Когда размножилось семейство человеков, и природа не подавала уже способов к удовлетворению потребностей,— люди, дотоле неразлучные, увидели нужду избрать особые пути и разошлись искать себе пропитания по всем концам вселенной. Но страшась вечной разлуки, они желали утвердить на земле средоточие, к коему могли бы после долгих странствий возвращаться и опять видеть друг друга.
В то время младшие из них, пылкие юноши, развели на холме большое пламя. Лучезарный столп огня поднялся до небес и озарил окрестность, юноши радовались, думая, что разведенный ими огонь осветит все концы вселенной. Но повеял ветр — и пламя разрушительно простерлось по окрестности и попалило близстоявших юношей.
Тогда собралися мудрейшие из смертных и молвили друг другу: ‘Огонь — неверная стихия: он попаляет близстоящих и не может постоянно светить вдали блуждающим. Лучше возвысим столп из камня и металлов: он простоит вечность, и люди, отвсюду его видя, со всех концов вселенной могут собираться к его основанию.
Все вняли совету мудрых: стали копать во глубинах земли, изрыли внутренние горы, но не отыскали вещества столь прочного, которое могло бы служить надежною основою вековому зданию. Строили без отдыха, но в то самое время, как работа приближалась к желанному концу,— основа пошатнулась, и падшая громада подавила строивших.
Отчаяние овладело земнородными: им предстоял голод или вечная разлука.— Но между тем как тысячи трудились без успеха,— в ясных равнинах древней Халдеи1, среди смиренных, беззаботных пастырей возникла дивная наука Звездоведения. Люди познали таинства небесные, познали соответствие между полюсами земли и вечными созвездиями тверди. Странствия боле не страшили их: ибо возврат был верен. Юноша, вздыхая на чужбине по своей возлюбленной, видел звезду своей отчизны на дальнем небосклоне и предавался сладостным надеждам, отважный пловец, рассекая беспредельное море, обращал к звездам небесным опытные взоры — и направлял смелее свой корабль по темным валам переменчивой пучины. Что делали мудрые? Дивились, созерцая над головами своими то единство, для коего они столь тщетно исследили все глубины земные, и мудрейшими себя признавали — пастырей.
В. Титов.
ПРИМЕЧАНИЯ
1Халдеи — семитские скотоводческие племена, расселявшиеся в 1-й половине I тыс. до н. э. на окраинах Вавилонии (на сев.-зан. Персидского залива). В Древней Греции и Древнем Риме халдеями называли жрецов и гадателей вавилонского происхождения.
ТИТОВ ВЛАДИМИР ПАВЛОВИЧ (1807—1891) — литератор, дипломат. Воспитанник Московского университетского благородного пансиона. Член Общества друзей Раича, а затем Общества любомудрия. Чиновник Московского архива Министерства иностранных дел. Посетитель литературно-музыкального салона Зинаиды Волконской. В 1828 г. переехал на службу в Петербург а Азиатский департамент Министерства иностранных дел. Впоследствии генеральный консул в Дунайских княжествах, посланник в Константинополе и Штутгарте, с 1865 г. член Государственного совета, председатель Археографической комиссии (см.: Бутенев К. В. П. Титов.— Русский архив, 1892, кн. 1, No 1, с. 90). Вместе с Шевыревым и Н. А. Мельгуновым перевел книгу В. Ваккенродера и Л. Тика ‘Об искусстве, и художниках…’ (М., 1826), один из главных сотрудников журнала ‘Московский вестник’, печатался в ‘Московском наблюдателе’ и ‘Современнике’, а также в альманахах: ‘Мнемозина’ (М., 1824, ч. 3.), ‘Избранные сочинения и переводы в прозе и стихах’ (М., 1825), ‘Северные цветы’ на 1829 и на 1831 годы, где под псевдонимом ‘Тит Космократов’ поместил две повести — ‘Уединенный домик на Васильевском’ и ‘Монастырь св. Бригиты’. Первая из них записана им со слов Пушкина. Пушкин вывел Титова в образе молодого педанта Вершнева в наброске повести ‘Мы проводили вечер на даче…’ (1835 г.) (см.: Пушкин и его современники. Пг., 1914, вып. XIX—XX, с. 49—53). На протяжении всей жизни поддерживал отношения с бывшими участниками Общества друзей — В. Одоевским, Ознобишиным, Погодиным, А. Кошелевым. Известны его письма к В. Одоевскому (ГПБ, ф. 539, оп. II, No 1063, 1824—1860 гг.) и Ознобишину (ПД, ф. 213, No 139, 1868—1877 гг.). Список произведений В. П. Титова приведен у Н. П. Колюпанова в ‘Биографии А. И. Кошелева’ (с. 323). В СЛ поместил философские Этюды ‘Три единства’ и ‘Быль’.