Напряженное внимание, с каким все смотрят сейчас на Восток, не должно погасить деятельности внутри. Нужно и возможно утилизировать тот чрезвычайный и благородный подъем духа, который разлился по стране и удивляет нас взаимным радостным удивлением. Никто не может сейчас ссылаться на сонность общества, как и упрекать кого-нибудь в эгоизме сердец. Время трудное есть всегда в то же время творческое или готовое к творчеству. В собственной нашей истории две эпохи, начало XVIII века и начало XIX века, мы знаем как такие, когда непрерывный военный шум и внешняя опасность сопровождались в то же время самою благотворною внутреннею деятельностью, творческою, дальнозоркою, продуктивною, величайше благодетельною для всего наступившего столетия. Кутузов и Барклай-де-Толли были современниками Сперанскому и Мордвинову, борьба со шведами видела установление Сената, Синода, коллегий, построение Петербурга и великое вообще множество ‘петровых дел’ внутри России. И спрыснутые оживлением международным, гражданские посевы России этого времени поднялись пышною нивою. Творилось все в эти десятилетия талантливо, спешно, смело. Все получило широкий замысел, широкую кладку фундамента. Борьба с ‘двадесятью языками’ видела образование Государственного Совета и министерств. И, можно сказать, двадцать первых лет XVIII века, десять первых XIX и годы 1860-1870 сложили весь остов видимой и осязаемой России.
Впервые опубликовано: Новое время. 1904. 20 апреля. No 10104, под названием ‘Трудное время — творческое время’.