— Ну, mein Herr, — сказал мне Мефистофель, — вы попали в Берлин в очень интересный момент. У нас появился подкалыватель — ein Messerstecher.
— Джек-потрошитель! — воскликнул я. — Какой ужас! Будем надеяться, что не сегодня — завтра его изловят.
— Гм…— сказал Мефистофель. — Будем надеяться… тем более, что за поимку его назначена премия в 3,000 марок.
— Будем надеяться! — подхватил я с горячностью. — Будем надеяться, что недалек тот день, когда Берлин вздохнет свободно.
— Гм… — сказал Мефистофель, — и тем же приемом, каким он вызывает в опере образ Маргариты за прялкой, вызвал передо мною образ издателя сенсационнейшей берлинской газеты — в ночном колпаке с кисточкой и в туфлях.
— Lieber Gott, — раздался голос почтенного издателя, — продли дни этому таинственному подкалывателю, увеличившему мне розницу больше, чем в полтора раза. Lieber Gott, если ты не можешь устроить еще одно такое землетрясение, как в Сицилии, устрой, по крайней мере, чтобы наша добрая полиция не поймала подкалывателя еще хоть недельку. Ну, хотя бы до начала австро-сербской войны… О, Du lieber Gott…
Я хотел было схватить издателя за колпак, но в этот момент, с быстротой истинно-кинематографической, предо мною предстал другой образ. Берлинский фабрикант корсетов, толстый немец, с золотою цепью во все брюхо, диктовал своему старшему комми объявление для газеты.
— Напишите, Herr Шульц, крупно и подчеркните два раза, ‘Корсеты Идеал’.
Написали уже ‘Идеал’? Теперь пишите так: ‘Корсеты Идеал — лучшая защита против подкалывателя’. Поставьте и побольше восклицательных знаков. Пишите: ‘Не пробиваются и не прокалываются’. Подчеркните густой чертой. Пишите: ‘Защищают против кинжала, ножа и шила, а также против всех других режущих и колющих инструментов’. Не жалейте восклицательных знаков. ‘Покрывают все тело, от плеч до колен, непроницаемой броней’. Готово? ‘По случаю появления подкалывателя, корсеты Идеал будут продаваться, — только эту неделю, — по 6 марок 95 пфенингов вместо 10-ти марок’. Готово? Закажите по телефону нашему художнику рисунок: хорошенькая женщина в корсете Идеал. Зверского вида человек, в роде русского студента, колет ее кинжалом, а она улыбается. И завтра же сдайте это объявление во все газеты и в бюро для световых реклам.
Я потянулся к корсетному фабриканту, чтобы дать ему здоровую затрещину, но в этот момент яркий свет ослепил меня, и на дьявольском экране появился новый образ.
Фабрикант ножей, здоровый немец с тараканьими усами, диктовал объявление своему комми:
— Берлинский подкалыватель, несомненно, употребляет нож нашей фирмы из лучшей стали марка ‘три звездочки’. Ножи ‘три звездочки’ режут и пробивают все. Больше никакого текста не нужно. Внизу мы пустим рисунок, изображающий огромного рыцаря в тяжелых железных латах, корчащегося под ударами, наносимыми ему крошечным амуром, вооруженным перочинным ножичком марка ‘три звездочки’.
— Это возмутительно, — воскликнул я.
Но фабрикант ножей марка ‘три звездочки’ исчез уже с экрана и уступил место двум сердитым немцам:
— Das ist doch unverschamt! — кричал один. — Мне первому пришла в голову мысль открыть кабарэ под вывеской: ‘Zum Messersteeher’!
— Это недобросовестная конкуренция! — кричал другой. — Идея открыть кабарэ ‘Zum Messersteeher’ принадлежит мне!
Сердитые немцы словно сквозь землю провалились, и на экране предстал внушительной наружности коммерции советник.
— Берлинская промышленность, — диктовал почтенный коммерциан-рат своему секретарю, — испытывающая ежегодно, после Рождества, некоторого рода кризис, в этом году счастливо его миновала, благодаря появлению в Берлине в конце января месяца таинственного подкалывателя. В интересах процветания Берлина и его промышленности следовало бы пожелать, чтобы появление подкалывателей в Берлине и впредь совпало с периодом после нового года, когда берлинская промышленность особенно нуждается…
Мефистофель взял меня под руку,
— Nun, mein Herr? — сказал он. — Что вы скажете насчет современного развития промышленности и торговли? Не правда-ли, они отличаются гибкостью необыкновенной?
—————————————————
Влад. Азов. Поездка в Россию. Открытия и изобретения. Уголовщина. Поветрие. Лизхен и Фриц, или охотник за целкачами. Вечерняя газета. Благотворительный сборник. Промышленность и торговля. Бюджет. В ежовых рукавицах. ‘Безработный’. Дешевая юмористическая библиотека Сатирикона. Выпуск сорок четвертый. СПб.: Издание М. Г. Корнфельда. Типография журнала ‘САТИРИКОН’, 1912