— Посмотрите, господа! Паровозомъ-то управляютъ какія-то черныя букашки! Посмотрите же: он облпили буквально весь паровозъ, сидятъ на крыш, на котл, на колесахъ, на труб… Одна изъ букашекъ забралась даже на фонарь паровоза…
— Что за чудо?!— бормоталъ старый помощникъ начальника станціи,— сколько лтъ служу на желзной дорог, а никогда еще нечего подобнаго не видалъ.
— Это черные тараканы какіе-то, или саранча,— замтили въ голосъ два другихъ помощника.
Не вря своимъ глазамъ, пораженные, они не двигались съ мста. Ноги ихъ точно приросли къ платформ.
Такъ прошло нсколько мгновеній.
Наконецъ, начальникъ станціи опомнился первый. Онъ быстро соскочилъ съ платформы, съ очевиднымъ намреніемъ захватить мнимыхъ букашекъ.
Но въ одинъ мигъ вс букашки спрыгнули съ паровоза и разбжались въ разныя стороны.
Однако, какъ ни бгали, ни искали букашекъ всюду желзнодорожные сторожа, они ничего не нашли: вс букашки исчезли.
На самомъ дл это были вовсе не букашки, а мы — маленькіе лсные человчки-эльфы.
Тотъ, кто насъ не знаетъ, думаетъ, что мы мошки или букашки. Но такихъ не знающихъ теперь немного: всмъ уже давно извстно, что мы, лсные человчки-эльфы — настоящіе люди, только ростомъ поменьше людей: самый высокій изъ насъ будетъ не выше мизинца новорожденнаго младенца, а головы у насъ — величиной съ головку обыкновенной булавки. Живемъ мы въ лсу. Наше царство расположено въ зеленомъ мху, между черными стволами деревьевъ и опавшими листьями. Тамъ у насъ есть свои города и селенія, есть дворцы, избушки, домики. Хорошо живется въ этомъ зеленомъ царств, подъ перистыми листьями папоротника, въ чашечкахъ душистыхъ лсныхъ цвтовъ.
Только жить всегда въ дремучемъ лсу однимъ, съ лсными букашками и жучками, очень скучно. Поэтому отъ времени до времени мы оставляемъ наше царство и отправляемся путешествовать по блу-свту, людей посмотрть, себя показать, поразвлечься, пошалить, напроказить, а иной разъ и помочь людямъ, сдлать какое-нибудь доброе, хорошее дло.
Впрочемъ, попадаться на глаза взрослымъ людямъ мы не любимъ: они такіе большіе, такіе серьезные и страшные въ сравненіи съ нами, малютками-эльфами. Мы ихъ боимся.
Вотъ дти — другое дло. Съ дтьми мы въ большой дружб. И дти вс знаютъ насъ и любятъ слушать веселые разсказы о нашихъ продлкахъ и путешествіяхъ. Объ этомъ написано уже нсколько книгъ. Тамъ разсказывается о всхъ насъ, лсныхъ человчкахъ. Тамъ можно прочесть и о приключеніяхъ самаго стараго изъ насъ — Ддки-Бородача, и о продлкахъ Скока, Знайки, Пучеглазки, Быструна, Вертушки, Шиворотъ-Навыворота, и о путешествіяхъ маленькаго китайца Чи-ка-чи, Эскимоса, Индйца и другихъ эльфовъ, о томъ, какой у насъ, эльфовъ, есть умный докторъ Мазь-Перемазь, который уметъ быстро вылечивать всякія болзни, о рыбак Рикки, о стрлк-охотник Мик и, конечно, обо мн — Мурзилк.
Теперь мы отправились въ новое большое кругосвтное путешествіе. На этотъ разъ мы думаемъ объхать много странъ. Прежде всего мы захотли побывать въ Москв, гд многіе изъ насъ еще никогда не бывали. Путешествіе по Москв должно быть очень интересно. Это такой старинный городъ. Изъ Москвы мы двинемся на югъ, въ теплыя страны.
Чтобы наши друзья-дти знали объ этомъ путешествіи, я, Мурзилка, съ согласія всхъ другихъ лсныхъ малютокъ, ршилъ вести въ дорог дневникъ. И я буду записывать ршительно все, что съ нами случится во время, путешествія.
Итакъ, я приступаю.
II.
Наше путешествіе началось съ Москвы, куда-мы попали на паровоз, приведя въ такое изумленіе всхъ на станціи.
Управлялъ паровозомъ Знайка, которому недаромъ дано было такое имя: онъ дйствительно все зналъ, на вс руки былъ мастеръ.
Воспользовавшись тмъ, что паровозъ стоялъ безъ присмотра у большого желзнодорожнаго зданія, такъ называемою ‘депо’, Знайка предложилъ прокатить всхъ насъ, лсныхъ человчковъ, на паровоз.
Но нужно было сначала растопить паровозъ, а между тмъ ни угля, ни дровъ на паровоз не было.
Не долго думая, мы срубили большое дерево, стоявшее близъ депо, раскололи его на мелкія части, бросили въ печь паровоза, налили въ котелъ воды и, когда появился паръ, двинулись въ путь въ Москву.
Я, Мурзилка, выбралъ себ самое опасное мсто — на фонар. Я чуть было не сгорлъ или, врне, не изжарился: такъ горячо было мсто, гд я сидлъ. Но… я храбро вынесъ вс страданія, между тмъ какъ другіе лсные человчки, сидвшіе со мною рядомъ,— Чумилка-Вдунъ, Карапузикъ и Кнопка,— не выдержали и у самой станціи спрыгнули внизъ.
Разбжавшись съ паровоза въ разныя стороны, чтобы не попасть людямъ въ руки, мы долго впотьмахъ искали другъ друга.
Я хотлъ обидться, но ршилъ, что не стоитъ: я отлично знаю, что лсные человчки часто смются надо мною, конечно изъ зависти, что я самый умный и самый храбрый между эльфами, и потому еще, что я одваюсь всегда по послдней мод и ни у кого изъ лсныхъ человчковъ нтъ ни такой шляпы, ни такой тросточки, ни такого стеклышка въ глазу, какъ у меня.
Когда оказалось, что вс лсные человчки налицо, Ддко-Бородачъ заговорилъ снова:
— Мы должны попросить кого-нибудь, кто хорошо знаетъ Москву, чтобы онъ показалъ намъ городъ. Кто знаетъ Москву?
— Въ самой Москв я не былъ, но отлично видлъ всю Москву, сидя на фонар, когда мы подъзжали къ станціи,— отвтилъ я.
— Я, собственно, тоже не былъ самъ въ Москв,— сказалъ Знайка,— а только мн о ней такъ подробно разсказывали, что все равно, что былъ. Я обо всемъ знаю, могу все вамъ показать…
Долго спорили, кого выбрать предводителемъ — Знайку или меня,— и, наконецъ, ршили выбрать Знайку.
— Итакъ, друзья,— началъ Знайка, когда его выбрали,— мы приступаемъ къ осмотру Москвы. Прежде всего я сведу васъ въ Кремль: это самое важное мсто въ Москв.
Мы отправились. Трудно перечислить вс улицы, бульвары, площади, по которымъ мы проходили: ихъ было безъ конца. Мы странствовали по городу боле половины дня, пока, наконецъ, совершенно не выбились изъ силъ.
— А почему бы намъ не воспользоваться трамваемъ?— предложилъ, наконецъ, кто-то.— Это было бы гораздо скоре.
Мы ршили попробовать. Подошли къ первой же остановк трамваевъ, дождались вагона, но пришлось остаться на мст ждать второго вагона. Оказалось, что при нашемъ маленькомъ рост было совершенно невозможно вскочить на подножку трамвая. Одинъ только Скокъ, прыгавшій лучше всхъ, за что и получилъ свое имя, вскочилъ въ трамвай и укатилъ впередъ. Подошелъ второй трамвай. Мы опять попытались вскочить и такъ же безуспшно. Прошло мимо еще нсколько вагоновъ, а мы все стояли на мст.
— Лучше ужъ идти пшкомъ!— замтилъ Рикки.
— Стойте, я придумалъ!— вскричалъ вдругъ радостно Заячья Губа.— Длайте то же, что и я. Смотрите.
Съ этими словами, онъ вскочилъ на сапогъ какого-то господина, входившаго въ трамвай, и иметъ съ нимъ очутился внутри вагона. Его примру послдовали и остальные. Скоро мы вс были въ вагон. Послднимъ попалъ въ трамвай я, такъ какъ долго выбиралъ, за чью бы ногу уцпиться. Дло въ томъ, что отъ растаявшаго на улиц снга и грязи ноги всхъ были довольно сомнительной чистоты, и я боялся испачкать свой костюмъ. Вроятно я долго еще выбиралъ бы, если бы не Знайка, который ршительно заявилъ, что больше ждать меня не будутъ. Второпяхъ я вскочилъ на чью-то грязную калошу, перепачкалъ свой костюмъ и, къ довершенію несчастья, чуть не уронилъ съ головы свой цилиндръ.
Мы хали долго. Наконецъ, трамвай остановился, и вся публика изъ него вышла. Мы послдовали за всми.
Нельзя сказать, чтобы путешествовать по Москв было пріятно, особенно тому, кому, какъ намъ, приходится пробираться украдкой, чтобы не попасть на глаза людямъ. Мы долго блуждали по безконечнымъ улицамъ.
Наконецъ Знайка радостно воскликнулъ:
— Вотъ, смотрите, передъ нами Кремль! Видите эти стны: это — стны Кремля, а вотъ этотъ колоколъ — это Царь-Колоколъ.
— Гд, гд?
— А вотъ тутъ, около этой ршетки!
Въ самомъ дл, на земл, около желзной ограды, стоялъ огромнйшій колоколъ. Такого великана я никогда еще въ жизни не видлъ. Неподалеку виднлась большая церковь. Возл нея стояла порядочная толпа народа.
— Ну, друзья,— говорилъ, между тмъ, Знайка,— не теряйте времени. Пойдемте, обойдемъ колоколъ со всхъ сторонъ. Видите, какой онъ огромный! Онъ очень старый, ему уже нсколько сотенъ лтъ.
— А почему его не повсили на колокольн?— спросилъ Заячья Губа.
— Потому что онъ такъ тяжелъ, что его трудно поднять.
— А я слышалъ, что его пробовали поднять,— заговорилъ Ддко-Бородачъ,— да онъ сорвался и при паденіи отъ него откололся порядочный кусокъ.
— Я тоже это слышалъ!— замтилъ я.
— И я! И я!— подхватили нсколько голосовъ.
— А гд же онъ разбитъ?
Мы обошли колоколъ со всхъ сторонъ пока, наконецъ, замтили отверстіе. Вошли во внутрь колокола, походили, разсмотрли отбитый кусокъ.
Я попробовалъ ударить по колоколу своей тросточкой. Колоколъ издалъ пріятный густой гулъ.
— Слдовало бы какъ нибудь отмтить, что мы были здсь,— предложилъ докторъ Мазь-Перемазь.
— Недурно было бы! Но какъ?— отозвались многіе.
— Я придумалъ!— вскричалъ я.
Схвативъ свою булавку изъ галстуха, я началъ выцарапывать на колокол слова: ‘здсь былъ Мурзилка‘. Вышло отлично. Другіе послдовали моему примру.
Осмотрвъ Царь-Колоколъ, мы пошли осматривать Царь-Пушку.
— Вотъ бы намъ пострлять изъ этой пушки!— замтилъ я.— Тутъ, кстати, и ядра рядомъ лежатъ.
— Что еще выдумалъ! Разв мы справимся!— замтилъ Бородачъ.
— Отчего же?— поддержалъ меня охотникъ и стрлокъ Микъ.— Я умю обращаться съ ружьемъ, а ужъ съ пушкой-то справиться нетрудно.
— А въ самомъ дл, какъ было бы славно поднять вдругъ пальбу на всю Москву. Вс бы люди перепугались, забгали, стали бы узнавать, что случилось. А мы въ это время спрятались бы!
— Что вы выдумали? Довольно болтать пустяки! разсердился докторъ Мазь-Перемазь.
— Идемте, поднимемся на колокольню Ивана Великаго,— предложилъ Скокъ,— она тутъ же сейчасъ.
Мы подошли къ колокольн и попытались посмотрть вверхъ. Она была такъ высока, что верхъ ея терялся гд-то въ неб.
Закидывая головы, чтобы взглянуть вверхъ на Ивана Великаго, мы вс разроняли свои шляпы и фуражки, но верхушки колокольни такъ и не разглядли.
— Вы какъ хотите, а я отказываюсь лзть на такую высоту,— сказалъ Мазь-Перемазь, отыскивая на земл свой котелокъ-шляпу, валявшійся въ грязи.— Если мы уже теперь растеряли свои шляпы, то что будетъ тамъ наверху?
— Что ты? какъ можно!— возражалъ Знайка.— Кто на Иван Великомъ не бывалъ, тотъ и Москвы не видалъ.
— Намъ придется туда взбираться по крайней мр дня два-три,— заговорилъ Бородачъ,— а тутъ теперь такой холодъ, что лучше поскоре осмотрть остальныя достопримчательности Москвы да хать куда-нибудь на ночь дальше.
— Я предлагаю вмсто колокольни отправиться въ Зоологическій садъ. Это гораздо интересне!— сказалъ Заячья Губа.
— А мн бы хотлось осмотрть нкоторые дворцы здсь, въ Кремл, и Грановитую палату,— возразилъ Мазь-Перемазь.
Поднялся споръ куда идти. Большинство согласилось, однако, съ докторомъ, и мы отправились на осмотръ.
Грановитая палата привела насъ въ восторгъ. Никогда еще намъ не приходилось видть такой массы золота, серебра, драгоцнностей. Другимъ понравились различные золотые кубки и блюда старинной работы, но меня больше всего заинтересовали роскошныя древнія царскія одянія изъ золотой парчи, усянныя драгоцнными камнями.
Воображаю, какъ красиво выглядлъ бы я въ такомъ костюм. Жаль, что не было возможности хоть на минутку накинуть на себя ни одного изъ нихъ: во-первыхъ, тутъ были на каждомъ шагу сторожа, и, во-вторыхъ, вс эти одежды были бы слишкомъ велики для меня.
Изъ Грановитой палаты мы прошли въ палаты бояръ Романовыхъ, которыя мн не особенно понравились. Здсь тсно, довольно темно и нтъ такой роскоши, какъ въ Грановитой палат.
Пройдясь по Кремлю, мы вышли, наконецъ, изъ него и пошли посмотрть на Москву-рку. Полюбовавшись еще разъ открывавшимся отсюда видомъ на Кремль, на его блыя зубчатыя стны, мы отправились обдать — одни въ ресторанъ ‘Славянскій базаръ’, другіе — въ ресторанъ ‘Москва’. Затмъ, въ десять часовъ вечера, вс собрались на вокзал. Раздался третій звонокъ. Пославъ прощальный привтъ Москв, мы двинулись въ путь. Прощай, Москва, съ холодными ночами и мокрыми отъ снга улицами! Черезъ три дня мы будемъ подъ горячимъ солнцемъ Италіи!
III.
Мы предполагали хать въ Италію по желзной дорог, но въ послднюю минуту ршили иначе.
И вотъ почему.
Когда мы подходили къ вокзалу, вдругъ я первый замтилъ подъ облаками какое-то огромное чудовище, которое качалось въ воздух и шипло, точно мельница.
— Эй, братцы, поглядите-ка на небо!— воскликнулъ я.
— Ахъ, это воздушный корабль!— воскликнулъ Знайка.
— Ты хотлъ сказать,— воздушный шаръ?— замтилъ Скокъ.
— Нтъ, нтъ, именно корабль или, какъ его иначе называютъ, дирижабль,— возразилъ Знайка.
— Воздушный шаръ, воздушный корабль или дирижабль — не все ли равно?— вмшался Матросикъ.
— Совсмъ не все равно,— объяснилъ Знайка,— дирижабль это такой воздушный корабль, который летитъ туда, куда хотятъ сидящіе въ его лодк, т.-е. его можно направлять куда угодно, а простой воздушный шаръ летитъ туда, куда его понесетъ втеръ.
Въ то время, когда происходилъ этотъ разговоръ, воздушный корабль приближался все больше и больше, такъ что мы легко могли его разсмотрть.
Корабль состоялъ изъ длинной корзины, впереди которой находился руль. Корзина была прикрплена на веревкахъ къ странному парусинному шару, имвшему форму длинной сигары, по бокамъ которой находились два быстро вертвшихся колеса. Съ лодки была спущена внизъ на землю веревка.
— Братцы, взберемся по этой веревк на шаръ и полетимъ по воздуху!— предложилъ Матросикъ и, не дождавшись отвта, схватился съ ловкостью настоящаго матроса за веревку и сталъ по ней взбираться наверхъ. Его примру послдовали и другіе, кто какъ умлъ.
Вскор вс мы, лсные человчки, уже сидли: кто въ корзин, кто на длинной сигар, кто на веревкахъ, соединявшихъ ее съ сигарой.
Знайка, тщательно осмотрвъ корзину, замтилъ, что тамъ находится такъ называемый моторъ, и пустилъ его въ ходъ.
Корабль взвился высоко-высоко и, сдлавъ крутой поворотъ, полетлъ туда, куда его направилъ Знайка.
Я помстился у самаго борта корзины-лодки и смотрлъ сквозь мое стеклышко на птицъ, летавшихъ вокругъ нашего воздушнаго корабля и очевидно очень удивлявшихся страннымъ путешественникамъ.
Летли мы долго. Подъ нами видны были города, села, деревни, поля, луга, лса, озера, рки.
— Вотъ это городъ Варшава… вотъ граница Россіи… вотъ здсь начинается Австрія… а вотъ и столица Австріи, Вна… Еще немножко, и мы уже будемъ въ Италіи,— раздавались объясненія Знайки, который такъ хорошо зналъ весь путь, что узнавалъ сразу вс мстности, надъ которыми мы пролетали.
Но вотъ передъ нами показалось море.
Въ это же самое время Знайка замтилъ, что въ мотор что-то испортилось и что намъ придется спуститься въ море.
— Но вдь мы же вс утонемъ!— испуганно воскликнулъ Треуголка.
— Нтъ, не бойтесь. Эта корзина-лодка такъ устроена, что она будетъ держаться на вод, и мы какъ-нибудь доберемся на ней до берега, а то, быть можетъ, попадется на пути пароходъ, который заберетъ насъ всхъ.
— Это акулы,— сказалъ Рикки,— он очевидно думаютъ, что имъ достанется хорошая добыча, какъ только мы спустимся на воду.
— Я полагаю, что не особенно пріятно быть съденнымъ акулою,— замтилъ Карапузикъ.
Въ это время сильнымъ порывомъ втра качнуло нашъ корабль такъ, что нсколько изъ насъ, лсныхъ человчковъ, вылетли изъ лодки-корзины и едва удержались кто за бортъ, кто за руль.
Въ числ тхъ, которыхъ втеръ вы толкнулъ изъ лодки, былъ и я, Мурзилка. Еще мгновеніе — и я очутился бы въ пасти страшной акулы, которая уже высунула изъ воды свою голову, чтобы проглотить меня.
Къ счастью, я повисъ на веревк, прикрпленной къ лодк-корзин, и благодаря этому не упалъ въ воду.
Знайка, между тмъ, замтилъ опасность, сдлалъ какой-то поворотъ въ мотор, и нашъ корабль опять взвился въ облака.
Черезъ три минуты мы уже благополучно спустились на берегъ.
IV.
— Ура! Пріхали! Стопъ! Поздравляю, господа!— заговорилъ Знайка, когда нашъ воздушный корабль плавно опустился на землю.
— Ура! Ура!— закричали мы разомъ и моментально выскочили изъ корзины.
Мы были на берегу моря. Невдалек виднлся какой-то небольшой городокъ.
— Гд мы?— спросилъ Ддко-Бородачъ.
— Въ Италіи,— увренно отвтилъ Знайка.
— А гд именно?
— Не знаю! Вотъ посмотримъ!
Мы быстро зашагали къ городу, около котораго спустились.
— Съ чего же мы начнемъ наше первое знакомство съ Италіей?— спросилъ Скокъ.
— Нужно бы раздобыть географическую карту и путеводитель по Италіи,— замтилъ Чи-ка-чи, много путешествовавшій въ своей жизни.
— Къ чему карту? Я все знаю и безъ карты,— обидлся Знайка.
Однако, большинство эльфовъ ршило все-таки пріобрсти карту.
Знайка надулся, но промолчалъ.
Попавъ въ городъ, который оказался очень маленькимъ, чуть не деревней, мы долго напрасно искали книжнаго магазина. Наконецъ, совершенно случайно мы очутились передъ зданіемъ какой-то школы.
— Превосходная мысль!— воскликнулъ вдругъ Скокъ, ударяя себя по лбу.
— Въ чемъ дло?
— Здсь мы достанемъ любую карту!— заговорилъ снова Скокъ.
— Гд?— удивился я.
— Въ школ! Наврно, тамъ много какихъ-угодно картъ.
— Молодецъ Скокъ!— похвалилъ докторъ Мазь-Перемазь.— Гд-жъ и быть картамъ, какъ не въ школ!
Живе туда!
Черезъ пять минутъ мы были уже въ пустыхъ классахъ школы. Ничего не было легче, какъ отыскать карты. Но ихъ оказалось очень много! Какую же изъ нихъ взять? Вдь мы собирались совершить кругосвтное путешествіе. Не вс жT карты тащить?— Это слишкомъ много!
— Господа, а это что за штука?— спросилъ вдругъ Треуголка, указывая на какой-то большой пестрый стеклянный шаръ
— Это глобусъ, изображающій земной шаръ!— объяснилъ Знайка.— Да чего же еще лучше!— воскликнулъ онъ вдругъ.— Вмсто картъ возьмемъ глобусъ. Тутъ вся земля будетъ передъ нами.
— Отлично! Браво, Скокъ! Умница!— закричали вс.
Всей толпой мы окружили глобусъ и подхватили его на плечи.
— А на чемъ же его ставятъ?— спросилъ я,— вдь такъ онъ не будетъ держаться.
— А вотъ на этой подставк-треножникъ.
— Бери, ребята, и подставку!
Заячья Губа, Скокъ, Матросикъ и Пуговица схватили подставку, и шествіе двинулось.
Когда мы тащили глобусъ къ выходу, кто -то вдругъ споткнулся о порогъ. Толчокъ передался другимъ. Кто-то свалился. За нимъ упало еще нсколько малютокъ. Глобусъ дрогнулъ и… разбился. Раздался звонъ стекла, испуганные крики, стоны… Оказалось, что у многихъ были ранены головы, а Скоку осколкомъ стекла поранило даже глазъ.
— Докторъ, скорй на помощь! Ай-ай-ой! Больно.
— Докторъ, помогите!— раздавалось со всхъ сторонъ.
Докторъ Мазь-Перемазь метался отъ одного раненаго къ другому, не зная, кому первому подать помощь.
Наконецъ, вс пострадавшіе были усажены на одну скамейку. Ихъ было пятеро. Мазь-Перемазь осмотрлъ раны и сказалъ:
Докторъ порылся въ своей походной аптечк и, доставъ оттуда нсколько склянокъ съ лекарствомъ, быстро принялся за дло.
Ддко-Бородачъ и Индецъ усердно помогали ему. Скоро вс раны были перевязаны, и мы могли двинуться дальше.
Вдругъ Треуголка выглянулъ въ окно.
— Господа, какой дождь на двор!— воскликнулъ онъ.
— Что длать? Вдь у насъ нтъ ни калошъ, ни зонтиковъ! Придется ждать!— сказалъ я.— Не портить же подъ дождемъ платья!
— Ну, вотъ еще, что выдумалъ — ждать!— возразилъ Карапузикъ.— Что сдлается нашимъ костюмамъ?
— Однако, идти подъ дождемъ непріятно!— поддерживали меня нкоторые.
Другіе были за то, чтобы идти дальше, несмотря на дождь.
— Неужели ни у кого нтъ зонта?— говорилъ Тузилка.
— Не можете же вы вс спрятаться Подъ моимъ зонтикомъ!— сказалъ Фунтикъ, никогда не разстававшійся съ калошами и огромнымъ дождевымъ зонтомъ.
— А зачмъ намъ зонтики, когда тутъ столько книгъ?— сказалъ находчивый китаецъ Чи-ка-чи.— Раскрылъ книгу, надлъ на голову, вотъ и готово!
Мы вс послдовали мудрому совту, вынесли цлую кучу книгъ и, закрывшись ими, храбро выступили на улицу.
Фунтикъ, Вертушка и Треуголка захватили съ собой еще по нсколько книгъ, чтобъ почитать ихъ потомъ какъ-нибудь на досуг. Скокъ тоже взялъ съ собой дв книги, а вмсто зонтика прикрылся географической картой.
Такъ мы шли довольно долго. Книги наши намокли и тащить ихъ стало очень тяжело. Дождь, между прочимъ, совсмъ пересталъ. Мн давно уже надоло тащить книгу.
Недолго думая, я ее бросилъ и быстро зашагалъ впередъ.
Вдругъ передо мной выросъ высокій деревянный заборъ. Вправо и влво тянулся онъ, совершенно заграждая дорогу.
Куда же идти?
Я минуту подумалъ и… вскочилъ на него. За заборомъ тянулись деревянные мостки, устроенные надъ канавой.
Я расправилъ фалды своего фрака, поправилъ стеклышко и цилиндръ, нацлился, но… трахъ-трахъ-кракъ… мостки подломились, и я очутился въ канав.
— Караулъ… спасите… помогите!— закричалъ я благимъ матомъ.
Къ счастію, въ эту минуту вс лсные малютки были уже у забора и во-время успли мн помочь.
Матросикъ подбжалъ ко мн и схватилъ меня за руки.
Я отдлался только испугомъ и тмъ, что испортилъ свой костюмъ.
Еще не усплъ я вылзть изъ канавы, какъ споткнулся Ддко-Бородачъ и растянулся прямо въ самую грязь.
Оправившись отъ испуга, почистившись, насколько было возможно, мы ршили двинуться дальше. Однако, наши костюмы были въ такомъ отчаянномъ вид, что путешествовать въ нихъ по городу было ршительно невозможно.
Огорченные, усталые, грязные и голодные, мы ршили пробраться снова къ своему дирижаблю, чтобъ, поднявшись на немъ, опуститься гд-нибудь въ боле интересномъ мст, чмъ этотъ захудалый городокъ.
Однако, не успли мы еще дойти до нашего воздушнаго корабля, какъ нашъ планъ измнился.
Идя берегомъ моря, мы услыхали вдругъ разговоръ двухъ рыбаковъ, изъ котораго поняли, что они сегодня же со своей лодкой отправляются моремъ на базаръ въ Венецію.
— Въ Венецію!— воскликнулъ Знайка.— Вотъ чудесно! Я и не зналъ, что мы такъ близко отъ этого удивительнаго города! Это совсмъ необыкновенный городъ!— продолжалъ Знайка.
— А чмъ онъ замчателенъ?— спросилъ я.
— Сами увидите!— лукаво отвтилъ Знайка.
Незамтно для рыбаковъ мы ловко, одинъ за другимъ, вскочили въ ихъ лодку, спрятались на ея дн и стали ждать.
Ожидать пришлось недолго. Скоро мы двинулись въ путь.
Что за чудная это была прогулка по морю! Небо — чистое, темно-синее, бездонное, море — тихое, тихое, голубое, какъ бирюза!
Мы не переставали хвалить итальянское небо и море и восхищаться поздкой. Но нашъ восторгъ увеличился еще боле, когда мы подъхали къ городу и повернули на лодк въ одну изъ его улицъ. Оказалось, что Венеція совсмъ необыкновенный городъ: тамъ всюду вмсто улицъ — каналы, а вмсто экипажей — лодки.
Полные изумленія и восторга, забывъ и объ усталости, и о голод, смотрли мы вокругъ себя. По темнымъ узкимъ каналамъ, окруженнымъ великолпными старинными домами и дворцами, скользили большія узкія венеціанскія лодки… Всюду слышался пріятный итальянскій говоръ, оживленный смхъ, даже псни. Повидимому, итальянцы очень живой, веселый народъ.
— Какъ только наша лодка причалитъ,— сказалъ Знайка,— мы сойдемъ съ нея, возьмемъ гондолу и прокатимся по лучшимъ улицамъ Венеціи,
— Что такое гондола?— спросилъ Скокъ.
— А это лодки, замняющія тутъ экипажи. Вотъ посмотрите!
Мимо насъ во всхъ направленіяхъ сновали гондолы.
Рыбаки довезли насъ до большой площади, гд происходятъ базары, и мы тамъ такъ же незамтно покинули ихъ лодку, какъ и влзли въ нее.
— Знаете что, господа?— заговорилъ докторъ Мазь-Перемазь,— я предлагаю теперь, прежде чмъ кататься въ гондол, пойти гд-нибудь пообдать хорошенько, а потомъ уже и гулять.
Вс единодушно приняли его предложеніе и направились въ ближайшую же гостиницу.
Посл плотнаго обда, состоявшаго, главнымъ образомъ, изъ разной рыбы, излюбленныхъ итальянскихъ макаронъ и фруктовъ, мы ршили немного отдохнуть.
Мн казалось, что я спалъ не боле получаса, какъ вдругъ услыхалъ надъ самымъ своимъ ухомъ громкіе звуки шарманки.
Недоумвая, вскочилъ я съ постели,— и что-же?
Въ комнат стоялъ проказникъ Вертушка около шарманки и отчаянно крутилъ ея ручку. Хриплая, старая шарманка заунывно играла какую-то старинную итальянскую псенку. Сверху ящика, привязанная цпочкой, танцовала тощая, маленькая обезьяна.