Призракъ Бегуньяна.
Призракъ Бегуньяна.
Шутка Пьера Милля.
Пер. Л. Вилькиной.
‘Современникъ’, кн.XI, 1914
Призрак Бегуньяна, Милль Пьер, Год: 1914
Время на прочтение: 5 минут(ы)
Погода была такая теплая, весна столь ранняя, что уже около середины февраля стали цвсти миндальныя деревья, а птицы и мухи начали заниматься любовью. Мухъ въ Прованс было такое множество, что приходилось спасаться отъ нихъ, вшая на дверяхъ легкія занавси изъ разноцвтнаго стекляруса, нанизаннаго на тонкіе шнуры. Подъ легкимъ напоромъ прохладнаго юга-западнаго втра он тихо что-то напвали. На улиц рылась въ навоз свинья, вмст съ кудахтающими курами. А внутри дома мистеръ Вильямъ Симонсонъ, членъ лиги антиалкоголиковъ, общества психическихъ изысканій и засдавшаго въ Лондон международнаго бюро спиритизма, отказавшись отъ стакана вина, сидлъ передъ сифономъ съ лимонадомъ со своей записной книжкой, куда что-то записывалъ.
— Да,— говорилъ ему Тулумэсъ,— привидніе приходило въ эту именно комнату. Оно возвращалось сюда четырнадцать разъ подъ рядъ, какъ только пробьетъ полночь. Я видлъ его, какъ вижу теперь васъ. Напрасно полагаютъ, что привиднія являются только на свер. На юг все можно найти, сударь. Земля здсь богатая, необыкновенная, ни въ чемъ здсь нтъ недостатка. Только, что касается привидній, то къ нимъ здсь не чувствуютъ страха, и имъ не позволяютъ длать всего, что они хотятъ, какъ, напримръ, въ вашей стран. Народъ у васъ очень храбрый, нечего говорить.
— Домъ, въ которомъ вы теперь находитесь, купленъ мною у этого самаго Бегуньяна, что повсился. Причиной смерти его была филоксера. Помню, какъ въ то время, когда весь народъ тратилъ свои сбереженія на покупку акцій Панамы, Бегуньянъ говорилъ мн: ‘Отдавать куда-то свои деньги? Очень нужно! Съ меня и моихъ виноградниковъ хватитъ. Разв принесетъ мн ваша Панама пятнадцать процентовъ, какъ приноситъ мой виноградникъ?’
— И все выше по откосу позади дома, вырывая дикія фиговыя деревья и кустарникъ, онъ насаждалъ лозы кариньянскаго и арамонскаго винограда. На это онъ расходовалъ вс свои деньги, а виноградники закладывалъ, чтобы покупать удобреніе для этихъ скалъ… Потомъ нагрянула филоксера. Онъ сталъ занимать деньги и закладывать все, что у него еще оставалось, у нотаріусовъ, во Взаимномъ Кредит. Онъ испробовалъ вс средства и даже вырылъ нсколько глубокихъ, какъ Эспелунка, колодцевъ, чтобы отыскать воду и напоить подпочву своихъ виноградниковъ. Но въ конц концовъ, когда другіе, вс т, которые прежде выжидали, поджавъ хвосты, поняли, что можно снова приняться за работу, перейдя на американскій виноградъ, онъ оказался безъ силъ и, вмсто винограда, собиралъ одну только гербовую бумагу, возы гербовой бумаги.
— Онъ пожелтлъ, какъ листья его винограда, и нищета съдала его, какъ и его виноградники, приходившіе все въ большій упадокъ. Вотъ почему онъ и повсился въ тотъ день, когда появились афиши о продаж его дома, мебели, земель и сараевъ, словомъ, всего. Онъ повсился, замтьте — повсился. Когда судейскіе вошли, онъ качался на балк надъ каминомъ, а къ ногамъ его, въ вид груза, были привязаны вс гербовыя бумаги, цлыя кипы бумагъ съ марками. Казалось, что онъ смотритъ на нихъ, высовывая имъ языкъ.
— Въ нашей сторон не привыкли приходить въ отчаяніе, и смерть его произвела на всхъ дурное впечатлніе, такъ что когда стали продавать домъ и имущество, то не нашлось на нихъ покупателя. Къ тому-же деньги у всхъ были израсходованы на поправленіе ихъ собственныхъ длъ. Вс карманы въ околотк были пусты. Мн одному посчастливилось, и то благодаря смерти моего дядюшки, Тулумэса, который держалъ табачную лавку въ Нимъ на улиц Грилль. И въ конц концовъ, когда цна сильно понизилась, я купилъ домъ за-дешево, сознаюсь — совсмъ за безцнокъ. Въ первую же ночь я улегся спать вотъ на этомъ самомъ мст, какъ вдругъ около полуночи что-то меня разбудило, какъ будто кто-то о чемъ-то меня предупреждалъ…
Вильямъ Симонсонъ кивнулъ утвердительно головой. Когда должны появиться привиднія, насъ всегда кто-то предупреждаетъ. И онъ отмтилъ въ своей книжк еще одинъ фактъ, подтверждающій его прежнія наблюденія.
— …Просыпаюсь, ичто-же вижу: Бегуньянъ, бдный Бегуньянъ входитъ черезъ закрытую дверь. Ничего худого онъ мн не сдлалъ. Казалось, онъ не замчалъ меня. Да, вдь, извстно, что привиднія никогда не причиняютъ зла. Силы у нихъ немного, у этихъ несчастныхъ привидній. И вотъ, испуская стоны, отъ которыхъ разрывалась душа, проходитъ онъ черезъ всю комнату, идетъ прямо къ камину, вынимаетъ изъ кармана веревку, подставляетъ стулъ, становится на него, закидываетъ веревку черезъ балку и вшается. Я тихо окликаю его:
— Бегуньянъ! Бегуньянъ!
Не отвчаетъ ни слова. Повсился — только и всего.
— Бегуньянъ,— говорю я ему,— ты уже разъ это сдлалъ.
Я думалъ, что замчаніе мое подйствуетъ на него. Оно вдь, было благоразумно. Но все прошло такъ, какъ будто онъ ничего не слышалъ. И оставался онъ въ такомъ положеніи, милостивый государь, до той минуты, пока не проплъ птухъ.
— Такъ часто бываетъ,— подтвердилъ Вильямъ Симонсонъ.— Въ случа мучительной смерти, а въ особенности самоубійства, ‘скорлупа’ самоубійцы вчно возобновляетъ свой преступный актъ самоистребленія. У насъ собрано много подобныхъ примровъ.
— При первомъ пніи птуха,— продолжалъ Тулумэсъ,— онъ сразу исчезъ, такъ что я даже не замтилъ куда, что, впрочемъ, меня нисколько не удивило,— на то оно привидніе. Обо всемъ этомъ, вы понимаете, я не говорилъ никому ни слова, ибо у всякаго есть враги, въ особенности же у меня, посл моей выгодной покупки… Я надялся также, что одного раза хватитъ съ Бегуньяна и что не станетъ онъ снова приходить ночью, чтобы вшаться. И все-таки, долженъ сознаться, что, когда на слдующую ночь башенные часы пробили двнадцать ударовъ, я никакъ не могъ заставить себя сомкнуть глаза. Что-то тревожило меня, безпокоило. И онъ опять явился, совершенно такъ же, какъ наканун, повторилъ вс свои движенія и еще разъ повсился. Я сказалъ ему:
— Бегуньянъ, ты глупо поступаешь. Это ни къ чему не поведетъ. Хочешь, я закажу заупокойную службу.
Но онъ мотнулъ только головой въ знакъ отрицанія.
Поутру я отправился къ католическому священнику, чтобы во всемъ ему открыться. Я пошелъ къ нему, хотя самъ я протестантъ. Но пасторы во Франціи не умютъ обходится съ привидніями, между тмъ какъ кюрэ опытны въ дл заклинаній.
Священникъ отвтилъ, что въ назначенный часъ придетъ ко мн для изгнанія бса и освященія комнаты, ибо нтъ сомннія, что все это отъ дьявола. Но такой оборотъ дла не пришелся мн по вкусу изъ-за сосдей — не желалъ я, чтобы они развдали въ чемъ дло. И я сказалъ:
— Батюшка, мы, вдь, живемъ не въ средніе вка.
— Вы могли, — перебилъ Вильямъ Симонсонъ,— начертить магическій кругъ подъ тмъ мстомъ, гд вшалось привидніе и, ставъ посредин, направить противъ него, въ часъ его появленія, конецъ обнаженной шпаги. Подобный методъ давалъ великолпные результаты, о чемъ повствуетъ литература, касающаяся этого сюжета.
— Я этого не зналъ,— заявилъ Тулумэсъ, а присутствіе Бегуньяна, который яростно старался вшать себя, испортило мн дв недли жизни, какъ я вамъ уже говорилъ. Наконецъ, мн пришла въ голову геніальная мысль. Увидя, что близится роковой часъ, я самъ взялъ веревку, закинулъ ее за балку, сдлалъ мертвую петлю и повсился. Да, сударь, я повсился
— Вотъ какъ…— произнесъ Вильямъ Симонсонъ нершительно. Ему еще не былъ извстенъ подобный способъ изгнанія привидній и онъ смутился.
— Я повсился,— подтвердилъ Тулумэсъ.— Но подъ ноги я поставилъ табуретку, чтобы не потерять такимъ образомъ возможности дышать. И вотъ, когда бдный Бегуньянъ совершилъ свое вторженіе, онъ привычной дорогой направился ко мн и подошелъ на разстояніе двухъ шаговъ, не глядя и не видя меня. Какъ обыкновенно, онъ былъ желтъ, печаленъ и, подойдя, сталъ шарить въ карман, чтобы найти веревку. Я пошевелился. Онъ поднялъ глаза, замтилъ меня. Сударь, въ жизни не видывалъ я подобной растерянности на человческомъ лиц. Онъ открылъ ротъ и заговорилъ. Онъ сказалъ:
— Занято!..
И сейчасъ же, попрежнему вздыхая такъ, что разрывалась душа, онъ вышелъ вонъ черезъ двери. Больше онъ не возвращался, милостивый государь, никогда. Я внушилъ ему отвращеніе.
Сухимъ ударомъ захлопнулъ Вильямъ Симонсонъ свою записную книжку. Глаза у него выкатились на лобъ. Онъ удалился такъ же быстро, какъ то привидніе. Онъ то-же преисполнился чувства отвращенія.
Такъ подшутилъ надъ прізжимъ англичаниномъ веселый уроженецъ Прованса.