‘У насъ не умютъ смяться’ — эта ходячая фраза въ прежнее время имла смыслъ. Цензурныя условія долго препятствовали развитію въ Россіи искусства карикатуры, и юмористическіе журналы не могли существовать. Посл 1905 года, когда улицы сразу наводнились листками политической сатиры, одинъ за другимъ стали возникать журналы карикатуръ (между ними самые интересные — ‘Зритель’, Жупелъ’ и ‘Адская Почта’), но вс они погибали, не расцвтши.
‘Сатириконъ’ первый сумлъ занять прочную позицію, чтобы осмивать съ помощью линій и красокъ все глупое и мелкое. И это — первый русскій сатирическій журналъ, пользующійся заслуженнымъ огромнымъ успхомъ. Главная заслуга ‘Сатирикона’ не въ томъ, что онъ сталъ ‘общественнымъ бичемъ’, и не только въ его насмшливомъ остроуміи. Особая прелесть и соль его въ тхъ изысканно-тонкихъ, правдивыхъ и, главное, красивыхъ иллюстраціяхъ, благодаря которымъ журналъ сдлался дйствительно художественнымъ изданіемъ. Вдь задача художника-юмориста не только въ томъ, чтобы ‘смшно’ представить, преувеличить т или иные недостатки. Графическая прелесть выполненія, вмст съ квинтессенціей смшного — конечная цль искусства, имющаго девизомъ ‘le beau c’est le laid’. ‘Сатириконъ’ соединилъ красивое со смшнымъ, создалъ новый для насъ стиль ‘насмшливаго рисунка’.
И въ этихъ исканіяхъ выяснились индивидуальности цлой плеяды даровитыхъ,до тхъ поръ незнакомыхъ намъ художниковъ. Къ нимъ примкнули и давно извстные: Бакстъ, Александръ Бенуа, Билибинъ, Добужинскій, но они являются скоре случайными сотрудниками тхъ, которые всецло отдались искусству смха. Ре-Ми (Ремизовъ), Радаковъ, Юнгеръ, Миссъ, Яковлевъ — вотъ художники ‘Сатирикона’, создавшіе въ карикатур свой особый стиль.
Ре-Ми исполнилъ наибольшее количество рисунковъ. Кажется, нтъ ни одного номера ‘Сатирикона’, въ которомъ не было бы его всегда забавныхъ и всегда Отлично исполненныхъ мткихъ иллюстрацій. Яркими штрихами, съ огромной наблюдательностью, размашисто и нарочито-небрежно или, наоборотъ, безукоризненно-тонко, онъ выразительно и выпукло характеризуетъ жизнь сквозь призму смхотворства. И, несмотря на индивидуальное міропониманіе, на иногда стилизованную схематичность, во всемъ его творчеств видны природа и правда. Веселымъ смхомъ ‘joie cie vivre’ ветъ отъ всего имъ созданнаго. Рисуетъ онъ все. То — портреты художниковъ и поэтовъ: Купринъ, едоръ Сологубъ, Александръ Бенуа, Ремизовъ съ лицомъ апокалипсическаго звря, меланхоличный М. Кузминъ съ цвткомъ въ рук, А. Каменскій, С. Городецкій, Юшкевичъ, Мейерхольдъ. Или — забавно-придуманные положенія и типы: ‘Фотографическія карточки’, ‘Юноша модернъ’, ‘Елка у чиновника’, ‘Обновка’. Еще чаще его рисунки — отраженіе событій внутренней политики, забавные и остроумные наброски къ театральнымъ рецензіямъ, жизнь Петербурга: ‘На дач’, ‘На вокзал’ и ‘Лтомъ’. Иногда даже — смшеніе веселаго и больного особенно плнительные штрихи — ‘Гримасы большого города’.
Ре-Ми понимаетъ не только прелесть штриха, но и красоту ‘цвта’, раскрашенныя имъ иллюстраціи обладаютъ огромными чисто-декоративными достоинствами.
А. Радаковъ, по таланту и пониманію жизни, близокъ къ Ре-Ми и почти такъ же остро, какъ и онъ, смотритъ на вещи, хотя и не такъ рзокъ и безпощадно-выразителенъ штрихъ его карандаша. Особенно забавны его ‘Раціональное воспитаніе’, серія карикатуръ ‘какъ я сталъ геніемъ’ по рецепту Максимиліана Волошина. А. Юнгеръ, наравн съ Ре-Ми, тоже участвуетъ почти во всхъ номерахъ ‘Сатирикона’. Но онъ большій стилистъ, боле условный рисовальщикъ. Ре-Ми всегда — правда жизни, разсказанная зоркимъ и веселымъ балагуромъ. Юнгеръ иногда лжетъ, иногда выдумываетъ, но всегда такъ забавно и мило, что въ этой стилизованной лжи опять своя особая прелесть. Юнгеръ обобщаетъ рисунокъ, длаетъ его боле условнымъ, ‘книжнымъ’. И съ удовольствіемъ и всегда съ улыбкой смотришь на его графическія сатиры. Другую группу ‘Сатирикона’ составляютъ художники, думающіе больше всего о графической ‘штриховой’ прелести иллюстраціи. Среди нихъ выдляются Миссъ и Яковлевъ.
Миссъ — немного однообразная, но прекрасная, умная и изысканно-тонкая художница. Она чувствуетъ стиль XVIII вка и сухими, точными, изящными очерками закрпляетъ на бумаг свои виднія. Пудренные дамы и кавалеры жеманно улыбаются, цлуются и мечтаютъ. И вся ихъ жизнь проходитъ какъ бы на подмосткахъ театра. А. Яковлевъ, яркій, несомннный талантъ, боле грубо, боле ‘по-мужски’ зачерчиваетъ жирными штрихами причуды своей фантазіи: курчавые, ‘завитые’, рисунки ‘лукавыхъ маленькихъ амуровъ’. Въ немъ всегда чувствуется иллюстраторъ, художникъ книги. Вотъ главные участники ‘Сатирикона’, то забавные, весело-смющіеся, то угрюмо-насмшливые, то ядовито-злые. Вс они вмст создаютъ стройный, оригинальный, живой и совсмъ новый въ Россіи журналъ. Создаютъ насмшливую, веселую и очень тонко-художественную книжную иллюстрацію.