О достоинстве древних и новых писателей
О достоинстве древних и новых писателей
С англ. Алекс. Лазарев.
——
О достоинстве древних и новых писателей, Английская_литература, Год: 1810
Время на прочтение: 3 минут(ы)
Сильные споры происходили всегда о том, кто выше, древние или новые. Во Франции с чрезвычайным жаром занимались разрешением этой задачи. Буало и г-жа Дасье доказывали превосходство первых, Перро и ла Мотт защищали последних. Ученые по сие время не согласны в своих мнениях о сем предмете, может быть потому, что весьма трудно определить существенные правила, которыми можно было бы руководствоваться для разрешения сего долговременного спора.
Тщетно, без сомнения, было бы хотеть унизить древних классических писателей: слава их незыблема. С другой стороны неоспоримо также и то, что в их сочинениях находятся многие недостатки. Но одна лишь глупая ненависть или предубеждение могут вдохнуть безрассудное желание унизить их творения вообще. Похвала народов, которые в течение столь многих веков единодушно им удивлялись, есть приговор беспристрастный, против которого восставать бесполезно.
Свет всегда заблуждался, и вечно будет заблуждаться в лабиринте умствований. Различные философические системы, подобно тем насекомым, который, родившись по утру, оканчивают существование свое в вечеру того же дня, появлялись и потом уступали место свое другим системам. Но понятия вкуса не подвержены такому непостоянству, потому что существенным основанием их служит не умозрение и познания, но чувство, всегда неизменное: общее чувство людей всегда справедливо, и Гомер и Вергилий вечно будут стоять на той высокой степени, которую они занимали до сего времени.
Весьма непростительно иметь к древним слепое благоговение, и мы для того, чтобы определить истинное их достоинство, постараемся сделать между ими и новейшими сравнение беспристрастное. Если древние имели превосходнейший гений, то новейшие, может быть, превзошли их в тех искусствах, которые могут усовершенствованы быть постепенно.
Таким образом несомненно можно сказать, что в натуральной истории, астрономии, в физике, в химии и некоторых других науках новые имеют неоспоримое превосходство пред древними. Может быть философы нынешних времен имеют даже слишком великое преимущество пред мудрецами древних веков в точности умствований, потому что умножившиеся сношение между народами, облегчив способы к распространению наук и вместе к взаимному сообщению открытий, чрезвычайно много вспомоществовали утонченно человеческих способностей. Может быть даже, новейшие сделали более успехов в истории, потому что распространение пределов торговли, открытие различных земель, большая удобность в сношениях и множество разнообразных происшествий и переворотов, случившихся на земном шаре, без сомнения возвели политические науки на высшую степень совершенства, нежели на какой находились они у древних. Поэзия равным образом несколько усовершенствована, то есть более имеет правильности и точности. В драматическом искусстве сделаны некоторые успехи. Например, в произведениях нынешних трагиков и комических писателей, находим более разнообразие в характерах, искуснейшие завязки, больше вероятности в ходе и больше разборчивости в наблюдении приличия. Древние отличались силою воображения, большею оригинальностью и простотою, в новейших напротив видно более искусства и правильности, но менее силы и разительности гения. При сем заметим, что хотя правило сие вообще можно признать справедливым, но есть некоторые из оного исключения. Мильтон и Шекспир без сомнения не уступают ни одному поэту, ни древнему ни новому,
Многие особенные обстоятельства благоприятствовали успехам древних: они часто предпринимали дальние путешествия для усовершенствования себя в науках и для бесед с философами. Возвращаясь в свое отечество, они приносили с собою богатый запас открытий и новых познаний, приобретенных ими в странах, через которые проходили. Всякая новость, всякая необыкновенная вещь могла воспламенить в них энтузиазм чрезвычайный, и как немного находилось таких, которые искали бы отличить себя званием писателя, то по сему и слава, которою пользовалось сие малое число, была отменно лестною. В новейшие времена не так уважают уже дарование и искусство писателя. Всякий, кто сколько-нибудь умеет марать бумагу, смело присваивает себе оные. Печатание умножило книги до такого безмерного количества, что способы учения сделались весьма обыкновенными и легкими, отчего и сам гений сошел на степень посредственности. Счастливое преимущество достигать высокого совершенства и отдаляться от толпы обыкновенных людей, предоставлено весьма немногим.
Что касается до эпической поэзии, то в оной Гомер и Вергилий по сие время остаются единственными и неподражаемыми образцами, наши времена не произвели также ни одного оратора, которого можно б было сравнить с Демосфеном и Цицероном. Между новейшими историческими повествованиями нет ни одного, которое отличалось бы такою приятностью и живостью описания, какое находим мы в творениях Геродота, Фукидида, Ксенофонта, Тита Ливия, Тацита и Саллюстия. Равным образом наша драма, несмотря на все сделанные в ней усовершенствования, должна уступить в поэзии и чувствованиях Софокловой и Эврипидовой. Нынешний комический разговор не имеет той приятной простоты, какую имеет он у Теренция. Новейшие времена не могут также противопоставить ни одного поэта Тибуллу, Феокриту, Горацию. Следственно, те, которые хотели бы усовершенствовать свой вкус и доставить хорошую пищу своему гению, должны с прилежанием заниматься древними классическими писателями, как греческими, так и римскими.
О достоинстве древних и новых писателей / С англ. Алекс. Лазарев // Вестн. Европы. — 1810. — Ч.50, N 5. — С.37-42.