольшомъ стол. Въ эту минуту вошла Александра Николаевна.
— Прекрасно, сказалъ Галевскій.— Милости просимъ, Алексй Васильичъ. Какъ я радъ, что ты не перетащила насъ въ столовую, Alexandrine, здсь уютне… Давно мы такъ съ вами не сиживали. Впрочемъ, не все по старому: Alxandrine никогда не хозяйничала. И теперь — рдкій случай, оттого что нтъ Eugnie.
Цвтковъ взглянулъ на нее, ея глаза были особенно ярки, она, должно быть, плакала, рсницы были смяты, щеки въ пятнахъ, она все отклонялась въ тнь, пряталась.
— Сегодня она постарается, похозяйничаетъ для васъ, продолжалъ Галевскій.— И кстати, другъ мой, и для меня, мн къ двнадцати часамъ надо отправляться… Ночное дежурство: чинъ — малый! весело объяснилъ онъ Цвткову: — проголодаешься, подкрпиться надо.
Перемнивъ мсто, Галевскій развлекся. Говоря и принявшись за тартинки, онъ заставлялъ отвчать Цвткова, не замчая ни его волненія, ни смущенія сестры, смялся искренно, весело, какъ школьникъ, тоже не замчая, что смется одинъ.
— Богачъ и пріхалъ веселиться! повторялъ онъ, когда Цвтковъ сказалъ о своемъ наслдств.— Отъ души поздравляю. Я вамъ покаюсь, продолжалъ онъ, хохоча: — я поздравляю, но отчасти и съ ехидствомъ: припомните, кто насъ, бывало, бранилъ? кто намъ мораль читалъ? ‘Свтская молодежь, золотая молодежь, только бы вамъ пикники, да балеты…’ Что? Видно, недурно? Самому захотлось? Потянуло и васъ? Теперь ужь я пророчу: вы не отстанете, вы до поста не удете, вы тутъ до-чиста прокутитесь… Добрйшій, дорогой Алексй Васильичъ, простите, ради Бога, шутку! Я такъ радъ, ну, такъ радъ… Вдь знаю я васъ! Вспомнилъ кого-нибудь изъ тхъ, кому вчно нуженъ — и прикатилъ повидаться, справиться… запастись книжнымъ матеріаломъ… Книга — вдь это свтъ! надо раздавать… Не смю спрашивать, не смю догадываться!.. Вы пристали у Костина?
— Да, отвчалъ Цвтковъ, не припоминая, говорилъ ли объ этомъ.
— Милйшій онъ, Иванъ Андреичъ Костинъ, я его иногда встрчаю. Вотъ, человкъ въ тихой пристани. Успокоился на немногомъ. Департаментъ — и въ немъ вся вселенная. Неуклоинострогое исполненіе обязанности…
— Что же, и то хорошо, замтилъ Цвтковъ.
— Какой обязанности? возразилъ Гадевскій:— служебной или общественной?
— Он могутъ идти и рядомъ.
— Совершенно врно — какія? Вотъ, ваша, напримръ. У васъ въ рукахъ молодое поколніе… Теперь вдь ужь нтъ бывалыхъ барскихъ сынковъ, встрчаются дльные, конечно, не въ праздной, обезпеченной сред, какъ наша, незанятая, неискренная… Но другая среда — какъ тамъ живется? Скажите откровенно!
Александра Николаевна быстро оглянулась на послднее слово. Галевскій положилъ руку на локоть Цвткова и тмъ заставилъ его повернуться къ себ.
— У васъ, въ провинціи, лучше. Знаете, я воображаю… я, можетъ быть, фантазирую, ошибаюсь!.. Тамъ тихо. Тамъ жить можно. Свой уголъ, друзья, семейство, безъ оглядокъ, безъ недоврія, отдалиться отъ всякой злобы дня, спрятаться въ своемъ гнзд отъ общественныхъ непогодъ, пережидать… словомъ, тихое, мщанское счастье?
— Вы его неврно понимаете, возразилъ Цвтковъ.— Когда люди способны думать и дйствовать, то прятаться особнякомъ нечестно.
Онъ поднялъ голову, Александра Николаевна слушала.
— Это значитъ — замереть, продолжалъ онъ, глядя ей въ глаза.— На это никто не иметъ права. Всякій кому-нибудь нуженъ, а дло найдется.
— Въ мелкой сред — какое же дло? возразилъ Галевскій.
— Потому не дло, что не на видной ступеньк? Тамъ-то оно и есть… въ темнот! Погрузиться, вотъ, въ эту темноту…
— И внести въ нее мщанское счастье… сказала чуть слышно Александра Николаевна.
— Знаете ли, въ чемъ оно? вскричалъ онъ.— Смшаться въ общей толп и страдать со всми вмст!
— Такъ, такъ! вскричалъ съ восхищеніемъ Галевскій.— Вотъ, вы однимъ словомъ освтили, указали… И себя вы опредлили: не такой вы человкъ, чтобы признавать одну оффиціальную обязанность, чтобъ погрузиться въ мелкіе интересы… что спорить? конечно, мелкіе, казенщина! Няньчится съ собственнымъ покоемъ, возводить эгоизмъ въ добродтель… Это стыдъ, другого названія не найдешь!
— Другого и нтъ, отвчалъ Цвтковъ.
— Подтвердите намъ это, вскричалъ Галевскій:— вы, старшій, учитель, повторяйте намъ это! Были бы средства, была бы возможность…
Цвткову показалось, будто, наклонясь за чмъ-то, Александра Николаевна его толкнула, думая, что самъ былъ неловокъ, онъ отодвинулся, хотлъ извиниться… Галевскій говорилъ:
— Но средства такъ не велики, капля въ мор…
— Позвольте, прервалъ Цвтковъ:— для чего средства?
— О, конечно, для взаимной помощи, для помощи тмъ силамъ, которыя…
— Это надо называть опредленне… Извините, я толкую…
— Учитель и ученикъ! вскричалъ Галевскій.— Говорите, наставляйте!
— Это не наставленіе, а самое простое соображеніе. Въ нужд всякій долженъ помогать чмъ можетъ…..
— Вы говорите ‘въ нужд…’ Помогать немногимъ… Стоитъ ли?
— Всмъ — не можете, а немногимъ — не хотите? странно!
— Это благородная гордость…
— Излишняя. Кому отъ нея польза? Вотъ, отъ такой благородной гордости — ‘много — не могу, мало — не даю’ — въ конц концовъ, всякій живетъ только для себя.
— О, правда ваша… сказалъ нетерпливо Галевскій….
— Но и тутъ еще мы сбиваемся въ словахъ, продолжалъ Цвтковъ.— Тщеславны мы, а не горды. Говоримъ: ‘помогать’. Почему не но-нроету: ‘длиться’? Что такое помощь? Какая бы она ни была, самая осторожная, самая сердечная — въ ней покровительство, старшинство, что-то принижающее. Тяжело это. Ее берутъ изъ крайности. Вотъ, это обдумайте. Но длиться, хотя бы ничтожнымъ, послднимъ…
— Братство! вскричалъ въ восторг Галевскій.— Ахъ, какое счастье, что мы свидлись! Понимаю, лучшая, врнйшая — помощь нравственная! Разъяснить… проврить, обнадежить человка, возбудить въ немъ силу, указать ему путь… Да, такую помощь принять должно…
— Но и это, не помощь, а все-таки длежъ, сказалъ, увлекаясь, Цвтковъ.
— Да, длежъ нравственной силой! О, еслибы вс такъ донимали! Живая задача, общее дло, еслибы взяться дружно… Но я несправедливъ: есть такіе люди, чудные, энергичные… О, попробуйте имъ посовтовать остерегаться, помнить только присныхъ да семью… да они крышу поднимутъ! Неисправимые! ихъ гонятъ, судьба гонитъ, все гонитъ — они все свое… Есть такіе люди!
— Есть, повторилъ Цвтковъ.
— И объ руку съ ними, для общаго блага… о, теперь я понялъ! у людей однихъ убжденій средства всегда найдутся! Вотъ у васъ теперь…
— Разумется.
— У другого, у третьяго… Алексй Васильевичъ! возьмите меня съ собою, дайте мн ближе узнать настоящихъ людей. Говорятъ, у васъ тамъ хорошо, молодежь не стснена, пишутъ, читаютъ, вы имъ внушаете, вы руководите… Ради Бога, разскажите!
— Какъ это тебя заинтересовало, прервала Александра Николаевна такъ непріятно рзко, что Цвтковъ почти вздрогнулъ…
Галевскій взглянулъ на него, смущенный, будто прося защиты.
— Конечно, душа моя, покорно отвчалъ онъ сестр:— для тебя ново, что меня что нибудь интересуетъ. Но хоть бы ради новизны: здсь такое необыкновенное множество пустяковъ! Надоло. Бываешь въ обществ и не можешь припомнить разговоровъ, цну словъ теряешь…
— Удивляюсь! сказала она.
Она пожала плечами, ея вспыхнувшее лицо было страшно отъ злости.
— Двнадцатый часъ, ты опоздаешь къ своей обязанности… общечеловческой! продолжала она.— Подкрпился ты, кажется, довольно для подвига…
— Успю, отвчалъ онъ и небрежно взглянулъ на свои часы.— Дло не медвдь, въ лсъ не уйдетъ… До лясу!… Тмъ боле, что лса около Петербурга — дачи, и погода — вьюга съ морозомъ, и я еще сть хочу.— А есть лса около вашего N? обратился онъ къ Цвткову, будто заглаживая семейную выходку, неловкую для посторонняго, и подалъ сестр свой стаканъ.— Алексй Васильевичъ, еще стаканчикъ? По студентски?… Pardon, Alxandrine, avec votre permission…
Онъ отошелъ и зажегъ папироску.
— Уходите… шепнула она Цвткову.
Раздался звонокъ.
— Кто это можетъ быть? сказалъ Галевскій.— Для maman возвращаться еще рано… А, письмо. Теб, прибавилъ онъ, передавая его сестр.
Горничная стояла у двери.
— Просятъ отвта, сказала она.
Александра Николаевна разорвала конвертъ, заглянула въ письмо и спрятала его въ карманъ.
— Посланный здсь, ждетъ, напомнилъ ей братъ.
— Скажите, хорошо. Завтра, отвчала она.
Цвтковъ ужаснулся: она была блдна, какъ мертвая, выпрямившись, теряясь и сдерживаясь, она схватила чашку и хотла пить, не замчая, что чашка пуста, засмялась, привстала, сла опять и протянула руку за стаканомъ Цвткова.
— Хотите?
— Благодарю. Я ухожу.
— Что такъ скоро? спросилъ Галевскій, возвращаясь на свое мсто.
— Пора.
— Ахъ, да, у васъ аккуратный хозяинъ. Вы такъ и останетесь у Костина все время, покуда пробудете?
— Я думаю, отвчалъ, выходя, Цвтковъ.
— До свиданія. Позвольте зайти къ вамъ, но — извините!— когда не будетъ дома вашего хозяина. Такъ и быть, признаюсь: не симпатиченъ! Что-жь длать!.. Да свиданія.
Въ прихожей никого не было. Александра Николаевна проскользнула мимо брата и бросилась къ Цвткову, который ужь отворилъ дверь на лстницу.
— Я могу любить только тебя… сказала она.
Галевскій сидлъ у стола, курилъ, прихлебывая чай, и записывалъ что-то въ своемъ бумажник, минутами онъ останавливался, припоминалъ, соображалъ, закусывая карандашъ, и писалъ опять. Александра Николаевна, войдя, остановилась въ дверяхъ.
— Ты еще здсь? сказала она.
Галевскій обернулся, смясь.
— Здсь. Уморительный этотъ господинъ… какъ его? Мильфлеръ. Самъ въ ротъ лзетъ. Хорошія штучки у нихъ тамъ происходятъ. На что лучше! Чтенія тамъ, кассы… Ты мн помшала…
— Слушай…
Она вся тряслась и задыхалась.
— Слушай, ты… Я тебя пощадила, не выдала, но если ты осмлишься…
— Что такое?
— Я на весь свтъ закричу, что ты такое.
— Не вамъ бы кричать, не мн бы слушать, возразилъ онъ, смясь:— а это что?
Онъ поднялъ съ пола брошенный конвертъ.
— Это что? Гербы и всякія украшенія. Знаю, чье, знаю, что значитъ… Богъ, можетъ быть, прощаетъ, да не такихъ.
— Слушай! повторила она, не слушая его: — если ты что-нибудь сдлаешь этому человку, Цвткову, хоть что-нибудь…
— Какъ, и этому? и этотъ? Да сколько же ихъ?
— Клянусь, я тебя убью!
— Я имю возможность оградиться, отвчалъ онъ равнодушно.— Покойной ночи.
Она не видла, какъ онъ вышелъ, шатаясь, она ступила нсколько шаговъ и упала на колни, лицомъ въ подушку кресла.
Цвтковъ вышелъ на площадку лстницы и слъ. Газъ горлъ ярко, темные листья колыхались надъ водою. За затворенной дверью еще раздавались голоса. Все стихло.
Сумасшествіе!.. Понять нельзя, что такое съ человкомъ длается.
Онъ улыбался, думая это. Врне — онъ ничего не думалъ. Ему слышались только послднія слова… Но, врне, и они не слышались. Эти слова упали въ его существо и расплылись въ немъ. Они трепетали во всякой капл его крови. Онъ это чувствовалъ…
Остаться тутъ на всю ночь. Идея пришла совершенно спокойно и казалась очень логичной. Тепло, прекрасно, а тутъ и есть, за дверью… Ахъ, сумасшедшій городъ! да въ немъ не опомнишься!..
Вотъ оно какое бываетъ, счастье-то! Правду сказать, хорошо. Лучше такого счастья и Богъ не придумаетъ.
Какъ же бы это устроить?.. Не мшкать здсь, скоре ухать… Ухать!.. На святки — сюда, встртить новый годъ ‘…Воскресенье, девятаго января… И въ тотъ же день, вмст , домой…
— ‘Воскресенье, девятаго января…’
Онъ поймалъ себя, какъ школьника: онъ чертилъ это число пальцемъ на окн, и засмялся.
Она теперь почиваетъ. Вдь и ей должно быть хорошо.
Радость моя, теб хорошо будетъ. Ты оживешь между дльными, искренними людьми, въ осмысленной жизни, въ забот о всякой мелочи для безпріютнаго, для голо тающаго, для труженника, для бдной матери, для покинутаго ребенка… Для ребенка… Семья!.. блаженство!
Онъ закрылъ глаза и еще зажалъ ихъ рукою. Когда онъ отнялъ ее, кругомъ было темно, газъ погасили.
Ему это показалось даже забавно.
— Вотъ теб разъ! сказалъ онъ, поднимаясь съ диванчика.— Ну, на этой лстниц шеи не сломаешь.
Онъ нашелъ первую ступеньку и сталъ спускаться. Внизу стукнула дверь подъзда: швейцаръ говорилъ кому-то очень непочтительно.
— Второго пять минутъ, сударыня, всегда гасимъ. Жильцы сами помнятъ. Провожать намъ некогда.
— Какъ это вы, maman, не догадались взять спичекъ, звучалъ жалобный голосъ.— И не догадались захватить платка, покрыть мн голову, я въ этой косынк перезябла на извощик…
— Кто жь зналъ, что она укатитъ въ карет, а насъ броситъ, возражалъ другой женскій голосъ.— Иди же!
— Но я ничего не вижу!..
Это были госпожа Галевская и Женни. Ихъ толковыя платья шуршали объ ршотку, он спотыкались, кричали и ссорились. Цвткову до глупости хотлось хохотать. Онъ вспомнилъ, что у него въ карман спички, что могъ бы онъ вывести изъ затрудненія и дамъ, и себя самого, но вмсто услуги, сталъ только держаться къ стн, чтобъ не столкнуться.
— Ахъ! вскрикнула Женни, поровнявшись съ нимъ.
— Mais taisez vous! c’est quelque malfaiteur! закричала мать еще громче.
Цвтковъ побжалъ. Предполагается, что malfaiteur не можетъ понимать по-французски. Онъ еще смялся на тротуар. Однако, вдругъ пришло ему въ голову: куда же двался Галевскій? онъ не проходилъ, а долженъ былъ отправиться дежурить. Или раздумалъ, спать захотлось. Все-таки мальчикъ съ состояніемъ, можетъ себ позволять уклоненія отъ обязанности. Да, трудненько, посл прежняго, просиживать ночи въ компаніи сонныхъ сторожей… Гд онъ служитъ?.. ‘Общечеловческая обязанность…’ Какъ она это сказала!.. Нехорошо, что она такъ съ нимъ. Раздражена! Пойметъ и проститъ… Однако, холодно.
Набережная была блая отъ свжаго снга, небо нависло беззвздное, темное, огни фонарей, прижатые мракомъ, бросали дрожащіе круги, тротуары лоснились. Цвтковъ усталъ, не встрчая саней.
Онъ осторожно позвонилъ. Костинъ въ халат и туфляхъ, съ лампой въ рук, самъ отворилъ входную дверь.
— Я ужъ давно дома, ждалъ. Можетъ быть, хочешь ужинать? Здсь вс ужь спятъ.
— Я ужиналъ, отвчалъ Цвтковъ.
Его била лихорадка, хотлось остаться одному. Костинъ молчалъ, но дождался покуда пріятель улегся въ гостинной на приготовленномъ диван, погасилъ лампу и въ потьмахъ ушелъ къ себ въ спальню.

——

Было около девяти часовъ утра, солнце только взошло и даже выглянуло. Цвтковъ и Костинъ сидли за чаемъ въ гостинной, уже убранной. Цвтковъ не спалъ ночь, она не показалась ему особенно долга, но онъ не отдохнулъ и всталъ разбитый. Онъ молчалъ, думая, что все еще рано, что время тянется. Костинъ, напротивъ, былъ разговорчивъ и оживленъ, желая дать забыть свое вчерашнее непривтливое расположеніе духа и ночную встрчу. Еслибы спросить Цвткова, онъ ничего этого не замтилъ.
— Солнышко… сказалъ, наконецъ, Костинъ, истощивъ понапрасну разсказы о виднной вчера бытовой драм и подробностяхъ ужина въ ресторан, впрочемъ, онъ, петербуржецъ, подчивалъ солнышкомъ, какъ предметомъ рдкимъ и пріятнымъ,— Совсмъ розовое, къ намъ наверхъ всползло, а въ нижнихъ этажахъ его нтъ, чердачекъ, а хорошо.
— На меня оно тоску наводитъ, сказалъ Цвтковъ.— Какъ припомню, всегда бывало точно такое холодное красное утро, когда приходилось вставать рано, прощаться, провожать кого-нибудь далеко, хоронить…
— Ну, кого теб хоронить.
— Да. Некого.
— А прощаться, что-жь? благодаря желзнымъ дорогамъ, ныньче разстояній нтъ, даже разговаривать можно за тысяча верстъ…
— Странно, продолжалъ, не слушая, Цвтковъ:— всегда вс эти ужасы бываютъ по утру, такъ ими и день начинай, прощанья, похороны…
— Э, перестань! прервалъ Костинъ.— Въ нервахъ человкъ… съ твоей ли фигурой? Ты ужь и вчера начиналъ блажить, что? правда? Я отступился, думаю, что спорить на первое свиданіе. Пессимистъ ты, батюшка, вотъ что! Оглянись, добрые люди живутъ!
— Живутъ. Мельче стали, воздуху недостаетъ.
— О, ты, гордость непомрная!
— Не порокъ.
Костинъ засмялся.
— Сами-то вы, великіе, тоже живете? и ничего, недурно?
— Живемъ. Смерть нейдетъ, терпимъ.
— И просто, другъ мой, не во гнвъ сказать — скрипть вы пріучились, а благоразумные люди…
— Благоразумные, прервалъ Цвтковъ: — тоже не во гнвъ сказать, принюхались, только то и чувствуютъ, что ихъ самихъ въ бокъ толкаетъ, другіе падаютъ — они не видятъ. Объяснять имъ — не знаешь гд словъ взять: они слова забыли, что ни скажи, все: ‘не сильно!’ Читаютъ… надо бы волосы рвать, а они хохочутъ: ‘занятно!’
Костинъ скрылъ улыбку, только махнулъ рукой и всталъ за сигарой.
— Желаешь?.. И что это, все: ‘не хочу!’ Воскресенье сегодня, можно — какъ ты это называешь?— сибаритничать. И завтра табельный день, кутимъ съ тобой.
— Такъ ты не уйдешь?
— Надо кое къ кому. Я вчера на ныншній вечеръ ложу заказалъ и деньги отдалъ, балетъ великолпный. Зайду къ сестрамъ, приведу ихъ, вмст пообдаемъ и пойдемъ съ ними. Ужь ты не отговаривайся: это я угощаю. Даму я еще одну просилъ… Совершенно порядочная особа, не изъ высшаго круга, но, знаешь, вполн порядочная…
— Такъ ты уйдешь утромъ?
— А теб что?
— Я сейчасъ ухожу.
— Помилуй, куда? нтъ десяти. А ты что, вчера?
— Ничего.
— Молодца-то видлъ?
— Галевскаго? Да.
— Ну, что онъ?
— Не особенно умный малый, все-таки поправился.
— Побесдовали съ нимъ?
— Да. Что это тебя интересуетъ?
Цвткову вдругъ вспомнился такой же вчерашній вопросъ. Онъ взглянулъ на пріятеля, тотъ, усмхаясь, тихо качалъ головою.
— Что такое? спросилъ Цвтковъ.
— Пустяки!.. Ты вчера къ нимъ стремился, я хотлъ тебя предупредить, да ты горячъ, сталъ бы спорить. А мн что за охота мшаться. Ну его къ Богу… И некогда мн было, уходилъ я… Ничего. Малый красивъ, ловокъ. Такихъ не остерегаются, пожалуй, и не новички, успокоиваются на ихъ глупости, а они-то самые…
— Что такое? повторилъ Цвтковъ.
— Ну, вотъ ты и раскричался. Извстно, что. Но теб что-жь Галевскій? Твои и дла, и слова, и помышленія — хоть на улиц показывай. Для другихъ, пожалуй… Какъ онъ усплъ втереться, Богъ его знаетъ…
Цвтковъ поднялся съ мста. Костинъ пересматривалъ украшенія своего письменнаго стола и, вдругъ отворивъ дверь, сталъ громко звать горничную.
— Печать тутъ яшмовая была…

——

— Моимъ именемъ… повторялъ Цвтковъ, не понимая, какъ очутился на улиц.
Онъ шелъ, не помня куда, не помня зачмъ. Кругомъ шла люди, тоже скоро, торопясь по праздничному, но и они обращали вниманіе на страннаго прохожаго. Одна дама назвала его невжей, толкнувъ въ свою очередь. Онъ ничего не почувствовалъ. Солнце свтило сквозь иней, въ бломъ туман волнами катился колокольный звонъ.
Крикъ кучера, крикъ лакея, крикъ дамы изъ окна кареты, паръ отъ налетающихъ лошадей заставили Цвткова обернуться. Онъ машинально ступилъ на тротуаръ и прислонился къ ршотк сквера. Съ запушенныхъ втокъ на него встряхнулся снгъ. Онъ осмотрлся: монументъ… Будто въ первый разъ онъ его увидлъ.
— Моимъ именемъ… Могли подумать, будто и я съ нимъ за одно… Нтъ, нтъ, нтъ, нтъ!..

——

Войдя къ Галевскимъ, онъ засталъ суматоху. Горничная бгала изъ комнаты въ комнату и, едва отворивъ Цвткову, исчезла. На стол ворохомъ лежали приготовленныя шубы. Александра Николаевна стояла въ дверяхъ гостинной.
— А!.. сказала она.
Онъ видлъ только, что она вся въ бломъ, что-то широкое, тяжелое, длинное по полу. Точно статуя. И руки холодны, какъ камень. Она вела его за руку и говорила. Въ гостинной безъ солнца, днемъ какъ-то еще тсне, все не убрано, разбросано.
— Я ночь не спалъ, сказалъ онъ.
— Я тоже. Пойдемъ ко мн. Сейчасъ удутъ.
Все держа его руку, она вела дальше. По блому платью, качались ея дв толстыя черныя косы. Она отворила драпированную дверь. Просторная, свтлая комната. На маленькомъ столик, въ вод, огромный букетъ ландышей. Цвтковъ увидлъ его, какъ вошелъ, и сунулся въ него всмъ лицомъ.
— Не трогайте, сказала она, отклоняя его.
Его волненіе будто замерло, что-то смутно припоминалось.
— А что?..
— Не трогайте, не надо… Голова разболится. Идите лучше, погрйтесь.
Она подошла къ затопленному камину.
— Удутъ сейчасъ. Будемъ одни. Еще рано.
— Рано?..
Тяжелое мягкое платье освтилось полосами огня, ея серьезное лицо зарумянилось, особенно свжее при дневномъ свт, тревожное и привтливое. Она еще повторила:
— Сейчасъ удутъ.
Вбжала Женни, въ шляпк, вся въ черномъ, быстро откинувъ шлейфъ, она на-ходу присла Цвткову и обратилась къ сестр:
— Mon ange, j’ai une grande, grandissime pri&egrave,re…
— Что такое?
— De grce! Voyez-vous… Ты знаешь, мы демъ…
— Не знаю. Это все равно.
— Нтъ, я потому и прошу, что такой случай… Вчера, au spctacle, la princesse Святорусова… Сегодня, l’annivessaire de la, mort de son grand oncle, le gnral Мохранъ, въ лавр обдня, а въ дом ея будетъ панихида. La princesse просила передать Лидіи Ивановн и кстати звала насъ. Невозможно не быть. Панихида dans les grands appartements. Maman туда не выйдетъ, останется въ дтскихъ, il у aura tant de monde, нуженъ туалетъ. Но я, взгляни, хорошо ли? En crpe, en deuil lgant. Вотъ, для того я и прошу… Душка, позволь взять твой вышитый платокъ, что съ парижской выставки, вотъ, этотъ. Потому, видишь ли такой обрядъ…
— Плакать будете?
— Да…
— Нтъ.
— Почему же?
— Я сказала, нтъ.
— Vous me refusez, Alxandrine? Теб жаль?
Александра Николаевна спокойно взяла у нея платокъ и бросила въ огонь, линонъ и кружево исчезли въ секунду.
Женни оторопла.
— Vous tes cruelle! сказала она со слезами на глазахъ и вышла.
Александра Николаевна обернулась къ Цвткову.
— Я жестока?
— Вы правы! это пошлость, это униженіе…
— Нтъ, я жестока, возразила она.— Чувствую, вотъ, тутъ закипло.
Она прижала руку къ груди.
— Это ненависть. И совсмъ напрасная: какое мн дло до ихъ пошлости, до ихъ униженія… даже до того, что и хуже! Видли вчера моего братца? Поняли?
— О!.. вскричалъ онъ отчаянно, бросаясь въ кресло, головой о столъ, все, что его терзало, поднялось опять всми своими ужасами…
— Но мн что до нихъ? продолжала она.— Такихъ тысяча! Пусть живутъ какъ хотятъ, подаютъ другихъ, подаютъ другъ друга. Я имъ чужая, я съ ними кончила… Полноте!
Она положила ему руку на плечо.
— Полноте. Я вамъ говорю — я съ ними кончила. Я ршилась.
— Да?
Онъ встрепенулся, уставясь ей въ глаза.
— Да?
— Нтъ, выговорила она, потупляя голову предъ этимъ изумленно радостнымъ, ожидающимъ взглядомъ, и отошла.
Вдругъ стало особенно тихо, такъ бываетъ, когда что-нибудь рухнетъ. Въ камин свистлъ огонь. Александра Николаевна ходила взадъ и впередъ по комнат, заходила въ гостинную, возвращалась, неслышно ступая по коврамъ. И во всемъ дом не слышалось шороха.
— Могу я спросить, заговорилъ Цвтковъ, усиленно и хрипло, и даже закашлялся: — могу я спросить, почему — ‘нтъ?’
Она пріостановилась среди комнаты, смотрла передъ собою, казалось, ничего не видя, вдругъ вспыхнула, медленно взяла со стола смятое письмо и подала его Цвткову.
— Прочтите.
Онъ машинально узналъ вчерашнее письмо, машинально взглянулъ.
— Не разберу. Прочтите сами.
Она нервно засмялась.
— Пожалуй!.. Но вдь это ужь все равно. Вотъ… Вступленіе я оставляю. Вотъ: ‘Если вы согласны — не нужно словъ, только выберите и пришлите фотографію той виллы, которая нравится вамъ больше. Владльцы ждутъ отвта, а я жду вашего, и, получивъ его, телеграфирую. Отъздъ, когда вамъ будетъ угодно назначить…’ Тутъ опять, дальше…
— Вилла?..
— Да. Недалеко отъ Генуи. Я послала фотографію.
— Сегодня?.. Сегодня?
— Да, сегодня, и отвтъ.
Она показала на ландыши.
— Кто этотъ человкъ? спросилъ Цвтковъ и всталъ.
— Графъ Тайвицъ, отвчала она, блдная, но выдерживая к будто вызывая.
— Женатый старика?
— Далеко не старикъ. Съ женою онъ врозь давно.
Цвтковъ молча пошелъ къ двери.
— Постой! дико вскричала она, хватаясь за него.— Постой, выслушай…
Онъ остановился. Онъ не узналъ бы себя, еслибы ему показать зеркало.
— Правда ваша, сказалъ онъ: — стоитъ выслушать. Стоитъ узнать, какъ женщина, которая вчера… Я терпливъ, я выслушаю. Только позвольте ссть.
Она заложила руки.
— Это о чемъ же? спросилъ онъ.
Она принялась опять ходить, не отвчая.
— О чемъ? вдругъ повторила она, какъ будто это слово одно нашлось въ ея мысли.— Не воображаете ли вы, что мн легко?
— Не воображаю, отвчалъ онъ рзво.
— Вы поняли, что невозможно оставаться въ низости, въ семейномъ позор?
— Я предлагалъ вамъ другую жизнь и вы сказали…
Онъ не могъ продолжать.
— Что могу любить только васъ, договорила она холодно.— Да, и не отрекаюсь: только васъ могу я любить, потому что вы человкъ честный, а я честность уважаю. Но меня-то, меня самую, кто научилъ жить честно? Понятія какія-нибудь я получила единственно отъ васъ, мораль мн читали — все вы же одинъ, а примры?.. Жить такъ, какъ бы вы захотли (я поняла какъ вы хотите!) — я не могу. Я всю ночь думала. Я молилась… Подумайте только: молилась!.. Не могу. Я не вынесу нищеты.
— Нищеты?
— Да… О милый, жалкій человкъ, онъ думалъ — съ меня будетъ довольно! О бдный, бдный студентъ! Но, вотъ, тотъ платокъ, что я въ печку бросила, вотъ, этотъ букетъ — онъ завтра будетъ тоже годенъ только въ печку — это какая часть вашего годового дохода? Имете ли вы понятіе, какое это искушеніе? Въ глазахъ образы, одинъ за другимъ, виднія, свтъ радуги, звуки… Имете ли вы понятіе какая это жажда, какіе порывы, какая мука… Вотъ, передо мной — и не достану! Другимъ — а не мн! Я красавица — я въ лохмотьяхъ… Боже, я вдь молилась, я плакала, я билась о земь… я не въ силахъ. Не могу. Медленная смерть… Лучше убейте разомъ!
Она рванула на себ блузу.
— Блескъ, солнце, море, золото, дворцы, искуство, природа, люди, что только хочу, что только видится во сн, все передо мной!
Она подняла руки, забываясь, какъ вдохновенная.
— Жить, жить! полной грудью чувствовать, что живу! что жизнь всего міра сливается съ моей жизнью! Сливается всми своими богатствами, красотами, тепломъ, нгой… Мое тло проситъ нги, мн грубое противно, мн безобразіе страшно, мн необходимъ душистый воздухъ, плоды, цвты, прикосновеніе шелка, тонкой ткани, ласкающей какъ пухъ… Никакими словами необъяснимая, страстная потребность нги…
— Это по-русски какъ называется? прервалъ онъ дерзко.
— А!.. вскрикнула она, будто ее ударили.— Ну, что-жь! Ну, осуждайте, что я черноволосая, а не блокурая! Это — врожденное!.. врожденная потребность — понимаете? Ужь не обязана ли я ее переламывать? Вы, мужчины, пьянствуете и кричите: ‘потребность!’ а женщина…
— О, логика!..
— Никакой нтъ логики! подтвердила она.— И нигд на свт, ни у кого ея нтъ. Какая логика? все условно! Врно одно: жить надо и лицемрить не надо — вотъ и все. Такъ вс живутъ, что-жь и мн…
Она, наконецъ, нечаянно взглянула на него и остановилась, пораженная.
— Милый…
— Позвольте, прервалъ онъ тихо, отклоняя ея руку:— прошлое, вчерашнее поминать не стоитъ. Оно уже въ гробъ легло. Я сказалъ, что выслушаю, и слушаю. Я даже разспрашиваю. Мн любопытно. Хорошо, это — потребность физическая, непреодолимая. Но какъ же вы… вы говорите, что будто бжите отъ семейнаго позора!.. Какъ же сладите съ общимъ презрніемъ?
— Съ чьимъ? протяжно спросила она, сверкая своими чернозелеными глазами.— Кто это презираетъ милліоны? О, студентъ!.. Я, я стану презирать, я ихъ растопчу, уморю съ зависти вашихъ добродтельныхъ госпожъ, святошъ вашихъ… Не безпокойся! Фасоны мои будутъ брать! Заплачутъ, что не хватитъ духу мн подражать, если мн вздумается Фриной явиться!
Она захохотала.
— Со мной потягаться мудрено, меня запугать не чмъ. Гляди: мужской кабинетъ, гляди, что книгъ, карты, инструменты, а ты и не замтилъ?.. Дамы съ шансонетками — презирайте ихъ, ваша власть! Но — гетера!.. Гостинная, гд собрались, какъ свои, свтила науки, искуства, артисты и дятели, честолюбцы и подвижники, гд мысль широка, слово свободно, гд все красота — и темное море подъ окнами, и волшебница хозяйка… о, туда полетитъ всякій! Ты — первый!
— Я?..
— Успокойся, я не позову.
Она отошла.
— Я тебя не возьму въ любовники, продолжала она чрезъ минуту, спокойно.— Разв я могу взять честнаго человка? Мн тебя будетъ неловко. Пожалуй, мучительно. А то и скучно, прибавила она, засмявшись.— Ты надошь, одолешь, вдь ты не въ состояніи не читать морали… Я бросаюсь въ омутъ, надо ужь совсмъ.
По ея лицу пробжало выраженіе мучительной тоски. Казалось, она только тучъ очнулась и почувствовала все, что сказала. Она отвернулась, оперлась локтями на этажерку и тихо заплакала, привычнымъ, дтскимъ движеніемъ, вытирая слезы ладонью.
— Со вчерашняго вечера, опять заговорила она, будто про себя:— всю ночь, все въ глазахъ, въ памяти… Странно!.. Съ тобой мы читали, помнишь… И такая скука! ‘Псни каликъ перехожихъ’, какъ гршники въ адъ идутъ:
Ступили на первую ступень — призадумались,
На вторую — стали волосы рвать,
А на третью — отца-мать проклинать…
Она страшно вскрикнула и заметалась. Цвтковъ бросился къ ней. Она упала ему на грудь, обхвативъ его шею руками.
— Жизнь моя, голубка моя милая!..
— О, простись со мной, не кляни меня, кричала она: — не кляни, не помни! Не стою!
— Но зачмъ же, зачмъ!.. повторялъ онъ.— Еще не кончено, ничто не продано, все возможно… Не я… Не я, но жизнь велика, встртится человкъ… Зачмъ этотъ ужасъ?.. Это одни слова! Зачмъ подбивать себя словами, насильно…
— Не насильно! Не насильно! Искренно!
Она рзко оторвалась и передохнула, бросаясь въ кресло.
— Охъ, вотъ, теперь чудесно, легко!
— Голубка моя, что-жь тутъ чудеснаго? разв это облегченіе? говорилъ онъ измученный, стоя и наклоняясь надъ нею.— Надолго ли станетъ силъ, здоровья… вотъ она, смерть! Боже мой, что это? за что? зачмъ?.. Вдь это пройти не можетъ, вдь такъ вчно будетъ: забыть то, что было свято — нельзя! Милая, совсть убить нельзя!.. Какое наслажденіе можно чувствовать посл того, какъ вотъ такъ…
— А тутъ-то оно и есть, прошептала она, оживая и утомленно улеглась въ кресл.— Гроза прошумла, ливень пролилъ, даль вся черная, тамъ залегла еще гроза… славно! И сердце падаетъ, и обрывается, и ждешь, и замираешь, и дышется больно, и легко, легко… хоть молиться!
— Вы больны.
Она протянула ему руку, мило улыбаясь.
— Нтъ, ты понять этого не можешь. Это тоже физическое, прирожденное. Одна изъ способностей разнообразить и усиливать наслажденіе. Ее воспвали поэты… Поэты — сердцевдцы, стало быть, врно… ‘Весело тревожить язвы ранъ…’ Забылъ?.. А другой придумалъ еще получше: ‘Блаженство на исповди плакать…’
— Разстройство нервовъ.
— Ахъ, все нервы, все болзни! вскричала она, нетерпливо вскакивая.— Сознательно, сознательно, говорятъ теб! Это — сила! Знаю, что могу длать добро — и не длаю! Могу покаяться — и не каюсь! Могу… ну, удержаться — и не удерживаюсь, не хочу — я гршница! И буду рыдать, волосы рвать, отца-мать проклинать, и нжиться своей мукой! Невозмутимое благополучіе, сонный рай — возьмите его себ! Гд вамъ понять! Отверженіе — это нга! Ощущать всячески: виновата, гршна… Упоеніе!
— Ты… отвратительна! вскричалъ онъ.
Онъ захватилъ рукою лицо, плечи вздрогнули, онъ зарыдалъ. Стыдясь, прячась, онъ выбжалъ, толкнувшись о притолку… Входная дверь грохнула.
Александра Николаевна стояла среди комнаты, неподвижно.

——

Цвтковъ остановился на площадк, вдлъ въ рукава пальто и оправился, вспомнивъ о швейцар. Онъ былъ странно, но совершенно спокоенъ, самъ это замтилъ и удивлялся. Что-то ледяное, даже въ груди холодно. Онъ все ясно видлъ, помнилъ и сознавалъ, и былъ спокоенъ. Кончено все. Онъ даже не перебиралъ, что такое это все.
Онъ пошелъ прямо, медленно, будто гуляя, поглядывая по сторонамъ, хотлось все идти какъ можно дальше. Потребность движенія при совершенномъ отсутствіи чувства. Усиленное движеніе затягивало какъ спшная работа, затягивало какъ въ колесо, какъ что-то необходимо нужное, или неизбжное. Начинала тупть память, прежде всего память времени. Его, должно быть, прошло много. Цвтковъ перешелъ мостъ, повернулъ вдоль берега. Небо начинало тускнть, мракъ спускался сверху занавсью, даль сливалась, вся блая, ее застилалъ дымъ, ужь блдно окрашенный огнями заводскихъ трубъ. Кругомъ, подл города, было тихо и пусто.
Цвтковъ все шелъ. Ему нравилось уходить… Откуда и куда? Все равно… Въ немъ поднялось какое-то особенное ощущеніе дали. Такое, должно быть, бываетъ у моряковъ, гд-нибудь въ дикой сторон, затерянной на океан. Закрыть глаза, вообразить страшное пространство. Гд-то, далеко далеко въ туман, лежитъ своя земля, свой домъ, тамъ родныя лица, родныя слова… Далеко-далеко…
Три комнатки съ блыми стнами, полки книгъ, портретъ молодой матери… клтка на окн, красненькій снигирь, именно теперь, вотъ, въ эту пору, въ сумерки, тихонько поетъ, будто шепчетъ, прощается съ дневнымъ свтомъ…
— Прощается!..
Когда покойника вынесутъ изъ дома, остается вымыть полы и отворить окна отъ ладона. Прислуга это и длаетъ, толкуя о собственныхъ длахъ, случается, даже смется…
Онъ остановился.
— А когда прислуга, холодно продолжалъ онъ свое сравненіе:— похоронитъ кого-нибудь своего, то все-таки обязана работать, какъ будто ничего не случилось… Вс мы — прислуга, и вс также обязаны. Вольно же барски воображать себя родственникомъ, огорченнымъ исключительно выше всхъ. Мало ли кто бываетъ огорченъ. Вотъ, пришла очередь… Меня встряхнуло, изъ-за меня безпокоиться не стоитъ.
Тутъ — другое. Отъ своей личной бды не можетъ потянуть бжать, вотъ такъ, безъ оглядки… Да ни отъ какой бды бжать не должно… Тутъ — другое.
Такое, что слдуетъ стать и посмотрть.
Предъ глазами черная яма. Сейчасъ въ нее сброшена молодая единственная любовь, все что было завтнаго своего, всякая собственная радость, всякая возможность личнаго отдыха. Такъ и быть. Искренно, тысячу разъ — такъ и быть! сердце разбито, кровью обливается, но — такъ и быть! Была бы жива святыня общаго блага, за которую стоялъ и готовъ постоять вчно, крпко схватясь за руки съ своими… Но, именно, этой святыни, этому благу — будущему — и грозитъ.)
Что такое длается изъ жизни общества?… Слово не громкое, а только врное. Нынче люди ужь такъ забоялись громкихъ словъ, что не длаютъ и громкихъ длъ, вроятно, для того чтобъ не фразировать… смхъ и ужасъ! А ужасы, которые совершаютъ, они называютъ, просто, житейской, неизбжной необходимостью, благоразуміемъ, самозащитой. Одинъ толкнетъ, другой озлобленно оттолкнется — и виноватыхъ будто и нтъ…
Были когда-то люди. Для соннаго общества они казались чмъ-то шумящимъ въ пространств, безпокойнымъ, опаснымъ. Да, они были опасны, только не матеріальному благополучію и, ужь конечно, не жизни сонныхъ счастливцевъ. Они были опасны для вковой, мертвящей, растлвающій гнили эгоизма и невжества, въ которой задыхались молодыя нарождающіяся силы. Эти опасные люди внесли свтъ сознанія, согрли, разбудили жизнь, и своимъ словомъ, примромъ и страданіями дали присягу, что такъ продолжитъ дло и слдующее поколніе…
Вотъ оно, поколніе, за которое дана такая присяга. Его опять заволакиваетъ тина, въ немъ опять встаютъ жадность, пошлость, малодушіе, развратъ… встаютъ въ его собственной сред.— ‘Темныя исключенія отъ вка бывали!’ кричитъ оно, защищаясь. Да, бывали, но за темныя исключенія темнаго прежняго времени никто не давалъ присяги, и они сами ея не давали. Они не слыхали такихъ словъ, не видали такихъ примровъ, они многаго не вдали. Ихъ вины были — глупый страхъ знанія, вками вырощенное барское презрніе труда. Они стыдились, они каялись. Они не насмхались, не оправдывались, нагло ссылаясь на завты все того же дорогого ученія — искаженнаго, запятнаннаго, поруганнаго. Не бывало такого забвенія долга, такой потери совсти, кощунства надъ правдой… какъ запомнишь — не бывало предателей!…
Вотъ оно — кладбище, вотъ могилы хуже тхъ, гд запрятана живые. Вотъ черная яма, въ нее проваливается будущее. Стать и смотрть, какъ души, на минуту озаренныя свтомъ, собственной охотой бгутъ назадъ, во зло, въ темноту…
— Въ темноту!…
Ужасъ!.. Смотрть и судить. Судить строго. Пострадавшій иметъ право судить. Но на немъ лежитъ и обязанность-остеречъ: бда общая. Остерегать, слава Богу, есть кого, но люди или не понимаютъ, или беззаботны…. Честные люди, чего же вы смотрите? вотъ что ужь выросло между вами! Берегитесь: ваши предшественники бились съ старымъ, дряхлющимъ, могли разсчитывать, что само собою время поможетъ, унесши старое съ лица земли, а теперь противъ всего ваши ровесники, силы свжія, молодыя… Безумные! въ вашихъ глазахъ эти ровесники топчутъ будущую жатву, какого же всхода вы можете ждать?…
Кругомъ становилось особенно пустынно. Который часъ — не догадаешься въ этихъ потемкахъ съ утра. Цвтковъ даже и не зналъ, гд онъ, нсколько разъ повернувъ, не замчая куда, то направо, то налво. Деревья… Должно быть проспектъ. Какой?
Что-то темное двигалось навстрчу — жалкій извощикъ, одинокій на всей улиц. Цвтковъ вдругъ почувствовалъ, что усталъ, и молча, слъ въ сани.
— Вамъ куда?
— Кататься, отвчалъ онъ.
— Здсь какое катанье, вонъ Смоленское.
— Вези на Смоленское.

——

Городъ сіялъ всми своими огнями, когда Цвтковъ воротился. Костинъ отворилъ ему самъ.
— Любезный другъ, вы запоздали, а мы васъ ждали, ждали, ждали! кричалъ онъ, хохоча, довольный своимъ привтствіемъ.— Иди, почти вс собрались. Только еще чуточку надо подождать. Да успемъ! всего пять минутъ шестаго. До театра, если даже пшкомъ…
Изъ прихожей, въ отворенную дверь столовой, Цвтковъ увидлъ накрытый столъ, съ лампой посредин и дв бродящія тоненькія женскія фигуры.
— Сестры. Давно тутъ. Маша бы пропла, да вотъ… Нтъ, завтра я непремнно — къ Гентшу, и давай онъ піанино на все время, покуда ты здсь. И завтра кутимъ.— ‘Аида’ завтра. Раскошеливайся, угощай двицъ, твоя очередь ‘наслдникъ всхъ своихъ родныхъ…’ Гд рыскалъ? Снимай пальто-то!
— Я сейчасъ узжаю, сказалъ Цвтковъ.
— Куда еще?
— Домой, въ Москву… въ N.
Онъ тащилъ изъ угла свой чемоданъ.
— Помилуй, что такое? Какъ?
Его прервалъ звонокъ. Вошла очень высокая дама въ бархатной шубк, живописно закутанная пушистымъ платкомъ, обремененная биноклемъ и шлейфомъ, накинутымъ на руку. Костинъ заметался.
— Ахъ, Боже мой… Прошу… Милости просимъ. Обдъ сейчасъ… только позвольте… Совсмъ неожиданно…
Онъ ввелъ гостью въ столовую и опять выбжалъ.
— Послушай… Да ты пойми! Она вдь сестеръ не знаетъ… Мое-то положеніе… Не разорваться! Говори по людски: куда ты дешь?
— Домой, повторилъ Цвтковъ, убирая чемоданъ.
— Почему? зачмъ?
— Надо.
— Что-жь такъ проворно? Ты хоть до завтра…
— Нтъ.
— Да теперь и поздовъ нтъ, только въ семь, курьерскій…
— Уду на курьерскомъ.
— Уложиться надо!
— Уложено.
— Но тамъ, въ комод, еще твои вещи, что вчера…
— Все равно.
— Вотъ человкъ! Куда жь мн ихъ двать?
— Куда хочешь. Прощай.
— Проказникъ! Вотъ, что значитъ состояніе. Нтъ, какъ нашему брату, что дорого достается… Я какъ давеча обрадовала, вдь яшмовая печать моя — нашлась! Ты-же, должно быть, какъ-нибудь ее подкатилъ подъ бумаги…
— Ну, прощай, прервалъ Цвтковъ.
— Ты хоть пообдай, успешь…
— Я сытъ.
Онъ отворилъ дверь.
— Минуточку! вскричалъ Костинъ, выбгая за нимъ.— У тебя Галевскій былъ, тамъ карточка… Вдь это ты все чрезъ него? Ну, полно, не скрытничай! Съ чмъ тебя поздравить?
— Какъ, съ чмъ поздравить?
— Ну, да! Ну, теперь вдь ужь ясно изъ-за чего ты прізжалъ, носился съ Галевскимъ… Что теб общали? Тамъ у васъ въ N., или въ другомъ мст?..

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Костинъ хорошо слышалъ, что ему отвтили, но воротился въ комнаты невозмутимо и только пожимая плечами…

В. Крестовскій.

‘Отечественныя Записки’, No 2, 1884

Прочитали? Поделиться с друзьями:
Электронная библиотека