Омут, Станюкович Константин Михайлович, Год: 1881

Время на прочтение: 172 минут(ы)

СОБРАНЕ СОЧИНЕНЙ
К. М. СТАНЮКОВИЧА.
Томъ V.
Первые шаги.— Омутъ.

Издане А. А. Карцева.
МОСКВА.
Типо-литографя Г. И. Простакова, Петровка, д. No 17, Савостьяновой.
1887.

ОМУТЪ.

I.

Раннее юльское утро, свжее и блестящее, полное бодрящей остроты горнаго воздуха и смолистаго аромата сосноваго лса,— облило волной яркаго свта маленькое цлебное мстечко, прютившееся въ зеленой котловин, подъ склонами лсистыхъ богемскихъ горъ, изъ ндръ которыхъ выбиваются, тихо журча, знаменитые маренбадске источники.
Окаймленный зеленой рамкой лса, озареннаго въ своихъ вершинахъ роскошно-причудливыми цвтами лучей медленно поднимавшагося солнца,— чистенькй, привтливый Маренбадъ какъ-то веселй сверкалъ на солнц своими красивыми, уютными домами, роскошнымъ зданемъ курзала съ его большимъ блымъ куполомъ надъ ‘Крейцбрунненомъ’, своими виллами, блющими яркими пятнами сквозь листву деревъ, изящными отелями и боле скромными, многочисленными ‘гофами’.
Сезонъ въ полномъ разгар. Гостиницы набиты биткомъ, създъ въ этомъ году огромный. На извстномъ ‘Променад’ — широкой, длинной алле, концы которой замыкаются настоящими ‘храмами’ въ честь источниковъ Креста и Фердинанда — въ опредленные часы дня кишитъ толпа людей всевозможныхъ нацональностей, начиная съ неизбжныхъ англичанъ и русскихъ и кончая какимъ-то бронзовымъ индйскимъ раджей, возбуждающимъ внимане не столько своимъ пестрымъ костюмомъ, сколько непомрной тучностью, выдающейся даже и въ этомъ сборищ огромныхъ животовъ и невозможныхъ подбородковъ.
На церковной башн только-что пробило половина шестого. Отельные слуги оканчиваютъ чистку платья и самой разнообразной обуви и осторожно стучатъ въ двери номеровъ, напоминая, что пора вставать. Магазины, лавки и лавченки понемногу открываются, въ гостиницахъ раскрываются окна и поднимаются жалюзи. Международный модный прютъ желудочныхъ катарровъ, ожиренй и другихъ недуговъ,— этотъ създъ добродушныхъ полныхъ лицъ, черезчуръ выпуклыхъ формъ, худобы и истощенныхъ, желтыхъ физономй, мало-помалу просыпался и спшилъ къ источнику. Начиналась обычная, правильно размренная жизнь нмецкихъ курортовъ съ обязательнымъ моцономъ, прогулками на разныя ‘hhe’, носящими непремнно имена царственныхъ особъ,— среди красивой декораци горъ и лсовъ, изысканнйшаго комфорта дорогихъ гостиницъ, монотоннаго бездля съ единственной заботой о правильномъ отправлени желудка, среди любезнаго вниманя, даже почтеня, со стороны аборигеновъ страны, особенно если въ Курлист прописано громкое зване и вы, какъ русскй, стыдитесь или не имете надобности торговаться.
И что за обязательный народъ, въ такомъ случа, эти маренбадцы и какъ они чувствительны къ иностранцамъ! Вс, ршительно вс: и ‘водяной’ вашъ докторъ, и хозяинъ отеля, и лавочникъ изъ Вны, такъ нжно совтующй вамъ купить разныя бездлки, и эта молодая вдова австрйскаго лейтенанта, получившая за службу мужа право на табачную лавочку, прехорошенькая, кокетливо одтая брюнетка, равномрно одляющая покупателей-иностранцевъ, не переводящихся у нея въ лавк, многообщающими взглядами и плохими сигарами, и, наконецъ, кельнеръ, прислуживающй вамъ за обдомъ въ ресторан, красивый, румяный, молодой чехъ — Карлъ во время сезона и Вратиславъ въ остальное время — съ неизмнно почтительно осклабленнымъ глуповатымъ лицемъ хорошо дрессированнаго лакея, съ декольтированной шеей и крупной красной розой въ петлиц фрака,— вс относятся здсь къ иностранцамъ — и русскимъ въ особенности — съ такимъ ласковымъ вниманемъ, съ такой подкупающей любезностью, стараясь предупредить малйшее ваше желане, что можно было-бы счесть всхъ этихъ маренбадцевъ самыми милыми, добродушными и безкорыстными людьми на свт, если-бъ сквозь ласковость улыбокъ и напускное добродуше не просвчивало всесвтнаго раболпя передъ Золотымъ Тельцомъ.

II.

Изъ курзала уже доносились торжественные звуки хорала, которымъ ровно въ шесть часовъ утра, съ послднимъ ударомъ колокола, неизмнно начинается утренняя музыка и пите водъ у Крейцбруннена,— когда по широкой, роскошной лстниц Клингеръ-отеля — лучшаго отеля въ Маренбад, если врить Бедекеру — изъ второго этажа спускался не спшной, легкой походкой высокй, плотный, красивый блондинъ, свжй и румяный, съ едва замтнымъ брюшкомъ, безукоризненно одтый въ синюю лтнюю пару, съ синимъ-же легкимъ фетромъ на голов, въ шведскихъ перчаткахъ, съ палкой въ рук и большимъ стаканомъ, перекинутымъ черезъ плечо, на черномъ лакированномъ ремешк.
Внизу, въ большой швейцарской, пестрвшей объявленями въ красивыхъ рамкахъ, онъ былъ встрченъ низкимъ поклономъ и обычнымъ почтительнымъ привтствемъ швейцара, поспшившаго распахнуть двери.— ‘Guten Tag, gndiger Herr!’ — ‘Guten Tag!’ — отвчалъ господинъ тмъ-же тономъ съ замтнымъ иностраннымъ акцентомъ, снялъ шляпу и изысканно любезнымъ поклономъ отвчалъ на привтстве, обнаруживая на темени маленькую плшину, блвшую среди свтло-русыхъ волосъ.
Господинъ этотъ былъ нашъ соотечественникъ — Владимръ Николаевичъ Олюнинъ, извстный не только въ Петербург, гд онъ постоянно лшветъ, но и во всей Росси просвщенный и гуманный общественный дятель, знаменитый учредитель ‘Общества Русскаго Угля’, которому предстоитъ великая будущность отапливать всю Россю, директоръ многихъ солидныхъ предпрятй, секретарь и душа благотворительнаго общества ‘Доброхотная копйка’, владлецъ извстной мое конской хлопчато-бумажной фабрики, гд впервые учреждена ссудо-сберегательная касса, заведена школа и для рабочихъ устроены приличныя помщеня, видный гласный н—аго земства, бывшй городской голова въ одномъ изъ бойкихъ торговыхъ городовъ, извстный ораторъ въ Обществ содйствя промышленности и торговли, авторъ изслдованя ‘Причинъ упадка русской промышленности’, однимъ словомъ — тотъ самый Олюнинъ, репутаця котораго какъ энергичнаго, предпримчиваго, умнаго и образованнаго практическаго дятеля, какъ гуманнаго и прекраснйшей души человка, готоваго всегда оказать помощь ближнему и отозваться на всякое доброе дло,— прочно установилась въ обществ и почти никогда и никмъ не оспаривалась…
Въ то время, какъ дятельность разныхъ желзнодорожныхъ тузовъ и другихъ видныхъ дльцевъ нердко подвергалась критик и нареканямъ, имя Владимра Николаевича Олюнина являлось на страницахъ газетъ не иначе, какъ окруженное ореоломъ уваженя, предшествуемое эпитетомъ ‘нашъ просвщенный дятель’ — для того, чтобы сообщить о новомъ добромъ дл, устроенномъ по иницатив Олюнина: о выдач пенсона семь погибшаго въ шахтахъ рабочаго, объ устройств пенсонной кассы для служащихъ или чего-нибудь подобнаго. И когда, однажды, посл печальнаго случая на шахтахъ ‘Общества русскаго угля’, стоившаго жизни нсколькимъ десяткамъ людей, въ одной изъ газетъ появилась статейка, легкомысленно обвинявшая въ этой катастроф директора распорядителя, самого Олюнина, причемъ положене рабочихъ на шахтахъ было представлено въ мрачномъ свт, то большинство прессы съ негодованемъ отнеслось къ этому обличеню, возмущаясь ‘нашей привычкой ругать все безъ разбора’ и смшивать такого человка, какъ Владимръ Николаевичъ Олюнинъ съ разными эксплуататорами и безсердечными кулаками. Въ доказательство приводились неопровержимые факты: ссудо-сберегательная касса, больница, читальня для рабочихъ и т. п., а вслдъ затмъ въ газетахъ появилось и боле подробное опровержене, подписанное двумя свтилами науки, профессорами хими и физики, въ которомъ, на основани самыхъ точныхъ научныхъ данныхъ было вычислено количество кислорода, нагнетаемаго въ шахты, и досконально доказано, что несчастный случай произошелъ по вин самихъ пострадавшихъ.
Это авторитетное свидтельство вмст съ оффицальнымъ слдствемъ, котораго требовалъ, какъ было извстно, самъ Владимръ Николаевичъ, торжественно возстановили имя Олюнина въ глазахъ скептиковъ, а трогательное, безхитростное письмо нсколькихъ рабочихъ, напечатанное вскор въ газетахъ, подлинникъ котораго всякй могъ увидать въ редакци ‘Русскаго Органа’, письмо, въ которомъ исчислялись благодяня Владимра Николаевича,— окончательно убдило публику, что весь этотъ шумъ, поднятый изъ-за несчастнаго случая, не бросаетъ никакой тни на честную и плодотворную дятельность Олюнина. Семьямъ всхъ погибшихъ, какъ сообщалось въ газетахъ, была выдана, по иницатив того-же Владимра Николаевича, помощь ‘широкой рукой’ и въ ближайшемъ-же засдани Общества торговли и промышленности Олюнинъ читалъ свой горячй докладъ о крайней необходимости закона, гарантирующаго на фабрикахъ и заводахъ нашего ‘обездоленнаго, несчастнаго, въ пот лица работающаго простолюдина’ отъ злоупотребленй и притсненй хозяевъ.
Кто былъ на этомъ засдани и видлъ это взволнованное, негодующее лицо, этотъ взглядъ, блествшй подъ влянемъ охватившаго чувства, кто слышалъ этотъ искреннй, возмущенный голосъ, исходившй, казалось, изъ самой глубины потрясенной души, тотъ ни на минуту не могъ усомниться, что передъ нимъ дйствительно превосходнйшй человкъ, любящй и сердечный, стоящй на высот своей заслуженной репутаци.
Кто не видалъ въ Петербург этой представительной, плотной, высокой фигуры Олюнина, съ умной, сдержанной и выразительной физономей, окаймленной русой, густой, пушистой бородой, съ срыми глазами, глядвшими такъ ровно, съ ласковой серьезностью, изъ подъ длинныхъ рсницъ, съ мягкими манерами, полными скромнаго достоинства человка, знающаго себ цну и привыкшаго къ власти, съ привтливой улыбкой, сяющей на этомъ румяномъ, здоровомъ, славянскомъ лиц?
Вы могли его видть часто въ русской опер, наслаждающагося музыкой Глинки и Даргомыжскаго и въ антрактахъ прятельски бесдующаго съ какимъ-нибудь извстнымъ литераторомъ, профессоромъ или музыкантомъ,— на литературномъ чтени, когда онъ весь въ черномъ скромно пробирается въ первые ряды подъ-руку съ изящной, тонкой блондинкой, его женой, нсколько блдной и смущенной въ толп, и заботливо усаживаетъ молодую женщину въ кресло,— на одномъ изъ засданй дловыхъ обществъ и тамъ слышать его ровный, звучный, прятный баритонъ, когда онъ, окруженный вниманемъ слушателей, длаетъ какое-нибудь сообщене, наконецъ, въ премной у министра финансовъ — во фрак, съ гордо приподнятой головой и толстымъ портфелемъ, подъ мышкой.
Но если вы никогда не видали Владимра Николаевича, то, разумется, знаете его по имени, по его горячей рчи, недавно произнесенной въ земскомъ собрани и возбудившей толки въ печати, по сообщенямъ, часто появляющимся въ газетахъ, объ его общественной дятельности: о томъ, какъ онъ, въ качеств депутата отъ одного изъ обществъ, являлся къ министру путей сообщеня съ ходатайствомъ объ улучшени судоходства по Выпи, къ министру финансовъ объ устройств банка, къ министру народнаго просвщеня съ просьбой о школ. Имя его часто появлялось и въ корреспонденцяхъ изъ провинци: тамъ, на подмосковной фабрик открыта, по иницатив Владимра Николаевича, дешевая столовая, отличающаяся доброкачественностью продуктовъ, въ другой корреспонденци, изъ Выпскаго края, извщали, что, благодаря заботамъ В. Н. Олюнина, при шахтахъ устроена больница,— наконецъ, изъ Казани писали, что Владимръ Николаевичъ внесъ въ тамошнй университетъ капиталъ въ 1,000 руб. для выдачи преми за лучшее сочинене о пчеловодств. Такимъ образомъ, имя его очень часто мелькало, окруженное ореоломъ, добраго геня, скромно трудящагося на общественную пользу.
Наконецъ, если въ текст газетъ долго не встрчалось популярнаго имени Владимра Николаевича, то оно неизмнно появлялось на страницахъ объявленй жирнымъ шрифтомъ: ‘В. Н. Олюнинъ и К. Высочайше утвержденное Общество Русскаго Угля. Агентства въ такихъ-то городахъ’. Одними словомъ, имя Олюнина, волей-неволей, врзывалось въ вашу память съ такою-же назойливостью, съ какой — извстный адресъ г. Веретенникова: ‘Rue Cadet, No 4’, и я вполн убжденъ, что нтъ въ Росси ни одного человка, читающаго газеты, который-бы не зналъ Владимра Николаевича Олюнина, если не въ качеств просвщеннаго общественнаго дятеля, то во всякомъ случа, какъ ‘В. Н. Олюнина и Ко‘, учредителя ‘Общества Русскаго Угля’, или просто ‘В. Олюнина’, какъ предсдателя желзнодорожнаго правленя, отчеты котораго, за подписью Владимра Николаевича, ежемсячно печатались въ газетахъ.

III.

Вдыхая полной грудью раздражающй ароматъ роскошнаго утра, бросая по временамъ взгляды на красивую панораму далекихъ горъ Дилленберга., покрытыхъ золотисто-голубой, прозрачной дымкой, и на черное пятно Подгорна,— Владимръ Николаевичъ шелъ по парку, окружающему курзалъ, въ самомъ прятномъ, счастливомъ настроени человка, который могъ на время забыть дла и заботы и полипъ для себя, исключительно для себя, среди живописной природы, среди незнакомыхъ лицъ и того уютнаго комфорта заграничной жизни, благодаря которому жизнь тамъ кажется такой прятной и такъ нравится соотечественникамъ своей розовой стороной. Мысли его были теперь далеки и отъ ‘Русскаго угля’, и отъ Выпской желзной дороги — тмъ боле, что все тамъ шло хорошо — и отъ семьи. Добродушная улыбка скользила по его полнымъ, сочнымъ губамъ, глаза какъ-то весело щурились на солнц.
Въ самомъ дл, отлично онъ сдлалъ, что вздумалъ ухать изъ Росси, отдохнуть и освжиться посл своихъ трудовъ и кстати попить крейцбруннена. Признаться, онъ и не разсчитывалъ хать въ этомъ году за-границу, предполагая провести лто съ семьей въ своемъ превосходномъ Владимрскомъ имни, на берегу Оки, и оттуда прохать по Росси, заглянуть въ свои многочисленныя агентства, посмотрть на мст главныя шахты ‘Русскаго угля’, но, однажды, проснувшись утромъ, онъ почувствовалъ тяжесть въ желудк и нащупалъ на живот какую-то опухоль. Онъ испугался и въ тотъ-же день похалъ къ одному изъ извстныхъ докторовъ, большому своему прятелю, и сталъ жаловаться на здоровье. Но докторъ перебилъ его веселымъ смхомъ.
— Вьт-то больны? Полноте морочить людей, дорогой Владимръ Николаевичъ!
— Я, въ самомъ дл, боленъ!
— А, ну-ка, посмотримъ!
И съ этими словами докторъ попросилъ Олюнина раздться.
— Экое могучее тло-то какое! воскликнулъ онъ, любуясь его широкой грудью. Онъ внимательно его выслушалъ, ощупалъ и проговорилъ:— Ну, конечно, все благополучно, мой дорогой… Только брюшко себ нагуляли, маленькое ожирене, вотъ и все. Надо спустить жирокъ. Чувствуете тяжесть?
— Да, докторъ.
— Особенно посл обда?
— Да, посл обда.
— И отрыжки бываютъ?
— Бываютъ.
— Такъ, такъ… Попейте-ка лтомъ минеральной водицы, да не балуйте своего желудка, вотъ и ваше лчене… А если располагаете временемъ, прокатитесь, пожалуй, за-границу. На мст, тамъ у нмцевъ, лучше пить воды… Обстановка дйствуетъ… Кстати, вамъ и отдохнуть не мшаетъ, а то работаете-то вы. Владимръ Николаевичъ, безъ устали…
— Куда же мн хать?
— Да въ Маренбадъ…
— И брюшко спадетъ?— смясь спросилъ успокоенный Олюнинъ.
— Спадетъ, спадетъ, не безпокойтесь! Только потомъ снова его не нагуливайте!— весело говорилъ докторъ, самъ нагулявшй себ значительное брюшко,— мы съ вами, Владимръ Николаевичъ, расположены къ этому и вдобавокъ любимъ гршнымъ дломъ побаловать свою утробу, а? Такъ, значитъ, въ Маренбадъ?
— Въ Маренбадъ!
— Тамъ обратитесь къ доктору Фишу — я вамъ дамъ карточку. Кажется, этотъ вертлявый, услужливый жидокъ изъ лучшихъ мстныхъ водяныхъ врачей, онъ вамъ и подробный режимъ назначитъ. Мсяцъ эдакъ или недль шесть попьете крейцбруненна, посидите на пищ святого Антоня, запивая ее водицей — вина, батюшка, ни-ни!— а потомъ можно покупаться, въ Трувилл, что ли, и разршить себ вино и елей, только не очень накидывайтесь, не очень, а понемногу… Въ Трувилл будетъ повеселй, чмъ въ Маренбад — французы!.. Засимъ, конечно, остановка въ Париж и къ осени домой, обновленный, съ запасомъ свжихъ силъ и хорошаго расположеня духа. Нравится вамъ мой планъ лченя?
Еще бы не нравился. Очень нравился. Перспектива хать въ деревню не особенно была заманчива, а тутъ превосходный предлогъ — прокатиться.
— Эти поздки за-границу — преполезная вещь со всхъ точекъ зрня,— продолжалъ докторъ,— главное — освжается человкъ: и хандра спадетъ, и всякя непрятности забудешь, какъ перевалишь за-границу, и воздухъ другой, и люди… Я вотъ каждый годъ удираю изъ Петербурга. Иначе — не выдержалъ бы этой каторги, хоть, слава Богу, не смю пожаловаться на здоровье… Наступаетъ весна — ужъ меня и тянетъ. Черезъ недльку и я въ путь…
— Вы куда, докторъ… Тоже на воды?..
— Нтъ, нтъ!— торопливо возразилъ онъ.— Я зжу заграницу не лчиться, а только освжаться!— смялся докторъ.— Сперва въ Вну проду, а оттуда, куда Богъ на-душу положитъ. Ну, разумется, Парижа не миновать…
— А спускать жирокъ?
— Пусть себ нагуливается… Я вдь, батюшка, человкъ одинокй… о потомств не забочусь… Ну, годомъ, двумя раньше умру, что ли… Эка важность! Пусть себ животикъ ростетъ на здоровье… Ха-ха-ха!— Ну, а ваши куда? Въ Павловскъ?
— Нтъ, Вра хочетъ въ деревню.
— Вотъ это прекрасно! Вр Александровн съ мальчиками самое любезное дло въ деревню. Что какъ ея здоровье? Не жалуется на головныя боли?
— Не жалуется.
— Я заду къ ней передъ отъздомъ, посмотрю. Ей тоже надо полчиться.
— Разв у Вры что-нибудь серьезное?
— Ничего серьезнаго нтъ, а не слдуетъ запускать никакой болзни. Мы, батюшка, врачи, за другими смотримъ не такъ, какъ за собой!
— Что жъ у нея?
— Нервное разстройство, малокрове… Эту зиму Вра Александровна особенно похудла… Организмъ у вашей жены деликатный, не то что нашъ съ вами! Крови у нея мало, и нервы, нервы!.. Оттого, видите ли, Вра Александровна черезчуръ впечатлительна и малйшая бездлица ее можетъ встревожить. Натура у нея слишкомъ нжная и ей надо беречься!— говорилъ докторъ теперь уже совсмъ другимъ тономъ, чмъ раньше — серьезнымъ и даже строгимъ — бросая, по временамъ, на Олюнина, изъ-подъ очковъ, быстрые взгляды своихъ маленькихъ, острыхъ, заплывшихъ жиромъ, глазокъ.— Это она отлично придумала хать въ деревню, вмсто Павловска, гд у васъ бываетъ всегда такъ много народу. Отлично! Вра Александровна, кажется, не очень-то любитъ шумную жизнь?..
— Да, она домосдка…
— Ну, слдовательно, подальше отъ Петербурга — лучшее для нея лкарство. Спокойстве духа, тишина, зеленая травка, немного мышьяку внутрь и, Богъ дастъ, она вернется молодцомъ,— вотъ разв безъ васъ немного поскучаетъ?— прибавилъ докторъ, переходя снова въ шутливый тонъ.
— Что длать!— проговорилъ Олюнинъ, пожимая плечами,— впрочемъ, она останется не одна, у насъ въ деревн будетъ гостить ея мать…
— Такъ, такъ… Мы еще серьезно поговоримъ съ вашей женой. На-дняхъ, я буду у васъ, дорогой Владимръ Николаевичъ…
Возвратившись домой, Олюнинъ разсказалъ жен, что докторъ посылаетъ его непремнно на воды, въ своемъ разсказ онъ нсколько преувеличилъ значене своей болзни, такъ, какъ-то, нечаянно это вышло. Ему очень жаль, что онъ не подетъ съ ними въ деревню, но длать нечего — надо подумать о здоровь.
Въ большихъ, синихъ, робкихъ глазахъ молодой женщины пробжала тревога, которую она видимо старалась скрыть. Она выслушала со вниманемъ мужа и, когда онъ кончилъ, робко замтила:
— Ты ничего раньше не говорилъ. Давно ты боленъ?
— Недавно. Впрочемъ серьезнаго ничего нтъ…
— Докторъ сказалъ?
— Да… Но лучше вначал остановить болзнь, не запуская ее… Маренбадъ и купанье, по словамъ доктора, совсмъ меня поправятъ!
Она ничего не отвтила и видимо робла въ присутстви мужа.
Помолчавъ, онъ прибавилъ:
— И теб, Вра, надо обратить внимане на свою болзнь…
По ея нжнымъ, блднымъ щекамъ, съ пробивавшимися голубыми жилками, внезапно разлился нжный румянецъ и она какъ-то испуганно сказала:
— Болзнь? Какая болзнь? Я, кажется, совсмъ здорова.
— Докторъ находитъ, что не совсмъ. Онъ на-дняхъ задетъ къ теб.
— Онъ, по обыкновеню, преувеличиваетъ, этотъ докторъ…
— Во всякомъ случа, надо посовтоваться съ докторомъ и беречь себя, мой другъ!— промолвилъ Олюнинъ и нагнулся, чтобъ поцловать жену въ лобъ.
Онъ, очевидно, не замтилъ изумленя, промелькнувшаго въ ея глазахъ при этой неожиданной ласк, и продолжалъ:
— Надо укрпить нервы, ты ихъ совсмъ распустила, Вра! Надо подтянуть себя. Въ послднее время ты никуда не показываешься, точно боишься людей… Могутъ подумать, что я нарочно скрываю тебя или что я тиранъ-мужъ!— замтилъ съ улыбкой Олюнинъ. Въ самомъ дл, у тебя видъ жертвы… Согласись, мой другъ, что это, наконецъ, смшно… Вотъ и докторъ говоритъ…
Она слушала, опустивъ голову, этотъ тихй, мягкй, но внушительный голосъ, нервная дрожь пробгала по ея взволнованному лицу.
— Ужъ не жаловалась ли ты на меня доктору?— усмхнулся Олюнинъ.
Молодая женщина подняла на мужа изумленный, протестующй, полный упрека, взглядъ.
— Я — жаловаться? Я никогда никому не жалуюсь и… и не имю причины жаловаться!— порывисто воскликнула она. На глазахъ у нея заблестли слезы.
— Ну, вотъ, опять… Я пошутилъ, а ты въ слезы, точно ребенокъ… Я знаю, ты жаловаться не станешь, да и не за что. Я, кажется, не даю повода… Нтъ, ты положительно больна, Вра!— продолжалъ онъ, съ какимъ-то снисходительнымъ сожалнемъ оглядывая эту женщину, стройную, изящную, съ тонкими, красивыми чертами нервнаго, блднаго лица и этимъ недоумвающимъ, дтски-нспуганнымъ взглядомъ, который, бывало, не разъ заставлялъ Владимра Николаевича смущаться.
— Да полно же, полно, Врочка. Что съ тобой?
Въ его голос зазвучали нжныя ноты, онъ прислъ около жены и тихо гладилъ ея мягке, свтлые волосы своей рукой.
Но эта ласка, казалось, еще боле ее взволновала. Она вся вздрогнула, слезы хлынули изъ глазъ.
Олюнинъ нахмурился и плотнй заперъ двери въ сосднюю комнату.
— Вра… Дти могутъ услышать. Что они подумаютъ?
Но она не унималась. Рыданя неудержимо вырывались изъ ея груди.
— Вра!— проговорилъ строго Олюнинъ.— Вдь это, наконецъ, глупо!
И — странное дло!— этотъ строгй, не допускающй возраженй, голосъ тотчасъ подйствовалъ на нее. Она испуганно взглянула на мужа тмъ взглядомъ, какимъ смотрятъ забитыя дти и, сдерживая рыданя, проговорила:
— Я перестану… Я перестану. Ты не сердись.
Этотъ взглядъ, этотъ тонъ нсколько смутили Олюнина.
— О, ты совсмъ больна, Вра… Но что за причина? Что съ тобой? Скажи мн?
Онъ сталъ успокоивать ее тихимъ, ласкающимъ шепотомъ. Чего ей недостаетъ? Онъ ее любитъ, онъ, кажется, не стсняетъ ее ни въ чемъ, а она точно ему не довряетъ и словно боится его. Не скрываетъ ли она чего?
И звуки его голоса дйствовали на больную женщину чарующимъ образомъ. Она успокоилась, отерла слезы и тихо проговорила:
— Ты извини меня. Я въ самомъ дл больна, мн надо лчиться!
Олюнинъ вышелъ, пожимая плечами, нсколько разстроенный, недоумвающй. Жена становилась для него загадкой и онъ не въ первый разъ вздохнулъ, что связанъ съ этой странной, больной, недалекой, по его мнню, женщиной, которая такъ неудобно его любитъ, питаетъ къ нему непонятный страхъ и въ то-же время, какъ-будто не вполн довряетъ ему… ему, репутаця котораго стоитъ выше всякихъ подозрнй.
А она, оставшись одна, долго еще сидла неподвижно въ кресл и взглядъ ея съ такой печальной улыбкой остановился на большомъ портрет мужа, гд онъ стоялъ такой красивый, самодовольный и сяющй,— точно она этимъ взглядомъ хоронила свои надежды, оплакивала свою любовь.

IV.

Отправивъ семью въ деревню и распорядившись насчетъ длъ,— а ихъ было у него не мало — Владимръ Николаевичъ, въ середин юня 187* года, узжалъ за-границу. Докторъ, пославшй его освжиться, положительно былъ правъ! Какъ только сослуживцы и нсколько знакомыхъ проводили Олюнина, пожелавъ ему поправиться, и онъ услся въ отведенное ему отдльное купэ, имъ овладло прятное чувство человка, имющаго передъ собой нсколько мсяцевъ отдыха и полной свободы посл всхъ этихъ трудовъ и непрятностей дловой и семейной жизни. И чмъ дальше уносилъ его поздъ, тмъ Владимру Николаевичу чувствовалось привольне…
Остановка въ Вн, которую Олюнинъ никогда не пропускалъ мимо во время своихъ заграничныхъ экскурси, встрча со старой знакомой, остроумной, веселой, хорошенькой актрисой изъ одного маленькаго внскаго театра, веселые ужины, поздки за городъ, сумасшедше вечера… Все это повторилось и въ этотъ разъ. И главное, что хорошо! Эта свобода длать, что вздумается, безъ боязни огласки, безъ нескромныхъ вопросовъ знакомыхъ и пытливаго, испуганнаго взгляда этой нервной, ревнивой жены…
Однако, надо хать лчиться, и Владимръ Николаевичъ посл бурной недли въ Вн, прхалъ въ Маренбадъ. Въ тотъ же день онъ постилъ доктора Фиша въ его красивой вилл, гд въ премной комнат уже дожидались нсколько пацентовъ. Лакей взялъ карточку и попросилъ подождать, объяснивъ, что докторъ обдаетъ, и Олюнинъ хотлъ было итти погулять, общаясь зайти потомъ, какъ вдругъ за нимъ выбжалъ лакей, испуганный, взволнованный и просилъ возвратиться.
Олюнинъ вернулся и въ прихожей увидалъ маленькаго, вертляваго доктора Фиша съ бгающими глазками, только-что выскочившаго изъ-за стола съ салфеткой, засунутой за галстухъ.
Онъ торопливо подбжалъ къ Олюнину, явившемуся подъ конвоемъ уже успокоившагося лакея, словно боялся какъ бы пацентъ снова не ушелъ и тогда… лови его! Его перехватитъ докторъ Крюднеръ или докторъ Зонтагъ и пятнадцать, двадцать, тридцать гульденовъ очутятся въ карман у конкуррента.
Онъ принялся разсыпаться въ извиненяхъ, поспшно вытирая салфеткой усы, на которыхъ блла вермишель. О, онъ сейчасъ же осмотритъ herr’а Olnine, monsieur Olnine, господина Олюнина, если ему некогда подождать… Онъ во всякое время дня и ночи къ услугамъ пацентовъ, онъ такъ уважаетъ и любитъ русскихъ, онъ написалъ брошюру о маренбадскихъ водахъ по-русски… Онъ учился нарочно русскому языку…
И въ доказательство, докторъ Фишъ сталъ-было говорить по-русски, но такимъ отчаяннымъ языкомъ, который былъ несравненно ужасне языка брошюры, прочитанной еще Олюнинымъ въ Петербург…
Напрасно Олюнинъ просилъ доктора Фиша продолжать свой обдъ, онъ подождетъ, у него время есть. Докторъ Фишъ чуть не насильно втолкнулъ Олюнина въ кабинетъ, точно завоеваннаго плнника, и, заперевъ двери на ключъ, объявилъ, что онъ къ его услугамъ.
Уморительный былъ этотъ маленькй, худощавый съ бгающими глазками докторъ, съ салфеткой за галстухомъ, присвшй за свой письменный столъ посл того, какъ Олюнинъ услся въ кресло. Карточка отъ петербургскаго извстнаго доктора произвела надлежащее впечатлне и докторъ Фишъ, прочитавъ ее, вдругъ принялъ свой ‘докторскй’ видъ, принялся ощупывать животъ Олюнина и покачивать головой.
— О, крейцбрунненъ васъ совсмъ поправитъ! У васъ, слава Богу, болзнь въ начал… На первый разъ стаканъ утромъ крейцбруннена, въ полдень стаканъ вальдквеле… прятная вода… Эта порця возстановитъ правильность пищевареня… А тамъ увидимъ, какъ пойдетъ… Можетъ быть придется прибавить еще стаканъ… Потомъ ванны изъ грязи и, наконецъ, укрпляющя изъ соленой воды, и вы будете совсмъ здоровы.
Онъ объяснилъ подробный режимъ — меньше хлба, никакого вина, сырыхъ фруктовъ и овощей, и затмъ освдомился, гд остановился Олюнинъ. Назване Клингеръ-отеля заставило доктора Фиша сдлать самую умильную гримасу, попросить позволеня захать къ Владимру Николаевичу и навщать время отъ времени, чтобы слдить за правильнымъ ходомъ его болзни.
Пять гульденовъ, данныхъ за консультацю, окончательно очаровали доктора Фиша, проводившаго Владимра Николаевича до самыхъ дверей и затмъ ужъ возвратившагося доканчивать свой обдъ.— ‘А вы болванъ! чуть-было не упустили пацента!’ проговорилъ по дорог докторъ Фишъ своему лакею, однако, такъ тихо, что въ сосдней комнат, гд дожидались паценты, никто ничего не слыхалъ…— ‘Я сю минуту, къ вашимъ услугамъ, господа!’ — сказалъ онъ, заглянувъ въ премную, и дйствительно черезъ нсколько минутъ, пережевывая на ходу послднй кусокъ жаркого, появился въ премной и прошелъ въ кабинетъ, куда по очереди входили паценты и скоро уходили оттуда, утшенные посл того, какъ вчно спшившй докторъ, на-скоро ощупывая животы, говорилъ своимъ быстрымъ, авторитетнымъ голосомъ съ пацентами, отклоняющими посщеня на-дому:— ‘Не дйствуетъ?.. Прибавьте еще стаканъ утромъ… Пейте одинъ вечеромъ и будьте спокойны’…
— ‘Ну, какъ мы поживаемъ?’ спрашиваетъ онъ, принимая тучнаго багроваго господина лтъ пятидесяти.— ‘Плохо, докторъ!’ — ‘Гмъ… Вы сколько стакановъ пьете?’ — ‘Три утромъ и два вечеромъ!’ — ‘И не дйствуетъ?’Господинъ мрачно качаетъ головой.— ‘Прибавьте еще два стакана фердинандбруннена и будьте спокойны’… На лиц у господина появляется надежда и онъ уходитъ.— ‘Вижу, вижу… вы очень поправились!’ встрчаетъ докторъ Фишъ худого молодого господина, смняющаго тучнаго, ‘воды оказываютъ на васъ дйстве’…— ‘О, докторъ, дйстве ихъ черезчуръ сильно и я чувствую себя, напротивъ, хуже’…— ‘Хуже?.. Удивительно. Вы, можетъ быть, не соблюдаете дэты?’ Пацентъ началъ клясться, что онъ вчно голоденъ.— ‘Гммъ… Вы сколько пьете стакановъ?’ — ‘Два стакана утромъ и одинъ вечеромъ!’ — ‘Такъ уменьшимъ порцю: одинъ стаканъ утромъ, укрпляющя ванны и будьте спокойны’…
Когда черезъ день,— другой докторъ Фишъ узналъ отъ одного изъ своихъ пацентовъ русскихъ объ общественномъ положени и богатств Олюнина, на карточк котораго не стояло никакихъ титуловъ и званй, а въ Курлист значилось только: ‘herr von Olnine aus Petersburg’ — онъ поспшилъ сдлать визитъ и предложить всего себя къ услугамъ Олюнина… Онъ мстный житель и знаетъ здсь ршительно всхъ и все… Однимъ словомъ… Быть можетъ, herr Olnine соскучится и захочетъ познакомиться… съ дамами, съ которыми можно совершить поздку въ Теплицъ… Онъ знаетъ очень милыхъ особъ… Генералъ фонъ-Отрепьевъ… этотъ веселый генералъ когда былъ здсь… ‘Вы, вроятно, знакомы съ нимъ?’..
Олюнинъ разсмялся и благодарилъ доктора, но предложене ршительно отклонилъ, показавъ себя съ самой недоступной стороны въ этомъ отношени. Тмъ не мене, когда, дня два спустя, на ‘Променад’ онъ увидалъ, что докторъ Фишъ разговариваетъ съ одной красивой и роскошной брюнеткой съ большими блестящими глазами и ослпительно свжимъ лицомъ,— которая съ перваго-же дня обратила на себя его внимане — Олюнинъ, между прочимъ, освдомился у доктора, съ кмъ это онъ любезничаетъ.
— Неправда-ли, красавица? Это ваша соотечественница. Madame Berdiaeff изъ Петербурга!
— А!— проговорилъ Олюнинъ. Соотечественница!.. и перешелъ къ другому предмету разговора.
Докторъ зналъ вс новости и, между прочимъ, разсказалъ, что сегодня прдетъ генералъ Конотопцевъ, извстный вашъ генералъ Конотопцевъ, и адмиралъ Леонардовъ… Ужъ для нихъ заняты номера въ Клингеръ-отел. Знаетъ-ли ихъ Олюнинъ? У какого врача въ Петербург они лчатся?
— Русскихъ особенно много въ этомъ году!— продолжалъ болтать докторъ Фишъ… Мн очень жаль, что я не усплъ угодить его сятельству князю Литовскому… Сперва я имлъ счасте пользовать князя, но потомъ онъ обратился къ другому врачу… Мн очень жаль… Вы не знаете-ли, herr Olnine, что за причина? Вы съ нимъ знакомы… Онъ вамъ, не говорилъ?..
— Нтъ… не говорилъ!..
Докторъ Фишъ уже подбжалъ къ другому паценту, а Олюнинъ, допивъ свой стаканъ воды, щурилъ глаза на эту красивую брюнетку въ сромъ, не длинномъ плать, обливавшемъ стройную, роскошную фигуру,— въ маленькой, темной соломенной шляпк, которая прикрывала блестяще черные волосы, спереди гладко зачесанные назадъ, а сзади — собранные въ тяжелую густую косу.
Она въ эту минуту проходила мимо Олюнина, свжая, улыбающаяся, лучезарная, какъ роскошный цвтокъ на утреннемъ солнц, болтая по-русски съ какимъ-то пожилымъ, некрасивымъ господиномъ, очень скромно одтымъ, котораго Олюнинъ встрчалъ всегда гд-нибудь въ уединенныхъ мстахъ и почему-то принималъ его за какого-нибудь провинцальнаго учителя.
‘Бердяева?’ повторялъ нсколько разъ Олюнинъ, провожая любопытнымъ взоромъ эту хорошенькую соотечественницу и припоминая, гд слышалъ онъ эту фамилю.— ‘Бердяева?!’
И онъ, наконецъ, вспомнилъ, что у него былъ товарищъ по университету — Бердяевъ, очень некрасивый, неглупый, самолюбивый, раздражительный и желчный человкъ. Онъ подавалъ надежды, но потомъ пропалъ куда-то въ провинцю и посл Олюнинъ что-то смутно слышалъ отъ одного изъ старыхъ товарищей, что этотъ Бердяевъ какъ-то странно женился на дочери генерала, которой нужно было во что-бы то ни стало выйти замужъ. Говорили о какой-то подлой сдлк и прибавляли, что отъ Бердяева можно было ожидать всякой мерзости.
Вся эта исторя теперь смутно припоминалась Владимру Николаевичу. Но очевидно она не могла имть никакой связи съ этой красавицей — мало-ли на свт Бердяевыхъ — и ему стало даже смшно, что онъ теперь вспомнилъ объ этомъ. И можетъ-ли такая женщина выйти замужъ за этого безобразнаго Бердяева?
Во всякомъ случа, ему очень хотлось съ ней познакомиться, но это оказалось не такъ-то легко. Она держала себя скромно и, повидимому, не выказывала никакого желаня заводить водяныя знакомства, по крайней мр, на прогулкахъ и въ Курзал — куда она приходила около восьми часовъ, она была всегда одна: изрдка съ этимъ неказистымъ господиномъ и чаще съ одной пожилой генеральшей изъ Полтавы, жила въ скромномъ отел и обдала всегда въ одномъ и томъ-же ресторан, у Лейнерта, куда сталъ ходить въ т же часы и Владимръ Николаевичъ. Всезнающй докторъ Фишъ могъ только объяснить, что Бердяева прхала на воды не столько для лченя, сколько — подышать этимъ чуднымъ горнымъ воздухомъ, а въ Курлист значилось, что фонъ-Бердяева — вдова скромнаго гофрата изъ Петербурга…
Она его заинтересовала эта скромная и такая красивая жена надворнаго совтника! И онъ ежедневно ходилъ на Вальдмюле, куда ходила и она, посл водъ пить кофе, обдалъ за однимъ столомъ, встрчался на прогулкахъ, но прошла недля и знакомство не завязывалось, несмотря на скромныя попытки Владимра Николаевича завязать разговоръ съ генеральшей изъ Полтавы, въ присутстви интересной брюнетки. Это его раздражало, сердило, заинтриговывало и Маренбадъ, показавшйся ему въ первые дни такимъ скучнымъ и монотоннымъ, теперь, благодаря вотъ этой женщин, получилъ для него особую прелесть. Онъ еще тщательнй слдилъ за своимъ костюмомъ, чаще поглядывалъ въ зеркало на свое красивое., румяное лицо, пушистую, холеную бороду и нердко взбирался на Амаленсхохе, гд на скамейк, подъ липами, съ книгой въ рукахъ, поджидалъ: не покажется-ли внизу но дорог эта роскошная фигура молодой красавицы…
И онъ, наконецъ, дождался.

V.

Это было дней черезъ десять посл его прзда, въ одно посл-обда, когда онъ, по обыкновеню, пошелъ на верхъ и тамъ, усвшись на скамью, караулилъ эту интересную знакомую незнакомку… Убаюкиваемый сладкими мечтами и тихимъ шелестомъ окружающаго лса, онъ незамтно задремалъ. Падене на песокъ книги разбудило его.
Онъ поднялъ голову и… она тутъ сидла на другомъ конц скамейки, склонившись надъ книгой, усмшка — показалось ему — играла на ея губахъ. Положене было самое глупое, водевильное. Чертъ дернулъ его заснуть. Быть можетъ, онъ еще храплъ во сн.
Онъ поднялъ книгу и принялся читать, искоса поглядывая на сосдку. Она сидла, по прежнему, не отрываясь отъ книги, но вскор поднялась съ мста, нершительно поглядла вокругъ, и вдругъ обратилась къ нему:
— Простите, пожалуйста, что я васъ потревожу… Какая дорога ведетъ въ Гиртенруе?..
Онъ покраснлъ и смшался.
— Въ Гиртенруе?.. Вотъ сюда, направо!..— проговорилъ онъ.
Она поблагодарила его кивкомъ головы и тихо спустилась по уединенной алле. А онъ досадовалъ на себя, что такъ глупо все вышло, что онъ не предложилъ провести ея туда, упустивъ такой случай познакомиться. На другой день, однако, за обдомъ, какъ-то случилось, что они сидли за столомъ рядомъ, Олюнинъ заговорилъ съ ней. Она поддержала разговоръ и они проболтали весь обдъ. Посл обда Олюнинъ просилъ позволеня ей представиться и назвалъ свою фамилю.
— Ольга Михайловна Бердяева!..— отвтила она въ свою очередь.— Очень рада познакомится.
И протянула свою маленькую, пухлую руку, съ бирюзой на мизинц. Олюнинъ обратилъ внимане, что у нея на рук не было обручальнаго кольца.
Они пошли вмст по парку, продолжая весело болтать. Между прочимъ, Ольга Михайловна жаловалась на скуку.
— Еще раньше были тутъ знакомые, а на дняхъ ухали…
— Но отъ васъ зависитъ…
— Знаю, знаю,— прервала она, предупреждая банальную фразу.— Но я не люблю этихъ случайныхъ знакомствъ на водахъ…. Васъ я исключаю,— прибавила она, играя зонтикомъ.— Я васъ раньше знала по имени… Мн о васъ говорили…
— Кто?..—полюбопытствовалъ онъ.
— Мужъ мой! Кажется, вашъ товарищъ по университету!
— Какъ?.. Тотъ Бердяевъ? Онъ вашъ мужъ?— вырвалось у него восклицане.
Но она, казалось, этого не замтила, и спокойно проговорила:
— Да. Я пять лтъ какъ замужемъ.— Эти случайныя знакомства,— продолжала она,— несмотря на ихъ забавную сторону, обыкновенно скоро надодаютъ… Да и знакомству съ вами я, кажется, обязана, благодаря вашему сладкому сну, тамъ на скамейк,— прибавила она съ улыбкой: — вы завладли моимъ мстомъ!
— Какъ-такъ?
— Я очень люблю то уединенное мсто, подъ липами, тамъ такъ хорошо! Я ходила туда каждый день читать посл обда, когда еще вс сидятъ обыкновенно по домамъ. Но въ послдне дни вы всегда бывали тамъ, и я возвращалась!— прибавила она и засмялась тихимъ, беззвучнымъ смхомъ, открывая два ряда прекрасныхъ, маленькихъ зубовъ. При этомъ боле всего смялись ея выразительные, черные глаза, въ которыхъ быстро мнялись оттнки выраженй.
— Я и не догадывался о своемъ преступлени!— промолвилъ весело Олюнинъ.
— А я, признаюсь, досадовала, что вы не отдыхаете посл обда! Впрочемъ, вчера вы такъ хорошо заснули и я не удержалась отъ искушеня посидть на своемъ мстечк… Не упади ваша книга, вы врно долго-бы еще проспали… Кстати, надъ чмъ это вы заснули?
— Надъ Гейне!— съ комическимъ извиненемъ проговорилъ Олюнинъ,— И спасибо этому сну! Ему я обязанъ случаемъпознакомиться съ вами… Я давно искалъ этого случая.
— Да?— промолвила она, поднимая на него удивленный взглядъ, — такъ вдь на водахъ это такъ просто! Наконецъ, у насъ есть общй знакомый — этотъ забавный докторъ Фишъ… Онъ такъ заботится о развлечени своихъ пацентовъ, что съ удовольствемъ представилъ-бы васъ… Дйствительно, любоваться природой постоянно одному, пожалуй, и скучновато…
Они продолжали болтать о Маренбад, о доктор Фиш, о заграничной жизни. Когда, наконецъ, посл не долгой прогулки, они дошли до отеля, гд жила Бердяева, Олюнинъ почтительно попросилъ позволеня быть у нея съ визитомъ.
— Каке визиты на водахъ?.. А, впрочемъ, если хотите… Я до двнадцати дома!
Съ этими словами она протянула руку и скрылась въ дверяхъ отеля.
Съ этого дня Олюнинъ настойчиво искалъ случая встрчаться съ Ольгой Михайловной. На водахъ, гд почти весь день проводятъ вн дома, это было такъ легко… Эта красивая барыня положительно заняла его. Она оказалась неглупой, веселой женщиной, много читавшей, понимающей людей и съ ней скучать было нельзя, но и ухаживать за ней тоже было не такъ-то легко, какъ сперва подумалъ-было Олюнинъ, узнавъ, къ своему удивленю, что она жена Бердяева. Съ ней надо было держать себя на сторож и всякая пошлая любезность или что-нибудь подобное встрчало съ ея стороны убйственную насмшку… Въ то-же время въ ней было много кокетства, но тонкаго, насмшливаго, холоднаго, всегда готоваго дать отпоръ, и Владимръ Николаевичъ на каждомъ шагу боялся не попасть какъ-нибудь въ просакъ и не навлечь ея неудовольствя. А онъ-ли не имлъ успха у женщинъ?.
Она никогда не говорила ни о себ, ни о муж. И когда, однажды, Олюнинъ спросилъ, чмъ занимается ея мужъ, она отвчала: ‘Чмъ вс — служитъ!’ — и затмъ ни слова. Олюнинъ только и узналъ, что она живетъ въ Петербург и что до осени пробудетъ за границей. Куда подетъ посл Маренбада — еще не ршила. И всегда спокойная, веселая, точно у нея жизнь идетъ такъ хорошо и ровно, что ничто ея не заботитъ, всегда глухая къ недосказаннымъ словамъ и намекамъ, которые нашъ герой расточала, теперь съ тмъ-же обилемъ, съ какимъ зимой говорилъ рчи въ собраняхъ — никогда, казалось, не замчавшая ни краски волненя, разливавшагося по лицу Владимра Николаевича, когда онъ, во время прогулокъ, взбирался съ ней на гору, чуть-чуть прижимая ея руку къ своей рук,— ни краснорчивыхъ взглядовъ, полныхъ блеска, ни этихъ неожиданныхъ вздоховъ, вырывавшихся, какъ-бы невольно, изъ его груди.
Спокойно, какъ ни въ чемъ не бывало, она въ это время разспрашивала Олюнина о его дятельности, о ‘русскомъ угл’ — она всмъ интересовалась — хвалила его послднюю рчь въ земскомъ собрани, которую прочла въ газетахъ, удивлялась какъ онъ успваетъ длать столько длъ и какъ он ему не надодаютъ…
‘Что она нарочно не замчаетъ или въ самомъ дл?’ — сердился Олюнинъ.— Какой теперь уголь, какя рчи, какя дла, когда она тутъ возл него, эта свжая, блестящая красавица!.. И онъ разсянно отвчалъ на ея вопросы, и принималъ обиженный видъ. ‘Неужели Ольга Михайловна въ самомъ дл думаетъ, что у него только одн дла на ум… Онъ человкъ и, быть можетъ, не такой счастливый, какъ можно думать, несмотря на свое богатство, несмотря на свои успхи въ жизни… Что такое богатство?.. Разв оно цль?’ И онъ пускался философствовать чуть-ли не въ защиту преимущества бдности, ‘бдность не бда, если только другя стороны — высшя стороны человка — удовлетворены’, старался придать разговору интимный характеръ, говорилъ о поэзи, цитировалъ Гейне и рука его вздрагивала сильнй….
О, съ этимъ мннемъ о добродтели бдности Ольга Михайловна не соглашалась, подсмивалась надъ идиллическимъ настроенемъ Владимра Николаевича, вдругъ уставала, просила остановиться и тихо освобождала руку.
— Да и вы кажется устали?— прибавляла она совершенно серьезно.— Докторъ Фишъ за это не похвалитъ. Моцонъ слдуетъ длать тихо, не спша, а мы такъ скоро шли… Присядемте-ка, Владимръ Николаевичъ…
— Да вы разв лчитесь?
— Немножко… Надо-же пить воды, разъ прдешь сюда!
Они отдыхали и спускались внизъ уже не рука объ руку.
Ольга Михайловна отказывалась отъ предложенной руки — она теперь отдохнула!— и говорила:
— Вотъ что значитъ природа… Вы, Владимръ Николаевичъ, должно-быть, очень впечатлительны… На васъ она такъ дйствуетъ, что вы даже о преимуществахъ бдности заговорили! Чего добраго, прдете въ Петербургъ и раздадите состояне сирымъ и убогимъ, какъ евангельскй юноша?
Въ ея тон звучала злая насмшка. Она задла Олюнина за живое.
— Вы не такъ меня поняли, Ольга Михайловна… Теперь евангельскй юноша былъ-бы смшонъ… Можно больше добра сдлать, не раздавая по его примру состояня, а, напротивъ, увеличивая его… Вдь и вы-бы не поступили по примру этого юноши?
— И не могла-бы, если-бъ хотла… У меня — увы! ничего нтъ,— засмялась она.
— А если-бъ было?
— Если-бъ было?.. Я-бы пользовалась одна, для себя…
— И никому ничего отъ избытковъ?
— Ни копйки!— со смхомъ отвчала Ольга Михайловна.— Васъ должно это непрятно удивить, Владимръ Николаевичъ, но что длать, удивляйтесь!.. Я не такая добрая, какъ вы!— добавила она совершенно неожиданно, оборачиваясь къ нему.
‘Что это, насмшка или нтъ?’ — подумалъ Олюнинъ, вспыхивая весь и взглядывая на Бердяеву. Но лицо ея было серьезно и глаза теперь совсмъ не смялись.
— Ну, положимъ, Ольга Михайловна, о моей доброт вы не знаете…
— Къ чему вы скромничаете? Какъ не знать? О вашихъ добрыхъ длахъ такъ часто пишутъ въ газетахъ… Кто-же этого не знаетъ? Или вы думали, что я не читаю газетъ?
— Я длаю, что могу!— скромно прибавилъ Олюнинъ и сказалъ нсколько прочувствованныхъ словъ о назначени и обязанностяхъ всякаго порядочнаго человка. Нельзя-же видть это невжество, эту бдность кругомъ, эти блдныя лица матерей и несчастныхъ исхудалыхъ дтей… Надо имть, каменное сердце, воду вмсто крови…
Онъ говорилъ, по обыкновеню, краснорчиво, нсколько увлекаясь присутствемъ Ольги Михайловны. Если на нея не производятъ впечатлня вздохи, то, быть можетъ, не тронетъ-ли эта скромная похвала своимъ качествамъ общественнаго дятеля?
И онъ продолжалъ на эту тему, взглядывая по временамъ, на свою спутницу. Но она шла, опустивъ голову и, къ сожалню, онъ не могъ видть произведеннаго имъ впечатлня…
— И благо вамъ! замтила она, когда онъ кончилъ.— У васъ такая широкая дятельность, имя ваше благословляютъ, вы — счастливый человкъ въ этой жизни, гд такъ мало счастливцевъ! И вы еще смете жаловаться… Чего-жъ вамъ еще? Или и въ самомъ дл человкъ ничмъ не доволенъ?
Чего еще ему? И она такъ спокойно спрашиваетъ объ этомъ, эта недогадливая женщина, и такъ прямо смотритъ ему въ глаза своимъ удивленнымъ взглядомъ?
Чего ему еще?
У него готово было вырваться признане, что ему въ эту минуту недостаетъ именно ея, этой красивой женщины, ея горячихъ объятй и ласкъ, но Ольга Михайловна уже отвела свои глаза и прибавила:
— Слышите… ужъ и музыка началась, а мы съ вами сегодня такъ долго гуляемъ. Пойдемте-ка скорй, благодтельный генй!
Она тихо усмхнулась, прибавляя шагъ.
— Вы, кажется, въ добро не врите?.. проговорилъ Олюнинъ, впадая въ маланхолическй тонъ.
— На сегодня довольно философскихъ разговоровъ, Владимръ Николаевичъ… Пожалуй, и это вредно при лчени… Спросите-ка нашего любезнаго доктора Фиша…
Его словно облили холодной водой этими шутливыми словами, они молча шли остальную дорогу.
На другой день она отказалась отъ прогулки, на третй, сказала, что болитъ голова. Утромъ онъ ее не встртилъ, какъ всегда, въ Вальдмюлле за кофе, за обдомъ ея не было. Посл обда онъ пошелъ къ ней, но ему сказали, что ея нтъ дома. Наконецъ, вечеромъ онъ ее увидалъ на ‘Променад’. Она сидла съ тмъ скромнымъ господиномъ, съ которымъ ее видлъ прежде Олюнинъ. Онъ подошелъ къ ней. Она встртила его, по обыкновеню, привтливо и любезно, какъ стараго прятеля, сожалла, что онъ ее не засталъ дома — она здила въ Тепль осматривать монастырь — и вдобавокъ заботливо освдомилась: ‘хорошо-ли идетъ его лчене и помогаютъ-ли ему воды?’
‘Это ледъ, а не женщина!’ говорилъ онъ и долго въ этотъ вечеръ ходилъ но своей комнат, волнуемый мыслью, какими путями овладть этимъ сяющимъ, роскошнымъ тломъ, какъ зажечь блескомъ страсти эти глубоке, черные глаза, какъ заставить ее полюбить себя… ‘Деньги все могутъ!’ думалъ онъ, готовый, пожалуй, при всемъ своемъ благоразуми, бросить изрядную сумму денегъ, чтобы добиться ея любви… Но если деньги окажутся безсильны? И, наконецъ, что это за любовь, добытая цною денегъ?.. Деньги могутъ только, такъ-сказать, украсить ее!..
Ему не хотлось спать и онъ воспользовался этимъ временемъ, чтобы отвчать на письма жены, онъ не отвтилъ уже на три письма. И онъ написалъ жен письмо, въ которомъ сообщалъ, что на водахъ онъ поправляется, что надо и ей поправить свои нервы — по этому поводу онъ прочелъ ей длинную и мягкую нотацю — просилъ ее беречь себя и наблюдать, чтобъ дти длали гимнастику и не забывали говорить съ миссъ Джонстонъ по-англйски…
Исполнивъ долгъ семейнаго человка, онъ бросился въ постель и долго еще не могъ заснуть. Ему припоминались теперь вс подробности разсказа о женитьб Бердяева, странные отзывы о ней, которые онъ слышалъ на дняхъ отъ одного русскаго, наконецъ, онъ до мелочей припоминалъ ея обращене съ нимъ и… и попробовалъ обсудить дло съ тмъ хладнокровемъ, которое не даромъ составило ему репутацю умнаго, практическаго дятеля. Вс данныя, казалось, говорили ему, что эта женщина играетъ только комедю и представляется такимъ льдомъ, для того, чтобы заставить Олюнина дйствовать смле, и что въ конц концовъ она не устоитъ противъ его желанй, и ему предстоитъ случай отлично ‘освжиться’ за границей, какъ совтовалъ докторъ… Вс эти продажныя француженки, внки, вс эти ужины съ перспективой легкой побды надоли ему давно, ему хотлось чего-нибудь новенькаго, ‘пикантнаго’ и въ то-же время такого, что не могло-бы повредить его репутаци, не могло-бы нарушить спокойствя семейнаго очага и сдлаться предметомъ огласки. А эта красивая барыня, купившая себ мужа, какъ-разъ такая женщина, любовь которой, казалось, не представляетъ никакихъ неудобствъ. Она умна и нтъ въ ней никакой сантиментальности… Напротивъ, кажется очень трезво смотритъ на жизнь…
Съ такими сладкими надеждами заснулъ Олюнинъ, считая себя почти ужъ побдителемъ и предвкушая заране всю прелесть этихъ путешествй инкогнито, куда-нибудь въ мало посщаемыя мста. Прогулки вдвоемъ, катаня… ‘Освжайтесь, освжайтесь!’ шепталъ ему голосъ доктора.

VI.

И сегодня, въ то утро, которымъ начался нашъ разсказъ, онъ шелъ такой веселый и довольный не потому только, что утро было роскошное, что въ дв недли онъ уменьшился въ вс на одинъ фунтъ и что требованя на русскй уголь — какъ сообщалъ ему главноуправляющй шахтами — были значительне, чмъ онъ предполагалъ. Все это, конечно, были прятныя вещи, но главная причина его отличнаго расположеня духа была та, что надежды его начинаютъ сбываться и шансы на побду значительно поднимаются. Вчера — именно вчера — когда они сидли вдвоемъ на той самой скамейк, подъ липами, гд онъ такъ сладко тогда заснулъ,— ему показалось, что ледъ начинаетъ таять подъ тихимъ журчанемъ его страстныхъ рчей, что ея взоръ свтится небывалымъ досел, такимъ ласковымъ, общающимъ выраженемъ… Она теперь не смялась, когда онъ тихимъ, взволнованнымъ голосомъ опять разсказывалъ ей притчу объ этомъ богатомъ несчастливц съ разбитой личной жизнью — одинокомъ среди множества лицъ, его окружающихъ — объ этой потребности личнаго счастья, настоящаго полнаго счастья, не останавливающагося передъ нелпыми предразсудками, передъ дикими взглядами глупаго общества, которыя часто мшаютъ людямъ испить полную чашу страсти… Голосъ его незамтно все длался тише и тише, а она слушала такая тихая, ласковая, взглядывая но временамъ на него съ такимъ участемъ…
И онъ спрашивалъ: неужели она, такая умная, такая чуткая женщина не понимаетъ этого?..
— Впрочемъ — прибавилъ онъ — сытые не понимаютъ голодныхъ, счастливые — несчастныхъ.
— Значитъ вы въ самомъ дл считаете меня счастливой? спросила она, въ свою очередь.
— А разв нтъ?.. Вы всегда такая ровная, веселая, разсудительная, трезвая… Таке люди не могутъ быть несчастливы…
— Наружность обманчива, дорогой Владимръ Николаевичъ! проговорила она.— Кто-бы подумалъ, напримръ, взглянувъ на васъ, что вы не удовлетворены жизнью — прибавила она съ едва замтной улыбкой — а вотъ, слушая васъ, видишь, что и вы совсмъ не тотъ счастливый человкъ, какимъ я васъ считала… У всякаго свое. Впрочемъ, не будемъ объ этомъ говорить… Мы оба, кажется, не похожи на несчастныхъ и если-бы кто-нибудь подслушалъ нашъ разговоръ…
Она замолчала и водила кончикомъ зонтика но песку…
— То какое-бы вывелъ заключене?
— Что на насъ плохо дйствуютъ воды! неожиданно прибавила она съ тихимъ смхомъ.
— И сдлалъ-бы ошибочный выводъ! съ раздраженемъ сказалъ Олюнинъ, замчая, что снова почва ускользаетъ изъ подъ его ногъ.
— Не спорю… Счастье вдь такая условная вещь!..
И она незамтно опять перевела разговоръ съ этой щекотливой темы, искусно останавливая Олюнина всякй разъ, когда онъ снова начиналъ говорить притчами… Ей, казалось, нравилось лучше быть на земл, чмъ парить въ небесахъ… Мало-ли чего человкъ хочетъ, мало-ли о чемъ мечтаетъ?… Разладъ мечты съ дйствительностью только еще боле раздражаетъ…
Что это на мой счетъ, что-ли?’ — подумалъ Олюнинъ. ‘Предостережене?’
Онъ попробовалъ попытать ее съ другой стороны.
— Вы, кажется, Ольга Михайловна… одна изъ тхъ женщинъ, которыя предразсудки ставятъ выше всего.
— Да… у меня есть предразсудки… Да и какъ имъ не быть, Владимръ Николаевичъ. Вдь я тоже продуктъ глупаго общества, которое вы давеча такъ бранили!— лукаво сказала она.
‘Это бсъ, а не женщина!’ — шепчетъ Олюнинъ, любуясь этимъ ‘бсомъ’ въ такомъ изящномъ воплощени. Его сердитъ и ласкаетъ въ одно и то-же время этотъ тихй смхъ, со звучащей въ немъ задирающей, кокетливой ноткой, который и манитъ и какъ-будто отталкиваетъ. Владимръ Николаевичъ опшилъ и не знаетъ, что ему сказать теперь и какъ снова приняться за дло. Кажется, снова проиграна битва… Она опятъ вооружилась своей насмшливой неуязвимостью, раздражающей его натянутые нервы… Тяжело дыша, раскраснвшйся, онъ искоса поглядываетъ на Ольгу Михайловну и не знаетъ: ‘продувная-ли она шельма’, нарочно затягивающая петлю на его ше, или и въ самомъ дл ‘предразсудки’ охраняютъ ея добродтели! Но кто-жъ мшаетъ ей, въ противномъ случа, при такой ослпительной красот, не пользоваться всми благами жизни? А она, какъ видно, не пользуется… Скромный костюмъ, очень скромная комната въ небольшомъ отел…
И онъ напускаетъ на себя мрачный видъ непонятаго человка, что вовсе не идетъ къ его полной, выхоленной фигур. А она, эта мучительница, снова притихла, задумалась, потомъ поднимаетъ ласковый, дружескй взглядъ и спрашиваетъ: куда думаетъ хать Владимръ Николаевичъ посл окончаня курса? Или вернется въ Россю? У него такъ много тамъ длъ?..
— Я до осени пробуду за-границей. А вы, Ольга Михайловна?
Она? Она не знаетъ еще, какъ сложатся обстоятельства, но врне всего, что тоже пробудетъ до осени, она разсчитываетъ хать на берегъ моря, во Францю, но только не въ дорогя мста, нтъ, а куда-нибудь въ глухую деревушку, гд нтъ этой вчной толпы. Докторъ ей совтовалъ покупаться.
— Вообразите, и мн докторъ веллъ купаться!— весело проговорилъ Олюнинъ.
— Куда-жъ вы? Въ Деппъ, въ Трувилль?
— О, нтъ… И мн надоли эти мста… Я тоже хочу поискать уединеннаго мстечка… И если-бъ вы позволили мн хать за вами…
— Ахъ, Боже мой, что за смшная просьба!.. Да я очень рада, по крайней мр будетъ знакомый человкъ, съ которымъ иногда можно поговорить. Все веселй, чмъ одной…
— И только?.. Веселй…
— А что-жъ больше? Если вамъ этого мало, такъ лучше не здите!
— Нтъ, нтъ, я поду… Никогда не слдуетъ терять надежды. Быть можетъ вы тогда увидите, Ольга Николаевна, поймете, оцните…
— Ничего я не пойму и ничего не оцню, Владимръ Николаевичъ!— перебила она его торопливо.— Не заблуждайтесь… И что понимать?.. Что вы ухаживаете за мной?.. Ну, что-жъ?.. Вдь мы оба не юноши и… оба несвободные люди!— прибавила она серьезно.
— О, у васъ везд предразсудки, всегда на готов уличная мораль,— воскликнулъ Олюнинъ, для котораго теперь всяке предразсудки казались глупостью… Ну, хорошо: ‘несвободны’. А если-бы были свободны?— понижая голосъ спросилъ онъ.
— Если-бы… если-бы…— повторила Ольга Михайловна.
— Тогда что? Что тогда? Вы только скажите… Не все-ли вамъ равно сказать?..
— Тогда… тогда… Оставимъ этотъ вопросъ пока нершеннымъ… Къ чему забавляться иллюзями?— проговорила она какъ-то загадочно, но такимъ ласковымъ голосомъ, что Олюнинъ уже схватилъ ея руку и осыпалъ ее поцлуями.
Она тихо высвободила руку, промолвивъ: ‘Мы, кажется, еще не свободны, г. Олюнинъ!’ — поднялась съ мста и объявила, что пора домой.
— Вы сердитесь, Ольга Михайловна?.. Простите.
— Вы скоро ршаете вопросы, Владимръ Николаевичъ, а я люблю ихъ ршать подумавши… Вотъ и все.
Ни малйшаго слда какого-либо волненя или негодованя не было замтно въ ней, когда они возвращались домой. Она по прежнему была спокойна, дружелюбно бесдовала съ Олюнинымъ, не придавая, повидимому, никакого значеня только-что бывшему объясненю и, казалось, не замчая побдоносной улыбки, скользившей теперь по лицу Олюнина.
А онъ поглядывалъ на свою спутницу, мысленно представляя ее въ легкомъ купальномъ костюм, тамъ, на берегу моря, въ уединенномъ мст, вдали отъ любопытныхъ взоровъ (это она очень умно придумала!), гд они проведутъ мсяцъ вдвоемъ и гд, разумется, всяке предразсудки будутъ забыты этой лукавой кокеткой, игравшей съ нимъ въ заманчивую, кокетливую игру… Къ чему это? Точно она и безъ того не можетъ свести съ ума даже такого серьезнаго человка, какъ онъ!— думалъ Олюнинъ, любуясь ея молочной шеей, сверкавшей подъ черной косой ослпительнымъ блескомъ.
Едва уловимая, тонкая усмшка оживляла лицо Ольги Михайловны, когда она украдкой взглядывала на этого сорокалтняго ‘нашего просвщеннаго дятеля’, съ такимъ старанемъ разъигравшаго роль непонятаго страдальца и влюбленнаго юноши.

VII.

Было только половина седьмого, а на ‘Променад’ уже гуляла порядочная толпа, и передъ ‘храмомъ’ Крейцбруннена стоялъ хвостъ жаждавшихъ цлебной воды. Олюнинъ занялъ мсто въ хвост, тихо подвигаясь впередъ и машинально оглядывая вереницу мужчинъ и женщинъ, возвращавшихся съ противоположной стороны, изъ подъ портика, окружающаго источникъ, съ наполненными стаканами, которые больные бережно держали въ рукахъ, отхлебывая маленькими глотками не особенно прятный растворъ глауберовой соли, разбавленный вдобавокъ теплой водой. Затмъ, вс отправлялись гулять по алле взадъ и впередъ при звукахъ оркестра музыки, то и дло посл обычныхъ привтствй слышались одни и т-же вопросы, задаваемые другъ другу встрчавшимися знакомыми мужчинами: ‘Ну какъ, дйствуетъ?’ — ‘Слава Богу, а на васъ?’ — ‘Плохо!’… и т. д.
И какя только лица, фигуры и торсы не проходили мимо! Худощавыхъ было немного, но зато какое обиле экземпляровъ человческой полноты и особенно животовъ, этихъ громадныхъ животовъ, обладатели которыхъ съ трудомъ передвигали свои туши съ веселыми, добродушными, свиноподобными лицами. Изрдка попадалось какое-нибудь сумрачное или страдальческое лицо, въ огромномъ большинств, напротивъ, тутъ былъ разсадникъ цвтущихъ лицъ, добродушныхъ улыбокъ, животныхъ взглядовъ, спокойныхъ осанистыхъ физономй и крупныхъ формъ. Разговоры гудли въ воздух, покрываемые иногда тмъ оглушительнымъ катарральнымъ кашлемъ, который производитъ непрятное, но не болзненное впечатлне, напоминающее о близости смерти. Ничто не напоминало о смерти, какъ, напримръ, въ прютахъ страдающихъ грудными болзнями. Все здсь, напротивъ, говорило о жизни, объ утробной жизни по преимуществу.
А какое разнообразе костюмовъ? Начиная съ костюма этого пожилого, серьезнаго, тучнаго англичанина, который кажется соскочившимъ прямо съ постели въ своей шерстяной рубашк, панталонахъ, не доходящихъ до икръ, шерстяныхъ чулкахъ и башмакахъ,— и кончая разными habits de fantaisie, самыхъ причудливыхъ цвтовъ и фасоновъ съ неизбжными цвтами въ петлицахъ…
У колеса, накачивающаго воду изъ источника, стоитъ благообразный старикъ-нмецъ и методически, не спша, вертитъ колесо, тутъ-же рядомъ — маленькая двочка, открывающая и закрывающая кранъ. ‘Guten Tag!’ привтливо говоритъ, слегка наклоняя голову, старикъ, когда Владимръ Николаевичъ подошелъ со своимъ стаканомъ, ‘Guten Tag!’ — шепчетъ и двочка. Олюнинъ отходитъ, морщась отпиваетъ пол-стакана воды и смшивается съ толпой гуляющихъ, оглядывая публику и невольно оборачиваясь при звукахъ русской рчи, раздающейся вдругъ среди шумнаго говора на другихъ языкахъ.
Русскихъ въ этомъ году много. Казалось, одинъ только Петербургъ выбросилъ сюда изъ своихъ ндръ добрую половину всхъ, получившихъ подъемные, тучныхъ сановниковъ, генераловъ и директоровъ департамента (другая половина въ Карлсбад), а сколько, кром того, нахавшихъ изъ Москвы и другихъ мстъ Росси! Въ Курлист такъ же часто мелькаютъ перевранныя русскя фамили, какъ на ‘Променад’ русскя лица. И, Боже ты мой, каке они здсь скромные и любезные, наши административные Юпитеры! Словно на границ вмст съ мундирами они оставили свой олимпйскй видъ и тутъ кажутся такими простыми, особенно стараясь любезничать съ иностранцами, какъ-будто боясь, что ихъ не сочтутъ за вполн цивилизованныхъ людей. Иной ‘бравый’ генералъ, дома — гроза солдатъ и грубянъ, преобразившись въ статскй костюмъ, лебезитъ теперь передъ кельнеромъ, тренеромъ, дивя ихъ своей изысканной учтивостью.
Олюнинъ нсколько разъ останавливался, чтобы пожать руку знакомымъ, спросить или отвтить на обычные вопросы о дйстви водъ, о томъ, нтъ-ли какихъ-либо новыхъ тревожныхъ извстй изъ Росси,— и не усплъ еще дойти до конца аллеи, какъ увидалъ идущаго на встрчу своей развалистой, небрежной походкой, толстаго, рыхлаго, низенькаго господина лтъ подъ пятьдесятъ, съ широкимъ, обрюзглымъ, точно заспаннымъ, безбородымъ лицомъ, въ скромномъ сромъ костюм, въ широкополой шляп. Это былъ одинъ изъ замтныхъ постителей сезона, нашъ соотечественникъ, генералъ Конотопцевъ, недавно замтная бюрократическая звзда, бывшй теперь не у длъ и поправлявшй въ Маренбад свое разстроенное отъ долговременныхъ трудовъ здоровье.
Олюнинъ поклонился, снявъ шляпу. Этотъ поклонъ — нчто среднее между замирающимъ поклономъ подчиненнаго и радушнымъ привтствемъ знакомаго — былъ исполненъ нашимъ героемъ съ тмъ особеннымъ искусствомъ, въ которомъ онъ наторлъ во время своей долгой просвщенной дятельности, въ этомъ продолжительномъ наклонени головы не было раболпя, но въ то же время чувствовалась почтительность, зато слегка приподнятая и быстро надтая шляпа свидтельствовала о знакомств, такъ-что въ подобномъ искусномъ сочетани, поклонъ этотъ нисколько не могъ испортить репутаци Владимра Николаевича, какъ человка независимаго и неискательнаго.
— Поздно, поздно, Владимръ Николаевичъ!— проговорилъ, улыбаясь, Конотопцевъ, протягивая радушно руку посл дружескаго фамильярнаго кивка.— Вы только-что явились?— продолжалъ онъ и взялъ Олюнина подъ-руку.
— Проспалъ сегодня, Викторъ Сергевичъ!— отвчалъ Олюнинъ.
Олюнинъ прежде бывалъ у Конотопцева въ его большомъ министерскомъ кабинет, раза два-три, являясь къ нему съ докладными записками по разнымъ дламъ, но въ послднй разъ, именно два года тому назадъ, онъ былъ у него въ качеств депутата отъ одного частнаго общества, съ адресомъ, поднесеннымъ Конотопцеву, за его покровительство и содйстве русской торговли и промышленности, истинно ‘русскую’ политику и высокопросвщенные взгляды. Хотя Конотопцевъ и не имлъ непосредственнаго вляня на промышленность, но въ качеств члена совта министра онъ, какъ тогда говорили, много содйствовалъ въ вопрос о покровительственномъ тариф.
Конотопцевъ очень благодарилъ за честь, облобызался съ Олюнинымъ, выслушавъ его краткое привтстве, сказалъ, по обычаю, много комплиментовъ и общалъ всегда, насколько это отъ него зависитъ, стоять горой за нашу нацональную промышленность, причемъ, безъ всякой просьбы Олюнина, общалъ содйствовать распространеню русскаго угля, поговоривъ при случа объ этомъ въ морскомъ министерств.
Здсь, на водахъ, при первой-же встрч, Конотопцевъ еще радушнй обошелся съ Владимромъ Николаевичемъ, онъ тотчасъ-же забросилъ свою карточку, когда Олюнинъ въ первый-же день его прзда явился къ нему съ визитомъ, которому съумлъ придать нсколько демонстративный характеръ, и съ тхъ поръ Конотопцевъ привтливо встрчалъ Олюнина, находилъ всегда сказать любезную фразу и привтливо бесдовалъ съ нимъ съ той дружеской, добродушной фамильярностью, которая давно прибавила эпитетъ ‘доступнаго’ къ другимъ эпитетамъ популярнаго генерала.
Улыбаясь добродушной улыбкой, нисколько не будируя своимъ положенемъ ‘опальнаго’, Викторъ Сергевичъ привтливо раскланивался на частые поклоны знакомыхъ, останавливалъ ихъ шутливыми замчанями и продолжалъ бесдовать съ Олюнинымъ, озирая проходящую публику своими маленькими глазами.
— Ну, какъ ваши дла съ нашей общей знакомой, подвигаются, а?..— шутливо спрашивалъ Конотопцевъ.— Есть шансы?..
Владимръ Николаевичъ принялъ было самый степенный видъ, но его превосходительство подмигнулъ глазомъ и, слегка оттолкнувъ Олюнина рукой, продолжалъ — Она недурна… эта Бердяева… Лакомый кусочекъ… Вчера вы, кажется, съ ней долгонько гуляли, а?..
— Я встртилъ ее случайно, Викторъ Сергевичъ, право… И, наконецъ, увы, никакихъ шансовъ. Она вполн порядочная женщина…
— Кажется, ищетъ авантюръ… Вы врно слышали исторю ея свадьбы?.. А, впрочемъ, кто ее знаетъ!— прибавилъ Конотопцевъ. Во всякомъ случа неглупая баба и съ ней не скучно… Третьяго дня я проболталъ съ ней цлыхъ полчаса…
— Вы ее знаете, Викторъ Сергевичъ?
— Еще двушкой зналъ… Я былъ знакомъ съ ея отцомъ… бывалъ у нихъ въ дом. Тогда она была настоящей красавицей, не то, что теперь… Этотъ скандалъ чуть не свелъ съ ума бднаго старика и повредилъ ему по служб… Съ тхъ поръ я потерялъ ее изъ виду и не сразу ее узналъ… Говорятъ, мужъ ея какой-то чиновникъ… порядочный скотъ.— А эту вы не знаете?— подтолкнулъ локтемъ Викторъ Сергевичъ, указывая легкимъ движенемъ головы на проходившую маленькую блондинку, съ бойкими глазками и гордо посаженной головой.
— Къ сожалню, не знаю, Викторъ Сергевичъ, кажется, новое лицо. Если хотите, можно узнать!— игриво замтилъ Олюнинъ.
— Мы у Фиша спросимъ. Докторъ Фишъ вся и всхъ знаетъ!.. Забавный этотъ Фишъ,— засмялся генералъ,— и притомъ ужасно назойливая каналья! Вчера — можете себ представить?— явился ко мн упрашивать, чтобы я оказалъ ему содйстве въ получени Станислава. И какъ приставалъ! На кой чертъ ему Станиславъ, я васъ спрашиваю? Но онъ такъ умолялъ и за Станислава общалъ даровое помщене и лчене для трехъ офицеровъ… Любятъ эти нмцы ордена! Ну, конечно, я ему общалъ содйстве… Напишу Огрызкову въ Вну… Пусть ходитъ со Станиславомъ… Онъ все-таки услужливый малый, этотъ Фишъ!.. И какой забавный сплетникъ!— весело смялся генералъ.
Добродушная, открытая улыбка, придававшая его превосходительству видъ добраго, простодушнаго малаго и внушавшая довре, внезапно исчезла съ его лица. Оно сдлалось серьезнымъ, надменнымъ, какимъ бывало на оффицальныхъ премахъ или при ‘внушеняхъ’ тмъ подчиненнымъ, которые ему не нравились, его маленьке, хитрые глазки оживились, блеснувъ огонькомъ, толстые губы скривились въ насмшливую улыбку и весь онъ какъ-то подобрался, выпрямился. Вмсто ‘добраго малаго’ былъ ‘лукавый царедворецъ’…
Въ чемъ дло?
На встрчу, медленно выступая со стаканомъ въ рук, шелъ высокй, худой, изящный старикъ, безукоризненно одтый въ темно-коричневый сьютъ, въ мягкой небольшой шляп на неподвижной сдовласой голов, приподнятой кверху. Это былъ князь Литовскй, тотъ самый князь, который, благодаря мазурк, началъ карьеру, продолжалъ ее въ самыхъ разнообразныхъ должностяхъ и пользовался репутацей государственнаго человка. Свернувъ, два года тому назадъ, шею Конотоицеву и занявъ его мсто, онъ тоже прхалъ въ Маренбадъ отдохнуть отъ трудовъ и выдержать курсъ, по совту врача.
Хотя Викторъ Сергевичъ издалека еще замтилъ этого сяющаго, величественнаго князя,— какъ не замтить врага, столкнувшаго васъ съ мста,— но сдлалъ видъ, будто не видитъ его, и продолжалъ говорить съ Олюнинымъ. И когда уже князь былъ близко, онъ вдругъ повернулъ голову, лицо его снова озарилось прятной улюбкой и оба административныя свтила, одно — ярко горвшее, другое — померкшее, остановились другъ передъ другомъ, какъ два самыхъ близкихъ человка: оба привтливо улыбающеся, дружески пожимая одинъ другому руки, обмниваясь привтствями и освдомляясь о здоровь.
— А, господинъ Олюнинъ, здравствуйте!— замтилъ, наконецъ, князь Владимра Николаевича и протянулъ ему лвую руку съ своей любезной улыбкой.— Изволите успшно пользоваться водами?
— Ничего, князь, воды помогаютъ!— проговорилъ Олюнинъ, испытывая передъ этимъ великолпнымъ княземъ какую-то непонятную робость, которую нашъ просвщенный дятель напрасно старался побдить… Уже нсколько времени, какъ Конотопцевъ выпустилъ руку Олюнина, а Владимръ Николаевичъ находился въ довольно неловкомъ положени, не зная, уйти ему или нтъ… Наконецъ, онъ незамтно отошелъ и смшался съ публикой, а князь и Конотопцевъ отправились вмст, причемъ первый дипломатически направился въ ту сторону, въ которую шелъ Конотопцевъ.
Старый князь былъ сегодня особенно любезенъ съ генераломъ, несмотря на нкоторую сдержанность послдняго. Онъ старался придать разговору дружескй, интимный характеръ, исчезнувшй съ тхъ поръ, какъ князь занялъ мсто Конотопцева — до того они были очень дружны, считались въ одной ‘парти’, т. е. интриговали за одно — и какъ будто даже заискивалъ въ немъ, выказывая очевидное намрене возобновить прежня отношеня и нкоторыми намеками оправдываясь отъ своего участя въ интриг, удалившей Виктора Сергевича отъ длъ. И какъ бы въ доказательство серьезности своихъ намренй князь, между прочимъ, сообщилъ конфиденцальнымъ тономъ, понизивъ голосъ и значительно оттопыривъ нижнюю губу, что вчера онъ получилъ небезъинтересныя извстя изъ Петербурга.
— Я имлъ намрене, дорогой Викторъ Сергевичъ, просить васъ удостоить меня чести позволенемъ быть у васъ, чтобы побесдовать по поводу этихъ извстй и спросить вашего добраго и просвщеннаго совта!— говорилъ князь тмъ вычурно канцелярскимъ языкомъ, который онъ считалъ образцомъ краснорчя.— Благодаря этому языку и способности говорить довольно гладко, князь въ извстныхъ сферахъ пользовался репутацей хорошаго оратора и едва ли считалъ Гладстона и Гамбетту достойными себ соперниками въ этомъ отношени.
— Я всегда радъ васъ видть у себя, князь!— проговорилъ толстый генералъ.
— Благодарю васъ, Викторъ Сергевичъ… Мы живемъ въ такое время, когда приходится прощать невольныя прегршеня, непреднамренныя ошибки, часто вынужденныя обстоятельствами уступки… Есть наша русская пословица: повинной головы не скутъ!— прибавилъ князь тихо, наклоняя голову какъ бы въ доказательство своего раскаяня.
Хотя генералъ, давно уже снова принявшй видъ ‘добраго малаго’, и поспшилъ шутливо отвтить тоже пословицей: ‘Кто старое помянетъ, тому глазъ вонъ!’, тмъ не мене онъ съ удовольствемъ увидалъ бы эту повинную голову ‘стараго интригана’, если и не на плах (настолько его злопамятность не простиралась), то во всякомъ случа гораздо боле опущенной, чмъ теперь, и лишенною сяющаго свта, который былъ какъ бы отблескомъ другого боле яркаго свтила.
И какъ забыть ему, тоже искушенному въ интригахъ, до того изучившему искусство притворства по обязанности, что оно потомъ обратилось въ привычку — какъ забыть ему тотъ памятный день, когда совершенно неожиданно онъ, пользовавшйся милостивымъ расположенемъ, вдругъ замтилъ перемну въ обращени. На него насупились, его доклады находили не полными, его соображеня не вполн убдительными и, наконецъ, спустя нсколько дней такъ заботливо спросили: ‘не чувствуетъ ли онъ себя утомленнымъ отъ трудовъ’, что оставалось только благодарить за заботливость и просить увольненя отъ должности для поправленя здоровья. Онъ очень хорошо понималъ, что причина его увольненя не безпорядки по вдомству, какъ шопотомъ передавали другъ другу чиновники, засуетившеся, какъ мухи въ пустомъ стакан, при этомъ извсти. Онъ управлялъ не хуже и не лучше другихъ. Правда, онъ былъ лнивъ, совсмъ не занимался длами и часто подолгу не заглядывалъ въ свое ‘хозяйство’, но зато быстро схватывалъ суть длъ, отлично докладывалъ даже и по такимъ вопросамъ, о которыхъ не имлъ понятя, умлъ показать товаръ лицомъ, искусно пользоваться отношенями и связями и обращаться съ подчиненными и просителями съ простодушемъ добраго малаго и той дружеской фамильярностью, какъ будто третирующей бюрократическя приличя, которая доставила ему репутацю доступнаго человка.
Генералъ понялъ, кто былъ душой этой интриги, когда, откланиваясь, онъ встртился на порог кабинета съ княземъ, и увидалъ этотъ соболзнующй и какъ бы изумленный взглядъ стараго интригана, съ особенной любезностью пожимающаго ему руку, когда услыхалъ этотъ вкрадчивый шопотъ, полный участливаго недоумня, подъ которымъ чуткое ухо разслышало скрытую радость торжествующаго бюрократа, подставившаго ножку… Генералъ улыбнулся, показалъ взглядомъ на кабинетъ, какъ будто говоря, что тамъ ждутъ, и они разошлись, не сказавъ ни слова… Скоро Викторъ Сергевичъ ухалъ за-границу, и ужъ тамъ прочелъ въ газетахъ, что князь назначенъ на его мсто.
Теперь, посл двухъ лтъ, проведенныхъ генераломъ безвыздно за-границей, они опять встртились. Первая встрча была натянута, несмотря на то, что оба были искусные комеданты. Подъ маской свтской вжливости, съ обихъ сторонъ просвчивала недружелюбная холодность двухъ честолюбивыхъ интригановъ. Князь зналъ, что генералъ пишетъ записку, въ которой косвенно бранитъ его мропрятя, генералъ не могъ безъ зависти встрчать сяющаго великолпя ‘этого канцелярскаго болтуна’…
Генералъ чутко прислушивался теперь къ словамъ князя, не вполн понимая еще, что значатъ эти авансы, этотъ тонъ раскаянной лисицы, эти конфиденцальныя сообщеня о полученныхъ извстяхъ, но догадывался, что его фонды поднимаются.
А князь, между тмъ, продолжалъ:
— Сергй Петровичъ пишетъ мн, что Ртищевъ непроченъ…
— Неужели?— равнодушно спросилъ генералъ, очень заинтересованный, однако, этимъ извстемъ.
— Когда я узжалъ изъ Петербурга, объ этомъ не говорили… Напротивъ, Ртищевъ былъ въ полномъ блеск своей реформистской дятельности!— замтилъ князь иронически,— но, видно, начинаютъ догадываться, что этотъ путь едва ли отвчаетъ тому положеню, въ которомъ находятся наши дла, при всхъ своихъ неоспоримыхъ достоинствахъ, Ртищевъ слишкомъ поспшно, можно даже сказать, слишкомъ неблагоразумно возбуждаетъ надежды и питаетъ иллюзи и безъ того взволнованнаго общества. Результаты на лицо… Вы изволите, Викторъ Сергевичъ, читать послднее время наши газеты?
— Нтъ, князь. По счастю я ихъ совсмъ не вижу…
— О, вы въ такомъ случа лишены удовольствя цнить наши успхи на этомъ поприщ!— тихо говорилъ князь, улыбаясь многозначительной улыбкой.— Мы уже не довольствуемся обличенемъ дятельности правительственныхъ лицъ, мы не ограничиваемся требованями всеобщей ломки — точно мы недостаточно еще ломали!— мы уже требуемъ, извольте замтить, дорогой Викторъ Сергевичъ! Мы уже требуемъ органическихъ реформъ, органическихъ!— презрительно усмхнулся старикъ…
Генералъ неопредленно покачалъ головой, не высказывая мння. Онъ зналъ, что князь любилъ брюзжать на печать и когда садился на этого конька, то остановить его было трудно, его, впрочемъ, не столько интересовали мння старика о печати, сколько желане узнать, съ какою именно цлью князь пускается въ эти ламентаци…
Они оба уже допили свои стаканы и, дойдя до конца аллеи, незамтно повернули съ нея и вышли на дорогу, ведущую въ лсъ. Тамъ было тихо и пустынно… Звуки музыки слабо доносились туда.
— И замтьте, господинъ Ртищевъ производитъ свои эксперименты въ такое время, когда страсти разгорячены, когда, напротивъ, казалось-бы, свтлый государственный умъ долженъ прозрть необходимость успокоеня въ твердомъ, неуклонномъ режим съ постепенностью практическихъ улучшенй. Что вы на это скажете, дорогой Викторъ Сергевичъ?
Въ этихъ интимныхъ сообщеняхъ, въ этихъ жалобахъ чуткое ухо Виктора Сергевича уловило не одно только брюзжане ‘стараго ретрогада’, какимъ считалъ генералъ князя. Знакомый хорошо съ обычаями этого мра, генералъ уже прозрвалъ неясныя черты какой-то готовящейся интриги, читалъ на этомъ желтомъ, иронически улыбающемся, лиц отголоски всхъ недовольныхъ, честолюбивыхъ претензй, всхъ обойденныхъ лучами солнца, всей этой клики интригановъ, встрепенувшихся при первомъ извсти о косомъ взгляд, о недостаточно милостивой улыбк, брошенной на Ртищева… И Конотопцевъ въ глубин души радовался, ожилъ, выпрямился, понимая, что и ему въ этой комеди будетъ предложена замтная роль…
— И вотъ вс наши умряюще голоса оказываются не соотвтствующими духу времени!— опять говорилъ князь.— Наша опытность и благонамренная осторожность считаются излишней боязливостью… Намъ нужно, изволите-ли видть, вести публичныя бесды съ обывателями, излагать имъ свои программы, свои намреня и посл читать въ любомъ листк одобрене или порицане со стороны какихъ-то господъ литераторовъ, серьезно вообразившихъ, будто они, эти недоумки, могутъ быть судьями людей, посвятившихъ себя государственной дятельности…
Онъ помолчалъ и прибавилъ:
— А что длается теперь въ нашихъ учебныхъ заведеняхъ? О, несчастная наша Росся съ этими нескончаемыми опытами, съ этими либеральными начинанями… У насъ еще все въ хаотическомъ безпорядк… Благодаря слишкомъ поспшной ломк и возбужденныхъ надеждъ, ничего не установилось, нравственности нтъ, общество деморализовано, народъ невжественъ и теряетъ съ каждымъ днемъ т прежня качества, которыми мы но справедливости гордились, молодежь извращена и въ это-то время господинъ Ртищевъ пускается въ дешевую популярность!! Мн кажется, что долгъ каждаго порядочнаго человка открыть глаза на бездну, передъ которой мы находимся!..
‘Ужь не открывалъ-ли ты глаза, но неудачно?’ — подумалъ Конотопцевъ.
Въ тотъ-же вечеръ князь былъ у Конотопцева и тамъ, въ роскошномъ номер, была въ подробностяхъ обсужена и ршена неотложная необходимость остановить Ртищева. Интрига была сплетена искуссно, генералъ выказалъ въ этомъ отношени гораздо боле способностей, чмъ князь, и притомъ самъ оставался въ сторон, предоставляя всю честь князю.
О, если-бы видлъ старикъ, какъ лукаво усмхнулся Конотопцевъ, провожая князя, онъ врно не принесъ-бы ему повинной головы!
А генералъ тотчасъ слъ писать письма въ Петербургъ и весело смялся, предвкушая уже заране наслаждене видть старика-князя проглоченнымъ въ свою очередь, посл того, какъ Ртищевъ будетъ поваленъ соединенными усилями этихъ ‘старыхъ интригановъ’…
Окончивъ письма, Конотопцевъ вышелъ изъ отеля и направился къ ‘Променаду’. Онъ чувствовалъ себя теперь необыкновенно хорошо. Казалось, бесда съ княземъ сразу поправила его здоровье, лучше чмъ три недли маренбадскихь водъ.
На большой алле тснота. Тамъ теперь уже не пьютъ, а исключительно гуляютъ, дамы щеголяютъ своими нарядами и большой толпой почтительныхъ поклонниковъ, срые и полосатые утренне пиджаки мужчинъ замнились черными сюртуками съ розами и фалками въ петлицахъ, подъ звуки оркестра въ воздух жужжитъ тихая свтская болтовня на разныхъ языкахъ, въ середин аллеи сдвигаются стулья и кресла, группируются кружки знакомыхъ, гд тихо смются, разговариваютъ, знакомятся, и теперь, на этомъ оживленномъ международномъ раут, замтне, чмъ утромъ, длается неуловимая грань, отдляющая всхъ этихъ представителей высшаго общества — обитателей отелей перваго класса, министровъ, генераловъ и дипломатовъ всхъ государствъ, прхавшихъ отдохнуть и возстановить пищеварене,— отъ остальныхъ смертныхъ, въ большинств не безъ зависти взирающихъ на эту ‘соль’ общества.
Напрасно среди этой толпы Олюнинъ искалъ глазами Ольгу Михайловну. Ея не было на гулянь.
Недовольный, онъ раньше отправился въ ресторанъ Лейнерта пить свой вечернй чай и състь пару яицъ (aber ganz weiche) и, войдя туда, просялъ: Ольга Михайловна была тутъ. Но она была не одна… Съ ней сидлъ какой-то прилизанный господинъ, съ блднымъ, некрасивымъ, хмурымъ лицомъ.
Онъ подошелъ къ ней раскланяться.
— А вы разв не узнали мужа?— проговорила она, приглашая его садиться…

VIII.

Неожиданное присутстве мужа Ольги Михайловны, того самаго Бердяева, съ которымъ Олюнинъ, бывши студентомъ, водилъ знакомство и одно время былъ на короткой ног,— произвело на Владимра Николаевича впечатлне очень непрятнаго и досаднаго сюрприза.
Онъ даже смутился, останавливая недоумвающй, нсколько растерянный, взглядъ на худощавомъ, очень некрасивомъ господин, и машинально улыбаясь той натянутой, фальшивой, глупой улыбкой, которая часто является на лицахъ при неожиданныхъ, не особенно прятныхъ, встрчахъ.
Олюнинъ тотчасъ-же узналъ эту характерную, длинную, худую физономю съ большимъ умнымъ лбомъ и крупнымъ мясистымъ носомъ, неуклюже висвшимъ надъ тонкими, поблекшими губами. Но какъ постарло это безбородое, угреватое, тщательно выбритое лицо, напоминавшее лица католическихъ патеровъ, желтое, изрзанное морщинами,— и какое непрятное, отталкивающее выражене было въ этихъ глубоко сидящихъ, черныхъ, пронизывающихъ глазахъ, смотрящихъ какъ-то вкось, изъ-подлобья, подозрительно, боязливо и въ то-же время нагло!
На мгновене Олюнинъ, успвшй оправиться отъ перваго впечатлня неожиданности, остановился въ какой-то нершительности передъ вставшимъ съ своего мста Бердяевымъ… Онъ соображалъ, какъ ему обойтись съ этимъ непрятнымъ господиномъ, о которомъ ходили таке нелестные слухи… Видъ его, казалось, вполн подтверждалъ репутацю человка, ‘способнаго на всякую мерзость’, и присутстве этой красивой женщины, его жены, было, какъ будто, краснорчивымъ доказательствомъ.
При другихъ обстоятельствахъ, Олюнинъ, весьма разборчивый въ знакомствахъ, если только они были не исключительно дловыя, конечно, совсмъ не узналъ-бы Бердяева или обошелся-бы съ нимъ съ презрительной сухостью, но теперь на глазахъ у жены, за которой онъ, вдобавокъ, ухаживалъ, поступить такъ было невозможно.
И вотъ лицо его внезапно озарилось улыбкой прятнаго изумленя.
— Совсмъ-было и не узналъ… Очень радъ встртиться!— воскликнулъ онъ. пожимая руку Бердяева и чувствуя физически непрятное ощущене отъ прикосновеня этой холодной мягкой руки, онъ обнаружилъ даже намрене по-товарищески облобызаться, однако Бердяевъ попридержалъ руку Олюнина, осторожно, но ршительно уклоняясь отъ этого дружескаго изляня. Онъ не выказалъ никакой радости при встрч и оглядывалъ здороваго, сяющаго и красиваго Олюнина быстрымъ, завистливымъ, наглымъ взглядомъ, причемъ лицо его по временамъ подергивалось судорожными гримасами.
Привтливая улыбка исчезла съ лица Олюнина, онъ поспшилъ высвободить руку и отвелъ глаза отъ озлобленнаго, желчнаго лица и тяжелаго взгляда этихъ непрятныхъ глазъ…
— А я васъ сейчасъ-же узналъ!— проговорилъ Бердяевъ тоненькимъ голосомъ, мягкимъ и вкрадчивымъ, опускаясь на стулъ,— вы мало перемнились.
— Ну, что вы?.. Года свое берутъ!— усмхнулся Олюнинъ.
— То-то не на всхъ они дйствуютъ… Я вотъ совсмъ старикъ!— угрюмо замтилъ Бердяевъ,— а вы, все такой-же цвтущй, какъ во времена молодости, когда, помните?… Онъ съ секунду помолчалъ, опустивъ глаза, и прибавилъ съ усмшкой:
— Когда мы отыскивали Блую Арапю и проповдывали раздлене богатствъ…
— Хорошя были времена!— замтилъ Олюнинъ.
— Очень хорошя! Еще-бы… Помните, тогда еще вы устраивали фаланстеры и звали меня вкусить отъ новой жизни! Кажется, давно-ли это все было, а подите — пятнадцать лтъ!
Олюнинъ почувствовалъ себя въ крайне неловкомъ положени при этомъ воспоминани о фаланстер, особенно въ присутстви Ольги Михайловны. Онъ съ удовольствемъ улизнулъ-бы отъ этого непрятнаго человка, предчувствуя, что онъ будетъ, пожалуй, продолжать въ томъ-же тон, но какой найти предлогъ?.. Длать нечего — приходилось оставаться, пить кофе и слушать. ‘И какой чертъ принесъ этого урода сюда?’ — думалъ Олюнинъ, ршившись величественно отмалчиваться на слова этого, очевидно, озлобленнаго неудачника.
— Вотъ какъ!— удивилась Ольга Михайловна. Вы — фаланстеры устраивали, Владимръ Николаевичъ?
— Дла давно минувшихъ дней, Ольга Михайловна! Счастливая молодость, увлеченя… Вс боле или мене заплатили ей дань!
— Не одни фаланстеры!— подхватилъ снова Бердяевъ.— Владимръ Николаевичъ былъ въ то-же время организаторомъ кружка распространеня здравыхъ понятй о брак среди женщинъ и вообще былъ выдающимся лицомъ по своимъ радикальнымъ взглядамъ. Одна его статья о пролетарат произвела фуроръ… горячая была статья… Я хорошо помню, какъ, однажды, Владимръ Николаевичъ журилъ меня насчетъ моего пристрастя къ гражданскому праву и повторялъ мн слова Прудона: ‘La proprit c’est le vol!’… Вы помните, Владимръ Николаевичъ? И тогда вы чуть меня не совратили! продолжалъ Бердяевъ, испытывая, повидимому, удовольстве при вид комичнаго, нсколько смущеннаго выраженя Олюнина.
Олюнинъ было пробовалъ замять этотъ непрятный для него разговоръ, но Бердяевъ съ какой-то назойливостью возвращался снова къ воспоминанямъ молодости.
— Да-съ… Какъ-же, какъ-же, хорошя были времена!— говорилъ Бердяевъ съ какимъ-то личнымъ, раздражительнымъ озлобленемъ.— Я, признаться, думалъ, разставшись тогда съ вами, что вы, какъ собирались, займетесь литературой, но скоро, къ удовольствю, узналъ, что вы избрали другую карьеру и, какъ кажется, теперь преуспваете, отапливая Россю хорошимъ углемъ? Это несравненно, по моему мнню, остроумне, чмъ пропагандировать раздлене богатствъ и питаться медомъ и акридами!..— продолжалъ Бердяевъ, хихикая какимъ-то гнуснымъ, отвратительнымъ смхомъ… Не правда-ли? А вотъ-съ Никодимовъ, бывшй вашъ другъ… такъ подите-же до сорока лтъ дожилъ и все-таки умеръ неисправимымъ фанатикомъ… Прямолинеенъ очень, гибкости умственной не было-съ, той гибкости, которая можетъ примирить идеальныя требованя съ требованями хорошей кухни съ… хи-хи-хи!.. Вы, конечно, слышали о его смерти? Нтъ? Какже — умеръ недавно въ мстахъ не столь отдаленныхъ… Умеръ и все-таки съ надеждой на родъ человческй… Мн передавалъ одинъ знакомый…
О, съ какимъ удовольствемъ заткнулъ-бы Олюнинъ глотку этому человку. Но къ чему могъ придраться Олюнинъ? И — главное — что могъ онъ ему отвтить? Все, о чемъ напоминалъ теперь Бердяевъ и надъ чмъ Олюнинъ давно поставилъ крестъ,— все это было и Бердяевъ могъ, подъ наплывомъ воспоминанй, естественныхъ при встрч, вспоминать прошлое, но какъ онъ вспоминалъ? Въ его словахъ звучала ироня, которая приводила Олюнина въ раздражене. Онъ зналъ, что Бердяевъ и въ молодости былъ самолюбивъ и желченъ, но теперь… какое озлоблене, какая наглость!
‘И, главное, какъ осмливается этотъ оплеванный господинъ, этотъ подставной мужъ, съ такимъ назойливымъ нахальствомъ говорить объ его дйствяхъ, судить ихъ и иронизировать надъ нимъ?’ — думалъ Олюнинъ, скрывая свое смущене и неловкость подъ видомъ равнодушнаго невниманя къ рчамъ Бердяева и въ то-же время чувствуя приливъ злости и желаня оборвать этого наглаго циника.
Но какъ оборвать? Боязнь какой-нибудь новой, боле ядовитой, выходки въ присутстви Ольги Михайловны,— какого-нибудь новаго воспоминаня молодости, останавливала Олюнина, и онъ, подавляя чувство злобы и отвращеня, ршился остановить дальнйшя изляня Бердяева и смягчить его озлоблене какъ-нибудь мягко и осторожно.
И какъ только-что Бердяевъ собирался было предпринять новую экскурсю въ область воспоминанй, Олюнинъ проговорилъ своимъ тихимъ, успокоивающимъ голосомъ:
— Къ чему такое озлоблене?.. Извините, у меня слаба память на имена… Лука… Лука…
— Осиповичъ!— подсказалъ Бердяевъ.
— Къ чему такое озлоблене, дорогой Лука Осиповичъ, противъ увлеченй нашей молодости?..— Согласенъ съ вами, многое въ нихъ смшно, глупо, самонадянно, но все-таки эти искрення увлеченя, эти честные порывы, желане отдать всего себя служеню иде заслуживаютъ снисхожденя… А вы ужъ слишкомъ нападаете на нихъ, слишкомъ стараетесь представить все въ мрачныхъ краскахъ и иронизируете надъ своимъ прошлымъ!..— продолжалъ съ горячностью Олюнинъ, взглядывая по временамъ на Ольгу Михайловну и какъ-бы обращаясь къ ней за сочувствемъ.
— Стремленя… это вчная работа духа… Безъ нихъ, что остается отъ человка?… Одинъ аппаратъ… Всему свое время, Лука Осиповичъ… И теперь подчасъ жалешь, что молодость убгаетъ, что жизнь своимъ суровымъ дыханемъ безжалостно губитъ наши лучше порывы…
Онъ остановился на мгновене (Бердяевъ сидлъ, не поднимая глазъ) и продолжалъ:
— Разумется, Никодимовъ смшонъ съ своимъ романтизмомъ въ сорокъ лтъ, но все-таки его жаль… Онъ могъ-бы приносить пользу, если-бъ не сбился съ толку… Мы съ нимъ, впрочемъ, давно разошлись… Онъ слишкомъ односторонне смотрлъ на вещи, не хотлъ примириться съ жизнью, такою, какъ она есть, не умлъ, такъ-сказать, найти той середины между желаемымъ и возможнымъ, при которой можно и не поступаться убжденями и въ то же время…
Глаза Олюнина встртились въ это мгновене съ глазами Бердяева, въ нихъ стояла такая циничная усмшка, которая, казалось, говорила: ‘меня не проведешь, братъ, своими порывами’, что Олюнинъ быстро отвелъ глаза, испытывая неловкое чувство оратора, остановленнаго на краснорчивомъ мст, и злобное отвращене къ Бердяеву…
— То-то и я говорю,— подхватилъ Бердяевъ, хихикая своимъ непрятнымъ смхомъ,— гибкости ума въ немъ было мало, гибкости… Онъ, помните, всяке вопросы, бывало, ставилъ ребромъ и упирался въ нихъ лбомъ, точно въ стну… Мы-то раньше сообразили, что стны лбомъ не прошибешь — только себ шишки наставишь, а онъ все пробовалъ… и вотъ этой-то самой середины такъ-таки и не понялъ… Вдобавокъ и вкусовые аппараты у него были неразвиты… Помните: не умлъ отличить хорошаго бифстекса отъ подошвы, а насчетъ вина — такъ просто былъ вандаломъ и… погибъ! Впрочемъ, и погибъ-то, вроятно, воображая себя великимъ человкомъ! прибавилъ Бердяевъ съ внезапной злостью, охватившей его къ покойному… Какъ-же — честный, видите-ли, пострадалъ!— За то мы вотъ съ вами, Владимръ Николаевичъ, преуспваемъ — я вдь слжу за вашими успхами!— а господинъ Никодимовъ погибъ и даже въ безвстности… А вдь если-бы и у него не были атрофированы вкусовые органы, пожалуй, и онъ могъ-бы, какъ вы говорите, найти середину между желаемымъ и возможныхъ.
— А вы преуспваете?— иронически спросилъ Олюнинъ.
— Не особенно!— усмхнулся Бердяевъ,— Служу-съ, составляю для начальства записки какъ осчастливить Россю… По крайней мр, жалованье платятъ аккуратно… Карьеры не сдлалъ, да и куда ужъ намъ, маленькимъ людямъ!..
— Вы, кажется, долго служили въ провинци товарищемъ прокурора?.. Разв оставили юстицю?..
Этотъ совершенно невинный вопросъ произвелъ, однако, на Бердяева необыкновенное впечатлне. Всего его вдругъ передернуло, точно отъ ощущеня внезапной жгучей боли, лицо его съежилось въ непрятную болзненную улыбку, къ плоскимъ, угреватымъ щекамъ прилила кровь и губы трепетали въ мелкой судорог.
Онъ изъ-подлобья бросилъ на Олюнина быстрый, подозрительный, боязливый взглядъ.
— Служилъ, но больше не служу!— угрюмо отвтилъ онъ и замолчалъ.
‘Выгнали врно!’ — подумалъ Олюнинъ и заговорилъ съ Ольгой Михайловной, которая съ брезгливымъ равнодушемъ слушала весь этотъ разговоръ. Бердяева, по обыкновеню, была привтлива и любезна и, между прочимъ, приглашала Олюнина совершить завтра экскурсю въ горы.
Олюнинъ колебался.
— Мужъ завтра занятъ!— сказала она, не глядя на мужа,— онъ долженъ быть у князя Литовскаго по дламъ, и мн не съ кмъ итти…
Чуть-чуть замтное дрожане лицевыхъ мускуловъ обнаружило волнене Бердяева. Онъ поднялъ глаза на жену, на Олюнина, но не сказалъ ни слова.
Олюнинъ съ удовольствемъ согласился сопутствовать Ольг Михайловн. Въ горахъ такъ хорошо, не жарко. Когда думаетъ Ольга Михайловна итти? Посл обда или утромъ?
— Посл обда лучше…
— А вы, Лука Осиповичъ, обратился онъ къ Бердяеву съ неожиданной снисходительной мягкостью въ голос… Вы разв пожаловали сюда не исключительно лчиться?.. Неужели по дламъ?
— По дламъ…
— И долго пробудете?
— Не знаю еще!— сухо отвтилъ Бердяевъ.
Наступило молчане. Олюнинъ воспользовался случаемъ и поднялся.
— Куда и въ которомъ часу прикажете явиться, Ольга Михайловна?— спросилъ Олюнинъ, крпко пожимая ей руку и взглядывая на нее долгимъ, сочувственнымъ взглядомъ, какъ-бы выражая имъ, что онъ понимаетъ ея положене быть связанной съ такимъ мужемъ.
— Заходите въ два часа, въ гостиницу!— отвчала она, весело улыбаясь въ отвтъ на безмолвное сочувстве Олюнина.
И сама она спокойная, цвтущая, сяющая, нисколько не походила на несчастную жену… Напротивъ, скорй Бердяевъ, мрачно сидвшй, опустивъ голову, былъ похожъ на несчастнаго мужа…
— Имю честь кланяться, Лука Осиповичъ!— обратился Олюнинъ къ Бердяеву, протягивая руку.
Снова прикосновене этой холодной длинной руки, этотъ странный подозрительный взглядъ изъ глубины темныхъ впадинъ произвели на Олюнина непрятное впечатлне и онъ поспшилъ освободить руку и уйти.
‘Отвратительное животное!.. И она… она можетъ выносить его присутстве?’ — недоумвалъ Олюнинъ, чувствуя себя какъ-то легко, освободясь отъ присутствя этого ‘животнаго’.
Супруги нсколько времени сидли молча. Каждый изъ нихъ заплатилъ за себя, когда подошелъ цалькельнеръ. Наконецъ, Ольга Михайловна поднялась съ мста, вслдъ за ней поднялся и Бердяевъ. Они вышли и, молча, не спша, шли по верхней густой алле, направляясь къ гостиниц.
— Когда вы думаете ухать отсюда?— спросила, наконецъ, Ольга Михаиловна.
— Вы непремнно требуете, чтобы я ухалъ?
— Не требую, а прошу!— возразила она почти повелительнымъ тономъ.
— Я посл завтра уду… Надюсь, князь меня отпуститъ… Онъ вдь вызвалъ меня по телеграфу — имъ понадобилась теперь моя записка… Самъ-бы я, конечно, сюда не прхалъ противъ вашего желаня!— прибавилъ онъ тихимъ голосомъ, который звучалъ теперь какой-то покорной мягкостью, странной въ этомъ человк.
— Благодарю васъ!— промолвила жена, смягчая голосъ и по прежнему не глядя на мужа.
И опять они шли, не говоря ни слова. Среди безмолвя притихшаго лса слышалось только хрустне песка подъ ихъ мрными шагами, да откуда-то сверху доносился слабый ропотъ сбгающаго источника.
Украдкой онъ взглядывалъ на жену. И взглядъ его загорался, останавливаясь на ея опущенномъ лиц, скользя по ея пышному стану.
— Вы думаете вернуться въ Петербургъ?— сказалъ черезъ нсколько времени Бердяевъ.
— Разумется. Не вкъ-же мн оставаться за-границей…
— И жить разсчитываете какъ… отдльно или по прежнему?.. совсмъ упавшимъ голосомъ снова спросилъ Бердяевъ.
— Не знаю еще… Объ этомъ посл!— нетерпливо отвтила Ольга Михайловна и какъ-то брезгливо и удивленно пожала плечами.
Они молча спустились внизъ, вошли въ гостиницу и разошлись по своимъ номерамъ.

IX.

Въ большой, свтлой, роскошной комнат занимаемаго княземъ Литовскимъ помщеня въ Клингеръ-отел, за письменнымъ столомъ съ лежащими на немъ номерами газетъ и двумя-тремя книжками иностранныхъ обозрнй, сидлъ старый князь, какъ всегда, свжй, изящный, благоухающй. Онъ перелистывалъ лежащую передъ нимъ объемистую тетрадь изъ толстой министерской бумаги, исписанную крупнымъ, красивымъ писарскимъ почеркомъ, слегка оттопыривъ губу и съ тмъ торжественно-серьезнымъ выраженемъ лица, которое, въ числ другихъ достоинствъ князя, немало способствовало его репутаци государственнаго человка. По временамъ онъ останавливался на замткахъ и знакахъ, сдланныхъ на большихъ поляхъ, прочитывалъ ихъ или длалъ новыя большимъ длиннымъ краснымъ карандашемъ и тогда его лицо длалось еще торжественне и серьезне. Казалось, онъ не просто работалъ, а священнодйствовалъ.
Эту манеру князя, пробртенную съ тхъ давнихъ поръ, какъ онъ почувствовалъ въ себ способности государственнаго человка, старались усвоить, конечно, и многочисленные его подчиненные чиновники. Право, стоило зайти въ департаментъ князя, чтобы взглянуть на вс эти глубокомысленныя лица, склонившяся надъ бумагами или безшумно слоняющяся по корридорамъ, уловить то выражене благоговйнаго раздумья, съ какимъ на минуту останавливались докладчики у дверей кабинета, какъ-бы для того, чтобы отбросить тутъ, у порога, все недостойное и войти въ святилище просвтленными съ почтительно-серьезными лицами и безукоризнено-переписанными бумагами… Начиная съ дежурнаго чиновника, задающаго вопросы просителямъ съ такимъ видомъ, точно этими вопросами ршаются судьбы отечества, и кончая самимъ княземъ, возсдающимъ въ своемъ огромномъ кабинет въ спокойномъ величи небожителя — на всхъ и на всемъ лежалъ особый отпечатокъ торжествеиности, воцарившйся здсь посл того, какъ ушелъ Конотопцевъ, который, напротивъ, съумлъ придать департаменту такой игривый, легкомысленный и суетливый характеръ, что онъ походила. скорй на увеселительное заведене, чмъ на бюрократическое святилище.
Князь уже пересмотрлъ вс свои помтки и принялся-было за газеты, какъ кельнеръ почтительно подалъ на поднос карточку.
— Просите! сказалъ князь.
Вслдъ затмъ на порог появилась длинная, худая фигура Бердяева во фрак. Онъ простановился, почтительно наклонивъ голову, и приблизился къ его сятельству.
Князь, не спша, отложилъ въ сторону газету и медленно повернулъ голову, слегка наклоняя ее въ отвтъ на новый поклонъ вошедшаго. Все съ тмъ-же торжественнымъ видомъ и молча, онъ протянулъ Бердяеву руку и медленнымъ жестомъ указалъ на кресло около письменнаго стола. Едва замтная брезгливая улыбка скользнула по губамъ старика, когда онъ оглядлъ вошедшаго и, отводя глаза въ сторону, придвинулъ къ себ поближе толстую тетрадь, на заголовк которой было написано: ‘Историческй обзоръ развитя нигилизма’….
И сегодня, какъ и прежде, Бердяевъ произвелъ на князя то самое непрятное впечатлне, какое онъ производилъ на всхъ, эта отталкивающая наружность отчасти была причиной, что князь, давно знавшй Бердяева по имени какъ способнаго и выдающагося чиновника, держалъ его въ черномъ тл, почти никогда не приглашалъ къ себ въ кабинетъ и поручалъ ему работы черезъ другихъ.
— Радъ видть васъ, господинъ Бердяевъ!— проговорилъ князь, посл нсколькихъ секундъ торжественнаго молчаня.
Онъ поднялъ свою сдую, худую голову и, тихо перебирая тонкими, блыми пальцами бакенбарду, уставилъ спокойный, неподвижный, нсколько тусклый, взоръ на Бердяев и продолжалъ:
— Хотя мы имемъ честь служить вмст около трехъ лтъ и хотя я имлъ неоднократные случаи убдиться въ вашихъ способностяхъ и усерди, тмъ не мене мн не доводилось, къ сожалню, покороче съ вами познакомиться. Надюсь теперь исправить свою оплошность, любезно усмхнулся старикъ.— Предварительно считаю, однако, долгомъ сказать вамъ, г. Бердяевъ, прибавилъ князь, складывая губы въ подобе улыбки,— нелицепрятный комплиментъ: трудъ вашъ составленъ вполн добросовстно и рачительно и освященъ правильнымъ и истинно безпристрастнымъ отношенемъ къ вопросу.
Бердяевъ поклонился…
— Написанъ онъ прекрасно и если я имю возразить, то единственно противъ нсколькихъ отдльныхъ мстъ и противъ послдняго заключительнаго параграфа. Онъ проникнутъ слишкомъ страстнымъ тономъ, возможнымъ разв въ журналъной стать, но не въ подобномъ труд. Я, разумется, понимаю, господинъ Бердяевъ, что тонъ этотъ естественно вызывается чувствомъ негодованя, понятнымъ въ каждомъ благомыслящемъ человк, тмъ боле изучившемъ вопросъ съ прискорбною его полнотой, тмъ не мене едва-ли тонъ этотъ соотвтствуетъ въ данныхъ обстоятельствахъ и я позволю себ просить васъ сгладить нсколько неровности, согласно сдланныхъ мною указанй…
Бердяевъ опять наклонилъ голову въ знакъ соглася.
— Потревожилъ я васъ, вызвавъ изъ Петербурга, по двоякой причин: во-первыхъ, въ виду необходимости какъ можно поспшне исправить записку и напечатать ее, и во-вторыхъ, чтобы сообщить вамъ мои соображеня относительно направленя дальнйшихъ нашихъ усилй въ борьб съ пагубными заблужденями, грозящими совершенно деморализовать наше неустойчивое общество.
И старикъ не преминулъ, конечно, выяснить свои взгляды на ‘современныя больныя стороны’ въ одной изъ тхъ своихъ длинныхъ, сухихъ, канцелярски-отточенныхъ импровизацй, полныхъ общихъ мстъ подъ лакомъ вылощенной фразы, которыми онъ любилъ щегольнуть при каждомъ удобномъ случа.
Голосъ его, самоувренный, ровный и плавный, съ однообразной интонацей, утомительный для уха, тихо раздавался въ большой комнат, производя на единственнаго слушателя впечатлне какого-то говорящаго маятника.
Бердяевъ въ первый разъ слушалъ Литовскаго. Напрасно старался онъ вначал уловить въ этихъ мнняхъ, предположеняхъ и соображеняхъ, которыя князь разсыпалъ съ расточительностью Креза,— признаки ясной мысли, горячаго убжденя или хоть страстности уязвленнаго честолюбя. Ничего этого не было, кром туманнаго общаго мста въ извстномъ дух съ этими вчными фразами о ‘неуклонномъ и твердомъ режим’, ‘злоупотребленяхъ слова’ и т. п. Изо всего можно было только вывести, что все идетъ не такъ, какъ-бы слдовало, и что главная причина тому, что все идетъ не такъ, какъ-бы слдовало, та, что самъ князь не стоитъ на страж государственныхъ интересовъ…
‘Однако, ты еще плоше, чмъ я предполагалъ!’ — думалъ про себя въ это время Бердяевъ, и уже не столько слдилъ за развитемъ его мыслей, сколько за этимъ безконечнымъ потокомъ слдующихъ одинъ за другимъ округленныхъ перодовъ. Иногда ему казалось, когда князь на секунду останавливался, что вотъ-вотъ сю минуту должна оборваться эта искусно-сплетенная цпь фразъ и что ораторъ, разъ запнувшись, запутается въ ней какъ въ сти, и остановится съ открытымъ ртомъ на величественно-торжественномъ лиц, не найдя больше въ запас новыхъ сочетанй. Но каждый разъ это ожидане не оправдывалось, посл мгновенной запинки, снова изъ устъ князя исходили отточенные длинные пероды, снова лилась плавная, тихая рчь и — Бердяевъ теперь убдился — могла-бы литься безконечно съ однообраземъ прибоя морской волны…
— Вотъ хоть-бы наша пресса,— продолжалъ онъ, указывая пальцемъ на одну изъ газетъ, статья которой была очерчена краснымъ карандашемъ… Постоянно прихорашивается нехорошее, извиняется неизвинимое, проповдуется ложное, поощряется несомннно вредное… И нтъ противодйствующаго органа, исключая, впрочемъ, одного, двухъ… Въ самомъ дл: надо имть много гражданской доблести, чтобы разъяснять публик вещи такъ, какъ он есть, а не въ томъ ложномъ свт, въ которомъ угодно представлять нашимъ, такъ-называемымъ, либераламъ…
Онъ, наконецъ, остановился и, посл минутнаго молчаня, оказалъ!
— Я считалъ долгомъ познакомить васъ, господинъ Бердяевъ, нсколько подробне съ моими воззрнями посл того, какъ прочиталъ вашъ трудъ, и потому еще, что разсчитываю на ваше содйстве впредь…
Бердяевъ навострилъ уши. Чего еще отъ него хотятъ? Разв недостаточно уже онъ показалъ усердя, составивши эту записку, въ которой оплевывалъ все то, чему когда-то поклонялся, и извращалъ сознательно факты, въ надежд выдвинуться… и заслужить у тхъ, кого искренно презиралъ. Какой еще подлости отъ него требуютъ?..
— Судя по вашей записк, вы безспорно обладаете даромъ литературнаго изложеня и притомъ тмъ полемическимъ задоромъ, который, въ извстныхъ случаяхъ и употребленный въ защиту честнаго дла, производитъ впечатлне… Кром того…
Князь остановился на секунду и, опустивъ глаза, продолжалъ:
— Кром того, сколько я знаю, вы сами въ прежнее время заблуждались и, слдовательно, вамъ лучше чмъ кому-нибудь другому извстно пагубное вляне этихъ злоученй.
Вслдъ за этимъ краткимъ предисловемъ князь безъ околичностей предложилъ Бердяеву написать нсколько брошюръ на ту-же тему, но только въ боле популярномъ легкомъ изложени для распространеня здравыхъ идей въ публик.
— Это будетъ доброе дло, вы можете разсять многя заблужденя, не говоря уже объ услуг, которую окажете парти честныхъ людей… Нечего и говорить, прибавилъ князь,— что я лично буду вашимъ издателемъ и, конечно, вс издержки будутъ возмщены. Засимъ я разсчитываю, что теперь, посл того, какъ я имлъ честь познакомиться съ вами покороче, ваши способности найдутъ боле широкое примнене…
Злоба душила Бердяева. Ужь слишкомъ безцеремонно разсчитывали на его услуги. Однако, онъ ни единымъ знакомъ не обнаружилъ своихъ чувствъ и почтительно отвчалъ:
— Я охотно готовъ принять предложене. Надюсь, ваше сятельство не будетъ имть ничего, если брошюры будутъ анонимны?..
— О, разумется… Зачмъ имя?.. И вообще пусть это между нами… Мое участе должно быть негласнымъ…
Онъ слегка привсталъ, давая знать, что ауденця кончена. Бердяевъ поднялся…
— Какъ скоро полагаете вы исправить записку?
— Завтра она будетъ готова…
— Вы, быть-можетъ, захотите нсколько времени пробыть здсь… Кажется, ваша супруга пользуется водами?
— Нтъ-съ. Я разсчитываю, если вы позволите, возвратиться посл-завтра въ Петербургъ… Вдь вашему сятельству угодно поторопиться печатанемъ записки?..
— Благодарю васъ… благодарю васъ, господинъ Бердяевъ… Да, она нужна.
И затмъ совершенно неожиданно старикъ спросилъ:
— Вы читали Донъ-Карлоса?
— Читалъ, ваше сятельство…
— И помните, что онъ отвтилъ при разставани съ посломъ?..
— Нтъ не помню…
— Я исполнилъ свой долгъ, теперь исполните и вы свой! сказалъ съ улыбкой князь и протянулъ руку, взглядывая на Бердяева, но тотчасъ опустилъ глаза, снова испытывая подъ, этимъ заискивающимъ, наглымъ взоромъ то самое непрятно-брезгливое ощущене, какое испыталъ и раньше.
‘Непрятная физономя!’ — промолвилъ князь, принимаясь за чтене.

X.

Бердяевъ шелъ по парку мрачный, озлобленный, недовольный.
Давно ужъ онъ махнулъ на все рукой, давно потерялъ всякую разборчивость въ средствахъ, давно ужъ отъ него отворачивались прежне знакомые, казалось, новая гадость не должна-бы нисколько его смущать, тмъ боле, что она могла быть полезна ему въ его честолюбивыхъ стремленяхъ, однако, онъ все-таки чувствовалъ себя не совсмъ ловко.
Онъ сознавалъ всю глубину своего нравственнаго паденя и точно гордился, что онъ сознаетъ это и не обманываетъ себя софизмами, какъ друге. Если иногда невольно закрадывались къ нему какя-нибудь утшеня, то онъ самъ-же смялся надъ ними. Такъ было и въ настоящую минуту. ‘Ну да, я подлецъ!’ говорилъ онъ самъ себ съ какимъ-то циничнымъ раздраженемъ. ‘Сознательный подлецъ!’, повторялъ онъ, озлобляясь еще боле при воспоминани презрительнаго снисхожденя, съ которымъ ему бросили теперь подачку… ‘Подлецъ, подлецъ, подлецъ!’ казалось, говорило ему все вокругъ. И яркое солнце, и тихй шелестъ листьевъ, и эти нерасполагающе взгляды, которые бросали на него проходяще…
Онъ свернулъ изъ парка, гд часто попадались гуляюще, вышелъ на лсную дорогу и безцльно шелъ впередъ, отгоняя воспоминаня, которыя какъ нарочно лзли въ голову. Онъ старался думать о другомъ, но воспоминаня все-таки врывались какими-то неясными отрывками изъ прежней жизни. Молодость… близке люди… Когда-то и онъ былъ не такимъ, когда-то и онъ пришелъ-бы въ ужасъ, еслибъ ему сказали чмъ онъ сдлается.
‘Что такое честность?.. Какъ опредлить ее? Кто честенъ и кто подлецъ? И Олюнинъ считаетъ себя честнымъ, а меня, конечно, не честнымъ!.. Онъ пользуется почетомъ, а я!?’ ‘Не подли съ собой!’ шепчетъ внутреннй голосъ, ‘ты понимаешь, что значитъ быть честнымъ человкомъ, знаешь, что есть честные люди, а ты подлецъ!..’
Онъ остановился, замтивъ, что зашелъ далеко и теперь не зналъ, какъ вернуться. На встрчу, весело посвистывая, шелъ мальчикъ, румяный, круглолицый съ большими голубыми, смющимися глазами. Бердяевъ остановилъ его и попросилъ указать дорогу. Маленькй нмецъ съ удовольствемъ согласился и повелъ его. Бердяевъ всю дорогу разговаривалъ съ нимъ, съ какимъ-то страннымъ чувствомъ озлобленя, поглядывая на это честное, открытое лицо. Оказалось, что онъ изъ деревни, идетъ въ Маренбадъ къ матери, которая живетъ въ прачкахъ…
Когда они подошли къ Маренбаду, Бердяевъ вынулъ бумажку въ пять гульденовъ и подалъ мальчику.
Маленькй нмецъ съ испуганнымъ изумленемъ взглянулъ на деньги и покачалъ головой.
— Возьмите…— Это за услугу…
— Что вы, господинъ!.. Такя деньги…
— Возьмите!.. настаивалъ Бердяевъ съ какимъ-то ожесточенемъ, испугавшимъ мальчугана.
— Я честный мальчикъ! серьезно проговорилъ нмчикъ, любезно приложилъ руку къ маленькой фуражк и пошелъ впередъ быстрыми шагами.
— Честный мальчикъ! проговорилъ злобно Бердяевъ по-русски.— Честный… Безчестный!?. Слова, слова, слова. Вс средства хороши для ршительнаго человка… и вс т, кто теперь чуждается меня, вс они измнятся, если у меня будетъ власть, сила… И она, эта женщина, презирающая меня, какъ гада, и та могла-бы простить… Успхъ — важное дло. Вс, вс покланяются ему и торжествующй подлецъ превращается въ практическаго человка…
‘Вс-ли?’ протестовалъ умъ.— ‘Опять ты лжешь, какъ слабая тварь, успокоивающая себя въ подлости!’
И, пойманный на этой мысли, Бердяевъ съ ожесточенемъ сталъ перебирать въ своей памяти этихъ ‘не всхъ’. Передъ нимъ проносилась длинная галлерея старыхъ товарищей, прежнихъ знакомыхъ, умныхъ и неумныхъ, несущихъ стойко бремя жизни и спотыкающихся, слабыхъ, но сознающихъ свою слабость и не бросающихъ камня въ другихъ за то, что они сильне и лучше, наконецъ, совсмъ незнакомыхъ людей, которыхъ онъ случайно узнавалъ, по своей професси прокурора.
И одинъ день, который, думалъ онъ, будетъ поворотнымъ днемъ въ его карьер, вспомнился теперь съ поразительной ясностью… Вотъ эта полутемная зала и тамъ за ршеткой блдныя, истощенныя лица подсудимыхъ. Онъ взялся за это дло, какъ за случай (нсколько товарищей отъ него отказались), а вдь дло, когда онъ изучалъ его, жгло ему руки…
Но онъ ршился, онъ говорилъ рчь, ужасную, жестокую рчь, которой и самъ не врилъ… И чмъ больше онъ не врилъ, тмъ боле озлоблялся и тмъ жесточе обвинялъ… Точно въ этихъ ядовитыхъ, озлобленныхъ, бшеныхъ нападкахъ онъ хотлъ заглушить послдне проблески совсти, точно призывая на голову подсудимыхъ жестокя кары, онъ въ то-же время чувствовалъ какъ щеки его покрываются неизгладимымъ позоромъ… И съ каждымъ словомъ рчь его становилась озлобленне, безпощадне, нагле… Даже судьи переглянулись между собою въ изумлени. Они не ждали такого обвиненя, да и дло само, въ ихъ глазахъ, не заслуживало такой яростной рчи…
И когда онъ кончилъ, когда потомъ поднялъ глаза и случайно взглянулъ за ршетку, онъ увидлъ взглядъ… какой взглядъ! Онъ и теперь видитъ этотъ спокойный, мужественный, полный сожалня и презрня взглядъ… И этотъ взглядъ смутилъ его больше, чмъ вс ироническя выходки адвоката…
Что-то странное произошло посл. Предсдатель его поздравилъ и въ то-же время какъ-то избгалъ глядть на него… Это поздравлене точно говорило: ‘однако, ты такой подлецъ, какого мы не ожидали’… Остальные какъ-то сторонились его… Многе товарищи и знакомые не подавали ему руки… Онъ сталъ одинокъ, оплеванный и даже наверху не вполн оцнили его усердя… Подлость осталась мало вознагражденной… А потомъ?.. Его перевели въ другой городъ, какъ цпную собаку, которую можно натравливать, но повышеня не дали.
‘О, лицемры!’ — думалъ Бердяевъ.— Даже и подлость необходима хорошо обставленная, прикрытая фразами, могущая обмануть. Голая, неприкрашенная — она ржетъ глаза… И онъ, еще боле озлобленный, всми оставленный, все-таки надялся, что выбьется на дорогу… И вотъ эта женитьба… въ надежд на связи… на карьеру?.. И снова только новая безплодная подлость… Женитьба!? Нтъ, это была пытка… И эта пытка теперь еще продолжается!..
Улицы были полны народомъ. Вс шли на Променадъ, откуда уже доносились звуки музыки, а Бердяевъ нарочно пошелъ обходной дорогой къ ресторану Лейнерта, куда должна была прйти жена съ прогулки.
Въ нсколькихъ шагахъ отъ палатки противъ ресторана онъ встртилъ группу русскихъ — нсколькихъ мужчинъ и дамъ, громко и весело восхищавшихся красотой маренбадскихъ окрестностей. Бердяевъ поднялъ голову и въ одномъ изъ нихъ, молодомъ, франтоватомъ господин, узналъ своего сослуживца, одного изъ свтскихъ шалопаевъ, прикомандированнаго къ департаменту для полученя чиновъ. Молодой господинъ, проходившй чуть не рука объ руку съ Бердяевымъ, быстро отвернулся. Вслдъ за тмъ онъ отлично слышалъ, какъ голосъ этого господина понизился, произнося его фамилю, прибавилъ къ ней не особенно лестный эпитетъ и упомянулъ имя его жены.
‘И этотъ!?— усмхнулся Бердяевъ.—А давно ли я выручилъ изъ петли этого господина!?’
Бердяевъ вошелъ въ палатку, гд стояли накрытые столы. Публики еще не было, она гуляла на ‘Променад’, и только дежурный кельнеръ стоялъ, прислонившись къ столбу, съ газетой въ рукахъ.
— Дайте бутылку оганигсберга, да получше!— обратился Бердяевъ, присаживаясь къ крайнему столу.
Сяющй и румяный лакей-чехъ съ открытой шеей и розой въ петлиц почтительно изумился и вопросительно взглянулъ на господина иностранца.
— Бутылку оганигсберга! Понимаете?
— О, понимаю…
Кельнеръ, все еще съ изумленемъ на лиц, побжалъ черезъ дорогу и скоро принесъ бутылку рейнвейна. Бердяевъ съ удовольствемъ пилъ холодную влагу, посматривая на дорогу.

XI.

Экскурся въ горы не оправдала ожиданй Олюннна. Онъ вполн былъ увренъ, что во время прогулки у нихъ будетъ одинъ изъ тхъ интимныхъ разговоровъ, которые такъ любятъ женщины, особенно несчастныя въ семейной жизни, что она сброситъ, наконецъ, съ себя эту маску равнодушя и повритъ ему свое горе, разскажетъ, какую пытку терпитъ она, имя такого ужаснаго мужа. Тамъ, при муж, она нарочно старалась казаться спокойной и пригласила его гулять, конечно для того, чтобы облегчить свою душу въ дружеской откровенной бесд. Эта прогулка, разумется, сблизитъ ихъ боле, по крайней мр, настолько, что она не отниметъ такъ скоро своей руки, какъ нсколько дней тому назадъ. Подъ впечатлнемъ горя женщины бываютъ гораздо мягче, забывая сердиться, когда имъ иногда выражаютъ сочувстве слишкомъ наглядно.
Такъ думалъ Олюнинъ, поднимаясь со своей спутницей по отлогимъ дорожкамъ въ гору. Онъ какъ-то значительно молчалъ, ожидая, что Ольга Михайловна вотъ-вотъ сейчасъ заговоритъ сама въ интимномъ характер, но она, напротивъ, совершенно спокойно разсказывала о разныхъ пустякахъ и, какъ всегда, была совершенно спокойна.
‘Притворяется!— подумалъ Олюнинъ.— Но меня не обманешь! ‘
Она шла, по обыкновеню, ходкимъ, скорымъ шагомъ и онъ едва поспвалъ за нею, начиная уставать. Они поднимались незамтно выше и, наконецъ, вошли въ чащу лса.
— Посмотрите, что за прелесть!— воскликнула она, останавливаясь на краю лсного обрыва.
Олюнинъ не безъ осторожности подошелъ къ обрыву и, нсколько задыхаясь отъ усталости, проговорилъ:
— Да, превосходный видъ!
Въ самомъ дл тутъ было хорошо. Съ обрыва, поросшаго высокими елками, открывался прелестный видъ на противоположныя горы, поросшя лсомъ, залитымъ красно-багровымъ цвтомъ опускавшагося солнца, въ то время, какъ вершины окутывались прозрачнымъ золотистымъ туманомъ. Внизу, изъ подъ темной зелени деревъ, бллъ Маренбадъ, казавшйся сверху какимъ-то игрушечнымъ городкомъ, за нннъ пестрыми пятнами, зелеными и желтыми, тянулись поля, и на далекомъ горизонт снова чернлъ лсъ безъ конца…
Здсь вяло прятной лсной свжестью и стоялъ тихй гулъ выбивающихся изъ подъ почвы источниковъ… Гд-то вдали свистнулъ локомотивъ позда и снова тишина.
Ольга Михайловна стояла у самаго края, прислонившись къ старой ели, и любовалась видомъ… Олюнинъ поглядывалъ на нее и все ждалъ, что теперь она, наконецъ, начнетъ.
Прошло нсколько минутъ. Ему надоло любоваться видомъ и густой косой Ольги Михайловны. Еще если бы была тутъ скамейка, а то эти нмцы не догадались поставить.
— Простите за нескромный вопросъ, Ольга Михайловна. О чемъ это вы такъ задумались?— проговорилъ, наконецъ, Олюнинъ, понижая голосъ.
Она повернула къ нему голову и сказала:
— А ни о чемъ. Любуюсь видомъ… Я люблю хороше виды!
Олюнинъ тихо покачалъ головой съ видомъ сомння и осторожно повелъ рчь о томъ, какъ тяжело бываетъ носить маску, въ такомъ случа самое лучшее подлиться съ кмъ-нибудь, напримръ, съ человкомъ, который можетъ понять чужое горе и сочувственно отнестись къ нему…
Она слушала его и вдругъ разсмялась.
— Это вы обо мн, конечно?..
— А разв я не правъ?.. Или, быть можетъ, я не смю… я не заслужилъ еще вашего довря!..
— У васъ сегодня особенный видъ и какой-то странный тонъ. Вы точно собираетесь оплакивать меня…
— Не смйтесь, Ольга Михайловна. Я искренно сочувствую вамъ…
— Благодарю такъ же искренно, и если мн будетъ ну ясно, я непремнно обращусь къ вамъ… А пока… пока… оставимте этотъ разговоръ, Владимръ Николаевичъ… Вопервыхъ, мы слишкомъ мало знакомы, а во-вторыхъ…
— Во-вторыхъ?..
— Вы умный человкъ, а иногда непроницательны… то считали меня слишкомъ счастливой, а теперь слишкомъ несчастной. Вы заблуждаетесь… Вижу… вы не врите? Такъ ужъ если вамъ такъ хочется знать — скажу вамъ: я ни та, ни другая.
— Не несчастная и не счастливая, а просто спокойная и благоразумная женщина… Пожалуй, немного кокетка, какъ вс не безобразныя женщины, и вотъ вамъ мой портретъ…
— Такъ, значитъ, вы готовы мириться со всмъ, только потому, что благоразумны и, какъ вы говорили, несвободны? Но вдь есть предлы спокойствя?.. Есть границы благоразумя, за которыми уступки, во имя спокойствя, длаются преступленемъ!— началъ Олюнинъ, чувствуя приливъ краснорчя.— Простите меня, Ольга Михаиловна, я, быть можетъ., не смю такъ говорить, но… но бываютъ въ жизни человка минуты, когда онъ говоритъ, не думая о послдствяхъ… Сердитесь, не сердитесь, но ваша проповдь спокойствя и благоразумя безнравственна… Да, безнравственна!— воскликнулъ вдругъ горячо Олюнинъ и даже взмахнулъ рукою, какъ бы въ доказательство, что это безнравственно.— Вы молоды, впереди у васъ жизнь съ ея высокими задачами, съ ея борьбой. Вы можете не только составить счастье человка, мало того, можете быть его другомъ, помощникомъ, вдохновителемъ… О, назначене женщины! Это высокая мисся, Ольга Михайловна!.. А вы говорите о спокойстви и благоразуми!? И почему вы должны мириться? Только потому, что какая-нибудь роковая ошибка сдлала васъ несвободной? Или не потому ли, что бракъ есть таинство!?— усмхнулся не безъ ирони Олюнинъ.— Но разв возможно ради глупыхъ предразсудковъ мириться даже… даже…
Онъ остановился на мгновене и не безъ сожалня смотрлъ на молодую женщину, словно бы изумляясь, какъ это она посл такой убдительной рчи не протягиваетъ руки и не общаетъ быть его другомъ и вдохновителемъ…
Но вмсто того она прервала его:
— Видно, что вы, Владимръ Николаевичъ, въ прежнее время просвщали молодыхъ барышень, но мн… мн двадцать-семь лтъ… Вы врно забыли объ этомъ?.. Куда ужъ мн вдохновлять людей!— прибавила она съ тонкой усмшкой.— Да и вы вдохновлялись понапрасну… Я неисправима.
Олюнинъ принялъ оскорбленный видъ.
— А вы не сердитесь!— прибавила она.— Наши несоглася не мшаютъ намъ быть хорошими знакомыми, если вы хотите… Пойдемте-ка теперь домой… Мужъ врно ждетъ насъ…
Она ршительно смется надъ нимъ. А онъ еще сунулся съ своимъ монологомъ!.. Положене глупое. И Олюнинъ начиналъ злиться. Съ другими два-три такихъ монолога и дло въ шляп, а эта женщина, чертъ знаетъ, что за создане…
— Не будемъ же ссориться, Владимръ Николаевичъ!— весело промолвила Бердяева,— Вы слишкомъ скоро составили обо мн мнне, а вдь надо, говорятъ, прежде два пуда соли състь!
— Я думаю и тогда станешь въ тупикъ…— проговорилъ недовольно Олюнинъ.
— О, нтъ, я право не изъ загадочныхъ натуръ. Если будемъ дальше знакомы, сами увидите… Такъ не будемъ же ссориться, тмъ боле, что это мн и не выгодно!— прибавила она шутливо,— я хочу обратиться къ вамъ съ просьбой.
— Вы?.. удивился Олюнинъ.
— Не за себя, а за одного родственника, онъ у васъ служитъ, за Бжецкаго…
— Павла Иваныча?
— За него… Онъ женатъ на моей сестр… Но только смотрите, не проговоритесь ему, что за него барыни хлопочутъ. Павелъ Ивановичъ этого не любитъ!
— Но что же нужно? Я для него все готовъ сдлать!
— Жена жалуется, что онъ мало получаетъ жалованья…
— Господи! Да если бы вы знали этого чудака!.. Я ему нсколько разъ предлагалъ и лучшя мста у меня, и большее жалованье, но онъ отказывался!.. Вдь Бжецкй мой старый товарищъ…
— Отказывался?.. А жена-то хлопочетъ!
— Совсмъ чудакъ!.. Я ему нсколько разъ предлагалъ… онъ знаетъ, какъ я его цню, но онъ каждый разъ отклонялъ мои предложеня… Мн сперва даже обидно было и я какъ-то спросилъ его, но онъ отмалчивается… Очень хорошй человкъ, но чудакъ… Я и не зналъ, что онъ нуждается… Онъ вдь самъ себ назначилъ жалованье!— усмхнулся Олюнинъ,— всего три тысячи! Почему три, а не пять — спросите его… Онъ такую теорю разведетъ, что удивляешься, какъ умный человкъ можетъ говорить такя глупости!
— У нихъ семья большая. Пятеро дтей!
— Да онъ просто съумасшедшй посл этого!..— воскликнулъ Олюнинъ.— Онъ могъ бы получать десять тысячъ, пятнадцать… Я ему не разъ предлагалъ мсто управляющаго моей конторой… Надо убдить его… Да нтъ… не убдишь!..— прибавилъ съ досадой Олюнинъ.
— Да… трудно… я его знаю…
— Совсмъ съумасшедшй! Скажите пожалуста — пятеро дтей! удивлялся Олюнинъ,— нтъ, съ его стороны посл этого просто преступно играть въ какой-то глупый аскетизмъ… Онъ потшается, а семья терпитъ лишеня!.. Этого ужъ я никакъ отъ него не ожидалъ… Это ужъ слишкомъ прямолинейно… глупо даже!— сердился Владимръ Николаевичъ.— Хоть вы бы его убдили, Ольга Михайловна… Меня онъ и слушать не станетъ… ‘Эксплуататоръ, молъ’… Вдь насъ, Олыа Михайловна, часто называютъ этой кличкой…
— Онъ и меня не послушаетъ…
— Стало, такъ и нельзя помочь…
— Какъ видите… Я не знала, что Павелъ Ивановичъ такой… смшной… Но только, смотрите, ни слова, что я говорила… Онъ обидится, а сестра такъ бережетъ его, такъ любитъ… кажется, не надышется на него… Вотъ только жалуется, что онъ хандритъ послднее время… очень хандритъ… Ему бы прохаться надо…
— Такъ кто-жъ ему мшаетъ?.. Да я для него все готовъ сдлать… Сегодня же напишу ему, чтобы бросилъ занятя и халъ провтриться.
— Смотрите, мы съ сестрой въ сторон…
— Будьте покойны.
Они подходили къ палатк, гд сидлъ Бердяевъ. Она — спокойная, улыбающаяся, онъ — нсколько задумчивый, скрывая раздражене отъ неудачной попытки ‘выразить сочувстве’ и облегчить ея сердце во время экскурси. Она не на шутку начинала привлекать его, раздражая его нервы, эта благоразумная красавица. Но онъ, любуясь ею, не терялъ надежды… Онъ хорошо знаетъ женщинъ. Он любятъ сперва помучить человка…

XII.

Еще не наступилъ обычный часъ, когда вся маренбадская публика сидитъ за чаемъ и легкимъ ужиномъ, и въ ресторан никого еще не было. Олюнинъ хотлъ было итти, но Бердяевъ удержалъ его съ любезностью, поразившей Владимра Николаевича, онъ остался и скоро раскаялся въ этомъ.
Бердяевъ сперва разспрашивалъ своимъ тихимъ, вкрадчивымъ голосомъ, съ прорывающимися иногда визгливыми нотами, о прежнихъ товарищахъ, потомъ незамтно перешелъ къ тому, что длается въ Петербург и, придравшись къ какому-то замчаню Олюнина, заговорила, одинъ.
Словно ядовитое животное, онъ изливалъ ядъ и клевету на все, чего только не касался, казалось, ему доставляло огромное наслаждене осмять каждый свтлый порывъ, очернить всякое хорошее побуждене. Вс дйствя человческя объяснялъ онъ корыстью, лицемремъ и глупостью. Съ одинаковымъ цинизмомъ озлобленя относился онъ ко всмъ партямъ, не щадя ни однихъ, ни другихъ — вс подлецы! Въ его рчи, дышащей какимъ-то своеобразнымъ вдохновенемъ, какъ въ ткани, переплетались правда и клевета, мткя остроумныя замчаня и рзкая брань, но во всемъ звучало, главнымъ образомъ, что-то личное, что-то такое, чего онъ не можетъ простить, какое-то угрюмое озлоблене низкой души.
Но особенно оживлялся онъ, когда говорилъ о лицахъ, когда съ его тонкихъ, воспаленныхъ губъ срывалось какое-нибудь дйствительно честное имя въ наук или въ литератур. Онъ приводилъ каке-то факты, не стсняясь ихъ тутъ же сочинять, и въ безсильномъ гнв пытался сорвать съ имени обаяне честности, словно ему ненавистна была самая мысль о томъ, что есть на свт честные люди…
Бердяева и Олюнинъ невольно слушали этотъ возбужденный бредъ манака, подавленные чувствомъ отвращеня какъ передъ гадиной, могущей ужалить. Бердяева изрдка взглядывала на мужа удивленная, казалось, этимъ внезапнымъ излянемъ, а Олюнинъ… Олюнинъ испытывалъ страхъ, малодушный страхъ. ‘И зачмъ онъ остался?’ думалъ онъ, пугаясь, что этотъ наглый человкъ перейдетъ отъ общихъ разсужденй къ оцнк его собственной дятельности… Конечно, она безупречна, но чего не можетъ выдумать этотъ грязный языкъ…
Положене было скверное. Онъ посматривалъ на Бердяеву и пожималъ плечами.
— Однако, вы очень мрачно смотрите на жизнь!— осторожно прервалъ его, наконецъ, Олюнинъ, торопливо оканчивая чай и озираясь, нтъ ли публики.
— Мрачно-съ?— переспросилъ Бердяевъ и захихикалъ,— а вы, конечно, смотрите не мрачно?..
— Еще бы… Вы, Лука Осиповичъ, сдлались неисправимымъ пессимистомъ, какъ посмотрю!— осторожно промолвилъ Олюнинъ, видимо стараясь не раздражать Бердяева,— не все такъ скверно на этомъ свт… Не вс таке подлецы и эгоисты, какими вы разрисовали людей… И сами вы только прикидываетесь такимъ злымъ… Не правда ли?..— прибавилъ онъ съ напряженной улыбкой, думая снова: ‘Еще на скандалъ нарвешься съ этимъ мерзавцемъ!’
Тотъ взглянулъ на Олюнина въ упоръ наглымъ, насмшливымъ, искрящимся злобой, взглядомъ. Олюнинъ чувствовалъ, какъ онъ краснетъ, какъ холодная дрожь пробгаетъ но его спин и весь онъ закипаетъ злостью… Онъ съ трудомъ сдержалъ себя и какъ-то странно улыбался. Прошло неловкое мгновене.
— Ну, конечно,— процдилъ Бердяевъ,— каждый старается утшить себя тмъ, что онъ честный человкъ и выходитъ, что честныхъ больше!
— Не довольно-ли этихъ разговоровъ?— вмшалась жена.— Въ большихъ дозахъ они надодаютъ!
— Я только возражалъ Владимру Николаевичу!— покорно отвчалъ Бердяевъ,— меня удивляетъ его оптимизмъ… Впрочемъ, мы больше не споримъ!— и онъ замолчалъ.
Ольга Михайловна объявила, что пора по домамъ и Олюнинъ видимо обрадовался. Но на прощанье Бердяевъ еще разъ впустилъ свое жало. Какъ-будто внезапно вспомнивъ, онъ спросилъ Олюнина самымъ невиннымъ тономъ:
— Обо всхъ старыхъ общихъ знакомыхъ мы вспоминали, Владимръ Николаевичъ, а объ одной особ я и забылъ спросить васъ…
— О комъ это?— сухо промолвилъ Олюнинъ.
— О госпож Зайцевской?.. Гд она обртается? Имете вы о ней свдня? Премилая была двушка!
Какое-то непрятное воспоминане, казалось, соединялось съ этимъ именемъ. Олюнинъ смутился. Онъ рзко отвтилъ, что, кажется, она въ провинци, вышелъ изъ палатки и еще разъ услыхалъ это гнусное хихикане, раздавшееся вслдъ за нимъ.
— Вы просто неприличны съ своей злостью!— сказала строго Бердяева, простанавливаясь у подъзда гостиницы.— Что вамъ сдлалъ Олюнинъ? Зачмъ вы придирались къ нему?
— Вы лучше спросите, что онъ сдлалъ съ сестрой своей жены, что онъ длаетъ у себя на заводахъ, какъ онъ пробрлъ состояне!— отвтилъ Бердяевъ,— а вдь тоже считаетъ себя честнйшимъ человкомъ… И составилъ репутацю… Вроятно и васъ онъ усплъ убдить въ своихъ добродтеляхъ?
— Какое вамъ дло?
— Мн?..
Онъ посмотрлъ на нее и она, съ изумленнымъ выраженемъ, какъ-бы не вря глазамъ, отстранилась назадъ.
— Вы… вы… ревнуете?— наконецъ, произнесла она съ разстановкой и презрительно усмхнулась,— это слишкомъ!..
И напряженно смясь, она поднялась по лстниц.
— Послушайте…— проговорилъ онъ,— прошу васъ выслушайте меня…
— Что еще?— не оборачиваясь, черезъ плечо произнесла она.— Вы знаете, я не такъ доврчива, какъ сестра… Ее вы могли разжалобить, но не меня…
— Выслушайте меня, прошу васъ!..— еще разъ сказалъ онъ униженнымъ, молящимъ голосомъ.
— Войдите!— отвчала она.
Онъ вошелъ вслдъ за ней въ небольшую комнату перваго этажа. Она приблизилась къ столу и съ нетерпнемъ остановилась. Избгая глядть на мужа, она нервно сдернула перчатки и сняла шляпу. Отъ неловкаго движеня ея черная коса тяжело упала на спину.
— Что вамъ угодно?.. Я слушаю.
Онъ стоялъ передъ ней, въ нсколькихъ шагахъ, подавленный, угрюмый, съ выраженемъ тяжелой борьбы на страшно-поблднвшемъ лиц. Онъ смотрлъ на эту красивую, изящную фигуру жаднымъ взглядомъ, полнымъ страсти, тяжелой, гнетущей страсти.
— Вы не ошиблись!..— глухо проговорилъ онъ.— Я ревную васъ!
— Вы?..— вырвалось у нея и она громко разсмялась. Но смхъ былъ не натураленъ, онъ тотчасъ-же оборвался.— И ы осмливаетесь ревновать? Вы?— подчеркнула онъ съ отвращенемъ.— Я, кажется, пробрла право быть избавленной отъ проявленй вашей ревности и вы до сихъ поръ исполняли нашъ брачный договоръ?..
Она говорила съ презрительной рзкостью и не глядя на мужа.
— Я знаю, что я имю только право называться вашимъ мужемъ, но… но… Такъ знайте-же: я люблю васъ,— проговорилъ онъ медленно и глухо и закрылъ лицо руками.
— Послушайте… Избавьте меня хоть отъ комедй!— испуганно сказала она, хотя мгновенно-же почувствовала съ боязливымъ отвращенемъ, что это не комедя.
— Да, я люблю васъ давно, съ тхъ самыхъ норъ, какъ сдлался вашимъ фиктивнымъ мужемъ. Я скрывалъ свою любовь, я старался подавить ее… я зналъ, что вы меня презираете и вправ презирать… Но я свято исполнялъ свои условя, вы на меня не имли повода жаловаться, когда вы жили со мной. И Господи, какая это была пытка!..— прибавилъ онъ задыхающимся голосомъ.
— Постойте, выслушайте до конца… Я молча выносилъ пытку… я счастливъ былъ даже по своему… я зналъ, что вы гнушаетесь мной, но зналъ, что вы никого не любите… И я былъ радъ, что вы никому не принадлежите. О, сколько разъ я хотлъ размозжить себ голову… Я думалъ, что сойду съ ума… О, не врьте Олюнину… Онъ обманываетъ васъ… Онъ многихъ обманывалъ… Онъ не любитъ васъ… Не врьте ему… Позжайте въ Петербургъ… Я не нарушу своихъ общанй… Я только буду любоваться вами… и, быть можетъ, вы сжалитесь… Вы позволите любить себя издали, покорно… Вы не услышите больше такихъ словъ… Даю вамъ слово… Я жалокъ, гадокъ, но я люблю васъ безумно… Пожалйте меня!— произнесъ онъ съ какимъ-то отчаянемъ.— Пожалйте, хоть вы!
Она слушала этотъ страстный бредъ съ отвращенемъ, но въ то-же время съ жалостью. Но когда она взглянула на это блдное лицо, когда взглянула въ эти расширенные зрачки, пожиравше ее съ какимъ-то животнымъ выраженемъ, ей стало жутко. Инстинктивно отступила она назадъ съ чувствомъ гадливости.
— Довольно. Замолчите. Я не хочу этого слушать!— проговорила она съ испугомъ и отвращенемъ въ голос.
— Не хотите? Я даже не заслуживаю жалости?..— прошепталъ онъ.
— Оставьте меня… я васъ прошу.
— Еще-бы!..— вдругъ засмялся онъ и его лицо искривилось въ отвратительную улыбку, — я подлецъ, оплеванный, всми презираемый, а Олюнинъ красивый, блестящй, честный, богатый… Его можно слушать… съ нимъ можно гулять, а я не смю даже сказать, что мн тяжело. Ну хорошо… Такъ ужъ пусть я буду подлецомъ до конца!— вдругъ проговорилъ онъ и двинулся къ-жен…
Блдная и прекрасная съ блестящими, сверкающими гнвомъ глазами, она не двигалась съ мста… и прямо глядла ему въ глаза…
Онъ приближался къ ней все ближе и ближе… Она не спускала съ него взгляда, какъ съ дикаго животнаго. Еще мгновене и она отскочила-бы къ окну, но вдругъ онъ остановился.
— Не бойтесь,— прошепталъ онъ.— Я не трону васъ, но помните, что я могу вспомнить о своихъ правахъ… Не забывайте этого?— съ угрозой прошепталъ онъ.
И съ этими словами онъ повернулся, молча вышелъ изъ комнаты и пошелъ въ свой номеръ. Тамъ онъ заперся на ключъ и бросился на кровать, уткнувшись въ подушку. Тяжелыя, злобныя рыданя душили его, пока онъ не забылся въ изнеможени.
Уже было темно, когда онъ очнулся, припоминая, какъ во сн, только-что бывшую сцену. Голова была тяжела и на душ было мрачно. Онъ отворилъ окно и жадно вдыхалъ вечернй свжй воздухъ. Кругомъ было тихо, городокъ уже спалъ. Только издали съ горъ доносился какой-то слабый шумъ. Долго смотрлъ онъ впередъ какимъ-то тупымъ взглядомъ… Мысли его были заняты различенемъ предметовъ въ темнот. ‘Вонъ, это, должно быть, дерево, а тутъ вотъ скамейка!..’ — думалъ онъ, всматриваясь въ мракъ, окутавшй садъ подъ окномъ.— ‘А небо какое звздное!’ — Онъ смотрлъ теперь безцльно на высокй куполъ.
— Посмотримъ!— проговорилъ, наконецъ, онъ, — посмотримъ! Онъ зажегъ свчи, прислъ къ столу и сталъ работать надъ запиской.

XIII.

Благодаря ‘воспоминанямъ молодости’, которыми угостилъ сегодня Олюнина старый товарищъ, и угостилъ такъ обильно, Владимръ Николаевичъ провелъ этотъ вечеръ и даже часть ночи совсмъ не согласно съ режимомъ, необходимымъ для успшнаго лченя на водахъ. ‘Отсутстве волненй, полное спокойстве духа, хорошй сонъ’, рекомендовали ему оба доктора, и петербургскй, и маренбадскй, въ числ прочихъ хорошихъ совтовъ,— а именно, ни того, ни другого, ни третьяго не было сегодня у Олюнина.
Обыкновенно спокойное, ровное расположене духа Владимра Николаевича, съ оттнкомъ скромнаго довольства собой, бывающаго у людей, достигшихъ, наконецъ, всего, что они считаютъ за счастье и благо жизни — смнилось раздраженемъ, недовольствомъ и той непрятной назойливостью памяти, которая въ извстныя минуты, противъ желаня, заставляетъ сводить старые счеты и жутко призадуматься даже натуры, не имющя времени, за прозой жизни, всматриваться внутрь.
Олюнинъ въ первыя минуты посл того, какъ ушелъ изъ ресторана, весь былъ охваченъ злостью къ этому человку (и еще сильнйшей, чмъ въ его присутстви). Хотя онъ и утшалъ себя, что изъ-за такой низкой душонки не стоитъ волноваться, что его собственное превосходство должно быть выше этихъ ядовитыхъ намековъ и насмшекъ — однако, эти утшеня оставались безплодными. И онъ шелъ въ отель не своей обыкновенной, спокойной, твердой походкой, съ маленькимъ развальцемъ, а нервной, неровной, то ускоряя, то замедляя шагъ, и по временамъ вдругъ весь какъ-то вытягивался, вздрагивалъ, съ загорающимся взглядомъ, сжимая невольно кулаки, какъ человкъ, встрчающй врага…
Онъ уже былъ въ двухъ шагахъ отъ отеля, но внезапно свернулъ и пошелъ въ паркъ, тамъ онъ нсколько времени ходилъ по алле и когда вернулся къ себ въ номеръ, забывъ даже отвтить ‘Guten Abend!’ на привтстве отельнаго швейцара — то злость его противъ Бердяева давно уже смнилась спокойнымъ презрнемъ и не о немъ онъ думалъ, разсянно шагая по комнат съ опущенной головой, или присаживаясь къ столу, вмсто того, чтобы благоразумно ложиться спать.
Другой образъ, образъ той самой двушки, о которой напомнилъ Бердяевъ, какъ о прятной особ, носился передъ нимъ теперь, то скрываясь, то снова появляясь среди другихъ назойливо являющихся картинъ той молодости, о которой онъ говорилъ какъ о ‘хорошихъ временахъ’… Тнь, омрачавшая теперь его лицо, и складки задумчиво-приподнятыхъ бровей, и эти движеня головы, какъ-будто отгоняющей что-то прочь, и эта досадливая усмшка, пробгающая по его губамъ… все, казалось, говорило, что въ этихъ ‘хорошихъ временахъ’ не все было хорошее. Хуже, кажется, всего, это воспоминане о тонкой, блдной, удивительно похожей на его жену, двушки, съ голубыми глазами, доврчивыми и самоотверженными, погубленной, брошенной съ дтьми и забытой…
‘Увлеченя молодости!’.. И другя такя-же слова услужливо приходили на помощь, вызывая обыкновенно чувство успокоеня, но память сегодня была жестока. Она напоминаетъ о какихъ-то деньгахъ, просьбахъ, о молчани вмсто отвта на письма.
Тогда у него не было ‘свободныхъ’ денегъ, вс были въ длахъ и онъ не могъ… А потомъ?.. Потомъ она исчезла куда-то и онъ все собирался ее разыскать… О, надо, въ самомъ дл, разыскать ее теперь… Эти деньги давно его безпокоютъ… Онъ завтра же напишетъ Павлу Ивановичу, непремнно напишетъ… Лучше поздно, чмъ никогда!..
И ршене написать завтра-же Павлу Ивановичу разглаживаетъ его лицо. ‘У всхъ въ жизни бываютъ ошибки!’ успокоительно шепчетъ онъ, протяжно вздыхая, словно-бы соболзнуя этимъ вздохомъ о людскомъ несовершенств. И опять проносится передъ нимъ та самая жизнь, надъ которой смялся Бердяевъ, проносится эта молодость, протекшая въ общемъ оживлени, охватившемъ шестидесятые года, и вдругъ какъ-то измнившаяся… Бднякомъ онъ вышелъ на жизненную борьбу и какой-же онъ тогда идеалистъ былъ! вспомнилъ Владимръ Николаевичъ, съ какимъ-то снисходительнымъ удовольствемъ останавливаясь на мысли, что и онъ былъ идеалистъ, но что теперь онъ трезво смотритъ на вещи!.. И онъ съ прятнымъ чувствомъ удовлетвореня вспоминаетъ какъ счастливо сложилась потомъ его жизнь… И всему обязанъ себ,— какъ-будто говоритъ его прояснившееся лицо. Но оно снова хмурится, когда память проноситъ передъ нимъ прежнихъ друзей, когда-то близкихъ, а теперь далекихъ… Одинъ этотъ Павелъ Ивановичъ разв, да и тотъ…
‘Разные взгляды… Разныя натуры… Они разбжались куда-то по угламъ и сердятся, что жизнь бжитъ… Смшные!’
И мысль, что они, по его мнню, смшные (особенно смшной этотъ Павелъ Ивановичъ) и неумные, и поэтому-то забились но угламъ и фыркаютъ, вмсто того, чтобы дло длать (слова: ‘дло длать’ онъ даже проговорилъ и проговорилъ съ удовольствемъ) — приводитъ его въ лучшее расположене, хотя все еще равновсе духа не найдено, все еще нтъ-нтъ да докучливо мелькнетъ какое-нибудь лицо, припомнится какой-нибудь фактъ, требующе успокоительныхъ разсужденй, но уже не съ той раздражительной назойливостью, съ какой представлялась прежде эта блднолицая двушка…
‘Вс мы были молоды и думали луну за рога схватить! Нельзя ломать жизнь!’ — говоритъ съ философскимъ вздохомъ Владимръ Николаевичъ, отъискивая въ этихъ словахъ спасительное равновсе и посматривая на постель, которая своей близною и пышностью манитъ къ себ его уставшее тло. Онъ взглядываетъ на часы. ‘Ого… уже одиннадцатый часъ… пора давно спать!’ — думаетъ онъ, нсколько удивленный, что такъ засидлся…
Онъ бросился въ постель и сладко потянулся… ‘Да… все-таки хорошая это вещь жизнь! и я не дурной человкъ’, думаетъ онъ, когда мысли его принимаютъ благопрятное направлене
Онъ затушилъ свчку, разсчитывая тотчасъ-же заснуть, какъ это бывало первое время въ Маренбад, но сна нтъ. И не спится ему не оттого, что въ молодости онъ хотлъ ‘схватить луну за рога’, а оттого, что красивая, блестящая, роскошная женщина смотритъ теперь на него смющимся взглядомъ своихъ большихъ глазъ, дразнитъ его и точно говоритъ:
‘Вотъ ты и красивъ, и уменъ, и богатъ, и извстенъ, а возьми-ка меня!’…
И онъ поворачивается съ боку на бокъ, возбужденный, взволнованный, съ воспаленными глазами и горячей головой, полными самыхъ заманчивыхъ виднй, пока, наконецъ, не засыпаетъ, что-то шепча своими толстыми, сочными губами и улыбаясь той скверной, сладкой улыбкой, которая бываетъ у спящихъ, когда они смются во сн.

——

— Отчего утромъ вы не пили водъ? Проспали? спрашивалъ на слдующй день Конотопцевъ, встрчаясь съ Олюнинымъ передъ обдомъ у лсного источника, гд собралась публика выпить ‘прятной’ воды и снова слушать музыку.
И, не дожидаясь отвта, Конотопцевъ съ добродушной фамильярностью охватилъ Олюнина слегка за талью и затмъ отнялъ руки, увренный вполн, что доставляетъ большое удовольстве тмъ, кого удостоивалъ знаками такого расположеня.
— Какъ наши дла съ красавицей? Въ какомъ перод? А?
— По-прежнему неудовлетворительны, Викторъ Сергевичъ!
— Разсказывайте! подмигнулъ генералъ и разсмялся.
— Честное слово!.. отвчалъ Олюнинъ съ тмъ видомъ, который давалъ какъ-будто право не врить его отрицаню.
— Ну-ну… Знаемъ мы васъ, господа миллонеры… Знаемъ! шутилъ Конотопцевъ, казавшйся сегодня особенно оживленнымъ и веселымъ.
— Маренбадъ васъ очень поправилъ, Викторъ Сергевичъ! замтилъ Олюнинъ, уклоняясь отъ этого разговора (вдобавокъ генералъ говорилъ довольно громко), вы сегодня особенно хорошо смотрите.
— Да, я здсь поправился, совсмъ чувствую себя хорошо… Прхалъ сюда… и неварене желудка, и завалы, и кашель, а теперь какъ рукой сняло…
— И скоро изволите кончать курсъ?
— На дняхъ думаю… Что здсь длать!
— И когда васъ ждать въ Россю, Викторъ Сергевичъ! Разумется въ побдной колесниц! Скоро?
Генералъ пожалъ плечами.
— Подождите еще, подождите звать меня въ Россю,— усмхнулся генералъ,— мы еще не въ мод!.. Вотъ и въ газетахъ еще меня поругиваютъ!— весело смялся генералъ,— сегодня мн указали на передовую статью, конечно, безъ имени, но довольно ясно… Господинъ… (онъ назвалъ фамилю редактора одной газеты) не дурно меня отработалъ… ‘Политика приключенй, шовинизмъ?..’ и въ эдакомъ род… Ха-ха-ха!..
— Наши газеты иногда…
— Да я нисколько не сержусь!— перебилъ, смясь, Конотопцевъ… Нисколько! Я искреннй поклонникъ свободы печати и если-бы когда-нибудь былъ министромъ, то эти возжи-бы спустилъ… Несвоевременно слишкомъ подтягивать… Несвоевременно… достается… Политика приключенй… Точно мы Биконсфильды… Ха-ха-ха!..— смялся онъ, щуря глаза, и какъ будто очень радъ былъ, что его ‘отработали’, но Олюнинъ услышалъ въ этомъ смх едва уловимую потку раздраженя.
Конотопцевъ нсколько разъ начиналъ говорить объ этомъ, продолжая смяться, и отошелъ отъ Олюнина, кивнувъ добродушно головой. Черезъ нсколько минутъ Олюнинъ встртилъ Конотопцева уже подъ-руку съ Литовскимъ и до его ушей долетли т-же слова и снова смхъ, но уже съ другимъ оттнкомъ:
— Политика случайностей… Вы читали, князь?.. Но разв мы, чиновники, длаемъ политику. Мы исполняемъ только…
Олюнинъ бродилъ по аллеямъ, посматривая, не покажется-ли Ольга Михайловна. Чего добраго еще съ мужемъ? Съ нимъ онъ встрчаться не намренъ… Довольно вчерашней встрчи… И для какихъ онъ длъ сюда прхалъ къ Литовскому?..
Онъ ршилъ сегодня обдать въ отел и тихонько направился туда.
— Есть письма?— спросилъ онъ у швейцара, вспомнивъ, что отъ жены нсколько дней нтъ писемъ.
— Писемъ нтъ, но господину есть телеграмма!
‘Телеграмма? Ужъ не случилось-ли чего дома?’
Онъ торопливо поднялся къ себ и схватилъ телеграмму. Волнене охватило его, когда онъ прочиталъ слдующя строки за подписью тещи:
‘Вра серьезно больна, докторъ находитъ ее опасной. Она не знаетъ, что я извщаю васъ. Просила не безпокоить. Дти здоровы. Прзжайте’.
Особенно смутили его эти слова ‘просила не безпокоить’.

XIV.
ПИСЬМА ОЛЬГИ МИХАЙЛОВНЫ.

ПИСЬМО ПЕРВОЕ.

Маренбадъ, 28 юли 18** года.

Какъ посмотрю, неисправима ты, дорогая моя Катя, со своими наклонностями миротворицы! Ужъ сколько терпла ты неудачъ въ попыткахъ устроивать миръ и согласе, и все-таки съ упрямствомъ продолжаешь ихъ!? Странная ты женщина? Сама довольная выпавшимъ на твою долю тихимъ счастемъ семейной жизни, гордая, что любишь семью и мужа и что ни при какихъ обстоятельствахъ не забудешь долга матери и жены (я и безъ твоихъ подчеркиванй охотно этому врю?), ты точно сердишься, что не вс счастливы по твоему и во что-бы то ни стало хочешь водворить и у другихъ покой семейнаго очага, хотя-бы покой этотъ былъ призрачный! Твою натуру, не любящую ничего ненормальнаго, твои глаза, привыкше къ образцовому порядку во всемъ,— ржетъ этотъ безпорядокъ личной жизни и ты, милый деспотъ, непремнно желаешь насильно возстановить порядокъ!.. А онъ все-таки не возстановляется, несмотря на спасительные рецепты, а ты все-таки продолжаешь свои безплодныя попытки, моя мудрая совтница!
Право, если-бъ я не знала, какъ искренно сокрушаешься ты, бдняжка, ‘неопредленностью моего положеня’ — тебя всегда смущала всякая неопредленность!— и какъ желаешь ты мн счастья, то я могла-бы не на шутку разсердиться за послднее твое увщательное послане, ради котораго ты, однако, пожертвовала двумя часами времени, всецло принадлежащаго семейнымъ заботамъ. Въ немъ ты такъ мудро доказываешь, что худой миръ лучше доброй ссоры, такъ благоразумно предостерегаешь насчетъ ‘ложной дороги’, ‘опасностей увлеченя’ и, главное, являешься такимъ горячимъ адвокатомъ моего супруга, что я даже изумилась. Вотъ до чего довела тебя боязнь ‘неопредленнаго положеня’ и страсть къ умиротвореню… До того, что ты готова опоэтизировать моего супруга, оправдать его и обвинить меня въ его несчасти. Сознайся, что, описывая съ удовольствемъ его ‘несчастную любовь’, ты наврное представляла себ трогательную картину двухъ воркующихъ голубковъ, примиренныхъ твоими старанями. ‘Положене опредленное’, ‘домашнй очагъ возстановленъ’ и я не на ‘ложной дорог’. Не правда-ли, ты думала обо всемъ этомъ?.. По счастью, моя дорогая, такая перспектива невозможна и слишкомъ отзывается идиллей не въ моемъ вкус…
И ты, въ самомъ дл, поврила въ эту ‘несчастную любовь’, открыте которой было для тебя такой прятной неожиданностью?.. Признаюсь, Катя, я съ улыбкой читала вс эти подробныя описаня твоего интимнаго разговора съ господиномъ Бердяевымъ, представляя себ, какъ твое хорошенькое, строгое личико смягчалось все боле и боле при этомъ ‘вырвавшемся поток несчастной страсти’ и какъ ты, въ порыв великодушя, позабыла даже свою прежнюю антипатю къ моему супругу, умилилась и общала быть посредницей… Ты поврила и пишешь мн о ‘могущественномъ вляни любви’, способномъ ‘переродить человка’, совтуешь ‘заставить себя полюбить мужа’, ‘не подавать поводовъ къ ревности’ и рисуешь будущее счастье въ дтяхъ, а я… я, прости, посмиваюсь, дорогая моя, надъ твоею доврчивостью и дивлюсь, какими словами могъ разжалобить тебя этотъ лживый, нечестный человкъ… Наврное, мужъ твой не присутствовалъ при вашемъ объяснени.
Любовь!? Какая любовь, моя милая! И гд у тебя были глаза, у тебя, всегда хвалившейся умнемъ отличить истинное чувство и считающей высшимъ его проявленемъ — самопожертвоване?.. Въ немъ не любовь и даже не подобе ея, а животное чувство, желане обладать красивой женщиной и, пожалуй, еще оскорбленное самолюбе презираемаго человка. Вотъ что такое эта ‘несчастная страсть’, которая вызвала въ теб такое сочувстве… Это совсмъ извращенная натура и не ему пенять на меня… Я до сихъ поръ не могу вспомнить безъ чувства отвращеня подробностей любовнаго объясненя, которымъ онъ осмлился поразить меня, бывши здсь. Сперва его униженныя мольбы, его признаня, претензи на ревность, возбудили было во мн жалость, знаешь, ту жалость, которую чувствуешь даже и къ твари, внушающей омерзне, но потомъ, когда я взглянула въ это отвратительное лицо Сатира, въ эти воспаленные глаза, я испугалась: не человкъ, а какое-то разнузданное животное было передо мной, будь мы гд-нибудь одни, онъ способенъ былъ-бы на насиле… Теперь одна мысль жить съ нимъ вмст производитъ во мн нервную дрожь. А потомъ, въ день его отъзда, эти напоминаня о его ‘правахъ’ и угрозы скандальнаго процесса, въ которыхъ выказалась вся низость его души и вся сила этой ‘несчастной любви!?’ Нтъ, Катя, нтъ, ты и сама не понимаешь, какой пытки ты мн желаешь, стараясь примирить насъ и поправить ошибку моего замужества.
Я отсюда вижу твои строге глаза и слышу какъ на твоихъ губахъ шевелится вопросъ: ‘Къ чему-жъ ты выходила замужъ?!.’ Я никогда никого не посвящала въ подробности моего замужества и отмалчивалась на твои вопросы, объясняя теб просто, что не люблю своего мужа. Объ этой истори ты имешь смутныя представленя и врно до сихъ поръ дивишься и моему непонятному ‘увлеченю’, какъ ты называешь. конечно, несчастный эпизодъ моей жизни, и моему внезапному выходу замужъ за Бердяева, особенно посл надеждъ на блестящую партю, которыя питала я и вс родные… Я помню, даже и ты, доказавшая своимъ замужествомъ, что не разбираешь положенй, была удивлена, особенно увидавъ карточку будущаго моего супруга, и вообразила, будто я выхожу замужъ par depit, и допрашивала меня… Тогда я ничего теб не отвтила, да и потомъ не особенно распространялась объ этомъ, но теперь, пожалуй, я вспомню все прошлое, благо на меня напалъ откровенный стихъ и мн хочется разсказать близкому человку все, все откровенно, не тая ничего… Мы об съ тобой давно перестали быть институтками и стсняться нечего… Читай-же мое послане и пеняй на себя, если оно покажется теб длиннымъ… По крайней мр, я надюсь, что посл моихъ признанй ты навсегда откажешься отъ мысли мирить меня съ мужемъ и увидишь, что вс твои опасеня насчетъ ‘опасностей увлеченя’ и ‘ложной дороги’ напрасны. Я слишкомъ спокойна, чтобы увлекаться, и слишкомъ брезглива, чтобы сдлаться кокоткой.
Не заключи, пожалуйста, будто я боюсь увлеченй, ради ‘брачнаго обта’ или изъ страха дурной репутаци. ‘Обтъ’ — ужасайся, Катя!— нисколько не остановилъ-бы меня пользоваться жизнью, а лишняя клевета и подавно — и такъ на меня клевещутъ!— откровенно признаюсь, я охотно желала бы испытать твои ‘опасности увлеченй’, да видно суженый мой еще скрывается и пока я совсмъ равнодушна ко всмъ ухаживанямъ, въ которыхъ, какъ ты знаешь, никогда недостатка нтъ у красивой женщины… Происходитъ-ли это равнодуше отъ спокойствя моего темперамента или оттого, что я не встрчала еще настоящаго чувства, объяснить не могу, но знаю, что во всхъ нжныхъ рчахъ и признаняхъ разныхъ поклонниковъ, во всхъ этихъ краснорчивыхъ взглядахъ, которыми они обводятъ меня, такъ-что иногда невольно краснешь, я вижу только боле или мене хорошо прикрытыя грязныя желаня. Я отлично понимаю, моя милая, что ихъ интересуетъ во мн, до моего духовнаго ‘я’ имъ нтъ никакого дла, но красота моя ихъ привлекаетъ и какой стороной! Мн случалось слышать не разъ, какъ за глаза разбирали меня по статьямъ, какъ какую-нибудь призовую лошадь! Не правда-ли, милое отношене! И — удивляйся, моя мудрая женщина?— хоть я и знаю какъ мною любуются, а меня все-таки занимаетъ, что на меня обращаютъ внимане, и это тшитъ тщеславе за неимнемъ лучшаго! Вдь мы, Катя, испорченныя созданя…
Вроятно, наши тетушки насчитываютъ моихъ любовниковъ десятками — ты вдь знаешь, что про меня говорятъ — тмъ боле, что я не прочь иногда пококетничать, даже, ‘поврать’… И это со мной бываетъ!.. Иногда меня забавляютъ наблюденя надъ моими поклонниками… Слушая подчасъ какого-нибудь почтеннаго отца семейства, бесдующаго о святости чувствъ и въ то-же время косящаго гадкими глазами на мою шею, я наблюдаю это животное въ ‘цар природы’ и смюсь… Когда-же это лицемре, эти фразы, прикрывающя грязныя мысли, становятся ужъ очень пошлы, я рзко обрываю эти изляня и со смхомъ смотрю на эти внезапно глупющя, удивленныя лица… Не очень прятное время-препровождене, скажешь ты? Согласна, да что-же мн длать, чмъ наполнить жизнь?.. Ты знаешь, что на меня находятъ полосы, когда я просиживаю одна и посщаю только тебя… Это значитъ, что пустота жизни очень мн надола…
И здсь въ Маренбад у меня нашлись поклонники… Ты помнишь Конотопцева?.. Онъ бывалъ прежде у насъ въ дом. Вообрази себ, онъ тоже ухаживаетъ за мной, разыгрывая роль друга отца… Въ этой роли онъ предлагалъ мн покровительство, протекцю мужу и прочее… Ты догадываешься на какихъ условяхъ! Не даромъ онъ такъ много говорилъ о свжести своихъ чувствъ, о привязанности къ нашему дому, цлуя при этомъ очень нжно мою руку… И еслибъ ты видла, Катя, какъ смшонъ былъ этотъ развратный толстякъ, когда я замтила неприличе его поведеня… Онъ даже обидлся и врно убжденъ, что Олюнинъ уже усплъ завладть моимъ сердцемъ, тотъ самый Олюнинъ, котораго ты описывала, какъ образцоваго мужа… Ахъ, милая, еслибъ ты знала какой онъ забавный въ роли влюбленнаго и какое интересное объяснене было у насъ въ день его внезапнаго отъзда въ Россю!
Знаешь, удивительно много интереснаго можетъ наблюдать красивая и не совсмъ глупая женщина, если только она сама не увлекается всми этими поддлками чувства, выдаваемыми за настоящее. Вдь передъ нами мужчины бываютъ совсмъ au naturel, взбираясь на ходули…
Ты видишь теперь, что я застрахована вполн отъ ‘опасности увлеченй’ и добродтельна по невол, несмотря на все желане увлечься… Еще ни разу не билось мое сердце ‘тревогой любви’, щеки мои не покрывались ‘румянцемъ волненя’, словомъ, я не испытала еще ничего похожаго на увлечене, на страсть… Никого я не люблю, да и меня никто не любитъ, хотя многе дорого-бы дали, чтобъ сдлать меня любовницей. Впрочемъ, виновата… Я чуть было не забыла моего рыцаря печальнаго образа, бднаго двоюроднаго братца! Его постоянство, его трогательная привязанность возбуждаетъ невольное сочувстве, хоть я и не понимаю, какъ можно такъ долго любить и любить безнадежно… онъ это давно знаетъ, бдный человкъ… Это одинъ, кажется, человкъ изо всхъ мужчинъ, которыхъ я встрчала, любившй меня, а не одно только мое тло… Но разв я виновата, что я его не люблю… да и онъ жалкй какой-то со своей безнадежной любовью, которая испортила ему всю жизнь… Таке люди слишкомъ ‘кисельны’, какъ говоритъ твой мужъ, и не моего они романа, если мн суждено имть еще романъ.
Ахъ, какъ я зафилософствовалась, дорогая моя… Ты врно диву даешься, что я такъ разболталась, начавъ вспоминать старину?.. Да, Катя, глупо сложилась у меня жизнь, совсмъ какъ-то не такъ, какъ у другихъ… И то ‘увлечене’, которое окончилось такъ неожиданно, совсмъ не было увлеченемъ. Если-бъ оно было увлеченемъ!.. Тогда, по крайней мр, осталось-бы воспоминане о порыв страсти, о счастливыхъ дняхъ, но въ томъ-то и дло, что никакого порыва даже не было, и былъ… былъ не во время выпитый бокалъ шампанскаго и боле ршительно ничего… Ты изумляешься? Я, милая, говорю правду и врно многя изъ женщинъ, не умющихъ лгать, разсказали-бы такую же правду изъ воспоминанй о своихъ такъ-называемыхъ увлеченяхъ. Какъ часто не похожи он на т поэтическя мечты о любви съ ея тайными свиданями при лун, первыми поцлуями, клятвами, которыми бываютъ полны экзальтированныя головы!
Теперь, когда прошло шесть лтъ, я вспоминаю о моемъ ‘роман’ безъ прежней острой боли нанесеннаго мн оскорбленя и даже дивлюсь своему равнодушю при недавней встрч съ моимъ ‘героемъ’. Я видла его недавно въ Париж, въ театр, вмст съ его женой, маленькой хорошенькой женщиной. Они сидли впереди меня. Случайно онъ повернулъ голову и наши глаза встртились. Я замтила испугъ на его все такомъ-же красивомъ, свжемъ лиц… Тупой, глупый испугъ и больше ничего. Онъ, однако, сдлалъ видъ, что не узналъ меня, отвернулся, они скоро ушли изъ театра. Дуракъ! Неужели онъ сметъ думать, что я когда-нибудь его любила!
Ты вдь помнишь, Катя, какъ я относилась къ нему? Какъ къ самому обыкновенному и недалекому фату. Онъ ухаживалъ за мной, носилъ цвты, книги, плъ романсы — голосъ у него былъ не дуренъ — и не могъ думать, что я имъ интересуюсь, меня не особенно занимали ни его мечты о камергерств, ни его петербургскя сплетни, ни его французскй языкъ, ни его хорошенькое женоподобное лицо. Очень ужъ ординаренъ былъ этотъ петербургскй молодой человкъ. И ты сама знаешь — никто въ дом у насъ не придавалъ никакого значеня его посщенямъ. Вдь бдный нашъ папа, посл твоего ршеня сдлать mesaillance, мечталъ для своей любимицы о блестящей парти и, кажется, надялся, что другой мой поклонникъ, этотъ богатый уланъ, прзжй въ отпускъ, сдлаетъ мн предложене…
Тогда ты была счастливой невстой, какъ вс счастливые люди, ты хотла, чтобъ и вс кругомъ тебя были таке-же счастливые, какъ и ты сама и — помнишь? какъ ты жалла бднаго молодого человка и сколько разъ бранила меня, называя и безчувственной, и кокеткой… Тебя трогали и эти цвты, и эти романсы, и сердило мое невинное кокетство… Скоро ты ухала, нашъ уланъ тоже ухалъ и какъ-то торжественно общалъ скоро вернуться (maman увряла, что онъ похалъ къ своей матери посовтоваться насчетъ женитьбы — у матери было въ рукахъ все состояне), и изъ числа бывавшихъ у насъ въ дом молодыхъ офицеровъ, этотъ петербургскй молодой человкъ все-таки былъ боле интереснымъ. Вдь жизнь въ губернскомъ город такая скучная, а мы, по выход изъ института, привыкаемъ къ такому бездлью!— Отъ нечего длать, я слегка кокетничала съ моимъ поклонникомъ, и онъ, по-прежнему, носилъ цвты, плъ романсы и пожималъ мн руки… Мы съ нимъ часто видались и я привыкла къ нему, какъ привыкаютъ къ мебели, къ собак… Онъ-было вздумалъ, однажды, начать признане, но я остановила его рчь о рук и сердц, сказавъ, что не думаю выходить замужъ и что къ нему не питаю такихъ чувствъ, которыя могли-бы… и т. д. Онъ принялъ это извсте съ нкоторой грустью, просилъ остаться ‘друзьями’ и продолжалъ ходить къ намъ обдать и посл обда пть романсы. Вскор его перевели въ Петербургъ и я забыла о немъ…
Когда въ ту зиму я гостила у тебя въ Петербург, мы часто встрчались съ нимъ у тетушки Алины… Она имла намрене устроить наше счасте. ‘Ты двушка съ небольшимъ состоянемъ, онъ на виду, ему предстоитъ хорошая карьера… оба вы люди хороше… онъ любитъ тебя’… говорила не разъ тетушка и сердито поднимала свои крашеныя брови, когда я отшучивалась. ‘Вы тамъ съ отцомъ разсчитываете Богъ-знаетъ на какихъ жениховъ, такъ вдь нынче женихи любятъ большое приданое, а на твои 30,000 не очень-то много охотниковъ!’
Мой ‘герой’ снова сталъ ухаживать за мной съ той-же почтительной манерой. Онъ, кажется, надялся, что тетушка меня убдитъ не пренебрегать такимъ счастемъ… Опять романсы, цвты, конфекты и пожатя рукъ… Я забавлялась, подсмивалась надъ ‘бднымъ молодымъ человкомъ’. Его такъ и тетушка называла.
Однажды, вечеромъ — еще вы меня звали въ театръ на Фауста, какъ теперь помню,—я долго засидлась у тетки. Онъ меня вызвался проводить домой. Ночь была славная: морозная, звздная. Хотлось побыть доле на воздух. Извозчика не случилось и мы шли по Сергевской. Я была особенно оживлена въ этотъ вечеръ. У тетушки былъ извстный художникъ N, только-что прхавшй изъ Парижа и удостоившй меня особеннымъ вниманемъ. Мн очень понравилась его мужественная физономя, оригинальныя манеры, оригинальная рчь, какая-то независимость мння, составлявшая такой контрастъ со всмъ тмъ, что обыкновенно говорилось у тетушки въ гостиной, мы съ нимъ проговорили почти весь вечеръ, впрочемъ, я больше слушала, а говорилъ онъ. Мое оживлене еще не прошло и я передавала впечатлня своему спутнику.
— Онъ вамъ понравился?— спросилъ онъ.
— Очень… Не похожъ на другихъ.
Онъ надулся, принявъ мои слова на свой счетъ. Мы подходили уже къ Литейной, какъ вдругъ онъ сказалъ:
— Вотъ-бы славно прокатиться теперь на тройк!
— Славно!— отвтила я.
— Хотите?
Я колебалась. хать одной на тройк съ молодымъ человкомъ? Что сказали-бы вс классныя дамы въ Смольномъ? Что скажетъ тетушка Алина? Что скажешь, наконецъ, и ты, несмотря на свою ‘свободу отъ предразсудковъ’.
Я знала, что колебаня мои окончатся въ пользу поздки. Не даромъ вы называли меня своенравной съумасбродкой, и если я еще колебалась, то изъ самолюбя: я боялась, что мой поклонникъ сочтетъ эту поздку за желане провести съ нимъ прятное tete—tete.
Такя мысли пробгали въ моей голов, когда онъ замтилъ:
— Вы разв боитесь?
— Не васъ-ли?— отвтила я рзко, и прибавила:— подемъ!
Мн показалось, что по его лицу пробжала довольная улыбка. Эта улыбка меня разсердила и въ то-же время окончательно заставила хать.
— Только я ду съ однимъ условемъ.
— Съ какимъ?
— Чтобы вы не смли говорить о своихъ чувствахъ. Слышите?
— Я буду нмъ, какъ рыба, если вамъ это угодно!— засмялся онъ.
На углу Невскаго и Литейной мы наняли тройку и похали. За мостомъ ямщикъ стегнулъ лошадей и тройка подхватила. Мы понеслись по островамъ такъ, что захватывало духъ… Я люблю скоро здить, когда втеръ щиплетъ лицо и обдаетъ тебя снжной пылью. Мы хали все время молча, какъ надовше другъ другу люди, выглядывая изъ-за приподнятаго воротника шубы, я совсмъ забыла о немъ и Богъ знаетъ гд бродили мои мысли… На воздух такъ хорошо мечтается… Могу только уврить тебя, что въ этихъ мечтахъ не было ничего любовнаго… Подъ впечатлнемъ встрчи съ знаменитымъ художникомъ, прежня мои честолюбивыя мечты о музыкальной карьер снова закружили мн голову… Я буду учиться… я сдлаюсь извстной музыкантшей… слава… Ахъ, какъ прятно, Катя, даже помечтать о слав… Теперь я ужъ боле не мечтаю…
Однако, я начинала зябнуть, а мы все скакали, какъ съумасшедше… Я посмотрла на своего спутника. Онъ тоже былъ возбужденъ поздкой, въ полусвт лунной ночи его глаза какъ-то особенно сверкали… Я замтила ему, что пора домой.
— Вы озябли?..
— И даже очень… Подемте назадъ!
Въ самомъ дл, я очень прозябла на этомъ сильномъ мороз, да еще при такой бшеной зд. Одта я была не особенно тепло и зубы стучали отъ холода, ноги совсмъ закостенли.
Онъ казался такимъ испуганнымъ… предлагалъ свою шубу.
— Вы съ ума сошли!
— Но что-же длать?
— хать скорй назадъ!
— Но до города часъ зды и вы замерзнете…
— Нтъ…
— Знаете-ли что, Ольга Михайловна! А la guerre comme la guerre! Задемте напиться чаю. Тутъ близко есть ресторанъ… Я позволилъ себ предложить вамъ это въ виду крайности… Вамъ необходимо согрться…
Онъ говорилъ съ какимъ-то особеннымъ почтительнымъ участемъ.
хать-ли? Отчего же нтъ? Онъ оцнитъ довре, которое оказываетъ ему двушка, и не станетъ болтать, что я была съ нимъ въ ресторан, я считала его порядочнымъ человкомъ. И, кром того, меня забавляло все это приключене и такъ хотлось посидть въ теплой комнат и выпить чашку горячаго чая. Я согласилась, и черезъ нсколько минутъ тройка остановилась у освщеннаго подъзда небольшого дома. Это былъ модный ресторанъ, о которомъ я часто слыхала у тетушки Алины отъ молодыхъ людей.
Мы вошли. Признаюсь, мн было ужасно неловко проходить по лстниц мимо этихъ лакеевъ, выбжавшихъ на встрчу и, казалось, смотрвшихъ на меня какъ-то странно. Вроятно, я имла испуганный видъ. Я невольно опустила глаза и ускорила шаги. Откуда-то доносились звуки рояли, слышались женске визгливые голоса.
— Опустите вуаль!— шепнулъ мой спутникъ по французски.
Я опустила вуаль и шла по корридору, испытывая какое-то смшанное чувство испуга и любопытства. Въ корридор на встрчу попалась цыганка, съ папироской въ зубахъ, шурша блымъ атласнымъ платьемъ, и она — такъ казалось мн — какъ-то странно поглядла на насъ обоихъ. Тотъ-же странный взглядъ бросилъ на меня и какой-то военный, остановившйся у порога двери, чтобы пропустить насъ. Должно-быть, моя торопливая походка обращала на себя внимане и я отдлалась отъ этой неловкости только тогда, когда мы, наконецъ, очутились въ небольшой, уютной комнат, гд весело и ярко пылалъ каминъ.
— Чаю, чаю скорй!— торопилъ лакея мой спутникъ, почогая мн раздваться…
— Больше ничего не прикажете?
— Вы хотите сть?
Я была ужасно голодна и сказала, что хочу.
Онъ заказалъ, ужинъ, вино, фрукты и лакей скрылся.
— Теперь согрлись? Не холодно?— заботился мой спутникъ, ухаживгя за мной съ трогательной заботливостью. Онъ нсколько разъ выбгалъ торопить, чтобы подавали чай, и говорилъ, что согрлся рюмкой коньяка. Скоро я оттаяла посл мороза, грлась у камина и съ любопытствомъ осматривала эту небольшую комнату съ свтлыми обоями, мягкими диванами и гравюрами, изображавшими женщинъ. Звуки рояля доносились теперь слабо и кругомъ было совсмъ тихо. Подали чай, я услась на диванъ, съ удовольствемъ выпила дв чашки и, въ ожидани ужина, принялась за закуски. Посл катаня я чувствовала отличный аппетитъ, все поданное казалось мн какимъ-то особенно вкуснымъ… Я ла и удивлялась, что мой спутникъ почти ничего не стъ и точно еще зябнетъ отъ холода.
Разговоръ какъ-то не клеился, мы рдко перекидывались фразами, я все еще была подъ впечатлнемъ неожиданной обстановки, въ которой очутилась, но мой страхъ давно прошелъ…
Старый лакей-татаринъ, съ лицомъ, на которомъ казалось застыла сама невозмутимость, принесъ ужинъ, фрукты, сыръ и откупорилъ бутылку шампанскаго… Я ла за двоихъ и смялась, разсказывая какъ неожиданно устроилась эта поздка, да еще съ такими приключенями. Онъ налилъ мн бокалъ, я выпила съ удовольствемъ. Прятная теплота охватила меня, мн сдлалось какъ-то весело, хотлось дурачиться… Я стала разсказывать о художник и говорила, что онъ мн очень понравился. Мой собесдникъ слушалъ, улыбаясь какой-то странной улыбкой, мою болтовню и казался взволнованнымъ… Голосъ его слегка вздрагивалъ, когда онъ начиналъ говорить… Онъ сидлъ напротивъ меня румяный, красивый съ приподнятой губой, изъ-подъ которой сверкали блые зубы, глядлъ на меня своими темными глазами и продолжалъ какъ-то странно улыбаться… Онъ пилъ шампанское и налилъ мн еще… Я выпила бокалъ залпомъ, мн стало еще веселй… Я было начала говорить, мн хотлось говорить и еще боле хотлось, чтобы и онъ говорилъ, но онъ молчалъ и все глядлъ на меня какимъ-то долгимъ, долгимъ взглядомъ. Я чувствовала, что красню подъ этимъ взглядомъ, что этотъ взглядъ скверный и мн вдругъ сдлалось страшно, я хотла сейчасъ-же ухать, но въ то же время я невольно смотрла въ эти странные глаза. Мн было жутко смотрть, но я глядла въ какомъ-то ожидани любопытнаго испуга.
— Послушайте… Что съ вами?.. Говорите!— наконецъ, сказала я.
Онъ уже сидлъ на диван около меня и шепталъ какя-то слова о своей любви, о страсти… Я слушала, улыбалась, хотла сказать, чтобы онъ замолчалъ, но вмсто того заплакала, какъ обиженный несчастный ребенокъ. Тогда онъ сталъ просить прощеня и вдругъ началъ осыпать меня поцлуями, а я… я испытывала отвращене къ этому ласкающему меня человку и въ то же время чувствовала, что улыбаюсь, что мой языкъ говоритъ совсмъ нето, что я хотла сказать, что все какъ-то кружится въ моей голов: комната, я сама, все, все…
Когда я очнулась, онъ подалъ мн зельтерской воды и взглянулъ на меня испуганнымъ взглядомъ…
Онъ былъ блденъ и жалокъ. Я чувствовала, что сейчасъ разрыдаюсь въ припадк безсильной злобы и отвращеня къ этому человку, который вдругъ сталъ такъ близокъ. И мысль объ этой близости еще боле отталкивала меня отъ него. Слова замирали у меня въ горл… Я не могла смотрть на него. Мы молча вышли и молча хали всю дорогу… Закутавшись въ шубу, я тихо плакала. Когда мы подъхали къ вашему дому, онъ проговорилъ:
— Простите-ли вы меня… Я люблю васъ… Я люблю… Будьте моей женой передъ всми…
— Никогда!— вырвалось у меня, и я бгомъ побжала по лстниц.
Ты помнишь, Катя, что было со мной на другой день? Ты и не догадывалась, что я оплакивала окончане своего ‘романа’, и не подозрвала, что твой ‘бдный молодой человкъ’ оказался такимъ глубочайшимъ негодяемъ… Теперь онъ, говорятъ, слыветъ въ обществ за образецъ нравственности, и я еще недавно читала въ газетахъ, что онъ, этотъ ‘бдный молодой человкъ’, назначенъ, въ одно великосвтское попечительно-благотворительное учреждене, моя милая!
Впрочемъ, на другой-же день я получила отъ него длинное послане, онъ говорилъ въ немъ о своей любви и просилъ моей руки, нужно-ли прибавлять, что я не подумала даже снизойти до отвта. Тогда начались увщаня тетушки Алины, передъ которой онъ, кажется, покаялся. Она принялась горячо за это дло и я не могу до сихъ поръ забыть ея изумленя, когда посл лицемрной нотаци и совта торопить свадьбу, я отвчала, что и не думаю выходить замужъ.
— Какъ? Посл всего, что случилось?— воскликнула она въ ужас.
Она стала меня уговаривать и съ любопытствомъ старой развратницы разспрашивать, какъ все это случилось… Ей непремнно хотлось знать подробности. Я молчала, чувствуя стыдъ и отвращене, а она не переставала меня утшать.
— Еще благодари Бога, что онъ порядочный человкъ…. Ты видишь, онъ любитъ тебя, хочетъ жениться. Ну что длать… увлеклись… Свадьба все исправитъ… никто не будетъ знать… Онъ, разумется, будетъ скроменъ… Ахъ ты, бдняжка!..— повторяла она, цлуя меня, обливаясь слезами, и снова начинала разспрашивать какъ все это случилось… Я опять повторила, что замужъ не пойду.
— Да ты съ ума сошла, Ольга… Разв это возможно?.. Посл того, что случилось, теб необходимо выйти замужъ за него…
Для нея главное было ‘то, что случилось’, а не то, что происходило въ моей душ. Она какъ-будто и не понимала этого.
— Довольно, тетя, объ этомъ.
Она положительно недоумвала и совтовала мн хорошенько подумать.
— Вдь это… это несчасте, Оля… Позоръ на всю жизнь… Каково будетъ отцу и матери!.. Впрочемъ, я не скажу имъ, будь покойна… Объ этомъ ни душа не будетъ знать, не будетъ… Я схороню эту тайну на дн души!
Но разв ты не знаешь тетушки Алины? Убдившись наконецъ, что я не шучу и замужъ не выйду, она первая разнесла эту тайну повсюду, конечно, подъ самымъ строгимъ секретомъ, и когда я черезъ мсяцъ вернулась домой, объ этомъ, кажется, зналъ весь городъ, кром отца и матери…
А ты, помнишь, дорогая моя, все допрашивала, отъ чего я такая скучная? Ты, кажется, подозрвала, что я влюблена въ твоего ‘бднаго молодого человка’, удивлялась отчего я медлю выходить замужъ.
И когда, наконецъ, тетушка Алина посвятила и тебя въ тайну, ты, возмущенная, чуть-ли не выгнала ее изъ дому и написала мн тогда то милое, хорошее письмо, въ каждой строк котораго слышалась, однако, тревога твоего любящаго сердца… Я хотла тогда-же теб все разсказать, но не хватило храбрости. И ты осталась въ невдени насчетъ сущности моего ‘увлеченя’…
Однако, довольно на первый разъ… Устала писать такъ много да и вс эти воспоминаня снова разбередили старыя чувства… Общаю ‘продолжене’, если не пропадетъ охота писать по утрамъ…
Хорошъ мой ‘романъ’, на правда-ли?
Да, чуть-было и не забыла. Я говорила съ Олюнинымъ о твоемъ муж. Онъ все готовъ для него сдлать… Секретъ будетъ соблюденъ, я взяла съ него слово, если только его слово что-нибудь значитъ… Ну до свиданя, моя родная… Не сокрушайся обо мн, когда будешь читать мое письмо… Подчеркиваю это и оставляю перо, чтобы немного всплакнуть и затмъ итти обдать и слушать любезности Конотопцева. Посл отъзда Олюнина, онъ сталъ ухаживать за мной, этотъ толстякъ, но уже гораздо приличне, чмъ прежде.— Твоя Ольга’.

XV.
ПИСЬМО ВТОРОЕ.

Маренбадъ, 1 августа 18** г.

Я чувствую себя хорошо. Спала я отлично и посл утренней прогулки на свжемъ, горномъ воздух нервы мои, пошаливше эти дни, сегодня спокойны и я могу продолжать свою исторю безъ той нервности, которая была въ послднемъ письм… Да и въ самомъ дл, что въ моей истори особенно необычайнаго, если разсудить хладнокровно? Разв то, что со мной случилось, какъ говоритъ тетушка Алина, не случается на каждомъ шагу, только въ иной форм, боле мягкой, узаконенной обычаемъ, форм этихъ браковъ по разсчету, въ которыхъ самыя лучшя чувства приносятся въ жертву мужской чувственности. Разв и тутъ и тамъ въ сущности не то-же насиле, не то-же презрне къ женщин, не та-же ложь! И этотъ ‘герой’ моего романа, какъ онъ не гадокъ, а вроятно считаетъ себя правымъ — вдь онъ хотлъ жениться. Быть можетъ, и вся эта мерзость была съ его стороны средствомъ женитьбы. И онъ, конечно, былъ увренъ, что посл всего того, что случилось, я непремнно должна быть его женой… Тетя меня не даромъ увряла, что иначе невозможно, и старалась утшить, разсказывая многочисленные подобные примры и познакомивъ меня съ скандальной хроникой различныхъ свадьбъ изъ того великосвтскаго мра, передъ законами котораго она преклонялась съ благоговнемъ и врой фетиша.
Такъ я могу теперь разсуждать, но тогда я не разсуждала, а частенько-таки плакала украдкой въ своей комнат. Но особенно мн жаль было отца и мать. Для нихъ то, что случилось, было позоромъ, какъ и для тетушки Алины и для большинства людей… И мн самой тогда казалось, что я какая-то отверженная, гадкая и, знаешь, у меня тогда являлась даже мысль о самоубйств, но жажда жизни энергично протестовала противъ этого каждый разъ, когда подавленная тяжелыми мыслями, я начинала отчаиваться. ‘Что съ тобой, Ольга?— спрашивалъ, бывало, отецъ,— что съ тобой, голубушка? Ты совсмъ измнилась?— говорилъ онъ, пршкимая мою голову къ своей груди, — отчего ты сдлалась домосдкой… Ужъ не влюбилась-ли въ Петербург!’
Эти слова, эта нжная ласка, врзывались мн въ самое сердце и я холодла при мысли, что онъ долженъ узнать правду. Ты знаешь, съ какимъ презрнемъ говорилъ всегда онъ о женщинахъ, забывающихъ долгъ, и какъ доврялъ намъ, предоставляя извстную свободу длать что мы хотимъ, увренный, что мы ничего не сдлаемъ дурного…
— Ты не скрывай отъ меня, если у тебя есть какое-нибудь горе, моя милая… Впрочемъ, какое у тебя можетъ быть горе?.. Не правда-ли?..— улыбался онъ и весело прибавлялъ: — теб, Ольга, пора замужъ… Скоро я найду отличнаго жениха…
И онъ назвалъ того улана. Я улыбалась про себя, увренная, что прежнй поклонникъ, которому я очень нравилась, и не подумаетъ теперь о предложени… Молва уже ходила въ город, я догадывалась о ней по этимъ усиленно-сочувственнымъ взглядамъ разныхъ тетушекъ и кузинъ, по тмъ притворно-небрежнымъ вопросамъ, которые задавали мн знакомыя дамы о томъ, какъ я провела время въ Петербург… Я читала злорадство въ этихъ участливыхъ взорахъ и злила этихъ лицемрокъ больше, чмъ прежде, своими холодными, насмшливыми отвтами… Имъ-бы хотлось меня видть убитою отчаянемъ, а я, ты знаешь, достаточно выучилась еще въ институт искусству притворства да и не изъ тхъ, которые несутъ свое горе на улицу… Молва, конечно, росла все больше и больше и, наконецъ, я узнала, что кузенъ Саша дерется на дуэли… я поняла причину и послала за нимъ. Онъ пришелъ взволнованный, хоть и старался быть спокойнымъ. Я прямо сказала ему: ‘Вы деретесь на дуэли!’
Онъ смутился и отвчалъ, что не думаетъ. Правда, онъ имлъ исторю съ однимъ господиномъ въ клуб, но эта исторя улажена. И онъ торопливо сталъ-было объяснять, изъ-за чего произошла эта исторя… Они поспорили изъ-за политики и наговорили другъ другу рзкостей…
— Не лгите!— перебила я его.— Вы собираетесь драться изъ-за меня, но вы драться не будете!
Бдняга разсердился даже. Съ какой стати я мшаюсь не въ свои дла, съ чего это я взяла, что онъ дерется изъ-за меня? Онъ старался разуврить меня. Собираясь изъ-за меня рисковать жизнь, онъ лгалъ съ какой-то горячностью.
— Я знаю все… Не придумывайте, пожалуйста, вашихъ исторй…
— Что-же вы знаете?
— А то, что про меня говорили не особенно хорошя вещи и вы вступились…
Моя ложь совсмъ смутила бднаго влюбленнаго кузена. Онъ не зналъ, какъ ему вывернуться…
— Что могутъ про васъ говорить дурного? Вотъ выдумали!
Я разсказала ему, что про меня могли говорить.
— Замолчите, замолчите… Къ чему вы повторяете гнусную клевету?
— А если это не клевета?
Онъ попробовалъ-было улыбнуться, но вмсто улыбки лицо его передернулось страдальческой улыбкой…
— Да, это не клевета!— повторила я, чувствуя неодолимую потребность сказать ему правду.
Онъ нсколько минутъ молчалъ и потомъ проговорилъ:
— Зачмъ вы шутите?
Онъ, очевидно, не врилъ. Но когда, наконецъ, я заставила его поврить, онъ сталъ мн доказывать, что ничего дурного я не сдлала, что всякое увлечене свято и т. п. Онъ говорилъ съ какимъ-то жаромъ самоотверженной привязанности и, наконецъ, окончилъ вопросомъ: скоро-ли я выхожу замужъ.
И онъ удивился, когда я сказала, что замужъ не выхожу.
— Но вы его любите?— тихо спросилъ онъ.
— Нтъ, не люблю!
Онъ взглянулъ на меня робкимъ, испуганнымъ, недоумвающимъ взглядомъ и замолчалъ. Тогда я стала упрашивать его не драться на дуэли. Вдь если что-нибудь съ нимъ случится, мн будетъ совсмъ невыносимо жить. Я просила его принести эту жертву ради его любви ко мн, любви, которой я недостойна…
Онъ улыбнулся на послдня слова какъ-то тихо, и доброе лицо его освтилось такой хорошей улыбкой…
— Хорошая вы!— промолвилъ онъ, хотлъ что-то еще сказать, но вмсто этого отвернулся, чтобы скрыть навернувшяся слезы…
Но уговорить его было не такъ-то легко. Въ немъ происходила тяжелая борьба, однако, посл моихъ настойчивыхъ просьбъ, онъ общалъ употребить вс мры, чтобы дуэли не было.
— Хотя-бы меня даже сочли трусомъ!— прибавилъ онъ.
Я крпко, крпко сжала его руку и долго смотрла ему въ глаза. Отчего я не могу отвчать на эту привязанность? Мн было жаль его и только жаль. Онъ ушелъ такой притихшй и грустный и съ того дня сталъ чаще ходить къ намъ, выказывая мн самую трогательную заботливость и деликатность. Теперь онъ пересталъ говорить о своихъ чувствахъ и не походилъ на прежняго рыцаря печальнаго образа, напротивъ, какъ-будто даже повеселлъ…
Черезъ два мсяца я съ ужасомъ догадалась о своей беременности… Надо было, наконецъ, сказать дома, чтобы не поставить отца и мать въ неловкое положене узнать объ этомъ черезъ родственниковъ…
Бдная мама! Какъ была она поражена, когда я объявила ей о своемъ положени! Она вспылила, осыпала меня проклятями, грозила и затмъ разразилась рыданями и просила у меня прощеня за свои рзкя, жестокя слова. Ты вдь знаешь впечатлительную натуру мамы, какъ легко она переходитъ отъ гнва къ ласкамъ, какъ рзко и шумно выражаетъ свои впечатлня?.. Первыя минуты она была подъ страшнымъ впечатлнемъ… казалось, горю ея нтъ границъ, но потомъ она успокоилась и мн кажется, Катя, что и горе ея было не велико, то-есть она не столько горевала за меня, сколько изъ боязни скандала… Въ этомъ сказалась ея любовь ко мн! Нечего и говорить, что она изумилась не мене тетушки Алины, когда я объявила ей, что не выйду замужъ за отца моего будущаго ребенка, и осыпала меня упреками, узнавши, что онъ длалъ мн предложене…
— Теб необходимо выйти замужъ… Необходимо за кого-бы то ни было!— повторяла она, переходя отъ брани къ слезамъ,— ахъ, что ты сдлала, что ты сдлала?.. Какъ я скажу объ этомъ отцу?
Ты вдь знаешь, какъ боялась всегда мама отца? Теперь она совсмъ растерялась при мысли, что онъ можетъ узнать и что гнвъ его обратится на меня. И въ голов ея возникали безчисленные проекты какъ скрыть отъ отца мое положене… Въ конц-концовъ она настаивала на необходимости выйти замужъ во что-бы ни стало.
— Непремнно надо… непремнно!— твердила она.— Это единственное спасене…
Я слушала и сама, наконецъ, проникалась мыслью, что это единственное спасене, хоть и не совсмъ понимала, почему это такъ.
Она стала перебирать предполагаемыхъ жениховъ, не думая нисколько обо мн въ эту минуту. Но сколько она ни перебирала, а подходящаго не оказывалось… Кто женится на ‘такой’ двушк?.. И она снова начинала бранить меня. То она говорила, что увезетъ меня въ Петербургъ и тамъ можно будетъ родить тайно отъ всхъ и кому-нибудь поручить ребенка, то общала узнать средства избавиться отъ ребенка… Она, Катя, и это предлагала, успокоивая меня примрами изъ нашей семейной хроники… Вдругъ она задумалась и на лиц ея показалась радостная улыбка.
— Послушай, Оля,— сказала она,— женихъ есть… Онъ непремнно женится…
— Кто такой?
— Конечно, партя не блестящая,— продолжала она, не слушая меня,— но разв посл того, что случилось, возможно теб выбирать?.. Если не хочешь выходить за того негодяя, выходи за Сашу… Онъ будетъ очень радъ. Онъ такъ любитъ тебя! Онъ проститъ твой грхъ!..
Она такъ добродушно и наивно высказала этотъ проэктъ выдать меня за кузена и въ то-же время такъ уврена была въ моемъ согласи купить спасене насчетъ чужой любви, что я не могла даже въ то время и понять безпредльности всего этого добродушнаго эгоизма мамы!
Она поговоритъ съ нимъ… Онъ наврное согласится… Она общаетъ уговорить отца.
Мой отрицательный отвтъ привелъ бдную маму въ бшенство. Она разразилась бранью и сказала, что, слдовательно, я ‘распутная двка’ и не жалю нисколько родителей… Эта тяжелая сцена совсмъ разстроила мои нервы: я пришла въ свою комнату, чувствуя себя совсмъ безпомощной. .
Прошло нсколько дней и мама снова принялась меня уговаривать. ‘Онъ тебя любитъ! Вдь нельзя-же не выйти замужъ?’.. говорила она въ слезахъ. Еще не поздно, Ольга… Подумай’. И она терзала меня своими уговариванями, конечно, изъ любви ко мн…
— За кого угодно, только не за Сашу… Я слишкомъ уважаю его…
— Ты просто съумасшедшая!.. Кто-жъ на теб женится теперь, кром этого добряка?
Не зная, какъ меня убдить, она пригрозила, что скажетъ отцу.
— Пусть онъ узнаетъ, какова его любимица! Пусть онъ поговоритъ съ тобой, если ты не хочешь слушать матери! О, Господи! Ей предлагаютъ избавлене отъ позора, а она…
Я просила скорй сказать все отцу. Мн и безъ того тяжело было смотрть ему въ глаза. ‘Если вы не скажете, я сама скажу ему!’ воскликнула я въ волнени.
Мать съ изумленемъ посмотрла на меня и ласково принялась уговаривать не длать этого. ‘Зачмъ его огорчать… Мы все скроемъ отъ него, если ты будешь умница!’ повторяла она. Но меня возмущалъ этотъ заговоръ противъ старика. Пусть будетъ, что будетъ, а онъ долженъ знать правду… Я со всей силой возмущеннаго чувства протестовала противъ совта матери и она кончила тмъ, что разразилась бранью и прогнала меня изъ комнаты.
Выходя изъ спальни въ гостиную, я замтила на противоположномъ конц эту пугавшую насъ въ дтств высокую, сгорбленную фигуру отца. Онъ поспшно уходилъ. Я прибавила шагу, хотла догнать его, сказать ему все, но стыдъ и страхъ сковали мн языкъ… Я видла, какъ онъ прошелъ въ кабинетъ, и ушла въ свою комнату.
Въ тотъ день онъ не обдалъ дома, вечеромъ не вышелъ къ чаю. Мать была смущена и вопросительно взглядывала на меня. Я по обыкновеню понесла ему стаканъ съ чаемъ и, какъ теперь помню, стаканъ дрожалъ у меня въ рук, когда я переступила порогъ этого большого кабинета… Никогда, Катя, я не забуду того печальнаго суроваго лица, которое увидала я въ полусвт комнаты, освщенной лампой. Онъ точно окаменлъ въ своемъ старомъ вольтеровскомъ кресл, глаза его неподвижно смотрли впередъ, вся его фигура выражала глубокую скорбь, у меня тоскливо сжалось сердце и я въ ту-же минуту почувствовала, что онъ все знаетъ.
Я поставила передъ нимъ стаканъ и только тогда онъ очнулся, взглянулъ на меня и поспшно отвелъ взглядъ. Я думала, что онъ сейчасъ разразится однимъ изъ тхъ рдкихъ припадковъ гнва, которые такъ пугали всхъ насъ, но онъ не проронилъ ни слова и еще ниже опустилъ голову. Я повернулась-было, чтобъ итти, но онъ вдругъ схватилъ меня за руку, тихо привлекъ къ себ и сталъ цловать меня. Эта неожиданная ласка, вмсто упрековъ, подйствовала ужасно. Слезы душили меня и я разразилась рыданями, какъ ребенокъ. А онъ все такъ же молча гладилъ своей рукой по моимъ волосамъ и по временамъ цловалъ мой лобъ. Онъ усадилъ возл себя и сказалъ:
— Не плачь… успокойся, двочка!
Я хотла было просить у него прощеня, сказать ему все, но онъ какъ-будто понялъ мое намрене и проговорилъ:
— Не нужно, не нужно… Я знаю все, я слышалъ утромъ…
Такъ мы просидли нсколько минутъ.
— Ступай теперь, ступай!— проговорилъ онъ… Теб надо успокоиться…
Онъ опять поцловалъ меня, заглянулъ мн въ глаза и, прощаясь со мной, прибавилъ:
— А все-таки теб надо выйти замужъ!.. Мать права!.. Подумай объ этомъ!
‘И онъ тоже совтуетъ выйти замужъ!’ — думала я въ ту ночь, прискивая въ памяти за кого бы мн въ самомъ дл выйти замужъ.
Черезъ нсколько дней посл этого разговора, Саша торжественно сдлалъ мн предложене… И какое было это странное предложене, Катя! Ты можешь вообразить себ это доброе, некрасивое лицо, эту застнчивую улыбку и эти неловкя движеня его длинныхъ рукъ, когда онъ пытался объяснить, что его предложене ни къ чему меня не обязываетъ, что я буду, разумется, свободна и если меня будетъ стснять его присутстве, то онъ готовъ съ удовольствемъ ‘сократиться’… Онъ нисколько не будетъ на это въ претензи, напротивъ, онъ будетъ очень счастливъ…
Я слушала съ грустнымъ чувствомъ эту добрую, наивную душу. Онъ въ самомъ дл надялся на это ‘счастье’, потому-что былъ огорченъ, когда я ршительно отказала ему.
— Вы, значитъ, не довряете мн?— грустно прошепталъ онъ.
Не довряю!? Эти любящя натуры подчасъ бываютъ жестокими эгоистами. Онъ какъ-будто не понималъ, что подобнымъ предложенемъ онъ оскорблялъ меня, предполагая во мн безграничную эгоистку. Или онъ надялся, что современемъ я полюблю его, привыкну и ему не надо будетъ ‘сокращаться!?’
Я ему высказала, что именно оттого, что уважаю его и цню его чувство, я не могу выйти за него замужъ, не любя его. Прими я его предложене, что принесу я ему, кром горя?
— Вдь вы не согласитесь быть любимымъ изъ чувства признательности. Не правда ли?
— Но я и не прошу любви…
— А я не желаю связать васъ… Мало ли что можетъ быть впереди…
Онъ грустно усмхнулся, какъ безнадежно больной…
— Это ваше окончательное ршене?
— Окончательное… Благодарю васъ, дорогой мой… Но только я не приму вашей жертвы… За васъ я не выйду замужъ…
— А за другого?
— За другого выйду…
— Не любя?
— Да, по разсчету!
— О не длайте этого… Боже васъ сохрани!— воскликнулъ онъ въ какомъ-то отчаяни… Не слушайте этихъ опасныхъ совтовъ… Разв можно выходить замужъ не по страсти?.. Разв можно связать свою судьбу съ человкомъ, котораго не любишь?.. Да впереди у васъ будетъ не жизнь, а каторга…
Онъ увлекся и долго еще говорилъ на эту тему и совсмъ забылъ, что только-что предлагалъ мн то самое, противъ чего теперь возмущался. И когда я замтила ему это, онъ совсмъ, бдняжка, смутился…
И знаешь ли, милая Катя, какъ ни скверно мн было потомъ, я никогда не раскаивалась, что не воспользовалась чужой любовью… Я знаю, мой бдный рыцарь и теперь готовъ переломить за меня свое копье, знаю, что его жизнь испорчена въ конецъ этой несчастной страстью, но со мной ему было бы еще хуже!..
Потянулись однообразные, скучные дни, прежняя жизнь незамтно вышла изъ обычной колеи, хотя ничего по наружности въ ней не измнилось, у насъ по-прежнему собирались разъ въ недлю на наши журъ-фиксы. Мы съ мамой по-прежнему показывались въ обществ, чтобы не подать повода къ сплетнямъ — такъ говорила мама — и у меня не было недостатка въ поклонникахъ, въ это время на людяхъ я бывала особенно оживлена и весела, и мама нердко хвалила меня за это,— но на всхъ домашнихъ отражался мой ‘позоръ’ тмъ гнетущимъ унынемъ, которое бываетъ въ дом, когда есть опасно больные. Отецъ сталъ со мной какъ-то особенно нженъ и ласковъ, но видимо хандрилъ, онъ ужъ не съ прежнимъ добродушнымъ хохотомъ отпускалъ свои обычныя шутки за картами, нердко въ обществ жаловался на свое здоровье и говорилъ, что ему надо полчиться за-границей, хотя на мой взглядъ былъ здоровъ по-прежнему. Эта невинная хитрость имла въ виду подготовить нашъ отъздъ… Папа, какъ я посл узнала, въ то время просилъ объ отпуск и перевод его изъ насиженнаго мста, гд вс его такъ любили и уважали. Мама по-прежнему нервничала и перебирала жениховъ, одно время она сильно разсчитывала на начальника штаба, помнишь, Катя, этого длиннаго полковника-нмца, всегда аккуратнаго и любезнаго? Но этотъ полковникъ совсмъ неожиданно сдлалъ предложене Лиз Лавровой и мама очень сердилась и на меня и на полковника… И наша славная няня Матрена вдругъ сдлалась особенно серьезною, стала чаще заходить въ мою комнату. Придетъ и смотритъ, бывало, украдкой, своимъ пытливымъ, участливымъ взглядомъ… Я видла, что испортила жизнь всхъ этихъ любившихъ меня людей, которые, однако, изъ любви готовы были испортить мою еще боле…
‘Посл того, что случилось’, оставался одинъ исходъ — замужество, какъ ни протестовало мое чувство противъ такого исхода. Саша, хвалившйся, что не раздляетъ предразсудковъ, и тотъ печально склонилъ голову, когда однажды, въ порыв вдругъ охватившей меня храбрости, я сказала ему, что буду жить одна со своимъ ребенкомъ. ‘Какъ это можно?Что вы?’…
Прошелъ еще мсяцъ, а жениховъ не находилось… Однажды… О, я отлично помню этотъ вечеръ, Катя, славный, весеннй вечеръ, каке бываютъ на юг. Я играла твою любимую вещь Шумана — Клейзлерану, когда отецъ позвалъ маму въ кабинетъ… Они о чемъ-то долго разговаривали и, наконецъ, мама вышла изъ кабинета, подошла ко мн, обняла и повела къ себ въ комнату. Я сейчасъ же догадалась по ея торжественно-серьезному лицу, что дло идетъ о найденномъ жених… Мама, однако, прочла прежде длинное предислове о моемъ положени, о томъ, что разборчивой быть нельзя, и объявила, наконецъ, что утромъ сегодня черезъ папу мн сдлалъ предложене Бердяевъ — ‘товарищъ прокурора’, прибавила она въ вид утшеня.
Это былъ самый неожиданный женихъ, какого только я себ могла представить. Онъ очень рдко бывалъ у насъ въ дом и былъ мн антипатиченъ своими вкрадчивыми манерами и вчной злостью на всхъ и на все. Онъ казался мн не глупымъ, но умъ его былъ какой-то озлобленный, ядовитый. Я почти съ нимъ не говорила и разъ слышала его въ суд, когда онъ обвинялъ, его рчь просто испугала меня и я тогда же ршила, что этотъ человкъ, должно-быть, нехорошй… Его никто не любилъ и вс держались какъ-то холодно съ нимъ… Говорили, что онъ неразборчивъ на средства… И вдругъ этотъ господинъ, совсмъ не знавшй меня, длаетъ предложене? А наружность… ну, да ты знаешь, какова наружность моего супруга…
— Конечно, Оля, не такую партю желали-бы мы теб, но что длать!— сказала мама, когда у меня невольно вырвался крикъ удивленя.— Онъ умный человкъ и можетъ сдлать карьеру… Отецъ твой не прочь…
— Но онъ совсмъ не знаетъ меня?
— Ты ему, значитъ, нравишься…
Я общала переговорить съ нимъ и тогда дать отвтъ.
— Смотри, Ольга, не будь разборчива. И съ этими словами бдная мама обняла меня и прошептала:— пожалй старика-отца!
Признаюсь, я не спала эту ночь. Этотъ неожиданный женихъ внушалъ мн отвращене. Если-бъ ты знала, Катя, какую я провела ночь и чего только не передумала! Утромъ я была спокойна, какъ человкъ, принявшй ршене. Я выйду замужъ. Предстоявшее объяснене даже интересовало меня своей странностью.
Во второмъ часу, на другой день, лакей доложилъ, что прхалъ господинъ Бердяевъ. Ни отца, ни матери не было дома, отецъ былъ на какомъ-то смотру, а мать нарочно ухала со двора, чтобы ‘не мшать намъ’. Я приказала просить господина Бердяева въ гостиную и сама оставалась нсколько минутъ въ комнат, чтобы унять внезапное волнене, охватившее меня, несмотря на ршене. Сердце стучало и къ глазамъ подступали слезы. Но я справилась съ собой и когда, проходя черезъ диванную, взглянула на себя въ зеркало, то увидла холодное, строгое и величественное лицо, точно я была сказочная принцесса, собирающаяся заключать договоръ съ отвратительнымъ принцемъ.
И этотъ отвратительный ‘принцъ’ почтительно поклонился и слъ, освдомляясь о моемъ здоровь. Онъ былъ серьезенъ, блденъ и старался не смотрть на меня. Я ожидала, что вотъ онъ сейчасъ поведетъ одну изъ тхъ банальныхъ прелюдй передъ предложенемъ, которыя, начинаясь заявленемъ о радостяхъ семейной жизни, кончаются признанемъ въ любви и просьбой ‘руки и сердца’,— но вмсто этого онъ прямо спросилъ: ‘Передали-ли мн предложене, которое онъ имлъ честь сдлать вчера?’
Въ первое мгновене я смутилась отъ этихъ словъ, произнесенныхъ дловымъ тономъ, но тотчасъ-же этотъ тонъ меня успокоилъ. Я поняла, что, имю дло съ неглупымъ человкомъ.
— Да!— отвтила я.
— Могу-ли я надяться или нтъ?— продолжалъ онъ.
— Послушайте,— сказала я,— ваше предложене меня очень удивило и, прежде чмъ отвчать на него, я должна васъ предупредить…
— Что вы не чувствуете ко мн никакого расположеня?— прервалъ онъ.— Я настолько уменъ, чтобы не сомнваться въ этомъ!— прибавилъ онъ, улыбаясь своей непрятной улыбкой.
— И вы ршились сдлать предложене?— проговорила, наконецъ, я, изумленная этимъ откровеннымъ признанемъ.
— Какъ видите.
— Но вамъ тяжело будетъ, если я не буду отвчать взаимностью на ваше расположене ко мн…
Онъ усмхнулся и проговорилъ:
— Я и не говорилъ о своихъ чувствахъ…
— Кром того, я должна предупредить васъ…
Я остановилась, испытывая чувство отвращеня, при мысли, что я должна сказать все этому человку, и сознавала въ то же время, что я обязана это сдлать.
Онъ во время прервалъ меня:
— Напрасно вы настаиваете на вашихъ предупрежденяхъ. Повторяю, я хорошо сознаю, что я не пара вамъ, что вы не расположены ко мн и я такъ мало васъ знаю, что о любви не можетъ быть рчи, но все-таки длаю вамъ предложене, взвсивъ вс обстоятельства!— прибавивъ онъ, подчеркивая послдня слова.
Я поняла все. За мной давали 30,000 приданаго, у отца были связи. Онъ покупалъ и то и другое. Но я ршилась, по крайней мр, купить себ свободу за это. Онъ такъ былъ гадокъ, съ своимъ цинизмомъ, такъ отвратителенъ, что я не сомнвалась боле въ своемъ будущемъ относительномъ поко.
— Значитъ, вы длаете мн предложене изъ разсчета?
— Было-бы глупо разуврять васъ въ противномъ!..— отвтилъ онъ.— Вы слишкомъ умны.
— Я согласна!— проговорила я,— но только на извстныхъ условяхъ…
Онъ молча наклонилъ голову. Я выговорила себ эти условя и прибавила:
— Помните, что съ вашей стороны не можетъ быть никакихъ притязанй. Я буду пользоваться полной свободой какъ жена и какъ мать моего ребенка… И никогда вы не посмете говорить мн о своихъ правахъ…
Онъ согласился на все. Черезъ мсяцъ была наша свадьба и мы ухали въ Петербургъ, гд мой супругъ получилъ хорошее мсто въ министерств, благодаря письму отца… Вдь ты знаешь, какое честолюбе гложетъ этого человка!
Какъ устроилось мое ‘дло’ съ Бердяевымъ, объ этомъ, разумется, никто не зналъ. Къ чему было говорить! Бдный отецъ умеръ, увренный, кажется, что я ‘привыкла’. Тогда, передъ свадьбой, старикъ часто бывало, подолгу смотрлъ мн въ глаза, точно хотлъ прочесть на моемъ лиц то, что было у меня на душ, но я старалась скрыть отъ него мое душевное настроене, въ сущности и отецъ и мать были довольны, что я, наконецъ, нашла тихую пристань посл всего того, что случилось…
А ты? Помнишь-ли, Катя, какъ-ти была удивлена нашими отношенями съ моимъ благоврнымъ? Ты всего не знала и врно думала, что ‘бдный страдаетъ’… Да онъ страдалъ, но оттого, что женитьба на мн не доставила ему тхъ выгодъ, на которыя онъ разсчитывалъ…
Когда родился ребенокъ, я нсколько успокоилась. Ты видла, Катя, что я всю душу отдала этому крошк, но мой бдный мальчикъ умеръ и единственная причина, заставлявшая меня выносить присутстве супруга — исчезла… Но я все-таки оставалась, ради отца, я все-таки имла удовольстве видть этого озлобленнаго человка за обдомъ и при тхъ рдкихъ гостяхъ, которые насъ посщали. Общество было неинтересное. Къ чести мужа, надо сказать, что онъ соблюдалъ свои условя, но все-таки эта жизнь мн, наконецъ, опротивла… Жить съ нимъ я больше не буду… Онъ слишкомъ отвратителенъ, этотъ человкъ, посл своей деклараци!..
А впереди, Катя, темно… Ты знаешь, я доживаю свои послдня средства, а мама не можетъ удлять мн ничего, несмотря на ея желане… ‘Что длать?’ Этотъ вопросъ часто является передо мной… ‘Что длать?’ Я понимаю, что я ни на что неспособна. Вдь насъ готовятъ только въ жены!
Вотъ теб исторя моего брака. Надюсь, ты не будешь больше настаивать на нашемъ примирени… Я никогда больше не вернусь къ мужу, онъ можетъ быть въ этомъ увренъ и угрозы его меня не пугаютъ…
Скоро буду въ Петербург и тогда мы об подумаемъ на счетъ моей дальнйшей судьбы. Я вдь фаталистка и не падаю духомъ. Что-нибудь да будетъ…
Если я съ досадой вспоминаю иногда о томъ, что случилось, какъ говоритъ тетушка Алина, то единственно потому, что это выбило мою жизнь изъ колеи. Вышла-бы я замужъ за какого-нибудь флигель-адъютанта, была-бы врной женой, слыла-бы образцомъ всхъ добродтелей и жила-бы въ той обстановк блеска и комфорта, которая меня всегда манила… А теперь?.. Вдь вотъ и ты боишься, милая, что я увлекусь или сдлаюсь кокоткой… А бдная мама врно думаетъ, что я перемнила съ десятокъ любовниковъ? Ни одного не было, моя разумная совтница, кровь спокойно течетъ въ моихъ жилахъ, а брезгливость и ‘предразсудки’ такъ сильны, что недавно Олюнинъ въ густой алле, вблизи того мста, гд сиживалъ Гете, прочелъ мн краснорчивую лекцю противъ предразсудковъ. Безъ шутокъ, Катя,— онъ говорилъ съ очень забавнымъ увлеченемъ о высокомъ назначени женщины, этотъ сорокалтнй Донъ-Жуанъ, поглядывая на меня самодовольнымъ, горячимъ взглядомъ. Онъ, очевидно, старался убдить меня, какъ лестно быть другомъ — любовницей такого извстнаго человка, какъ онъ… Въ самомъ дл высокое назначене: онъ будетъ заниматься общественной дятельностью, обманывать жену, а я — вдохновлять его въ качеств любовницы?!
Передъ своимъ внезапнымъ отъздомъ въ Россю онъ пришелъ ко мн и посл излянй торжественно сталъ спрашивать, раздлила-ли бы я его судьбу, еслибъ онъ былъ свободенъ… Успокойся за насъ обоихъ, Катя. Я не врила въ искренность его признанй и серьезно замтила, что онъ говоритъ вздоръ. Путешестве его успокоитъ… И если его бдная, больная жена такъ же ревнива, какъ одна дорогая моя знакомая, то она можетъ быть совершенно покойна: я не потревожу призрака ея семейнаго счастья, если только она еще вритъ въ него… У Олюнина эти изляня просто досада избалованнаго лакомки, привыкшаго къ побдамъ! Мы съ нимъ разстались, однако, ‘друзьями’. Онъ, кажется, бдный, еще ослпленъ надеждой тронуть мое сердце, а оно совсмъ заморожено, моя дорогая.
Впрочемъ, современемъ я думаю воспользоваться моимъ новымъ другомъ, я попрошу у него мста, но не въ его сердц, а гд-нибудь въ его контор… Могу-жъ я переписывать, наконецъ, если мн предстоитъ ужасъ работы изъ-за куска хлба и если мои мечты о спокойной пристани новаго замужества не осуществятся?
Видишь, какая я странная женщина? Я не прочь теперь выйти замужъ по разсчету за человка, который купитъ мою красоту и за то дастъ мн матеральный покой, но быть любовницей… ни за что… Не даромъ говорятъ, что женщина соткана изъ противорчй… Но только найдется-ли такой человкъ? Ахъ, есть одинъ, мой бдный рыцарь печальнаго образа… Онъ съ восторгомъ-бы раздлилъ со мной свою скромную судьбу и еще боле скромное жалованье, но Богъ съ ней съ этой скромной судьбой и съ этими терзанями несчастной любви, требующей полной взаимности. Я хочу, по крайней мр, покоя, если ужъ и въ самомъ дл мн не суждено испытать тревогъ увлеченя… Но прежде всего надо покончить совсмъ съ супругомъ.
Ну, прости за мою длинную ‘исторю’ и не хмурь своего хорошенькаго лба, считая меня кокеткой. Ей-Богу я съ Олюнинымъ даже и не особенно кокетничала да и что ему кокетство?.. Онъ не юноша. Черезъ мсяцъ надюсь обнять тебя, расцловать дтокъ, пожать руку твоему хорошему мужу и выслушать отъ тебя цлый рядъ совтовъ, моя дорогая и мудрая женщина.— Твоя Ольга’.

XVI.

Жена Олюнина, Вра Александровна,— эта молодая, изящная блондинка, о болзни которой такъ настойчиво предупреждалъ Олюнина докторъ,— вызжала мсяцъ тому назадъ изъ Петербурга въ деревню съ радостнымъ чувствомъ давно затаеннаго желаня. Городъ съ его шумной жизнью, блескомъ и мишурой, въ глазахъ этой впечатлительной, нервной женщины не имлъ большой привлекательности. Онъ давилъ ее своими большими домами и тсными улицами, раздражалъ ея нервы вчнымъ гуломъ, напоминалъ ей на каждомъ шагу несбывшяся мечты, будилъ воспоминаня оскорбленнаго чувства, и она, какъ птица, заключенная въ клтку, давно рвалась на просторъ полей, къ тишин деревенской жизни съ ея прелестями, очаровавшими ее въ дтств, бывшими потомъ предметомъ ея постоянныхъ стремленй.
Не даромъ въ ея раннихъ мечтахъ полная, счастливая жизнь рисовалась не иначе, какъ на фон зеленющихъ полей, шумящаго лса, широкой рки, далекаго горизонта въ постоянномъ общеня съ природой, среди которой выросла она на берегу верховьевъ Волги, съ раннихъ лтъ привыкшая любить и эту рку, и эти поля, и этихъ придавленныхъ людей, печальная судьба которыхъ невольно возбуждала сочувстве дтскаго, добраго сердца… Неясныя, неопредленныя мечты ея дтства, зарождаясь въ созерцани природы, невольно сливались со всей окружающей обстановкой, заставляли подолгу задумываться эту впечатлительную головку и искать уединеня. Развивавшаяся мечтательность при болзненной натур двочки не мало смущали родителей и они успокоились только тогда, когда она очень молодой двушкой вышла замужъ за Олюнина, влюбленная въ него со всей силой своей привязчивой натуры.
И какъ на зло судьба съиграла съ ней злую шутку, она, привыкшая къ тишин и покою деревни, должна была все время жить въ город и притомъ въ обстановк роскоши, суеты и блеска, не выкупавшими тягостей, неразлучныхъ съ такой жизнью, по крайней мр счастемъ взаимной привязанности, если-бы не дти, на которыхъ она перенесла всю силу своей любви, то врно бы докторъ давно прописалъ этой женщин, молчаливо таившей свое горе,— деревенскй покой.
Напрасно передъ ея отъздомъ онъ добросовстно выслушивалъ ея узкую грудь и гибкую спину, напрасно постукивалъ молоточкомъ — ничего онъ не нашелъ: легкя работали правильно, сердце было въ порядк, хоть и билось нсколько чаще, чмъ слдовало. А между тмъ докторъ все-таки съ какой-то серьезной внимательностью взглядывалъ на это блдно-матовое лицо, сквозь нжную кожу котораго виднлись извивающяся жилки, окрашенныя всми оттнками голубого цвта, начиная съ яркаго и кончая нжнымъ, сливающимся съ близной кожи,— на эти глаза, глубоке, сине глаза, съ какой-то тихой улыбкой посматривавше на доктора.
— Ну вотъ видите, докторъ… Я совсмъ здорова. Не правда-ли? Вы только напрасно встревожили мужа…
— Легкя въ порядк, сердце немного пошаливаетъ, но не особенно… А все-таки вы мн не нравитесь, Вра Александровна… У васъ малокрове въ самой сильной степени…
— О, деревня меня поправить, я знаю это!
— Но главное избгайте всякихъ волненй… Боже васъ сохрани…
— Какя у меня волненя, докторъ!— проговорила Вра Александровна, вспыхивая подъ зоркимъ глазомъ доктора…
— Ну мало-ли бываетъ волненй?… Дти, что-ли, заболютъ… мужъ… вдь вы такая впечатлительная… И, главное, не хандрите… Забудьте, знаете-ли, въ деревн всякя невеселыя мысли, если он станутъ васъ безпокоить… право… Ей-Богу не стоитъ изъ-за нихъ портить здоровья!— весело и участливо говорилъ докторъ, давно уже догадывавшйся, что его пацентку гложетъ внутреннй недугъ, противъ котораго безсильны его рецепты.
— Да съ чего мн хандрить!— оправдывалась Вра Александровна, смущаясь все боле и боле.
— А вы, барыня, не претендуйте на мои рчи! Вдь я хорошо знаю, что хандрить вамъ, собственно говоря, нечего: мужъ у васъ прекрасный, дтки ваши — молодцы, живете вы, слава теб Господи!.. однимъ словомъ, все-бы хорошо, еслибъ не ваше малокрове… А оно легко можетъ быть причиной хандры… Ужъ вы поврьте доктору! Вотъ почему я и заговорилъ о ней и совтовалъ гнать мрачныя мысли, если он будутъ надодать вамъ… Чуть явятся — вы сейчасъ веселую прогулочку съ дтворой въ лсъ, что-ли, или куда-нибудь на просторъ полей… А станетъ одолвать безсонница… Какъ она теперь? Безпокоитъ, Вра Александровна?
— Случается… Я, впрочемъ, вообще мало сплю.
— Это все отъ малокровя, все отъ него?— пресерьезно уврялъ докторъ, поглядывая на молодую женщину, успвшую уже оправиться отъ смущеня и слушавшую съ улыбкой шутливыя рчи врача.— А вы побольше пшкомъ ходите да не въ одиночеств, а съ дтьми — безсонницу-то и уходите… Да спать ложитесь пораньше, а передъ сномъ двадцать капель лкарства — запасецъ-то его сдлайте здсь!— а какъ встанете — парного молочка, да за завтракомъ и обдомъ мясца, мясца побольше съ кровью… А еще, знаете-ли, что я вамъ пропишу?
— Разв всего этого мало?
— Пропишу я вамъ поменьше читать, сударыня, особенно журналы… Что въ нихъ за сладость? Только раздражаютъ мысль… И то гадко, и это скверно, и все въ мрачной окраск… Я вотъ читаю, мн что? А вы, барыня, воздержитесь, если хотите вернуться молодцомъ… Такъ что-нибудь легонькое, глупенькое — это даже полезно… Да и музыку не мшало-бы оставить на время…
— Но ваши совты жестоке, докторъ!— засмялась Вра Александровна.
— Да вдь мы, врачи, и сами жестокй народъ!.. Право, жестокй, и всюду суемъ носъ… Вотъ ужъ меня разбираетъ любопытство посмотрть, что это за книжка лежитъ у васъ на стол… Можно?
— Смотрите!— проговорила Вра Александровна, красня.
— Байронъ?.. И докторъ погрозилъ пальцемъ.— Положительно онъ вреденъ при малокрови. Вы ужъ не берите его съ собой… А это что такое?.. шутилъ онъ, развертывая другой томъ, заложенный изящной закладкой.
И онъ, несмотря на ея протестующй взглядъ, сталъ читать:
На свер дикомъ стоитъ одиноко
На голой вершин сосна
И дремлетъ качаясь, и снгомъ сыпучимъ
Одта, какъ ризой, она.
И снится ей…..
— И Лермонтова оставьте здсь, Вра Александровна… Поэты плохе доктора, ей-Богу, особенно при вашей болзни…
— Да вы, докторъ, серьезно воображаете у меня болзнь…. Я безъ всякихъ лкарствъ вернусь изъ деревни совсмъ здоровою!
— Смотрите, ворочайтесь молодцомъ!— Непремнно молодцомъ!— шутливо повторилъ докторъ, пожимая эту маленькую, сухую ручку въ своей широкой лап.
‘Одна изъ семейныхъ драмъ!’ — подумалъ онъ, усаживаясь въ свои крытыя дрожки, чтобы хать къ другимъ пацентамъ.

——

‘Какой смшной этотъ докторъ… Онъ всегда напугаетъ!’ — говорила про себя Вра Александровна, когда поздъ уносилъ ее съ дтьми и англичанкой изъ Петербурга. Она и теперь чувствуетъ себя молодцомъ при одной мысли, что детъ въ деревню, гд отдохнетъ отъ суеты городской жизни, будетъ одна съ дтьми, безъ этихъ чужихъ людей, бывавшихъ у нихъ и зимой и лтомъ, которые стсняли ее, не умющую быть по заказу любезной и разговорчивой, особенно подъ зоркимъ взглядомъ мужа, заставлявшимъ ее еще боле робть и бояться не сказать что-нибудь неумстнаго, глупаго въ этомъ обществ профессоровъ, адвокатовъ и литераторовъ, посщавшихъ ихъ обды и журъ-фиксы. Застнчивая и сдержанная, она еще боле терялась, чувствуя на себ почти всегда контролирующй взглядъ мужа, или выслушивая его замчаня, подъ нжнымъ тономъ котораго ея чуткое ухо слышало косвенный выговоръ или неудовольстве. Она совсмъ не умла быть любезной, привлекательной хозяйкой, какъ ни старалась, особенно въ первое время, когда каждое слово мужа было для нея закономъ. Нердко сидла она цлый вечеръ за чайнымъ столомъ молчаливая, и потомъ вдругъ, когда какой-нибудь разговоръ очень задвалъ ее, она, вся взволнованная, съ подступавшей къ ея лицу краской, высказывалась съ страстной порывистостью. Вс умолкали и слушали эти горяче, подчасъ наивные, монологи, дышаще искренностью чувства, съ снисходительнымъ вниманемъ серьезныхъ людей, нсколько шокированныхъ этимъ экзальтированнымъ тономъ. Она вдругъ смолкала и еще боле конфузилась, замчая, что завладла общимъ вниманемъ. А Олюнинъ уже давно нетерпливо пощипывалъ бороду и взглядывалъ на нее пристальнымъ взглядомъ. Она только сейчасъ это замтила и чувствовала себя виноватой.
— Послушай, Вра… Ты совсмъ не умешь себя держать съ людьми!— говорилъ обыкновенно посл вечера Олюнинъ.— То молчишь, то вдругъ каке-то сантиментальные монологи изрекаешь… Вдь это смшно…
Она сперва пробовала оправдываться, но Олюнинъ всегда умлъ доказать ей, что она говоритъ глупости. Она не знаетъ ни жизни, ни ея условй, она мало читала и мало думала, вс смются надъ ея выходками. И мало-по-малу она, въ самомъ дл, убждалась, что говоритъ глупости. Ужъ если такой умный человкъ, какъ мужъ, находитъ это, то врно и въ самомъ дл она не умна… И она длалась еще застнчивй, стараясь при муж никогда не высказывать своихъ ‘глупостей’, счастливая, если онъ удостоивалъ ея поведене похвалы…
Но молчане, на которое она обрекала себя, въ угоду мужа, вызывало снова замчаня.
— Подумаютъ, Вра, что ты двухъ словъ связать не умешь… И отъучись, Бога ради, отъ этой манеры — уставиться въ глаза человка, когда онъ говоритъ… Вчера ты такъ смотрла на Спечинскаго, что за тебя совстно было… Вдь-могутъ, Богъ-знаетъ, что подумать.
— Про меня?— замчала, вся вспыхивая молодая женщина.
— Ну да, про тебя… Люди не ангелы.
Первое время она очень, очень страдала, что причиняетъ такъ много неудовольствя любимому человку: Она, по его словамъ, совсмъ не уметъ поддерживать знакомствъ, ее съ трудомъ вытащишь длать визиты, она не хочетъ одваться, какъ слдуетъ, она проводитъ все время въ дтской.
— Ты такъ сдлаешься дикаремъ, Вра… При такой жизни можно совсмъ опуститься…
Она недоумвала и спрашивала себя: ‘За что-жъ онъ меня любитъ?’
А Олюнинъ, замтивъ ея растерянный видъ, ея дрожащя на рсницахъ слезы, старался смягчить свои слова.
— Ты не сердись, Вра, что я откровенно замчаю твои маленьке недостатки. Кому-жъ и сказать, какъ не мужу?.. Вдь между нами должна быть полная искренность. Правда?
Она соглашалась и онъ продолжалъ:
— Ты говори мн, что теб не нравится во мн… Указывай недостатки… я буду очень радъ…
Каке недостатки!— Первое время она была ослплена и считала мужа образцомъ всхъ совершенствъ.
— Ты хорошй, но только, видишь-ли… я слишкомъ проста для тебя, Володя… Въ самомъ дл, я какая-то неумлая… я не гожусь для такой жизни…
Онъ останавливалъ ея дальнйшя изляня нжнымъ поцлуемъ и говорилъ:
— Ты только слушайся меня, Вра, и, поврь,— эта твоя невыдержанность и сантиментальность пройдутъ… И обращай ты на себя, мой другъ, больше вниманя. Вдь ты тогда будешь совсмъ красавица! Ей-Богу!— говорилъ онъ, любуясь стройной изящной фигурой и этимъ чистымъ дтскимъ выраженемъ ея синихъ глазъ.
Она стыдливо прятала свое миловидное, смущенное личико на его грудь. Изъ устъ ея невольно срывался вопросъ: ‘Ты любишь меня?’ — Она приподнимала голову и пытливо заглядывала въ его лицо, смягченное этимъ искреннимъ выраженемъ глубокаго чувства. Онъ уходилъ, увренный, что совсмъ успокоилъ жену.
Она давала себ слово непремнно ‘исправиться’, какъ шутя говорилъ мужъ. Въ самомъ дл, нельзя-же быть ‘дикаркой’ и вчно раздражать любимаго человка. И она начинала вызжать, старалась одваться какъ можно лучше, пробовала быть свтской хозяйкой, но эта жизнь ее тяготила. Ее тянуло къ себ, въ свой уголокъ, къ книг, въ дтскую…
Прошло нсколько лтъ и она пережила вс испытаня ревности, оскорбленнаго чувства. Она совсмъ ушла въ себя, еще боле запуганная, но все еще затаивавшая чувство любви къ Олюнину.
Но она начинала сомнваться въ ‘геро’, который напечатллся въ ея двичьихъ мечтахъ съ тхъ самыхъ поръ, когда, пятнадцатилтней двушкой, она услыхала въ первый разъ его горячя рчи объ идеалахъ, объ обязанностяхъ гражданина.
Онъ рисовалъ въ чудныхъ, манящихъ краскахъ новую жизнь, звалъ на борьбу, на жертвы, осмивалъ предразсудки, и она, тогда, жадно слушала его, притаивъ дыхане, какъ слушаетъ врующй ученикъ апостола… Его рчи находили откликъ въ ея чуткой душ и звучали, какъ праздничный колоколъ. Онъ жилъ тогда у нихъ въ деревн учителемъ младшаго брата и какъ очаровалъ тогда всхъ этотъ красивый, высокй молодой человкъ, исполненный такихъ благородныхъ стремленй! И старикъ-отецъ, добродушный, простоватый помщикъ, и мать, вс были отъ него въ восторг, о молодежи нечего и говорить, братъ просто молился на своего учителя, особенно, когда узналъ, что учитель однажды пострадалъ за правду… Только одна старшая сестра осмливалась по временамъ съ нимъ спорить, и онъ какъ-то шутя называлъ ее ‘отсталой’, ‘замороженной въ предразсудкахъ’, вс смялись, а старикъ больше всхъ… О, она не будетъ сидть сложа руки и пользоваться чужими трудами!— говорила про себя тогда пятнадцатилтняя двочка, повторяя слова Олюнина и наивно дивясь, какъ это сестра можетъ спорить противъ всего хорошаго, честнаго, что проповдовалъ Олюнинъ. И она вмст съ братомъ сердилась на нее, на эту ‘отсталую’.
Онъ ухалъ и долго еще вспоминала двочка объ этомъ геро, наполнившимъ ея мечты какимъ-то благоговйнымъ обожанемъ. Она ревниво таила свое обожане отъ всхъ, какъ святыню, и не разъ въ густомъ, старомъ саду передъ свтлыми звздами, глядвшими съ верху, она плакала, это дитя, о своемъ несовершенств въ безмолвной молитв, полной наивной прелести…
Прошло три года. Въ этотъ промежутокъ времени умеръ отецъ, а старшая сестра ухала въ Петербургъ учиться, несмотря на протесты матери. О, какъ завидовала она тогда этой счастливиц…. Съ тхъ поръ она не видала сестры, сестра словно канула въ воду, изрдка присылая короткя письма, надъ которыми мать много плакала. На вопросы младшей дочери мать отвчала неохотно, говорила, что она заразилась ‘новыми идеями’ и окончитъ скверно… А Вра прониклась необыкновеннымъ уваженемъ къ сестр и горевала, что та ее совсмъ забыла.
Имне посл смерти отца было продано для раздла наслдства, они жили теперь въ город вмст съ матерью. Братъ, не окончивъ курса, былъ далеко и отъ него рдко приходили извстя. Каждый разъ, когда получались отъ него короткя письма, он об были счастливы… Онъ былъ живъ, здоровъ и не терялъ надежды увидть ихъ… Вра только-что окончила курсъ въ гимнази, когда однажды появился Олюнинъ у нихъ въ дом. Нужно-ли говорить, что онъ разбудилъ старыя впечатлня и вскружилъ молодую головку? Она не смла и мечтать, чтобы этотъ умный, благородный человкъ, окруженный еще раньше ореоломъ какой-то таинственности, могъ обратить внимане на нее, простенькую, скромную?
И когда въ одинъ вечеръ онъ спросилъ у нее, хочетъ-ли она раздлить его судьбу, она не сразу поврила, подавленная силой этого неожиданнаго счастья…
Улыбаясь сквозь слезы тихой улыбкой, она робко шептала: ‘это правда?’
О, она постарается быть достойной его любви. Она съ радостью раздлитъ его судьбу, какова-бы она ни была. И если онъ падетъ въ неравной борьб, какъ братъ…
Онъ остановилъ ея изляня и шутя промолвилъ:
— Зачмъ падать въ борьб?.. Лучше жить…
Она растерялась, смущенная, остановленная въ своемъ порыв.
— Мы будемъ бороться, но иначе чмъ вашъ братъ… Глупо безплодно губить себя… Не правда-ли?
И заране увренный, что она согласится, онъ такъ-же краснорчиво, какъ и прежде, заговорилъ о другой борьб, боле серьезной, чмъ вс эти ‘порывы’, и кончилъ тмъ, что обнялъ свою невсту и шутя сказалъ:
— Не надо быть такой экзальтированной… Нельзя жить въ облакахъ.
Она слушала, очарованная, сбитая съ толку его словами. Но она врила подъ впечатлнемъ глубокаго чувства. Разв можетъ онъ сказать что-нибудь нехорошее?
И мать обрадовалась, когда узнала, что Олюнинъ не собирается пасть вмст съ ‘бдненькой двочкой’ въ неравной борьб, а увезетъ ее въ Петербургъ, гд иметъ видное мсто въ пароходномъ обществ. Она еще боле успокоилась за будущность дочери посл того, какъ Олюнинъ далъ ей хороше совты относительно помщеня капитала. ‘Онъ солидный человкъ!’ думала она, вручая ему приданое дочери…
Не разъ потомъ, отрываясь отъ книги, Вра Александровна сравнивала прежняго героя ея воображеня съ тмъ, который оказался въ дйствительности. Она, быть можетъ, въ самомъ дл не понимаетъ его и ея сомння напрасны!? Недаромъ-же вс кругомъ считаютъ его замчательнымъ человкомъ, никто не усомнится въ его честности… Онъ длаетъ столько добра, онъ такъ безупреченъ въ своей дятельности… О немъ пишутъ въ газетахъ… Разв его вина, если я не внушаю ему любви, если я не заслуживаю ея?
И она снова пыталась найти въ муж прежня черты героя, живущаго въ ея воображени, но со страхомъ чувствовала, какъ протестуетъ ея сердце, какъ прежнй ея герой все ниже и ниже спускался съ пьедестала, воздвигнутаго въ ея мечтательной головк… Она уже не ловила съ прежнимъ благоговнемъ каждаго его слова, она не всегда врила его рчамъ, и онъ, замтивъ это, сталъ еще холоднй къ ней, все чаще и чаще у него вырывались оскорбительныя замчаня насчетъ ея сантиментальной глупости. Когда она робко оправдывалась, онъ давилъ ее своей далектикой, разбивалъ на всхъ пунктахъ и улыбался небрежной улыбкой, которая, казалось, говорила: ‘куда теб, дурочка, понять меня!’..
Онъ снисходительно терплъ ее, подавляя своимъ превосходствомъ, увренный въ ея покорной любви, въ замнъ которой онъ удостаивалъ ее по временамъ ласки и удивлялся, замчая ея слезы. ‘Разв она несчастлива?’ спрашивалъ онъ. ‘На что она можетъ жаловаться’.
— О, если-бъ не вы, голубчики!— говорила иногда она въ порыв отчаяня, прижимая къ своей груди любимыхъ дтей.

XVII.

Дневной жаръ начиналъ спадать. Въ отворенныя окна вагона потянуло прохладой густого лса, среди котораго пробгалъ поздъ, гд находились Вра Александровна и ея спутники. Вс обрадовались, когда оберъ-кондукторъ объявилъ, что до мста, гд имъ надо выходить, осталось всего дв станци.
— Когда-же мы прдемъ?
— Въ шесть часовъ!
Наконецъ-то? Эти путешествя съ дтьми, которыя всякую минуту просятъ сть, задаютъ вопросы, заставляютъ вскрикивать отъ испуга при вид маленькихъ туловищъ, перекинувшихся за окна,— въ конц концовъ, длаются утомительны, и Вра Александровна въ эти двое сутокъ безостановочной зды порядочно-таки устала.
Два мальчика, одинъ десяти, другой шести лтъ, оба крпке, румяные, миловидные, похоже на отца, шумно выразили свою радость при этомъ извсти и снова приставали къ матери съ разспросами: далеко-ли отъ станци до деревни, на чемъ они подутъ, какая деревня, и т. д. И Вра Александровна съ тмъ изумительнымъ терпнемъ, на которое только способны матери, въ сотый разъ отвчала дтямъ, улыбаясь имъ обворожительной мягкой улыбкой:
— Я въ первый разъ ду въ эту деревню, дти. Я вдь вамъ говорила.
— Но ты знаешь — садъ есть?
— Есть.
— И большой?
— Большой…
— Ахъ, скоре-бы прхать… Мама, дай мн бутербродъ!..
Миссъ Джонстонъ, миловидная, молоденькая англичанка, выдержанная и терпливая, и та даже дивилась этому спокойствю Олюниной: она считала, что воспитане маленькихъ мальчиковъ идетъ не такъ, какъ-бы слдовало. Впрочемъ, она не высказывала этого вслухъ, тмъ боле, что питала къ Вр Александровн большое уважене и называла ее въ письмахъ къ жениху не иначе, какъ ‘quitte lady’. Вроятно въ знакъ этого довря, она теперь, въ первый разъ посл двухлтняго пребываня въ дом у Олюниныхъ, только-что начала разсказывать въ полгоса, чтобы не слышали дти, стоявшя у окна,— почему она ршилась прхать въ Россю ‘искать счастя’.
Она въ Англи могла-бы жить спокойно у своихъ родителей, но она встртилась съ человкомъ, который заставилъ ее покинуть родительскй кровъ.
— Мы дали другъ другу слово, но онъ и я бдны и потому ршили разстаться, чтобы прежде пробрсти кое-какя средства на приданое… Онъ ухалъ въ Канаду, гд ему предлолшли хорошее жалованье, а я — въ Россю…
— И долго вы будете жить такъ въ разлук?
— Все зависитъ отъ того, какъ скоро мы сдлаемъ сбереженя… Онъ пишетъ, что уже скопилъ 338 фунтовъ… У меня тоже скоплено сто!— прибавила она, улыбаясь.
— Но если вамъ придется слишкомъ долго ждать?..
— Что длать? Нельзя-же жениться съ пустыми руками… Впрочемъ, я думаю, что черезъ пять лтъ мы женимся… Къ этому времени, если ничего не случится, у насъ у обоихъ будетъ дв тысячи фунтовъ…
— И вы не боитесь, что при долгой разлук могутъ быть…
Она не досказала, испугавшись сама своей неделикатности.
— Мы дали другъ другу слово!— отвтила молоденькая англичанка съ такимъ выраженемъ, будто-бы посл того, какъ они дали другъ другу слово, уже не можетъ быть никакихъ сомннй.
‘Счастливые люди! Какъ у нихъ все это просто! Какая увренность другъ въ друг и терпне!’ думаетъ Вра Александровна и невольно вспоминаетъ англйске романы, въ которыхъ часто описывается такая заглазная врность двухъ любящихъ сердецъ, разлученныхъ на долге годы заботами о приличномъ приданомъ. И она съ большимъ удивленемъ взглядывала теперь, посл признаня, на эту ршительную, энергичную двушку, припоминая, какъ добросовстно и усердно исполняла она свои обязанности, всегда ровная съ дтьми, спокойная, рдко обнаружившая какое-нибудь волнене или горе.
И оказывается, что она въ разлук съ любимымъ человкомъ!
— Но вы все-таки должны, я думаю, очень скучать, миссъ Лючя?— спросила Вра Александровна.
— Нтъ, мы умемъ терпливо ждать своего счастя. Да и пять лтъ недолгй срокъ. Намъ осталось ждать два года и десять мсяцевъ. Мн будетъ тогда двадцать-пять, а моему кузену тридцать-пять лтъ… О, онъ очень хорошй человкъ! прибавила она красня,— изъ него выйдетъ хорошй отецъ… Угодно вамъ взглянуть на фотографю?
Съ этими словами она сняла съ шеи серебряный овальный медальонъ на бархатной ленточк и, открывъ его, подала Вр Александровн.
Самое обыкновенное англйское лицо съ бакенбардами до середины щекъ, не особенно красивое и выразительное, но энергичное, упрямое, съ плотно сжатыми губами, которыя, казалось, свидтельствовали, что въ течени цлыхъ пяти лтъ будутъ чужды для какого-нибудь неврнаго поцлуя.
Вра Александровна похвалила физономю жениха миссъ Джонстонъ и лицо молоденькой двушки засяло нжнымъ выраженемъ счастливой привязанности.
— Не правда-ли, благородное лицо?— наивно похвалила она.— Это онъ для меня снимался, за недлю до нашего отъзда мы обмнялись фотографями. И мы ухали изъ Ливернуля въ одинъ день, онъ на пароход, я по желзной дорог, общая писать другъ другу разъ въ недлю… Чаще — дорого!..— прибавила она, какъ-бы въ оправдане, что они не пишутъ другъ другу каждый день.
Молодая женщина не безъ зависти слушала эти наивныя признаня влюбленнаго сердца, какая-то тупая боль слала ея сердце, она закрыла глаза и притихла.
— Мама, мамочка! Станця! Остается еще одна, послдняя!— кричитъ старшй мальчуганъ, отворачиваясь отъ окна.
Вра Александровна вздрагиваетъ, улыбается на дтскй крикъ и, замтивъ, что сынъ перегнулся въ окно, тревожно вскрикиваетъ:
— Коля! Коля! Вдь я просила!.. Не высовывайся!
— Ничего, мама, не бойся!
— Мало-ли что можетъ случиться! Коля! Коля!.. уговариваетъ Вра Александровна.
— Никсъ, отойдите отъ окна!— говоритъ по-англйски молодая двушка.
— Значитъ ты не любишь мать. Теб хочется меня пугать, Коля? Коля, голубчикъ!— кричитъ Вра Александровна.
Вслдъ за этими словами краснощекй, сяющй мальчикъ со смхомъ бжитъ къ матери, бросается къ ней на шею, цлуетъ ее и смотритъ ей въ лицо съ такимъ блаженнымъ выраженемъ обожаня, что мать невольно крпче сжимаетъ его въ объятяхъ и тихое, радостное чувство любви охватываетъ ее всю, оживляя ея блдное лицо и отгоняя далеко псвеселыя мысли, навянныя признанемъ молодой двушки.
Увидавъ старшаго брата въ объятяхъ матери и другой, маленькй карапузикъ, занятый своимъ бутербродомъ, тихо сползаетъ съ дивана и съ серьезнымъ видомъ лзетъ къ матери на колни, считая ихъ по нраву своимъ настоящимъ мстомъ, и тоже цлуетъ мать…
— Я больше Коли тебя люблю, мама!— говоритъ онъ, картавя, съ комично-серьезнымъ выраженемъ.
— Ахъ вы, милые мои!..— шепчетъ въ восторг мать.— Ну пустите меня, пора собираться. Скоро прдемъ.
И Вра Александровна съ миссъ Джонстонъ начинаютъ укладывать вс эти безчисленные предметы, разбросанные въ вагон и составляюще обычную принадлежность путешествй съ дтьми,— надо убрать подушки въ узлы, привести въ порядокъ сакъ-вояжи, корзинки съ провизей. Чего, чего только не было во всхъ этихъ коробкахъ и сакъ-вояжахъ!
Нетерпне охватываетъ мальчиковъ сильнй и сильнй по мр приближеня позда къ послдней станци. Все убрано и миссъ Джонстонъ, озираясь кругомъ, находитъ еще въ щели дивана дтскй платокъ и засовываетъ его въ узелъ. Раздается свистокъ, поздъ, наконецъ, приближается къ станци и Вра Александровна въ волнени шепчетъ:
— Осторожне, дти, изъ вагона… Миссъ Джонстонъ пожалуйста.
— Будьте покойны!— улыбается англичанка, удивляясь такой боязливой опеки надъ дтьми.
Ихъ встртилъ управляющй — Ефремъ Ивановичъ, тотъ самый Ефремъ Ивановичъ, котораго Вра Александровна знала давно: сперва бойкимъ расторопнымъ пристанскимъ приказчикомъ, каждый день являвшимся къ мужу, когда Олюнинъ управлялъ пароходствомъ на Волг, потомъ, въ Петербург, гд Ефремъ Ивановичъ состоялъ при контор и исполнялъ всевозможныя порученя, всегда усердный, улыбающйся, не жалвшй ногъ, толковый, годный на вс руки, какъ говорилъ Олюнинъ про этого расторопнаго малаго, постепенно сдлавшагося изъ Ефремки, Ефрема и Притыкина — Ефремомъ Ивановичемъ.
Это былъ молодой еще человкъ, лтъ подъ тридцать или тридцать-пять, худощавый, подвижной, постоянно весело скалившй блестяще зубы, съ загорвшимъ лицомъ, покрытымъ крупными веснушками, и большимъ книзу загнутымъ носомъ, напоминающимъ птичй клювъ, онъ былъ франтовато одтъ въ черный сюртукъ, изъ-подъ котораго виднлись жилетка съ извивающейся черезъ шею золотой цпью, подаренной Олюнинымъ, въ пуховой шляп на темнорусыхъ сильно напомаженныхъ кудряхъ, въ блестящихъ сапогахъ и съ перстнями на рукахъ.
Онъ еще на ходу позда встртилъ Олюниныхъ, поздравляя Вру Александровну съ благополучнымъ прздомъ, помогъ ей выйти изъ вагона, перенесъ на рукахъ меньшого сына, съ шикомъ раскланялся съ гувернанткой, сбгалъ присмотрть за багажомъ, отыскалъ горничную, замшкавшуюся въ вагон третьяго класса, и теперь докладывалъ Вр Александровн, что сейчасъ будетъ все готово,— только уложить вещи въ экипажъ. И онъ опять побжалъ на конецъ платформы и черезъ минуту снова возвратился.
— Вы такъ безпокоитесь, Ефремъ Ивановичъ,— сказала Олюнина, видя какъ онъ летаетъ по платформ, распоряжаясь словно у себя дома.
— Помилуйте-съ, Вра Александровна, это можно сказать мой священный долгъ!..— говорилъ Ефремъ Ивановичъ, имвшй слабость выражаться въ нкоторыхъ случаяхъ нсколько вычурно,— ни малйшаго безпокойства… Можетъ быть, угодно будетъ оправиться посл пути?.. Тутъ есть весьма приличная комната-съ для дамъ…
— Нтъ, благодарю васъ… не нужно.
— А какъ изволятъ быть теперь въ своемъ здоровь Владимръ Николаевичъ? Сюда до нашихъ глухихъ мстовъ дошла непрятная всть, будто по разстройству здоровья, они отправились въ заграничный вояжъ?.. Климатъ помогаетъ-съ?
— Да, Владимръ Николаевичъ поправляется.
— Сюда изволятъ пожаловать?
— Не знаю еще.
— И каке-же у васъ, Вра Александровна, дточки-то славныя выросли!— воскликнулъ Ефремъ Ивановичъ, внезапно восторгаясь.— Я, Николая Владимровича сейчасъ призналъ, а вотъ-съ Михаила Владимровича не имлъ чести видть… Красавчики… Писаные красавчики! Для нихъ-съ и гимнастика устроена-съ, какъ было писано, для Николая Владимровича лошадка-съ куплена подходящая по росту. Да вотъ все изволите сами увидать. Пожалуйте-съ… Готово!— проговорилъ онъ и, провожая Вру Александровну, на ходу продолжалъ:
— А мы васъ и въ прошломъ году ждали-съ… Воздухъ здсь одна прелесть!..
— Нельзя было, Ефремъ Ивановичъ. Я и сама хотла.— А вы какъ живете, вдь вы теперь женатый человкъ?
— Имлъ честь-съ вступить въ законный бракъ, о чемъ докладывалъ своевременно Владимру Николаевичу, съ дочерью одного здшняго негоцанта… Недавно-съ Господь увнчалъ нашъ бракъ ребенкомъ-съ!
У крыльца стояла большая четырехмстная коляска, запряженная четверкой лошадей. Кучеръ сидлъ на козлахъ безъ шапки. Вра Александровна поклонилась ему и смущенно замтила, что-бы онъ накрылся. Ефремъ Ивановичъ, въ свою очередь, замахалъ ему рукой, усаживая другой Вру Александровну, миссъ Джонстонъ и дтей. Горничную, старую, некрасивую, сухопарую двушку, давно служившую у Вры Александровны, онъ тоже подсадилъ, слегка придерживая за локоть.
— Пошелъ, Егоръ. Да смотри по мосту осторожнй!..— скомандовалъ онъ, захлопнувъ дверцы.
— А вы, Ефремъ Ивановичъ? Садитесь сюда, мсто будетъ…
— Не извольте безпокоиться… Я на бговыхъ дрожкахъ… впередъ-съ.
Коляска покатилась по мягкому проселку, пролегающему между высоко поднявшимися колосьями зеленющей ржи, въ воздух разливалась прятная прохлада замирающаго лтняго дня, блестящее солнце склонялось къ горизонту, но уже не жгло своими лучами, окрашивая пурпурнымъ цвтомъ раскинувшяся впереди зеленыя поля и синеву дальняго лса. Направо виднлась деревня и потянулся тонкой струйкой дымокъ, исчезавшй въ прозрачной атмосфер.
— Что за прелесть!— шептала Вра Александровна.— Неправда-ли, дти? Нравится вамъ наша природа, миссъ Лючя?.. Аннушка!— обратилась она къ горничной.— Вдь хорошо?
— Very beautiful, indeed!
— Что и говорить, барыня! Точно въ рай въхали посл Петербурга!
Она и не слыхала отвтовъ, увренная, что на всякаго человка природа должна дйствовать такъ-же, какъ и на нее: возвышающимъ, умиротворяющимъ образомъ. Умиленная, счастливая, любовалась она этимъ скромно-прелестнымъ, давно желаннымъ ландшафтомъ средней полосы Росси, напоминавшимъ ей счастливо проведенное дтство…
И оба мальчика вдругъ присмирли при вид такого восторженнаго настроеня матери, но не на долго. Младшй, которому надоло сидть молча, воскликнулъ, указывая пальцемъ впередъ на небольшую деревушку съ покосившимися избами, стоявшую среди поля:
— Это наша деревня, мама?..
— Нтъ, милый.
— Какая она гадкая!.. Черная такая!..
— Да, Миша, некрасивая деревня.
— Тамъ мужики живутъ?
— Мужики.
— Я не люблю мужиковъ, мама… Они таке грязные!..
Ефремъ Ивановичъ то и дло оборачивался назадъ и улыбался, хотя его улыбки никто и не замчалъ. Наконецъ, когда коляска прохала мостъ, перекинутый черезъ балку, повернула влво, и за поворотомъ показалось большое село и усадьба,— онъ стегнулъ свою лошадь и помчался впередъ.
— Вотъ, вотъ наша деревня. Правда, кучеръ?.. Это Дубровки?— спрашивалъ Коля, привставая съ сиднья.
— Точно такъ, баринъ, Дубровки!— отвчалъ кучеръ.
И вс увидли фасадъ большого стариннаго благо дома съ башнями, окруженный съ трехъ сторонъ густымъ садомъ, за которымъ чернлъ на далекое пространство лсъ. Кучеръ погналъ лошадей и скоро коляска въхала въ каменныя ворота, на широкй, круглый дворъ, обнесенный заборомъ и постройками, объхавъ вокругъ зеленаго луга посредин, коляска остановилась у крыльца стариннаго барскаго дома.
Ефремъ Ивановичъ уже отворялъ дверцы и помахивалъ головой небольшой толп мужиковъ и бабъ, стоявшихъ поодаль. Только-что Вра Александровна вышла изъ коляски, какъ увидала разряженную толпу, впереди которой шелъ толстый старикъ съ хлбомъ-солью…
Смущенная и растерянная отъ этой неожиданной встрчи, она выслушала привтстве старика, кланялась на поклоны мужиковъ и бабъ и поспшила скрыться въ домъ, сопровождаемая Ефремомъ Ивановичемъ, который устроилъ эту торжественную встрчу, посуливъ угощене, и самъ былъ ею доволенъ гораздо боле, чмъ виновница этого торжества.
Въ передней Вру Александровну ждалъ другой сюрпризъ.
Высокая, дебелая, круглолицая, миловидная женщина съ широкой грудью, непомрно стянутою орховаго цвта шелковымъ платьемъ, торжественно улыбаясь, стояла съ подносомъ въ пухлыхъ рукахъ, блествшихъ кольцами. При вход Олюниныхъ она зашуршала своимъ платьемъ, поднесла сладкй пирогъ, который тутъ-же во-время отнялъ изъ ея рукъ Ефремъ Ивановичъ, и проговорила:
— Прошу удостоить… Издле рукъ своихъ… Очень обрадованы прздомъ…
— Моя супруга!— подсказалъ Ефремъ Ивановичъ…
— Очень рада познакомиться… Какъ вамъ не стыдно такъ встрчать меня?..— проговорила Олюнина, совсмъ растерявшаяся, обнимаясь и цлуясь съ супругой Ефрема Ивановича и стыдливо оглядываясь на миссъ Джонстонъ, которая съ серьезнымъ и торжественнымъ вниманемъ наблюдала вс эти сцены встрчи.
— Помилуйте, Вра Александровна… Посл всего, чмъ обязанъ Ефремъ Ивановичъ… И, наконецъ, вы, какъ прзже ..
— Что вы, что вы!..— конфузилась Вра Александровна, ршительно не зная, что сказать.— Да что-жъ мы тутъ стоимъ!— улыбнулась она.— Пойдемте въ комнаты… Какъ зовутъ вашу супругу, Ефремъ Ивановичъ?
— Аграфена Андреевна…
— Милости просимъ, Аграфена Андреевна…
Но не даромъ Ефремъ Ивановичъ былъ ‘на вс руки’. Съ сообразительностью придворнаго, онъ махнулъ жен, и та стала прощаться.
— Ужъ если вы позволите, такъ она явится завтра поздравить васъ съ прздомъ, а теперь посл путешествя вамъ и отдохнуть надо… Пожалуйте-съ…
Онъ провелъ Вру Александровну въ комнаты, сявше чистотой и порядкомъ, и затмъ на балконъ, заставленный цвтами, выходившй въ густой садъ, выметенный, вычищенный, съ блестящими цвтниками…
Дти съ крикомъ побжали впередъ къ гимнастик, устроенной въ сторон въ огороженномъ пространств, усыпанномъ краснымъ пескомъ…
— Какъ хорошо здсь!.. Какой вы заботливый, Ефремъ Ивановичъ…
— Моя, можно сказать, священная обязанность!.. говорилъ улыбаясь Ефремъ Ивановичъ.— Если изволите приказать кушать, то обдъ готовъ-съ… Не угодно-ли пройти въ столовую.
Въ столовой былъ накрытъ столъ и посередин стояли букеты…
— А насчетъ прислуги, какъ вамъ будетъ угодно-съ. Повара я нанялъ, женщина-съ для стирки тутъ есть, а ежели лакей, то безъ васъ не осмливался… Затмъ, позвольте пожелать вамъ всего хорошаго, Вра Александровна… Если что угодно будетъ приказать — я вдь тутъ, но близости, во флигельк помщаюсь…
— Благодарю васъ, Ефремъ Ивановичъ…
Онъ исчезъ. Она спустилась въ садъ осматривала его густыя и темныя аллеи, заглядывала въ бесдки.
‘Славно тутъ будетъ жить!’ — думалось ей. Она радостно вздохнула.
— Дти, дти, гд вы?
— Тутъ, мама…
И съ веселымъ крикомъ они подбжали къ ней.
— Нравится вамъ здсь?
— О, еще-бы…
— Ну, теперь пойдемте обдать, а затмъ вамъ надо хорошенько выспаться. Завтра вс мста осмотримъ… Черезъ недлю бабушка прдетъ и вы должны все ей показать…
Дти давно уже спали, а Вра Александровна, возбужденная путешествемъ и новыми впечатлнями, долго еще сидла у раскрытаго окна, восторженно поглядывая въ садъ, сявшй серебристымъ, таинственнымъ свтомъ луны. Кругомъ была тишина, изрдка нарушаемая тихимъ говоромъ гд-то невдалек.
— Ложитесь-ка спать, барыня!— проговорила вошедшая горничная.
— Ахъ, какъ вы меня испугали, Аннушка!— промолвила Олюнина, вздрагивая.— Въ самомъ дл уже поздно… Я сейчасъ лягу… Мн ничего не нужно.
Она раздлась и, накинувъ капотъ, прошла въ сосднюю комнату, гд спали дти, поцловала ихъ и на ципочкахъ, боясь ихъ потревожить, вернулась къ себ и легла въ постель. Только теперь почувствовала она изнеможене и слабость и вспомнила съ улыбкой о капляхъ, прописанныхъ докторомъ…
Въ это время кучеръ Егоръ, расположившйся на сновал, разсказалъ рядомъ лежавшему работнику, вернувшемуся изъ деревни, какъ Ефремъ Ивановичъ ‘облещивалъ’ барыню…
— И на станци-то, собака, егозилъ… и мужиковъ нагналъ встрчать ее и Аграфену Андреевну свою спроворилъ…
— Ишь ты!..
— Онъ облеститъ ее, злодй… Баринъ такъ и не узнаетъ, что творитъ здсь анафема… Онамнясь еще какую механику выдумалъ съ Панкратовыми…
— Ловокъ!..
— Бога въ немъ нтъ… Ловокъ!.. сердился Егоръ… А я ей черезъ ейную горничную скажу… Пущай узнаетъ вс его дла и самому отпишетъ…
— Она, поди, и слушать не станетъ. Ей что?.. Да и онъ-то…
— Нтъ, не говори. Изъ себя она бытто жалостливая и робенькая… Только и худая-жъ, я теб скажу… вся какъ восковая…
— Харчъ видно въ Питер у нихъ худой!— скептически засмялся работникъ и звнулъ…
— Должно… жалостливая!— повторялъ Егоръ и, увидавъ, что работникъ не откликается, повернулся и скоро заснулъ.

XVIII.

— Опять ты взволнована, Врочка?.. Охота теб ходить туда… Мало-ли чего теб не наскажутъ? Тоже и имъ нельзя врить во всемъ.
Такъ однажды утромъ, недли черезъ дв посл прзда Олюниныхъ въ деревню, говорила ея мать, небольшого роста старушка, откладывая въ сторону вязанье и съ тревожнымъ изумленемъ посматривая на взволнованное лицо Вры Александровны, поднимавшейся на ступени балкона.
Въ прятныхъ чертахъ старческаго, морщинистаго лица, въ маленькой, какъ-будто сгорбленной фигур, въ пугливомъ выражени этихъ добрыхъ, выцвтшихъ глазъ, лежалъ отпечатокъ безхарактерности, безпомощности и придавленности, какъ у людей, испытавшихъ въ жизни не мало страданй и не отличающихся сильнымъ характеромъ.
— Ну что еще теб насказали?— продолжала она, когда Вра Александровна опустилась на стулъ и сняла шляпку, — наврное ты все преувеличиваешь, Врочка?
— Но вдь это ужасно… Это Богъ знаетъ что такое?— говорила Олюнина, какъ-будто отвчая на свои мысли.
— Ну вотъ, ты всегда: ‘ужасно, ужасно!’… И охота теб въ деревню ходить… Мало теб дома заботы… Что-жъ такого узнала ты ужаснаго, Врочка?
— Да какъ-же… Ихъ грабитъ этотъ Ефремъ Ивановичъ, а Владимръ ничего не знаетъ, что здсь длается… Еслибъ ты знала, мама, какая бдность, какя страданя! И вс здсь боятся этого Ефрема Ивановича?… Вдь могутъ подумать, что все длается съ соглася мужа… Я только-что узнала, что за три дня до моего прзда здсь была возмутительная исторя… И все этотъ Ефремъ Ивановичъ… Говорятъ, онъ какой-то ужасный контрактъ заключилъ съ ними!— прибавила наивно молодая женщина, не думавшая, что деревня покажетъ ей такя мрачныя стороны.
— Ахъ, Вра, Вра!..— покачала головой старушка. Къ чему ты ходишь туда… Къ чему ты слушаешь вс эти разсказы?.. Ну, конечно, у нихъ не Богъ знаетъ какя радости… Все это всегда было и будетъ, я думаю… Конечно, жаль, но что длать…
— Надо написать Владимру… Онъ смнитъ Ефрема Ивановича. Я никакъ не думала, чтобы онъ былъ такой. Я сегодня-же напишу мужу…
— Не совтую, мой другъ. Только мужа взволнуешь, а онъ лчится… И, пожалуй, разсердится, что ты мшаешься не въ свои дла, Врочка… Вдь онъ не просилъ тебя объ этомъ…
— Ахъ, мама, что ты говоришь!? Какъ теб не стыдно… Онъ будетъ радъ, если я открою ему глаза… Онъ такой добрый… Онъ столько длаетъ добра… Да вотъ еще вчера… Ты разв не читала газетъ…
— А что?
— Тамъ, про мужа пишутъ…
Она торопливо ушла съ балкона, черезъ минуту вернулась съ газетой и прочитала матери извсте, въ которомъ ‘спшили сообщить о крупномъ пожертвовани Олюнина въ пользу новаго благотворительнаго общества, устроиваемаго по иницатив одного высокопоставленнаго лица’.
— Ты видишь… Володя никогда не жалетъ на доброе дло… Такъ разв онъ станетъ сердиться, если я ему открою глаза на Ефрема Ивановича?.. Онъ просто обманулся въ немъ.
— Ну, ну… длай какъ знаешь… Я такъ только… Нечего-то мужа защищать… Я сама знаю, какой онъ добрый… Мн, старух, всегда оказывалъ внимане… Еще недавно…
— Полно, мама… Какое тамъ внимане!.. остановила Вра Александровна и вдругъ смутилась.
По обыкновеню, веселый и улыбающйся на балконъ вошелъ Ефремъ Ивановичъ.
— Собираюсь нынче въ городъ-съ, Вра Александровна, для закупокъ по хозяйству,— почтительно докладывалъ Ефремъ Тванычъ, снимая шляпу и останавливаясь у дверей.— Не будетъ-ли какихъ приказанй?..
— Мн ничего не надо… Письма только возьмите, пожалуйста, съ почты, если есть. Быть можетъ, у тебя будутъ, мама, порученя?..
— Мн-бы нужно шелку купить, да я боюсь: Ефремъ Ивановичъ не понимаетъ въ этомъ толку!— замтила старушка.
— Не извольте безпокоиться… Поймемъ-съ!— засмялся Ефремъ Ивановичъ.— Только извольте приказать насчетъ цвта… Постараюсь оправдать довре…
Вра Александровна все время сидла, какъ на иголкахъ. Онъ постоянно оказывалъ столько вниманя ей и дтямъ — особенно дтямъ — этотъ Ефремъ Ивановичъ! Несмотря на ея протесты, онъ такъ старался и, казалось, совершенно безкорыстно, угодить имъ всмъ, придумывая всегда разныя забавы для дтей, что теперь, при вид этого человка, о которомъ хотла писать мужу, Олюнина чувствовала себя совсмъ неловко. И она наивно удивлялась, какъ это онъ, совершавшй такя ужасныя дла, вотъ теперь стоялъ, выслушивая указаня матери насчетъ порученя, такой-же, какъ всегда, внимательный, добродушно улыбающйся, нисколько не смущенный.
Ефремъ Ивановичъ давно уже замтилъ, что Вра Александровна перемнилась къ нему и сдлалась куда холодне, чмъ была прежде, но съ опытностью завзятаго дипломата онъ не показывалъ и вида, что замчаетъ перемну, и, по-прежнему, лзъ изъ кожи, чтобы какъ-нибудь да угодить ей, и въ особенности дтямъ… То онъ приносилъ имъ какя-нибудь забавныя игрушки, то звалъ старшаго сына удить рыбу, то докладывалъ, что поспваетъ ягода и, по его указаню, устраивалась веселая прогулка, словомъ — онъ, какъ и въ начал, старался заслужить расположене Вры Александровны. Зналъ онъ, что она ‘путается не въ свое дло’, и что къ ней ходятъ на него жаловаться — за что ужъ многимъ досталось отъ него — но онъ все-таки никогда не начиналъ разговора, точно не зналъ ничего, и только иногда бесдовалъ но этому поводу со своей Аграфеной Андреевной.
— Всмъ хороша супруга Владимра Николаевича, только основательности въ ней нтъ… Владимръ Николаевичъ — тотъ орелъ… орелъ настоящй!— восклицалъ Ефремъ Ивановичъ, питая къ Олюнину особенное почтене, съ чувствомъ нкоторой привязанности.— Выдумала вотъ по мужикамъ ходить… распрашиваетъ… Т подлецы мелятъ ей, а она…— И Ефремъ Иванычъ весело смялся.
— Намедни — улыбается Аграфена Андреевна — спрашиваетъ у Егора, кто кабаки держитъ…
— А Егоръ что?
— Ефремъ Иванычъ, говоритъ… И что у ней за любопытство такое?..
— Тронутая!..— сказалъ Ефремъ Иванычъ.
— Въ ум?— спросила Аграфена Андреевна и вдругъ раскатилась. При этомъ все ея пышное, рыхлое тло задрожало подъ ситцевой блузой.
— Эка тебя…— улыбнулся мужъ, любуясь своей женой.— Писанная…
— Не то, что барыня эта петербургская?— кокетливо охорашиваясь, замтила Аграфена Андреевна.— Видно, богатство не въ прокъ ей… Такъ, говоришь, тронутая… въ ум?..
— Нтъ, Груша, онъ, умъ-то, въ ей можетъ и есть, но тронута она не умомъ, а понятемъ…
— Мудрено ты говоришь…
— Нигилизмомъ тронутая… понимаешь?.. Въ Петербург много этого бунту самаго!— серьезно сказалъ Ефремъ Иваноничъ.— Она и путается. Владимру-то Николаевичу по дламъ и некогда за ней присмотрть…
— И за что онъ ее любитъ только?.. Кости одн…
— Онъ и за такими, какъ ты, не прочь!— засмялся Ефремъ Ивановичъ.— Ходокъ онъ по женской части, а всячески она законная ему жена… Надо уважить.
Обыкновенно разговоръ между ними кончался самымъ искреннимъ соболзнованемъ объ этой ‘нескладной’ дам, и Ефремъ Ивановичъ, словно-бы въ защиту Владимра Николаевича, утверждалъ, что прежде она была не такая…
— И изъ себя кругле… Красивая была дама…
— Это все Аннушка ей сплетничаетъ!— вставляла Аграфена Андреевна…
— И она тронута…
— Ха-ха-ха… Этимъ самымъ, небойсь?..— хохотала молодая женщина раскатистымъ смхомъ.

——

Ефремъ Ивановичъ еще разъ заврилъ старушку, что ‘оправдаетъ ея довре’, и собирался-было ‘не безпокоить боле своей персоной’, когда Вра Александровна позвала его въ комнаты переговорить о важномъ дл.
‘Волнуясь и спша’ передала она ему о томъ, что слышала, разсказала о контракт, спрашивала, правда-ли, что у мужиковъ описали все имущество, и призналась, что собирается обо всемъ написать мужу.
Ефремъ Ивановичъ слушалъ все время съ почтительнымъ выраженемъ, ухмыляясь по временамъ, когда Вра Александровна употребляла жалкя слова.
— Напрасно вы разстраиваете только себя, Вра Александровна, осмлюсь доложить вамъ… Совсмъ нестоющее дло. Одна только сомнительность… И не врьте вы имъ, глупымъ, необразованнымъ мужикамъ… Они по невжеству смущаютъ васъ, а сами… Супругъ вашъ при всемъ своемъ добромъ сердц знаетъ, каке они такой есть народъ… Вы, конечно, по своей комплекци… жалость опять, а они, я вамъ доложу, каторжные, какъ есть закоренлые… И Владимра Николаевича, осмлюсь доложить вамъ, напрасно будете безпокоить… Они обо всемъ извстны… Я, можно сказать, всмъ обязанъ Владимру Николаевичу — продолжалъ съ чувствомъ Ефремъ Ивановичъ, утирая навернувшуюся слезу — и разв смлъ-бы я, какъ вы полагаете, самовольно здсь распоряжаться?.. Я имю отъ нихъ, какъ слдуетъ, инструкци…
— Но этотъ какой-то контрактъ?..
— Они хорошо знаютъ-съ его… Сами изволили апробовать.
— И знаетъ, что мужики разорены?
— Поправятся, Вра Александровна.
— Я спрашиваю, знаетъ-ли Владимръ Николаевичъ, что ихъ имущество описано…
— Помилуйте, Вра Александровна… Какъ не знать… Очень хорошо знаютъ… Слава Богу-съ!..
— Вы… вы неправду говорите!— вспыхнула Вра Александровна.— Онъ не могъ… Онъ не допустилъ-бы такой несправедливости…
— Не угодно-ли я принесу вамъ ихъ резолюци?..
— Принесите!
Черезъ нсколько минутъ Ефремъ Ивановичъ вернулся и показалъ нсколько писемъ Олюнина. Она пробжала ихъ и убдилась, что Ефремъ Ивановичъ правъ…
— А эти кабаки?..— продолжала она уже совсмъ упавшимъ тономъ…
— Тоже Владимръ Николаевичъ держатъ-съ… Только на мое имя записаны-съ…
— Извините…
Она не могла больше говорить и пошла въ свою комнату.
‘Какъ-же это? Какъ-же?’ напрасно спрашивала она. Тутъ у него въ имни грабятъ людей, тутъ люди въ нищет и въ то-же время онъ говоритъ другое… Объ его добрыхъ длахъ пишутъ въ газетахъ, его выставляютъ добрымъ, гуманнымъ человкомъ. Не можетъ быть… Не можетъ быть!— шептала она…
И какъ нарочно она вспомнила, какъ еще недавно онъ говорилъ въ собрани горячую рчь о мужикахъ, какъ она въ восторг посл этой рчи многое простила ему и вдругъ… кабаки держитъ, обижаетъ, какъ т презрнные люди, о которыхъ она читала… Неужели вс его слова обманъ, лицемре?..
Вр Александровн пришелъ вдругъ на память рзкй отзывъ ея брата о муж. Изъ за этого они тогда разошлись и перестали видться. Мужъ всегда не любилъ брата и обрадовался, что онъ пересталъ бывать, называя его глупымъ, пустымъ сумасбродомъ… Что тогда братъ сказалъ?.. припоминала она теперь подробности… Да… да… Онъ съ какой-то презрительной усмшкой назвалъ его ‘лицемромъ’. О, какъ возмущена была она этимъ обвиненемъ.
Теперь то-же слово невольно приходило къ неи на умъ…
И вдругъ другое воспоминане приходитъ на память… воспоминане о старшей сестр…
‘Боже, какая я гадкая… Какъ я смю такъ подозрвать человка!’ — шепнула она, сама пугаясь мысли, которая теперь внезапно блеснула въ ея ум и врзалась въ самое сердце.

——

— Ну что, Вра, успокоилась теперь?— спрашивала вечеромъ мать, когда он вдвоемъ сидли на балкон.— Ефремъ Ивановичъ убдилъ тебя, что ты напрасно волнуешься? Ахъ, Вра, Вра!— добродушно прибавила старушка, какъ посмотрю, ты выдумываешь себ какя-то терзаня… Кажется, ты ли не счастлива. Мужъ у тебя, какого поискать, а дти… да посмотри ты на этихъ голубчиковъ? Какъ они бгаютъ… И эта англичанка у тебя такая славная…
Вра Александровна взглянула на ‘голубчиковъ’, улыбка засвтилась на ея измученномъ лиц.
— То-то и есть!..— говорила старушка. Все человкъ недоволенъ, все ему мало… И какого еще счастя они ищутъ!— вздохнула она, вспоминая о другихъ своихъ дтяхъ.— Вотъ хоть бы Лиза… бдная Лиза!
— Давно вы отъ нея получали письма?
— Цлый годъ прошелъ. Ты разв не знаешь ее… она рдко пишетъ… И всегда въ письмахъ у нея все хорошо, все отлично, а когда я видла ее позапрошлое лто,— не все такъ хорошо, какъ она пишетъ, — думала мать обмануть… Ну да что объ этомъ вспоминать… И Митя тоже… Одна ты только у меня, какъ у Христа за пазухой живешь, не сглазить бы! Да и то похварываешь. Ну да здсь поправишься… У васъ тутъ благодать!
— Лиза по-прежнему въ Одесс?
— Да вдь она перекати поле… Писала, что въ Одесс, а гд теперь носитъ ея побдную головушку — одинъ Богъ вдаетъ, я и не знаю, куда ей писать… Дома-то у себя я велла, если будутъ письма — пересылать сюда. Она и не знаетъ, что я у тебя… Цлый годъ нтъ писемъ, а она?.. Богъ ей судья… На мои жалобы она одно и то же: если, мама, не пишу, значитъ, все слава Богу.
— Что бы ей хоть въ Петербургъ прхать ко мн?— проговорила Олюнина и вдругъ вся покраснла…
— Да вдь ты знаешь, голубушка, что она не одна. И куда ей здить… Деньги свои истратила, Богъ-знаетъ на что, а чтобы попросить или взять отъ своихъ… Не такая она… Ну да и то: она, кажется, не очень жалуетъ Владимра Николаевича…
— Отчего?
— А кто ее знаетъ… Теперь, Врочка, ужъ прошлое дло. И я теб скажу: вдь она очень огорчена была твоей свадьбой…
Вра Александровна притаила дыхане… Въ темнот сумерекъ мать не видала ея внезапно поблвшаго лица.
— Вы никогда не говорили… Что-жъ ее огорчило?..
— А Богъ ее знаетъ… Кажется, просто ей не нравится твой мужъ… Вотъ поди, а прежде, когда ты была еще двочкой и Владимръ Николаевичъ къ намъ прзжалъ, она была отъ него безъ ума… То-то у нея измнчивый характеръ… И всегда такъ… сперва увлечется, а потомъ возненавидитъ человка…
— Когда она была отъ него безъ ума? Тогда, когда она. ухала въ Петербургъ учиться?..— чуть слышно прошептала Вра Александровна.
— Загорлось. Ну, мода была… Непремнно въ Петербургъ… Много я выплакала тогда слезъ, Врочка, изъ за ея этой новой жизни… А она пишетъ, что счастлива… Счастье, нечего сказать!.. Мыкаться по свту… Да если-бъ ты ее увидла?.. И тни нтъ прежней веселой Лизы. И такая озлобленная стала, недоврчивая… А прежде… вдь ее, хорошую мою, такъ легко было обмануть… Натура горячая, честная и ужъ что заберетъ себ въ голову… Пошла искать тогда новой жизни… И все ищетъ! И все непокорная… все на своемъ поставить хочетъ… Еще не устала… а жизнь-то не балуетъ ее!.. Вотъ он эти ваши убжденя… Да по моему лучше, если-бъ и совсмъ убжденй не было… Жили люди безъ этихъ убжденй прежде и ничего себ… доживали вкъ…. Ну да я ее не виню… ты знаешь… я вдь не могу человка да еще близкаго обвинить… Это ея дло… Только передъ матерью-то ей гордость эту оставить бы нужно… Вдь ни разу, Врочка, ни копйки не взяла… Я, говоритъ, и то капиталъ неправильно истратила, больше не хочу… Я трудомъ, желаю жить… А сама кашляетъ, кашляетъ какъ… голубушка!— прибавила старушка, вытирая обильно текущя слезы, мама жалетъ ее… А она, быть можетъ, гораздо счастливе меня!’..— печально пронеслось въ голов молодой женщины… Разговоръ матери все-таки не успокоилъ ея подозрнй и она была въ какомъ-то туман.
Черезъ недлю посл этого разговора, однажды утромъ старуха вошла къ дочери взволнованная, и веселымъ голосомъ, съ глазами, полными слезъ,— проговорила, подавая дочери письмо:
— Вотъ радостная всточка!.. Знаешь, Лиза въ Низов, въ пятнадцати верстахъ отъ насъ… А мы тутъ сидли и не знали, что она такъ близко… Что же ты не радуешься? Разв ты не хочешь ее видть? Я сегодня же поду къ ней и привезу ее сюда.
— И я съ вами, мама… И я ду!— воскликнула Вра Александровна, чувствуя, какъ замираетъ у нея сердце отъ какого-то безотчетнаго страха…

XIX.

Вра Александровна едва узнала Лизу — прежнюю стройную, изящную, красивую двушку, сявшую здоровьемъ и весельемъ,— въ худой, поблекшей, некрасивой женщин, сидвшей за книгой въ маленькомъ садик,— куда Олюнина отправилась искать сестру, между тмъ какъ мать грустно оглядывала бдную обстановку двухъ комнатъ, занимаемыхъ Елизаветой Александровной въ захолустномъ городк Низов.
Она сидла на скамейк, подъ тнью раскидистой липы, погруженная въ чтене, и не обратила внимане на легке, торопливые шаги приближавшейся сестры. У Вры Александровны тоскливо сжалось сердце, когда она увидала вблизи это состарвшееся, серьезное лицо, осунувшяся, рзкя черты, морщины, эту костлявую фигуру, на которой мшкомъ сидло старенькое, вылинявшее ситцевое платье. Ta-ли это Лиза? Въ тни дерева она казалась совсмъ старухой, эта молодая женщина.
Ея воображене уже подсказывало ей цлую исторю борьбы и страданй, и она, вся умиленная, проникнутая благоговйнымъ чувствомъ любви и уваженя, невольно остановилась на мгновене.
— Лиза!— окликнула, наконецъ, она, подбгая къ сестр.— Лиза!
Больше, глубоке, голубые глаза съ изумленемъ остановились на Вр. Но вслдъ затмъ лицо старшей сестры оживилось выраженемъ изумленя, радости и волненя. Она порывисто бросилась къ Вр съ крикомъ:
— Врочка, милая. Ты ли?..
И сестры замерли въ долгомъ поцлу.
— Какими судьбами? Откуда? Какъ нашла меня?
Она разспрашивала отрывисто, не находя словъ, оглядывала свою Врочку, и снова обнимала ее.
— Вотъ сюрпризъ… Голубчикъ! Но какая ты блдная, худая… Больна ты?
— Нтъ, вздоръ… малокрове…— А ты? Ты, Лиза?.. Ты совсмъ…
Она не договорила, вся взволнованная и радостью свиданя, и видомъ сестры…
— Постарла?— спрашивала, печально улыбаясь, Елизавета Александровна.
— Немного измнилась…
— И даже очень, Врочка… Совсмъ старухой стала — я знаю… Садись-ка сюда… Снимай шляпку… Ты счастлива, надюсь?.. Счастлива, Врочка?— тревожно допрашивала сестра.— Говорятъ, у тебя дти славныя… Да?..
— Хорошя дти, Лиза… вотъ увидишь…
— А сама счастлива, моя хорошая?..
— Кажется!.. улыбнулась Вра.
— Кажется?..— повторила сестра, съ какой-то особенной нжностью взглядывая на Вру… Садись вотъ сюда… Тутъ хорошо, въ тни.
— Да вдь мама здсь!.. Дожидается въ комнатахъ.
— И мама? Да вы совсмъ обрадовали меня, мои милыя…
Она обхватила тонкую, изящную талью сестры и он пошли къ дому.
— Я и не знала, что ты такъ близко…
— И мы только сегодня узнали… Мама получила твое письмо и мы собрались.
— Добрыя мои!..
— Ты вдь, Лиза, подешь къ намъ?..
— Какже, какже… я какъ-нибудь прду, прду!— торопливо проговорила Елизавета Александровна.
— А сегодня, сейчасъ? Мы за тобой прхали?
— Сейчасъ? Видишь-ли, сегодня мн нельзя… Я… Ну да посл объ этомъ поговоримъ… Ты разсказывай о себ. Какъ живешь, что длаешь… Вдь мы такъ давно не видались…
— Да, много времени!— вздохнула Вра.— Хоть-бы ты заглянула въ Петербургъ!
— Нельзя было, право нельзя…
— Но теперь… Ты вдь прдешь ко мн, Лиза?
Тонкя, русыя брови Елизаветы Александровны дрогнули.
Болзненное, смущенное выражене мелькнуло въ ея глазахъ.
Но Вра этого не замтила. Она остановилась и тихимъ, смущеннымъ голосомъ проговорила:
— Я знаю, ты не особенно долюбливаешь моего мужа, также какъ и братъ, но… но… его нтъ, онъ за границей… Мы съ мамой одн въ деревн…
‘Она ничего не знаетъ!’ — подумала старшая сестра.
— Ты не сердись, Врочка… Это правда — я не люблю твоего мужа!— глухо отвчала сестра.
Вра вздрогнула… ‘За что такая нелюбовь?’ — подумала она.
— Мн не симпатичны его взгляды, его дятельность — вотъ причины моего нерасположеня!— поспшила прибавить сестра.— Но это не мшаетъ мн любить тебя по-прежнему, мою дорогую, милую Врочку!
И она вдругъ порывисто обняла сестру и стала горячо ее цловать.
— Хороши, хороши! И забыли меня!— проговорила мать, торопливо идя по двору на встрчу…
— Вотъ къ чему привела твоя манера, Лиза, рдко писать… Дв недли рядомъ жили и не знали, что ты здсь!..— говорила сквозь слезы старушка, обнимая дочь.— Ну какъ твое здоровье? Что грудь? Кашляешь, по-прежнему? А Митя гд?
— Онъ ушелъ гулять, мама, скоро вернется. Я поправляюсь, мама. Сюда нарочно прхала поправляться. Здсь хорошо и дешево…
— Поправляешься? Да разв теб можно врить? У тебя всегда все хорошо… Ужъ такая ты…
— Право, я чувствую себя лучше, чмъ два года тому назадъ!..— весело перебила Елизавета Александровна.
Теперь, при яркомъ свт, оживленная свиданемъ, Елизавета Александровна не казалась такой старухой. Ея прекрасные, голубые глаза оживились, густые, блокурые волосы, зачесанные назадъ, открывали высокй, нжный лобъ. Ея худое, блдное лицо дышало умомъ и энергей. Сразу было видно, что эта натура не изъ слабыхъ.
Об сестры были похожи другъ на друга.
— Чмъ-же васъ угощать, дорогя гостьи… сть хотите?
— Мы только-что завтракали.
— Чаю, молока?..
— Я молока выпью!..— сказала Вра.
Елизавета Александровна вышла.
— Вдь вотъ всегда такъ живетъ!— проговорила мать, указывая глазами на невзрачную обстановку комнаты,— Это еще у нея палаты! А когда она жила въ деревн сельской учительницей… Еслибъ ты видла, Врочка!.. И одвается какъ?.. А прежде?.. Помнишь-ли, какая она была модница!?
— Ахъ, мама… Это все вздоръ… Какъ живетъ, какъ одвается… Не въ томъ дло!—въ раздумья проговорила Вра.
— Не въ томъ?.. Какъ не въ томъ? Не бойсь, ты такъ жить не стала-бы!..
— Кто знаетъ!..— тихо проговорила Вра.
Елизавета Александровна принесла молоко и хлбъ, поставила передъ Врой и сама услась подл нея, любовно поглядывая на сестру. Между ними шелъ тотъ отрывочный разговоръ, полный недомолвокъ, восклицанй, который обыкновенно бываетъ между близкими посл долгой разлуки. Вспоминали прошлое время, дтство, общихъ знакомыхъ, родныхъ.
На разспросы о себ, Елизавета Александровна отвчала, не вдаваясь въ большя подробности. Она вообще довольна своимъ положенемъ и никогда не раскаивалась, что живетъ по своему. Теперь она совсмъ устроилась. Съ осени ей общали мсто въ Москв, въ контор — Мит пора учиться. Жила она все время безъ лишенй…
— Ну ужъ не увряй, Лиза, пожалуйста!— перебивала мать.
— Право, мама… Ну, иногда случалось испытывать кое-каке недостатки, такъ разв это бда?.. Я, Врочка, привыкла къ такой жизни… А вы все еще меня оплакиваете, мама?
— Не одно это безпокоитъ меня… Вообще… Нынче…
— Знаю, знаю, о чемъ вы, но это напрасно. Я не бунтую!— смясь сказала Елизавета Александровна.— Куда мн!
— Кто васъ разберетъ?.. Когда я у тебя была въ Одесс, къ теб ходили таке знакомые…
— Каке?
— Сейчасъ видно каке…
— Да что вы, мама?.. Вра, пожалуй, будетъ меня бояться! Разв вамъ они не понравились, мои знакомые?
— Ничего, люди, какъ-будто и хороше, но только… отъ нихъ лучше подальше!..— прибавила старушка.
Елизавета Александровна добродушно усмхнулась и прибавила, обращаясь къ Вр:
— Мама вотъ теперь ихъ бранитъ, а сама очаровала тамъ всхъ…
— Ладно, ладно… Не бгать-же мн отъ нихъ!..— Да что это твой Митя не идетъ, Лизочка? Хочется его расцловать. Что выросъ?.. Здоровъ?
— Что ему?
— Вотъ съ Врочкиными мальчиками познакомится — все веселй будетъ, чмъ одному.— Ты дешь съ нами?
— дешь, Лиза?— прибавила и Вра.
— ду!— весело сказала Елизавета Александровна.— Гостей у тебя не бываетъ?..
— А что?
— Да я, видишь какая… костюмовъ не имю.
— Что ты Лиза?
— Впрочемъ, не думай мама!— смясь замтила она, — я проднусь…
Отворились двери и въ комнату вбжалъ румяный, запыхавшйся мальчикъ. При вид чужихъ лицъ, онъ остановился въ нершительности.
— Ты разв не узналъ бабушку, Митя?
Но онъ ужъ цловался съ бабушкой.
— А это тетя Вра. Помнишь?.. Я о ней теб часто говорила…
— Я знаю тетю Вру…
Вра Александровна цловала мальчика съ особенной нжностью, стараясь заглушить какое-то острое, больное чувство, охватившее ее при вид этого ребенка, черты лица котораго напомнили ей черты другого лица.
Когда мальчикъ отошелъ, Вра взглянула на сестру. Взгляды ихъ встртились. И она вдругъ вся вспыхнула, точно пойманная на дурной мысли. Смутилась и старшая сестра.
Черезъ часъ они вс хали въ Дубровку.
Несмотря на радость встрчи съ сестрой, Вра Александровна была подъ впечатлнемъ тяжелыхъ сомннй, которыя напрасно она старалась отогнать отъ себя… Невольно теперь ей припоминались многе факты совсмъ въ другомъ свт. И вырвавшйся однажды намекъ брата, и эта боязнь встрчи сестры съ мужемъ, разсказы матери и, главное, это сходство ребенка… все подсказывало ей, что между мужемъ и сестрой была какая-то драма, которую отъ нее скрывали… Ради чего?..
Она терялась въ догадкахъ… Самыя разнообразныя предположеня бродили въ ея голов. То ей казалось, что она виновница разбитой жизни сестры, сиротства ея сына… То ей думалось, что сестра не могла любить этого человка долго, что она разгадала его… Но чего ей, должно быть, стоило это разочароване… Зачмъ-же ее не предупредили? Зачмъ допустили ее хоть въ мечтахъ строить счасте на разбитой жизни близкаго человка!..
Она отгоняла вс эти мысли… Она просто фантазируетъ. Случайное сходство, понятная антипатя между такими несходными натурами, а она подозрваетъ что-то… Но сердце подсказывало ей это что-то въ безпокойномъ взгляд сестры, въ звукахъ голоса, когда она говорила, что не любитъ мужа, въ воспоминаняхъ юности… Даже самые споры сестры съ Олюнинымъ являлись теперь совсмъ въ другомъ свт…
Сестра любила Владимра Николаевича, она почти не сомнвалась теперь. Она ухала тогда за нимъ. Но что-же потомъ случилось?.. Она хотла знать всю правду, какая-бы она ни была. Спросить у сестры? Сохрани Богъ. Разв она осмлится?
И еще ужасне показалась ей теперь эта атмосфера обмана, въ которой она жила все время. Мужъ обманывалъ не одну ее… Деревенская жизнь открыла уже ей глаза… Какое-то предчувстве говорило ей, что откроется что-то новое и разорветъ послдня тонкя связи… И вся прежняя жизнь представлялась ей въ какомъ-то жалкомъ вид. Какъ она жила? Кому она отдала свою любовь?
И Елизавета Александровна была всю дорогу задумчива. Она поглядывала временами на сестру и ея серьезное лицо хмурилось все боле и боле. Что-то говорило ей, что ея сестра несчастлива. Права-ли она передъ ней, что скрыла отъ нея тогда, что за человкъ ея мужъ?.. Но разв-бы она поврила. Когда любятъ, тогда не врятъ…
И теперь сестра, конечно, любитъ этого человка… И при воспоминани объ этомъ человк тонкя ея губы сложились въ презрительную улыбку… ‘Бдная Вра!’ говорила она про себя, чувствуя какую-то материнскую нжность къ этому нжному, милому созданю.
— О чемъ это ты, Вра, замечталась?.. проговорила мать.— Ужъ не вспомнила-ли ты опять эти деревенскя истори?
— Какя истори, Вра?..
— Да вотъ послушай…
И Марья Федоровна стала было разсказывать, какъ Вра возмущается всякими пустяками и хотла было безпокоить мужа, но Вра перебила ее и стала сама разсказывать о своихъ деревенскихъ впечатлняхъ.
Старшая сестра слушала разсказъ, тихо улыбаясь.
— Ахъ ты доброе сердце… Такая-же, какъ была… И ты писала?
— Нтъ!.. И не напишу!— тихо прибавила она и умолкла.
— И умно сдлаешь. Не резонъ соваться въ дла мужа! замтила Марья Федоровна.
— Ахъ, мама, вы не то говорите… Не въ этомъ дло…
— А то что-же?.. Надо безпокоить его? Мужъ болнъ, лчится, а ты ему пиши о какихъ-то контрактахъ!? Впрочемъ, вы вдь нынче вс тронутыя какя-то! Ей-Богу, тронутыя. До всего вамъ дло… Мало, видишь-ли, семейныхъ заботъ! Отъ этого и семейная жизнь нынче не та, что прежде… Ничего не стоитъ разорять гнзда… Плевое дло!.. ворчала добродушно старушка.
— А ты, Лиза,— продолжала она,— пожалуйста не смущай ее своими идеями. Право, не смущай… Владимръ Николаевичъ за это жену не похвалитъ! Она вдь тоже мечтательная… Довольно, что вы съ братомъ цыгане каке-то безпрютные… Хоть этой-то не мшайте быть счастливой въ своемъ насиженномъ гнзд!
Об сестры грустно улыбнулись на слова матери…

XX.

Прошло дв недли съ тхъ поръ, какъ Елизавета Александровна гостила въ Дубровкахъ. Вра была совсмъ очарована старшей сестрой.
Ея взгляды, высказываемые случайно, ея симпати, ея самостоятельность, ея жизнь, о которой она узнала теперь изъ ея отрывочныхъ, неохотныхъ разсказовъ,— все это находило сочувстве въ Вр, сильный, энергичный характеръ сестры незамтно влялъ на ея нжную, впечатлительную натуру. Въ ея идеалахъ, въ ея симпатяхъ она узнавала свои неясныя мечты, свои порывы, которые, бывало, такъ жестоко осмивались мужемъ, когда она прежде повряла ихъ Владимру Николаевичу.
Одно только не нравилось Вр Александровн въ сестр и не столько не нравилось, сколько смущало ее, это — озлоблене, рзке приговоры, скептицизмъ, которые прорывались у нея невольно, несмотря на ея доброту и мягкость. Въ такя минуты она была жестка и безпощадна. Вра протестовала противъ этого со всей горячностью добраго сердца.
— Ты, Вра, не знаешь людей! говорила сестра.
— Ты слишкомъ строга…
— Я видла ихъ… Я знаю имъ цну!.. Горькимъ опытомъ пришлось не доврять каждой фраз, каждому доброму намреню… Намъ, женщинамъ, этотъ опытъ достается тяжело, Вра… Мы впечатлительнй, доврчивй… И когда узнаешь дйствительно хорошихъ, честныхъ людей, сколько придется испытать разочарованй…
— А теб приходилось испытать разочарованя?..
— Приходилось… Да и кому не приходилось?..
Въ эти дни Вра Александровна, подъ впечатлнемъ разговоровъ съ сестрой, о многомъ передумала, многое увидала въ другомъ свт. Хотя сестры никогда не говорили ни слова объ Олюнин, но какъ-то невольно Вр Александровн всегда припоминался мужъ. Онъ являлся какимъ-то незримымъ подсудимымъ, обвиняемымъ безпощаднымъ прокуроромъ, а она нердко бывала его адвокатомъ и чувствовала, бдная, какъ слаба была защита, несмотря на ея горячность.
Тутъ, безъ мужа, она свободно высказывала свои мысли, свои скромныя желаня жизни, не похожей на ту, которую приходилось вести ей,— не испытывая боязни сказать глупость. Въ ободряющихъ, сочувственныхъ словахъ сестры, понявшей какъ унижалъ Олюнинъ это кроткое, любящее создане, она обртала вру въ себя, давно потерянную, сознане, что какъ она ни слаба опытомъ и знанемъ, все-жъ она не такое ничтожество, какимъ считалъ ее мужъ. Ей дышалось легче и свободнй одной, безъ этого контролирующаго глаза, безъ этого небрежнаго, высокомрнаго отношеня серьезнаго человка, увреннаго въ безпредльной привязанности глупенькой, сантиментальной жены…
Пелена спадала съ глазъ… ‘Герой’ терялъ обаяне, но это-то и заставляло страдать привязчивую натуру… Любовь же еще жила въ ея сердц, она заставляла ее спорить съ сестрой, бороться противъ неотразимыхъ доводовъ разсудка, и она, какъ утопающй, хваталась за все, что могло-бы примирить его съ ней, что могло-бы возстановить его въ ея глазахъ… Она хотла врить, хотла любить и нердко острая жгучая боль ревниваго чувства захватывала ее въ расплохъ при воспоминани объ этомъ человк. Она все-таки ждала его писемъ, въ этихъ нжныхъ строкахъ, полныхъ притворства и лжи, она хотла видть привязанность и, вспоминая ихъ, она еще горячй спорила съ сестрой…
О, еслибъ только разсялись эти подозрня, этотъ туманъ, въ которомъ она оставалась, чувствуя какую-то тайну въ отношеняхъ мужа и сестры! Эти подозрня мучили ее и мучили тмъ боле, что она таила ихъ въ себ, считая преступленемъ какой-нибудь намекъ сестр… Она сама-бы сказала, если-бы считала нужнымъ.
И туманъ этотъ разсялся. Измученной женщин пришлось, наконецъ, увидать свой ‘кумиръ’, поверженнымъ въ прахъ.

XXI.

Однажды она получила отъ мужа давно ожидаемое письмо. По обыкновеню, она отправилась къ себ прочитать его… Письмо на этотъ разъ поразило ее своимъ тономъ и странными разсужденями. Это неудовольстве, проглядывавшее въ строкахъ, несмотря на особенно нжный тонъ письма, эти жалобы на неудовлетворене жизнью, на роковое несходство ихъ натуръ, ведущее ко многимъ недоразумнямъ, были для нея изумительной новостью. Никогда еще не писалъ онъ такихъ писемъ! И все это высказывалось тономъ человка, сознающаго свое нравственное превосходство, самодовольнымъ языкомъ ‘непонятой’, высшей натуры, облеченнымъ какой-то дымкой неопредленности, изъ-за которой, однако. Вра Александровна чувствовала грубый, безжалостный ударъ, приготовлявшй ее, вроятно, къ какому-нибудь другому удару… но какому?..
Мало ли было обмановъ, любовныхъ связей, о которыхъ случайно узнавала она, но они никогда не вызывали у муда этихъ излянй о ‘свобод чувства’, разсужденй о самоотвержени. Конечно, самоотвержене должно было выпасть на ея долю. Она догадывалась по тону всего письма, мягкаго, неопредленнаго, разсчитаннаго, очевидно, на беззавтную привязанность жены, готовой на всякя ‘жертвы’ для счастя близкаго…
Очевидно, тутъ скрывается ‘увлечене’, не похожее на прежня, хоть мужъ и объяснялъ въ письм, что его разсужденя теоретическя, и просилъ не истолковывать ихъ какъ-нибудь ‘съ обычной женской подозрительностью’. Въ конц-концовъ онъ уврялъ жену, съ необычной нжностью, въ дружб и расположени.
Письмо это возмутило Вру Александровну. О, теперь она умла понимать слова. Но когда первый порывъ прошелъ, на нее напалъ безотчетный страхъ. Что значитъ это письмо! Какого самоотверженя отъ нея требуютъ?
Ужасная мысль озарила ея голову — мысль, что онъ броситъ ее и возьметъ дтей! Это было бы жестоко… На такое самоотвержене она не способна… Нтъ, онъ никогда не потребуетъ этого. Онъ знаетъ, какъ ей дороги дти!.. Я клевещу на мужа!
Она снова перечитывала это мягкое, нжное письмо и терялась въ догадкахъ. Слезы не облегчали ее. Вся прошлая жизнь возставала передъ ней, какъ тяжелый кошмаръ. И вдь вс думаютъ, что она счастливая… Это — счастье!..
Елизавета Александровна тихо вошла къ ней.
— Врочка, что съ тобой, милая?
Что съ ней? Доле молчать она не могла. Она и безъ того молчала цлыя десять лтъ, скрывая передъ всми свое горе. Боле она не въ силахъ.
И съ той страстностью, которая охватываетъ человка подъ впечатлнемъ жгучей душевной боли, она начала разсказывать печальную исторю оскорбленнаго чувства, обмана, униженй, разочарованй. Сестра слушала молча, негодующая и серьезная, эту страстную исповдь.
— И вотъ, наконецъ, это письмо!— окончила молодая женщина, глотая слезы.— Прочти!
Елизавета Александровна стала читать.
Глаза ея загорлись злобой, губы искривились въ презрительную усмшку. Она положила письмо и проговорила:
— Т же премы, та же низость!— Мн хорошо знакомо все это!— прибавила она съ грустной усмшкой.
При этихъ словахъ Вра почувствовала невольный страхъ, тотъ страхъ, который испытываетъ человкъ, ожидающй приговора близкому человку.
— Знакомо?— машинально спросила она.
Елизавета Александровна не отвчала и глядла на сестру съ серьезнымъ ласковымъ состраданемъ добраго врача къ трудно больному, которому предстоитъ сдлать тяжелую операцю. Мгновене она колебалась, но вслдъ затмъ ршительно махнула головой, какъ человкъ, который гонитъ прочь смущающую его нершительность.
— Я не хотла теб разсказывать, Врочка,— начала она,— но видно такъ нужно, пока тебя совсмъ не измучили… Вдь я не знала, ничего не знала о твоей жизни. Мама въ письмахъ увряла, что ты счастлива! И я скрывала отъ тебя, какъ мн ни было тяжело, все, что было между мной и Олюнинымъ. Ты понимаешь, голубушка, почему я скрывала? Изъ горячей любви къ теб, моя милая, дорогая Врочка. Могла ли я смущать тебя, когда ты была замужемъ и ужъ имла ребенка. И вдобавокъ ты тогда такъ его любила! Ты объяснила бы, пожалуй, при помощи мужа, мое вмшательство оскорбленнымъ чувствомъ отверженной любви! Вдь я узнала о вашей несчастной свадьб ровно черезъ годъ и еслибъ ты знала, какъ это извсте меня поразило… О, еслибъ я знала раньше! Разв я допустила бы эту свадьбу. Онъ самъ отказался бы отъ тебя!..
— Но онъ тогда любилъ меня…
Елизавета Александровна горько усмхнулась.
— Разв эти люди могутъ любить? Они только себя любятъ. Чужая жизнь, чужя страданя — для нихъ пустяки, тмъ боле, что они всегда найдутъ для себя оправдане. Совсть у нихъ гостепримная. Ты видишь!— указала она на письмо… Слушай, Врочка, и я любила его и какъ любила! Со мной повторилось то же самое, что и съ тобой, только я скорй, чмъ ты, узнала, что это за человкъ и со мной онъ меньше церемонился. Тогда вдь онъ проповдовалъ свободную любовь!— прибавила она съ злой усмшкой,— ты помнишь тогда — я ухала?.. Онъ звалъ меня учиться, звалъ на борьбу, на страданя, какъ онъ тогда говорилъ… И я поврила ему — еще бы не поврить!.. Онъ такъ хорошо говорилъ, такъ искренно уврялъ меня и, наконецъ, Врочка, мн было тогда 18 лтъ. Я его полюбила, скорй не его, а героя въ немъ… Онъ это видлъ и ему было легко уврить меня въ своей любви. Обыкновенная исторя! Онъ говорилъ, что я избранная натура, что мы должны итти рука объ руку… И я такъ гордилась тогда этимъ, точно счастемъ. Тогда онъ игралъ роль въ кружкахъ… О немъ говорили, его слушали… Тогда, Врочка, не одна изъ насъ сочла бы за счасте быть любимой имъ… Ему оставалось только выбирать… Но о брак онъ, конечно, и не думалъ! Какъ можно… Зачмъ бракъ? Онъ только профанируетъ истинное чувство и стсняетъ дятельность… И, наконецъ, человкъ не сметъ отдавать себя въ жертву семьи. Ему предстоитъ боле высокй жребй!
— Я слушала тогда вс эти фразы и врила имъ. И разв одна я врила? Тогда многому врилось, и врилось искренно. То было время надеждъ, порыванй, самыхъ свтлыхъ, хорошихъ. Въ числ людей, съ которыми я тогда познакомилась, были искренне, честные, убжденные люди, но были и негодяи, которые, прикрываясь хорошими идеями, преслдовали скверныя цли, были, наконецъ, и таке, которыхъ увлекала мода… Этихъ, конечно, боле всего, сегодня поклоняющихся одному богу, завтра другому, смотря по вяню минуты… Разумется, послдне кричали о себ боле другихъ, а потомъ они первые же отдались противоположному настроеню, охватившему общество… Сколько оказалось такихъ изъ тхъ, кого я знала и кому врила! Молодой профессоръ, общавшй посвятить себя наук, сдлался вскор самымъ обыкновеннымъ дльцомъ, другой — какъ мы вс увлекались этимъ героемъ!— проповдовавшй намъ о борьб, теперь въ числ самыхъ ярыхъ гонителей… третй… да что перечислять… Мало ли было неожиданныхъ превращенй ..
— Все это узнала я потомъ, а тогда, тогда врила, жадно слушала вс эти слова и искрення, и лицемрныя… Они отвчали моимъ стремленямъ… Я искала самостоятельной жизни.
Она замолчала, взволнованная этими воспоминанями.
— И ты раскаивалась потомъ, Лиза?— чуть слышно спросила Вра Александровна.
— Раскаивалась? Почему ты это спросила? Разв истина перестаетъ быть истиной, если о ней говорятъ лицемры и лгуны? Нтъ, Вра, я никогда не раскаивалась, что пошла своимъ путемъ, не тмъ, которымъ идутъ вс… Много было испытанй, разочарованй, но много и хорошаго… Независимость, опытъ пробртаются не легко… Если на первыхъ порахъ случай свелъ меня съ Олюнинымъ, если мн пришлось видть не мало лжи и фальши, то за то я посл узнала и другихъ людей, такихъ, Вра, передъ которыми можно преклониться въ благоговни… Да, Вра, люди, которыхъ я посл узнала близко, совсмъ не похожи на тхъ… Убждене у нихъ не пустой звукъ… Слово не вывска… Да ты разв не знаешь? Разв ты не слыхала? Или твой мужъ клеветалъ и на нихъ?.. О, на нихъ теперь клевещутъ немало и особенно таке господа, какъ твой мужъ… Но разв онъ сметъ обвинять кого-нибудь, этотъ лицемръ… не имющй даже храбрости играть въ открытую игру!
Она задыхалась отъ охватившаго ея негодованя. Блдная, съ горящими глазами, она поднялась со стула и заходила по комнат, не замчая, что сестра, при послднихъ словахъ, замерла въ какомъ-то страх.
— Слушай, Вра! Моя исторя излчитъ тебя совсмъ, если у тебя есть еще остатокъ любви къ этому человку… Надо все теб сказать, все… Теб будетъ тяжело, но, по крайней мр, ужъ больше ты не будешь обманута. И безъ того довольно ты страдала… Я то-же страдала, моя голубушка, я даже готова была потерять вру въ людей, посл того, какъ потеряла вру въ него… Я, какъ и ты, тоже считала его героемъ. Я тоже молилась на него, вдь мы женщины, да: еще привязчивыя, непремнно создаемъ себ кумиры, пока хорошо не обожжемся!.. Любилъ-ли онъ меня? Смшно и говорить объ этомъ. Онъ взялъ меня потому, что легко было взять. Я не стану теб передавать всхъ мукъ оскорбленнаго чувства, которыя пришлось испытать мн, ты сама пережила это… Онъ подтрунивалъ надъ моей ревностью, говорилъ, что надо закалять себя, обманывалъ, посл я узнала объ этомъ, увряя въ любви, и потомъ… потомъ, когда у меня родился ребенокъ, знаешь-ли, что онъ совтовалъ?
— Что?..
— Отдать его въ воспитательный домъ! Дти лишняя обуза! Они стсняютъ только… Надо готовиться ко всему. И я вдь врила тогда этой лжи… Я въ самомъ дл думала, что онъ готовится къ чему-то, онъ любилъ окружать себя таинственностью, и не отвернулась тогда-же отъ него… Ребенокъ, конечно, остался у меня, онъ скоро умеръ… Прошелъ еще годъ, скверный тяжелый годъ и онъ со мной поступилъ такъ-же, какъ и съ тобой… Онъ прислалъ мн письмо, въ которомъ писалъ о несходств натуръ и прочее… Когда я пришла къ нему за объясненями, онъ далъ мн совтъ: сойтись съ кмъ-нибудь другимъ и даже указалъ на одного прятеля, которому, по его словамъ, я нравилась… И все это предлагалось мягко, нжно… Тогда я увидала безсердече этого человка. Потомъ, когда, безъ средствъ, я лежала въ больниц беременная и звала его, онъ пришелъ, чтобы снова повторить предложене отдать ребенка въ воспитательный домъ… и ухалъ. Меня бросили, какъ тряпку, какъ негодную вещь, безъ всякаго сожалня, Вра… И у него еще хватило храбрости написать мн длинное письмо, въ которомъ онъ обвинялъ меня, когда я протестовала. Онъ отвчалъ, что не принадлежитъ себ, а длу, что я нахожусь подъ влянемъ эгоистическихъ побужденй. Единичныя страданя ничего не значатъ передъ общими… Впереди, видишь-ли, у него высшя цли… Я снова поврила, я даже простила ему свои страданя. Что, въ самомъ дл, значатъ они, передъ массой боле ужасныхъ страданй… Но скоро, скорй чмъ думала, я узнала, какя у этого человка ‘высшя цли!’. И Боже мой, у него хватало духу такъ говорить!.. Онъ тогда еще былъ молодъ, вдь онъ говорилъ вс эти фразы молодой доврчивой двушк, которую только-что такъ глубоко оскорбилъ! Въ то время, Вра, общественное настроене мнялось, многе изъ его товарищей гибли и онъ во-время отошелъ, чтобы преслдовать высшя цли… устроивать свое благополуче… И какими средствами, еслибъ ты знала, какими средствами, Вра!..
— Я знаю… знаю!..— промолвила Вра упавшимъ голосомъ
— Больная, нравственно убитая, ухала я съ ребенкомъ въ Москву, а оттуда въ провинцю… Не стану теб разсказывать, что пришлось испытать мн… Это одна изъ обыкновенныхъ исторй… Но вотъ, что надо теб узнать: когда я писала ему и просила его выслать мн хоть часть денегъ, которыя были у него — я не получила отвта…
— Неужели?— воскликнула въ ужас молодая женщина.
— Да, Вра… Онъ тогда преслдовалъ высшя цли!— промолвила съ усмшкой Елизавета Александровна,— и какое ему было дло до единичнаго страданя!.. Тогда, слышишь-ли, только тогда я совсмъ прозрла, поняла, что это за человкъ, и почувствовала къ нему презрне… Тогда многое сдлалось понятнымъ въ моемъ геро… И его прежнее щегольство радикальными взглядами и его отступничество… впрочемъ, нтъ… какое отступничество!.. Онъ вдь и прежде едва-ли врилъ въ то, что проповдовалъ!.. Любовь слпа. Она часто не видитъ того, что бьетъ въ глаза, а у Олюнина натура гибкая, онъ уменъ, онъ знаетъ какъ играть на сердечныхъ струнахъ… Онъ обманывалъ не только меня и многихъ другихъ женщинъ, играя съ ними въ развите, онъ обманывалъ и мужчинъ, хорошихъ, честныхъ… Посл ужъ я припоминала эти выходки самолюбивой, тщеславной натуры, этотъ безграничный эгоизмъ, который высказывался передо мной въ первый годъ нашего сближеня, и оцнила ихъ по достоинству… И въ томъ кружк, гд онъ игралъ замтную роль, одинъ, два человка начинали догадываться, что этотъ человкъ безъ убжденй, что онъ игралъ ими, отчасти изъ-за самолюбя, отчасти изъ-за своей чувственной натуры… Ему было такое раздолье… Обмануть двушку, прикрываясь свободой чувства, разв это не веселая жизнь… Отъ него отошли многе… Тогда онъ сталъ осмивать то, о чемъ прежде распинался, не прямо, нтъ — онъ никогда ничего прямо не длалъ, а разными намеками, насмшками… Я въ первое время слдила за его успхами… Онъ, Вра, былъ любовникомъ жены человка, который принялъ его къ себ, далъ ему мсто и случай приложить свои способности…
— О, Лиза, Лиза!..— простонала Вра Александровна…
Но Елизавета Александровна не обращала вниманя на сестру.
Съ негодованемъ, возрастающимъ все сильне и сильне по мр того, какъ разсказывала, она метала громы и молни, стараясь въ чертахъ Олюнина обобщить черты ненавистныхъ ей людей…
— Да. Онъ успвалъ и первое время таинственно говорилъ при встрчахъ съ прежними знакомыми, что онъ сдлался дльцомъ, на основани высшихъ соображенй. Тутъ и интересы парти были… и примръ Лассаля и будущая дятельность. И вдь ему врили. Одинъ юноша разсказывалъ мн и молился на него… Онъ общалъ тогда вс деньги пожертвовать… Онъ не для себя пробрталъ ихъ… Нтъ! Потомъ, когда прежне его друзья разсялись, Олюнинъ уже могъ дйствовать безъ всякихъ объясненй и пустился во вс тяжкя, но при этомъ умлъ пробрсти репутацю… И какую еще! О, они умютъ длать гадости въ тихомолку, эти люди… И имъ еще врятъ! Ихъ превозносятъ въ обществ! Они слывутъ честными людьми и воображаютъ себя дйствительно общественными дятелями, не нохожими на обыкновенныхъ грабителей… И если имъ скажутъ что-нибудь непрятное, если напомнятъ старое… О, они тогда увлекались. Они не знали жизни. Они пошли впередъ. Они не хотятъ сражаться съ мельницами!.. И въ частной жизни, какъ и въ общественной, у нихъ ложь, лицемре… Они слишкомъ ловки, чтобы обнаруживать себя во всей своей крас… Зачмъ? Когда можно пользоваться репутацей благодтеля и въ то-же время… О, Вра! какъ низки эти люди!— воскликнула она въ негодовани.— Вдь они понимаютъ, что длаютъ!..
Она взглянула на сестру. Блдная, какъ мертвецъ, безсильно опустивъ руки, сидла она, устремивъ неподвижный скорбный взглядъ.
— О, Врочка, что съ тобой?— воскликнула Елизавета Александровна, бросаясь къ сестр.— Я тебя взволновала… Я наговорила больше, чмъ слдовало! Прости меня, моя милая!— шептала она, сжимая ея тонкя руки,— прости!
— Что ты, что ты, Лиза? Ты еще извиняешься…
— Я, можетъ-быть, слишкомъ пристрастна… быть-можетъ, во мн говорила личная ненависть…
— О, что ты? Къ чему ты это говоришь? Разв я сама не убдилась въ послднее время? И разв то, что ты испытала, можетъ сравниться съ моимъ положенемъ. Я вдь раньше не знала ничего… Разв я такъ страдала?
— Не обо мн теперь рчь, Вра… Теб надо избавиться отъ этого человка, пока еще возможно…
— Избавиться? Не поздно-ли?— произнесла она съ грустной улыбкой.
— Ты, Вра, еще любишь его?
— Нтъ, нтъ… не люблю… Постараюсь не любить… Моя любовь уже давно похоронена, но вдь все-таки… И знаешь, Лиза — я боюсь его…
— Боишься? Онъ запугалъ тебя, голубушка?
— Нтъ не то. Я не боюсь… Что можетъ онъ мн сдлать больше того, что сдлалъ?.. Но это письмо… Оно пугаетъ меня.
— Почему?
— Богь знаетъ, какя у него намреня. А если онъ захочетъ отнять у меня дтей? проговорила она тономъ испуганнаго, забитаго ребенка… Нтъ, ужъ я лучше буду все терпть, но съ дтьми не разстанусь… Ни за что! Пусть онъ длаетъ, что хочетъ, но оставить дтей…
— Да кто теб объ этомъ говоритъ. Дти будутъ при теб.
— Онъ ихъ не отдастъ… Онъ ихъ любитъ.
— Отдастъ.
— О, Лиза! Ты ошибаешься.
— Нтъ, не бойся. Дти останутся съ тобой, но онъ ужъ тебя не будетъ боле мучить…
— Разв это возможно?
— Я берусь это уладить.
— Ты? О, не надо, не надо, Лиза… Каково теб говорить съ нимъ…
— Во всякомъ случа, такъ или иначе, а я устрою твою жизнь. И ты никогда ни слова не написала мн о себ?.. Еслибъ я знала, что ты его не любишь!? Однако, какая ты блдная, Врочка. И вся дрожишь, точно въ лихорадк?— говорила Елизавета Александровна, ощупывая ея голову.— А голова горитъ! Теб надо лечь.
— Да, мн нездоровится, Лиза!— проговорила она и слезы хлынули изъ глазъ ея.— Вдь это ужасно, ужасно, Лиза, такъ обмануться въ человк!
Ее уложили въ постель. Къ вечеру у нея сдлался жаръ. Елизавета Александровна измрила температуру, объявила, что подетъ за докторомъ, и приказала прикладывать къ голов ледъ. Марья Федоровна и Аннушка провели около больной тревожную ночь. Вра Александровна металась въ постел и бредила дтьми. Старуха мать не понимала, что за причина болзни дочери. Она разспрашивала Аннушку. Аннушка замтила:
— Разв письмо встревожило? Сегодня Вра Александровна получила письмо отъ барина.
— Но чмъ-же могло встревожить письмо?
— А Богъ знаетъ. Мало ли что бываетъ между мужемъ и женой.
— Но разв они не дружны между собой? Разв Врочка не счастлива съ нимъ? Ты, Аннушка, отъ меня не скрывай…
— Богъ ихъ знаетъ. Только въ послднее время бдная барыня часто плакала!
Въ первый разъ въ сердце матери закралось сомнне. А она-то думала, что ея Врочка вполн счастлива… И никогда ни одной жалобы!..
На утро прхалъ докторъ и посл тщательнаго осмотра объявилъ, что у Вры Александровны, по всей вроятности, начинается нервная горячка. Молодого врача попросили остаться. Особенно настаивала Елизавета Александровна… Прошло пять дней. Больной стало хуже. Врачъ объявилъ, что положене серьезное. Тогда Марья Федоровна, несмотря на протесты Вры, отправила телеграмму Олюнину.

XXII.

Елизавета Александровна ни на минуту не отходила, отъ постели больной. Напрасно ее уговаривали отдохнуть, напрасно замчали, что на ней лица нтъ. Но Елизавета Александровна никому не уступала своего мста. Она привыкла ходить за больными: она не устаетъ, она отлично спитъ по ночамъ около больной.
На седьмой день ожидали кризиса. Докторъ не терялъ надежды. Марья Федоровна, глотая слезы, заглядывала въ комнату больной и, возвращаясь къ себ, горячо молилась Богу. Дти присмирли и безшумно играли въ дтской на глазахъ у серьезной миссъ Джонстонъ. Ихъ не пускали къ матери. Она почти все время была въ забытьи. Вечеромъ докторъ осмотрлъ больную и въ отвтъ на вопросъ, стоявшй въ ввалившихся глазахъ сестры, проговорилъ:
— Жаръ меньше. Пульсъ лучше.
Елизавета Александровна такъ сжала руку доктора, что тотъ чуть не вскрикнулъ.
— Лучше?— прошептала она.— Она выздороветъ?
— Надюсь… Вы-бы шли спать! Смотрите, на что вы похожи.
Она только махнула отрицательно головой.
Наступила ночь. Раскинувшись на подушкахъ, лежала Вра Александровна въ забытьи. Сестра сидла въ кресл, у постели. Черезъ каждыя пятнадцать минутъ она вливала въ ротъ больной по ложечк вина, тревожно засматривала въ блдное, исхудалое лицо, казавшееся въ тни лицомъ мертвеца, и снова садилась въ кресло, не спуская глазъ съ постели, чутко прислушиваясь къ дыханю больной. Въ комнат стояла тишина, только изрдка въ открытое окно доносились каке-то далеке неясные звуки. Щемящая тоска охватила Елизавету Александровну. Она горько задумалась, глядя на сестру, слезы тихо капали изъ ея глазъ. Надежда смнялась отчаянемъ.
Не напрасно-ли докторъ надется? Онъ самъ говорилъ, что у больной мало силъ для продолжительной борьбы съ изнуряющей горячкой, которая такъ быстро разрушаетъ слабое тло этой бдняжки!?
Елизавета Александровна глотала рыданя. Упреки терзали ея измученную душу. Вдь она нанесла тяжкй ударъ этому нжному, доврчивому созданю? Къ чему она говорила съ ней объ Олюнин. Не лучше-ли, еслибъ въ ея воображени еще оставалась хоть тнь прежняго героя… А она такъ грубо сбросила героя въ грязь…
По временамъ, когда не слышно было дыханя больной, она въ страх поднималась съ кресла, прислушивалась и съ замиранемъ сердца всматривалась въ эти кроткя, дорогя черты… Ей казалось, что дыхане смерти ужъ носится надъ этимъ милымъ, близкимъ человкомъ, и она, испуганная, бжала въ сосднюю комнату будить доктора.
— Да что вы! Она спитъ! И какъ спокойно дышетъ! Ей лучше. Кризисъ миновалъ!— говорилъ докторъ, взглянувъ на больную.— Успокойтесь!
Опять она окрылялась надеждой. Она всю ночь не смыкала глазъ. Наконецъ, подъ утро Елизавета Александровна забылась въ тяжеломъ, короткомъ сн. Снопы свта врывались въ комнату, когда она проснулась съ тмъ чувствомъ страха, которое испытывала эти дни каждый разъ при пробуждени посл короткихъ отдыховъ. Она взглянула на сестру и вся вдругъ засяла радостью.
Вра Александровна глядла на нее, слабо улыбаясь, и протягивала ей руку.
— Врочка… родная моя… Теб лучше!— шептала она, цлуя эту топкую, худенькую руку.
— Я чувствую себя отлично… Жару нтъ… Я спала хорошо… Не было этихъ ужасныхъ сновъ…
— Тссъ… тсъ… Не говори много, Врочка…
— Не буду… Только скажи: дти что?.. Здоровы?.. Я хочу ихъ видть…
— Здоровы, здоровы… Я приведу ихъ къ теб!
Докторъ весело поздравилъ больную. Она отлично справилась съ горячкой. Опасность миновала. Теперь надо только хорошенько питаться, набираться силъ…
— Побольше мяса, молока и желзо опять, докторъ?— улыбнулась Вра Александровна, невольно припоминая совты петербургскаго врача.
Она стала быстро поправляться. Нсколько дней спустя она уже сидла въ кресл у окна, и съ любовью смотрла на дтей, игравшихъ въ саду. Жажда жизни оживляла теперь ея лицо, глаза, все ея существо…
— Видишь, какая я живучая!— сказала она, когда въ комнату вошла сестра, обычная ея собесдница.— Мн хотлось жить и я ожила!.. Теперь я совсмъ выздоровла, совсмъ!..— порывисто проговорила она.
— Что ты, что ты?.. Не храбрись, Врочка.
— Нравственно выздоровла…
— Объ этомъ посл, посл, Вра.
— Я простила ему!— промолвила она задумчиво.
И, замтивъ недоумвающй взглядъ сестры,— прибавила:
— Простила за себя… за свое горе…
Елизавета Александровна нахмурилась.
— Но онъ мн теперь совсмъ чужой… Я равнодушна къ нему…
— Неужели, Врочка?..— радостно воскликнула Елизавета Александровна…
— Да… только не оставляй ты меня, Лиза..! И вотъ еще о чемъ я хотла просить тебя…
— О чемъ, милая?
— Не говори ты съ нимъ… Не упрекай его… лишнее… Я сама объяснюсь, когда онъ прдетъ. Ты вдь знаешь, мама телеграфировала ему, несмотря на мои просьбы не длать этого!
Елизавета Александровна протестовала. Какъ можно! Она еще такъ слаба и всякое объяснене только разстроитъ ее. Надо беречь здоровье Не нужно никакихъ объясненй.
— Я переговорю съ твоимъ мужемъ!
— Ты боишься за меня, Лиза?
— Да, за твое здоровье…
— Не за одно здоровье, Лиза. Ты думаешь, что я не устою противъ его доводовъ и снова… Не бойся этого, Лиза. Теперь я могу говорить съ нимъ. Я упрошу его оставить меня съ дтьми въ Дубровкахъ на зиму, а посл… посл мы увидимъ. Онъ согласится, я знаю, я уврена… И объяснене не взволнуетъ меня!— говорила молодая женщина съ какой-то странной настойчивостью.
— Откуда такая увренность, Вра?
— А вотъ прочти письмо, которое я получила сегодня, и, какъ видишь, оно меня нисколько не разстроило…
— Письмо… Отъ мужа?..
— Нтъ… Отъ какого-то доброжелателя…
И, улыбаясь грустной, серьезной улыбкой, Вра Александровна достала изъ рабочаго столика изящный конвертъ и протянула его сестр.
Въ конверт съ заграничнымъ штемпелемъ, адресованномъ на имя Олюниной въ Петербургъ, было письмо, написанное, очевидно, измненнымъ почеркомъ. Какой-то ‘доброжелатель’, посл небольшого обычнаго предисловя анонимныхъ писемъ, писалъ: ‘Одна красивая, увлекательная и ловкая женщина, г-жа Бердяева, заинтересовала вашего мужа въ Маренбад. На этотъ разъ увлечене очень серьезное и можетъ окончиться печально для вашего семейнаго счастья и потому, во избжане неожиданности, лицо, вамъ сочувствующее, считаетъ долгомъ’…
— Фу, какая мерзость!..— воскликнула Елизавета Александровна, бросая письмо.— Есть же негодяи, которые пишутъ такя вещи!
— Получи я его до болзни, оно бы произвело впечатлне, а теперь… теперь я выздоровла, Лиза, совсмъ!— проговорила Вра Александровна…

XXIII.

И съ какимъ равнодушемъ эта странная женщина выслушала послднее его признане, передъ отъздомъ! Какъ холодно простилась! Ни ласковаго взгляда, ни общающаго намека! Только смющаяся улыбка въ этихъ темныхъ, загадочныхъ глазахъ, на этомъ свлгемъ, сяющемъ лиц, которая только раздралсала самолюбе, распаляла страсть!…
Такъ вспоминалъ Владимръ Николаевичъ, сидя въ душномъ вагон, уносившемъ его изъ Маренбада, и равнодушно поглядывая въ окно на красивые виды, мелькавше у него передъ, глазами. Образъ жены, болзнь которой такъ некстати помшала ему освжаться и разстроила его поздку на берегъ моря, хоть и мелькалъ порой передъ нимъ, но тотчасъ же исчезалъ передъ этой соблазнительной женщиной, такъ настойчиво отвергавшей его ухаживаня…
Раздраженный недоступностью загадочной, блестящей красавицы, увлеченный тмъ большимъ желанемъ обладать ею во что бы ни стало, Олюнинъ, не шутя, мечталъ теперь о свобод ихъ обоихъ. Тогда она увидала бы, что онъ не шутитъ, что онъ серьезно увлеченъ. Женщины любятъ доказательства!
Мысли объ этой свобод занимали его, представляясь въ различныхъ формахъ. Ужъ онъ осторожно подготовилъ жену письмомъ. Она любитъ его и, разумется, не захочетъ препятствовать его счастю.
И въ самомъ дл, разв эта добрая, застнчивая, простенькая жена пара ему?.. Разв такая женщина можетъ итти съ нимъ рядомъ, гордая его успхами, его торжествомъ, его богатствомъ!? Она его совсмъ не понимаетъ, она слишкомъ узка, слишкомъ ограничена для той жизни, полной прелести, которую доставлялъ ей Олюнинъ. Положительно, онъ сдлалъ ошибку, женившись тогда на ней. Но вдь онъ не зналъ, что такъ быстро пойдетъ въ гору? Тогда женитьба была необходима… И, наконецъ, онъ такъ былъ тронутъ ея привязанностью… Она такъ любитъ его, эта бдная Врочка.
Въ такя минуты Владимръ Николаевичъ даже жаллъ ‘бдную Врочку’, жаллъ настолько, что готовъ былъ бы оставить при себ жену, еслибъ только Ольга Михайловна согласилась быть его другомъ, безъ требованя жертвъ. Но это невозможно… ‘Мы оба несвободны!’ припоминалъ онъ ея слова.
И разв онъ виноватъ, что ищетъ счастя? Подумавши на эту тему, Олюнинъ ршилъ, что ‘чувство свободно’, и Вра должна быть счастлива сознанемъ его счастя, если только она въ самомъ дл любящая, преданная натура. Любовь — это самоотвержене! Когда она поправится, онъ поговоритъ съ ней объ этомъ мягко, осторожно.
Поправится?.. Но, быть можетъ, болзнь серьезная… ‘Бдная Врочка!’ — вслухъ проговорилъ Олюнинъ, вспоминая предостереженя петербургскаго доктора. Онъ увлекся этими мыслями и невольно покраснлъ. Нтъ, нтъ! Онъ вовсе не желаетъ ея смерти, но если она случится, если слабый организмъ ея не выдержитъ, то смерть значительно упроститъ дло… Онъ, конечно, будетъ огорченъ, но…
И мысль о возможности такого исхода занимала его, чередуясь съ мечтами объ Ольг Михаиловн… Мужа можно купить и она тогда будетъ свободна… О, съ такой женщиной можно извдать счасте… Она хороша, умна, увлекательна… Она будетъ настоящей хозяйкой въ салон…
Воображене Владимра Николаевича такъ сильно работало во время путешествя, что онъ подъзжалъ къ станци, откуда надо было хать въ Дубровки, почти увренный, что не застанетъ ‘бдную Врочку’ въ живыхъ и когда увидалъ на платформ веселое, улыбающееся, привтливое лицо Ефрема Ивановича, совсмъ не похожее на лицо встника печали, то выражене обманутой надежды пробжало по его лицу.
— Вр Николаевн-съ гораздо лучше… Ужъ такъ он насъ всхъ напугали, такъ напугали!.. Недлю безъ памяти были!— торопился докладывать Ефремъ Ивановичъ, выхватывая чемоданъ изъ рукъ Владимра Николаевича…
— Лучше?.. Ну, слава Богу… Слава Богу…
— Докторъ говоритъ, нервная горячка была-съ…
— А дти здоровы?.. Все благополучно?..
— Здоровы… Все благополучно… Вотъ только съ мужиками вышла коммисся!..
— Объ этомъ посл… Садитесь!— рзко сказалъ Олюнинъ, приглашая Ефрема Ивановича въ фаэтонъ.
‘И къ чему вызывала меня эта старая дура Маря едоровна!’ — думалъ Олюнинъ, все боле и боле раздражаясь.
Ефремъ Ивановичъ прижался въ уголъ, осторожно взглядывая по временамъ на молчаливаго Олюнина. Ефремъ Ивановичъ во время долгой своей службы у Владимра Николаевича хорошо изучилъ его характеръ. Несмотря на видимое спокойстве его лица, въ этихъ сдвинутыхъ бровяхъ, въ движени скулъ, въ назойливости, съ которой Олюнинъ крутилъ кончикъ своей бороды, Ефремъ Ивановичъ ясно видлъ, что Олюнинъ сильно не въ дух.
‘Ужъ не на меня ли гнвается! Не вышло ли какой сплетни?— думалъ Ефремъ Ивановичъ, не чувствовавшй, однако, за собой никакой серьезной вины, если не считатькое-какихъ длишекъ, о которыхъ, по точнымъ разсчетамъ Ефрема Ивановича, Олюнинъ никакъ не могъ знать. Ефремъ Ивановичъ велъ свои дла всегда на чистоту… Тмъ не мене онъ трусилъ.
— Что за безобразный мостъ!— воскликнулъ вдругъ Владимръ Николаевичъ, когда фаэтонъ довольно чувствительно подкинуло на мосту,— по немъ здить опасно! Я думаю, лтъ десять не чинили!..
— Починка на обязанности земства… Я неоднократно просилъ…
— И что-жъ они?..
— Общаютъ…
— Экая Азя!.. Хоть бы вы починили… Того и гляди голову сломаешь, пока земство соберется!
— Слушаю, Владимръ Николаевичъ…
Олюнинъ замолчалъ.
— Хлба наши?— спросилъ онъ нсколько минутъ спустя, махнувъ головой на дорогу.
— Наши-съ…
— Кажется, хороши?
— Этотъ годъ, слава Богу, Владимръ Николаевичъ… Колосъ ровный, пышный.
— Цна будетъ хорошая?
— Надо полагать… Недохватъ былъ въ прошломъ год.
— Покупать надо?— полувопросительно промолвилъ Олюнинъ.
— Слдуетъ… Я объ этомъ хотлъ писать вамъ, Владимръ Николаевичъ. Самое время. Теперь у господина Босоногова можно выгодно купить, пока барышники не перебили… Онъ нуждается въ деньгахъ,— говорилъ Ефремъ Ивановичъ, оживляясь.
— Много у него?..
— Тысячи на дв четвертей хватитъ… Дло выгодное… Тоже вотъ и у госпожи Лебединцевой…
На встрчу шла подгулявшая толпа крестьянъ. Поровнявшись съ экипажемъ, толпа разступилась, нкоторые снимали шапки. Олюнинъ любезно раскланялся и потомъ замтилъ:
— Молодцы… Съ утра пьяны!.. Праздникъ, что ли?..
— Это Липкинске, Владимръ Николаевичъ… Ходили въ посадъ… Тамъ престолъ!..
— То-то праздниковъ много… Рабочая пора, а здсь все праздники!..— съ неудовольствемъ промолвилъ Олюнинъ.— Посмотрли бы на Европу…
— Что и говорить!— вздохнулъ и Ефремъ Ивановичъ и прибавилъ:
— Очень народъ избаловался пьянствомъ по здшней сторон, Владимръ Николаевичъ.
— И Дубровске?
— Шибко запиваютъ. Разоръ! И приказалъ, чтобы въ кабакахъ не очень-то допускали безобразя… Время горячее… Прежде-съ Дубровске ничего себ были, а теперь… да вотъ изволите увидать… Сами виноваты, а жалуются… Вру Александровну даже безпокоили…
— Что?— удивился Олюнинъ.
— Вру Александровну, говорю, безпокоили… Он какъ изволили прибыть, такъ по селу ходили, больныхъ лчили аптечкой, разспрашивали, а мужики рады случаю… Особливо бабы-съ… Я докладывалъ Вр Александровн, чтобы не безпокоились… Конечно, жалко, но опять-таки, если въ разсуждени…
Олюнинъ не слушалъ дальнйшихъ подробностей Ефрема Ивановича. Извсте объ этихъ невинныхъ экскурсяхъ жены въ село, объ этомъ лчени больныхъ не понравилось ему.
‘Вчно глупая сантиментальность!’ — подумалъ онъ, чувствуя приливъ раздраженя противъ жены.
‘И нужно было вызывать меня!’ — снова злился онъ, вспоминая, какъ въ этотъ часъ взбирался бы онъ, подъ руку съ Ольгой Михайловной, на Амаленсхохе и тамъ, наверху, въ тиши лса, сидли бы они вдвоемъ… Онъ непремнно вернется назадъ. Ему нужно докончить лчене… Жена поправится и безъ него…
— Такъ Вр Александровн гораздо лучше?— спросилъ онъ.
— Слава Богу… Въ кресл сидятъ теперь… Докторъ говоритъ, всякая опасность прошла…
— А какой докторъ лчилъ? Нашъ… ближнй?..
— Нтъ-съ, изъ Низова… господинъ Филатовъ… Елизавета Александровна его привезла…
— Какая еще Елизавета Александровна?— крикнулъ вдругъ Олюнинъ.
— Сестрица Вры Александровны… Он гостили здсь съ сынкомъ.
Эта неожиданная новость произвела на Олюнина впечатлне громового удара. Онъ испытывалъ непрятное чувство смущеня, страха и досады. Лицо его мрачно нахмурилось… Онъ вообще не любилъ встрчаться съ людьми, хорошо знавшими его прежде, когда онъ ‘увлекался’, и вдругъ теперь перспектива этой встрчи… И жена ничего не писала ему объ этомъ?.. Различныя подозрня бродили въ его голов. Она здсь?.. Откуда?.. Зачмъ?.. Что ей нужно?
Ефремъ Ивановичъ посматривалъ на Олюнина и недоумвалъ: отчего онъ такъ смутился при этомъ извсти…
— И давно Елизавета Александровна гоститъ?..— спросилъ Олюнинъ, стараясь говорить спокойно, несмотря на раздражене, которое душило его.
— Да недли три будетъ…
— Одна?
— Нтъ, съ сынкомъ… Ихнй сынокъ очень подружились съ Николай Владимровичемъ. Вмст такъ хорошо забавлялись… Марья едоровна съ Врой Александровной здили за сестрицей въ Низовъ…
— Въ Низовъ?
— Такъ точно, Владимръ Николаевичъ. Елизавета Александровна изволили прибыть въ Низовъ, какъ слышалъ я, больше для климату… А Вра Александровна, слдовательно, и не знали, что сестрица бокъ-о-бокъ живутъ, пока письмо на имя Марьи едоровны не пришло… Такимъ случаемъ вышелъ будто для нихъ радостный сюрпризъ…
— Давно она ухала?— сухо перебилъ Олюнинъ Ефрема Ивановича, готоваго уже пуститься въ новыя подробности.
— Третьяго дня… Очень скоро собрались и ухали.
— Въ Низовъ?
— Туда-съ. Кучеру наказывали, что скоро вернутся!
Остальную дорогу до Дубровокъ Владимръ Николаевичъ боле не проронилъ ни слова и сидлъ серьезный, сердитый, оставляя широкое поле для догадокъ Ефрема Ивановича насчетъ причинъ дурного расположеня Олюнина…
На крыльц Олюнина встртили дти съ миссъ Джонстонъ, Маря едоровна, принарядившаяся Аграфена Андреевна и прислуга. Вс казались смущенными, такъ какъ вс домашне побаивались Владимра Николаевича, дти какъ-то осторожно, словно боясь не разсердить чмъ-нибудь отца, подошли къ нему, а Марья едоровна, чувствуя себя виноватой, совсмъ смутилась.
— Это я виновата, ужъ вы на меня на старуху сердитесь, Владимръ Николаевичъ!— говорила сконфуженно старушка.— Вра не хотла, а я думаю: лучше дамъ знать… Только васъ отъ лченя отвлекла!.. Ужъ вы простите…
Олюнинъ успокоилъ старушку: ‘Хорошо, что даромъ потревожили, Марья едоровна!’
— Она такъ насъ напугала, такъ!.. Теперь — слава Богу… Докторъ говоритъ: спокойстве да воздухъ — и все лчене!.. сказала Марья едоровна и, словно-бы извиняясь, прибавила:— а безъ васъ Лиза гостила!..
— Слышалъ, какъ-же… Очень радъ, что Елизавета Александровна прхала… Ну, а вы, молодцы, какъ поживаете? хорошо… Миссъ Джонстонъ вами довольна, а? Гимнастику длаете?
И онъ снова обнялъ обоихъ мальчиковъ, которые, казалось ему, слишкомъ сдержанно его встртили, и направился въ комнату жены.

XXIV.

— И теб не стыдно такъ пугать меня, Вра!?— заговорилъ было Олюнинъ тмъ снисходительно-шутливымъ тономъ, какимъ онъ обыкновенно говорилъ съ женой, но вдругъ остановился, понявъ, что этотъ тонъ теперь не годится.
Въ серьезномъ, чуть-чуть взволнованномъ, лиц жены, въ этомъ едва замтномъ движени, съ которымъ она освободилась отъ его нжнаго поцлуя, въ ея равнодушномъ спокойстви при вид мужа… онъ сразу почувствовалъ какую-то перемну.
Передъ нимъ была не прежняя покорная, преданная, влюбленная Врочка, а совсмъ другая, съ которой надо было говорить иначе. Онъ вдругъ понялъ, что потерялъ надъ ней власть. Это сознане раздражило его. Онъ съ удивленемъ взглянулъ на жену, какъ-бы не вря своимъ глазамъ. Эта слабая, худая женщина, въ бломъ капот, съ распущенными волосами, осмлившаяся такъ холодно встртить его, была ему теперь почти ненавистна. Онъ видлъ, что она не довряетъ ему.
И точно желая испробовать еще разъ прежнюю власть надъ, этимъ слабымъ созданемъ, онъ пристально посмотрлъ на жену и мягкимъ, нжнымъ голосомъ спросилъ:
— Ты какъ-будто не довольна моимъ прздомъ?
— Мн очень жаль, что тебя напрасно потревожили!— отвтила она.— Вдь ты не окончилъ своего лченя?
— А ты-то сама? Что съ тобой было?
— Говорятъ: нервная горячка… Теперь, какъ видишь, поправляюсь…
Она заговорила о дтяхъ, спрашивала, какъ онъ ихъ нашелъ и, между прочимъ, замтила, что жизнь въ деревн всмъ имъ такъ понравилась, что она-бы не прочь остаться здсь съ дтьми на зиму…
— На зиму?— удивился Олюнинъ.
— Мн-бы хотлось… Мн надолъ Петербургъ и вся эта жизнь… И я просила-бы тебя не отказать мн въ этомъ!
Она просила такимъ тономъ, будто приказывала.
— Ты хочешь оставить меня въ Петербург одного: безъ дтей, безъ тебя?
— Ты можешь навщать дтей…
О себ она умолчала и Олюнинъ это замтилъ.
— И, наконецъ, скажи пожалуйста, что за фантазя жить зимой въ деревн, одной?
— Я люблю деревню, я привыкла къ ней съ дтства. И, кром того, я буду не одна… Со мной будетъ жить Лиза!— тихо прибавила Вра Александровна.
Это смущене при имени сестры, этотъ взглядъ, избгавшй встрчаться съ его взглядомъ,— говорили Олюнину, что жена знаетъ его отношеня къ сестр, которыя онъ такъ хотлъ-бы скрыть отъ всхъ, его охватило чувство стыда и злобы.
Онъ пристально съ нескрываемой злостью взглянулъ на жену.
— Не она-ли виновница всхъ этихъ затй?— проговорилъ онъ.
— Какихъ затй?..
— Какъ-же… Оставаться въ деревн… лчить мужиковъ?… Не она-ли возстановила тебя противъ меня?.. Не она-ли…
— Нтъ, нтъ, перебила жена мужа,— я сама этого хочу… Я сама понимаю, что ты правъ, когда писалъ о несходств натуръ… Но только не будемъ гогорить о сестр… Прошу тебя… прошу!
— Она теб жаловалась?.. Она, вроятно, сочла нужнымъ повдать теб обо мн. Она, конечно…
— Она не жаловалась… Она только открыла мн глаза!— тихо проговорила Вра, избгая глядть на мужа.
Куда двался его мягкй, нжный голосъ! Не обращая вниманя, что передъ нимъ женщина, едва оправившаяся отъ тяжкаго недуга, онъ далъ волю сдерживаемому раздраженю и разразился насмшками и клеветой противъ сестры…
Не говорить о ней? Отчего-жъ бы ему не говорить! Онъ раньше не говорилъ никогда о своихъ отношеняхъ изъ уваженя къ жен, но теперь… Ну да, онъ увлекся, онъ тогда былъ молодъ, но кто веллъ ей бросаться ему на шею… Онъ сдлалъ ошибку, положимъ, но кто ихъ не длаетъ!.. И на что ей открыли глаза!? На то, что онъ не такой съумасшедшй, какъ братецъ, что-ли? Такъ вдь если у нея были глаза, она понимала, кто онъ…
Грустная, презрительная улыбка стояла въ ея глазахъ. И она любила этого человка!
— Оставимъ эти разговоры… Они тяжелы для меня и врно для тебя!— сказала она серьезно.
— Но чего-жъ ты хочешь?..
— Я хотла-бы… жить въ деревн…
— Что-жъ, живи гд теб угодно… Я не стсняю тебя!..
— А дти?.. спросила она, замирая.— Ты ихъ оставишь мн?.
— Ну это другой вопросъ… Я не могу поручить ихъ теб… особенно если-ти будешь жить съ сестрой… Ея взгляды…
— Послушай… я готова жить одна…
— Объ этомъ подумаемъ…
— Я прошу тебя… оставь мн ихъ!— умоляющимъ голосомъ проговорила жена.— Ты будешь ихъ видть…
— Я не желаю, чтобъ дти были возстановлены противъ отца…
— О, что ты говоришь?.. Разв я въ состояни возстановить ихъ…
— Жена, бросающая мужа…
— Бросающая мужа?— проговорила усмхнувшись Вра Александровна.— Зачмъ ты… и теперь не искрененъ?.. Вдь ты писалъ, какъ ты несчастливъ?.. Вдь мы не сходимся… Я слишкомъ глупа для тебя… И разв ты когда-нибудь любилъ меня?.. Ты вдь самъ знаешь!— прибавила она.
— Оставимъ эти упреки!— рзко замтилъ Олюнинъ.— Еще есть время, я подумаю, какъ намъ лучше устроиться!
И вдругъ, какъ-бы подъ впечатлнемъ оснившей его мысли,— прибавилъ смягченнымъ голосомъ:
— Я приму въ соображене твои права матери… Можешь быть уврена…
— Благодарю тебя…
Онъ усмхнулся.
— Я не такой ужасный человкъ, какимъ, вроятно, разрисовала меня твоя сестра… Она подъ влянемъ женскаго чувства, а ты… ты подъ ея влянемъ затваешь какя-то глупости.
— Нтъ, нтъ… право, нтъ. Она не виновата… Я сама давно уже замчаю, что мы не сходимся… Я теб не пара.
Олюнинъ мастерски разыгралъ роль оскорбленнаго человка. О, онъ не желаетъ оправдываться, онъ не станетъ стснять жену. Чувство свободно. Онъ останется одинъ, постарается привыкнуть… Вроятно, жена одумается… Ему обидно, что близкй человкъ измнился къ нему, по что длать?.
Онъ такъ увлекся этой новой ролью обиженнаго человка, что у него на глазахъ навернулись слезы. Но Вра Александровна безучастно слушала эти изляня. Она не врила.
— Если ты такъ настаиваешь оставаться въ деревн зиму — я согласенъ. Дти еще малы и могутъ пока заниматься съ миссъ Джонстонъ, а потомъ…
— Потомъ?
— Мы, можетъ быть, найдемъ исходъ.
Онъ всталъ и прибавилъ:
— Надюсь, по крайней мр, что пока приличя будутъ соблюдены!
Она не понимала.
— Объ этомъ никто не долженъ знать!— пояснилъ онъ.
— Къ чему мн разсказывать?..
— Несоглася между родителями такъ отзываются на дтяхъ…
Онъ ушелъ, а жена недоумвала этой внезапной перемн. И снова какой-то страхъ напалъ на нее. Она боялась этихъ неопредленныхъ общанй и въ тотъ же вечеръ сообщила обо всемъ своей сестр.
Жгучее чувство злости, оскорбленнаго самолюбя, униженя охватило Владимра Николаевича. Онъ заперся въ своемъ кабинет и далъ волю своимъ чувствамъ.
Еслибъ теперь увидали его съ лицомъ, искаженнымъ злобой, съ рзкимъ стальнымъ взглядомъ въ глазахъ, неподвижно устремленныхъ передъ собой, кто бы узналъ въ немъ того мягкаго, нжнаго Владимра Николаевича, котораго знали въ публик? Жена теперь была злйшимъ его врагомъ… Такъ онъ и отдастъ дтей этой дур, которая не принесла ему ничего, кром несчастя!..
А эта сестрица!!!

XXV.

— Какой же вы болванъ, Ефремъ Ивановичъ!
Ефремъ Ивановичъ, сяющй, прифранченный, докладывавшй на другой день въ кабинет у Олюнина о хозяйственныхъ длахъ и ожидавшй обычной похвалы,— былъ сраженъ этимъ неожиданнымъ привтствемъ, послдовавшимъ вслдъ за сообщенемъ о возбуждени слдствя противъ нкоторыхъ крестьянъ за сопротивлене приставу при описи ихъ имущества.
Онъ такъ и замеръ въ недоумни съ улыбающейся, привтливой улыбкой на губахъ и растерянно смотрлъ на Владимра Николаевича, который не на шутку былъ взбшенъ этимъ извстемъ.
— Кто васъ просилъ?.. Ну не дуракъ ли вы?
— Помилуйте, Владимръ Николаевичъ…— Осмлюсь доложить, и въ прошломъ году мы попугали… Вамъ было извстно…
— Извстно!.. Ничего мн не извстно… По чемъ я знаю, что вы тутъ длаете?..
— Но вдь контрактъ… И вы изволили раньше одобрить и мры понужденя…
— Что вы мелете?.. Мры понужденя!.. Я не зналъ, что мужикамъ нечмъ платить… Написали бы мн… Спросили бы. А то теперь довели дло до суда… Ахъ вы…
Ефремъ Ивановичъ даже отступилъ нсколько шаговъ назадъ при вид новаго приступа гнва. Онъ ршительно не понималъ, за что сердится Владимръ Николаевичъ… Дло, казалось ему, было самое что ни на есть чистенькое. Мужики, снимавше землю по контракту, не уплатили слдуемыхъ съ нихъ денегъ и онъ подалъ ко взысканю, разсчитывая, какъ и въ прошломъ году, что мужики заплатятъ. Все это хорошо было извстно Владимру Николаевичу.
Олюнинъ раздраженно ходилъ по кабинету и, наконецъ, спросилъ:
— Давно была опись?
— Въ юн…
— Отчего же вы не написали мн?
— Я писалъ, Владимръ Николаевичъ, и вы изволили отвчать… Если угодно, я покажу ваши инструкци…
— Давайте ихъ…
Владимръ Николаевичъ пересмотрлъ поданныя ему письма и спросилъ:
— Тутъ вс?
— Вс-съ.
— Оставьте ихъ пока у меня… Я пересмотрю.
Ефремъ Ивановичъ вдругъ поблднлъ…
— Какъ-же я-съ, въ случа чего… безъ документовъ…
Олюнинъ осмотрлъ его съ ногъ до головы и проговорилъ:
— Они не нужны вамъ… И разв вы мн не врите?..
— Помилуйте, Владимръ Николаевичъ, но я только въ разсуждени, какъ бы своей вины… Я, по-совсти, какъ передъ Богомъ… заслужить хотлъ!..
— То-то, безъ толку усердствуете… Мужики разорены, платить имъ нечмъ, а вы ихъ тсните! Такъ нельзя… Эдакъ вы и совсмъ ихъ разорите… Кажется, я никогда не приказывалъ вамъ притснять людей. А вдь теперь, когда дло до суда дойдетъ, могутъ подумать, что я крестьянъ граблю, а!.. Понимаете, что вы надлали? Понимаете? Ну, конечно, по закону они виноваты, но по совсти?
Ефремъ Ивановичъ, казалось, начиналъ понимать свою вину и сконфуженно переминался съ ноги на ногу. Въ самомъ дл, онъ далъ маху.
— А я еще послалъ васъ сюда, какъ умнаго, расторопнаго человка,— проговорилъ, нсколько успокоиваясь, Олюнинъ. Думалъ, вы поймете, какъ слдуетъ управлять дломъ, чтобы и помщику было хорошо, и чтобы мужиковъ не обижать…. А вы привыкли видно на Волг… нахрапомъ?..
— Это точно, Владимръ Николаевичъ, виноватъ… Не сообразилъ… Думалъ, опись эта самая пужанетъ, а чтобы судебная процедура… мараль, будто я врод какихъ-нибудь притсненевъ…
— Не сообразили!?.— проговорилъ, смягчаясь, Олюнинъ.
— Не сообразилъ-съ, Владимръ Николаевичъ!— докладывалъ совсмъ уничтоженный Ефремъ Ивановичъ.
— Теперь сами поправляйте вашу глупость!.. Слдователь былъ?..
— Нтъ еще-съ…
— Такъ какъ прдетъ, ужъ вы на себя и берите вину… И на суд, если будетъ разбираться дло — показывайте по совсти, что превысили полномочя… Васъ вызовутъ, какъ свидтеля… Понимаете!?
— Но въ разсуждени отвтственности?..
— Какая отвтственность!.. Что вы вздоръ городите… Разв васъ будутъ судить, что ли?..
— Такъ-съ… такъ-съ, Владимръ Николаевичъ. Я, Владимръ Николаевичъ, со всмъ моимъ удовольствемъ!— говорилъ совсмъ успокоенный Ефремъ Ивановичъ, понявшй, наконецъ, въ чемъ дло… Я виноватъ, я и отвтчикъ!.. Опять же вамъ изъ Петербурга и не извстно, какъ теперь мужики… Это точно, мужикъ разоренъ… И если бы вы изволили знать… Опять же и я, какъ бы безъ вины, думалъ насчетъ острастки.
— Ну что длать!.. По крайней мр я вижу, что вы поняли свою вину… И то слава Богу!..
— Какъ не понять… Вдь я, Владимръ Николаевичъ…
Лицо Ефрема Ивановича сяло умиленемъ и въ глазахъ стояли слезы! Отъ полноты чувствъ у него не хватало словъ…
— И, значитъ, дло поправимое… А васъ я отсюда долженъ смнить… Не безпокойтесь, Ефремъ Ивановичъ… Такой человкъ, какъ вы, у меня всегда найдетъ мсто… Я вамъ другое дамъ, лучше, какъ кончится это дло… Вы здсь сколько получали?
— Тысячу рублей, Владимръ Николаевичъ… окромя кое-какихъ торговыхъ операцевъ…
— А вмст сколько?— улыбнулся Олюнинъ.
— Да этакъ тысячъ около будетъ трехъ…
— Ну я васъ пристрою на фабрик въ Москв. И, кром того, сдамъ, напримръ, мелочную лавку на фабрик?
Ефремъ Ивановичъ вышелъ отъ Олюнина исполненный горячей признательности и весело говорилъ жен:
— Ну, Груша, и человкъ же Владимръ Николаевичъ… Да я, кажется, за него… душу отдамъ…
— А что?..
— Сперва говоритъ: болванъ, я — въ помрачени, но посл самъ увидалъ, что я болванъ, и за сознане за мое мы, Груша, отсюда изъ глуши этой удемъ…
— Какъ?.. Разв тебя вонъ?..
— Оно какъ-будто вонъ, а на поврку выходитъ, что въ Москву… Только ты не болтай, Груша, безъ толку… Не болтай раньше времени, умница!.. Тамъ оно въ лавк-то дло, пожалуй, и чище будетъ!
Понятливый Ефремъ Ивановичъ окончательно проникся чувствомъ обожаня къ Владимру Николаевичу, когда, на другой день посл описаннаго разговора, Олюнинъ отправился на село и, собравши мужиковъ (день былъ праздничный), торжественно объявилъ имъ, какъ огорченъ онъ случившимися недоразумнями. Онъ съ удовольствемъ готовъ измнить невыгодный для нихъ арендный контрактъ, о которомъ узналъ только теперь, онъ съ радостью загладитъ вину управляющаго, который не оправдалъ его довря и притснялъ ихъ. Опись имущества будетъ немедленно снята и онъ прощаетъ арендную плату за прошлый годъ, не считая себя вправ пользоваться чужимъ добромъ. Въ заключене онъ объявилъ, что смнитъ управляющаго и впредь просилъ, въ случа чего, обращаться прямо къ нему…
— Надо, братцы, по-сосдски жить… по-совсти. Мн вашего не нужно!
Владимръ Николаевичъ не даромъ провелъ часть своей жизни на Волг среди рабочаго народа. Онъ умлъ говорить съ нимъ и зналъ, какъ дйствовать. Не разъ, бывало, ему приходилось успокоивать толпы рабочихъ, ожидавшихъ въ контор разсчета… Не разъ онъ склонялъ недовольныхъ, прекращавшихъ работу на фабрик… Онъ понималъ, какъ доврчива толпа, какъ легко ловится она на доброе, ласковое слово…
Эффектъ этой рчи былъ неописанный. Слухъ о справедливомъ ршени барина, возмущеннаго злоупотребленями управляющаго, пошелъ по всей округ. Мужики благодарили Олюнина и отъ души желали ему всякаго благополучя, бабы выли отъ радости, когда узнали, что Ефремъ Ивановичъ уходитъ. Общая ненависть за все, что терпли мужики въ течени пяти лтъ, обрушилась на Ефрема Ивановича. Онъ обманывалъ барина. Онъ пилъ кровь. Онъ, подлецъ, дралъ проценты, онъ вмст съ цловальникомъ бралъ въ закладъ мужицкй скарбъ. Противъ него предъявлялись всевозможныя обвиненя… Черезъ нсколько дней былъ заключенъ новый контрактъ, снята опись и вмст съ тмъ Олюнинъ условился на счетъ зимней возки лса…
Но интересне всего во всей этой истори было то, что Ефремъ Ивановичъ едва ли не боле другихъ восхищался рчью Владимра Николаевича и чуть не плакалъ, когда говорилъ Олюнинъ. Онъ вернулся домой въ какомъ-то восторженномъ состояни и повторялъ:
— И сколько ума въ этомъ человк… Господи, сколько ума!.. Теперь мужики у него вотъ гд!— показывалъ онъ кулакъ.
— Тебя же срамятъ, а ты, дуракъ, хвалишь…
— Какъ же не хвалить! Вдь это, милая ты моя, такая политика, если разсудить, такая политика…
— Какая тамъ политика?..
— А вотъ какая… Теперича онъ имъ простилъ двнадцать тысячъ…
— Ну? Гд жъ тутъ разсудокъ у человка?..
— Простилъ двнадцать тысячъ… Правильно… А почемъ нанялъ онъ ихъ возить зимой лсъ?..— весело подмигнулъ Ефремъ Ивановичъ.
— Почемъ же?..
— А по двугривенному въ день… И то самъ далъ… Даромъ хотли… изъ благодарности… Теперь прикинь, Груша… во что зимняя возка станетъ… Вотъ теб и двнадцать тысячъ!..
Супруги сообразили и оба прониклись еще большимъ уваженемъ къ Владимру Николаевичу…
— А все образоване!— внушительно проговорилъ Ефремъ Ивановичъ…
— Да, да!— вздохнула Аграфена Андреевна, охорашиваясь,— и видный онъ изъ себя какой баринъ… Куда ей до него…
— Ей-то, слабоумной?.. И онъ не даромъ ее презираетъ. На дняхъ детъ…
— А мы?
— Мы въ Низовъ переберемся… Тамъ будемъ пока. Жалованье все равно итти будетъ…
— У нихъ съ женой нелады, что ли?
— Да что ему съ эдакой женой?.. Отъ нея разв есть толкъ?.. Такъ, хнычетъ… Она вдь здсь зимовать будетъ… Я, говоритъ, такъ желаю.
— Дуроватая! Вмсто столицы здсь?
— Сестра сбиваетъ. Замтила, какого она фасона?— усмхнулся Ефремъ Ивановичъ.— Точно та акушерка, что весной арестовали… Владимръ-то Николаевичъ видно не очень ее жалуетъ… Онъ сюда, она отсюда…
— То-то и я дивилась. Ни разу съ тхъ поръ не была.
— Тутъ, Груша, тайна!— значительно прибавилъ Ефремъ Ивановичъ.
— Что ты?
— Мальчика-то ее… замтила?..
— Ну?..
— На кого похожъ?..
— Ахъ, батюшки… и правда. Да вдь вылитый Владимръ Николаевичъ!.. Какъ же это такъ…
— А такъ, что прежде Владимръ Николаевичъ и самъ въ ихней сект былъ… да во время за умъ взялся… Можетъ тогда и былъ грхъ… А ты помалчивай… помалчивай, Груша… Иной разъ сболтнешь — анъ, смотришь, втюрился! Нонче надо больше глядть да молчать!

——

Пробывъ въ Дубровкахъ дв недли, Владимръ Николаевичъ собирался узжать осмотрть на мст шахты ‘Русскаго угля’. За границу онъ вернуться не хотлъ, тмъ боле, что, по справкамъ черезъ доктора Фиша, узналъ, что Ольга Михайловна ухала изъ Маренбада неизвстно куда.
Во все это время между Олюнинымъ и женой не происходило никакихъ объясненй. Онъ рдко бывалъ дома — то узжалъ въ городъ, то на охоту — и когда имъ приходилось бывать вмст, онъ держалъ себя съ женой очень ровно и любезно, точно между ними ничего не произошло.
Наканун отъзда, вечеромъ, онъ зашелъ къ Вр Александровн.
— Завтра, рано утромъ, я узжаю и пришелъ проститься!— проговорилъ Владимръ Николаевичъ.— Вроятно, раньше зимы не придется быть въ Дубровкахъ, чтобы повидаться съ дтьми…
— Но если нужно… Я могу привезти ихъ въ Петербургъ,— проговорила Вра Александровна, внезапно смущаясь и чувствуя сожалне къ отцу ея дтей.
— Нтъ, что же кататься! Вотъ бумага на свободное жительство съ дтьми въ течени года! И онъ положилъ бумагу на рабочй столикъ.— Деньги,— продолжалъ онъ, будутъ высылаться изъ конторы каждое первое число. Я думаю, пятисотъ рублей довольно?
— Куда столько? Зачмъ такъ много денегъ?..
— Деньги никогда не лишня!— улыбнулся Олюнинъ и продолжалъ:— затмъ твое… ваше приданое…
Но Вра Александровна, которую весь этотъ разговоръ о деньгахъ давно смущалъ, вся вспыхнула и перебила мужа:
— Какое приданое? Разв я мало стоила!
— Приданое принадлежитъ… Онъ снова запнулся… Принадлежитъ вамъ и, слдовательно…
— Богъ съ нимъ, Богъ съ нимъ… Длай… Длайте, какъ хотите… Но я бы хотла знать, какъ вы ршили насчетъ нашего будущаго… Могу я надяться, что у меня не отнимутъ дтей?— спросила она, взглядывая на мужа.
Владимръ Николаевичъ опустилъ глаза, словно-бы этотъ свтлый, молящй взглядъ его безпокоилъ…
— Я извщу объ этомъ… Во всякомъ случа, интересы матери не будутъ нарушены. Можете быть спокойны! Къ чему такъ торопиться ршенемъ?— прибавилъ онъ.
— О, благодарю васъ, благодарю!
— Да я еще хотлъ сказать насчетъ вашей сестры… Я ничего не имю противъ того, чтобы она жила здсь съ вами… Напротивъ…
Она протянула ему руку. Въ глазахъ у нея стояли слезы.
— Благодарю!— повторила она.— Простите меня, если я была виновата передъ вами…
Владимръ Николаевичъ наклонился поцловать ей руку.
— Прощай… Прощайте!— поправился онъ и прибавилъ:— надюсь, вы будете сообщать мн о дтяхъ…
— Непремнно, непремнно…
Онъ тихо вышелъ. Вр Александровн показалось, что онъ былъ взволнованъ. Когда онъ ушелъ, она долго еще сидла одна въ глубокомъ раздумь и не догадывалась, кому она обязана этой внезапной уступчивостью мужа.
Рано, на слдующй день, Владимръ Николаевичъ ухалъ изъ Дубровокъ. Ефремъ Ивановичъ одинъ провожалъ его.
Молчаливый сидлъ Олюнинъ въ фаэтон. Мрачныя мысли толпились въ его голов и онъ былъ равнодушенъ къ прелестному августовскому утру, заливавшему блескомъ окрестности. Онъ вспоминалъ вчерашнее свое свидане въ Низов съ этой поблекшей, рано состарвшейся женщиной, съ которой онъ поступилъ такъ безсердечно, онъ видлъ своего сына, онъ слышалъ ея просьбы, мольбы не за себя… нтъ, о себ она ничего не говорила и даже отказалась взять деньги, а за сестру,— наконецъ, угрозы публичнаго скандала, и что-то мягкое, захватывающее, тоскливое поднялось въ его душ вмсто первыхъ впечатлнй ненависти и злобы. Кажется, первый разъ въ жизни обычныя утшеня услужливаго ума не могли заглушить какой-то тоски… Невольно вспомнилось ему, что между массой знакомыхъ и прятелей у него нтъ ни одного близкаго человка… И ему вдругъ сдлалось жаль, что онъ потерялъ жену — единственное создане, которое искренно любило его… Онъ жаллъ въ ней не женщину, а преданное существо, жаллъ потерю домашняго очага, не сознавая, сколько было безграничнаго эгоизма въ этихъ сожалняхъ!
Несмотря на усиля воли, онъ долго не могъ побороть гнетущаго чувства тоски и недовольства собой.

XXVI.

Вы никогда не бывали въ правлени Общества ‘русскаго угля’, которому, если врить, предстоитъ важная будущность конкуррировать съ Кардифомъ и Ньюкестлемъ?
Остановимтесь у подъзда одного изъ тхъ роскошныхъ многоэтажныхъ домовъ, съ зеркальными стеклами, электрическими звонками, лпными потолками, дрожащими стнами въ два кирпича, которыми въ послднее время украшается Петербургъ, и поднимемся по мраморной, изящной лстниц, устланной ковромъ съ амурами на площадкахъ, во-второй этажъ. Направо живетъ Владимръ Николаевичъ Олюнинъ, налво помщается правлене.
Одиннадцатый часъ январьскаго утра, сырого, мглистаго, пронизывающаго до костей. Въ этотъ часъ служаще обыкновенно собираются, избгая опаздывать, такъ-какъ Владимръ Николаевичъ иногда заглядываетъ въ контору въ это время (кабинетъ его рядомъ) и если къ половин одиннадцатаго не видитъ всхъ на мстахъ, то длаетъ гримасу. Исключене допускается только для управляющаго конторой и бухгалтера. Они приходятъ иногда позже и Олюнинъ гримасъ не длаетъ
Высокя, свтлыя, сухя комнаты, убранныя съ солиднымъ комфортомъ, блестятъ чистотой и порядкомъ. Нигд ни пылинки. Видно, что дисциплина здсь строгая. Большая премная съ круглымъ столомъ посередин, вокругъ котораго стоятъ очень простыя на видъ массивныя кресла, въ готическомъ вкус, съ прямыми спинками, обитыя мягкимъ, зеленымъ сафьяномъ, но эти простыя кресла очень дорогя. По стнамъ — стулья и нсколько шкафовъ, гд за стеклами чернютъ образчики ‘русскаго угля’, съ привязанными къ нимъ ярлычками, поясняющими съ какихъ шахтъ образецъ. Направо — комната, поменьше, для засданй правленя съ большимъ длиннымъ столомъ, креслами и мягкими диванчиками по стнамъ, увшаннымъ картами. Налво изъ премной — три комнаты съ конторками и письменными столами.
Еще нтъ половины одиннадцатаго. Разложивъ на конторкахъ свои бумаги, трое молодыхъ конторщиковъ собрались около четвертаго, который только-что прочиталъ въ газет извсте, заинтересовавшее всхъ. Дло идетъ о патрон. Въ сегодняшней хроник сообщали о новомъ крупномъ пожертвовани Олюнина.
Это извсте возбуждаетъ толки.
— Опять пожертвоване!
— Да, господа, молодецъ Владимръ Николаевичъ! На доброе дло всегда откликнется!
— Все это хорошо, замтилъ третй,—очевидно большой скептикъ,— но не дурно было-бы, еслибъ онъ намъ прибавилъ жалованье… На сорокъ рублей не особенно разживешься…
— Но вдь онъ даетъ хорошя награды… Жаловаться нельзя. Къ праздникамъ по триста рублей получили.
— А за то сколько работы. И по вечерамъ!..
Это замчане, однако, не мшало отдать справедливость Олюнину, оно только подогрло разговоръ о патрон. Стали говорить о его ум, о его качествахъ, о томъ, какъ онъ началъ. Объ этомъ между конторщиками ходили легенды.
— Началъ-то онъ, господа, ни съ чмъ. Пятнадцать лтъ тому назадъ былъ учителемъ, давалъ уроки по пятидесяти копекъ въ часъ…
— Обдать тогда не на что было…
— А теперь?.. И безъ всякой протекци… Отецъ его былъ мелкй чиновникъ въ провинци!..
— И главное, нажилъ честно… не то, что друге!
— Онъ вначал отлично заработалъ на Каспйскомъ мор. Агентомъ былъ, какого поискать… У всхъ отбивалъ грузы… И его сдлали управляющимъ, а тамъ и пошло!
— Нтъ… Онъ, говорятъ, представилъ въ военное министерство проектъ о новыхъ мшкахъ, вмсто прежнихъ… Простая, кажется, вещь, а какой нуженъ умъ!
— Каке мшки?.. Не мшки и не агентство… Олюнинъ пушки перевозилъ и на этомъ нажилъ.
По этому поводу разсказывались подробности, свидтельствующя о его необыкновенной проницательности, смтливости, объ его замчательномъ ум.
— Вотъ и теперь, говорятъ, онъ какое-то новое громадное дло затваетъ… И наврное оно у него пойдетъ!
— Ну ужъ вы, господа, росписываете!— замтилъ скептикъ,— и умъ, и проницательность… Просто счастливый человкъ… И врно въ начал была протекця!..
Небольшого роста, сденькй, коротко остриженный господинъ въ очкахъ, сидвшй за конторкой и не принимавшй участя въ разговор, поднялъ голову отъ бумагъ и насмшливо проговорилъ:
— Счасте счастемъ, это положимъ, но одного счастя въ этихъ длахъ мало. Смтливость большая нужна и на этотъ счетъ Владимръ Николаевичъ, можно сказать, генальный человкъ… Вы вотъ у меня спросите,— какъ онъ пошелъ въ гору?.. Я вдь Владимра Николаевича знаю давно… Вся его карьера у меня на глазахъ прошла-съ. Я вдь у него конторщикомъ служилъ, когда онъ еще только начиналъ.
— А какъ?.. Разскажите, Егоръ Егоровичъ.
— То-то, разскажите, Егоръ Егоровичъ, а сами зря болтаете: счасте, счасте. Какое ни будь счасте, а если тутъ вотъ нтъ,— указалъ онъ на свой плшивый лобъ, подъ которымъ блестли маленьке глазки,— то счасте отвернется… И умъ одинъ опять таки недостаточенъ… Мало-ли умныхъ людей и со своимъ умомъ только у другихъ капиталы считаютъ… Тутъ другое, тутъ, господа, нужна смтливость совсмъ особенная… быстрота… врод, такъ скажу, натиска… отвага!..— говорилъ маленькй старичекъ и глаза его при этомъ заблестли.— Главное, если моментъ подошелъ — не пропусти. Но моментъ-то этотъ самый одинъ почувствуетъ, а другой — нтъ! И никакихъ мшковъ Владимръ Николаевичъ не выдумывалъ, и пушекъ никакихъ не перевозилъ… Это вздоръ…
Егоръ Егоровичъ повернулся на своемъ высокомъ стул и продолжалъ:
— Нажилъ онъ большя деньги вотъ на какомъ дл… Онъ и до того хорошо шелъ, но денегъ у него большихъ не было и даже совсмъ мало было… То-есть для Владимра Николаевича мало… Для насъ, дураковъ, оно-бы даже и много было!— засмялся Егоръ Егоровичъ.— Эти деньги онъ частью скопилъ, частью въ приданое получилъ… И вотъ, господа, сдлался онъ директоромъ въ выпскомъ пароходств и черезъ нсколько времени вс у него вотъ тутъ очутились. И старичекъ показалъ кулакъ.— Ну, хорошо… Смнили они это стараго управляющаго и назначили туда управлять другого… Говорили посл, будто другого назначили по рекомендаци Владимра Николаевича, но документовъ на это никакихъ не было!— засмялся старикъ…
— Да вы не тяните, разсказывайте!..
— Хорошо… какъ назначили, Владимръ Николаевичъ тогда вс свои акци немедленно продалъ… Только прошелъ годъ, другой, акци пароходства падать стали… Доходовъ никакихъ… И вотъ, въ это-то самое время Владимръ Николаевичъ сталъ эти самыя акци скупать. По тридцати рублей за штуку платилъ, а самъ изъ правленя вышелъ и еще протестъ оставилъ, что его не слушали. Акцонеры рвали на себ волосы, многе всего лишились, да вдь ничего не подлаешь…. Ну, разумется, у него кредитъ былъ… денегъ ему дали… И скупилъ онъ такимъ манеромъ на большую сумму… да посл на общемъ собрани и разгромилъ правлене въ лоскъ…
— Ну?..
— Ну… на слдующй-же годъ акци стояли полтораста рублей и онъ заработалъ огромныя деньги… Съ тхъ поръ и пошелъ… Вотъ съ чего, господа, онъ началъ! А потомъ все больше да больше, все больше да больше!
— Такъ разв тутъ не счастье?— замтили конторщики, когда Егоръ Егоровичъ кончилъ разсказъ.
— Ахъ вы, господа, господа!..— проговорилъ насмшливо Егоръ Егоровичъ.
— Да въ чемъ-же тутъ дло?.. Вы объясните…
— А вы сами смекните, молодые люди…
Въ это время въ сосдней комнат раздались знакомыевсмъ шаги. Конторщики разсыпались по своимъ мстамъ.
Въ дверяхъ показался Олюнинъ. Онъ былъ во фрак, сяющй, веселый… Вс почтительно поклонились.
— Здравствуйте, господа. И Олюнинъ любезно раскланялся.. Что Павла Ивановича нтъ еще?
— Нтъ, не приходилъ…
— Когда придетъ, попросите пожалуйста его ко мн!— проговорилъ онъ, скрываясь.
— Куда-нибудь собирается!
— Врно къ министру детъ!.. сказалъ Егоръ Егоровичъ.— Я вчера переписывалъ докладную записку… И пишетъ какъ!.. Читаешь и знаете, господа, точно какой-то романъ…
— Какое-же это дло, Егоръ Егоровичъ?..
— Ну, ужъ это шалишь, господа… Вы знаете: приказано мн молчать и я молчу!..— замтилъ Егоръ Егоровичъ, принимаясь за бумаги.
Вс знали, что Егоръ Егоровичъ былъ непоколебимъ и никто боле не разспрашивалъ. Скоро вся контора была въ. сбор и въ комнатахъ шелъ скрипъ перьевъ да стукъ костяжекъ на счетахъ.

XXVII.

Владимръ Николаевичъ взглянулъ на часы и сталъ пробгать газеты, пачка которыхъ лежала на огромномъ письменномъ стол, стоявшемъ посреди комнаты и казавшемся совсмъ маленькимъ въ этомъ громадномъ кабинет.
Пушистый коверъ во всю комнату, разныхъ стилей модная мягкая мебель, роскошные низеньке диваны, покрытые турецкими коврами, художественныя старинныя вещи изъ бронзы и фарфора на письменномъ стол и на этажеркахъ, массивные темные шкафы, полные книгъ, по стнамъ два пейзажа: Куинджи и Клодта, портреты жены и самого хозяина работы Крамскаго, альбомъ съ рисунками, дорогя гравюры въ папкахъ на кругломъ японскомъ стол, каминъ, отдланный въ старинномъ вкус… все здсь говорило, что хозяинъ умлъ устроиться…
Одиночество не подйствовало на Владимра Николаевича разрушительно. Онъ такъ-же свжъ, круглъ, румянъ и глядитъ такимъ-же выхоленнымъ, какъ и прежде. Разв только чуть-чуть увеличилась на его голов плшина, да сдой волосъ сталъ пробиваться въ его пушистой, свтлой бород. Фракъ и блый галстукъ идутъ къ нему. Онъ кажется еще представительнй въ этомъ костюм…
Когда, поздней осенью, онъ вернулся изъ своей поздки, ему казалось пусто въ огромной квартир, безмолвной, не оглашаемой звонкими голосами дтей. Его пробирала тоска первое время. Объ Ольг Михайловн не было ни слуху, ни духу. Ни на одно письмо его не было отвта, а на вопросы у Бжецкаго, тотъ коротко отвчалъ, что она въ Париж и больше ничего. Да и неловко, какъ-то, было разспрашивать у этого Павла Ивановича, избгавшаго всякихъ разговоровъ, но касавшихся дла.
Повременамъ, все еще заставляла вздыхать его эта красавица, мелькнувшая передъ нимъ такимъ блестящимъ метеоромъ, но время длало свое дло, тмъ боле, что одна интересная артистка, пикантная не столько красотой, сколько извстностью, развлекала его.
И, наконецъ, эта петербургская жизнь дльца совсмъ охватила Олюнина въ послднее время. Надо было распространять русскй уголь, который что-то начиналъ не оправдывать общихъ ожиданй, хлопотать, просить, длать опыты, убждать. ‘Вдь у насъ такъ трудно развить какое-нибудь дйствительно полезное дло!’ не разъ жаловался Олюнинъ, просматривая отчеты и соображая возможные убытки, если русскй уголь не оправдаетъ ожиданй.
Дни въ контор, въ засданяхъ, въ разъздахъ по министерствамъ, въ дловыхъ сношеняхъ, затмъ обдъ дома съ кмъ-нибудь изъ прятелей, такъ-какъ Владимръ Николаевичъ не любилъ обдать одинъ, или у кого-нибудь изъ знакомыхъ, гд поваръ былъ хорошй…
Журъ-фиксы бывали у него по-прежнему разъ въ недлю. Только характеръ ихъ нсколько измнился, по случаю отсутствя жены. Вошелъ артистическй элементъ, который прежде отсутствовалъ, и журъ-фиксы отъ этого не проиграли. Тамъ можно было постовать на времена и узнать новости, увидть какого-нибудь извстнаго литератора, услышать хорошаго музыканта въ начал, и въ конц похохотать надъ анекдотами Горбунова.
Положене соломеннаго вдовца имло нкоторую прелесть, тмъ боле, что за нимъ сохранился престижъ супруга, огорченнаго разлукой съ женой. Вс знали, ‘что бдная Вра Александровна’ должна была остаться въ деревн, по совту врачей, петербургскй климатъ ей очень вреденъ и вс сочувствовали Владимру Николаевичу, принужденному жить, безъ семьи.
Олюнинъ бросилъ газеты и уложилъ въ портфель нсколько красиво переписанныхъ тетрадей. Это все были экземпляры докладной записки… Онъ посмотрлъ на часы и сталъ ходить но кабинету.
Да, это онъ хорошо сдлалъ, что осенью тогда завернулъ на Кавказъ полюбоваться видами и природой. Кто-бы могъ ожидать къ чему приведетъ эта поздка? Онъ любовался Казбекомъ, постилъ Пятигорскъ, былъ въ дом Лермонтова и разузналъ о казенныхъ лсахъ въ Абхази, которые ростутъ непроизводительно… И въ его смтливой голов тогда же зародился планъ большого хорошаго дла. Онъ собралъ свдня на мст, вернувшись въ Петербургъ, совтовался со спецалистами, и въ одинъ прекрасный день набросалъ записку…
Надо было теперь ‘провести’дло,— ну да на это онъ мастеръ! Сколько приходилось ему проводить всякихъ длъ. Въ течени своей карьеры онъ прошелъ всю грязь этихъ ‘проведенй’ и, пожимая плечами, ужасался, что иначе нельзя. И въ его памяти проходили разные крупные случаи подкуповъ, грубыхъ и тонкихъ, посредственныхъ и непосредственныхъ…
Ужъ онъ зондировалъ почву, ужъ онъ обдалъ съ кмъ нужно. Почва была подготовлена… Но что скажетъ Конотопцевъ?.. Какъ онъ его приметъ теперь посл недавняго своего побдоноснаго возвращеня въ Петербургъ… Какъ тамъ отнесутся къ его проекту?..
Въ эту минуту въ кабинетъ вошелъ высокй, худощавый брюнетъ въ очкахъ, лтъ подъ сорокъ, съ длинными волосами, окаймлявшими красивое, нсколько усталое, сосредоточенное, серьезное лицо.
Это былъ Павелъ Ивановичъ Бжецкй, управляющй конторой Олюнина, съ которымъ читатель отчасти уже знакомъ,— прежнй товарищъ Владимра Николаевича, а нынче имвшй съ нимъ только дловыя отношеня.
Когда-то они были близки, но это было такъ давно! Съ тхъ поръ много утекло воды, и много прежнихъ товарищей разошлось съ Владимромъ Николаевичемъ. Съ какой радостью, надо правду сказать, Олюнинъ далъ у себя мсто Павлу Ивановичу, когда нсколько лтъ тому назадъ, усталый, обезсиленный, съ семьей на рукахъ, онъ съ стсненнымъ сердцемъ обратился съ просьбой о мст, предупредивъ, однако, Олюнина, что онъ продастъ свои руки за кусокъ хлба, но не убжденя…
Мягкй, честный, добросовстный Павелъ Ивановичъ былъ однимъ изъ тхъ могикановъ-идеалистовъ шестидесятыхъ годовъ, которые, доживъ до сдыхъ волосъ, сохранили свои врованя и надежды и, несмотря на житейскя невзгоды, не оплевали то, чему раньше поклонялись, не отдались общему теченю, а тянули лямку изъ за куска хлба, угрюмые, обойденные жизнью, роковымъ образомъ очутившеся между двухъ стульевъ — чуже своимъ сверстникамъ и слишкомъ усталые и безсильные, чтобы пристать къ слдующему поколню. Въ этихъ людяхъ есть что-то необыкновенно симпатичное, и самая ихъ придавленность, и это искреннее сочувстве ко всему свтлому и высокому и въ то-же время сознане своей безпомощности, составляющее трагичность ихъ положеня.
Вс эти черты были и въ Павл Иванович.
Полная надеждъ юность, молодость, проведенная въ безпросвтномъ захолусть безъ людей, безъ книгъ, затмъ воля, когда ужъ молодыя силы были надорваны и остались только добрыя намреня. Служба въ разныхъ частныхъ мстахъ — казенныхъ онъ какъ-то боялся — учительство, литературная поденщина, все перепробовалъ онъ, пока не женился, влюбленный, умиленный самоотверженемъ двушки, ршившейся итти замужъ за него, бездомнаго, безпрютнаго, безъ средствъ, безъ положеня…
Приданое жены было истрачено на библотеку, которую онъ устроилъ на широкихъ началахъ, его обманули и они очутились безъ всякихъ средствъ. Когда пошли дти — и потомъ у нихъ что ни годъ, то ребенокъ — приходилось подумать о какомъ-нибудь боле прочномъ положени, чмъ учительство и поденщина, и онъ обратился къ Олюнину.
Онъ работалъ, какъ волъ, работалъ добросовстно, но эта служба у Олюнина тяготила его и была нердкимъ источникомъ хандры, которую онъ тщательно скрывалъ отъ жены, любившей его со всей силой страстнаго чувства и въ то-же время мучившей его съ наивностью женскаго непониманя причинъ его душевнаго разлада. Еслибъ еще знала она, что мужъ добровольно нсколько разъ отказывался отъ большаго жалованья!

——

Олюнинъ, по обыкновеню встртилъ Павла Ивановича съ особенной, даже заискивающей любезностью, которая еще боле стсняла Бжецкаго. Въ Павл Иванович Олюнинъ цнилъ превосходнаго, честнаго работника и очень дорожилъ имъ, что не мшало, конечно, ему въ душ считать Павла Ивановича ‘тронутымъ’.
— Я сейчасъ ду къ Конотопцеву, Павелъ Ивановичъ… Надо объяснить тамъ имъ въ чемъ дло, а то, пожалуй, записка у нихъ проваляется!— прибавилъ, усмхнувшись, Олюнинъ,— такъ будьте такъ добры переговорите съ довреннымъ правленя желзной дороги, онъ общалъ быть сегодня въ половин двнадцатаго, чтобъ условиться насчетъ контракта. Кажется, берутъ нашъ уголь…
— Условя такя же, какъ и съ другими?..
— Такя-же… Пожалуйста, Павелъ Ивановичъ!.. Только ужъ вы съ нимъ полюбезне!— засмялся Олюнинъ.
Павелъ Ивановичъ промолчалъ.
— Комерческое дло… сами знаете, Павелъ Ивановичъ!.. какъ бы извинялся Олюнинъ.
— Вы скоро вернетесь?
— А что?
— У меня то-же дло есть…
— Важное?
— О Сергевскихъ шахтахъ.
— Что такое?
— Тамъ управляющй чертъ знаетъ что длаетъ!..
Олюнинъ, казалось, изумился.
— Пользуясь тмъ, что почти вс рабоче тамъ безпаспортные, онъ… да вотъ прочтите!— проговорилъ Павелъ Ивановичъ, подавая письмо Олюнину…
— Ну, батюшка, извините… теперь некогда, посл прочту… Это опять Ефремовъ пишетъ?
— Да.
— Преувеличиваетъ онъ, ей-Богу преувеличиваетъ… Я знаю Ефремова…
— Онъ лгать не станетъ!
— Да я не говорю, что онъ лжетъ… Онъ просто односторонне смотритъ…
И вдругъ, словно его кто-то ужалилъ, онъ съ раздраженемъ прибавилъ:
— У нихъ только и словъ: грабежъ, эксплуатаця… Ахъ, Павелъ Ивановичъ, вдь они только вредятъ длу разными своими выходками, эти господа. Ну, что они хорошаго сдлали?.. Полюбуйтесь, какое время… Хорошее, что-ли?.. Вдь и я не меньше ихъ желаю… Мы тоже были молоды и однако-жъ…
— Я, Владимръ Николаевичъ, пришелъ спросить васъ, что прикажете отвтить на это письмо!— сухо замтилъ Павелъ Ивановичъ.
— Мы поговоримъ объ этомъ, поговоримъ… Разумется, надо разобрать дло… Я всегда готовъ защитить рабочихъ… всегда, если ихъ требованя справедливы. Кажется, я въ этомъ отношени… До свиданя, Павелъ Ивановичъ, до свиданя… Мы какъ-нибудь уладимъ… Управляющй на шахтахъ тоже вдь полезный человкъ!
Павелъ Ивановичъ отправился къ своему столу и уткнулся въ бумаги. Полученное, вмст съ оффицальнымъ письмомъ, частное письмо отъ Ефремова, котораго онъ-же рекомендовалъ Олюнину, крайне непрятно подйствовало на него. Онъ тоже былъ въ числ многихъ, обманутыхъ лицемремъ Олюнина. Онъ считалъ его все-таки съ извстной точки зрня приличнымъ эксплуататоромъ. А теперь подробности, сообщенныя его знакомымъ, раскрывали вопющя дла… Онъ оставаться боле не можетъ… Надо искать мста и уходить отсюда, хотя и придется выдержать съ женой жестокую, убйственную сцену.

XXVIII.

— Въ министерство!
Кровный караковый рысакъ тронулъ маленькя одиночныя санки и черезъ четверь часа остановился, какъ вкопанный, у подъзда внушительнаго казеннаго зданя.
Въ большой премной комнат дожидалось десятка два, чающихъ увидть Конотопцева. Тутъ было человкъ пять мужчинъ въ мундирахъ и фракахъ, остальныя все дамы въ черныхъ платьяхъ, сидвшя небольшими группами на стульяхъ и диванчикахъ, стоявшихъ у стнъ…
При появлени Олюнина на минуту остановились тихе разговоры въ зал, вс посмотрли на него.
Молодой дежурный чиновникъ, нетерпливо бесдовавшй въ эту минуту съ пожилой дамой, глаза которой были заплаканы, кажется, очень радъ былъ случаю отдлаться отъ нея, и торопливо подошелъ къ Владимру Николаевичу.
— Олюнинъ… Его превосходительство просилъ быть у него въ одиннадцать часовъ…
— Генералъ сейчасъ выйдетъ!— привтливо улыбаясь, говорилъ чиновникъ и отошелъ въ сторону, избгая, повидимому, проходить мимо этихъ женскихъ фигуръ, казавшихся живымъ воплощенемъ горя.
Олюнинъ опустился на диванъ неподалеку отъ скромно одтой старушки, безпомощно склонившей голову. Она повернула къ Олюнину скорбное, страдальческое лицо, взглянула на него и ея тусклые глаза наполнились слезами. Бумага задрожала въ ея костлявой рук, вся она затрепетала подъ впечатлнемъ какого-то нахлынувшаго воспоминаня, при вид веселаго, сяющаго, цвтущаго лица Владимра Николаевича. Другое лицо припомнилось ей…
— Извините, пожалуйста,— обратилась она къ нему, немного погодя,— не знаете ли, скоро ли выйдетъ Конотопцевъ? Вамъ говорилъ чиновникъ?
— Онъ сказалъ, что скоро…
Старушка поблагодарила его, вздохнула и прибавила:
— Я третй разъ здсь и, къ сожалню, мн все не удается говорить съ нимъ… Онъ такъ занятъ, а насъ всегда здсь такъ много!.. Я ужъ и не знаю, что длать…
Въ это время двери кабинета скрипнули. Въ зал воцарилась мертвая тишина, вс поднялись со своихъ мстъ и жадно глядли на дверь. Мужчины почтительно вытянулись. Олюнинъ взглянулъ на старушку. Она замерла въ ожидани..
Въ этомъ блдномъ, искаженномъ злобой лиц, показавшемся въ дверяхъ кабинета, Олюнинъ, къ своему изумленю, узналъ Бердяева. Да это былъ онъ, въ шитомъ мундир, быстро проходившй черезъ залу, съ опущенными глазами, растерянный, подавленный, несчастный…
‘Видно… прогнали!’ — подумалъ Олюнинъ. ‘И брошюры не помогли!..’
Двери кабинета закрылись за вошедшимъ туда дежурнымъ чиновникомъ и громкй вздохъ вырвался изъ груди старушки.
— Онъ врно не выйдетъ!..— произнесла она, безпомощно опускаясь на стулъ…
Но онъ уже выходилъ, направляясь развалистой, спшной, утиной походкой къ ближайшимъ просителямъ, все съ той же привтливой, ласковой улыбкой на обрюзгломъ, румяномъ лиц, окидывая быстрымъ взглядомъ своихъ маленькихъ глазъ всхъ ожидавшихъ его…
Онъ замтилъ Олюнина и фамильярно кивнулъ ему издали, въ отвтъ на его почтительный поклонъ, и быстро сталъ обходить просителей, отпускалъ скоро однихъ и общалъ другимъ бесду въ кабинет.
— Чмъ могу быть вамъ полезенъ?— спросилъ онъ, останавливаясь около старушки и длаясь вдругъ серьезнымъ.
Она хотла что-то сказать, но только вздохнула и подала бумагу.
Конотопцевъ пробжалъ бумагу… По мр чтеня лицо его принимало все боле и боле печальное выражене. Онъ возвратилъ бумагу и, пожимая плечами, проговорилъ:
— Я ничего не могу сдлать, ничего… Вы обратитесь въ другой департаментъ…
— Но мн сказали… Я три раза была здсь!..— повторяла старушка въ отчаяни… Вы, ваше превосходительство, сами отецъ… Я прошу свиданя, только свиданя…
— Что жъ вы не направили просительницу, куда слдуетъ?— обратился Конотопцевъ къ дежурному чиновнику.
— Я объяснялъ имъ…
— Успокойтесь, успокойтесь, сударыня… Поврьте, если будетъ возможно… войдутъ въ ваше положене… Для васъ сдлаютъ, что возможно…
Поручивъ дежурному чиновнику направить рыдающую старушку, Конотопцевъ протянулъ свою рыхлую, толстую руку Олюнину и привтливо сказалъ:
— Здравствуйте, старый прятель… Очень радъ васъ видть… очень радъ… Сейчасъ я къ вашимъ услугамъ!..
Этотъ большой, зеленый кабинетъ, казавшйся такимъ мрачнымъ и подавляющимъ два мсяца тому назадъ, когда въ немъ такъ торжественно и величественно свершалъ культъ службы князь Литовскй, совсмъ теперь утратилъ свою прежнюю торжественность, съ тхъ поръ, какъ въ немъ водворился Викторъ Сергевичъ Конотопцевъ и внесъ съ собой духъ пренебреженя къ излишнимъ бюрократическимъ тонкостямъ, свое несравненное умнье шутя заниматься длами и ободрять всхъ привтливой улыбкой и общанями…
Ртищевъ, который внушалъ такя опасеня старому князю насчетъ будущности Росси, теперь, по разстроенному здоровью, проживалъ за границей, но и князь Литовскй не долго удержался на мст, не смотря даже на нкоторый эффектъ, произведенный въ начал запиской и памфлетами Бердяева. Ртищевъ оказался слишкомъ либеральнымъ, князь слишкомъ ретрограднымъ, и Конотопцевъ являлся какъ разъ подходящимъ ко времени человкомъ. Точно такъ же, какъ и князь Литовскй, нсколько лтъ тому назадъ, Викторъ Сергевичъ, при встрч съ Литовскимъ въ премной у его свтлости, съ соболзнованемъ пожалъ плечами, словно призывая Бога въ свидтели, что онъ не виноватъ, и точно также старикъ князь слабо улыбнулся и вскор ухалъ, въ свою очередь, какъ прежде Конотопцевъ, за границу отдыхать отъ трудовъ и на досуг изливать свои скорби не въ запискахъ и не въ меморяхъ, а въ новой форм, еще не практиковавшейся досел отставными звздами бюрократи,— въ форм беллетристическихъ произведенй.
И Олюнину этотъ кабинетъ показался теперь боле веселымъ, когда онъ вошелъ въ него посл получасового ожиданя въ премной. Обои были свтлые, свтъ ярче проникалъ въ окна, съ которыхъ были сняты темныя занавски, мебель казалась легче…
— Садитесь, батюшка, садитесь… Чмъ могу служить? Разсказывайте!— проговорилъ весело Конотопцевъ, слегка поморщась при вид толстаго портфеля въ рукахъ у Олюнина…
Но прежде, чмъ Олюнинъ раскрылъ ротъ, Викторъ Сергевичъ, жмурясь и потягиваясь въ кресл, проговорилъ:
— Только смотрите, я вамъ даю пятнадцать минутъ. Занятъ, занятъ… просто голова идетъ кругомъ,— вы вотъ насъ тамъ врно ругаете,— улыбнулся Конотопцевъ,— а насъ надо жалть, ей Богу… Времена теперь такя… И онъ махнулъ рукой. Видли тамъ въ премной?
И, забывъ, вроятно, про свои пятнадцать минутъ, Викторъ Сергевичъ продолжалъ говорить о тхъ трудностяхъ, которыя выпали ему на долю. Но онъ, конечно, не теряетъ бодрости. Онъ надется, что съ помощью порядочныхъ людей…
— И какихъ только длъ не приходится разбирать. Вотъ сегодня я разводилъ супруговъ!.. Помните на водахъ Бердяеву?.. Еще ухаживали за ней… Кусочекъ лакомый!— продолжалъ Викторъ Сергевичъ.— Такъ вотъ развелъ ее съ супругомъ. Слышали, она длаетъ блестящую партю — выходитъ за князя Курбатова…
При имени князя Курбатова, извстнаго миллонера барина, жившаго постоянно за границей, Олюнинъ чуть не привскочилъ.
— За князя Курбатова?
— Да. Подите, князь упрямъ, какъ лошакъ, и непремнно хочетъ жениться… Ну, просилъ помочь въ этомъ дл, а мужъ упорствуетъ. Дуракъ, не все ли ему равно! Что съ возу упало, то пропало. Я ему и посовтовалъ лучше миромъ да ладомъ кончить дло. Князь вдь готовъ за свою невсту дать дорогой выкупъ. Но тотъ о супружескихъ правахъ… Законъ, говоритъ, на его сторон. Ну, законъ, разумется, но только я ему и говорю: ‘Милый мой! не все ли вамъ равно. Зачмъ вы хотите быть собакой на сн, а?..’ — хохоталъ Копотопцевъ, трепля Олюнина по колнк… И подите-жъ! Надо было приструнить этого несговорчиваго человка… Пусть изливаетъ свою злобу на жену въ брошюрахъ за границей, если хочетъ. Князь Литовскй культивировалъ его писательске таланты… Правда, недурно пишетъ, но слишкомъ ужъ онъ озлобленъ, слишкомъ… И можетъ насъ компрометировать этотъ Бердяевъ.
Конотопцевъ взглянулъ на часы и спохватился.
— Хорошъ я, хорошъ! Чмъ могу служить вамъ?
Олюнинъ вкратц разсказалъ о лсахъ на Кавказ, которые теперь не приносятъ никакой пользы.
— Вы насъ хотите лишить и послднихъ лсовъ?— смясь перебилъ Конотопцевъ.
Олюнинъ съ жаромъ возразилъ, что, напротивъ, онъ иметъ въ виду новый источникъ дохода государства.
— Но вдь лса не по моей части?
Онъ знаетъ. Онъ уже обращался въ подлежащее вдомство, но счелъ своей обязанностью явиться съ просьбой къ Виктору Сергевичу, увренный, что онъ, какъ истинно-русскй человкъ, близко принимаетъ къ сердцу интересъ: русской промышленности, экономическое положене Росси, для которой такъ необходимы въ настоящее время всяке новые источники доходовъ — и не откажетъ въ содйстви этому длу.
— Я, кажется, извстенъ вашему превосходительству, какъ человкъ, который…
Копотопцевъ прервалъ его и насказалъ комплиментовъ.
— Я знаю, знаю… Я увренъ… Такъ вы говорите: новый источникъ дохода? И большой?
— Все будетъ зависть…
— Что-жъ вы хотите длать съ кавказскими лсами?
— Просить объ отдач въ аренду нкоторыхъ участковъ…
— А дальше?.. Вырубить ихъ…
— О, нтъ… Эксплуатировать ихъ правильнымъ способомъ для вывоза клепки… Теперь это дло ведется совсмъ хищническимъ образомъ… Лса даромъ истребляются… Клепка…
— Да вы мн объясните, что такое клепка?..
— Дерево, употребляемое на бочки…
— А, а… Такъ вотъ въ чемъ дло!.. Ну, хорошо… вы оставьте записку… Я очень радъ, очень радъ буду помочь… Въ самомъ дл, мы очень нуждаемся теперь въ новыхъ источникахъ…
Викторъ Сергевичъ обнадежилъ Олюнина и общалъ доложить объ его дл. Олюнинъ ухалъ довольный.
Въ течени цлой недли онъ развозилъ по премнымъ записки и везд говорилъ о новыхъ источникахъ дохода и о значени, которое можетъ имть клепка при правильной постановк дла…
Конотоицевъ пробжалъ записку въ тотъ же день и, увлекшись самъ новыми источниками доходовъ, такъ подробно и горячо докладывалъ о необходимости поддержать это дло, что, казалось, будто всю свою жизнь онъ занимался торговлей клепками…
Дло Олюнина съ кавказскими лсами стояло твердо.

XXIX.

Наступилъ май мсяцъ…
Опять, какъ и въ прошломъ году, Владимръ Николаевичъ прхалъ къ своему прятелю, извстному петербургскому доктору, и тотъ встртилъ его со смхомъ:
— Не-бойсь, снова нагуляли брюшко, Владимръ Николаевичъ?
— Есть грхъ да и тянетъ, докторъ, освжиться…
— Что-жъ, съ Богомъ. Крейцбрунена попили, теперь попейте Виши…
— А посл покупаться?.. Въ прошломъ году я собирался, да такъ и не попалъ на морскя купанья…
— Слышали, слышали, батюшка… И даже въ прятной компани хотли покупаться?.. А кстати, знаете новость!.. Бердяевъ-то свихнулся!..
— Что вы?
— Какъ-же… Третьяго дня его свезли въ сумасшедшй домъ. Мн говорилъ докторъ, который его лчитъ. Ужасное состояне: во всхъ видитъ враговъ и все повторяетъ, что онъ одинъ не подлецъ, а весь мръ — подлецы.
— А вдь способный человкъ былъ!.. замтилъ Олюнинъ…
— Способный, пожалуй, но только и въ самомъ-же дл гусь изрядный… Правда, оплевали его-таки порядочно, а потомъ т, которые пользовались имъ, его же прогнали… Это, говорятъ, на него и подйствовало…
— Вроятно и бракъ жены?..
— Все вмст. Да если хотите, онъ былъ помшанный и раньше, когда брошюры свои писалъ… Я читалъ, такъ, знаете-ли, подозрвалъ, что у этого барина что-то не ладно… Озлоблене и самолюбе какя-то чудовищныя.— Такъ скоро вы думаете хать, Владимръ Николаевичъ?..
— Да черезъ недльку.
— Съ Богомъ. Задете въ деревню къ своимъ?
— Я только-что оттуда вернулся. Жена совсмъ поправилась. Деревня отлично на нее дйствуетъ…
— Поправилась? съ живостью спросилъ докторъ,— Ну, а зиму то какъ она думаетъ? Вдь петербургскй климатъ ей вреденъ…
— То-то, вреденъ, вс говорятъ… И мы ршили, что она поселится въ Москв съ дтьми… Какъ это ни непрятно, а что длать…
— Вотъ за это хвалю!.. Умно придумали!— воскликнулъ докторъ.— Вашей барын совсмъ въ Петербург не годится жить… Конечно, вамъ будетъ тяжело, но надо покориться… Иногда приходится жертвовать многимъ…
— Я буду часто назжать въ Москву!— проговорилъ Олюнинъ.
— Конечно, конечно!— подтвердилъ докторъ, опуская глаза и думая про себя, что чмъ рже онъ будетъ это длать, тмъ лучше.
Черезъ недлю Олюнинъ узжалъ за границу ‘освжаться’, направляясь черезъ Вну и Швейцарю, въ Виши.
Солнце только-что начинало спускаться и въ воздух повяло прятной прохладой посл духоты дня, когда курьеръцугъ, въ которомъ халъ изъ Вны Олюнинъ въ отдльномъ купэ, прибылъ въ Линдау, откуда надо было ссть на пароходъ для перезда черезъ Боденское озеро, въ Романсхорнъ.
Пассажиры спшили на пароходъ, стоявшй въ нсколькихъ шагахъ отъ дебаркадера… Олюнинъ, проспавшй обдъ, прошелъ на пароходъ однимъ изъ первыхъ и, не обращая никакого вниманя на прелестный видъ озера, окаймленнаго синевой горъ, спустился въ каюту и спросилъ себ чего-нибудь пость…
Пароходъ тотчасъ-же двинулся. Утоливъ аппетитъ сквернымъ бифстексомъ, Владимръ Николаевичъ вышелъ наверхъ и, приблизившись къ борту, вдругъ остановился въ изумлени.
Совсмъ близко, рядомъ, сидла, облокотившись на бортъ. Ольга Михайловна, задумчиво глядя на замершя воды озера, въ которомъ, переливаясь, отражались лучи потухавшаго солнца.
Онъ стоялъ неподвижно, не спуская съ нея глазъ, оглядывая ее всю. Все на ней казалось ему необыкновенно изящнымъ: и свтло-срый модный ватерпруфъ съ нсколькими воротниками, обливавшй изящныя формы ея роскошнаго стана, и маленькая швейцарская соломенная шляпа, изъ-подъ которой сверкала коса, и коротенькая ботинка, виднвшаяся, изъ-подъ короткаго платья…
А она все смотрла на озеро, проникнутая, казалось, все такимъ-же холоднымъ спокойствемъ, какъ и эти спокойныя, темно-изумрудныя воды озера.
Она повернула голову и увидла Олюнина. Прежняя смющаяся улыбка заиграла въ ея темныхъ глазахъ, освщая ея ослпительную красоту.
— Вотъ неожиданно! проговорила она, протягивая дружески руку на почтительный, долгй поклонъ Олюнина.— Откуда, васъ Богъ несетъ?..
— Изъ Вны…
— Значитъ, въ одномъ позд?..
— Въ одномъ… Я и не думалъ…
— И я не думала!— улыбнулась Ольга Михайловна.
— И куда дальше?
— Въ Виши.
— Какъ судьба насъ сводитъ… И мы демъ въ Виши… Я замужемъ!— прибавила она.— А вы какъ поживаете? И прочемъ, что-жъ я? Довольно взглянуть на васъ… На судьбу больше не жалуетесь?— насмшливо продолжала она.
— Иногда… А вы, Ольга Михайловна?
— Я и не жаловалась никогда…
— И счастливы?..
— Разумется… По своему!— прибавила она.— Беру, что жизнь даетъ!
Къ ней подходилъ въ это время изящно одтый господинъ.
— Мой мужъ, князь Курбатовъ.— Владимръ Николаевичъ Олюнинъ.
Пожилой брюнетъ съ блднымъ, истомленнымъ, некрасивымъ лицомъ, съ холодной любезностью пожалъ руку Олюнина и, посл нсколькихъ незначительныхъ словъ, предоставилъ жен бесдовать съ Владимромъ Николаевичемъ.
Но бесда ихъ была коротка. Пароходъ уже приставалъ къ Романсхорну.
— Надюсь, въ Виши увидимся?— говорила Ольга Михайловна, подавая руку мужу.— Вы прямо? А мы еще въ Интерлакенъ задемъ на недлю… До свиданя!
Мужъ снялъ свой фетръ и они не спша пробирались впередъ.

XXX.

Трудно ршить, кому больше надоло задать дла о сопротивлени властямъ при описи имущества крестьянъ села Дубровокъ, подсудимымъ или Ефрему Ивановичу Притыкину. Наконецъ, въ начал осени, дло это разбиралось въ О—й судебной палат. Оно вызвало въ мстномъ обществ не малую сенсацю, тмъ боле, что въ частныхъ корреспонденцяхъ сообщалось, что по просьб Олюнина, возмущеннаго этимъ печальнымъ происшествемъ въ его имни,— защищать подсудимыхъ будетъ извстный петербургскй адвокатъ N. N.
Вся мстная артистократя собралась въ этотъ день въ залу суда послушать знаменитаго адвоката. И публика собралась не напрасно. Адвокатъ произнесъ превосходную рчь, въ которой говорилъ объ этихъ ужасныхъ контрактахъ, передъ которыми остановился-бы самъ Венецанскй Еврей, объ этихъ кровопйцахъ, сосущихъ кровь мужика, объ этихъ ‘Притыкиныхъ’, опустошителяхъ земли русской… объ этомъ кулак, обманувшемъ довре честнаго человка, на котораго могло пасть подозрне…
Да, досталось-таки въ этотъ день Ефрему Ивановичу!.. И на перекрестныхъ допросахъ, и въ рчи адвоката. Со всхъ сторонъ смотрли, какъ на ужаснйшаго и вроломнаго злодя, на этого прифранченнаго, бойкаго и расторопнаго Ефрема Ивановича, который такъ весело и нагло сознавался, что обманулъ довре своего благодтеля и такъ старательно росписывалъ добродтели Владимра Николаевича, что можно было-бы заподозрть какую-нибудь фальшь, еслибъ не трогательныя показаня крестьянъ о благодяняхъ, оказанныхъ имъ Олюнинымъ, какъ только онъ прхалъ въ деревню и узналъ о поступкахъ своего управляющаго…
Къ изумленю Аграфены Андреевны, адвокатъ разрисовалъ ея супруга въ такомъ ужасномъ вид, представивъ его мошенникомъ чуть-ли не со дня рожденя, причемъ не забылъ коснуться и ея наклонности къ роскоши, влявшей, въ свою очередь, на порочную алчность мужа,— что она подъ конецъ совсмъ ошалла и поводила изумленными глазами вокругъ, не понимая, какъ мужъ молчаливо сноситъ все это. А Ефремъ Ивановичъ не только сносилъ, но какъ-будто даже гордился, что является героемъ дня…
Подсудимыхъ оправдали. Адвоката поздравляли со всхъ сторонъ, публика сдлала ему овацю… Вс были подъ впечатлнемъ его рчи, исключая разв двухъ женщинъ, прютившихся въ уголк залы, чтобы скрыться отъ общаго вниманя. То были Вра Александровна и ея сестра, прхавшая вмст съ ней изъ деревни слушать это дло. Вра Александровна непремнно хотла быть на суд…
Она прхала со страхомъ, а узжала изумленная, не вря своимъ ушамъ…
— Что-жъ это такое?— въ недоумни повторяла Вра Александровна, когда об сестры садились въ вагонъ, чтобъ хать въ деревню.
— Это… это торжество добродтели!— съ злой усмшкой проговорила Елизавета Александровна и, помолчавъ, прибавила:— я рада, что мы съ тобой прзжали сюда.
— Рада? Почему? Разв весело было смотрть на всю эту комедю?
— Я за тебя радуюсь. По крайней мр ты окончательно излчишься?
— А ты все сомнваешься?— прошептала, вспыхнувъ, Вра Александровна… Мн было жаль его, это правда, а теперь и жалости нтъ. И знаешь, я такъ рада, что не вижу его… Мн такъ хорошо въ деревн съ дтьми, съ тобой…
— И ему, кажется, недурно въ Петербург!— замтила сестра… Посмотри… Твой мужъ преуспваетъ!
И Елизавета Александровна съ усмшкой подала сестр только что купленный нумеръ газеты и указала на слдующее объявлене, красовавшееся на самомъ видномъ мст:

ТОВАРИЩЕСТВО РУССКОЙ КЛЕПКИ

В. Н. ОЛЮНИНЪ и Ко

КАПИТАЛЪ 2,000,000 РУБЛЕЙ.
Агентства во всхъ городахъ импери.

Прочитали? Поделиться с друзьями:
Электронная библиотека