Лялин, Письменная В., Год: 1913

Время на прочтение: 26 минут(ы)

ЛЯЛИНЪ.

I.

Въ душной, заплеванной общей кают парохода ‘Витязь’ повстрчалъ старикъ Лялинъ занятнаго нмца… За сорокъ съ лишнимъ лтъ наметался глазъ. И, хоть одтъ былъ нмецъ скромно, даже до странности,— въ блыхъ нитяныхъ чулкахъ домашняго вязанья, въ ночной сорочк и галстук веревочкой, безъ всякихъ модныхъ выкрутасовъ, до которыхъ такіе охотники разные подозрительные вояжеры, аддей Миронычъ учуялъ въ немъ парня съ головой, а, можетъ статься, что и съ капиталомъ… И подслъ. Одинъ понмецки — ни слова, другой по-русски — того меньше… значитъ, настоящій нмецъ, заграничный, дловой. Вонъ чулки-то какіе, небось своя, законная Амалья навязала… Съ чего бы его въ нашу глушь занесло?
Нмецъ пьетъ кофе… Лялинъ подвинулъ сахарницу, сливокъ. Улыбается, благодаритъ… Лялинъ отвтно улыбнулся своимъ иконописнымъ, по стариковски красивымъ и яснымъ ликомъ. Отвернулся пока что, а самъ присматривался, нтъ ли кого въ кают подходящаго въ переводчики.
У окошка женщина. Голова заверчена газовымъ зеленымъ шарфомъ, тло рыхлое, втиснуто въ корсетъ и ползетъ отовсюду, снизу, сверху, какъ опара… Баба въ город извстная — въ переводчицы не годится… другая спеціальность… Смотритъ на Лялина ласково мутными со сна глазами, грудь выпячиваетъ, ножкой дергаетъ — соблазняетъ… Дло ясное — у ихней сестры вс богатые купцы на счету. Раскидываетъ, небось, умишкомъ, не попадется ли красная рыба, самъ аддей Миронычъ… Ошибешься, тетенька! У стола барышня. Прихлебываетъ чай, а одинъ глазъ въ книжку закидываетъ. Шапочка-нахлобучка, веснушки, носикъ — шильцемъ… Никакъ учителева дочка — тоже нашего города?.. Знаетъ и эта старика Лялина, хотя незнакомы.
— Барышня, будьте добренькая…
Пенснэ на носъ, щурится.
— А? По нмецки?.. понимаю… могу и поговорить.
— Будьте добренькая.
— Съ удовольствіемъ.
Нмецъ таращитъ голубые, какъ у младенца, глаза, показываетъ нечистые зубы — радуется. Барышня по нмецки такъ и чешетъ. Лялинъ сидитъ скромно, дуетъ въ блюдце, откусываетъ сахаръ. И не понимаетъ, да понимаетъ.
На лиц нмца почтительность, удивленье — это она разсказываетъ ему, что вотъ, молъ, купецъ Лялинъ, богачъ, въ большихъ тысячахъ, рыбныя ватаги… что скупенекъ, говорятъ… Ничего, пусть знаетъ, не вредно…
Нмецъ тянетъ черезъ столъ лапу. Знакомятся. Познакомились, да и не разставались всю дорогу — аддей Миронычъ, нмецъ и барышня. Пассажиры со стороны смотрли и посмивались — больно ужь разношерстная компанія…
Плыли день, и два, и три.
По утрамъ раньше другихъ поднимался Лялинъ. Привыкъ вставать съ разсвтомъ, да и безпокойны пароходныя ночи въ третьемъ класс — блохи злющія, что собаки, жирныя, кормленныя, а человчьи тла вокругъ тощи и вонючи. Лязгаютъ по полу какія-то ржавыя цпи, дергаются и трутъ веревки, чмокаютъ ребята у материныхъ грудей, долго укладываются, копошатся и шепчутся старухи — тяжко дается имъ ночь и сонъ.
Когда срло небо и сквозь плохо обструганныя палочки большой, грязной клтки куры — сосдки аддей Мироныча по ночлегу — просовывали востроносыя головы съ пузырчатыми гребешками, Лялинъ вставалъ. Крестился безъ мысли, но истово, съ дтства заученнымъ движеніемъ, бросалъ въ лицо горсть соленой, пропахшей рыбой морской воды. Потомъ по черной и скользкой отъ ночной сырости лсенк поднимался на верхнюю палубу.
Такъ ужь повелось — здитъ онъ всегда въ третьемъ класс, въ первомъ воздухомъ питается, во второмъ чайничаетъ. Капитаны знакомые, не препятствуютъ.
Сидлъ Лялинъ на ршетчатой скамеечк, не глядя видлъ зеленую, густую, какъ кисель, воду за бортомъ, кипучую толчею сбившейся у кормы пны, жилистыя ноги матросовъ, занятыхъ утренней уборкой, темные слды мокрыхъ подошвъ на гладкомъ дерев палубы. Шепталъ что-то запавшими губами, прикидывалъ, вычислялъ…
Прибыльное дло затялъ этотъ нмецъ. здитъ по Кавказу, скупаетъ птичьи шкурки за дешево… Глушь безпросвтная, жители — нищая, лнивая татарва. Землю ковыряютъ кое-какъ, абы съ голоду не подохнуть. А по лсамъ гонять имъ первое удовольствіе — наловятъ птицы, только бери… Сидитъ себ нмецъ въ какомъ-нибудь селеньи у старшины, командуетъ. Растетъ передъ нимъ гора теплыхъ, пестрыхъ птичьихъ трупиковъ. Онъ отвезетъ ихъ въ свою нметчину, тамъ продастъ втридорога — чистыя денежки…
Хочетъ аддей Миронычъ къ нмцу въ компаньоны. И добьется. Съ дтства это у него: носомъ чуетъ, гд можно заработать, и не отступится никогда.
Вотъ и сидлъ по утрамъ на прибранной, пустынной палуб, ждалъ, дежурилъ, чтобы минуты не упустить… Безъ шапки… Мягкій утренній втеръ сонно трепалъ позолоченное серебро волосъ (сдина-то ужь желтть стала), гладилъ крпкій, старый лобъ…
Приходилъ нмецъ, ласково смялся въ лицо Лялину, выразительно тискалъ руку. Молча пили чай. Старикъ пилъ въ прикусочку, съ ситнымъ, пряталъ въ бумажку обгрызки сахару (пригод:.), нмецъ — въ накладку, съ молокомъ и съ сухарями. Нмецъ нмцемъ и пахнетъ — транжиръ… Ждали оба, когда изъ дамской каюты, щуря близорукіе, блесые глаза, вылзетъ пхняя барышня, Валентина Ивановна, скажетъ бойко, словно отржетъ: ‘съ добрымъ утромъ’ и о чемъ-то ласково заговоритъ съ нмцемъ.
Тутъ сомннье брало аддея Мироныча. Больно ужь длинно разсказывалъ нмецъ (Herr Шульцемъ его звали), въ какой-то мечтательности заводилъ голубые, ребячьи глаза, больно внимательно слушала его барышня, подпершись острымъ локтемъ. Влюбилась, что-ли, въ такого чернозубаго?
Склонивъ голову въ ея сторону, почтительно спрашивалъ старикъ:
— Это онъ про что-жь про такое?
Она охотно и быстро переводила. Что разсказываетъ ей Herr Шульцъ о тхъ мстахъ, о большомъ озер, гд птицъ — не проворотишь, гд жарко, какъ въ теплиц, пахнетъ тиной и солодковымъ корнемъ, цвтутъ, качаются на стебляхъ, какъ бабочки, желтые ирисы, блая цапля, вытянувъ ноги стрункой, серебристымъ облачкомъ плыветъ въ синемъ неб, и вьется, крпко зажатая въ тонкомъ клюв птицы, пойманная змйка.
аддей Миронычъ слушалъ, будто внимательно, гладилъ бороду, цпляясь жесткими пальцами за сдой шелковистый волосъ, и говорилъ, вздыхая:
— Побасенки это все, милая барышня. А вы спросите-ка Herr Шульца вотъ чего…
Съ недовріемъ смотрлъ въ нмецкіе, чувствительные глаза.
— Вы поспрошайте его…
Барышня плохо понимала дловой языкъ аддей Мироныча, хмурила растрепанныя жидкія брови, по съ грхомъ пополамъ переводила.
Разомъ весь какъ-то подбирался расплывшійся въ мечтательности Herr Шульцъ, зорко смотрлъ на Лялина свтлыми глазами, тянулъ изъ кармана книжку и, крпко нажимая карандашомъ, нагнувъ здоровую тугую шею, чертилъ умныя, ясныя цифры, одинаковыя на всхъ языкахъ. Барышня-Валентиночка тыкала острый носъ въ столбцы цифръ и, не разобравъ, обиженно сбрасывала пенснэ.
— Тутъ ужь вы сами сговоритесь…
Писалъ что-то Лялинъ, писалъ Шульцъ — и вставали оба потные, довольные. Лялинъ успокоенно протиралъ темнымъ ситцевымъ платкомъ (темные-то они экономне, не такъ пачкаются) каждую морщинку желтаго, костистаго лица, а нмецъ опять весь распускался въ улыбку, показывалъ черно-зеленые корешки зубовъ и издали лукаво манилъ пальцемъ заскучавшую за книжкой Валентину Ивановну… Вмст обдали, Herr Шульцъ угощалъ. Не хотлъ ни на минуту разстаться съ будущимъ компапіономъ, а самъ Лялинъ въ пути никогда не обдалъ — пробавлялся по малости чаемъ съ ситникомъ, старичку много ли и нужно… Посл обда томились, звали — и расходились по каютамъ, отдыхать долгую ночь отъ тяжелаго съ непривычки бездлья.
Къ утру послдняго дня выяснилось, что и барышня хочетъ съ нмцемъ за птицами…
Стояла, нагнувшись надъ бортомъ, куталась въ шаль (втеръ засвжлъ, нехотя раскачиваясь, лниво ворочался съ боку на бокъ тяжелый пароходъ) — и упрямо твердила свое:
— Вотъ хочу и поду.
— Да вы-жь, миленокъ, къ роднымъ общались, гостить,— вразумлялъ аддей Миронычъ.— Чего вы тамъ не видали, птицъ?
Цплялась за бортъ костлявой, какъ куричья лапа, рукой и повторяла:
— Хочу и поду. Ну… Интересно мн.
— А, можетъ, нмецъ приглянулся?— осторожно пыталъ старикъ.
Барышня сердито глянула.
‘Эдакій иконописный, а, вдь, пакостный старикашка’,— подумала съ отвращеніемъ. Сказала сухо:
— Вамъ не понять, аддей Миронычъ.
— Чего не понять, позжайте… На природу, на травку желаете?
‘А умный’., примирительно отмтила барышня…
Уже обрывками срой ленты, позади зеленой шелковистой ряби волнъ, стлался песчаный плоскій берегъ. И отдльно отъ него, уйдя въ небо, курчавясь черными крупными завитками деревьевъ и кустовъ, толпились тсно сбившимся безпорядочнымъ стадомъ невысокія лсистыя горы.
Матросъ выволокъ снизу, изъ каюты, Шульцевы пожитки: добротный старый чемоданъ, облпленный пестрыми наклейками. Лялинъ покосился и усмхнулся, двинувъ бровью. Стоялъ скромно у борта, въ сложенныхъ темныхъ рукахъ чуть бллъ крохотный узелокъ — смна блья. Нмецъ посмотрлъ съ завистью и уваженіемъ. Сказалъ стоявшей барышн Валентин Ивановн:
— Какъ ваши соотечественники умютъ ограничивать свои потребности!
И внушительно поднялъ палецъ. Барышня не слушала, моргала колючими, негустыми рсницами, точно рыба ловила открытымъ ртомъ свжій воздухъ — наслаждалась…
Упрямо дулъ на встрчу пароходу легкій, упругій втеръ. Подъ жаркимъ солнцемъ прилегъ въ песк и грлся низенькій, скромный приморскій городокъ. Блыя стны, красная черепица крышъ, густозеленыя пятна фруктовыхъ садовъ.

II.

Простились на берегу. Не на долго прощались — денька на два, на три.
Herr Шульцъ съ барышней наняли ‘экипажъ’ — гремучую, расхлябанную татарскую арбу. Пара коней, блыхъ съ желтизной — отъ старости, съ крашеными розовыми хвостами, съ суетливой побжкой, съ виноватыми грустными мордами. Мальчишка кучеръ, въ пестромъ отъ заплатъ и прорхъ архалук…
А Лялинъ пшкомъ. Бережкомъ, холодочкомъ — рукой подать.
Пробирался онъ къ брату, въ ближнюю деревню, по длу, на счетъ рыбы, на счетъ вина. Двое всего ихъ, братьевъ. аддей Миронычъ, младшій,— купецъ, богачъ, хоть и прибднивается, хоть и похожъ на мужичка-простачка. Давно православный, къ Богу равнодушенъ — не нуждается, въ торговл Богъ ни къ чему. Старшій, Антипъ, остался крестьянствовать. Остался Антипъ и по старой вр. Ссылку принялъ за вру — изъ Россіи въ Закавказье — въ глушь. Земля такое дло, безъ Бога и шагу не ступишь, нуженъ Богъ, не обойдешь… Видятся братья рдко — разв когда по длу аддей соберется, у него здсь свои ловли, по всему морю его сти разметаны.
Идетъ онъ берегомъ, тычетъ въ песокъ крпкой кизиловой палочкой, смотритъ на море скучливо, безъ уваженія. Для другихъ море — тайна, красота, страхъ, а для аддея Мироныча просто товаръ… можно купить, и продать, и въ аренду сдать.
Почтительно ложатся опушенныя пной, прохладныя волны къ ногамъ купца, оставляютъ на песк случайные дары… Вонъ мелкую рыбешку выбросило. аддей Миронычъ тяжело нагнулся, хотлъ подобрать по привычк. Когда одинъ, безъ семьи, всегда себ изъ такихъ находочекъ уху варилъ. Вспомнилъ, что идетъ къ брату, бросилъ — хоть и мужики, а сластены, не станутъ сть…
Вонъ и деревня виднется… И ужь дловымъ жаднымъ взглядомъ охватываетъ глазъ Лялина тсный строй соломенныхъ, колючихъ крышъ, вьющіеся надъ ними жиденькіе дымки, и прочныя, вковчныя дубовыя стны, и обступившую ихъ зелень садовъ.
Въ острый и свжій морской воздухъ вливается струя новаго, сладкаго и пьянящаго запаха — запаха согртаго солнцемъ зрющаго винограда…
Лялинъ на минуту разнживается. Вспоминаетъ прохладное, свтлое вино, которымъ всегда угощаютъ въ дом у брата Антипа. Хорошо живутъ мужичишки!..
Широкая улица подошла къ самому морю. Пріусталъ подъ конецъ аддей Миронычъ. Съ утра не лъ! Въ теплой пыли тонули ноги. Плавали передъ глазами красные круги. Радъ былъ добраться до -братняго дома, радъ увидть Антипа.
На лавочк, подъ развсистой, старой шелковицей сидлъ Антипъ и дремалъ, распустивъ по чистой рубах широкую сивую бороду. Узналъ аддей Мироныча, не удивился — Лялины не удивляются. Глянулъ быстрыми, проснувшимися глазами въ запыленное съ дороги желтое лицо брата и спросилъ, не то сочувствуя, не то смясь:
— Что, братецъ, никакъ утомился?
— И не говори… завялъ.
— Пшкомъ?— Освдомился Антипъ. И ужь явно смялись старые, хитрые глаза.
аддей промолчалъ. Поджалъ губы.
— Сейчасъ обдать,— ласково утшилъ Антипъ.— Посиди покудова тутъ въ холодк.
Всталъ, потянулся, хруснулъ широкими костями — большой, важный, въ блой рубах, въ блыхъ штанахъ, босой… Пошелъ во дворъ.
Сквозь шумъ въ ушахъ — солнцемъ, что-ли, напекло — аддей Миронычъ слышалъ, какъ онъ спокойно, безъ сердца, покрикивалъ на домашнихъ — торопилъ старуху съ обдомъ, посылалъ невстку Фросю въ погребицу за виномъ.
Въ жаркой истом, прислонясь потнымъ затылкомъ къ прохладному стволу дерева, сидлъ Лялинъ, открывалъ и закрывалъ глаза подъ безпокойными, дрожащими вками — маленькій, костлявый, похожій на старую птицу… Вдругъ совсмъ близко, въ зеленой тни шелковицы увидалъ женщину — крупную статную, плавно несущую на широкихъ плечахъ маленькую черноволосую головку. Узналъ Фросю, разомъ очнулся отъ оковавшей истомы, жадно слдилъ за близкимъ, податливо изгибающимся молодымъ тломъ. Позвалъ воркующимъ голосомъ:
— Фрося…
Обернулась, улыбнулась полными, блдными губами.
— Съ пріздомъ васъ, дяденька.
— Спасибо, дочка.
Уже стоялъ около нея и топтался нетерпливо, пыля сапогами. Привыкъ купецъ Лялинъ, что женщины таяли въ его присутствіи, и иной разъ забывалъ, что не передъ нимъ таютъ — передъ капиталомъ.
— Здравствуй, поцлуемся, вдь родные…
Неторопливо уклонилась отъ старыхъ, ищущихъ рукъ, сказала съ притворнымъ испугомъ:
— Что вы, дяденька, стыдно…
Перехватила лвой рукой тяжелый, потный кувшинъ съ виномъ — несла съ погребицы,— легко вскинувъ его на широкое плечо, и пошла, покачиваясь, въ калитку.
Красивая стала, подлянка!.. Глаза сверкучіе, на груди хоть подносъ ставь… Разомъ какъ туманомъ застлала голову старику. Видлъ онъ ее и раньше — не такъ хороша была, распустилась, что розанъ… Вздохнулъ Лялинъ, усаживаясь на лавочку,— единственную слабость зналъ за собой — любилъ красивыхъ бабъ…
Обдали во двор, подъ яблоней. Кром братьевъ — Антипова старуха, эдакій старый, сухой пенекъ, и Егоръ, сынъ Антипа, а Фросинъ мужъ. Фрося не садилась. ли молча, обильно. Чашками, просто, какъ квасъ, пили вино. Прибгали съ улицы ребятишки, потные, толстощекіе, черноглазые — Егора и Фроси сыновья,— туго набивали хлбомъ рты, клянчили у отца:
— Батя, винца, пить хочу…
И, спша (игра не ждетъ), тянули изъ одной кружки.
— Пьяницы вы горькіе,— пошутилъ надъ ними аддей Миронычъ.
Фрося принесла арбузъ. Еле удерживала сильными руками, крпко надавивъ грудью. Антипъ чуть ткнулъ его ножикомъ, шутя раскололся, блдно зеленый, круглый, обнаживъ свою кровавую мякоть.
— Ну, и машина!— похвалилъ гость — благодатная у васъ земля.
— Хороша,— согласился Антипъ.
Отпилъ вина, обсосалъ намокшіе усы. Заговорилъ протяжно, съ ласковой важностью:
— Вздумалъ я, братецъ, прошедшимъ лтомъ въ Россію създить,— на родину. Захотлось Волгу посмотрть — вынь, да положь.
— А что въ ней, въ Волг?— лниво удивился аддей.
Двинулъ узкимъ плечомъ, покосился на Фросю, тутъ-ли…
— Вотъ, поди-жь… Ты вонъ, почитай, всю жизнь катаешься, а я съ той поры, какъ насъ оттуда выселили, съ мста не сдвинулся, такъ и вросъ въ землю, что дубъ… Ну, наконецъ, собрался. Поплылъ. Покуда плылъ, скучновато было, ничего, терплъ… А какъ сошелъ на пристань, на родин… Пресвятая Богородица!..— пыль,.сушь, ни куста, ни деревца, избы валятся, бревнами подперты, грязи, навозу — не продохнешь… Тутъ у насъ не воздухъ — благодать, изабелла-виноградъ, духовитый.
— Точно фіалка-цвтокъ…— тихонько вставила Фрося.
Сидла теперь у краешка стола, пила вино, сжавъ чашку ладонями. Мочила губы и не вытирала. Смясь, смотрла въ лицо гостя жгучими угольками глазъ.
Антипъ глянулъ на нее.
— Фіалка!.. можетъ, и фіалка. И на малину тоже сдаетъ… Ну, а тамъ, говорю, вонь, мутитъ. Пришелъ я къ племяннику — знаешь, омы Терентьева сынъ? Уморился, пить прошу.— Дай-ка ты мн, говорю, винца. А онъ какъ заржетъ:— А не хотите ли, говоритъ, дяденька, кваску? Принесъ. Бурда-бурдой, съ души воротитъ… Жененка его, туда же надсмшки строитъ… Презлющая, скважина…
Егоръ, молча просидвшій весь обдъ (тихій Егоръ, темный, худой — въ мать), вдругъ отозвался:
— Голодаютъ они, за то и злые…
Будто и не слышалъ старикъ словъ сына. Только спросилъ:
— А теб, Егоръ, на бостапъ не пора?
Повернулся опять къ аддею Миронычу.
— Насилу я, братъ, отъ нихъ ноги унесъ. Деньгами откупился, только пустите домой, ради Христа. Воротился, помолился Господу Богу. Все намъ на пользу обернулось… Хотло начальство насъ уничтожить, въ ссылку сослало, а Богъ насъ возвысилъ… Рай у насъ, братецъ…
Рай и есть. Струится въ зеленыя окошки между втвями теплый, живой свтъ. Низко, надъ самымъ столомъ свисаютъ налитыя сокомъ, розовющія блднымъ румянцемъ сплыя яблоки.
Антипъ благодарно возводитъ глаза — ищетъ неба, гд Богъ… Почему-то онъ въ эту минуту похожъ на брата аддея. Молится, а глаза равнодушные, съ хитрецой — Лялинскіе глаза…
Старуха рядомъ шепчетъ счастливо темными губами:
— Слава те, Господи!.. Какъ въ царскомъ саду…
Фрося соскучилась. Рванула яблоко съ ближней, тяжелой втки, закусила, впилась острыми, крупными зубами. Только на нее и смотрлъ аддей Миронычъ. Присушила. Антипъ поднялся изъ-за стола.
— Можетъ, вздремнешь съ устатку, братецъ? О длахъ и завтра побесдуемъ.
Перехватилъ сладкій, ищущій взглядъ — отъ аддея къ Фрос, — погладилъ бороду, пряча лукавую усмшку, и пошелъ къ дому, приминая босыми ногами мягкую, выжженную солнцемъ травку двора.
Въ прохладной, тихой комнатк пахло кипарисомъ отъ старыхъ иконъ, толпившихся въ углу. Окна выходили на широкую галлерею, опоясывавшую домъ, и свтъ вливался не яркій, покойный. Подъ кисейнымъ пологомъ — отъ комаровъ — уютно раскинулась широкая кровать.
Разв и на самомъ дл отдохнуть?..
аддей Миронычъ не спша размоталъ старый фуляровый платокъ, стягивавшій шею, разстегнулся. Высунулъ голову въ окно — нтъ ли кого на галлере,— пусто… Едва отодралъ отъ влажнаго тла прилипшій шелковый мшечекъ. Цлы ли деньги?.. Долго любовно считалъ, нжно касаясь пальцами разноцвтныхъ, пахнувшихъ потомъ бумажекъ. Наконецъ, легъ въ мягкую, просторную, призывно поскрипывавшую кровать. Только закрылъ глаза, хотлъ задремать, услыхалъ шаги на галлере… Фрося… Легко двинула стуломъ, позвенла ключомъ, мягко застучала швейной машиной. Сидитъ и шьетъ подъ окномъ, желанная…
Забылъ аддей Миронычъ о сн — до сна ли тутъ… Повеселлъ, оживился. Накинулъ сюртукъ сверхъ ситцевой рубахи, поискалъ глазами зеркала, не нашелъ. Съ ласковымъ, яснымъ лицомъ выглянулъ въ окно:
— Фросенька, доченька, ты? А я призаснулъ малость. Только слышу сквозь сонъ, чего-то такое стрекочетъ… Кузнечикъ не кузнечикъ…
Быстро встала.
— Виновата, дяденька, помшала. Сію минуточку…
Собирала быстрыми пальцами разбросанные куски ситца.
аддей Миронычъ сдлался строгъ.
— Сиди. Разбудила, такъ ужь нечего. Оставайся.
И Фрося покорно осталась. Медленно вертла колесо, подставляя подъ жадный взглядъ Лялина выпуклую, ровно дышашую грудь.
— Наряды шьешь?
Перекусила нитку, подняла отъ работы затуманившіеся какой-то печалью глаза.
— Какіе у насъ наряды, дяденька…
аддей Миронычъ покрутилъ головой.
— Жохъ старикъ-то вашъ?
Помолчала, вздохнула. Сказала почти равнодушно:
— Скучно у насъ.
— А чего скучно? У тебя мужъ молодой.
Тонкій розовый отсвтъ упалъ на щеки женщины. Было теперь ея лицо цвтомъ, какъ т яблоки, что свисали съ большого дерева на двор…
— Молодой, да хуже стараго.
аддей Миронычъ вдругъ перекинулъ ноги за подоконникъ… Стуча по полу голыми пятками (только что передъ сномъ разулся), бжалъ къ Фрос. Стоялъ надъ ней, смотрлъ колючими глазами въ лицо и говорилъ, тряся бородой:
— Такъ не любишь мужа, доченька, не любишь, ангельчикъ?
Фрося испугалась. Опустила вки, накрывъ полъ-лица темной тнью рсницъ. Степенно качнула головой.
— Мужа люблю, какъ же не любить, онъ мужъ…
И нагнулась надъ работой, упрямо сжавъ полныя губы
Лялинъ отошелъ. Слъ въ сторонк. Обдумывалъ что-то, собравъ въ горсть шелковистую бороду. Ругалъ себя. Обра довался, старый дуракъ… Съ ихней сестрой надо съ подходцемъ…
— А въ городъ бы създила, Фрося?— спросилъ привтливо.
— Ахъ, създила-бъ, дяденька! Въ большой городъ?
Опять улыбалось ему порозоввшее, милое лицо и поощрительно играли каріе глаза.
— Гульнули бы мы съ тобой, Фрося!— шепнулъ Лялинъ.
— Не пустятъ,— сказала безнадежно.
— Ну, а ежели?
Не успла отвтить… Снизу, со двора кричалъ Антипъ:
— Что, братецъ, не спишь? Комары, что-ль? Не время бы имъ, разв къ ночи…
— Чортъ сивый!..— обозлился аддей,
И крикнулъ въ глубину двора:
— Комаровъ нтъ, блохи зали!

III.

Все утро, долгое, тихое, сонно смющееся прощелкали братья на счетахъ. Сидли, старые, на галлере, стучали старыми, желтыми костяшками. Только передъ полуднемъ, когда уже затуманилось жаромъ небо, засверкала блой пылью, какъ стекломъ, посыпанная улица, томныя, сухія, не дыша, застыли деревья — пошли вдвоемъ смотрть виноградный садъ.
Шли молча, отирая потъ съ иконописныхъ ликовъ, хмурые. Знали оба, что главное еще не высказано. Понялъ аддей изъ утренняго разговора, что братъ попроситъ денегъ понялъ Антипъ, что наврядъ-ли аддеи дастъ.
Густлъ и тепллъ воздухъ. Близилась зеленая, узорчатая занавсь сада, разступилась покорно подъ хозяйскими руками Антипа… Окутало ихъ разомъ темной трепещущей тнью, плеснуло въ лицо жидкимъ солнечнымъ золотомъ, льющимся съ неба сквозь кружево листьевъ, повяло сладкимъ и нжнымъ, особеннымъ, не то фіалкой, не то малиной — сплымъ виноградомъ.
Стояли братья рядомъ въ холодочк, отдыхали отъ жары, отъ смутныхъ, житейскихъ думъ — сдые, добрые старички — ласково глядли на тяжелыя, душистыя кисти, мутно симвшія въ яркой зелени.
Срыя зми — лозы клубились по земл, вползали на деревья, свисали внизъ тяжелыми петлями. Антипъ поймалъ одну петлю, потянулъ, слъ, покачиваясь, какъ на качеляхъ, болтая старыми, высохшими ногами. аддей лъ виноградъ, чмокая мокрыми губами, жмурясь отъ удовольствія и отъ странной игры свта и тни въ узорчатыхъ листьяхъ… Не замчалъ, что уже пристально и жадно смотрлъ на него Антипъ и пряталъ усмшку въ бород.
— Хороши наши сады, братецъ?
аддей мычалъ съ полнымъ ртомъ:
— У… гм…
— А толку мало.
Вздохнулъ Антипъ, покачался на своей лоз.
— Кабы два, три такихъ садика… Одинъ — никакого обороту нтъ.
аддей выплюнулъ виноградную кожицу и ужь со свободнымъ ртомъ скучливо протянулъ:
— Говорилъ ты давеча…
— Кабы деньги…
— Деньги не плохо.
— Ты бы далъ…
— Чего?..
— Далъ бы…
аддей набралъ полную горсть ягодъ, бросилъ въ ротъ.
— М… м…
— Не дашь?
аддей жевалъ виноградъ и, раскачивая сдой головой, точно серебрянымъ маятникомъ, тянулъ:
— М… м…
— Мн, вдь, не Богъ всть, сколько,— угрюмо сказалъ Антипъ.
аддей вскочилъ, мелко ступая, подбжалъ къ брату. Качнулась толстая срая лоза… Немного — и лбами-бъ стукнулись… Злился аддей, тыкалъ себя въ грудь жесткими пальцами — какъ разъ въ то мсто, гд подъ рубахой вислъ пропотвшій шелковый мшочекъ съ разноцвтными бумажками — кричалъ:
— Нтъ у меня денегъ, нту, нтъ… Что я вамъ за милліонщикъ сдался! Думаете, купецъ… дери съ купца, потроши купца, жирная рыбина…
Антипъ всталъ, огромный, спокойный, гордый, какъ всегда. Сказалъ сухо:
— Нтъ, не надобно. Обойдемся.
И прибавилъ наставительно:
— Лаяться бъ не слдъ. Чай не молоденькіе, гршно.
Кто-то звалъ вдали:
— Батенька, дяденька, обдать…
Сочный, низкій молодой голосъ… Фрося.
— Идемъ, братъ.
Пошли, продираясь сквозь частую сть спутанныхъ срыхъ лозъ.
— Скучаетъ у васъ, поди, бабенка-то?..
Будто небрежно кинулъ свой вопросъ аддей Миронычъ. Сорвалъ полную, налитую кисть винограда, посмотрлъ на свтъ, какъ играетъ сокъ подъ нжной кожицей. Какъ-то странно волновалъ видъ этихъ теплыхъ, упругихъ, душистыхъ ягодъ — напоминали он чмъ-то теплое женское тло…
Антипъ шелъ впередъ. Обернулся со строгимъ удивленіемъ въ лиц.
— Чего ей скучать?
Встртилъ разбгающіеся, влажные глаза брата и насторожился.
— Погулять бы ей, свтъ повидать, ну, тамъ разное… городъ настоящій…— сбивчиво говорилъ аддей въ широкую Антипову спину.
Антипъ молчалъ.
— Вотъ съзжу я по дламъ къ нмцу… говорилъ я теб… на счетъ птицъ… Вернусь къ вамъ на недльку… Захвачу Фроську съ собой… Пусть покатается… А?..
Антипъ молчалъ. Шелъ, не останавливаясь, и своими плечами загораживалъ свтъ.
— Сколько теб нужно-то?..— крикнулъ аддей и задохнулся.
Антипъ остановился. Смотрлъ, будто не понималъ, въ чемъ дло.
— Чего мн нужно?..
аддей запутался ногами въ усатыхъ, цпкихъ, стлавшихся по земл виноградныхъ побгахъ, чуть не упалъ… выругался скверно. Съ ненавистью уставился въ благообразный, серьезный братній ликъ.
— А… чего? Денегъ!.. Да на садъ этотъ, чего ломаешься!..
Антипъ неодобрительно качнулъ головой.
— Я не ломаюсь, зачмъ… А только ты сказалъ, что нту денегъ. Я и отступился.
— Да, съ собой нтъ, съ собой нтъ денегъ…— спшилъ аддей.
Отъ душной злобы потемнло въ глазахъ. Захотлось поймать за волосы и трясти большую, сивую Антипову голову, зубами впиться въ старую, темную шею…
— Не вожу съ собой… въ дл… въ банк он у меня… А теб вынь да положь!
Антипъ спокойно улыбнулся. Блеснули желтые, крпкіе зубы. Снисходительно сверху внизъ глянулъ на брата. Сказалъ ласково, какъ ребенку:
— Да что ты, родной… Разв я торопилъ?.. Чай, понимаю… Много мн и не надо. Всего-то пять сотенныхъ… Можешь?— Помедлилъ, вздохнулъ:
— А Фросю свози въ городъ. Что-жь не свозить… Мсяцъ, другой потерпимъ. Пущай погуляетъ. Старуха и одна какъ-нибудь управится…
Въ этотъ разъ никто не тревожилъ послобденнаго отдыха аддея Мироныча. Антонъ ушелъ на бостанъ — ‘взглянуть, какъ Егоръ тамъ дйствуетъ’. Большая работа шла. Егоръ съ утра и дома не былъ. А Фрося осталась на двор, Унимала ребятъ, чтобъ не очень шумли — ‘дяденька отдохнуть легъ’ — и ея мягкій голосъ точно ласка, точно нжная колыбельная псня долеталъ до ушей Лялина, не тревожилъ больше, не дразнилъ… Хвастливо и любовно думалъ старикъ, засыпая,— ‘попалась, дточка, не уйдешь, ого!..’
Спалъ долго, безъ сновъ, точно плавалъ въ тихой вод.
Проснулся отъ яркаго свта, рвавшаго сомкнутыя вки Открылъ глаза. Стояла надъ нимъ Фрося: качалась въ загорлыхъ рукахъ шаткая лампочка, смялся блестящій, круглый глазъ, прядь волосъ, выбившаяся изъ косы, повисла надъ самымъ огнемъ, крутилась въ движеніи воздуха, и чуть пахло паленымъ.
— Заспались, дяденька? Сейчасъ ужинать. Батя послалъ ‘поди, побуди’…
Лялинъ виновато мотнулъ головой.
— Ишь ты, съ обда до ужина? Чего это я, старый дуракъ?
Дловой человкъ стыдился безъ толку валяться!
Выпросталъ изъ-подъ подоткнутаго полога руку, потянулся къ Фрос:
— Мигомъ соскочу. Поставь лампу, доченька, еще пожару надлаемъ.
Разглядлъ въ коптящемъ, взметнувшемся пламени блднорозовыя, развернутыя, какъ лепестки цвтка, нжныя женскія губы. Охнулъ сладостно:
— Губоньки мои!
И руками замахалъ — уходи отъ грха…
За ужиномъ аддей Миронычъ все продолжалъ удивляться.
— Сколько годовъ такъ спать не приводилось! Сонъ у меня легкій, непрочный, походный сонъ…
Долго говорилъ о себ, ни на кого не глядя,— привыкъ купецъ Лялинъ, чтобы его внимательно слушали. Но только древняя Антипова старуха, такая тихая, что часто принимали ее за нмую, пробурчала въ отвтъ что-то сочувственное.
аддей Миронычъ хмуро оглядлъ столъ. Антипъ съ сыномъ сидли рядомъ. Ночь, какъ шапкой, накрыла густой тнью ихъ головы. Странно плоскими казались ихъ лица, точно нарисованныя неяркими красками на черной бумаг. И было въ этихъ лицахъ, такихъ не похожихъ, будто и не родные они, одинаковое выраженіе крпко сдержанной, далеко спрятанной злобы…
Что-то неладно. Видно, поссорились.
А Фрося?..
Фрося подходила къ столу, прислуживала, мгновенно освщенная пылающимъ на втру огнемъ лампы, и опять безшумно скрывалась въ темнот, поблескивая веселыми глазами… Нтъ, Фрося ничего не знаетъ.
Кончили ужинать. Антипъ помолился и заторопился спать. Звалъ напряженно, говорилъ сквозь звоту:
— Ну, которые выспались, небось, еще долго тутъ будутъ прохлаждаться. А намъ со старухой пора на покой.
Молчаливый Егоръ вдругъ сказалъ упрямо, какъ будто кто-то его отговаривалъ:
— Я посижу съ дяденькой.
Вонъ оно какое дло-то… аддей Миронычъ разомъ сообразилъ. Подобрался весь, разгладилъ бороду. Ждалъ, играя пальцами, пока Фрося убирала со стола. А Егоръ сидлъ неподвижный, сомкнувъ губы, и только слышно было, какъ онъ дышалъ.
— Лампу-то вамъ оставить?— спросила Фрося. Не привыкла къ такому нарушенію ежедневнаго порядка. Потопталась недоумло вокругъ, пошла къ дому.
— Пріятныхъ сновъ, дяденька.
Егоръ весь задвигался. Долго смотрлъ вслдъ жен. Мнялось темное, сухое лицо, ласка, нжность и боль тайная глядла изъ глазъ. Наконецъ, повернулъ голову къ дяд. Вдругъ.улыбнулся, широко и непривычно раздвинувъ губы:
— Что-то, дядя, мн батенька говорилъ? Будто какъ вы Фросю хотите съ собой въ Россію взять? Не врится мн.
— Чего-жь тутъ, не врится,— сухо сказалъ Лялинъ.— Возьму, и концы.
Егоръ спряталъ подъ столъ разомъ задрожавшія руки.
— А на что она вамъ, дяденька?
аддей не растерялся. Отвчалъ строго, поднявъ палецъ:
— Она-то мн ни на что. А такъ, жалю бабу… Покажу ей разныя мста. Свту она у васъ не видитъ.
— Мы и никто свту не видимъ,— угрюмо сказалъ Егоръ.
Помолчалъ, посмотрлъ въ темноту, вздохнулъ. Будто нехотя добавилъ, опустивъ глаза:
— Я ее, дяденька, не пущу.
— Ась?
Лялинъ прищурился, переставилъ лампочку на край стола.
— Какъ ты сказалъ?
Густо багровымъ залило щеки Егора, въ черной глубин запавшихъ глазъ вспыхнули и остановились дв острыя точки… Ишь, точно волкъ голодный!..
— Сказалъ — не пущу. Не пущу таскаться.
аддей Миронычъ отодвинулся отъ стола. Прислонилъ голову къ стволу яблони. Говорилъ изъ темноты смющимся старческимъ шопотомъ:
— А скажи-ка мн лучше, милый, кто у васъ въ семейств набольшій? Кто хозяинъ? Ты ли, отецъ ли? Не пойму я чего-то. А? отецъ?
Вдругъ наклонился, приблизилъ къ лицу Егора свой разомъ измнившійся, суровый и ясный ликъ. Говорилъ дальше, грозя сухимъ пальцемъ:
— А сказалъ теб отецъ, что онъ самъ благословилъ мн взять Фросю? Съ его родительскаго благословенья она подетъ, понялъ? Со святого, съ навки нерушимаго, догадалъ? Хозяинъ, глава, отецъ говоритъ — ‘зжай съ Богомъ’, а ты — ‘не пущу’. Ты кто?
— Я мужъ,— просто сказалъ Егоръ.
Всталъ и заходилъ вдоль стола, тихо ступая по примятой травк.
— Я въ своемъ прав. Отцу что? Отцу какъ и не пустить…
— Ш… ш… Ты! Грхъ про отца…
Выскочилъ изъ-за стола Лялинъ, забгалъ рядомъ съ Егоромъ, въ темнот, какъ крыльями, замахалъ руками въ широкихъ блыхъ рукавахъ.
— Отцу земля всего дороже — упрямо говорилъ Егоръ.— Пообщали, вдь, вы ему на садъ?
— А разв не надобно?— удивился Лялинъ.
Егоръ подумалъ. Заговорилъ вско, медленно, по-хозяйски:
— Да кабы не надобно… Съ однимъ садомъ намъ, дядя зарзъ, только все въ семью идетъ. А тогда бы на продажу…
Мягко, мечтательно глядли глаза… Любятъ они, мужичишки, эту свою землицу. Тоска у нихъ безъ нея, какъ безъ любовницы.
аддей Миронычъ потрогалъ шелковый мшочекъ подъ рубашкой. Вздохнулъ. Эхъ, куда ни шло!.. Хотлъ положить руку на плечо Егору. Не дотянулся — ишь, выросъ, верста верстой! Сказалъ будто въ нершимости:
— Есть у меня съ собой немного денегъ. Давеча-то, какъ съ Антипомъ говорить, позабылъ я. Пять сотенъ наберется. Такъ хотите, сейчасъ берите, чего откладывать?
Молчалъ Егоръ. Низко свсилъ голову, будто искалъ чего-то въ трав. Лзли въ глаза густыя пряди волосъ, отмахивался отъ нихъ, точно отъ мухъ.
Стояла вокругъ ночная тишина. Выли въ дальнихъ поляхъ шакалы и вторили имъ рзкимъ, пугающимъ крикомъ татары-караульщики.
Егоръ пошевелилъ губами. Спросилъ глухо:
— А Фрося какъ же?
— Она?— аддей Миронычъ безпечно посвисталъ.— Ее, другъ, съ собой возьму. Да чего ты пыжишься, слиняетъ она у тебя, что ль?
И засмялся добродушно.
Егоръ протянулъ длинную, волосатую руку, взялъ лампочку со стола.
Лялинъ встревожился.
— Ты чего?
— А ничего, спать пойду.
— Погоди. Ну, а… Фрося?
Егоръ усмхнулся.
— Фросю я, дядя, вамъ не продамъ. Не торгую. Хорошъ товаръ, да не продажный. Чуешь?
Мигала и билась лампа въ дрожащей рук. Вдругъ потухла. Въ густой темнот близко, въ самое лицо аддея Мироныча глядли сухіе глаза съ двумя острыми точками въ глубин — волчьи глаза — и безстрашно издвался окрпшій голосъ:
— Да и маловато пять сотенъ за такую кралю. Въ город, небось, больше заплатите.
аддей Миронычъ застылъ, ноги въ землю вросли, дрожалъ весь мелкой дрожью.
— Снится, что ль?.. Кто посметъ купца Лялина эдакъ обремизить?..
Егоръ уходилъ. Уже издали, изъ темноты долетали колючія слова:
— По-вашему, по-купецки, это, можетъ, выходитъ торговое дло…
— Вотъ погоди, отецъ тебя заставитъ!— визгливо крикнулъ Лялинъ.
— Не заставитъ. Я по закону,— отозвался голосъ.
Замолчалъ, какъ отрзалъ. Хлопнула входная дверь. Разомъ опустилась и прилегла къ земл потревоженная тишина. Ушелъ.
По закону… Лялинъ по-своему уважалъ законъ. Зналъ по долгому, трудному опыту, что только деньгами его обойдешь. А если деньги не дйствуютъ,— крышка, проиграно, Пошарилъ скамейку, слъ чуть не плача. Всегда былъ здоровъ и удачливъ, оттого съ трудомъ выносилъ боль, не терплъ обиды.
Долго сидлъ, сиротливо подпершись костлявымъ кулакомъ. Думалъ. Нжно касалась отяжелвшей головы черная бархатная тьма. Ночь стояла мрачная, беззвздная, безлунная, жутко хохотали шакалы въ поляхъ, дико визжали, перекликаясь, караульщики, гд-то близко вздыхало сонное, тихое море.
Лялинъ всталъ. Прошелся по двору. Поглядлъ, не синетъ ли гд небо… Ужо малость разсвтетъ, заберетъ свой узелокъ — только его и видли. Ни съ кмъ и прощаться не станетъ — ну, ихъ къ шуту, мужичье!
Быстро принималъ ршенья аддей Миронычъ и никогда не откладывалъ. Сосало еще въ сердц, еще плавало передъ глазами милое Фросино личико… Но уже дловыя, твердыя, опредленныя мысли привычно укладывались въ посвжвшей голов. Махнулъ рукой и пошелъ къ дому — вздремнуть полчасика.

IV.

Въ город Лялинъ сдлалъ привалъ. Купилъ на базар круглую желтую дыньку, сыру, чурека — хлбъ татарскій. Слъ тутъ же у края дороги, свсивъ ноги въ теплую, бархатистую пыль. Рзалъ дыньку тонкими ломтиками, не спша, втягивая жаркими губами душистый сокъ.
Ходили мимо городскіе люди, съ грустной лаской смотрли на благообразнаго старичка, примостившагося на краю дороги, жалли его, сденькаго, должно быть бднаго… Никто въ город не зналъ богача Лялина.
Прохали въ нарядномъ фаэтон двое мстныхъ офицеровъ, проскрипла ршетчатая татарская арба, набитая мшками, арбузами, дтьми, укутанными до самаго носа въ пестрый ситецъ женщинами.
Ослаблъ, завздыхалъ аддей Миронычъ. Не худо бы отдохнуть старымъ ногамъ. Разв нанять лошадей до деревни, гд ждетъ нмецъ?.. Совсмъ было ршился, да сталъ прятать за пазуху ножикъ, чмъ дыню рзалъ, нащупалъ мшочекъ съ деньгами. Вспомнилъ съ ужасомъ, что еще вчера готовъ былъ выложить пять сотенныхъ за красивую бабу. Чего выложить?.. Навязывалъ, только берите, голубчики!
Подъ горячимъ солнцемъ, въ огненной пещи жаркаго полудня стало холодно аддей Миронычу, липкая капля пота червячкомъ проползла по спин. И хоть не помнилъ Бога, но тутъ, взглянувъ въ бирюзовое, ослпительное небо, съ благодарностью перекрестился. Нжно, какъ что-то милое погладилъ подъ рубахой шелковый мшочекъ.
‘Нтъ, шалишь, рубля не истрачу!’… Твердо сталъ на ноги, стряхнулъ крошки хлба съ истертыхъ полъ сюртука, пошелъ въ ближайшую лавочку поспрошать дорогу.
Дорога шла сначала полемъ, потомъ лсомъ.
Сначала лежала, свободно раскинувшись, прямая, широкая, срая на желтой, горлой трав. Тянулись по ней длинные обозы, дымно клубилась рыжая пыль. Паслись, пугливо сбиваясь въ плотную кучу, табуны гладкихъ городскихъ кобылицъ. Прыгали жеребята около матерей, взметывая худыми ножками, кося по-ребячьи мутными, карими глазами. Въ пересохшихъ, загуствшихъ отъ грязи рпкахъ лежали буйволы, неподвижные, влажно срые, точно мокрые камни, безконечно жевали что-то тяжелыми челюстями. Въ досчатыхъ лавченкахъ, подъ навсами, отдыхали прозжіе татары, тоже вс срые — отъ пыли,— лниво какъ буйволы, жевали свой чурекъ. Городъ оживлялъ большую дорогу медлительнымъ, неспшнымъ движеніемъ.
Потомъ дорога сузилась, спуталась, заметалась. Отбжала къ самому морю, вернулась и вдругъ зарылась въ чащу лса, опоясалась плотными зелеными стнами. Высоко взлетло жаркое, слпящее солнцемъ небо, сіяло гд-то надъ верхушками деревьевъ узкой голубой полоской. Прохладныя, мягкія тни вышли изъ лса и ласково легли на раскаленную дорогу. Стало тихо — тишиной лсной, глухой, жуткой.
Лялинъ отдохнулъ подъ деревомъ, пошелъ дальше. Шелъ, сосредоточенно всматриваясь. Вилась, вилась дорога, разбгалась, раздлялась на узкія тропочки, милыя, привтливыя тропочки, поросшія тонкой и свжей изумрудной травкой.
— Тяжелое мсто,— сказалъ татаринъ-лавочникъ, котораго Лялинъ спрашивалъ о дорог,— путаное мсто,— и закачалъ бритой головой, поджавъ губы.— Гляди красный лсъ, туда сворачивай.
И аддей Миронычъ высматривалъ ‘красный лсъ’.
Есть такое дерево въ Закавказь — ‘дамиръ агачъ’ называется — желзное дерево, по-нашему. Листья, какъ листья зеленые, а тнь даютъ красную. Чмъ ярче солнце, тмъ красне. Слыхалъ о немъ аддей Миронычъ, ну, а видать еще не приходилось…
Выбжала на дорогу рченка, бойкая, звонкая. Щелкала камнями, крутилась вокругъ старыхъ, мшистыхъ стволовъ. Плясали надъ ней большеголовыя ‘коромысла’, съ намокшихъ, скользкихъ корягъ беззвучно сползали черепахи. Точно голубой камушекъ сорвался съ верхушки дерева и упалъ въ воду, разводя темные круги,— птичка малюсенькая, зимородокъ.
Лялинъ поднялъ голову. Красное зарево стояло въ втвяхъ — ‘красный лсъ’. Прошелъ еще немного и остановился. Не былъ онъ ни трусливъ, ни суевренъ, а тутъ жутко стало…
Не то лсъ, не то залъ огромный. Земля голая, трава на ней изсохла, посдла. Стоятъ рядами стволы, срые, гладкіе, какъ изъ желза вылитые — желзное дерево, ‘дамиръ агачъ’.
Привелось какъ-то Лялипу въ город зайти въ католическій костелъ. Молящихся не было. Пусто, гулко, въ окнахъ цвтныя стекла, цвтной сумракъ стоитъ. И органъ большой, молчаливый, весь изъ плотно пригнанныхъ металлическихъ трубочекъ… Эти органныя трубочки напомнили ему сейчасъ сросшіеся, будто спаянные между собою стволы. И тотъ пустой, тоскливый, покинутый костелъ, гулкую.строгую залу-храмъ напомнилъ этотъ лсъ. Лился красный свтъ изъ невидимыхъ окошекъ, обливалъ кровавымъ заревомъ землю, какъ полъ гладкую, будто прибранную.
Оглянулся Лялинъ и не нашелъ мста, откуда пришелъ. Одинаковыя вились между стволами, путались и разбгались тропинки и нельзя было понять, по которой идти… Въ первый разъ пожаллъ аддей Миронычъ, что не нанялъ лошадей. Ршилъ идти вдоль рчки, хоть о рчк ничего не говорилъ ему татаринъ-лавочникъ.
Шелъ долго, споро, легко было идти, какъ по паркету. Много прошелъ. Понималъ ужь, что заблудился, хмурилъ крпкій лобъ. Не хотлось ночевать въ лсу — не зналъ что и подумать. Вдругъ, въ заводи, у рчки, примтилъ сидитъ кто-то на корточкахъ.
Татаринъ… Подобрался къ самой вод, моется, смшно вертя бритой головой, не замчаетъ прохожаго.
Прикинулъ Лялинъ и такъ, и сякъ. Окликнуть ежели? Мста глухія, разбойничьи. Народъ отчаянный, головорзъ, того гляди, ограбятъ. Въ мшочк-то, почитай, дв тысячи.. Пройти стороной тихохонько!.. А дорога? Сгустились тни въ верхушкахъ деревьевъ, ужь не пылаетъ свтлымъ огнемъ красное зарево, черно-багровой стала земля, значитъ, солнце низко. Самому не выбраться, заплутался… Везло Лялину въ жизни, рдко когда случалась неудача — и рискъ онъ любилъ. Куда ни шло!
Зналъ десятка два татарскихъ словъ. Приставилъ руки ко рту трубкой, прокричалъ привтствіе, по-ихнему. Струсилъ татаринъ, съежился, какъ заяцъ, голова въ плечи ушла. Обернулся съ опаской: увидалъ Лялина и расцвлъ — не страшная фигура.
Отвчалъ съ достоинствомъ:
— Ахшамы хейръ олсунъ!
‘Добрый вечеръ’, то-есть, по-русски.
Не спша, поднялъ съ земли ситцевый, линялый платокъ, встряхнулъ, по-бабьи замоталъ бритую башку. Пошелъ на встрчу Лялину, бормоча что-то въ удивленіи — какъ, молъ, ты сюда попалъ въ такую дичь?
аддей Миронычъ объяснился, какъ могъ, легче было, чмъ съ нмцемъ. Татары, они сообразительны — понимаютъ и игру лица, и жестъ. И этотъ понялъ. Выслушалъ, покрутилъ головой, похлопалъ глазами съ сокрушеніемъ, широко махнулъ рукой. Далеко, молъ, и путано, не дойдешь одинъ, а мн не по дорог, проводить не могу.
Ясно, къ чему подбирается, татарская морда, денегъ хочетъ. Попросилъ еще разъ аддей Миронычъ. Жалостно просилъ, руку къ груди прикладывалъ — проводи прохожаго, уважь! Качалъ головой татаринъ, хмурилъ надъ провалившимися свтло-карими, будто выгорвшими отъ солипа, глазами, густо черныя, широкія брови. И борода у него такая же черная, крашеная, только пониже, на жилистой, почерченной пыльными морщинами ше растетъ колючая, совсмъ блая, сдая щетина.
Будто задумался аддей Миронычъ. Потыкалъ палкой въ землю. Стоялъ надъ нимъ татаринъ, чесалъ, раскрывъ рубаху, свою впалую, густымъ мхомъ заросшую грудь — худой, согнутый, узкоплечій,— куда какъ нестрашный. Такой не ограбитъ!
А все безъ него не обойтись. Вздохнулъ Лялинъ, обшарилъ вс карманы, нашелъ двугривенный, положилъ на ладонь… Обрадовался татаринъ, затрясъ головой, засмялся, оскаливъ зубы.
Странно блы и чисты были эти зубы на темномъ, старомъ, изношенномъ лиц. Было въ нихъ что-то молодое, жадное и жестокое. Такими зубами можно горло перегрызть…
аддей Миронычъ взглянулъ. ‘А кто его знаетъ, можетъ и ограбитъ’, подумалъ непріязненно.
А татаринъ уже шелъ впередъ, увренно выбирая тропинки… Ишь, ноги тощія, старыя, съ острыми колнками, насквозь протершими узкіе штаны, съ вывороченными, уродливыми ступнями, а идетъ быстро, легко, скользитъ, какъ змя, между срыми стволами и, когда оборачиваетъ къ Лялину лицо, уже темное отъ накрывшихъ лсъ сумерокъ, блеститъ молодо и дерзко по звриному блыми зубами.
Лялинъ поспвалъ за нимъ, спотыкаясь. Путалось въ мысляхъ! Не ко времени вспомнились вдругъ Фросины сверкучіе глаза, губы — цвтки. Пообщать бы имъ тысячу… Тутъ бы и Егоръ не устоялъ. Была бъ хоть баба… А вотъ обдеретъ сейчасъ татарская морда — не будетъ ни денегъ, ни бабы. Все жадность купецкая…
Вспоминался и нмецъ. Сидитъ себ теперь гд-нибудь подъ деревцомъ, пловъ жретъ — время ужинать. Баринъ!.. гБздитъ на лошадяхъ съ своимъ чемоданомъ, а тутъ человкъ изъ-за него смертельной опасности подвергается… Чтожь, очень просто: у всякаго татарина, подъ рубахой ножикъ припрятанъ. Попробуй-ка, не отдай денегъ!..
И не труситъ Лялинъ, а злится. Такъ и чудится, не миновать лежать въ лсу ограбленнымъ… Темно. Разомъ точно шапку на глаза надвинуло.
— Потише, ада,— кричитъ онъ въ спину татарина, мутно блымъ проступающую во мрак.
Вытягиваетъ руки, чтобъ не напороться глазомъ на сучекъ или не хватиться лбомъ объ дерево… Вдругъ съ размаху упирается ладонями въ теплое, живое… Стоитъ татаринъ къ нему лицомъ, ждетъ, болтаетъ чего-то.
— ‘Пришли. Давай абасъ!’ — двугривенный свой проситъ, заслуженный. Темно, какъ будто, по-прежнему. Но подъ ногами чуть блетъ, и мягко, и пыльно… Большая дорога. А вверху видно небо. Безлунное, какъ вчера, застланное поверхъ тонкаго бисернаго узора звздъ тяжелыми, растрепанными облаками, похожими на лохматые, татарскіе ковры.
Татаринъ нершительно подбрасываетъ на ладони двугривенный. Дышетъ въ лицо Лялину густымъ, противнымъ запахомъ, смсью чесноку и махорки, и проситъ тоскливо:
— Дай еще абасъ, дай бдному человку!
Лялинъ брезгливо отодвигается. Говоритъ сухо:
— Я самъ бдный человкъ. Иди себ…
Татаринъ вритъ. Снисходительно хлопаетъ по плечу аддей Мироныча, протягиваетъ ему на прощанье жесткую руку со скрюченными отъ работы уродливыми пальцами и ныряетъ въ темноту, беззвучно пыля босыми ногами, унося на своемъ сухомъ, истощенномъ лиц странно молодую, лукавую усмшку. ‘Твое, молъ, счастье, что ты старъ и бденъ. Не такъ бы мы съ тобой простились…’

V.

Вотъ и опять одинъ аддей Миронычъ. Вздохнулъ, потянулся. Теперь уже недалечко. Пошелъ дальше. Скоро по запаху узналъ близость деревни — дымкомъ запахло, теплымъ хлбомъ и той приторной, сладкой гнилью, отъ разбросанныхъ повсюду арбузныхъ и дынныхъ корокъ, которой въ іюл — август (время созрванія бостановъ) насквозь пропитываются вс татарскія селенія.
Одинъ за другимъ стали выскакивать изъ темноты неяркіе деревенскіе огни. Залились собаки. Тыкались свтлыми слюнявыми мордами въ дыры плетней, враждебно рыча на прохожаго.
Еще не спало селенье. Подъ черными навсами деревьевъ шевелились чьи-то тни. Протяжно перекликались медлительные женскіе голоса. Вроятно, ихъ было много, тамъ, во дворахъ, этихъ лнивыхъ, полуголыхъ, черноглазыхъ женщинъ… Шепталось что-то за плетнями, хихикало… Извстно, бабье любопытство…
Лялинъ закричалъ наобумъ, въ темноту:
— Старшина… старшина гд живетъ?
Какъ по команд, выставился изъ-за плетней рядъ рукъ. Махали въ одномъ направленіи, а невидимыя головы бормотали что-то по-своему пвуче и непонятно.
Лялинъ прошелъ еще немного по темной улиц. Вдругъ остановился… звалъ его тонкій женскій голосъ:
— аддей Миронычъ, вы? аддей Миронычъ!
Барышня Валентиночка, пароходная знакомая. Эге, значитъ, и нмецъ близко.
— Сюда, сюда,— торопилъ голосъ — направо калитка.
Чего это она, въ волненьи будто? Соскучилась?.. Стоитъ у плетня, прохожихъ высматриваетъ, точно жизнь прожила въ этой татарской деревнюшк.
аддей Миронычъ уже во двор. Усталъ, отдохнуть поскоре, пожевать чего-нибудь. Говоритъ разсянно:
— Ну, какъ у васъ, все слава Богу? Въ добромъ ли здоровья?
Молчитъ барышня… Жмется къ нему по-дтски, какъ къ родному. Ловитъ руку. Что такое?.. Гордячка, недотрога… Чего-то случилось?
Лялинъ озабоченно склоняется къ чуть блющему лицу Спрашиваетъ мягко:
— Вы чего разстроились-то, миленокъ?
Слышно въ темнот — плачетъ. Уронила съ носа пенснэ. Говоритъ сквозь плачъ, заикаясь:
— Ог-грабили!
— Такъ вотъ оно что! Ограбили? Какое дло!.. Нмца? И васъ, роднуша? На много ли? Да когда?.. По дорог?
Скрпилась. Перестала плакать. Разсказала все по порядку. Что дохали они изъ города благополучно. Что жители встртили ихъ съ почетомъ.
Herr Шульцъ, вдь, не первый разъ въ здшнихъ мстахъ, человкъ извстный. А вчера къ вечеру вздумалъ онъ навдаться въ другое селенье. Одинъ. Дорога черезъ лсъ — красный лсъ у нихъ какой-то есть. Разбойничье мсто. Ну, вотъ… Напали. А онъ не давался. Такъ они ему… подлые, подлые…
Вдругъ опять, точно плотину прорвало. Плачетъ — не унять, припадаетъ головой къ плечу аддей Мироныча. И откудова у этого бабья столько слезъ берется?
Утшаетъ Лялинъ барышню, какъ уметъ. Гладитъ по головк. Не красива двушка, правду сказать, ну, а все-жь таки жалко!
— Такъ чего-жь надъ нимъ сдлали-то разбойники?— спрашиваетъ участливо — живъ, вдь?
— Живъ.
— Раненъ?
— Уши они ему, подлые… уши надрзали!
Не сдержался аддей Миронычъ, разсмялся. Не хотлъ обижать барышню, да какъ представилъ себ нмца съ надрзанными ушами, не утерплъ, фыркнулъ.
Спрашивалъ сквозь смхъ:
— Да за что же уши-то?.. Это они только собакамъ своимъ уши ржутъ…
Рванулась барышня (придерживалъ онъ ее за талью ласково), вытянулась вся, напряглась, какъ струна. Сказала сухо, строго, будто и не плакала только что на его плеч:
— А смшного въ этомъ, господинъ Лялинъ, ничего нтъ. Такого отношенія я отъ васъ все-таки не ожидала.
И пошла впередъ, не оглядываясь.
аддей Миронычъ извиняться…
— Валентина Ивановна, голубочка, не серчайте. Ну, сбрехнулъ, старый дуракъ… на радостяхъ, что живъ нашъ Herr Шульцъ. Что жь, уши! Заростутъ и баста. А кабы его ножемъ въ сердце? То-то… Денегъ-то много ли украли?
— Денегъ всего пятьдесятъ рублей. У него съ собой полтораста, такъ сто онъ мн оставлялъ…
Говорила, а голосъ дрожалъ, не могла успокоиться. Обернулась еще разъ къ аддей Миронычу. Сказала тихо, будто даже сочувствуя:
— Вамъ, очевидно, непонятно… здсь не въ деньгахъ вопросъ — въ издвательств. Лучше бъ зарзали…
Развелъ руками Лялинъ — и то, непонятно. Хотлъ сказать что-то, да вдругъ учуялъ запахъ жаренаго бараньяго сала… Готовили ужинъ. Съ утра не лъ аддей Миронычъ. И ужь не могъ говорить о матеріяхъ важныхъ. Молча, спша, шелъ за Валентиной Ивановной. Направо домъ, налво вышка. Четыре столба, наверху крытая площадка. На этихъ вышкахъ спасаются лтомъ отъ комаровъ.
Поднялись по шаткой лсенк. На полу цыновки, лампочка, пестрые тюфяки. Немудреные цвты — любимые татарскіе цвты, бархатцы,— пахнутъ густо и непріятно.
Тутъ же на полу, на корточкахъ, чисто одтый, гладкій, не старый татаринъ — наврно, хозяинъ дома, старшина. Herr Шульцъ — обложенный подушками, вялый, блдный. Прислонилъ къ периламъ забинтованную голову. Видитъ Лялина, шевелитъ губами, показываетъ черные корешки зубовъ, а изъ голубыхъ, немигающихъ глазъ слезы… Тьфу, и этотъ туда же! Чисто баба.
И не можетъ опять Лялинъ сдержать улыбки. Отводитъ въ сторону голову, чтобъ никто не замтилъ, и встрчаетъ лукавый, тонко насмшливый взглядъ хозяина-татарина.
Herr Шульцъ вздыхаетъ:
— Unglck, Unglck!
Долго, скучно разсказываетъ о своемъ несчастьи. Валентина Ивановна сидитъ рядомъ, терпливо переводитъ, и та щека, что ближе къ нмцу, горитъ у нея багрово.
Лялинъ не слушаетъ, хочетъ сть и спать, злится. Наклоняетъ къ Валентин Ивановн свою серебряную голову, говоритъ невинно:
— А крпко васъ, миленокъ, къ нмцу пришпилило!
Барышня дергаетъ головой, хмуритъ растрепанныя брови. Спрашиваетъ рзко:
— То-есть, какъ это ‘пришпилило?’
— Да такъ,— нехотя тянетъ Лялинъ, а однимъ глазомъ смотритъ, какъ лзетъ къ нимъ по скрипучей лсенк мальчишка-татарченокъ съ кушаньями.— Жаль вамъ его. Жалость, роднуша, великая сила. Теперь вы за нимъ, чернозубымъ, на край свта…
Барышня открываетъ ротъ, хочетъ отвтить — сухо, кратко, ‘чтобъ поставить на мсто нахальнаго старикашку…’ И вдругъ свтло улыбается.
— Гляди-тко, ажъ похорошла,— отмчаетъ про себя Лялинъ.
‘А вдь онъ правъ, правъ…’ думаетъ она въ внезапномъ сладкомъ восторг. И ей не стыдно, и смотритъ она вокругъ новыми, радостными глазами.
А Лялинъ ужь и забылъ о ней. стъ жадно изъ одной чашки съ Herr Шульцемъ промасленный, разсыпчатый пловъ. Старшина угощаетъ. На пестрыхъ блюдечкахъ приправы — баранина, яйца, изюмъ, кислое молоко съ чеснокомъ. Все жирно, сочно, наперчено. Съ голодухи-то больно вкусно.
Хозяинъ-старшина гладитъ пухлой рукой крашеную бороду, доволенъ, что новый гость не побрезговалъ его угощеньемъ. Нмецъ, тотъ стъ, какъ не стъ. Смотритъ въ лицо барышни нжными, мутными глазами и незамтно жметъ ей пальцы. А самъ, какъ младенецъ запеленатый, въ своей марлевой повязк.
— Докторъ, что ли, прізжалъ?— освдомляется аддей Миронычъ, ковыряя въ зубахъ.
Нмецъ радъ поговорить. Заводитъ на долго. О томъ, что за подлецъ-народъ татары, что никогда его нога у нихъ больше не будетъ…
— Значитъ, дльце-то наше капутъ?— спрашиваетъ Лялинъ.
На минуту становится остро досадно. Чего ради онъ столько верстъ киселя хлебалъ?..
Но тянетъ со двора милой прохладой ночи. Втерокъ. Растаяли, разлетлись облака, блымъ свтомъ звздъ наполнилось небо.
— Соснуть бы,— говоритъ жалобно Лялинъ. Просится на покой старичокъ.
Хозяинъ суетится. Тутъ же на вышк устраиваетъ ему постель.
Валентина Ивановна нехотя прощается. Ласково устремляетъ блестящіе глаза въ лицо аддей Мироныча. Хочется ей поблагодарить его… За что? Что открылъ онъ ей ея сердце? Не находитъ, что сказать, только крпко жметъ руку своей костлявой рученкой. Татаринъ, осторожно поддерживая подъ локоть, сводитъ Шульца по лстниц.
Лялинъ укладывается. Сладостная звота кривитъ лицо. Лежитъ онъ на спин, по грудь покрылся ватнымъ одяломъ, а на груди мшочекъ — деньги. Цлы вс, какъ были, пестрыя, пропотвшія бумажки. И хоть надо бы ему злиться, досадовать — сорвалось хорошее дло съ нмцемъ, а у него на душ мирно, свтло. Все стоитъ передъ глазами красный лсъ, багровыя тни на срыхъ, литыхъ стволахъ, темное лицо татарина и въ немъ хищные, блые зубы… Пронесло… Шульцъ-то, вишь, попался со своимъ чемоданомъ — заграничная штука, нмецъ… А купецъ Лялинъ, старичокъ простенькій, рваненькій, вылзъ невредимый. Правда, что-ль, есть Богъ?..
Лялинъ смется и, прочне устраиваясь на мягкомъ тюфяк, смотритъ съ ласковой фамильярностью въ тусклое ночное небо, расписанное путаннымъ, блднымъ узоромъ звздъ.

В. Письменная.

‘Русское Богатство’, No 3, 1913

Прочитали? Поделиться с друзьями:
Электронная библиотека