Къ вопросу о реформ золотопромышленности.
Къ вопросу о реформ золотопромышленности.
Пав. Блецкій.
‘Русское богатство’, No 8, 1902
К вопросу о реформе золотопромышленности, Белецкий Павел Кузьмич, Год: 1902
Время на прочтение: 19 минут(ы)
Упадокъ нашей золотопромышленности привлекаетъ къ себ въ послднее время усиленное вниманіе. Вопросъ о средствахъ къ поднятію ея почти не сходитъ съ программъ различныхъ ‘създовъ’ и ‘засданій’ и вызвалъ уже рядъ правительственныхъ мръ, выразившихся въ нкоторомъ упрощеніи формальной стороны дла (допущеніе, хотя и не повсемстное, свободнаго обращенія шлихового золота), и въ извстныхъ матеріальныхъ жертвахъ, въ вид отмны горной подати и т. п. Къ сожалнію, нельзя не сказать, что сужденія спеціалистовъ, собирающихся на ‘създы’ и ‘засданія’, гршатъ по большей части значительною односторонностью, а мры правительства, досел предпринятыя, слишкомъ недостаточны для того, чтобы оживить заденное мертвымъ формализмомъ дло и повернуть его въ новое русло, въ результат мы видимъ ежегодное пониженіе общаго количества добываемаго золота и сокращеніе числа рабочихъ рукъ.
Размышляя о томъ, какимъ образомъ можетъ быть увеличено количество добываемаго нын золота, мы должны остановиться на двухъ сторонахъ этого вопроса: во-первыхъ, какъ удешевить самую добычу золота, а во-вторыхъ — какъ расширить площадь его добыванія.
Наша отечественная промышленность вообще настолько свыклась съ мыслью о питаніи изъ государственнаго казначейства, что представители ея даже и не представляютъ себ иныхъ средствъ помощи. Поэтому и въ данномъ случа, разъ заговорили объ удешевленіи добычи золота въ то время, когда это удешевленіе не можетъ уже идти дале на счетъ рабочихъ рукъ — на сцену сейчасъ же выдвинулись ‘правительственныя дороги, телеграфы, уменьшеніе взимаемыхъ податей’ и прочія тому подобныя ‘воспособленія’ со стороны казны. Въ дйствительности, однако, все это нужно боле для лицъ, чмъ для самаго дла. Вс подобныя жертвы были-бы необходимы только въ томъ случа, если бы стало извстно, что новыхъ доходныхъ розсыпей золота въ ндрахъ русской земли не имется, а для эксплуатаціи съ пользой имющихся на лицо — хозяева не могутъ обойтись безъ поддержки государства. Но этого никто не скажетъ, поэтому не въ правительственныхъ ‘воспособленіяхъ’ надо искать ршенія вопроса. Наоборотъ, слдуетъ признать, что добыча золота есть такая отрасль промышленности, гд меньше всего можно требовать правительственныхъ жертвъ, разъ только промыслъ становится доступнымъ представителямъ труда, а не одного лишь капитала. Здсь легко обойтись безъ роскошныхъ дворцовъ, телеграфа и электричества, если дло не позволяетъ такихъ тратъ: все это нисколько не отражается на количеств добываемаго золота, но очень часто ведетъ къ банкротству зарвавшихся любителей ‘широкой’ постановки дла. Къ счастью, намъ еще рано думать о государственныхъ жертвахъ въ пользу добывателей золота и гораздо важне вопросъ о разысканіи новыхъ розсыпей и разработк имющихся теперь, но лежащихъ втун, благодаря невыгодности ихъ эксплуатаціи. Эту мысль и высказалъ однажды, въ доклад въ обществ горныхъ инженеровъ въ Петербург предсдатель общества, настаивая на ‘предоставленіи къ эксплуатаціи всхъ остающихся втун площадей’,— но только не упомянулъ при этомъ и ‘для всхъ’. Избраннымъ он и теперь предоставлены, да дло въ томъ, что нихъ большинство этихъ площадей неудобны, какъ необщающія хорошаго заработка или даже не оправдывающія широкихъ затратъ на предварительное оборудованіе, а людямъ труда, для которыхъ разработка золотоносныхъ площадей являлась бы средствомъ къ существованію, доступъ къ нимъ все еще запрещенъ. А сколько такихъ площадей лежитъ теперь, не принося никому никакой пользы?
Нкоторымъ шагомъ впередъ въ этомъ отношеніи является законъ о свободномъ обращеніи шлихового золота, вышедшій въ март прошлаго года,— но самой сущности дла онъ во всякомъ случа не измняетъ. Во-первыхъ, надо замтить, что эта свобода обращенія важна лишь для мелкихъ золотопромышленниковъ и именно тмъ, что даетъ имъ возможность во всякое время превращать металлъ въ нужныя для оборота деньги, помимо тягостной и убыточной процедуры сдачи его въ золотосплавочную лабораторію, по квитанціи которой уплачиваетъ уже казначейство, но обмнъ этотъ и раньше частенько производился помимо лабораторіи между крупными и мелкими золотопромышленниками, только, разумется, ‘потихоньку’ и съ нкоторой ‘скидкой’. Во-вторыхъ, этотъ законъ касается не всхъ золотоносныхъ районовъ: на Витимскую, напримръ, тайгу, гд, по многимъ причинамъ, онъ былъ бы особенно полезенъ, дйствіе его не распространяется. Въ-третьихъ, самъ по себ онъ отнюдь не обусловливаетъ ‘свободы’ золотопромышленности и, кром отмны горной подати, оставляетъ все дло въ прежнемъ положеніи, а поэтому иниціатива и трудъ добровольцевъ-золотоискателей, не сумвшихъ преодолть массу предварительныхъ формальностей и вынести значительные расходы, не только не могутъ найти примненія въ тайг, но и попрежнему подлежатъ кар закона. Если же тузы золотопромышленности, какъ увидимъ ниже, возставали и противъ этой ‘льготы’, то единственно изъ боязни двинуть по пути прогресса любезную ихъ сердцу старину.
Но прежде чмъ идти дальше, считаю необходимымъ сдлать маленькое отступленіе и напомнить, при какихъ условіяхъ начала у насъ развиваться золотопромышленность.
Присутствіе золота въ Сибири, еще задолго до начала добычи его русскими, было, конечно, извстно инородцамъ — мстнымъ жителямъ. Въ Забайкалье, напримръ, русскіе затмъ особенно и стремились, что о его богатств золотомъ ходили баснословные разсказы. Такимъ образомъ, большинство золотоносныхъ районовъ были уже извстны и отыскивать ихъ, тратя капиталъ, не было надобности. До 1870 г. право занятія золотопромышленностью принадлежало лишь привилегированныхъ классамъ, жившимъ въ доброе старое время и безъ того недурно за крпостной стной, и если занимались ими золотоносныя площади, то съ завдомо прекраснымъ содержаніемъ, чтобы не возиться ‘по пустякамъ’. Такимъ образомъ, все завдомо хорошее до 1870 г. было постепенно занимаемо почти безъ труда и расхода сравнительно немногочисленными ‘избранными’. Когда же посл этого пустили въ золотопромышленность и плебеевъ, съ нсколько меньшими аппетитами, то разбираться стали и худшія площади. И золотопромышленникамъ этой категоріи, сумвшимъ преодолть вс стоявшія на порог къ длу многочисленныя формальности, особенныхъ тратъ затмъ также не предстояло, такъ какъ искать розсыпи съ ‘среднимъ’ содержаніемъ золота все еще не было надобности.
Выше я упоминалъ, что о присутствіи волота въ извстныхъ мстахъ было извстно еще задолго до правильной эксплуатаціи его. А если это было извстно людямъ, жившимъ около золота, то наивно было бы думать, что они до него не дотрогивались. Конечно, они и дотрогивались. Поклонники, напримръ, буддійскаго культа считаютъ, хотя и не всегда искренно, грхомъ ‘ковырять землю’ и могли добывать золото только изъ русла рчекъ или верховыхъ розсыпей, но для забравшихся въ Сибирь русскихъ уже никакихъ религіозныхъ запретовъ не существовало, и въ первое время они могли упражняться, сколько имъ было угодно.
Введенное впослдствіи строгое преслдованіе самовольныхъ золотоискателей нисколько не останавливало ихъ. Они попрежнему устремлялись въ тайгу, разыскивали новыя и новыя площади, а патентованнымъ золотопромышленникамъ оставалось только слдить за дятельностью этихъ даровыхъ развдчиковъ и спшить на открытыя тми площади со своими заявочными столбами и таежной полиціей, для удаленія и ареста сослужившихъ уже свою службу развдчиковъ. Такимъ образомъ, тратить капиталъ на поиски розсыпей лицамъ, обладавшимъ ‘свидтельствомъ на право занятія золотопромышленностью’, вовсе не было надобности, а надо было только сидть, ждать и прислушиваться. Возставать противъ этихъ вольныхъ золотоискателей и требовать искорененія ихъ золотопромышленникамъ нужно было только для вида, чтобы отводить ихъ дятельность отъ законной регламентаціи, въ душ же они не могли не смотрть на нихъ, какъ на даровую и очень нужную силу.
Вотъ эти-то ‘развдчики’ и были піонерами золотопромышленности въ самыхъ глухихъ мстахъ сибирской тайги, они и открыли большинство золотоносныхъ районовъ, на которыхъ со славой поработали и нажили состояніе ловкіе люди, а когда районы эти повыработались, а новыхъ на смну почти не стало поступать,— то золотопромышленность наша и начала ‘падать’. Дятельность же вольныхъ золотоискателей ослабла по причинамъ, о которыхъ рчь будетъ ниже.
Но не посвященному читателю, можетъ быть, непонятно, почему вс, желающіе заниматься золотопромышленностью, не ‘оформятъ’ этого дла, разъ оно теперь доступно не однимъ ‘привилегированнымъ?’ Въ отвтъ на это я долженъ познакомить съ самой процедурой дла.
Желающій искать золото и заниматься разработкой его прежде всего долженъ выхлопотать себ изъ горнаго управленія, въ район котораго онъ собирается дйствовать, ‘свидтельство на право занятія золотопромышленностью’. Для этого онъ долженъ подать въ управленіе прошеніе, оплаченное установленнымъ гербовымъ сборомъ, копію съ своего паспорта и полицейское свидтельство о прав заниматься золотопромышленностью. Чтобы сдлать это скоре, надо явиться въ горное управленіе лично. Думаете вы, напримръ, заняться золотопромышленностью въ Забайкаль и живете въ данное время тамъ, такъ прізжайте въ Иркутскъ и захватите съ собою на расходы побольше сотни рублей. Ну, наконецъ, вы получили нужное ‘свидтельство’ и дете назадъ. Однако, вы еще не имете право даже ‘искать’ золота, не только работать его: до этого еще далеко. Вамъ еще нужно сформировать поисковую партію и послать увдомленіе въ т окружныя полицейскія управленія, гд вы думаете искать золото, съ приложеніемъ копіи съ свидтельства и съ подробнымъ поименованіемъ членовъ вашей партіи, ихъ званія, NoNo паспортовъ (которые обязаны всегда держать у себя, на случай справки и проврки) и указать, когда, (часто это невозможно и рисковано) и откуда вы выходите въ тайгу искать золото. Затмъ вы спокойно выступаете. Встртилось вамъ мсто, гд по вашему можетъ быть золото, вы должны отмрить площадь не больше пяти верстъ, поставить въ начал и конц ея ‘развдочные’ столбы, съ именной надписью и временемъ занятія и начинать развдку. На свое имя вы можете занять только одну площадь, а слдующія не ближе пяти верстъ отъ занятой. Это подъ разсыпное золото, въ долин рчки, ширина которой не играетъ роли, подъ рудное же вы имете право на четыре квадратныя версты, при чемъ столбъ, съ четырьмя надписями, ставится по средин.
Развдочныхъ шурфовъ, т. е. ямъ, квадратомъ въ сажень, по закону, вы можете пробить только ограниченное количество, которымъ ни длины, ни ширины розсыпи установить нельзя. Настоящая развдка — это дло будущаго, когда вы ‘примите’ уже ‘отводъ’, и влечетъ она за собою иногда оставленіе этой площади, какъ неблагонадежной, посл того, какъ ‘пріемъ’ уже стоилъ вамъ значительныхъ денегъ. Но объ этомъ посл. Предположимъ, что и предварительная развдка дала вамъ хорошіе результаты. Тутъ вы обязаны остановиться съ работой и даже полученное при пробахъ золото бросить обратно въ шурфъ, закопать его и ждать, когда вамъ дадутъ законное право на разработку. Для этого вы прежде всего должны срубить ‘развдочные’ столбы, поставить на мсто ихъ ‘заявочные’ и выкопать около нихъ для чего-то ямы. Затмъ вы подаете въ полицейское управленіе заявку о вашемъ нахожденіи, съ подробнымъ описаніемъ мста, гд вы нашли золото, съ опредленіемъ количества пробы и опять съ поименованіемъ вашихъ рабочихъ. Заявку эту приходится иногда ‘съ врнымъ человкомъ’ посылать верстъ за тысячу, тайгой, и ждать, пока полицейское управленіе пришлетъ вамъ три просимыхъ копіи съ нея, оплаченныхъ, конечно, вами гербовымъ сборомъ. На это полученіе могутъ уйти цлые мсяцы. Наконецъ, копіи вами получены, и заявка ваша записана въ особую книгу, за которой зорко слдятъ золотопромышленники, имющіе въ числ мстныхъ чиновниковъ своихъ людей, чтобы, въ случа чего путнаго, и самимъ поторопиться въ интересное мсто, а то, пожалуй, и оттягать у васъ вашу же площадь, если только вы не тертый калачъ и что-нибудь изъ формальностей упустили. Это бываетъ. Но допустимъ, что все благополучно и копіи вы, наконецъ, получили, затративъ, конечно, тоже приличную сумму. Тогда вы одну изъ нихъ оставляете у себя, другую отправляете въ горное управленіе, а третью окружному горному инженеру и просите этого послдняго прислать отводчика, для отвода вамъ найденной вами площади. Отводчикъ до тайги дозжаетъ на казенный счетъ, на мсто же вы обязаны доставить его на свой, также какъ и обратно до жилыхъ мстъ (тоже иногда за тысячу верстъ), и въ тайг все время содержать его, для чего тоже требуется тугой бумажникъ.
Въ распоряженіе отводчика вы должны предоставить приличное количество рабочихъ (что въ значительной мр зависитъ отъ его требовательности). Съ этими рабочими онъ будетъ отмрять, вымрять, ставить столбы и копать ни къ чему не нужныя саженныя ямы, что въ тайг очень трудно, такъ какъ въ большинств грунтъ или болотистый, или вчно мерзлый, подъ небольшимъ слоемъ таликовъ, а вы все это время должны всхъ работающихъ содержать, поить и платить имъ деньги. Если-же вы желаете избжать всей этой процедуры и покончить все дло въ одинъ день, тогда должны раскошелиться сразу. Такъ оно и водится.
Но и съ отводомъ еще дло не кончено. Чтобы начать работать, надо еще обзавестись установленными книгами, чтобы каждая доля золота была на отчет. Тогда только вы можете приступить къ детальной развдк, а развдка эта можетъ показать, что овчинка и выдлки не стоитъ и что полученную вами съ такими трудами и расходами площадь надо бросить.
Кто-же посл этого, скажите, пожалуйста, безъ хорошихъ средствъ будетъ браться за столь трудное дло, а взявшись, кто будетъ соблюдать суровый и стснительный законъ? Его обыкновенно и не соблюдаютъ. Пробные шурфы бьютъ въ неограниченномъ количеств, чтобы судить о качеств розсыпи хотя приблизительно точно до производства большихъ затратъ, но только потомъ, при полученіи отвода, надо закрыть приличной кредиткой глаза отводчику, чтобы тотъ не видлъ ничего лишняго, пробное золото обратно въ шурфы не бросаютъ, потому что это было-бы наивно, площади продолжаютъ развдывать и посл подачи заявки (‘на случай’) и заявочные столбы оставляютъ до двухъ лтъ (законный срокъ), не принимая отвода, пока не выберется время для подробной развдки или пока вольные золотоискатели, именуемые въ Сибири ‘хищниками,’ не развдаютъ залежавшейся площади ‘за свой страхъ и рискъ’.
Нкоторые золотопромышленники такъ и длаютъ нарочно. Застолбитъ гд нибудь въ глуши понравившееся ему мстечко и стороной наускиваетъ на него ‘хищниковъ’ — ‘работайте-де, золото тамъ есть, а я ничего не сказку’. Т и набросятся. Благо трудъ не покупной. И если ничего въ площади не окажется, то предпріимчивый золотопромышленникъ ничего и не теряетъ, въ случа-же удачной развдки, онъ требуетъ отвода, неся расходы безъ риска, а даровыхъ развдчиковъ выгоняетъ, какъ уже сдлавшихъ свое дло и, можетъ быть, даже слегка попользовавшихся за свой трудъ.
‘Хищниковъ’ этихъ во всякой тайг изобиліе, формируются кадры ихъ изъ оставшихся не у длъ золотопромышленныхъ рабочихъ (а иногда и добровольно ушедшихъ въ тайгу поискать своего счастья), изъ различныхъ бродягъ, которымъ нечего длать въ ‘жилыхъ мстахъ’, и изъ мстныхъ инородцевъ. Вольная жизнь на двственномъ лон природы ставитъ много соблазновъ, часто и независимо отъ золота, и никакія жестокости низшей таежной полиціи (казаковъ и урядниковъ пріисковыхъ) не удерживаютъ шествія ‘хищниковъ’ въ тайгу. Многое можно бы было разсказать, со словъ старыхъ ‘хищниковъ,’ о ихъ стычкахъ съ казаками, когда дло доходило до форменныхъ схватокъ съ оружіемъ въ рукахъ и когда казаки подстрливали ‘хищниковъ’ въ тайг, какъ зайцевъ, и разыскивали ихъ, какъ индйцы американскихъ авантюристовъ, ‘по слдамъ’. Теперь этого, къ счастью, уже нтъ. Въ тайг человка не пристрливаютъ на законномъ основаніи, если онъ не оказываетъ сопротивленія, а только подвергаютъ его нкоторымъ утонченнымъ пріемамъ инквизиторской пытки, врод извстныхъ въ тайг ‘клячика’, ‘уточки’ и т. п. Въ витимской тайг года три тому назадъ былъ преданъ суду за тайную продажу спирта урядникъ Каргопольцевъ, который славился особенной жестокостью при ‘искорененіи’ хищничества. Мн, напримръ, рабочіе разсказывали про такіе его пріемы. Поймаетъ съ казаками въ тайг шатающихся золотоискателей, возьметъ ихъ подъ прицлъ берданки и начинаетъ пытать:
— Хищничаете?
— Нтъ, на пріискъ идемъ.
— Врете!
— Правду говоримъ.
— Золото есть?
— Нтъ.
— Обыщи, ребята,— обращается урядникъ къ казакамъ.
И вотъ начинается обыскъ. Если окажется что,— конечно, заберутъ и, отколотивъ, отпустятъ, а если нтъ, то начинается ‘испытаніе,’ нердко въ такомъ род. Подвшиваютъ заподозрнныхъ въ утаеніи ‘хищническаго’ золота за ноги къ дереву, Каргопольцевъ начертитъ на каждомъ лбу крестъ углемъ и велитъ казакамъ попадать изъ берданки ‘въ цль’. Стрляютъ, конечно, съ разсчетомъ на промахъ, но чего натерпятся ‘испытуемые’, въ такомъ положеніи слушая свистъ пуль около себя?
Каргопольцевъ этотъ, говорятъ, носилъ подъ сюртукомъ панцырную рубашку, защищавшую его отъ ‘вражескихъ’ пуль даже тогда, когда конвой его падалъ въ схваткахъ поголовно, какъ было однажды на Олекм, гд онъ затялъ перепалку съ вооруженными ‘хищниками’ — казанскими татарами, и гд, по его милости, осталось до двухъ десятковъ труповъ съ обихъ сторонъ, при чемъ казаки пали вс, до послдняго.
Но ‘хищники’ все-таки длаютъ свое дло, и всякій, знакомый съ исторіей нашей золотопромышленности, знаетъ, какую роль играютъ они въ ея развитіи. Эти безправные и гонимые закономъ добровольцы идутъ въ авангард мелкихъ и крупныхъ золотопромышленниковъ, прокладываютъ для нихъ пути и отыскиваютъ площади для ихъ заявочныхъ столбовъ. И куда только изъ золотоносныхъ районовъ не заглянемъ мы, везд увидимъ счастливыхъ обладателей ‘свидтельства на право занятія золотопромышленностыо’, которые слдятъ за дятельностью любезныхъ ихъ сердцу ‘хищниковъ’, прислушиваются къ ихъ открытіямъ и спшатъ съ своими ‘правами’ на мста ихъ работъ. Въ этомъ повинны даже самыя солидныя золотопромышленныя компаніи, золотопромышленная же мелкота только и живетъ насчетъ эксплуатаціи ‘хищническаго’ труда.
Въ тхъ случаяхъ, когда золотопромышленники не могутъ отнять достояніе безправныхъ работниковъ, какъ нкогда въ знаменитой Желтуг, на китайской территоріи, или когда хищники работаютъ невыгодныя для нихъ самихъ площади, они занимаются скупкой у нихъ не легально добытаго золота по дешевой цн и обмномъ его на дорогіе припасы.
Когда вы, читатель, услышите голосъ золотопромышленника, ратующаго за искорененіе ‘хищниковъ’, не врьте его искренности: это только фразы. Безъ содйствія ‘хищниковъ’ золотопромышленность наша долго еще не въ силахъ будетъ обойтись. Какъ бы ни была солидна золотопромышленная компанія, а на постоянное содержаніе раціонально поставленной поисковой партіи она не согласится. Помилуйте, на это нужно, по крайней мр, двадцать тысячъ рублей въ годъ, а дйствіе поисковой партіи еще не обезпечиваетъ прибавленіе площадей на мсто имющихъ выработаться. Золотоисковое дло весьма сложное. Наличность геологическихъ свдній по этой части еще не обезпечиваетъ удачные поиски. Открытіе золота остается всегда въ значительной мр дломъ случая, совершенно одинаково доступнымъ, какъ ученому геологу, такъ и невжественному рабочему-землекопу. Да и ученыхъ практиковъ-золотоискателей у насъ наберется едва нсколько человкъ. Какъ же можно рисковать тратить громадныя деньги на такое эфемерное предпріятіе и какъ возможно это для компаніи или лица съ ограниченными средствами? Ну, они и будутъ вырабатывать то, что уже попало въ ихъ руки, пожалуй, сдлаютъ попытку прошурфовать ближайшія къ ихъ пріискамъ долины, даже съ участіемъ горнаго инженера, но единственно по соображенію, что ‘эти мста близки къ извстному уже золотоносному району’. А въ даль снаряжать поисковыя партіи много-ли найдется охотниковъ, въ особенности посл того, какъ нкоторыя такія предпріятія въ послднее время потерпли фіаско? Этимъ и объясняется упадокъ золотопромышленности. Старыя, давно извстныя или случайно открытыя розсыпи вырабатываются, а новыя являются на смну ямъ уже не въ прежнемъ количеств. Но золотопромышленность вовсе упала бы, если бы не ‘хищники’, лицемрно подвергаемые остракизму тузами золотопромышленности. Многихъ изъ нихъ они выручили, а въ послднее время хищники открыли цлый богатый средне витимскій районъ. Средній Витимъ, какъ золотоносный районъ, извстенъ еще съ начала 60-хъ годовъ, когда прошла черезъ него первая поисковая партія, впрочемъ, весьма незначительная и мало компетентная. Партія эта открыла нсколько площадей, носъ слабымъ, помстнымъ условіямъ, содержаніемъ золота, и он до 1881 г. вовсе оставались втун. Съ этого же времени ихъ попробовали было разрабатывать, но за невыгодностью дла, оставили вовсе И Ср. Витимъ былъ забытъ. Но ‘хищники’ все-таки не хотли оставить его безъ своей ‘развдки’, и вотъ въ 1895 г. двое изъ нихъ — Ганька Бродяга и Мишка Чертикъ сколотили плотъ, добыли на мсяцъ муки для пропитанія и поплыли Витимомъ внизъ по теченію, рискуя разбиться о подводный камень или умереть голодной смертью, забравшись въ глубь совершенно безлюдной тайги. Такъ доплыли они до устья р. Тулдуни (притокъ Витима) и тамъ, въ кос, обнаружили богатую розсыпь. Вскор тамъ образовался пріискъ ‘Многообщающій’. Такъ какъ сами счастливые золотоискатели долго работать не могли, не рискуя, что ихъ ‘прослдятъ’ и отнимутъ ихъ мсто на законномъ основаніи, то и поспшили продать свое открытіе одному изъ мстныхъ золотопромышленниковъ, по обыкновенію, за смшную цну. ‘Многообщающій’ этотъ быстро обогатилъ своего хозяина и сгруппировалъ вокругъ себя новые отряды ‘хищниковъ’, которые могли уже не рисковать жизнью на Ср. Витим и получать припасы для пропитанія съ пріиска. Это привело къ тому, что вскор новые счастливцы изъ той же среды ‘хищниковъ’ открыли прямо колоссальное богатство въ русл р. Курона — Куроланъ и въ береговыхъ утесахъ, среди исполинскихъ каменныхъ хребтовъ, покрытыхъ двственнымъ лсомъ. Золото тамъ подбиралось въ количеств нсколькихъ фунтовъ прямо Завладлъ и
этой находкой тотъ же счастливый обладатель ‘Многообщающаго’, сразу вышедшій ‘въ люди’. Но тамъ передача пріиска была обставлена такими условіями и пріемка отвода, благодаря отдаленности отъ окружного центра, тянулась такъ долго, что ‘хищники’, въ количеств цлыхъ сотенъ человкъ, постоянно обновлявшихся, успли проработать цлое лто и добыли золота до сотни пудовъ, по скромному разсчету. Вотъ Средній Витимъ съ тхъ поръ ‘загремлъ’.
А сколько бы еще открылось у насъ Среднихъ Витимовъ, если бы были у ‘хищниковъ’, по примру хотя бы Америки, развязаны руки, и если бы допускалась въ тайг свободная торговля жизненными продуктами?!..
Жизненныя потребности у нашего ‘хищника’ сведены до крайняго minimum’а. Онъ можетъ сть черезъ два дня въ третій (какъ неоднократно я и самъ наблюдалъ и слышалъ) и передвигаться по самымъ трудно-проходимымъ мстамъ, куда ни за что не проникнуть никакой поисковой партіи съ ея караваномъ. И вс инструменты его состоятъ изъ кайлы, лопаты, топора и рдко балды. Съ такимъ багажомъ, плюсъ полпуда муки для лепешекъ и маленькій чайникъ, куда только не проникнетъ онъ — выносливый, привычный и опытный? Черезъ заваленые гигантскимъ валежникомъ двственные лса тайги, черезъ скалистые хребты, черезъ рчки, вплавь и въ бродъ — всюду идетъ онъ и ищетъ ‘фарта’ — золота. Идутъ эти люди иногда артелями, а чаще всего парами. Въ студеную зимнюю пору, при морозахъ до 60 и въ холодную сырую осень или весну бродятъ они по тайг, замерзая, утопая и умирая голодной смертью и ищутъ,мсторожденій драгоцннаго металла, работая въ земл отъ зари до зари. И находятъ. Но что получаетъ ‘хищникъ’ за свои открытія? Только одну милость, что къ нему не примняютъ почти никогда закона, обрекающаго его на тюремное заключеніе. Да разв еще тщеславію его польстятъ, когда онъ явится на пріискъ, ‘потихоньку’ сдавать добытое золото: здсь ужъ за нимъ поухаживаютъ и вс капризы его исполнятъ, до требованія дорогихъ винъ и закусокъ включительно, такъ какъ платитъ онъ вдесятеро, ‘всовой’ монетой, съ которой ему больше некуда сунуться и держать которую у себя небезопасно. Въ особенности-же за нимъ ухаживаютъ, если золото онъ принесъ съ новой, имъ открытой площади, чтобы выманить у него секретъ. А подгулявшій золотоискатель не скупъ и не скрытенъ. Ему впрокъ добра не копить, такъ какъ онъ гражданинъ только въ тайг, ‘таежнаго узда’.
Большинство этихъ людей — вчные бродяги тайги, съ потерянными или давно просроченными паспортами. Сегодня онъ нашелъ золото, а завтра пропилъ все или проигралъ въ карты и опять идетъ ‘искать’, работать и, можетъ быть, голодать. А копить золото, чтобы потомъ съ хорошимъ заработкомъ выйти въ жилыя мста, онъ не можетъ или не хочетъ. Да и трудно ему теперь скопить что-нибудь деньгами, такъ какъ найденное золото больше идетъ въ обмнъ на разные припасы и матеріалы. На нкоторыхъ же пріискахъ ему и хлба не отпустятъ, если онъ спирта не беретъ (главная статья доходовъ, напр., Б—инскихъ пріисковъ).
Бываетъ, конечно, что ‘хищники’ уносятъ изъ тайги порядочныя деньги, не смотря на дешевую продажу золота, но это больше или случайные, или ‘семейскіе’ (старообрядцы забайкальскіе), которые хотя и пьяницы и картежники, но народъ энергичный, смлый и очень не глупый. Эти не всегда позволяютъ ‘шутить’ съ собою скупщикамъ.
Жизнь ‘хищниковъ’ въ тайг очень не сложна. Ни зимою, ни лтомъ имъ помщенія не надо. Питаются они чаемъ съ сухарями или мукой и то не всегда досыта, ночи же проводятъ у костра, подъ открытымъ небомъ и только въ дождливую пору или при долгихъ остановкахъ строятъ кое-какіе шалаши изъ древесной коры.
Вотъ эти-то безправные и гонимые закономъ труженики и поддерживаютъ незримо нашу золотопромышленность. Они не только открываютъ новыя розсыпи золота, но и добываютъ его тамъ, гд никакому золотопромышленнику нтъ разсчета работать, и на десятки пудовъ въ годъ увеличиваютъ добычу дйствующихъ пріисковъ, хотя большая часть добываемаго ими золота все-таки уходитъ въ Китай, черезъ особыхъ скупщиковъ, которые платятъ дороже, чмъ на пріискахъ и при томъ монетой.
Кабинетные люди, слушая навты фарисейски негодующихъ золотопромышленниковъ противъ ‘хищниковъ’, въ самомъ дл считаютъ ихъ бичемъ серьезнаго дла, но сами золотопромышленники лучше, чмъ кто либо, знаютъ, какъ и при какихъ условіяхъ открыты ихъ пріиски и какую роль играли при этомъ хищники. Что-же касается способовъ разработки, то разв мелкія золотопромышленники не т же ‘хищники’? Т-же пріемы при выработк, т же знанія. А разв нельзя сказать того-же и про нкоторыхъ и изъ крупныхъ? Вдь не такъ давно на Урал образовалась иностранная компанія, которая основала широкое дло на отбросахъ старыхъ пріисковъ. Что ‘хищники’ торопятся взять изъ площади скоре все цнное, не думая объ остальномъ, это понятно: имъ надо спшить, чтобы ихъ не застигли ‘на мст преступленія’, а если этой боязни не будетъ, то кто же изъ людей съ скромными потребностями, работающихъ ради хлба и не видящихъ ничего впереди, будетъ бросать даже ничтожныя, но цнныя крупицы?
Первый томскій създъ золотопромышленниковъ, ратуя противъ всякой ‘свободы’ въ золотопромышленности вообще, въ своемъ доклад заявилъ: ‘мы высказываемся противъ насильственной ломки установившагося строя допущеніемъ свободнаго обращенія шлихового золота (даже противъ этого, не говоря уже о боле широкихъ, коренныхъ и необходимыхъ реформахъ! П. Б.), такъ какъ нельзя безъ очевиднаго вреда создать преобладаніе въ сибирскихъ тайгахъ безшабашной голытьбы, не признающей никакого права и порядка’. Вотъ пугала, которыхъ обыкновенно выставляютъ почтенные дльцы для смущенія не дальновидныхъ наблюдателей. Но ‘голытьба’ вдь и раньше ‘преобладала’, даже въ боле суровое время и впредь будетъ преобладать, независимо отъ какихъ бы то ни было реформъ. Только голытьба эта, можетъ быть, и перестала бы быть голытьбою, если бъ миновала необходимость продавать свое первородство за чечевичную похлебку гг. дльцамъ, чего собственно они и боятся и почему протестуютъ противъ начала всякихъ ‘ломокъ’, т. е. реформъ. Нашедшіе на Амур знаменитый ‘Милліонный ключъ’ не остались бы голышами, если бы не необходимость сбыть его скоре — за цлыхъ 250 р. Тоже можно сказать и про открывшихъ ‘Каменный’, въ баргузинской тайг, и про многихъ другихъ.
Да и самый составъ этихъ теперешнихъ ‘хищниковъ’ измнился бы, если бъ доступъ къ золотопромышленности, хотя бы по одному промысловому свидтельству, безъ всякихъ китайскихъ церемоній и ненужныхъ волокитъ, какъ въ Америк, могли получить вс желающіе. Преступный и порочный элементъ теперешнихъ вольныхъ золотоискателей потонулъ бы въ сред здоровыхъ и свжихъ работниковъ, явившихся извн. А сколько бы поступило въ работу лежащихъ теперь втун малодоходныхъ площадей, если бы взялись за нихъ скромныя артели съ даровымъ трудомъ. И сколько бы открыли новыхъ площадей эти люди, которымъ нечего терять въ случа неудачи, трудъ которыхъ остается теперь, за избыткомъ, не у длъ и которые съ жадностью устремились бы на поиски своего счастья, для себя, а не для другихъ, ‘патентованныхъ’? Безъ преувеличенія можно сказать, что сибирскія тайги съ американской быстротой покрылись бы новыми городами, съ разными складами и магазинами. Сколько-бы здсь новыхъ людей нашли дло и заработокъ и сколько выиграло бы государство и отъ устраненія массы безработныхъ рукъ, и отъ заселенія новыхъ мстъ, и отъ увеличенія количества добываемаго золота, и отъ повышенія спроса на разные продукты отечественнаго производства. И все это слпо приносится въ жертву кучк алчныхъ людей, прячущихъ свою корысть подъ флагомъ ‘государственной пользы’, да еще съ крокодиловыми слезами на глазахъ протягивающихъ руку за ‘правительственными жертвами’!
Ратующіе за развитіе крупной золотопромышленности сами не знаютъ даже, какъ развить ее. Мелкая и маленькая золотопромышленность должны существовать уже по одному тому, что большихъ золотоносныхъ районовъ у насъ слишкомъ немного, тогда какъ мелкихъ розсыпей, съ количествомъ 3—5 пудовъ, разбросанныхъ на большомъ разстояніи другъ отъ друга — ‘нсть числа’, и въ общемъ он могутъ дать золота не меньше, чмъ и большіе районы, если ихъ станутъ работать, если допустятъ тхъ, кто можетъ ихъ работать.
Золотопромышленность и промышленность обрабатывающая въ нкоторомъ отношеніи вещи совершенно разныя. Если ко второй иногда достаточно приложить капиталъ, чтобы собрать обильную жатву, то къ первой бываетъ нелегко даже и пристроить его. Примромъ возьмемъ хотя бы Россійское золотопромышленное общество. Оно собрало капиталъ въ 9 милліоновъ рублей, повело въ широкихъ размрахъ поиски золота, похоронило массу денегъ, уронило до смшного свои акціи и кончило тимъ, что прилпилось паями къ Ленскому товариществу. Приливъ капитала къ золотопромышленному длу въ данномъ случа вовсе не могъ найти себ свжаго мста и, вытснивъ своимъ напоромъ часть стараго капитала, уронилъ % прибыли. Это бы, конечно, ничего еще, если-бы уменьшеніе этого % не задло благополучія рабочихъ, а то Ленскому т-ву посл этого пришлось вводить новую продовольственную раскладку, которая, по словамъ иниціаторовъ, благодтельствуетъ рабочихъ, а въ дйствительности, какъ это было выяснено мстнымъ корреспондентомъ ‘Восточнаго Обозрнія’, оставляетъ значительную экономію въ карман товарищества.
Но крупной золотопромышленности, если только говорить о дл, а не о лицахъ, и не грозитъ никакая опасность отъ введенія въ Россіи свободной добычи золота. Напротивъ, если прибывшими силами будутъ открыты новыя, богатыя и тмъ боле глубокія залежи золота, дло безъ крупныхъ капиталовъ и не обойдется. Кром того, на ихъ долю навсегда останется все рудное золото и вс наиболе значительные золотоносные районы, гд есть широкое поле для приложенія капитала. Чему здсь можетъ помшать реформа?
Выше я привелъ справку изъ доклада перваго създа томскихъ золотопромышленниковъ, такъ рьяно возстававшихъ даже противъ допущеннаго теперь, въ теоріи и мстами, свободнаго обращенія шлихового золота, но ратовали противъ этого не одни томичи, но и почти вс ихъ сибирскіе коллеги, мотивируя свои доводы боязнью увеличить воровство золота на пріискахъ при его свободномъ обращеніи, такъ какъ, по ихъ мннію, невозможно будетъ уличить рабочаго въ краж. Незнакомому съ пріисковой жизнью читателю этотъ аргументъ ратующихъ за свой карманъ дльцовъ можетъ показаться основательнымъ, поэтому интересно послушать, что говоритъ по этому поводу и какъ рисуетъ пріисковую атмосферу одинъ компетентный и безпристрастный пріисковый дятель въ NoNo 95 и 97 ‘Восточнаго Обозрнія’ за 1899 г.
‘Низкая заработная плата про чрезвычайно тяжелыхъ условіяхъ труда, плохое питаніе, которое рабочему при всей дороговизн продуктовъ приходится улучшать на свой счетъ, неблагопріятная, а часто таки и совсмъ скверная обстановка жилищъ (кстати сказать, у насъ на Бодайбо изъ 135 больныхъ 90 человкъ цинготныхъ). Это внизу. А наверху — сорокатысячные оклады главно-управляющихъ, русская размашистость въ швыряніи денегъ на удовольствія, попойки, карточныя игры. Все это служитъ къ самооправданію крадущаго золота рабочаго. Между пріисковымъ людомъ сплошь и рядомъ можно услышать мнніе, что если не красть золота, то не стоитъ и работать. Если это мнніе преувеличено, то нельзя сказать, чтобы ужъ слишкомъ. Только подъемное золото даетъ излишекъ, остающійся у рабочаго за расходами по улучшенію питанія, одеж, высылк податей и пр. Нтъ подъемнаго,— и рабочій лишь въ исключительныхъ случаяхъ выноситъ боле или мене осязательную сумму домой, а очень часто возвращается съ помткой на билет ‘остался долженъ’. Но самая могучая причина, обусловливающая распространенность кражи золота рабочими, кроется въ общей хищнической атмосфер, господствующей на пріискахъ,— атмосфер, которая только теперь, съ введеніемъ мирового суда, начинаетъ терять свой рзко удушливый характеръ. Здсь, за единичными исключеніями, выражаясь деликатно, вс объегориваютъ другъ друга, начиная со ступеней высшихъ и кончая мелкой служащей сошкой. Существуетъ даже градація должностей по степени ихъ ‘доходности’, и вс эти хищенія до того укоренились, до того узаконены обычаемъ, что, кром стороны потерпвшей, никто ими не возмущается, да и негодованіе потерпвшаго скоро какъ-то остываетъ и ‘невольно, повидимому, не отражается на дальнйшихъ отношеніяхъ сторонъ. Не смотря на вншнюю культурность нашей тайги (желзная дорога, электричество, телефоны, театры et cetera, et cetera), здсь еще въ довольно обнаженномъ вид господствуетъ мораль первобытнаго человка: добро то, если я украду, зло — если у меня украдутъ. Это сказано не для краснаго словца, ‘баснь сію’ можно было бы пояснить многочисленными иллюстраціями не только въ прошломъ, но и въ настоящемъ, не только изъ области мелкой, но и крупнйшей золотопромышленности. Странно, посл этого, требовать отъ простого, ни низшими, нависшими науками не просвщеннаго рабочаго особенной добродтельности, тогда какъ все, что стоитъ выше его, даетъ ему примры, весьма далекіе отъ добродтели. Это просто психологически невозможно. Дабы рабочій восчувствовалъ срамъ хищенія, необходимо, чтобы измнилась къ лучшему вся хищническая атмосфера, которой онъ дышитъ. А откуда же должно ждать этого измненія, какъ не сверху, а не снизу, отъ заправилъ, а не отъ управляемыхъ’?
Зная все это, невольно сочтешь наивною странную боязнь золотопромышленниковъ, и при отысканіи причинъ, заставляющихъ ихъ тормазить необходимыя въ интересахъ даже самого государства, реформы, прямо теряешься. ‘Когда достаточно знакомъ,— и не по документамъ,— пишетъ выше цитированный авторъ,—
а непосредственно, съ внутреннимъ механизмомъ золотыхъ пріисковъ, положительно приходишь въ недоумніе, ради чего золотопромышленность, будучи промысломъ, по своей природ, доступнымъ послднему бдняку, искусственно обставляется условіями, длающими ее привилегіей капиталиста? Съ какой бы точки зрнія ни посмотрть на дло, ршительно трудно понять, что выигрывается преслдованіями людей, разыскивающихъ золото въ свободныхъ, никмъ не эксплуатируемыхъ дебряхъ тайги?
‘Но не выигрываются ли, по крайней мр, интересы порядка и спокойствія? Ничуть. До затребованія ныншнимъ владльцемъ Орловки отряда казаковъ для изгнанія ‘хищниковъ’, среди послднихъ господствовалъ образцовый порядокъ. Вся касса вольныхъ старателей подчинялась выборнымъ старостамъ, и не только за драки, буйства въ пьяномъ вид, но даже за ругательство, если обруганный считалъ себя этимъ оскорбленнымъ, виновные должны были подвергаться наказанію (порка и штрафъ). Торговецъ, выгрузившій свой товаръ прямо на берегъ, не нуждался для его охраны въ караульныхъ. Онъ раздавалъ припасы въ долгъ людямъ, которыхъ видитъ въ первый разъ, не зная даже мста, гд кто работаетъ, и ни у кого изъ торговцевъ ни за кмъ ничего не пропало. Больные содержались на общій счетъ. Заработокъ, оставшійся посл умершаго, высылался его семь въ жилое мсто и даже прилагались деньги отъ артели священнику на поминовеніе покойника. Словомъ, по общему свидтельству торговцевъ… порядокъ среди ‘хищниковъ’, личная и имущественная безопасность служили рзкимъ укоромъ промысламъ любой большой Бодайбинской компаніи,
А насколько непонятна монополизація золотого промысла нашему народу — служитъ хотя бы слдующій примръ. Въ 1899 г. еще съ зимы потянулись изъ Россіи толпы крестьянъ, преимущественно изъ голодныхъ губерній, на Средній Витимъ. Оказывается, что слухъ о немъ ‘прошелъ по всей Руси великой’, и наивные люди полагали, что стоитъ лишь имъ перебраться черезъ Байкалъ и дойти до этого самаго Витима, чтобы приступить къ разработк золота. И цлыя тысячи прибрели въ Восточную Сибирь съ этою цлью. Но, разумется, результаты оказались самые плачевные. Народу набилось въ тайгу масса, за дятельностью же ‘хищниковъ’ тогда особенно строго слдили нарочные кордоны казаковъ, и работать имъ не давали даже на брошенныхъ пріискахъ, а хлба нтъ. Многіе пропали тогда ‘безъ всти’ въ тайг, многіе выбрались на трактъ еле живыми, а большинство запоздавшихъ и узнавшихъ отъ вышедшихъ уже изъ тайги о ‘ход дла’ и сами не рискнули идти туда. Въ результат же — скопленіе на Читинскомъ тракт массы рабочихъ рукъ, паденіе заработной платы и страшное повышеніе цны на хлбъ (до 3 р. 20 к. за пудъ ржаной муки).
А между тмъ дла въ тайг было много и съ избыткомъ хватило бы на всхъ, но передъ этимъ дломъ стояла, какъ и стоитъ до сихъ поръ, тяжелая стна предразсудка, что для добыванія золота, нужнаго всмъ, но лежащаго пока въ земл безъ всякой пользы, нужна особая ‘привилегія’…