У одной бедной женщины был единственный сын, и очень уж тому сыну хотелось по белу свету постранствовать. Мать и сказала ему: ‘Ну, куда тебе еще странствовать! Денег у нас и так нет, что ж ты с собой возьмешь?’
Сын отвечал ей: ‘Да уж я как-нибудь обойдусь, все буду говорить себе: поменьше бы, поменьше бы…’
Вот и шел он сколько-то времени и постоянно говорил себе: ‘Поменьше бы, поменьше бы’.
Пришел он к рыбакам и видит — собираются рыбу ловить, а он им: ‘Бог вам в помощь! Поменьше бы, поменьше бы!’ — ‘Что ты, парень, говоришь там: поменьше бы, поменьше бы?’
И случилось так, что они мало рыбы поймали. Ну и набросились на парня. ‘Видел ли, — говорят ему, — как рожь молотят?’ — ‘Да что же мне говорить-то?’ — взмолился он. ‘Ты должен бы сказать: побольше бы, побольше бы!’
Шел он и еще сколько-то времени и все про себя твердил: ‘Побольше бы, побольше бы!’ — пока не пришел к виселице, на которой собирались какого-то горемыку вешать.
Парень и сказал: ‘Доброе утро, побольше бы, побольше бы!’ — ‘Ты что же это говоришь, парень, побольше бы? Видно, ты хочешь, чтобы побольше было дурных людей на свете? Или их еще мало?’
И опять ему по загривку попало. ‘Да что же я должен был сказать-то?’ — ‘А должен бы сказать: помилуй Бог душу грешную!’
Опять шел-шел парень и все твердил: ‘Помилуй Бог душу грешную!’
И подходит к яме, а в яме стоит живодер, лошадь обдирает. Сказал ему парень: ‘День добрый! Помилуй Бог душу грешную!’ — ‘Что ты говоришь, негодяй!’ — крикнул живодер, да так ударил его по уху, что у того и в глазах потемнело. ‘Да что же мне говорить-то?’ — ‘А тебе сказать бы: лежать тебе, животина, в яме!’
Пошел парень дальше и все твердил: ‘Лежать бы тебе, животина, в яме!’
Вот и проходит он мимо повозки, а та полна-полнехонька людей, и говорит: ‘Доброе утро! Лежать бы тебе, животина, в яме!’
И как на зло, свалилась повозка в яму!
Возчик схватил плеть и отхлестал парня, так что тот едва добрался до матушкина дома.
И потом уже в жизнь свою ни разу не захотел по белу свету странствовать!
Пер. под ред. П.Н. Полевого
Печатается по изданию: ‘Сказки, собранныебратьямиГриммами’,Спб, 1895.