Старый воробей вывел четверых деток в ласточкином гнезде. Как только стали они летать, злые мальчишки разорили гнездо, но все они счастливо избежали опасности и разлетелись в разные стороны. Вот старому-то и стало жалко, что сыновья его в свет вступили, а он не успел их остеречь от всяких опасностей, не успел их и уму-разуму научить.
Осенью на пшеничное поле слетается много воробьев, там-то повстречал старый и своих четверых птенцов и с великою радостью повел их домой. ‘Ах, вы мои милые сыночки! Сколько вы мне за лето хлопот и забот наделали, слетевшие с гнезда, не наученные мною уму-разуму, вы моих слов послушайте и моему примеру последуйте, и хорошенько кругом себя оглядывайтесь: малым-то ведь птичкам всюду грозят большие опасности!’
И затем стал старшего расспрашивать, где он все лето провел и как он питался. ‘Я больше в садах держался, гусеницами да червячками питался, пока не созрели вишни’. — ‘Ах, сыночек, — сказал отец, — клюву везде до- вольно питания, но и опасностей везде много, а потому будь вперед осторожен, а особенно, как увидишь, что по саду ходят люди, а у тех людей в руках большие, внутри пустые палки, с дырочкой наверху’. — ‘Да, батюшка, хорошо бы на те палки прикрепить воском на дырочку зеленый листик’, — сказал сын. ‘Где ты это видел?’ — ‘В саду у одного купца’. — ‘О, сыночек! Купцы — люди проворные, до барышей задорные! Коли ты около них терся, так и сам тертым калачом сделался, только смотри, не очень на себя надейся’.
Затем стал он другого также допрашивать: ‘Где был-побывал?’ — ‘При дворе’, — сказал сын. ‘Воробьям и прочим глупым птицам там не место, ты бы лучше поближе к конюшне держался, где много овса разбрасывают или где молотят… Там, при счастье, можно спокойно добыть себе свой насущный хлеб…’ — ‘Так-то так, батюшка! Да ведь и там конюхи западни для нас ставят, петли да силки по соломе раскидывают, немудрено и там попасться!’ — ‘А где ты это видел?’ — ‘При дворе, у мальчишек’. — ‘Ох, уж эти мне дворовые мальчишки, злые мальчишки! Коли ты при дворе был да около господ вертелся и перьев своих там не оставил, так ты довольно учен и в свете пробьешь себе дорогу. Однако же оглядка не мешает: волк иногда и ловкую собаку убирает…’
Потом и до третьего доходит очередь: ‘Где ты искал счастья?’ — ‘По большим дорогам да по проселкам — там зернышко, а там и червячка нахаживал’. — ‘Что и говорить: хорошая пища, — сказал отец, — но только смотри, приглядывайся, особенно если увидишь, что кто-нибудь нагибается да хочет камень поднять, тут и до беды недалеко!’ — ‘Так-то так, — сказал сын, — да ведь есть и такие, что камни за пазухой, а то и в карманах но- сят’. — ‘А ты где это видел?’ — ‘У рудокопов, батюшка, те, как выйдут из дома, всегда с собой камешки носят’. — ‘Ох, уж мне эти рудокопы, эти рабочие — самые зазорные люди! Коли ты около них повертелся, то уж кое-что знаешь и кое-что видел…
Лети, сыночек мой, а все ж, смотри, остерегайся:
Ни рудокопам, ни мальчишкам их не попадайся!
Наконец доходит очередь до младшего сына. ‘Ну, ты, мой пригнездышек! Ты постоянно был самым глупым и самым слабым из моих деток! Останься со мною, ведь на свете так много злых и грубых птиц с кривыми клювами и длинными когтями, которые только и смотрят, как бы маленькую пташку заглотнуть! Держись больше своей братии — воробьев, собирай знай червячков и гусениц с деревьев да с домиков, так и не раскаешься’. — ‘Батюшка, кто питается никому не во вред, тот долго прожить должен, и никакой коршун, орел или ястреб не причинят ему ущерба, особенно если он не забывает каждый вечер и утро за себя Богу молиться и о своем пропитании его про- сить. Он ведь всем птицам творец и вседержитель, он и вороненка крик, и молитву слышит, и без его воли ни падет на землю ни один снегирек, ни один воробышек’. — ‘Где ты такой премудрости научился?’
И отвечал ему сын: ‘Как мы тогда с гнезда слетели, я залетел в кирху и целое лето все поклевывал там мух да пауков по окошкам, и слышал, как все это там проповедовалось, там и пропитал меня общий наш отец целое лето, и оберег от всяких бед и от хищных птиц’. — ‘Ну, сыночек, коли ты по кирхам попархиваешь, да подсобляешь там мух-жужжалок и пауков с окон прибирать, да и Бога не забываешь и предаешься на волю создателя, так я за тебя и бояться не стану, (Хотя бы даже весь свет был полнехонек диких и коварных птиц, потому что
Кто в Бога верует всегда,
Того не сокрушит беда.
Умей терпеть, умей страдать —
Заслужишь Божью благодать!
Пер. под ред. П.Н. Полевого
Печатается по изданию: ‘Сказки, собранныебратьямиГриммами’,Спб, 1895.