— генерал-лейтенант (1763—1841), походную жизнь начал с 11 лет, участвовал, командуя казачьим полком, в штурме Измаила и в сражении при Мачине: отличился в сражении при Мацеовицах, взял в плен ген. Вавржецкого, заменившего Костюшко. Во время итальянской кампании 1799 г. Д. заслужил признательность Суворова, с которым потом совершил переход через Альпы. В 1807 г., во главе 3 казачьих полков, участвовал в боях при Гутштадте, Гейльсберге и др. В 1808 г. находился при взятии Силистрии и движении армии к Шумле. Во время Отечественной войны Денисов, исполняя обязанности наказного атамана, успешно формировал новые казачьи полки (до 26). В 1818 г., по смерти гр. Платова, он был назначен войсковым атаманом. Видя нужды края, отсутствие точных законов для донцов и крайний беспорядок в казачестве, Д. прежде всего стал ходатайствовать о составлении ‘Положения’ для Донского войска и просить назначить комиссию, предписав ей: 1) составить новые правила для полков, 2) наделить землей безземельных и 3) устроить финансы. Просьба его была уважена. В 1819 г. состоялся ‘Комитет для устройства Донского войска по воен. и гражданскому управлению’ под председательством Д., с участием Чернышева от военн. м-ва и Болгарского от министерства юстиции. Учреждение ‘Комитета’ возбудило против Д. негодование донской аристократии, опасавшейся уничтожения своих преимуществ. Все недовольные стали группироваться около Чернышева, порицать распоряжения Д. и вооружать против него высшее правительство. Наконец, обвинили его в введении питейного откупа на гибельных для края условиях, и Д. получил отставку (1821). После него остались ‘Записки’, который он писал в конце 20-х годов и в начале 30-х и которые напечатаны в ‘Русской старине’ (1874 г., N 5, 11 и 12, и 1875, N 1, 2 и 3).
Источник текста: Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона.