Жених царевны, Соловьев Всеволод Сергеевич, Год: 1903
Время на прочтение: 208 минут(ы)
В. С. Соловьев
Жених царевны
(Роман-хроника ХVII века в двух частях)
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
I
Ранний зимний вечер уже давно наступил, и в царицыном тереме по всем
покоям и переходам зажглись огни. Мама царевны Ирины Михайловны1, княгиня
Марья Ивановна Хованская, сидела у себя в опочивальне. Она только что
пришла от царицы после долгой и весьма важной беседы и теперь крепко
пораздумалась. На некрасивом и уже давно поблекшем лице ее, освещенном,
однако, большими и добрыми голубыми глазами, читалось необычайное смущение.
Женщина она была спокойная, рассудительная, ко всему. Что творилось
вокруг нее в этом обширном человеческом муравейнике, носившем название
царского терема, она относилась всегда без волнения и редко что принимала к
сердцу. Но сегодняшняя беседа с царицей Евдокией Лукьяновной выходила из
ряда вон. Было над чем подумать и чем смутиться.
Княгиня временами начинала даже шептать что-то почти вслух, с
недоумением качала головою и разводила руками. Низенькая дубовая дверь
опочивальни скрипнула.
— Кто там? — очнувшись, спросила Марья Ивановна.
— Это я, матушка-княгинюшка… Дозволишь войти на малую минутку али
недосуг тебе? — послышался знакомый голос.
— Войди, ничего, войди, Настасья Максимовна! — сказала княгиня.
Дверь отворилась и пропустила небольшую, плотную еще не старую
женщину. Это была одна из царицыных постельниц, пользовавшаяся, несмотря на
свой не слишком важный чин и всем ведомое худородство, большим значением и
влиянием в тереме.
— Что скажешь, матушка?… Присядь-ка! — указала княгиня рядом с собою
на низенькую скамью, покрытую мягким стеганым тюфячком.
— Спасибо, княгинюшка, рассаживаться недосуг — где уж тут, дел-то с
этими негодными людишками полон рот, от заутрени до заутрени не
справиться… Я всего на одно слово зашла…
— Что такое, Настасья Максимовна, али по терему неладно?
— Да все Машутка, то есть вот никакого, никакого с ней сладу…
Моченьки моей нету с этой девчонкой! — проговорила Настасья Максимовна с
таким негодованием, какого даже нельзя было и ожидать от ее дышавшей
добродушием фигуры.
— Что же такое еще натворила твоя Машутка? Разбила али попортила
что-нибудь царевнино? — с недовольной улыбкой спросила княгиня.
— Какое там разбила! Этим стала бы я тебя тревожить! Не мое дело ее
черепки считать… Во сто крат хуже, княгинюшка!… Ты ведь от царицы…
запершись с нею была… о деле каком, видно, толковали… Вот вхожу я в
Царицыну опочивальню, нынче-то мой наряд, да как вошла, вижу: занавеси-то
будто и шевелятся. Кошка, думаю, забралась, — ну как, не ровен час, да
государыню-то ночью напугает! Тихим шагом я к занавеске, ан глядь, то не
кошка, а Машутка-негодница притаилась. Я ее за ухо и вытащила. Ты что это,
мол, дрянь девчонка, говорю, как это ты сюда забралась, что это ты, говорю,
за государыней подслушиваешь? Да тебя за такие дела убить, говорю, мало! А
она-то: глядит на меня своими бесстыжими глазищами и хоть бы сморгнула.
Воля твоя, говорит, убей ты меня, Настасья Максимовна, а подслушивать у
меня и в мыслях не было, да ничего и не слыхала. Как сюда, говорит,
забежала, сама не ведаю — дверьми обозналась. Вижу, говорит, государынина
опочивальня, дух у меня захватило со страху, а тут дверь скрип, я и за
занавеску… Ведь вишь, что выдумала!… И не сморгнет Я ее держу за ухо,
крепко держу, а она во все глаза на меня, ровно истукан какой… Ну, сама
посуди, княгинюшка, ну что ж с этим зельем теперь делать?!
Княгиня задумалась.
— А может, девчонка и не врет, — сказала она, — бес в ней сидит, это
верно, ровно коза она скачет, ровно волчок вертится… Может, и точно,
забежала зря в опочивальню да о страху, как ты вошла, за занавеску и
спряталась… мудреного тут нет…
Настасья Максимовна вся так и побагровела.
— Ну… и ты, княгинюшка, вместе с царевной ее покрываешь! —
воскликнула она, разводя руками.
— Не покрываю, а ведь что же… не убивать же ее, сиротинку! Ну,
накажи ее как знаешь…
— Что мне ее наказывать, ухо-то у нее я крепко подержала, а только сил
с нею нету, от рук она отбилась, как что, сейчас к царевне, а та за нее
горой… Но только, ежели я на таком подслушивании ее накрыла, могу ли я
умолчать перед тобою? Должна я о том тебе доложить али нет?
— Вестимо, как не сказать… Ну вот я Машутку и поспрошаю… там видно
будет…
— Да только ты не верь ей, княгинюшка, не верь ни единому ее слову…
вся она изолгалась, и стыда в ней нету ни на волос!
— Теперь-то где ж она?
— Где, как не у царевны.
— Так вот я и пойду.
У княгини мелькнуло в мысли: ‘А ну, коли и впрямь Машутка подслушала
да Иринушке передала!… Не дай Бог!’ Встревоженная этой мыслью, царевнина
мама поднялась со скамьи и быстро вышла из опочивальни.
II
Княгиня Марья Ивановна как можно тише подошла к покою царевны,
постаралась как можно неслышнее отворить дверь и заглянуть так, чтобы ее
появление не сразу заметили. Однако, несмотря на это, она не увидела и не
услышала решительно ничего подозрительного. Царевна Ирина сидела за
большими пяльцами и при свете двух толстых восковых свечей была,
по-видимому, прилежно занята рукоделием. Возле нее в почтительной и
скромной позе стояла стройная девочка лет пятнадцати. Увидев входившую
княгиню, эта девочка еще больше опустила глаза, и все несколько бледное,
хотя хорошенькое, лицо ее сложилось в очень жалкую мину. Княгиня прямо
подошла к девочке:
— Ты чего это здесь? Что делаешь?
Та подняла на нее большие темно-серые глаза, в которых читались не
только робость, но и настоящий страх. Но за нее ответила царевна:
— Это я, матушка, позвала ее, учу рукоделию. Я работаю, а она смотрит,
перенимает.
— Нечего сказать, много переймет, хороша рукодельница! Да и ты,
царевна, что за мастерица! Ежели девчонке и впрямь рукодельничать охота,
так пускай у мастериц и обучается. Избаловала ты совсем Машутку, со всех
сторон только жалобы на нее и слышу.
Девочка опять опустила глаза и так и застыла совершенным
олицетворением скромности и испуга. Между тем княгиня продолжала:
— Ну да не о рукоделиях теперь! А вот ты скажи-ка мне, Машутка, была
ты эдак с полчаса тому времени в государыниной опочивальне?
Девочка вскинула было глаза на княгиню, но опять опустила их и
молчала.
— Что ж, язык у тебя есть, отвечай, коли спрашивают!…
Девочка едва слышно ответила:
— Была…
— А! Была!… Как же ты смела?… Каким путем туда попала?!
— Не знаю…- скорее вздохнула, чем сказала, девочка.
— Как — не знаю! Как ты смеешь мне так отвечать? Кто же знает? —
крикнула княгиня.
Но тут царевна пришла на помощь своей любимице.
— Мамушка, да не запугивай ты ее, — произнесла она милым, ласкающим
голосом, поднимаясь с места, и, подойдя к княгине, обняла ее. — Уж она мне
в своей вине повинилась… Ну, что же ей и отвечать-то, коли и впрямь не
знает, как она забежала?! Это и со мной ведь по сю пору случается,
разыграешься, бежишь, словно на крыльях летишь, словно несет кто тебя, и
двери будто сами собою перед тобою отворяются. Ну, вот и забежала,
перепугалась. Уж ты не казни ее, не брани, она не нарочно и впредь такого
не сделает…
Говоря это, царевна прижалась своей нежной горячей щечкой к дряблой,
покрытой белилами щеке княгини.
— Заступница, баловница! — произнесла та с полупечальной улыбкой и
тихонько отстраняясь. — А у двери за занавеской зачем была? — обратилась
она к девочке. Та теперь уже не стояла с опущенными глазами, а глядела ими
прямо в глаза княгини, глядела пристальным, смущающим взглядом, в котором
ничего нельзя было разобрать и который так раздражал Настасью Максимовну.
— За занавеской-то зачем? — произнесла она, и голос ее уже дрожал от
страха. — Не то что за занавеску, а и под кровать, куда попало спрячешься
от Настасьи Максимовны, ведь она ухо-то мне как! — закончила она, поднося
руку к своему красному и даже несколько припухшему уху.
— Ухо-то посмотри, мамушка, ведь это что же такое, ведь этак Настасья
Максимовна ей когда-нибудь совсем оторвет уши! — сказала царевна. — Ведь не
впервые это, так как же тут не прятаться от нее?
— Настасья Максимовна женщина не злая, даром драть за уши не станет, —
строго сказала княгиня. — Ну и что же, долго ты, Машутка, за занавеской
стояла?
— Какой же долго, когда она вслед за мной пришла. Как вбежала я, не
успела опомниться, слышу — шаги, а шаги ее я всегда за три покоя узнаю,
огляделась — куда мне, вижу — занавеска, я и шмыг. Притаилась. А она так
прямо и идет на меня, занавеску-то отдернула, а меня за ухо и вывела, —
медленно, с небольшой запинкой, но уже без особой робости объясняла Машутка
и все продолжала, не мигая, прямо смотреть в глаза княгини, так что той
стало неловко от этого взгляда. Неловко, и в то же время все ее сердце, вся
ее раздраженность быстро утихали, может быть, под влиянием этого же
взгляда. Ведь это она первая обратила внимание на бойкую, смышленую
девочку-сиротку. Она приставила ее для мелких услуг к своей царевне и до
сих пор, несмотря на все Машуткины провинности и частые нанее жалобы,
миловала ее и жалела.
Что же теперь с ней делать? Докладывать государыне о том, что
постельница поймала ее в опочивальне у двери, где она подслушивала? Плохо
придется Машутке, ведь за такое дело, ведь за подслушивание слов
государыниных ее надо не только выгнать навсегда из терема, но придется
сослать куда-нибудь подальше, в какой ни на есть строгий женский
монастырь… и конец там Машутке на веки вечные!
А может, она и без вины виновата, может, и впрямь все так, как она
объясняет?!. На то похоже. Ведь кабы долго она там была, притулившись у
двери, кабы могла подслушать всю беседу, то, конечно, успела бы уже
передать о ней царевне, и в таком разе сейчас, вслед за таким известием,
разве Иринушка могла бы быть спокойной?! А вот она спокойна. Как ни
всматривается в свою воспитанницу княгиня Марья Ивановна, ничего не
замечает в ней особенного. Нет, решительно все так и было, как объясняет
Maшутка: ничего она не подслушала, не успела. А что бегает девчонка ровно
белены объелась — так этому предел положить надо. Да авось теперь уймется.
Ишь, ухо-то! Раздуло его… И впрямь ручки у Настасьи Максимовны не
бархатные…
Княгиня сделала строгое, серьезное лицо и обратилась к провинившейся:
— Слушай ты меня, озорница! — насколько могла суровым голосом объявила
она. — Выдрали тебя за ухо, да мало, ну уж Бог с тобою, по глупости твоей
на сей раз еще вина тебе прощается, не доложу я о ней государыне, пощажу я
тебя. Только слушай ты меня и на носу у себя заруби: коли ежели еще раз
что-нибудь такое случится — кончено, только и жизни твоей! В тот же день,
слышь, — в тот же час тебя здесь не будет, и куда тебя увезут, и куда тебя
денут, про то никто даже и не узнает… не ты первая, не ты последняя, чай,
сама понимать можешь, не малолеток ведь уж, что за такое депо бывает…
Царевна улыбалась. Машутка тихонько подошла, склонилась, поймала и
поцеловала руку княгине.
— Смотри ты у меня, смотри! — погрозила та, сердито отдергивая руку. А
сама думала: ‘Сиротинка ведь, без отца, без матери, не будь меня, заклевали
бы ее, давно бы заклевали, так что и званья не осталось бы на белом свете’.
И княгине вдруг стало не то жаль девочки, не то приятно, что жизнь этой
девочки и ее счастье — ее, княгининых, рук дело.
— Не прохлаждайся ты тут, и ты, царевна, не балуй ее через меру.
— Чем же я ее балую? — отозвалась царевна. — Посмотри-ка вот, мамушка,
хорошо вот эти цветики вышли?
Она отшпилила платок, прикрывавший часть работы, и показала хитро
расшитые шелками и бисером фантастические травы.
— Уж на что лучше, красота! — разглядывала с видом знатока княгиня.
— Так ведь это кто вышил: не я, а Машутка. Вот от пор и до сих — это
все она! — звонко смеялась царевна, в то время как девочка снова приняла
свою скромную позу и только искоса, одним глазком, взглядывала то на
царевну, то на княгиню.
— Ишь ты, ну что ж, ничего, коли так: всякая девица сякого звания
должна быть искусна на рукоделия, настоящее это наше женское дело, истое
наше художество. Так вот ты бы, Машутка, и работала побольше, а беготню эту
и шалости всякие пора оставить, не такие уж твои годы!
С этими словами, вспомнив, что, наверное, кто-нибудь уже ждет ее для
всяких распоряжений на следующий день, княгиня вышла от царевны.
III
В одно мгновение Маша преобразилась. Скромно опущенные глаза ее
раскрылись во всю величину и загорелись бойким огоньком. Уже начавший
округляться стан ее выпрямился. Бледные щеки подернулись легким румянцем.
Тонкие ноздри прямого, несколько коротенького, задорного носика
расширились, будто у зверька, желающего удостовериться чутьем — насколько
удалилась грозившая опасность.
Но своему чутью, своим тонким ноздрям Маша, очевидно, не доверилась: с
большою легкостью и грацией, в два-три неслышных прыжка она очутилась у
двери, осторожно приотворила ее и стала прислушиваться.
— Ушла! — наконец шепнула она, оборачиваясь к царевне и тихонько
притворяя за собою дверь.
Ирина, уже севшая снова за пяльцы, подняла свою хорошенькую юную
головку, зарделась вся как маков цвет и вздохнула.
— Эх, Маша! — сказала она. — Грех-то какой мы с тобой затеяли! Да и
оторопь берет, ведь вот ты уж и попалась, ведь мамушка не шутит: того и
жди, пропадешь ты из-за меня…
Маша кинулась к царевне, припала к ее коленям и стала целовать ее
руки.
— Царевна, золотая моя, ненаглядная! — восторженно говорила она,
заглядывая в глаза Ирины. — Не говори так, какой тут грех, а коли и грех,
не твой он, а мой… И за меня не бойся, не пропаду, не загубит меня
Настасья Максимовна, вывернусь, выкручусь, кругом пальца обведу Настасью
Максимовну… не на таковскую напала…
— Шустра ты больно, Машуня, много берешь на себя — опять вздохнула
царевна. — Ну, да уж рассказывай, что ты проведала, о чем у двери-то
услышала…
‘Матушки мои, стыд-то какой, каким делом занимаюсь!’ — невольно
подумала царевна и совсем смутилась, но любопытство, даже нечто гораздо
более серьезное, чем любопытство заставило ее забыть все упреки совести и
жадно слушать.
— Сказала ведь я тебе, царевна, что узнаю всю правду, — начала Маша, —
вот и узнала. Совсем уж решено это дело: выдают тебя за королевича и
королевич уж на Москве, из-за моря приехал!
Ирина даже схватилась за сердце, так оно вдруг у нее застучало.
— Верно ли? Кто же это сказал? — едва слышно прошептала она.
— Государыня царица говорила, вот те Христос, своим вот этим ухом у