Н. И. Осьмакова.
Русские писатели. 1800—1917. Биографический словарь. Том 1. М., ‘Советская энциклопедия’, 1989
Бенуа А. Н.: биографическая справка, Бенуа Александр Николаевич, Год: 1989
Время на прочтение: 4 минут(ы)
БЕНУА Александр Николаевич [21.4(3.5).1870, Петербург — 9.2.1960, Париж], художник, худож. критик, искусствовед, мемуарист. Из семьи (франко-итал. происхождения), богатой артистич. талантами, сын архитектора Н. Л. Бенуа. Окончил г-зию К. И. Мая (1885—90), юрид. ф-т Петерб. ун-та (1890—94). В 1897, находясь в Париже (одна из его многочисл. поездок в Европу), написал серию акварелей ‘Последние прогулки Людовика XIV’, создавшую ему репутацию ‘певца Версаля и Людовиков’. С 1899 Б.— идейный вдохновитель объединения ‘Мир искусства’. Неутомимый пропагандист зап.-европ. иск-ва, Б. вместе с тем стремился сохранить от ‘вандализма’ памятники рус. культуры: создал и редактировал (1901—03) ж. ‘Худож. сокровища России’. Признанный арбитр худож. вкуса, Б. вел летопись худож. культуры в ж-лах ‘Мир иск-ва’ (1899—1904, с 1904 ред., совм. с С. П. Дягилевым), ‘Старые годы’ (1907—13), ‘Моск. еженедельник’ (1907—08), в газ. ‘Слово’ (1904—07) и ‘Речь’ (1908—17), до конца жизни опубл. св. 700 худож.-критич. статей (собраны частично в изд. 1968). Нек-рые из них, где художник высказывал свои взгляды на судьбы иск-ва, становились фактом лит. жизни (см., напр.: МИ, 1901, No 11—12, 1902, No 11 и ‘Ответ Д. В. Философову’ — ЗР, 1908, No 3—4), в последней, анализируя совр. культурную ситуацию, Б. обозначил истоки застойных явлений в иск-ве: идейное эпигонство, дилетантизм и мертвящий академизм. В острополемич. ст. ‘Худож. ереси’ (ЗР, 1906, No 2) Б. резко критиковал индивидуализм в совр. иск-ве, утверждая, что ‘культ красивого принципа крайней свободы личности’ (с. 80) неизбежно сопровождается презрением к традиции, канону, школе, ведет к разброду в иск-ве и общему разъединению. Защищая принцип свободного творчества, Б. выступал и против подчинения иск-ва религ.-проповеднич. миссии в ее ‘неохристианском’ варианте (‘Письмо художника А. Б. к Д. С. Мережковскому’, НП, 1903, No 2, см. также — МИ, 1901, No 6). В 1912—16 Б. помещал в газ. ‘Речь’ статьи, направленные против новейших течений в иск-ве (футуристов, кубистов, ‘беспредметников’), мн. фельетоны в ‘Речи’ вызывали негативную реакцию современников (см., напр.: Фальк Р. Р., Беседы об иск-ве, М., 1981, с. 67). В кон. 1909 Б. в числе др. художников вышел из ж. ‘Золотое руно’ (в знак протеста против издат. политики П. П. Рябушинского).
В 1901—17 были опубл. искус-ствоведч. книги Б., высоко оцененные рус. и европ. общественностью: ‘История живописи в XIX в.’ (СПб., 1902), ‘История живописи всех времен и народов’ (т. 1—4, СПб., 1912—17) и др. В 1923 Б. закончил иллюстрации к ‘Медному всаднику’ (первые опыты относятся еще к 1904 — МИ, No 1) — одно из высших достижений рус. книжной графики, повлиявшие на восприятие пушкинского текста в 20 в.
В 1909—11 в Рус. сезонах в Париже Б. выступил как художник и фактич. соавтор творч. начинаний балетмейстера M. M. Фокина и композитора И.Ф. Стравинского. В 1912—15 зав. худож. частью, вместе с К. С. Станиславским и В. И. Немировичем-Данченко входил в руководство МХТ. В 1917 — 18 вместе с М. Горьким, Н. К. Рерихом и др. боролся за сохранение памятников иск-ва. С 1918 художник и режиссер в бывшем Мариинском и Большом драм, т-рах. С 1926 жил в Париже. Оформлял спектакли в ‘Гранд-Опера’, ‘Ла Скала’ и др. т-рах Европы и Америки.
Впервые обратившись к мемуаристике в 1915 в ‘Худож. письмах’ (газ. ‘Речь’) и затем в 1924 в кн. ‘Возникновение ‘Мира искусства» (Л., 1928), Б. в парижский период жизни создал свое гл. мемуарное произв. ‘Мои воспоминания’ [опубл.: кн. 1—5, М., 1980, есть ук., послесл. Г. Ю. Стернина, вкл. частично опубл. прежде: ‘Воспоминания о балете’ (1939), ‘Жизнь художника’ (т. 1—2, Нью-Йорк, 1955), ‘MИmoires’ (v. 1—2, L., 1960—64)]. Мемуары, охватывающие период с раннего детства до 1909, имеют двоякую ценность: ист.-культурную — как источник для изучения духовной атмосферы, умонастроений и бытовых реалий эпохи рубежа веков, и эстетическую — как худож. ‘восстановление’ прошлого.
Передавая атмосферу худож. исканий, прежде всего ‘мирискусников’, Б. представляет целую галерею — от беглых зарисовок до целостных портретов — художников, деятелей театр., муз. и балетного иск-ва (в т. ч. друзей юности Б.— К. А. Сомова, Философова, В. Ф. Нувеля, Л. С. Бакста, Дягилева), коллекционеров, изв. чиновников, членов царской фамилии (внимание Б. к последним — результат ‘эсте-тич. монархизма’ художника, в целом разделявшего либер. взгляды эпохи), литераторы (В. В. Розанов, Ф. Сологуб, А. М. Ремизов, К. Д. Бальмонт, Р.-М. Рильке и мн. др.) показаны вне творч. атмосферы, Б. избегает лит. оценок и к.-л. рассуждений на лит. темы. Значит, место в восп. занимают портреты многочисл. семейного ‘клана Бенуа’, отмеченные пристальным любовно-поэтизирующим вниманием мемуариста.
Лит. значение мемуаров Б. во многом определяется такими особенностями его человеческого и художнич. видения, как любовь к прошлому (‘пассеизм’ — черта, свойственная и Б.-художнику), способность извлекать эстетич. впечатление из каждой ‘встречи’ — с человеком, событием, страной, пейзажем (описания Петербурга, Павловска, Петергофа принадлежат к лучшим страницам книги), бескорыстная страсть к ‘учительству’, готовность к творч. сопереживанию. Вместе с тем образ автора при всей, казалось бы, исчерпанности не покрывает целостного ‘объема’ личности Б., в отличие от мемуаров проф. литераторов из восп. Б. изъята рефлексия самосознания, вследствие чего они не стали, как можно было бы ожидать, мировоззренч. комментарием к ‘тайне’ творчества ‘мирискусников’ и самого Б.
Изд.: Александр Бенуа размышляет, М., 1968 (статьи, письма, высказывания, вступ. ст. И. Зильберштейна и А. Савинова), Мои встречи с И.С.Тургеневым.— ‘Прометей’, т. 8, М., 1971.
Лит.: Эрнст С., А. Бенуа, П., 1921, Перцов П., Лит. восп., М.— Л., 1933, с. 272—308, Белый А., Между двух революций, Л., 1934, с. 177 — 80, Остроумова-Лебедева А. П., Автобиогр. записки, М., 1935 (ук.), Грабарь И. Э., Моя жизнь, М.— Л., 1937 (ук.), Муратова К. Д., М. Горький в борьбе за развитие сов. лит-ры, М.— Л., 1958, с. 22—44, Эткинд М., А. Н. Бенуа, Л.—М., 1965 (библ.), Лавров А. В., Архив П. П. Перцова. Ежегодник РО ПД. 1973, Л., 1976, Азадовский К. М., Р.-М. Рильке и А. Н. Бенуа. Переписка 1900—1902.— В кн.: Памятники культуры. 1976, М., 1977, Лит. процесс и журналистика (2, ст. И. В. Корецкой и ук.), С. Дягилев и рус. иск-во, т. 1—2, М., 1982 (ук.), Осповат А. Л., Тименчик Р. Д., ‘Печальну повесть сохранить…’, М., 1985, с. 194—280. + БСЭ, ТЭ, ИДРДВ, Художники народов СССР. Биобибл. словарь, т. 1, М., 1970.
Архивы: ЦГАЛИ, ф. 938, ГРМ, ф. 137, ГПБ (ук., в. I—IV).