Неонила, или Распутная дщерь, Неизвестные Авторы, Год: 1794

18 век
Время на прочтение: 83 минут(ы)
Скачать в PDF

НЕОНИЛА,

ИЛИ

РАСПУТНАЯ ДЩЕРЬ.

справедливая повсть.

Сочиненная
А******* Л*******

ЧАСТЬ ПЕРЬВАЯ.

МОСКВА.
1794.

Съ Указнаго Дозволенія.

ДВА НУЖНЫЯ ПРИМЧАНІЯ.

1. Предусмотрно, что повсть сія учинилась бы гораздо пространною, ежели бы разсказывать вс развращенною дщерью содланные пороки, въ разсужденіи чего оная сокращена. И такъ въ листахъ сихъ заключаются только главнйшія ея погршности, и читатель весьма легко вообразитъ, что непутная сія довольно много оныхъ учинила противъ рода Христіанскаго, когда не устрашилась творить беззаконія, которыя строжайшимъ образомъ наказуются.
2. Благопристойность приказала остановить во многихъ мстахъ перо отъ яснаго изображенія содланныхъ пороковъ. Боле ничего не пропущено изъ теченія жизни восьмнатцатилтней сей распутной женщины.

А. Л.

ОЗНАЧЕНІЕ
главныхъ лицъ, пріемлющихъ въ сей повсти участіе.

Неонила, распутная дщерь.
Вра Павловна Честномыслова, Неонилина мать, женщина добрыхъ качествъ и богатая.
Софія Павловна Добродушева, добродтельная, но бдная барышня.
Терентій Трифоновичь Простяковъ, воспитанъ въ П* * *, однако недальняго ума, и супругъ Неонилинъ.
Никандръ Каллистратьевичь Сластолю6осъі человкъ непостоянный.
Февронія Ферапонтьевна Сластолюбова, жена онаго, 29 лтъ старе своего мужа.

Молодые прельстители.

Доримедонтъ Tapаховичь Щегольковъ.
Порфиръ Елпидифоровичь Мотовъ.
Иринархъ Анемподистовичь Волокитовъ.
Квинтиліанъ Трифиліановичъ Скачковъ. Танцмейстеръ.
Меланія Елевферіевна Лукавова, Неонилина горнишная двка, тварь хитрая.
Юліана Эрастовна Судьбинина, Неонилина другая горнишная двушка, добродтельная и счастливая.
Епистимія Климаховна Вертлянова, Неонилина подруга, ненавидящая добродтель.

Друзья барышни Добродушевой.

Надежда Андревна Тихонравова.
Любовь Васильевна Благотворова.
Лекарь Прова Проклавичь Пластыревъ, плутъ, бродяга.

НЕОНИЛА,
или
РАСПУТНАЯ ДЩЕРЬ.

Графиня Богатова и двица Добродушева прогуливаясь въ саду, сли для отдохновенія подъ тнистую липу. Тогда сказала Графиня, приключенія любезной сестры вашей Честномысловой, которыя вы мн третьяго дня прочитали, духъ мой удивили, устрашили и въ нжнйшее привели соболзнованіе и жалость, чувствовать которую свойственно только добродтельнымъ. Судьба Честномысловой стоила мн нсколько слезъ, ибо она была сопряжена съ наиразвратнйшимъ въ свт человкомъ. Преступникъ сей Божескихъ и человческихъ законовъ пріхалъ въ пребденъ М*** когда достатокъ Честномысловой превышалъ пять сотъ тысячь рублей. Первый ея мужъ принялъ его къ себ изъ человколюбія. Посл смерти достаточнаго того человка, похитилъ льстецъ сей вдовино сердце, а она простерши ему безъ коварства свою руку, и тою снявъ съ него личину, узрла обманщика въ гнуснйшемъ вид. Бракъ сей хотя недолго продолжался, былъ однако такой бракъ, которымъ только непотребнйшія нашего пола заслуживаютъ быть наказаны. Словомъ сказать: мерзкое то было супружество. Мужъ ея злонравный, неврный, пьяница, игрокъ, поноситель чужой славы и изобртатель новыхъ беззаконій, ужасный принялъ конецъ, конецъ въ содраганіе приводящій злочестивйшаго, и при вспамятованіи котораго трепещутъ гршники. Онъ заслужилъ сію смерть, но никакого недостоинъ соболзнованія. Душа освободилась, и въ оное мгновеніе вчная началась мука! мука, которую чувствуютъ только осужденные. Необращенный, окаменлый не хотлъ о помилованіи молить Творца своего… Не станемъ боле говорить о немъ.— Безъ сомннія добродтельная его супруга провела остатокъ дней своихъ въ уединеніи, и дочь свою Неонилу, прижитую съ онымъ злочестивымъ, воспитала благоразумно. И такъ, дорогая моя! прошу васъ увдомитъ меня о Неонилиныхъ приключеніяхъ.
Двица Добродушева читала потомъ слдующее:
Сестра моя Честномыслова посл смерти развратнаго своего мужа жила почти безвыздно въ великолпномъ своемъ сел Никольскомъ, которое находилось въ весьма пріятной сторон, отъ (города М * * * въ дватцати пяти, а отъ деревни Пустыни, ей же принадлежавшей, въ тринатцати верстахъ, на берегу рчки Чистой. Доходъ сихъ вотчинъ, въ коихъ было мужеска полу дв тысячи три ста шестьдесятъ душъ, простирался до дватцати. пяти, а проценты съ прочаго ея капитала превосходили въ годъ десяти тысячъ рублей. Но доходы сіи не поощряли ее къ мотовству, ниже къ гордости, и она никогда не подавала случая къ порицанію, украшеніемъ послужитъ то теченію жизни ея, когда скажу, что она пятую часть доходовъ своихъ съ веселымъ раздляла духомъ нужду претерпвающимъ. Остальное, говаривала она обыкновенно, принадлежитъ ей. Раздавая сіи милостыни, приводила каждый разъ себ на память прежнюю нашу бдность, когда не рдко об мы сестры не имли даже столько хлба, чтобъ можно было намъ утолить голодъ свой, и когда оной имли, ли со вздохами и слезами, но преодолвъ своею добродтелью и терпніемъ многія трудности, и получивши посл смерти перваго своего мужа великое богатство, почитала покой вящшимъ блаженствомъ, подаяніе милостыни обязанностію, а страхъ Божій величайшимъ своимъ сокровищемъ. Молитва была необходимое ея упражненіе, къ чему ревностно старалась и другихъ поощрять. По молитв почитала первйшимъ своимъ долгомъ доставить Неонил доброе воспитаніе. Здравіе сестры моей было весьма непостоянно, а воздержность и движеніе лучшимъ ея врачемъ. Она принимала только такія посщенія, которыя вдовамъ не наносятъ подозрнія. Поставляла себя весьма счастливою, что другъ ея Тихонраеосъ за старостію сложилъ съ себя должность, и вознамрился остатокъ жизни своей препровесть въ Никольскомъ. Она любила сего друга, почитала его обхожденіе своимъ благополучіемъ, а блаженство разумнаго сего товарища состояло въ томъ, чтобъ угождать ей. Тихонравовъ желалъ давно покоемъ, яко даромъ неба, наслаждаться: наконецъ удовлетворено его желаніе, онъ и добродтельная его супруга гораздо утшались симъ новымъ родомъ жизни. Мы любили благословенную сію чету, питали къ нимъ почтеніе, почтеніе, каковое имютъ благовоспитанные дти къ своимъ жизнодавцамъ. Оки же напротивъ того любили насъ, какъ чадъ своихъ. Но благополучіе сіе уменьшилось, когда лампада жизни друга нашего Тихонравова, горвшая весьма слабо четыре года въ Никольск, погасла на шестьдесятъ пятомъ году его старости. Мы не мало оплакивали мудраго сего старца. Ибо мы лишились въ немъ отца и друга, а бдные истиннаго благотворителя.
Можно уповать, что Честномыбловой женщин, имвшей отъ роду только тритцать лтъ и знатное богатство, мущины предлагали вчную любовь, врность и вступленіе въ супружество: но она покой не намрена была промнять на бракъ, и не хотла даже слышать про третьяго мужа, ибо уже опытомъ знала, что весьма немногіе женятся для добродтели, слдовательно вдовство удержало преимущество надъ супружествомъ.
Я и мои десять тысячь рублей, подаренные мн сестрою въ приданое, когда меня зговорили за покойнаго моего жениха, имли также своихъ обожателей. Но поелику я у гроба онаго безъ принужденія учинила обтъ непорочную и холостую вести жизнь: слдовательно тмъ, которые настояли о моемъ сердц и рук, платила за доброе ихъ предложеніе одною только благодарностію. Можетъ быть, иные станутъ хулить мое поведеніе и длать противъ обта моего возраженій, можетъ быть скажутъ она имла долгъ вступить въ супружество. На сіе отвтствую: я не была ослушна оному закону, я хотла съ женихомъ моимъ предстать въ храмъ, день свадьбы былъ назначенъ: но жестокая Парка прескла нить жизни любезнаго моего. А искренно его любила. Прежде не знала, что есть любовь, а посл смерти онаго ни мало не чувствую сей страсти: слдовательно бы я поступила противъ должности своей, когдабъ безъ любви вышла за кого нибудь за мужъ изъ желавшихъ на мн жениться. Баснословнымъ то мн весьма казалось, когда утверждали, что любовь и нжность часто посл свадьбы вселяются въ сердца супруговъ: но я на сіе взирала подобно какъ на всегдашнее постоянство, коимъ влюбленные другъ другу клянутся. Сверьхъ того дала я слово своей благодтельниц? возлюбленной сестр Честномысловой, чтобъ жить по смерть мою у ней, хотя и за мужъ выду. Я ни мало не сомнвалась, чтобъ между людьми не отыскался такой, которой бы безъ дальняго колебанія мыслей согласился на сіе предложеніе, и позволилъ бы сестр моей содержать меня, себя, дтей и слугъ, но я, не ощущая охоты выпили замужъ, общала каждому, за меня сватающемуся, возстановить съ нимъ вчной союзъ тогда, сколь скоро иго непорочности учинится мн несноснымъ. Наконецъ наскучили имъ ихъ прошенія, и лтъ уже съ пятнатцать ни одинъ мущина не трудится тщётно изъяснять мн любовь свою.
По моему сестр моей общанію прилагала я всевозможныя о Неонилиномъ воспитаніи старанія, но сколько ни была въ семъ дл осторожна, не всегда однако мать, Тихонравова или учитель одобривали мое ученіе. Причина тому слдующая: Правила, почитавшіяся Неонилиною матерью способными, признавали Тихонравова или учитель неудобными, а когда надлежало мн подать свое о томъ мнніе, то предложенія мои противорчили ученымъ ихъ мыслямъ. Каждый воображалъ, что совершенное иметъ о воспитаніи понятіе.
Мать, яко женщина весьма набожная, желала въ сердц Неонилиномъ посять смена кротости: сіе доказывала богословіею, Тихонравова намрена была пріучить дитя геройству, почему говаривала съ онымъ о великолпіи и щегольств, учитель утверждалъ, что въ воспитаніи не должно употреблять много искуства, но больше уступишь при, роднымъ способностямъ. Я напротивъ того почитала нужнымъ расположить ученіе такимъ образомъ, чтобъ дитя само могло разсуждать о худомъ и хорошемъ. И такъ ученіе мое состояло въ повствованіи и изъясненіи порока, добродтели, наказанія и награжденія. Я вліяла въ дитя понятіе о богатств и бдности, о человк счастливомъ и несчастливомъ. Сіе мн причиняло много размышленій и труда. Ибо я сама выдумывала повсти, которыя все то въ себ заключали. Толкованіемъ симъ никогда ученіе мое не наводило дитяти скуки, а наконецъ мать, Тихонравова и учитель признали сей способъ ученія полезнйшимъ въ воспитаніи.
Наставленіе, какъ кланяться, держать голову и ходить, уступила я Танцмейстеру. Мать преподавала Христіанской законъ, а учители учили оную читать, писать и Ариметик, также рисовать, играть на форто-піан и пть, поелику она имла пріятной голосъ. На седьмомъ году училась она шить, а отъ десятаго домоводству., Я вселила въ нее охоту къ чтенію книгъ, кои всегда ей сама избирала. Природа одарила Неонилу пріятностями, имянно такимъ наружнымъ видомъ, которой французами почитается! пригожимъ. Извстно, что не вс народы съ нами одного мннія ибо что нравится имъ, почитаютъ другіе дурнымъ. Я часто желала, чтобъ Неонилина красота не превосходила свойствъ ея души.
До тринатцати ея лтъ ласкалась я, что прилжностію своею наложила основаніе къ временному и вчному ея счастію, но по прошествіи оныхъ уменьшилась моя надежда. Ибо охота къ чтенію книгъ, и вся ревность къ приличнымъ женскому полу работамъ въ ней изчезла. Вс мои противъ того представленія были слабы. Я длала многіе ласковые опыты поставить младую Неонилу паки на истинный путь. Но упрямство ея, лность и гордость вседневно умножались. Перемну сію открыла я матери и Тихонравовой. Они испужались и не щадили силъ исправить Неонилино сердце, но трудъ нашъ не иные принесъ намъ плоды, какъ только превратилъ Неонилу въ лицемрку. Я легко могла примтить сіе притворство, ибо расположеніе ея сердца было мн давно извстно. Перемна сія подала мн причину опасаться, чтобъ не сбылось съ нею предвозвщеніе матери, которая спустя нсколько дней посл рожденія Неонилы сказала: дитя сіе пойдетъ по стезямъ безбожнаго своего отца.
Неонилина отъ добра ко злу перемна много выгнала слезъ изъ очей благочестивой матери, а мы съ своей стороны чувствовали о томъ соболзнованіе, свойственное ощущать только Христіанамъ, когда ихъ другъ или сродникъ уклонится отъ добродтели къ порокамъ.
Я никогда не спускала гласъ съ Неонилинаго упражненія, а особливо когда она того почти совсмъ не чаяла. И такъ, дабы изслдовать причину перемны ея нрава, позволяла я ей безъ служанки, когдабъ она то ни хотла, ходишь и гулять въ, саду. Но моя служанку, женщина гораздо неглупая, скрывалась во время сихъ прогулокъ за большею бесдкою, откуда удобно могла наблюдать Неонилины намренія. Въ нкоторые вечера ходила Неонила изъ одной алеи въ другую, рвала плоды и цвты, но въ четвертой вечеръ взошла она въ бесдку, и въ небольшой тамъ находившійся покончи къ, въ которомъ Иногда мать ея молилась. Служанка послдовала за нею, и видла сквозь ключевую скважину, что Антошка, Садовничей ученикъ, малой лшъ восьмнатцати, до приходу Неонилинаго прокрался въ оную каморку.— — Благопристойность заставляетъ умолчать о произшедшемъ.
Похабство cіe, которымъ учинилась молодая гршница любви моей недостойною, привело меня въ ужасъ. По нкоторомъ размышленіи, присовтовала мн совсть моя удержать ее отъ сего непотребства наказаніемъ: въ разсужденія чего просила я сестру, чтобъ уволила Неонилу со мною и съ Тихонравовою въ слдующій день съ здить въ деревню Пустыню къ одной крестьянк, слывшей Варварою, и которая была Неонилина кормилица. Мать на то согласилась. До подзки нашей увдомила я Тихонравову о Неонилиномъ безчестномъ поступк. Добродтельная сія женщина испужалась, и спросила, какимъ образомъ думаю я пресчь подобныя распутства? А отвчала: сколь скоро прибудемъ къ Варвар, намрена я похабство сіе и слдствія представить Неонил. Тихонравова одобрила мое намреніе, и просила все сіе таить отъ матери.
Мы похали къ Варвар. Неонила была бодра и весела. По дорог пла псенки и два раза спрашивала, возвратимся ли мы къ вечеру въ Никольскъ? Какъ скоро прибыли къ Варвар, сказала я крестьянк сей, что Неонила съ нкотораго времени сдлалась весьма злонравна. Она отвтствовала: статочное ли это дло? вить барышня собою очень хороша, я почти никогда не видывала ей подобной!
Потомъ велла я Варвар сваришь намъ нсколько яицъ, принести сливокъ, творогу и свжаго масла. Варвара пошла, муж ея былъ на пол, слдовательно мы находились одни въ дому. Д безъ дальнихъ обстоятельствъ напомнила Неонил учиненныя беззаконія. Она во всемъ запиралась. Я изобличала ее тмъ, что служанка моя Марья, которая двка весьма врная, своими глазами видла ея въ бесдк Венер жертвоприношеніе. Отъ сего и чрезъ Тихонравовой убдительныя представленія призналась она наконецъ, что мальчикъ къ тому ее склонилъ. Признаніе сіе меня почти привело къ прощенію, ежели бы она оное учинила безъ дерзновенныхъ ухватковъ.
Распутная Неонила! сказала я, поелику ты ни малйшаго не ощущаешь о учиненныхъ своихъ грхахъ сердечнаго сокрушенія, то долгъ мой велитъ мн за таковыя похабства сдлать теб наказаніемъ увщаніе, можетъ быть боль, которую ты почувствуешь отъ сего, впредь напоминать теб будетъ убгать подобныхъ злодяній. Я схватила Неонилу, и, статься можетъ, пожала ея плечо, отъ чего она разсердившись, вырвалась изъ моихъ рукъ и ударила Тихонравову кулакомъ въ лице, такъ что у нее кровь потекла изъ носу. Неонила кричала, упала и каталась по полу, подобно какъ бшеная, и въ клочки разорвала свою косынку. Мы оставили бснующую сію лежать, а сами отъ нее удалились и дали ей время подумать о своихъ студодяніяхъ и послдующихъ за оными наказаніи и стыд. Находясь одни, плакала я, ибо труддъ мой о воспитаніи и вс старанія, истощенныя въ пользу Неонилъ, были безплодны, и что противъ отчаянія моею узрла злонравную предъ собою племянницу, которая, яко извергъ нашею пола, не устыдилась сквернйшія учинишь погршности, Божескіе и человческіе попрать законы, въ презрннйшія запутать себя обстоятельства, и наконецъ въ вчную впасть погибель. Мысли сіи сопровождаемы были многими слезами, и разговоръ нашъ сдлалъ насъ гораздо печальне прежняго, когда уповали, что Неонила устрашась учиненнаго грха, станешь у Бога и у насъ просить прощенія, и общается имть къ подобнымъ порокамъ омерзніе. Но обнаживъ она предъ нами гнусной свой нравъ, испугала насъ симъ упрямствомъ, и мы сомнвались, чтобъ когда нибудь добродтель овладла ея сердцемъ.— О ты безбожная! сказала я, для чего наружный твой вид превосходить твою душу? Малодушная! теб извстенъ путь къ добродтели, и путь къ временной и вчной погибели: для чего избрала ты мерзостнйшій? Ты бы была изъ числа лучшихъ нашего пола, счастливйшая женщина, когдабъ душа твоя такъ склонна была къ добродтели, колико безподобна твоя красота, а особливо, когда богатство твоей матери, въ которомъ ты всегда имешь участіе, столь велико. Дв вещи, поспшествующія благополучію женщины, а имянно богатство и красота, были теб уже опредлены до рожденія твоего: но ты великіе имешь недостатки, ибо въ теб такая беззаконная обитаетъ душа, которая спшитъ къ погибели.— Любезная Надежда Андріевна! сказала я Тихонравовой, соединимъ наши силы, употребимъ все, чтобъ спасти Душу! Ахъ когдабъ еще возможно было избавить Неонилу отъ временнаго стыда и вчной погибели!…..
Въ продолженіи сего разговора о ея обращеніи, взошла къ намъ Варвара. Она тотчасъ спросила: а гд моя любезненькая Неонилишка? Мы отвчали: ей что-то нездоровится, однако теб можно къ ней итти. Варвара пошла, но въ туже возвратясь минуту, сказала: я ее не вижу! гд она?
Мы отвчали: она дйствительно въ горниц, видно, спряталась.— Варвара пошла опять въ комнату. Можетъ быть стыдится Неонила, сказала Тихонравова: она думаетъ, что Варвара знаетъ дурныя ея поведенія. Она иметъ причину краснть о погршностяхъ своихъ. Между тмъ кликала Варвара изъ окошка, барышни Неонилушки нтъ ни въ горниц, ни въ каморк?
Она точно тамъ, отвчали мы ей, потомъ пошли мы сами. Мы обыскали весь домъ. Не нашедъ оную, весьма изумились, и смотрли другъ на друга. Варвара примтила, что между ними нчто происходило, ибо отъ приключенія сего я и Тихонравова крайне испужались. Мн пришло на мысль: можетъ быть Неонила лишила себя жизни!— Тихонравова сдлала знакъ глазами, что иметъ сказать мн нчто тайное. Мы пошли об въ каморку, и Тихонравова мнила также, не прекратилаль Неонила свою жизнь.— Мы каялись, что наказывали ее безъ вдома матери.— Пошли опять въ горнипу, въ то самое время спросила служанка моя: гджъ барышнинъ зонтикъ? Мы искали его тщетно, не найдя онаго, сказала я: когдабъ она отняла у себя жизнь, то не имла бы нужды въ зонтик. Она конечно отъ насъ бжала. И точно, подтвердила Варвара, изъ сего выскочила окошка, ибо оно открыто, а уже нсколько мсяцовъ никто изъ насъ его не отпиралъ. Смотрите! смотрите! продолжала Варвара дале: садовая колитка, которая въ иное время всегда бываетъ затворена, стоитъ также наститъ.— Мы приведены будучи симъ крайне въ смятеніе, не знали, что въ семъ замшательств начать, тужили отъ часу боле о нашей противъ Неонилы строгости, и предвидли напередъ, что приключеніе сіе учинитъ мать весьма недовольною, когда намъ не можно будетъ отдать ей отчету, куда двалась любезная ея дочька. Наконецъ сказала я: не станемъ тщетно тратить время вспоминаніемъ матерьней любви, сдлаемъ приготовленія и прикажемъ искать Неонилу. Которую бы дорогу избрала сія безразсудная? Я спросила слугу, не видалъ ли онъ Неонилу?— Нтъ, сударыня!
Такъ скочи скоро, Серіошка, верьхомъ, сказала я, ищи и спрашивай по всмъ дорогамъ, не видалъ ли кто ее, ежели ты ее найдешь, то привези оную сюда, добромъ, или силою. Потомъ разослали нсколько мужиковъ, бабъ и ребяшишекъ искать Неонилу. Между тмъ находились мы въ крайней тоск, и весьма жалли, что учинили поздку сію, или что лучше не смотрли за нашею сластолюбкою. Прикажемъ, сказала я, запречь въ карету нашу другихъ лошадей и подемъ въ М * * *. Можетъ быть, не намрена ли она удалиться туда, ибо часто говаривала, что больше находитъ удовольствія въ городской, нежели въ сельской жизни. Карету заложили. Я сдлавъ Варвар наставленіе, какъ ей поступишь съ Неонилою, ежели кто привезетъ о ней извстіе, или самую ее назадъ, спшили въ М * * *.
Теперь съ часъ, какъ она отъ насъ бжала, сказала я, ей не можно быть еще далеко. Мы спрашивали всхъ попадавшихся на встрчу, не видали ли они молодую двицу, въ зеленомъ, золотымъ гасикомъ обложенномъ сертучк и въ палевой съ голубою лнтою шляпк, но никто ре могъ намъ дашь о ней извстія. Мы встртили своего человка. Сей донесъ, что онъ не дозжалъ только версты полторы до М * * *, и такъ не можно уповать, чтобъ она въ короткое сіе время достигла города но конечно избрала другую дорогу.— Что намъ длать? спросила Тихонравова.
Я много разсуждала о семъ досадномъ дл, и наконецъ сказала: воротимся назадъ, но слуга долженъ скакать къ Варвар и провдать, нтъ ли съ того времени какого о Неонил извстія. Я приказала мало и у, чтобъ онъ поспшалъ къ намъ выхать на дорогу.
Слуга пустился отъ насъ, а мы похали шагомъ къ протекающей тутъ рчьк. Дорогою длали много замчаній о нашихъ съ Неонилою поступкахъ. Тихонравова осталась при своемъ мнніи, что благоразумне бы мы поступили, когдабъ кротостію исправили Неонилу. Я въ томъ противорчила, чтобъ она помыслила о стараніи и съ смиреніемъ сопряженномъ труд, приложенномъ нами къ ея воспитанію, чрезъ что необращеніе, но только лицемрное вселили притворство въ ея, отъ природы къ сластолюбію склонное сердце. Посудите, сударыня, сказала я: Неонила столь же хорошо, какъ и мы, разсуждаетъ о добродтели и порокахъ, знаетъ, что злонравная женщина не избжитъ временнаго стыда и наказанія, что злая всми людьми презирается, что сластолюбивая впадаетъ въ ядовитыя болзни, и наконецъ изключается изъ всхъ человческихъ обществъ. Все сіе вдаешъ Неонила, и много видла примровъ такихъ похабныхъ и подобно несчастныхъ, которыхъ сластолюбіе ввергнуло въ погибель.— Любезная! напоминая ей учиненныя пакости, не примтили вы разв дерзское ея расположеніе?
Теперь сомнваюсь, чтобъ увщанія могли исправить ея сердце. Я бы умренно ее наказала, когдабъ погршность не заслуживала вящщаго наказанія. Не обязана ли я, имя, яко ближняя родственница, свденія о ея грхахъ, наказывать за оные? Не учинила ли я, когда безбожная сія сосала еще грудь своей кормилицы, матери ея священный обтъ воспитать ее съ благоразуміемъ? Разв не сходно то съ разумомъ, что я представляла ей ея грхи, когда она учинила злодйство, и сердце ея ни во что вмнило т кроткія увщанія?— Не желательно ли, чтобъ вс матери строго наказывали сластолюбивыхъ дочерей? Безъ сомннія, многія бы отъ того исправились. Добродтельныя матери поступаютъ строго, только такія, которыя приводятъ себ на память грхи свои, въ подобныхъ случаяхъ длаютъ упущеніе, и наконецъ тужатъ и вздыхаютъ, что не удвоивши наказаніе. Дтей наказывать за грубыя погршности уже въ древнихъ временахъ было въ употребленіи. Соломонъ доказываетъ то, говоря: Любящій дитя свое, наказуетъ оное… Въ самое то время увидли мы открытую коляску, поспшно къ намъ катящуюся, которую провожали два человка верьхами. Подъхавши нсколько ближе признала я нашего человка Серіошку, и въ то же мгновеніе узрла Неонилу, сидящую въ оной коляск съ мушиною. А закричала нашему кучеру: Артюшка, позжай поперекъ дороги! не пропущай коляску! Кучеръ то сдлалъ, а другой принужденъ былъ остановиться. Оба кучера безъ дальнихъ обстоятельств, сскоча съ козелъ, сцпились за волосы. Молодой господинъ, которой сидлъ съ нею, выпрыгнулъ изъ коляски и ударилъ моего кучера, но верьховыя, провожавшіе Неонилу, а имянно, нашъ слуга и молодой дюжей крестьянинъ, бодро напали на молодаго того барина и его кучера, и въ одну минуту ршили драку сію. Тихонравова и я говорили между тмъ съ Неонилою. Я приказывала ей вытти изъ коляска и ссть въ нашу карету. Мы общались никому не открывать ея проступокъ, общали также простить оный, ежели исправить свою жизнь и станетъ вести себя благоразумне.— Но она была столь неукротима, что кликала къ себ онаго молодчика.
Дерзновеніе сіе привело меня въ ярость. Я подозвавши къ себ того молода то господина, которой держалъ у рта блой платокъ, ибо кучер ударилъ его нечаянно бичомъ по лицу, спросила: какимъ образомъ сдлался онъ сей двиц товарищемъ? Онъ отвчалъ: красавица сія шла въ лсу, я счелъ за долгъ спросить, для чего избрала она уединенное мсто оное гульбищемъ, и куда мн ее проводить? Она отвтствовала: въ М * * *!— И такъ ласкаюсь я, что вы, милая Софья Павлоена, не похулите мой противъ сей молодой двицы поступокъ. (Я примтила, что молодой сей человкъ меня знаетъ.) Государь мой! сказала я: я вамъ за трудъ вамъ обязана) но прошу дозволить взять изъ коляски вашей сію двицу добромъ или силою! Онъ пожавши плечами, сказалъ Неонил: дорогая Неонила Петровна! здсь безполезна защита, мн должно покориться: ибо приказываетъ то дама, но кавалеру стоило бы сіе боле труда. И такъ прошу, позвольте мн имть честь быть впредь къ услугамъ вашимъ.
Я напомнила потомъ еще разъ Неонил, чтобъ она пересла въ нашу карету, ибо къ намъ нашло нсколько прохожихъ, коибъ были зрителями дурнаго сего явленія. Я взяла Неонилу за руку, и помощію дружескихъ увщаній Тихонравовой, вышла она изъ коляски и сла къ намъ въ карету. Мы оставили проводника ея мыслить о будущемъ своемъ счастіи, и стараться вылечить себя.
Потомъ обратно похали въ деревню Пустыню, изъ которой отъ насъ бжала Неонила. Слуга разсказывалъ намъ: крестьянин, которой нечаянно нахалъ на нихъ ‘видлъ, что Неонила въ лсу говорила съ молодымъ тмъ бариномъ, и потомъ съ нимъ похала. Почему онъ и ршился слдовать за нею, пока прідетъ въ такое мсто, гд можно будетъ ему объявить ‘что она отъ родственниковъ своихъ бжала. Потомъ встртился съ нашимъ человкомъ, и они провожали того молодаго барина и Неонилу до нашей кареты.
Дорогою, дучи въ деревню ‘плакала Неонила, но я думала про себя: лицемрка сія льетъ слезы не изъ сокрушенія о учиненныхъ погршностяхъ, но о приключеніи быть такъ скоро опять въ нашемъ обществ. А изобразила ей предпринятой ею побг и съ тмъ соединенную опасность, однако общалась отважный сей поступокъ приписать ея молодости, и оный простить, ежели она отъ сего времени постарается исправиться.
Неонила притворялась ‘будто приходитъ въ безсиліе. Служанка моя хотла ее взять въ свои объятія, но я сдлала ей знакъ, чтобъ она безъ жалости взирала на негодную сію двчонку. Обморокъ миновался. Тихонравова приняла на себя трудъ изобразить ей несправедливость, которую она оказала добродтельной своей матери, и тмъ такую оскорбила родительницу, которая ее любитъ больше всхъ земныхъ сокровищъ.
Между тмъ радовалась я, что могу молодую сію непутную опять возвратить ея родительниц, и ршилась неловкое сіе приключеніе таить отъ оной, но напротивъ того впредь за Неонилою присматривать лучше, и всми силами стараться о ея исправленіи.
Пріхавъ въ Пустыню, наградила я за труды тхъ людей, которые искали Неонилу, а Варвара сердечно радовалась, что нашли любезненькую ея барышню. Она для прохлажденія принесла намъ земляники со сливками: и мы, не имя времени доле у ней остаться, похали поспшно въ Никольскъ.
Прибывъ къ але, увидли мы Неонилину мать, которая сидла на скамь, складенной изъ дерну, и ожидала насъ. Я вышла изъ кареты, и взглянувъ на нее, узнала, что она плакала, а какъ Неонила поцловала ея руку, то слезы, какъ градъ, покатились изъ глазъ благочестивой сей родительницы. Я догадалась, что ей уже извстны Неонилины проказы. Софьюшка, сказала она, останься при мн! а васъ, сударыня, прошу хать съ Неонилушкою домой. Тихонравова, примшивЬ также, что мать печальна, 6езъ дальнихъ рчей похала съ Неонилою.
Любезная Софьюшка! сказала она: миновалась моя на земл радость, превратности мои возобновляютъ свои силы, и я чувствую, что мн остатокъ дней своихъ придется препровесть въ печали и въ слезахъ. Я думала воспитать дочь для прославленія Бога и для удовольствія нашего, но, къ величайшей моей горести, слышу, что она безчестнйшіе учинила пороки.— — Помысли, любезная сестрица! сего дня по утру, лишь только вы отсюда ухали, разсказала мн маленькая двочка Настька, что садовникъ билъ своего ученика за то, что онъ не хотлъ признаться, откуда получилъ золотыя и серебреныя деньги, которыя спряталъ въ пустое дерево, стоящее въ углу сада, и что садовникъ мальчика того не только учить, но и держать боле у себя не намренъ.
Я приказала позвать Севастіана, и спросила его: за что ты билъ Антошку, и для чего не хочешь его дале учишь? Разв проступокъ его столь важенъ, что заслуживаетъ учинить его несчастнымъ?
Такъ, Сударыня! онъ того заслуживаешь, отвчалъ садовник: ежели вы будете довольны моей молчаливостію, и примите сіи восемь имперіаловъ и пять рублевиковъ, то учиненныя симъ бездльникомъ пакости не нанесутъ вамъ, Сударыня, дальнихъ безпокойствъ.
Что? сказала я: мн принять сіи деньги? Ты хочешь молчать, а мальчикъ не долженъ мн причинять боле печали? Что это, Филатьичь, такое? Скажи мн пожалуй ясне, чмъ погршилъ Антошка? Я примчаю, что подъ симъ скрывается нчто до меня касающееся. Открой мн тайну сію, ты знаешь, что знатная госпожа препоручила мн мальчика сего, и вдаешь, что я содержу его уже четыре года, слдовательно мн непремнно должно знать, что онъ учинилъ, а потомъ судить о его винности.
Севастіанъ много заминался, но я приказала призвать къ себ Антошку, Сударыня! сказалъ садовникъ, плутъ сей недостоинъ, чтобъ вы съ нимъ говорили, а поелику совсть моя не позволяетъ мн удержать ни денегъ сихъ, ниже сего вора, то скажу вамъ, что сдлалъ сей мошенникъ. Деньги сіи получилъ онъ въ короткое время отъ барышни Неонилы Петровны, съ которою, по сказкамъ ловчаго сына Карпушки, имлъ негодной сей свое сходьбище и свиданіе въ садовой бесдк. Мальчикъ пряталъ деньги въ дупло, а какъ онъ сего дня нсколько положилъ въ оное, то обыскавъ я дерево, нашелъ ихъ. А пошелъ къ нему и спросилъ его: откуда ты, воръ, получилъ сіи деньги? Но онъ запирался, что он ему не принадлежатъ. Что! сказалъ я, незнакома теб сія бумажка, въ которой завернуты имперіалы? Не та ли самая она, на которой ты въ Воскресенье посл обда рисовалъ цвтники? Когда же ты сей часъ не признаешься, бездльникъ, гд взялъ деньги, то я тебя скоро признаться принужу.— Антошка молчалъ. Я схватилъ потомъ отъ дерева корень, лишъ только имъ выкопанный, и былъ онымъ столь долго его, пока онъ признался, что деньги сіи получилъ въ разное время отъ барышни. Посудите, Сударыня, можно ли мн имть такого плута у себя ученикомъ?
Я приказала Севастіану держать мальчика у себя, пока дло сіе изслдую точне. Милая Софьюшка! я взяла деньги, помысли не злонравное ли мы воспитали дитя? Вообрази дла ихъ въ бесдк! За что безпутная сія дячока давала мальчику деньги? Любезная Софьюшка! непотребство сіе причиною ея лности, ея упрямству и разсяннымъ ея мыслямъ! Она любитъ Антошку. Ее похититъ ли непозволительная сія страсть ея честь и мою жизнь? Ахъ! мы воспитали дочь, которая въ беззаконіяхъ подражаетъ безбожному своему отцу. Ахъ, Софьюшка! изчезла нын вся моя надежда нажить радость отъ дочери своей.
Въ разговорахъ сихъ взошли мы непримтно въ столовую. А сказала только сестр своей, чтобъ она въ сей вечеръ не говорила съ Неонилою, ибо мн хотлось дло сіе проникнуть ясне.
Какъ я взошла въ свою комнату, приказала Неонила своей служанк себя раздть, и жаловалась головою. Я знала довольно хорошо, что она лучше бы согласилась порядочно поужинать, нежели лечь въ постелю, ибо во весь тотъ большой лтній день съла она маленькой только кусочикъ благо хлба съ чаемъ. Она легла спать, но мы прочія изрядно поужинали. Неонилина мать пролила за онымъ много слезъ. Тихонравова и я общались приложить всевозможныя старанія къ Неонилиному исправленію.
Сдлайте сіе, любезные, сказала она: но когда въ посрамленной не окажется надежды къ исправленію, то вознамрилась я ее выдать за сего мальчишку, и дамъ за нею столько приданова, сколько бдный садовничій помощникъ ожидать можетъ отъ другой невсты, потомъ отршу ее отъ наслдства, уповаю, что тмъ нерадивой дочери окажу справедливость, ибо, ежели не наказать ее за сіи пороки, то разумные и добродтельные станутъ меня презирать. А сердце свое отвращу отъ Неонилы. А нын ее вовсе ненавижу. Знаю, любезная сестра, и теб скучно съ нею обходиться, ибо ты видишь, что трудъ твой, прилагаемый къ ея воспитанію, тщетенъ: однако совсть насъ не угрызаетъ, мы все то длали, что намъ должно было.— Какоежъ мученіе должна чувствовать мать, видящая дочь свою изъ лности, или паче отъ худыхъ примровъ своихъ, погружающуюся въ гнусные пороки? Будутъ ли подобныя матери соучастны Божеской милости? Ахъ! сколько такихъ матутекъ, которыя дочерямъ своимъ подаютъ поводъ къ распутному поведенію! Сколько несчастныхъ дочерей, проклинающихъ за то своихъ родительницъ, что не наказывали втреные ихъ проступки, но позволяли имъ находиться вседневно въ безпутныхъ бесдахъ! Он называютъ то обрядомъ жизни,, пока не постигнутъ ихъ стыдъ и посмяніе, пока карточки, пляски, любовныя ласки, волокитные обты, страстныя книги, сладострастныя пирушки, испорченные нравы и ко злу склонныя сердца не прельстятъ ихъ къ нарушенію законовъ, къ потери чести, къ мерзостнйшимъ поступкамъ. Я уже сказала, можетъ ли мать, не наказывающая подобные поступки, быть участницею Божескаго милосердія? Глаза свои и мысли я часто устремляла на такихъ голубушекъ, разсматривала ихъ жизнь, и разсуждала, когда сіи матушки и дочьки мыслятъ о своей должности? Когда он молятся, можетъ ли сластолюбивое сердце говорить съ Богомъ? какъ расположены ихъ молитвы, и какого он содержанія? внемлются ли он? Можетъ быть, он молятъ только о упущеніи своихъ грховъ, намреваясь въ тотъ день или ночь содлать оныхъ еще больше. Можетъ статься, думаютъ, когда прошедшіе упущены, то итогъ онымъ будетъ не великъ. Я сомнваюсь, чтобъ т, которые, какъ говорится, умютъ жить, когда нибудь молились. Не изрядная ли та жизнь въ которой молиться можно предоставить? А примтила съ нкотораго времени, что Неонила безъ благоговнія совершаетъ вечерьнюю и утреннюю молитву. Причина тому не ея ли заблужденіе? Достойна либъ я была носить на себ имя матери, когдабъ не наказала Неонилу, и не постаралась наказаніемъ исправишь ее и наставишь на истинный путь? Поелику же слдуетъ оную наказать за пороки, то намрена я ее выдать за сего садовничьяго ученика. Какъ вы думаете о семъ?…
Тихонравова отвчала: мн кажется, весьма разумно бы то было, когдабъ ее выдать за мужъ, Однако не за Садовникова ученика, но за чиновнаго человка, и весьма не трудно избрать невст сей жениха…… Какой предметъ иметъ Простякова родня своими многими и частыми посщеніями? Разв они иное что мыслятъ, нежели возстановить бракъ между Неонилою и молодымъ Простяковымъ? Слдовательно уже есть женихъ, хотя не весьма остроумный. Милая Софья Павловна! что вы скажете на предложеніе сіе?
Я согласна съ вашимъ мнніемъ. Но сіе только противъ предложенія вашего сказать могу, что тотъ, которой на Неонил женится, получить ее обезчесченную, и добродтельной обманется. Признаюсь, что свадьбу должно сыграть безъ остановки, но пожелаетъ ли она, изключая своего прельстителя, сочетаться съ есть другимъ?— Предложеніе сестрицыно, выдать Неонилу за садовничьяго ученика, не неосновательно, ибо я садовничью науку столь же высоко почитаю, какъ знаніе торговли. Разница состоитъ только въ томъ, что счастливой купецъ пріобртаетъ больше денегъ, нежели искусный садовникъ, что первому должно быть проворнымъ, а садовнику трудолюбивымъ человкомъ. Когда Неонила выдетъ за Антона, и молодымъ симъ новобрачнымъ дастся знатное приданое, то молодой сей человкъ сдлается богачемъ, и гд подетъ, или пойдетъ, вс встрчающіеся станутъ ему шапки скидывать и кланяться съ такимъ же благоговніемъ, какъ и иному богачу. Но когда противъ чаянія непросвщенная чернь не будетъ обходиться съ нимъ довольно подобострастно, то надлежитъ доставишь ему чинишко, и тмъ чернь устрашить. Вить за деньги нын скоро можно получить. Антонъ собою весьма не дуренъ, а кто знаетъ, можетъ быть и благородной природы. Онъ не вдаетъ ни отца, ни матери, доволенъ тмъ, что Княгиня Р… рекомендовала его моей сестр, ибо Никольскому садовнику потребенъ былъ тогда ученикъ. Онъ остеръ и земледліе не послднее его искуство. Онъ бы могъ быть добрымъ сельскимъ жителемъ. Разумный поселянинъ, а особливо тотъ, которой иметъ вотчину пространную какова Никольская, и управляетъ съ стараніемъ и трудомъ, не столько же ли отечеству полезенъ, сколько и другой знатной баринъ? А уже воображаю, что Антонъ скоро достигнетъ способность играть ролю величаваго господина, и скакать по М * * * въ Аглинской карет четвернею, ибо деньги и честь весьма удобны въ сердцахъ человческихъ производишь великія перемны: но на то, что сестрица намрена сихъ двухъ молодыхъ предать бдности, я не согласна. Подумать должно, Неонила воспитана не и бдности, слдовательно бракъ сей заслуживаетъ столько же соболзнованія, сколько презрнія. Можно ли будетъ богобоязной и богатой матери взирать безъ жалости на скудмое состояніе своей дочери?— Нтъ, любезная сестрица! когда найдете вы выгоднымъ дочь свою выдать за ея соблазнителя, то дайте имъ столько приданова, чтобъ отъ бдности не пришли они въ такое состояніе, которое окружается стыдомъ и презрніемъ. Помыслите: мать пріемлетъ участіе какъ въ благополучіи, такъ и въ бдности своей дочери. Не узнать ли намъ напередъ, любятъ ли молодые сіи люди другъ друга искренно?— Сіе можно будетъ примтить, когда любовника ея отошлемъ въ деревню Пустыню къ тамошнему садовнику. Неонила должна о томъ узнать, можетъ быть чрезъ то свдаемъ, благосклонна ли она къ нему.
Сестра моя и Тихонравова нашли предложеніе мое основательнымъ, а я постаралась, чтобы мальчикъ отправленъ былъ въ помянутую деревню. На другой день увдомила служанка моя Неонилу, что Антонъ сосланъ въ деревню Пустыню. Неонила слушала слова сіи съ холоднымъ духомъ, и улыбалась.— Я бы лучше желала, чтобъ она плакала о томъ, ибо хладнокровность сію почитала доказательствомъ злаго ея сердца, и уповала, что она со временемъ сдлается нерадивою женщиною, которая безъ любви пожелаетъ обходишься со многими мущинами.
Я весьма прилжно наблюдала за Неонилою. Печальная мать запретила ей входить къ себ въ спальню. И такъ принуждена была она сидть въ своей горниц. Я весьма рдко хаживала жъ ней, ибо непреодолимую чувствовала ненависть къ сей порочной. Она же не смла являться къ матери на глада, или въ нашу бесду, кром какъ только при гостяхъ.
Мать ея, отъ хлопотъ утомленная, весьма рдко выходила изъ своей спальни, никогда не говаривала безъ пролитія многихъ слезъ. Пріятной ея товарищъ былъ нашъ старичокъ, священникъ, человкъ весьма ученый и трезвый. Благочестивому сему мужу, мн и Тихонравовой препоручила она исправленіе дочери своей. Она удвоила свои подаянія бднымъ, и подарила въ то время въ Воспитательной домъ пять тысячъ рублей. Отецъ Пафнутій почти всякой день посщалъ Неонилу, а Тихонравова читала со мною ей многія хорошія книги, и принуждала ее къ работ и къ молитв, но Неонила отправляла все сіе съ крайне холоднымъ духомъ.
Простякова родственники удвоили свои посщенія, а молодой Терентій Трифоновн не пропускалъ случая услуживать Неонил. Не говоря дале, намрена я его описать, ибо о немъ часто въ повсти сей будетъ упоминаемо.
‘Ему онъ роду было дватцать четыре года, въ которыя лта онъ еще не много серживался, со всякимъ обходился безподобно учтиво, любилъ науки, хотя въ остроуміи имлъ недостатокъ изряднаго былъ роста, но весьма худощавъ, глаза имлъ нсколько малые, и зрніе весьма слабое. Имлъ ли отецъ, его богатство, о томъ не вдалъ ни онъ, ниже другой кто, ибо отцовскія обстоятельства были неограничены. Онъ былъ ласковъ и легковренъ, два года находился, въ М * * * у родственниковъ своихъ, боле для того, что желалъ и искалъ случая жениться на богатой дворяночк.’
И такъ родственники его обратили свои глаза на Неонилу, и чмъ боле болзнь матери умножалась, тмъ чаще оную посщали. Мы замтили, что Неонил, желавшей вытти за мужъ, женихъ сей не противенъ, а Простяковъ поставлялъ за верхъ своего благополучія жениться на добродтельной, богатой и прекрасной Неонил.
По довольномъ о семъ дл разсужденіи, склонили мы наконецъ Неонилину мать чтобъ дала за дочерью въ приданыя пятьдесятъ тысячь рублей и деревню Пустыню, въ которой по послдней ревизіи было пять сотъ тритцать семь душъ, назнача при томъ ее посл смерти своей наслдницею всего прочаго имнія. И такъ въ скоромъ времени получилъ Простяковь радостное извстіе, что ему позволяется Неонилу Петровну назвать своею невстою. Въ нсколько времени пронесся о семъ слухъ по всей М * * *, и насъ въ разсужденіи того поздравленіями и посщеніями обременяли. Неонилина мать радовалась, что дочьку свою выдаетъ за человка, которой оную любитъ, не мотъ, и которой можетъ остаться жить у насъ въ Никольск, и облегчить заботы наши въ управленіи сей большой вотчины. Она стала опять называть ее Неонилушкою, позволила ей паки входить въ свою горницу, и простила совершенно учиненныя ею погршности. Неонила съ своей стороны общалась вести себя разумно и добродтельно, и мы обращеніемъ ея были неизреченно довольны.
Въ одинъ вечеръ, когда находились зговоренные сіи, мы и нкоторые гости въ саду, пришелъ ко мн слуга, и сказалъ: Сударыня, тамъ въ конц большой алеи стоитъ Антонъ. Я испужалась, однако приказала слуг, чтобъ онъ послалъ его ко мн, ибо любопытствовала знать причину его въ Никольскъ прихода. Малой пошелъ. Между тмъ положились увщаніемъ убдить его, чтобъ онъ удалился въ М * * * и впредь не отваживался являться въ Никольскъ, а ежели онъ сіе общаетъ, то дать ему нсколько денегъ. Впрочемъ не желала я имть отъ него признанія въ учиненныхъ имъ проступкахъ.
Слуга съ великимъ трудомъ склонилъ его притти ко мн: во время, какъ онъ говорилъ, катились изъ глазъ его слезы. И такъ имя случай напомнить ему его пороки, я ни совтовала я ему удалиться въ М * * * и не приходить больше въ Никольскъ, ежели желаетъ избжать непріятностей, могущихъ съ нимъ легко возпослдовать. Наконецъ сказалъ онъ, что вознамрился искать своего счастія въ М * * *. Похваливъ его намреніе, подарила я ему на дорогу семьдесятъ пять рублей, и между тмъ какъ онъ меня благодарилъ за нечаянной сей подарокъ, велла я слуг приказать Антона отвесть въ М * * * что немедленно исполнилось. О семъ случившемся увдомила я въ тотъ же самой вечеръ Тихонравову, и мы радовались, что дтина сей впредь не причинитъ намъ больше заботы.
Въ тотъ самый вечеръ былъ Неонилинъ зговоръ и назначенъ день свадьбы. Пріуготовленія къ оному торжеству причинили намъ въ слдующіе дни много трудовъ. Неонила была бодра и весела, а особливо, когда позволили жениховой тетк взять ее съ собой въ М * * *. Они порхали въ городъ подъ видомъ закупать разныя вещи, какія понравится богатой невст. Посл обда, какъ они уже ухали и служанка прибирала Неонилину горницу, увидла я нечаянно за уборнымъ столикомъ разодранное письмо. Собравши лоскутки онаго, читала я,
Душа души моей,
Милая Неонила Петровна!
‘Вы только одн въ мір семъ, достойны обожанія. Простяковъ наисчастливйшій во всей вселенной человкъ. Завидно въ семъ случа его счастіе, и я удивляюсь, почему судьба опредлила мн мартышку, а ему богиню въ супруги. Любезнйшая! я былъ уже женатъ, когда нашелъ васъ за нсколько недль, въ лсу, когда принялъ васъ въ свою коляску, когда цловалъ васъ, и когда приказывали вы мн отвести себя въ М. * * *
(Ба? подумала я, письмо сіе отъ того молодчика, который былъ столь учтивъ, и принялъ Ніонилу когда она отъ насъ бжала, къ себ въ коляску )
‘О рокъ! для чего счастіе мое, продолжалось тогда только нсколько минутъ? Для чего не по другой, похалъ я дорог, а не той, гд встртились со мною оные драконы, стрегущіе сокровище сіе? Милая! кто изъ насъ, я или Простяковъ заслуживаетъ достоинство въ храм любви, скажите безпристрастно?— Я долженъ вамъ позволить быть Простяковой невстою, но я бы поступилъ противъ разума, когдабъ врилъ, что вы, дражайшая, любите сію харицу, которая только рщикамъ служить можетъ моделью, когда они изобразить желаютъ Цельтона. Вы видите, сердце сердца моего, что я врагъ притворству, но напротивъ того другъ скромности. Пріятель, мой Простяковъ сказалъ мн, что, вы будущую недлю прибудете въ М * * *. Не изключитъ ли онъ меня изъ числа своихъ друзей, ежели я невст его не засвидтельствую, своего нижайшаго почтенія, и ежели не стану удивляться ея красот? Я приглашенъ уже имъ на свадьбу, и не упущу сего для меня, счастливйшаго случая: но буду просить васъ, милая Неонила Петровна, раздлить свое сердце со мною и своимъ женихомъ, а когда, онъ въ возмездіе пожелаетъ сердце жены моей, то позволяю обветшалой сей бабищ уступить оное ему, на вкъ, или на нкоторое время, сжалься, жизнь жизни моей, надъ воздыхающимъ

Сластолюбвеымъ.

Уже опять нчто новое, и притомъ явился дуракъ!— Дерзость глупца сего причинить можетъ намъ много хлопотъ, ибо онъ не первой, похищающій безстыдною смлостію сердце сладострастной женщины. Я имю причину сомнваться, чтобъ Неонила стала себя защищать отъ того орудіемъ добродтели. Соблазнитель сей человкъ смлой, Простяковъ напротивъ того пресмыкающаяся тварь. Сластолюбовъ мущина собою видной, Простяковы черты напротивъ того непорядочны и не способны плнить красавицу. Сластолюбовъ, какъ любовникъ, будетъ чувствителенъ и нженъ, Простяковъ напротивъ того станетъ вести себя какъ супругъ, необожающій свою жену. Сластолюбовъ злонравенъ, Неонила сладострастна, а Простяковъ не довольно разуменъ.— Что выдетъ изъ сего?— Бракъ постыдныхъ приключеній. Я уже вижу, что распутная Неонила еще больше причинитъ матери своей и мн слезъ. Сговоръ сдланъ съ нашего согласія, ибо никто не сватался за сію невсту. Мы нашлись принужденными выдать ее за мужъ, дабы она совершенно не предалась вящщимъ порокамъ, упуститъ ли смлой Сластолюбовъ сказать искусно Неонил, что онъ ее любитъ? Жалокъ мн нын Простлковъ! Легкомысленной воображаетъ, что невстино сердце отвчаетъ ею сердцу, что оно безъ лукавствъ, свободно отъ посторонней любви и обмана: но онъ не узналъ злой ея нравъ. Бремя сватовства было короткое, Неонилина красота гораздо плняюща, а женихова любовь весьма жарка. Можно ли мн присовтовать ему нарушить дружбу съ Сластолюбовымъ.— Можно! Я его испрошу прекратить обхожденіе съ симъ соблазнителемъ.— Долгъ мой есть увдомить также и Неонилу, что мн извстно Сластолюбова гнусное намреніе.
Размышляя, какимъ образомъ воспрепятствовать непозволительной сей любви, ршилась я увдомить безъ дальнихъ обстоятельствъ Неонилу, что мн нечаянно попалось въ руки Сластолюбово письмо. Я написала слдующее:
Неонила!
‘Содержаніе разодраннаго письма, причиною, что я проклинаю руку, начертавшую оное. Какъ ты думаешь, заслуживаетъ ли соблазнитель оный клятву сію? Теб, чаю нравится голосокъ приманчиваго сего соловья. Но ты, бдная, не видишь разставленную сть!— Неонила! не будь подла! опасаюсь, женихъ твой не будетъ имть къ теб жалости, а еще мене раздлять съ тобою стыдъ и презрніе. Во что ты себя ввергаешь, возстановя непозволительную съ Сластолюбовымъ дружбу? Простяковъ не преминетъ стараться отмстить. Мать твоя съ печали умретъ, я буду стыдиться, что теб родня, вс разумные станутъ убгать твоего обхожденія, не позволятъ теб быть между добродтельными, изключатъ тебя изъ всхъ благонравныхъ обществъ, дабы поступками твоими не заразились невинныя собранія. Ты, Неонила, не называй обхожденіе съ Сластолюбовымъ обрядомъ жизни, не употребляй всуе сіе изреченіе: оно подобно румянамъ, которые скоро линяютъ и обнажаютъ дурной видъ картины.— Неонила! кажется, что ты въ любовныхъ обстоятельствахъ несчастна, ибо оныя сверьхъ чаянія твоего открываются. Ежели ты не презришь стыдъ, постигающій тебя, ежели ты препоручишь свое сердце Сластолю6ову, то прошу, вручи ему въ то время и сіе письмо.

С. Добродушева.

О семъ найденномъ Сластолюбовомъ письм увдомила я Тихонравову, прочла ей оное. Ахъ! сказала она, пожурите, пожурите Неонилу за обхожденіе съ порочнымъ соблазнителемъ. Спасите ее, ежели можно. Ни малйшаго не теряйте времени!…..
Потомъ прочла письмо, написанное мною къ Неонил, и просила, чтобъ немедленно къ ней его отослать. Я, продолжала она, пока закладываютъ коляску, напишу нсколько строкъ къ моей племянниц, чтобъ навдывалась о Неонилиномъ поведеніи. Она знаетъ Простлкова семью.
Какъ скоро Тихонравова написала, похала служанка моя въ городъ. Между тмъ разсматривали мы опасность, въ которой находится Неонила съ своимъ женихомъ, жалли о чистосердечномъ и скромномъ Простяков, и желали, чтобъ Неонила избгла стей, разтановленныхъ Сластолюбовымъ. Мы сіе весьма таили отъ ея матери, ибо она въ то время крайне была нездорова. Докторъ угрожалъ насъ, что болезнь сія долго продолжится и искуствомъ никакъ не исправится. Вдомость оная причинила Тихонравовой и мн много печали.
Служанка моя возвратясь на третій день, привезла намъ отъ Благотворовой (Тихонравовой племянницы ) слдующее извстіе,
‘По желанію вашему увдомляю васъ, что сговоренные препровождаетъ время въ пляскахъ, въ карточкой игр, въ концертахъ, въ театр, въ великолпныхъ пирахъ и въ разныхъ забавахъ. Женихъ гордится красотою своей невсты, и чмъ больше удивляемся мы ея прелестямъ, тмъ больше чтитъ, онъ насъ разумными. Невста заслуживаетъ вниманіе, ибо она прекрасавица нашего пола. Похвалы ей нравятся. Она желаетъ скрывать свое о томъ восхищеніе, но мы замчаемъ, что молодая сія Грація не довольно остра отражать постоянно идолопоклонство мущинъ, но даже и старички покушаются, заслужишь взоръ сея Нимфы. Молодые франты нарушаютъ другъ съ другомъ дружбу, ибо Неонила Петровна не равно принимаетъ их ласки. Между сими недовольными находился Щегольковъ. Онъ уповалъ, что М * * * сія Баниза благосклонне къ Сластолюбову, нежели къ нему. Сіе побудило его вчера по угару, когда мы еще танцовали, ршить дло сіе шпагою. Сластолюбовъ пораженъ въ плечо, а другой скрылся, наруша строжайшій манифестъ: однако слухъ носится, что ихъ помирятъ, не запуская, дло сіе дале, ибо Щегольковъ богатъ, а Сластолюбовъ иметъ друзей. Неонила Петровна была къ враждующимъ не безъ жалости. Она уговорила женишка своего поручиться въ тысячи рубляхъ, которыя деньги освободили отъ хлопотъ сихъ двухъ молодчиковъ. Сластолюбова трясетъ лихорадка сего дня отъ приключившейся раны, которая препятствуетъ ему быть сей вечеръ въ нашей бесд. Мы прошены на маскерадъ. Еще не извстно, въ какомъ плать явится прекрасная невста. Я надюсь, что вы, любезная тетушка, и ваши въ Никольск друзья порадуетесь о изобильныхъ увеселеніяхъ сговоренныхъ, а мы прочіе, наслаждаемся счастіемъ сотовариществовать имъ. Я буду имть честь постить васъ въ Никольск, ибо благопріятная невста и ея женихъ пригласилъ меня на свадьбу. Впрочемъ пребываю всегда покорная ваша племянница,

Любовь Благотворова.

По прочтеніи сего письма, сомнвались мы о Неонилиномъ добродтельномъ поведеніи, и удивлялись, что Простяковъ друзей своихъ, которые намрены были похитить честь у будущей его супруги, избавилъ, поручась въ тысячи рубляхъ.
И такъ онъ, сказала Тихонравова, никакого не иметъ отъ Щеголькова вида, ибо оный уже скрылся, когда деньги сіи заняли. Можетъ статься и отъ Сластолюбова не потребовалъ въ томъ росписки, ибо Неонилина прозьба была сильне, нежели надежнйшій вексель….
Сговореннымъ еще только трое минуло сутокъ, какъ отлучились отъ насъ, а уже по счету моему промотали точно тысящи съ дв рублей. Подобныя издержки, а особливо поручительство за двухъ тхъ втреныхъ господчиковъ, несогласны съ здравымъ разумомъ. Неонила надется на изрядное матери своей сокровище, и расположилась вкушать многія умренности противныя, увеселенія!
Тихонравова сказала: я опасаюсь, чтобъ Простяково доброе сердце не ввергнуло его съ будущею женой въ опасныя обстоятельства, и не думаю, чтобы въ немъ было столько духу, чтобъ отказать ей въ чемъ ни есть. Того не довольно, чтобъ любить, но должно употребить также власть и разумъ отвратить зло. Сладострастная жена опасная тварь, а особливо смирному мужу. Опуститъ ли Простяковъ ей поводъ, о том скоро узнаемъ. Я отъ всего сердца желаю, чтобъ смирной сей человк жилъ счастливо въ супружеств съ своею возлюбленною.
Ну, Марья! сказала я своей служанк, не привезла ли ты мн письмо отъ Неонилы?
Нтъ, сударыня! Барышня прочитавъ ваше, сказала: нын кончилось надзирательство, пусть она теперь преподаетъ мораль своей кошк Сибирк. Позжай, душа моя, домой и кланяйся ей.— Она пожаловала мн два рублевика, разодрала ваше письмо, и бросивъ лоскутки на окошко приказала мн по дорог навдываться о часахъ, которые она потеряла хавши въ городъ. Потомъ пошла я къ Любви Васильевн она приняла меня весьма ласково, и велла остаться, пока ей можно будетъ Надежду Андревну обстоятельно увдомить.
Видла ли ты посл Неонилу?
Видла, сударыня, третьяго дня за любезнымъ столикомъ, а прошедшую ночь на бал, въ весьма великолпномъ плать. Но она меня непримтила.
Говоря еще съ Тихонравовою о потерянныхъ драгоцнныхъ часахъ, приказала насъ позвать къ себ моя сестра, она указала рукою на письмо, лежавшее на столик, и сказала: милые, прочтите сіе письмо.
По надпис узнала я, что письмо оное отъ Простякова, потомъ читала:

Милостивая Государыня,
Любезная Матушка!
Вра Павловна!

‘Надясь на вашу благосклонность, признаюсь въ проступк, которой я и невста моя учинить, ршились. Мы завтра по утру обвнчаемся, и слдовательно лившимся вашего, Софьи Павловны и Надежды Андревны присутствія. Невста моя и нкоторые наши пріятели склонили меня къ тому, да я и самъ обвнчаться здсь наложу полезнымъ, ибо мы не намрены нашею свадьбою навести вамъ трудъ, и причинить тмъ, которые желаютъ намъ оказать честь своимъ присутствіемъ, лишнія въ Никольскъ хать безпокойства. Ежели возможно, просимъ васъ, Матушка сударыня, явить дтямъ своимъ свою благосклонность, и пожаловать завтра въ одиннатцать часовъ благословить насъ къ внцу. Потомъ, мы проводимъ васъ въ Никольскъ, и нсколько дней пробудемъ у васъ. Позорно прошу съ посланнымъ симъ прислать мн тысячу пять сотъ рублей, ибо свадьба толикія требуетъ издержки. Пребываю по смерть послушный вашъ сынъ

Терентій Простяковъ.

Посудите, сказала я, о нечаянномъ семъ предпріятіи! посмотрите только, какое скудльное пишетъ женихъ письмо!
Что начать теперь, спросила Неонилина мать?— Состояніе мое не позволяетъ мн хать въ М… Къ чему служатъ нын вс здсь для свадьбы учиненныя пріуготовленія? Не по пустому ли употреблены великія т издержки? Пріуготовленія и издержки не могли бы великолпне и драгоцнне быть. Хотябъ Сенаторская замужъ выходила дочь. Простяковъ и Неонила вдали то, для чего далъ себя Простяковъ склонить, да притомъ отъ пятнадцатилтней двчонки перемнить мое намреніе? Ему не слдовало повиноваться учинить проступокъ. Непослушаніе сіе есть проступокъ. Онъ вину сію кладетъ на Неонилу, я тому не врю.— Однако она длала уже пакости скверне сего. Теперь она вн нашего присмотра. Городское гулянье ей лучше нравится, нежели наше уединеніе. Ахъ! ежелибъ она имла умъ разсмотрть испорченные городскіе нравы, то бы поспшила изъ стнъ онаго къ намъ, къ нашимъ Никольскимъ полямъ. Милая! Такъ ли я прочла? не стоитъ ли въ ономъ письм, что они намрены посл свадьбы меня проводить, и нсколько дней прожить у насъ въ Никольск?
Я отвчала: вотъ здсь то написано, любезная сестрица!
И такъ уповаю, Простяковъ не сдержитъ своего слова жить у меня. Намъ бы было гораздо выгодно, когдабъ онъ жилъ у насъ, ибо раздлилъ бы съ нами трудъ, прилагаемый нами къ обширному сему домоводству, и мы бы имли Неонилу подъ своимъ присмотромъ, отвели бы ее отъ сладострастныхъ городскихъ собраній, въ которыхъ царствуютъ мотовство, непозволительная любовь и ненависть, Любезная Софьюшка! хочешь ли хать въ… и быть на свадьб?— Я не смю просить Надежду Андревну оказать мн сію благосклонность, ибо она также не здорова?
Я отвтствовала: нужно Матушка сестрица, поговорить съ молодыми. Они не уповаютъ, чтобъ кто нибудь изъ насъ пріхалъ къ нимъ въ опредленное время, ибо ежели бы они желали нашего присутствія, то бы обвнчались въ Никольск, или заранебъ о томъ насъ увдомили. Однако я намрена хать, и прибыть къ нимъ завтра по утру.
Ты тмъ чувствительное мн окажешь услугу, сказала она: люди стали бы иначе разсуждать, что мы съ Простяковымъ и Неонилою въ ссор. Скажи имъ, что я много издержала на свадьбу, которые убытки они презрили. Скажи имъ также, что я все то, что опредлила на ихъ свадьбу, подарю тмъ тремъ сговореннымъ парамъ, которыя здсь въ Никольск, на сей недл обвнчаются. Сіи примутъ оное съ благодарностію. Любезная Софьюшка! Простяковъ проситъ тысячи пяти сотъ рублей. Можно ихъ дать, но я намрена вручить ему всю сумму, общанную Неонил въ приданое, а имянно пятьдесятъ тысячъ рублей. Ты вдаешь, что деньги сіи ходятъ въ процентахъ, и такъ хочу съ тобою послать векселя. Скажи Простякову и Неонилушк, чтобъ они деньги сіи употребляли на пользу. Скажи: имъ также, что я молюсь за нихъ, и что я желаю новому ихъ состоянію всякаго счастія и благополучія. Поощри ихъ къ страху божьему и къ добродтели. Скажи имъ, чтобъ они у меня жить въ Никольск сдержали свое общаніе. Напомни имъ, что я въ состояніи длать добро, и что непослушаніе ихъ и дурныя поведенія могутъ меня склонишь отказать имніе свое добродтельнымъ и бднымъ, Теперь дамъ теб на оную сумму векселя. Между тмъ можешь присланнаго отъ Простякова отправить назадъ, и его увдомить, что ты завтра къ нимъ будеть.
Какъ присланной ухалъ, получила я назначенное для Неонилы приданое, потомъ поспавши нсколько часовъ, похала въ М… и прибыла къ Благотворовой за два часа до Неонилинаго и Простякова внчанія. Я нарядилась въ лучшее свое платье, и ожидала каждую минуту, что меня позовутъ съ большими учтивствами на свадьбу. Но Неонила и Простяковъ ни мало о прибытіи моемъ не заботились, хотя знали, что я прохала и одлась. Признаюсь, что поведеніе ихъ поколебало мои мысли, и я ни мало не ожидала, чтобъ они за труды мои стали платить мн подобными непріятностями. Я вспомнила т трудные часы, употребленные мною на Неонилино воспитаніе. Неблагодарная! подумала я: ты меня не удостоиваешь себя видть въ сей день, въ сей во всю твою жизнь примчанія достойный день, и не можетъ сердце твое тронуться! Разв ты презираешь молитвы, которыя я о благополучія твоемъ къ Всевышнему возсылала? Можетъ быть, ты и женихъ твой мшкаете въ самое то время молиться, когда надлежитъ вамъ испрашивать на бракъ свой благословеніе. Можетъ быть, вы не мыслите о обт, которой другъ другу длаете въ залогъ врности. Есть ли присяга важне сей? Можетъ статься, сердца ваши наполнены въ мгновеніе сіе злостію и досадою.
(Я еще уповала, что меня пригласятъ къ внцу, или по крайней мр обдать.)
Простяковъ, безумный Терентій! ты подобно слпому даешь себя вести. Ребенокъ водитъ тебя за носъ. Додумай о семъ!— стыдись!— недолжно ли теб, яко мущин, имть больше разума? Разв ты ею такъ плнился, что принимаешь отъ нее повелнія? Не примчаешь ты, что она ограничиваешь твои желанія — Ежелибъ я за такимъ была мужемъ, которой бы изъ любви позволилъ мн чинить противное обычаю и разсудку, то не много бы я имла къ нему почтенія. Но поелику Неонила въ невстахъ мало оказывала жениху своему учтивствъ, то и не имла къ нему любви, слдовательно въ брак семъ замчаю я много погршностей. Молодые надются на богатство, которое достанется имъ посл смерти матери, не должны ли они сего ради жить разумно, не взирая, что довольно уже богаты? Разв добродтель только между бдными искать должно? — Неонила, бдность теб незнакома, въ противномъ бы случа не подавала ты будущему своему мужу поводу мотать. Но мать твоя и я испытали нищету, мы были столь скудны, что даже знакомые наши гнушались съ нами обращаться, чрезъ что научились призирать роскошь. Неонила! ты презрила мои наставленія, которыя я теб о разумной жизни столь много разъ ясно вперяла. Вольность, коею нын наслаждаешься, употребляешь ты во зло, ты не успла пробыть нсколько дней вн нашего присмотра, уже обнаружила свту свои слабости и погршности. Твое къ сладострастію приверженное сердце пожелало себ вольности, и врожденная твоя ко злу склонность, угнтали всю къ добродтели охоту…
Находясь еще у окошка, въхала на дворъ карета, и я точно думала, что пріхали по меня на свадьбу, но это была Благотворова.
Милая! сказала она, извини меня, что не успла принять васъ по долгу въ дом своемъ. Я не прежде сей минуты могла оставить собраніе. Теперь они обвнчались. Теперь сли за столъ. Я дала имъ слово паки возвратиться. Невста, женихъ и гости довольно примтили, для чего я не осталась обдать. Сей Простяковъ противъ васъ посту покъ удивилъ меня и многихъ гостей.
Сударыня! отвчала я, признаюсь, что Простякова противъ меня поступокъ причиняетъ мн досаду, и я чувствую притомъ родъ нкоторой печали, видя ясно злость, обнаруживающуюся въ Неонилиномъ сердц. Мн извстна причина, для чего она удаляется моего присутствія. Она отомщеваешъ за нкоторое письмо, которое также причиною и тому, что они не внчались въ Никольск. Мать ея гораздо недовольна тмъ, а узнавъ, что дочь ея меня пренебрегаетъ, будетъ еще больше негодовать. Теперь не надюсь я имть сего дня чести, быть въ ихъ обществ, а хотябъ они меня о томъ и просили, то ни одного не сдлала бы шага.
Вы имете причину быть холодны къ молодымъ симъ……
Я позвала свою двку, чтобъ помогла мн переодться. Благотворова надла на себя также другое платье. Мы обдали съ удовольствіемъ, а посл онаго, похали загородъ въ садъ, принадлежащій ея сестр, откуда уже весьма поздо домой возвратились. Слдующую ночь спала мало, и встали по утру весьма рано, напившись кофе, приказала я попросить къ себ Простякова, но принуждена была его ждать до двенатцати часовъ. Между тмъ велла я заложить свою карету. Наконецъ пріхалъ онъ, и удивлялся, для чего я не сдлала имъ честь и не пристала къ нимъ, а паче когда они меня уже вчера къ себ ожидали.
Терентій Трифоновичъ! сказала я, вамъ не безъизвство, что я пріхала вчера сюда въ десять часовъ, а теперь видите, чтобъ обратно отсль хать, приказала я уже заложить карету: однако поговоримъ о чемъ ни есть важне.
Вотъ отъ тещи, вашей общанное приданое, сирчь на пятьдесятъ тысячъ рублей векселя. Пересмотрите ихъ!…
Врно ли?
Врно!
Ну такъ прошу потрудиться дать мн и росписку, что вы полумили ихъ исправно. Пожалуйте не держите меня, я спшу увдомить сестру свою, что ея дочка обвнчалась съ вами.
Свадьба, наша съ удовольствіемъ…..
Безъ дальнихъ околичностей, Терентій Трифоновичъ, прошу, не удерживайте меня своими разсказами!
Любезная Софья Павловна! я ласкаюсь, мы будемъ севодни имть честь васъ….
Пожалуйте не держите меня, Терентій Трифоновичъ! Пойдемте, пойдемте! я васъ провожу до дверей. (Я взяла его за руку). Ступайте! ступайте, Сударь! я не боле ждать буду получаса. Прощайте!
Онъ поцловавъ мою руку, пошелъ.
Во второмъ часу возвратился Простяковъ. Онъ получилъ векселя, а я росписку, потомъ спросила я, въ добромъ ли здоровь молодая его жена?
Слава Богу!
Довольны ли вы ею?
Весьма доволенъ. Я счастливъ.
Любитъ ли она васъ?
О томъ ни мало не сумнваюсь, а особливо когда я перьвой о которой молодую сію красоту любить…
(О глупость! )
Какъ поживаютъ Щегольковъ и Сластолюбовъ? они оба были на моей свадьб.
Скоро ли заплатятъ т тысячу рублей, въ которыхъ вы поручились?
(Простяковъ улыбнулся). Щегольковъ иметъ отца, богатаго старичька, онъ за него заплатитъ.
Не отыскиваются потерянные часы?
Нтъ!
Сколько денегъ вы издержали на свадьбу?
На всякую всячину, на платье и на свадьбу всего до двухъ тысячь пяти сотъ рублей.
Это немного, однако ежели счесть, то вы въ десять дней съ того времени, какъ изъ Никольска похали, издержали:
Отъ тещи своей получили 1000 рублей.
Потеряли золотые репетирные и бриліантами осыпанные часы въ 600 рублей, на всякую всячину, на платье и на свадьбу издержали 2500 рублей, порукою за Щеголькова и Сластолюбова, въ 1000 рубляхъ.

И того 5100 рублей.

Вренъ ли счетъ, Терентій Трифоновичъ?
Весьма вренъ, Сударыня.
И такъ издержки сіи составляютъ почти годовые ваши проценты. Чмъ же вы намрены прожить сей годъ? Разв думаете приласкаться къ капиталу?
Матушка Вра Павловна будетъ столь благосклонна, и не оставить насъ наградить.
Не надйтесь на матушку! она иметъ причину на васъ сердишься, ибо вы ей причинили лишнія издержки, и не хотите жить въ Никольск. Можетъ статься ваша жена тому виновна. Можетъ быть чувствуя омерзніе къ сельской жизни, согласится лучше… Смотри пожалуй! вотъ и она идетъ, кто это съ нею?…
Это Доримедонтъ Тараховичъ Щегольковъ.
Человкъ, видно, изрядный?
Онъ мой другъ.
Много ли у васъ такихъ друзей?.. (Неонил) Эй! эй! молодая барыня! васъ ли имю честь принимать у себя?
Неонила.) Ба, Тетушка! мы уповали, что вы, Сударыня, пожалуете къ намъ.
Я.) Но матушка ваша, и я ласкались угостишь васъ въ Никольск.
Щегольковъ.) Безподобная Софья Павловна! увряю васъ всею моею честію, что мы чрезчуръ были веселы. Чортъ меня побери! забава, музыка, радость и любовь всюду насъ окружали. Словомъ, это была свадьба, которая великолпіемъ ни мало не уступала П… Нимфа моя! Грація моя! Муза моя! вы пожаловали весьма кстати, ибо мы намрены, коль скоро отобдаемъ, возобновить наши веселости. О небо! кто можетъ быть невеселъ, когда съ такою богинею, съ такимъ жизненочькомъ въ компаніи! Ахъ безподобная Калипса!.. (цлуетъ Неонилину руку). Любезнйшая! (мн) пожалуйте въ наше собраніе, сдлайте намъ честь угождать вамъ нсколько дней! Клянусь вамъ, вы похвалите нашъ вкус, наши веселости и наши мысли. Будьте уврены, вы найдете острыхъ людей, которые весьма фундаментально знаютъ науку нравишься, и увеселять прекрасной нжной полъ.
Я). Покорно васъ благодарю, Доримьдонтъ Тараховичъ, за доброе сіе услугъ предложеніе.
Щыолъковъ.) Ба! такъ вы, Сударыня, меня знаете? (Простякову) Mon frere! видишь ли, что и деревенскія дамы меня знаютъ.
Я. ) Разв есть разница между деревенскими и городскими госпожами?
Щегольковъ.) Mon Dieu! проклятой интервалъ. Въ П… Дамы, при Двор длающія куръ, знатнйшія. Потомъ есть родъ Дамъ, которыя собою хотя изрядны, благосклонны и живы, однако никогда ко Двору не являются. Наконецъ есть еще сортъ, которыя пребываютъ въ деревняхъ, и изрдка только заглядываютъ въ столицы, но во дворецъ никогда, послдняго сего разбора можно съ оника узнать по ихъ нраву и ухваткамъ, которыя отъ прочихъ весьма отличаются. Сколько вамъ лт, миленькая Гармонія? Mon frere! ахъ, смотри, какая нжность! какіе безподобно блые зубы! какой розовой ротокъ! какіе плутовскіе глазенки! какая щегольская талія! какія!…
Я). Вы отмнно. Сударь, веселы!
Щегольковъ.) Съ добрыми друзьями, чортъ меня побери, я никогда нелицемрю, но говорю безъ притворства, и сіе почитаю украшеніемъ въ обхожденіи съ прекраснымъ поломъ. Вс дальнія околичности оставлю неимющимъ духа. Я никогда предъ красавицею не упадаю на колни, но однимъ взглядомъ скажу больше ей, нежели другой Вертеръ стомя вздохами, или Ернестъ письмами. (Предъ зеркаломъ). Подобный взгляд, такая мина, сія улыбка дастъ красавиц больше уразумть, нежели все Цицероново краснорчіе.
Я). Изрядныя движенія Между тмъ вы, Доримедонтъ Тараховичъ, видите безъ лорнета, однимъ изъ окошка взглядомъ, что моя карета уже заложена? почему прошу Терентія Трифоновича и васъ позволить мн съ молодою нашею барынею переговорить нсколько словъ. Я повела Неонилу въ ближній покой, и просила ее подл меня ссть.
И такъ, Неонила Петровна! сказала я: я желаю теб душевно въ семъ новомъ твоемъ состояніи всякаго счастія. Матушка твоя посылаетъ теб также на оное свое благословеніе… Мы ласкались видть тебя подъ внцомъ, но ты лишила насъ сего удовольствія: однако я попрошу твою мать упустить теб проступокъ сей. Любезная Неонилушка! нын не позволяютъ мн ни время, ниже мыслей твоихъ расположеніе повторишь т полезныя увщанія, которыя я теб длала съ ребячества твоего до пятнадцатилтняго твоего возраста. А намрена сказать теперь только то, что приказала любезная твоя мать, а имянно: имй предъ глазами Бога, живи добродтельно, или ты опытомъ узнаешь, что все благополучіе отъ тебя удалится, и мать твоя, сколь она ни богата, имніе свое откажетъ бднымъ и добродтельнымъ, отршивъ тебя отъ наслдства. Мужъ твой получилъ общанное приданое. Она приказываетъ вамъ богатство сіе употреблять на полезное, напоминаетъ теб также, чтобъ ты жила у ней въ Никольск. Представь себ т выгоды, которыя вы получите отъ сего предложенія, удались отъ прельщателей, старающихся погубишь тебя. Всякая добродтельная женщина иметъ отвращеніе къ такому провидош Сластолюбову, хитрому Щеголькову и имъ подобнымъ. Ежели ты вдашься въ распутство, то мужъ твой станетъ мстить, и всюду тебя стыдить. Не надйся на его смиренство. Будь уврена, наискромнйшій мужъ иметъ отвращеніе къ неврной жен, гнушается еіо, а презрніе сіе оканчивается только съ жизнію. Мужу не возможно простить жен безчестной поступокъ, Не воображай, что пороки сіи не обнажатся предъ свтомъ, ты уже испытала, что твои тайно содланныя погршности открылись. Прізжай, и общайся матери исправить свое поведеніе. Не упусти быть завтра къ ней! Разумне, полезне и похвальне примириться съ матерью, нежели прыгать кадриль съ Сластолюбовымъ, или танцовать минуетъ съ Щегольковымъ. (Неонила зваетъ), Не наведи сердце матери своей на справедливый гнвъ, она вольна вмсто благословенія тебя проклясть, а проклятіе, въ примръ другимъ,можетъ показать надъ тобою свою силу. Помысли, что молитва родителей длаетъ дтей счастливыми, а клятва несчастными. Мать твоя молится, молитвы ея въ Богу доходятъ, ибо она иметъ предметомъ добродтель. Пойди по ея стезямъ, презри окружающія тебя прельщенія! Силою изторгнись изъ обхожденія съ порочными людьми, гнушайся злочестивою ихъ жизнію: въ противномъ, случа постигнетъ тебя клятва. Ты знаешь многихъ, знаешь даже богатыхъ, вверженныхъ сладострастіемъ въ погибель. Теб извстна безчестная жизнь отца твоего, вдаешь, что ты рождена отъ недостойнаго быть ни отцемъ, ни мужемъ, ниже другомъ, которой до тхъ поръ велъ скотскую жизнь, пока пришелъ уже не въ состояніе больше гршить, пока сдлался противнымъ Небу и посмшищемъ свту. Онъ былъ изъ развратныхъ развратнйшій, а изъ смертныхъ несчастнйшій. Провидніе достойно его наказало, отнявъ у него жизнь, а черти покорыстовались душею, ибо онъ презрилъ покаяніе, уповаю, что малйшее даже воспоминовеніе о жизни и смерти отца твоего потушаетъ въ теб желаніе къ сладострастію, Допусти проникнуть моимъ совтамъ твое сердце! Ищи обхожденія съ людьми добродтельными, остерегайся отнын оскорблять добродтельную свою мать. Благочестивая сія женщина много уже пробила для тебя слезъ. Она молится и плачетъ тогда, когда ты танцуешь и хохочешь. Спши удалиться сей обманчивой толпы! Ахъ! когдабъ я могла представить тебя добродтельной твоей матери! Ахъ ежели бы я могла ей вручить добродтельную дочь! Вотъ… смотри. слезы… свидтельствуютъ…… мою къ теб любовь… Неонила! Неонила! ты спишь? (Она и дйствительно отъ словъ моихъ заснула).
Неонила! сказала я: я примчаю, что говорила съ одною, которая иметъ отвращеніе и презираетъ вс разумныя увщанія.— — Пойди! совсть меня не угрызаетъ.— — А все то для тебя длала, чему обязывали меня мой долгъ и повелнія матери твоей. Удались отъ меня! присутствіе твое мн несносно. Пойди, безбожная!— Я отворила дверь, и въ самое то время взошелъ Щегольковъ. Онъ взявши ее за руку, сказалъ: Алпійская пастушечька, супруг вашъ уже пошелъ, стол готовъ, и вс ожидаютъ васъ. (Мн). Добродтельная Памелла! позвольте себя проводить къ друзьямъ нашимъ, а особливо проситъ о томъ Терентій Трифоновн. Вы съ удовольствіемъ будете взирать на дружеское наше поведеніе, и возвратясь въ свое скучное село, похвалите нашъ вкус и нашу жизнь. Я приказу отложить вашихъ лошадей.
Благодарю, и а съ, Доримедонтъ Тараховичъ! Я расположилась сего дня быть въ Никольск, попросите Терентія Трифоновича, чтобъ онъ не оставилъ постить завтра свою тещу.
Завтра? ха ха ха ха! Нтъ, Сударыня, завтра, чортъ меня побери, не можно. Завтра проспимъ мы до обда, ибо всю-ночь насквозь прошанцуемъ. Не правда я и, миленькая? Посмотрлся въ зеркало, заплъ любовную псенку и сдлалъ ногами нсколько па.)
Между тмъ удалилась я отъ нихъ, и условилась съ Благотворовою, чтобъ она увдомила меня о Неонилиномъ поведеніи. Потомъ сла въ карету, и похала отъ нее печальна. Прозжая, примтила я, что Неонила и Щегольковъ, стоя у окошка, цловались.
Какое это супружество, подумала я! Мужъ слишкомъ смиренъ, а жена не знаетъ предловъ въ любострастіи. Не будетъ ли жизнь сія походить на жизнь, препровожденную Неонилиными родителями, между которыми жена была гораздо благочестива, а мужъ весьма сладострастенъ?… Соболзную о Простяков, для того и обязана предохранить его увщаніемъ отъ несчастія, въ которое можетъ его ввергнуть сія распутная, Я не намрена порицать ее и вожжечь между ими несогласіе, попрошу только его ‘чтобъ употребилъ свой умъ и осторожность отвратить неблагопристойности. Ему не должно держать ее въ заперти, но позволять ей быть только въ такихъ бесдахъ, которыя имютъ отвращеніе къ любострастію и мотовству. Пороки сіи Неонилины лучшіе друзья, жалокъ мн Простяковъ, ибо онъ изъ любви ни въ чемъ ей не отказываетъ, хотя бы сколько ни были желанія ея неосновательны. Онъ не сметъ ей противорчить. Она находитъ вкусъ въ неограниченныхъ своихъ желаніяхъ, и въ короткое время такъ привыкла къ увеселеніямъ и собраніямъ, что вс домашнія дла ей постылы. Вижу нын ‘бракъ сей будетъ цпь многихъ несчастныхъ приключеній.— Не могу ли я отвратить сіе?— Сумнваюсь. Однако обязана вывесть ихъ изъ заблужденія. Мн должно избавить ихъ, пока еще не промотали свое имніе… Что мн сказать Неонилиной матери?.. Хвалить ли мн поступокъ зятя ея? увдомишь ли ее о его мотовств? Скрывать ли свои о брак семъ мысли? Ежели умолчу, то совсть моя не преминетъ угрызать меня, что поступила несправедливо) ежели же сказать, что дочь ея презираетъ добродтель, то тмъ оскорблю благочестивую мать, и что возпослдуетъ? Здравіе ея будетъ вседневно боле уменьшаться, она отршитъ зятя и дочь отъ наслдства, и наконецъ умретъ. И такъ, попрошу только, чтобъ приказала своему зятю жить въ Никольск. Ежели я достигну сего, то бракъ сей не столько подверженъ будетъ опасности, какъ нын.
Подобными разсужденіями, какимъ образомъ избавить Неонилу отъ ея соблазнителей, занималась я въ дорог, а какъ пріхала въ Никольскъ, то прибытьемъ своимъ весьма обрадовала Неонилину мать. Она спросила меня, лишь только я къ ней вступила въ горницу: здорова ли Неонилушка? была ли ты на свадьб?
Я отвчала, что въ томъ возпрепятствовалъ мн небольшой отъ простуды припадокъ: однако молодые у меня съ визитомъ были, увдомила также, что все мн приказанное исполнила, что они живутъ весело, и что я ихъ просила пріхать въ Никольскъ.
Когда жъ они будутъ? (спросила сестра моя.) уповаю, что на сей еще недл прідутъ, но останутся ли они здсь, того незнаю.
Что, не хотятъ они у меня жить?
Сомнваюсь. Можетъ быть, намъ удастся склонить Простякова, но согласится ли молодая оставить М***, того я не могу еще утверждать.
Я научу ее покорству. Сметъ ли она, даромъ что за мужемъ, противиться моимъ повелніямъ?
Любезная сестрица! сказала я: можетъ статься она, подобно многимъ другимъ замужнимъ, не столь точно наблюдаетъ должное свое къ родителямъ повиновеніе. Большая чаешь, хотя сопряжены съ дураками, забываютъ свой къ матерямъ долгъ. Нужно, чтобъ вы еще разъ подтвердили ей удалиться городской толпы, и желательно, чтобъ она послушалась, но я уповаю, что она не промняетъ городскія собранія на Никольское уединеніе. Никольскъ хотя прекрасное село, но въ немъ нтъ людей, которые бы играли въ карты, танцовали и мотали, которые бы великолпно, и даже сверьхъ состоянія своего, одвались, молодую красавицу окружали и обожали.
Милая Софьюшка! однако я надюсь, что Неонилушка согласится жить у меня. Ты что- то сего дня нсколько противъ нее строга. Не должно въ первые дни завидовать веселостямъ новобрачныхъ, ибо они въ жизни нашей достойны примчанія. Сколь бы ни была женщина своимъ бракомъ счастлива, но много горестныхъ иметъ дней, между первымъ даемъ замужства, и ночи смерти. А весьма довольна, что Неонилушку выдала за человка, который ее любитъ, не мотъ, не старъ, и уповаю, что она не упуститъ съ презрніемъ отъ себя отгонять распутныхъ и похотливыхъ мущинъ, впрочемъ для меня великое будетъ удовольствіе видть ее скоро у себя.
Мн также, отвчала я, весьма будетъ пріятно зрть Неонилу счастливою, и я ни одного не пощажу случая поощрять ее къ разумной жизни. Постарайтесь только, чтобъ она скоре къ намъ пріхала. Завтра они еще будутъ, но посл завтра пошлите за ними свою карету, и письмомъ прикажите имъ немедленно сюда прибыть.
Я то здлаю.
Между тмъ пришла Тихонравова. Я ей тоже разсказала, о чемъ увдомила свою сестру, но какъ мы съ нею остались одн, то открыла ей настоящее сихъ новобрачныхъ поведеніе.
Всячески надлежитъ намъ стараться, сказала она, исправить жизнь сихъ молодыхъ, мн хочется договорить съ Простяковымъ.
На другой день написала сестра моя къ Неонил и Простякову:

Любезные дти!

‘Уповательно, вы, какъ благочестивые Христіане, съ молитвою вступили въ свое супружество. Не сомнваюсь я, чтобъ Богъ не услышалъ прошеніе мое. Прізжайте во, мн и получите мое родительское, благословеніе… Живите у меня: Никольское прекрасное село, но безъ васъ великолпные сіи чертоги и прекрасные сады кажутся мн пустынями. Все, что полезно и потребно для большаго дома, находится здсь изобильно, а уединеніе, которымъ мы наслаждаемся, почитаетъ разумной человкъ величайшимъ блаженствомъ. Мудрейшіе люди желаютъ себ онаго, желаютъ себ часто низменную только хижину, но весьма немногіе достигаютъ сего небеснаго дара. Должности, или другія обстоятельства причиною, что не могутъ желанія ихъ удовлетворишься. Вамъ напротивъ того предлагаетъ счастіе сіе благодяніе, и я ласкаюсь, что вы оное примите…. И такъ, во ожиданіи, пребываю ваша, за васъ молящаяся мать,

Вра Честомыслова.

Новая карета и въ новыя великолпныя ливреи одтые слуги отправились за молодыми въ М* * *, а мы на другой день похали ихъ въ деревн Пустын встртить. Неонилина мать была отмнно весела, какъ скоро вдали примтила возвращающуюся карету. Радость обнять своихъ любезныхъ дтей удвоила силы благочестивой сей матери, и сія хворая шла довольно далеко дущимъ на встрчу, но вмсто своей дочери и зятя увидла пустую карету. Слуга соскоча съ запятокъ, подалъ ей письмо, она читала:

Милостивая Государыня Матушка Вра Павловна!

‘Нездоровье моей возлюбленной причиною, что мы принуждены, ослушаться вашимъ повелніямъ, однако я уповаю, что болзнь сія неважна. Она жалуется трепетаніемъ сердца и слабостію. Долгъ мой велитъ мн остаться при ней. Правда, она принуждала меня хать въ Никольскъ, и лекарь обнадеживаетъ,, что опасности дальней нтъ, но я, отложилъ поздку сію до вечера, ежели ей сдлается легче, то будемъ имть честь услуживать вамъ въ Никольск.

Покорный вашъ сынъ
Терентій Простяковъ.

Р. S. Но я миленькую Неонилушку не привезу съ собою. Опасаюсь чтобъ воздухъ для нее не былъ вреденъ.
Въ то время, какъ она читала письмо сіе, вручилъ мн слуга другое тихонько отъ Благотворовой, но я опасалась его прочесть въ присутствіи сестры своей, уповая найти въ немъ извстіе, что болзнь Неонилина одна только отговорка, дабы тмъ избежать матернихъ желаній и выговоровъ.
Не должно разв мн имть больше утшенія? сказала Неонилина мать: я ласкалась въ объятія заключить свою дочь, но получаю извстіе, что она нездорова. Ежелибъ позволяла мн моя болзнь, то похала бы въ город и постила ее, но принуждена сіе отложить. Однако завтра во утру увижусь съ своимъ зятемъ. Когда же он не прідетъ, то болзнь гораздо больше, нежели какъ онъ о томъ въ письм упоминаетъ. Доктора о болзняхъ не всегда основательно разсуждаютъ, рдко можно положиться на ихъ слова. Ежели болзнь продлится, то придется мн хать въ М* * * Сердце мое наполнено къ нимъ любовію. Подемте теперь обратно въ Никольскъ, и на свадьбу къ тмъ бднымъ людямъ, которые сего дня обвнчались. {Сестра моя между прочили благодяніями давала повсягодно приданое тремъ двицамъ, служившимъ ей честно и врно.}
И такъ похали мы обратно въ Никольское, гд насъ съ великими благодареніями встртили т новобрачные. Имъ данъ былъ столъ въ большомъ зал, и радость изображалась на лицахъ свадебныхъ гостей. Сердца родителей сихъ вступившихъ въ супружество наполнены были удовольствіемъ. Софьюшка, сказала сестра моя, посмотри на бдныхъ сихъ людей!.. Доживу ли я подобной радости отъ дитяти своего?
Слова сіи, выговорены были со слезами, потомъ вставши, просила гостей, препровесть сей день въ удовольствіи. Наконецъ, дала каждой невст назначенное приданое, и простилась со всми. Я и Тихонравова отвели ее въ спальню, она приказала себя раздть, потомъ легла въ постелю, ибо весьма была слаба, и просила Тихонравову и меня остаться при гостяхъ, пока столъ отойдетъ.
И такъ, получила я случай прочитать письмо отъ Благотворовой. Она пишетъ:

Любезная Софья Павловна!

‘Не заботься, милая! болзнь, молодой Простковой одно только притворство. Правда, хотя весьма жестокія движенія въ состояніи, разстроить благорасположенный ее, ставъ ея тла, но она не стала бы валяться въ постели, когдабъ не зда въ Никольскъ требовала отъ нее сего подлога. Ей весьма не хочется, чтобъ мать выговорами своими нарушила ея удовольствіе. А надежное, получила извстіе отъ ея служанки, что Простякова уговорила своего мужа хать въ вечеру въ Никольскъ. Хитрая Малашка сказывая мн сіе, улыбалась, и увдомила, что Щегольковъ сего дня посл обда преподавать ей будетъ лекціи играть въ три и три. Ибо она въ сію игру вознамрилась мастерски играть. Завтра увдомлю, васъ больше, и проч.
Прекрасное упражненіе для молодой барыни, сказала Тихонравова, лежать въ постели и принимать отъ необузданнаго молокососа наставленія, какъ мшать карты. Со временемъ сдлается она совершеннымъ игрокомъ, и тогда прибавится еще одинъ игрокъ. Пока молода и счастлива, зло можетъ быть удастся ей выигрывать, но когда состарется и играть будетъ несчастлива, то не приминетъ всякъ надъ ней смяться… Но для чего вздумала Неонила играть? Вить она довольно богата. Разв намрена бдныхъ обыгрывать, или хочетъ играть, чтобъ самой сдлаться нищею? Играй, богатая распутница, играй: довольно найдется молодчиковъ волочиться за тобою и за твоимъ имніемъ, игра для молодой сей барыни совсмъ новый порокъ. Ей она понравится, а когда понравится, учинится привычною, сдлавшись привычкою, займеть непослднее мсто между прочими ея пороками, пока станутъ у нее водиться на проигрышь денежки? любовники будутъ ихъ выигрывать? а глупой ея муженекъ не прежде запретитъ ей играть, пока она спуститъ, ежели не вс, то по крайней мр большую часть своего богатства. Нужно о семъ несчастій увдомить Простякова.
На другое утро въ семь часовъ пріхалъ Простяковъ. Сестра моя еще спала. Тихонравова и я осыпали его, яко новобрачнаго, многими поздравленіями, и спросили о здравіи молодой его супруги. Онъ извинялъ ее, что она не могла имть удовольствія пріхать съ нимъ въ Никольскъ, однако уповаетъ, что болзнь ея неопасна.
Мы пошли съ нимъ въ большой садъ, и приказали подать завтракъ. По окончаніи имъ рчи о возлюбленной своей супруг, спросила я: заслуживаетъ ли М*** преимущество предъ Никольскими увеселеніями и пріятностями?
Онъ хвалилъ Никольское село.
Слдовательно удивляюсь, сказала я, для него вы не уговорите свою сожительницу оставить городъ. Домъ сей и пріятное мсто положеніе понравились бы и знатнымъ вельможамъ. Село сіе даетъ то даромъ, что въ М*** за великія деньги купить должно. Купили ли вы для себя въ город домъ?
Нтъ! Я одинъ нанялъ, онъ хотя великъ, но весьма удобно расположенъ. Прекрасные покои расписаны al frefco и имютъ изрядный видъ на площадь. Мн Многіе господа знакомы, и мы нечувствуемъ въ забавахъ недостатка. Третьяго дня купилъ я прекрасную четверню а карета на сей недл будетъ готова. Скажу прямо, щегольская карета, и лошади…
Вс сіи убытки могли бы вы избжать, здсь есть лошади, кареты, домъ, услуга, словомъ все, что потребно къ знатности. И такъ теща ваша не потакнетъ вамъ, когда отъ васъ сіе услышитъ, прошу, умолчите о семъ, ибо она ласкается, что вы жить у нее намрены.— —
Жена склонила меня, все сіе купить.—
Позволь, сударь, сказать, не всегда хорошо мужу слушаться своей жены и покупать ненужныя вещи. Супруга ваша вдаетъ, что мы весьма рдко употребляемъ своихъ лошадей и карету, слдовательно бы он были къ вашимъ услугамъ: но я заключаю, что она жить въ Никольскомъ сел иметъ отвращеніе.
Тихонравова, которая Простякова знала лучше, нежели я, сдлала мн знакъ, чтобъ я удалилась, догадавшись, что она намрена молодому сему мужу сдлать наставленіе, какъ обходиться съ своею женою, немедленно ихъ оставила. Я пошла къ своей сестриц и нашедъ ее не спящею, увдомила ее о прізд ея зятя, сказавъ также ей, что болзнь Неонилина неопасна. Она поспшно одлась и пошла въ садъ. По долгомъ поздравленіи, и Простяковомъ извиненіи, сказала ласковая мать: дти! я вамъ сіе прощаю, впредь удовлетворяйте желанія мои съ большою осторожностію. Будьте бережливы, и въ расходахъ умренны, не все то покупайте, что употреблять можно, но только то, что необходимо вамъ нужно. Я намрена все, когда прідите жить сюда въ Никольскъ, учредить къ вашей польз и къ вашему удовольствію. Длите со мною пріятности, которыя предлагаетъ вамъ моя любовь и изрядное сіе мсто. Любезный зять, ты видишь, что здоровье мое вседневно уменьшается, подкрпи меня въ моихъ трудахъ, которыхъ требуетъ большая сія вотчина. Это твой долгъ, ибо ты посл смерти моей всему будешь наслдникъ. Дочь моя не получитъ прибыли отъ лности, или ежели пренебрежетъ нужныя дла, а займется непристойными времяпрепровожденіями, и такъ мн угодно, чтобъ она, сколь скоро ей допустить болзнь, пріхала сюда ко мн. Любезные дти! это вашъ долгъ, и я не уповаю, чтобъ вы нанесли мн печаль. Но ежели дочь моя не предпочтетъ меня городскимъ собраніямъ, то сокрушатъ меня таска и многія заботы. Ты отдашь мн справедливость, что они не много похвалы заслуживаютъ. Спши же оставишь презрнія достойную жизнь! Вы въ короткое время привыкнете къ сельской жизни, и встрчающіяся здсь полезныя упражненія совершенно замнятъ потерю любострастныхъ собраній.
Въ разговорахъ сихъ пошли мы къ орошающей сей садъ рчк, гд нкоторые изъ нашихъ сельскихъ крестьянъ занимались рыбною ловлею, и въ чемъ Простяковъ много нашелъ удовольствія. Мы показали ему много хорошихъ лошадей и большія свои стада. Ему полюбились сады, и онъ хвалилъ изрядное строеніе.
Сестра моя примтивъ, что ему понравились Никольскія великолпности, сдлала предложеніе, чтобъ онъ остался, а сама хотла тотчасъ послать за Неонилою, карету, ибо болзнь ея была неопасна.
Простяковъ сталъ въ пнь и не зналъ, что на сіе отвтствовать, но я на сей разъ была къ-нему столь благосклонна, что сказала сестр своей: Неонил Петровн покажется сіе весьма дико, когда не потрудится Терентій Трифоновн самъ по нее създить и ее сюда проводить.
Тутъ опять пришедъ онъ въ себя, отдалъ мн всю справедливость.
Такъ позжай же, милой въ М** сказала она, и привези ко мн мою дочку: однако напередъ пообдаемъ, потомъ можешь хать.
Мы пошли къ столу. Простяковъ своими разсказами испортилъ весь обдъ. Онъ между прочимъ сказалъ, что на свадьбу, на платье и другія заведенія издержалъ дв тысячи пять сотъ рублей. Сестра моя испугавшись ненужныхъ сихъ издержекъ, сказала: тамъ ты уже дружокъ почалъ полученное отъ меня приданое! ну, хорошъ молодецъ, когда позволяешь жен своей, пятнатцатилтней женщин, склонять себя къ подобнымъ издержкамъ: я опасаюсь, чтобъ ты непромоталъ скоро все свое имніе.
Я помыслила: въ счет семъ пропущены потерянные, бриліантами осыпанные часы въ 600 рублей, полученные, Когда похалъ въ М*** 1000 рублей, Счастолюбова и Щеголькова одолжилъ 1000 рублями: всего же 2600 рублей.
Простяковъ просилъ прощенія, общаясь впредь не быть столь щедрымъ. Сестра моя сдлала ему много наставленій, а добренькой муженекъ имлъ на сей разъ весьма невкусный и досадный обдъ. Онъ показался мн жалкимъ, ибо голоденъ вышелъ изъ за стола, однако подумала я, что подобные нравоучительные обды невредны глупымъ мужьямъ.
Выпивши посл обда чашку кофею, простился Простяковъ съ нами, и далъ слово уговоришь жену свою пріхать скоро въ Никольскъ.
Жену уговоришь, сказала сестра моя? Ты хочешь жену свою уговорить? Что за пустыя слова? Скажи ей, чтобъ она тотчасъ въ Никольскъ хала, или я ей покажу, какую власть мать надъ дочерью своею иметъ.
Все ей перескажу, отвчалъ съ робостію безтолковой мужъ, потомъ свши въ карету, поскакалъ отъ насъ благимъ матомъ. Сестра моя весьма разсердилась, и приказала немедленно отправишь въ М* * * нсколько тлегъ, чтобъ перевезть пожитки молодыхъ. Тихонравовъ и я старались ее успокоить. Мы просили, чтобъ она перенесла перьвой Неонилинъ и Простяковъ проступокъ, ибо уповали, что они узнавъ собственную свою въ томъ выгоду, исполнять приказанье своей матери.
Сердце у ней отошло, но какъ я съ Тихонравовою остались одни, то говорили мы инымъ голосомъ, намъ было извстно, что ей весьма нехочется жить у матери. Продолжая еще говоритъ о сихъ непослушныхъ, получила я слдующее письмо отъ Благотворовой:

Дорогая Софья Павловна!

‘Малашка, горнишная двка Простяковой, прехитрая и самое неврное твореніе. Подобной ей я еще въ жизни невидывала. Измнница сія льститъ своимъ Господамъ, отправляетъ ихъ дла, но обо всмъ, что въ дом ихъ каждой день происходитъ, меня увдомляетъ. Она сказывала мн, барыня уговаривала своего мужа хать въ Никольское, а какъ онъ туда въ вечеръ похалъ, то остался у ней Щегольковъ. Они играли въ карты до самой ночи. Посл ужина, приказала она мн достать у кого ни есть подъ бриліантовой перстень двсти рублей, пошла къ одному знакомому купцу, выпросила деньги, и принесла ей. Она поблагодаривъ меня за мою услугу, объявила, что деньги сіи заняла для Щеголькова. Двка также сказывала: надъ простодушнымъ Простяковымъ смялись, что онъ повривъ притворной женниной болзни, похалъ въ Никольское и тамо предсталъ на судъ строгой и брюзгливой тещи. Щегольковъ пробылъ до четырехъ часовъ утра, и уходя, подарилъ двк красную ассигнацію. Новости сіи безъ сомннія причинятъ вамъ нкоторые размышленія, пребываю и проч.
Безбожная! сказала я: разв это плоды добраго воспитанія? Не стала бы дикая Камчадалка, которая кром натуры, незнаетъ инаго воспитанія, столь подло обманывать своего мужа? Ежели же между сими людьми обртаются порочные, то они скоре достойны жалости, нежели ты, ибо они одной слдуютъ природ, и никакого не имютъ о добродтельномъ воспитаніи понятія, распутная! Кто можетъ освободить тебя изъ сей погибели? Ты нарушаешь священные наши законы. Ты уже съ Антошкою осмлилась такой сдлать антраша, которой и безбожнйшіе осуждаютъ, и которой проклинаютъ любострастнйшія, коль скоро его учинятъ. Обманщица! измнница! извергъ нашего пола! соблазнительница! ты, ты позволяешь мужчинамъ, своимъ обожателямъ, безчестнйшія исполнять прихоти. Не скажи, когда злодяніемъ симъ ввергнешься въ погибель, что сей, или тотъ прельстилъ меня. Нтъ! ты Сирена, которая приманиваешь, плняешь и низвергаешь. Ты любишь, и теб пріятно безумное почитаніе, и злонравное ласкательство безстыдныхъ мужчинъ, слдовательно, ты причиною ихъ порокамъ и осужденію. Скромные, съ честностію согласные поступки добродтельной женщины уничтожаютъ намреніе дерзновеннйшаго мужчины, ты напротивъ того улыбаешся, балагуришь и обходится ласково съ развратниками нравовъ.
Любезная Надежда Андревна! Вотъ распутная дщерь злонравнаго отца. Родитель ея пренегодный былъ человкъ: нын дочь его занимаетъ мсто, съ ужасомъ тмъ страмомъ оставленное. Она столь много учинитъ злодйствъ, что и злоди убгать будешь ея обхожденія. Мужъ содрогнется, когда ее назовутъ его прозваніемъ, и содрогнувшись, будетъ молить о мщеніи, станетъ проклинать перьвой поцлуй и день свадьбы. Наказаніе, гибель и несчастіе всюду за нею послдуютъ. Молодая сія провидоша первое займетъ мсто въ обманахъ. Воспоминаніе о сей злодйк въ содроганіе приведетъ добродтельныхъ, и по прошествіи ста лтъ будутъ еще о ея порокахъ ужасаться. Описаніе ея жизни заслуживаетъ, чтобъ вс двицы оное читали, и какую принесетъ пользу, что любострастные не будутъ откладывать свое исправленіе.
При семъ разговор покатились у Tuxoнравовой изъ глазъ слезы’ она сказала: о добродтель! можетъ ли съ тобою сравняться богатство и красота?— Милая! прошу: окажи сей заблуждающей свое милосердіе! сжалься надъ Неонилою, будь орудіемъ ея избавленія: ежели возможно* поставь женщину сію на истинный путь, Ее должно насильно изторгнуть изъ развращеннаго обхожденія съ Щегольковымъ, Сластолюбовымъ, и имъ подобными соблазнителями. Постараемся всячески исправить Неонилину жизнь! я уповаю, она скоро къ намъ прідетъ въ посланной за нею карет….
Съ великимъ желаніемъ ожидали мы будущаго дня. Сестру мою весьма трогало Неонилино непослушаніе, Простякова простота и проистекающіе отъ того непорядки, и ежели бы она о поведеніи дочери своей имла столько свденія, сколько мы, то гораздо бы больше еще сокрушалась.
Въ слдующее утро возвратилась, наша карета, но пуста. Все, что мы получили отъ Простякова и Неонилы, состояло только въ семъ письмец.

Любезная Матушка
Вра Павловна.

‘Спшу сказать вамъ, что поздку въ Никольское принуждены мы на сей разъ отложишь, ибо нкто изъ нашихъ друзей пригласилъ, насъ къ себ въ деревню. Въ оной, пробудемъ мы дни три или четыр, а по томъ по долгу своему не оставлю увдомить васъ, сударыня, о нашемъ возвращеніи. Любезная Неонилушка со всмъ здорова, и мы завтра рано демъ. Прощайте. Остаюсь послушный сынъ вашъ

Терентій Простяковъ.

Изрядное письмо! показать ли мн его сестриц?— Покажу, отдамъ ей, незамай что выдетъ изъ того.
Когда совершила сестра моя утреннюю свою молитву и пригласила меня итти съ собою въ садъ, я вручила ей оное. Она удивилась о непокорности дочери своей, догадалась, что непорядкамъ симъ причиною Неонила, что она уже овладла Простякошмъ добрымъ сердцемъ, и что заставляетъ его плясать по сисей дудк. До чего мн еще жить, сказала она, теперь примчаю, что Неонила не намрена у меня жить. Мн бы то было все равно, когдабъ я не страшилась, что ея мужъ изъ любви къ ней втун употребитъ свою власть.— — Не много ли такихъ матерей, дочери которыхъ живутъ съ своими мужьями въ отдаленнйшихъ городахъ? Они препоручаютъ дтей своихъ судьб, но поелику мн есть случаи имть дочь свою всегда при себ и наблюдать за нею въ разсужденіи его застнчивости, то непощажу всхъ силъ склонить ихъ, чтобъ жили у меня. На сей разъ, на сей только разъ намрена съ терпніемъ ожидать время ихъ Возвращенія…
Любезная сестрица! сказала я, одолжите мн свою карету създить посл завтра въ М* * *, Мн любопытно знать, дйствительно ли они здили въ деревню и кто тотъ другъ, которой ихъ пригласилъ. Позвольте мн сіе, я имю причину обстоятельно о семъ освдомиться.
Со всю охотою, отвчала она, Я хотла попросить о томъ, но стыдилась тмъ тебя обременишь. Позжай къ симъ непокорнымъ, напомни имъ мое проклятіе, котораго они своимъ непослушаніемъ заслуживаютъ, однако я не намрена ихъ осудити, долгъ мой употребить все къ ихъ исправленію.
Я поспшила въ означенный день отправишься въ М* * * и прибыла къ Благотворовой по полудни въ пятомъ часу. Пріятельница сіи лишь только хотла отправить ко мн письмо. А у нее онаго просила, но она въ томъ отговаривалась. Подожди сказала она, содержанія письма раскажу теб изустно. А намрена была увдомить тебя, что Простяковъ съ своею женою, въ продолженія боле, нежели дватцати особъ, между коими находится Сластолюбовъ и Щегольковъ, похалъ вчера вмст съ разсвтомъ къ Мотову въ деревню, гд пробудутъ дней съ восемь. Сказать теб могу также, что Неонила ршилась лучше жить въ М* * * въ сквернйшемъ дом, нежели у своей матери въ Никольскомъ сел. Муженекъ возвратясь третьяго дня въ вечеру домой, былъ ею встрченъ нсколькими поцлуями, но плутовка Малашка знаетъ больше, нежели ему вдать должно. Простяковъ напомнилъ Сластолюбову о тхъ тысяч рубляхъ, которыми его одолжилъ, но Сластолюбовъ заплатитъ сіи деньги отложилъ до другаго времяни. Молодецъ сей голъ какъ соколъ. Отецъ его еще живъ, а жена, на которой онъ года за два женился хотя стара, но не торовата. О сихъ супругахъ говорятъ, что они какъ братъ съ сестрою живутъ. Она только вдвое съ лишкомъ его старе. Неонила сшила себ нсколько паръ новыхъ и великолпныхъ платьевъ сверьхъ своего состоянія. Она равно, какъ и я, не весьма знатнаго рода, а одвается подобно Графин. Но полно, нын и подъяческія даже жены и дочьки не уступаютъ своими нарядами Княгинямъ, такъ для чего же не почитать и Неонил великолпныхъ одеждъ. Мужъ дивится ея вкусу и ставитъ себ за честь, что купцы ей врятъ, хотя бы жизненочекъ его пожелалъ весь въ лавк находящійся товаръ. Третьяго дня прохалъ здсь мимо Простяковъ съ своею женою. Новая карета безподобна. Саловыя лошади прекрасны и въ новыхъ щегольскихъ хомутахъ, а слуги въ алыхъ, золотымъ гасомъ обложенныхъ ливреяхъ чрезвычайно упряжку скрасили. Боле о сихъ молодыхъ на сей разъ ничего теб сказать не могу.
Примчаю, что тщетно пріхала, сказала я, когда они завтра не возвратятся, однако пусть они прідутъ когда хотятъ, я намрена — по крайнй мр поговорить съ Простяковымъ.
Неслыхала ли чего нибудь новинькаго? спросила Благотворова. Я отвтствовала, что мы на сихъ дняхъ мало имли посщеній, ибо болзнь моей сестры не дозволяетъ намъ принимать оныхъ.
Не получала ли предъ своимъ отъздомъ отъ Простякова письма?
Нтъ!
Такъ по возвращеніи своемъ въ Никольское свдаешь безъ сомннія, о важномъ приключеніи.
Я неотступно просила Благотворову объявить мн сію важность. По долгомъ предисловіи о разныхъ несчастіяхъ, сказала она наконецъ: милая! ты сердечно мн жалка, но надюсь благосклонная твоя сестра не оставитъ наградить убытокъ твой.
И такъ увдомлю тебя, что ты лишилась всхъ своихъ наличныхъ денегъ, которыя препоручила богатому купцу Плутову. Онъ сдлался банкротъ съ лишкомъ на триста тысячь рублей.
Всть сія сильно меня поразила, не будучи въ состояніи промолвить слово, смотрла я быстро Благотворовой въ глаза. Она опасалась, чтобъ сей страхъ не причинилъ мн обморока, кликнула двку, и приказамъ подать стаканъ воды, заключила меня свои объятія. Я хлбнула не много воды, потомъ сказала: разв нтъ надежды мн хоть нсколько получить изъ денегъ сихъ?
Нтъ! оставшее его имніе недостаточно замнить и тхъ денегъ, которыхъ онъ долженъ казн.
О ужасный случай, угрожающій меня бдностію!— Приключеніе сіе приводитъ меня совсмъ въ смятеніе. О судьба! милая, дайте сроку, пока въ себя приду.— Еще не много подождите!— Потеря сія, причиняетъ мн боль, боль проницаетъ мою душу.— Убытокъ сей мн будетъ стоить не только слезъ. Съ тмъ ли сестра моя подарила мн оныя деньги, чтобъ похитилъ ихъ обманщикъ!— Она дала мн ихъ въ приданое, когда помолвили меня за покойнаго моего жениха. Рокъ лишилъ его жизни, а мошенникъ похитилъ мое приданое! Что у меня осталось?— Дв красненькія и одна сининькая ассигнаціи.— Малое дло серебра, и и нсколько пар платья.— Я ласкалась жить на старости покойно, содержать симъ имніемъ и нсколько бдныхъ. Теперь рушилась моя надежда. Что скажетъ на то сестрица? Она уповаю распечатала и прочитала Простлкова письмо, уповаю, съ ужасомъ его читала. Не сомнваюсь, чтобъ приключеніе сіе не показалось ей, имющей и безъ того печальной нравъ, несноснымъ. Вижу уже, какъ у нее и Надежды Андревны текутъ изъ очей слезы. Слышу уже какъ, об сожалютъ о моей судьбин, ‘ни забываютъ отъ нечаяннаго сего приключенія на малое время хлопоты, которыя имъ на. несла Неонила, а по прошествіи онаго, смшиваютъ заботы о Неонил съ моимъ убыткомъ, и множество вытсняютъ вздоховъ изъ добрыхъ своихъ сердецъ.
Успокойся, любезная, сказала Благотворова, что похищено у тебя симъ мошенникомъ, наградитъ сестрица твоя. Она точно того неупуститъ. Она можетъ съ доброю совстію воздашь теб понесенный сей убытокъ, ибо за симъ много еще останется у ней богатства, и боле останется, нежели ‘ей надобно. Тмъ ни мало она не обидитъ мотовку Неонилу, Какая польза мотовк въ богатомъ наслдств? Разв должно оно поощрить ее къ порокамъ, которыхъ бы она въ бдности не учинила? Не плачь, милая! будь уврена, благосклонная твоя сестрица неупуститъ наградить сей убытокъ я доставить мн удовольствіе тебя съ тмъ поздравить, Не станемъ боле говорить о превратномъ семъ приключеніи. Но позволь сдлать предложеніе, уповаю, теб хочется съ сестр своей возвратиться въ Никольское. угодно ли, подемъ?
Весьма того желаю.
Лошади твои гораздо приустали, ихъ не льзя такъ скоро опять запречь, слдовательно, прошу со мною въ моей карет туда съхать. Теб и безъ того не прежде, какъ дни разв чрезъ два удастся свое дло у Простякова и Неонилы исправить, да притомъ сомнваюсь, чтобъ ты тъ сихъ гулякъ получила разумный отвтъ. И такъ подемъ лучше къ нашей любезной пріятельниц въ Никольское. Позволь приказать заложить карету?
Подемъ, сказала я, подемъ, я чувствую что сестриц хуже.
Карету подали. Мы свши въ оную похали и прибыли въ десять часовъ въ Никольское, служителей всхъ нашли въ крайнемъ изумленіи, а сестру мою въ такомъ состояніи, изъ котораго заключать намъ можно было, что она не проживетъ до утра. Тихонравова дала мн прочитать письмо. Безумный Простяковъ пишетъ.
‘Неонилушка грозитъ мн, что я не буду имть при ней веселой минуты, ежели стану я принуждать перехать въ Никольское. Она, называетъ сіе село уединеннымъ адомъ. И такъ принужденъ я или повиноваться ея воли, или несносную провождать жизнь, увдомляю васъ также, что Софья Павловна лишилась всхъ своихъ денегъ, ибо купецъ, Плутовъ проюрдонившись, здлался..
О семъ я къ горести моей уже вдала. Тихонравова просила, чтобъ я прочла также и слдующее письмо, которое по надписи надлежало Благотворовой, но доставлено распечатанное въ Никольскъ. Оно было отъ Неонилиной горнишной двки Малашки, которая наказала посланному, ежели онъ Благотворову не застанетъ у себя, то чтобъ халъ туда, гд будетъ находиться, а какъ мы похали въ Никольской, то посланной предускорилъ насъ, и сіе письмо попалось нечаянно сестр моей въ руки. Мы читали:

Милостивая Государыня
Любовь Васильевна!

‘Я вамъ покажусь жалка, и вы прочтя сіи строки, оправдаете мою невинность. Вчера въ вечеру прискакали мы благополучно къ Мотову въ деревню. Господа мои и ихъ провожатые были съ отличнымъ удовольствіемъ приняты. Посл великолпнаго ужина, танцевали и, занимались картами. Неонила Петровна была отмнно счастлива, выигравъ цлой пукъ ассигнацій, прыгала потомъ кадрили, англези и контратанцы. Въ сіе время сидла и въ двичей и ожидала ея приказанія. Она повелваетъ подобно строгой барын, которая лтъ уже пятьдесятъ твердитъ, какъ приказывать. Во второмъ часу задремавши я въ креслахъ, пришла она и схватила меня за плечо. Я испужалась. Пойдя скоре! бги, сказала она, бги въ садъ. Ахъ, несчастіе! Щегольковъ упалъ въ прудъ! Любезная Маланьюшка! спаси его, спаси его, ежели можно: я не могу низкому сіе открыть безъ поврежденія своей чести. Милая Маланьюшка! спаси его, мн сего не льзя учинить безъ подозрнія. Онъ посклизнулся ногою, а я не могла его удержать.
‘Побжала милая и любезная Маланьюшка въ садъ столь поспшно, что чуть чуть башмаки свои не растеряла, увидла прудъ, но не узрла Щеголькова. Что было мн начать? Я, какъ двка глупая, возвратилась съ проста скоро въ залу. Барышня танцуетъ, а бдный Щегольковъ левитъ между тмъ бурыхъ, да каурыхъ. По окончаніи Польскаго, спросило собраніе: а гджъ Щегольковъ? весьма неосторожно отвчала: Доримедонтъ Тараховичъ упалъ въ прудъ. Что? Какъ? закричали они, что, Щегольковъ упалъ въ прудъ? гд? утонулъ онъ? спасся онъ, пойдемте, пойдемте искать Щеголькова! Въ самое сіе время побжали, вс къ пруду, спрашивая меня: въ которомъ мст онъ упалъ? гд утонулъ? Я молчала, ибо не видала, какъ онъ упалъ, и не знала, въ которомъ мст утонулъ. Они кликали: Щегольковъ! Щегольковъ! Барыня моя втиснувши мн въ руку свой съ деньгами кошелекъ, сказала: Малашка! что ты молчишь? За чмъ не говоришь, бе…, гд Доримедонтъ Tapаховчъ? гд онъ упалъ? Глупой Простяковъ ломалъ свои руки, плакалъ и вопилъ: ахъ, какое несчастге! гд мой другъ? гд любезный мой другъ? Негодниуа, сказалъ мн Волокитовъ, ты, была съ нимъ въ саду, ты знаешь мсто гд онъ упалъ, для чего не говоришь? Говори чтобъ тебя — — — побралъ. Прикажите вашимъ слугамъ взять крючья, сказала моя барыня, и оными его искать. Но мн она сказала: поди, … убирайся съ глазъ, скверная!— Я побрела въ свою горницу, и не могла ршиться, принять ли шутку сію на свой счетъ, или нтъ. Сочла, сколько въ кошельк денегъ: девять имперіаловъ, пятнатцать червонцовъ и четыря висковыя марочки, однакожъ золотые. Размышляя о невинности своей, услышала я, что Щеголькова изъ воды вытащили мертваго. Все собраніе приведено было тмъ въ смятеніе. Зала, въ которой танцовали, и прочія комнаты были пусты. Въ четвертомъ часу пришла ко мн моя барыня и сказала: будь молчалива, Маланьюшка, спаси мою честь, я тебя щедро за то награжу. Удались скоро отсюда, по прошествіи двухъ недль пріиму тебя опять къ себ. Въ Щегольков нтъ большой нужды, его скоро забудутъ, поди. Я пришедъ въ ближнюю деревню, наняла лошадей, и похала къ тетк своей въ, …., девять имперіаловъ, пятнатцать червонцевъ, (а марки отдамъ ей назадъ), люди говорятъ денежки: мн можно и не грхъ ими попользоваться, ибо я не причиненъ что Щегольковъ поскользнулся и отправился къ Нептуну. Не ожидайте отъ меня прежде писемъ, пока я не возвращусь къ барын своей. Судите теперь, Сударыня, кто изъ насъ причинною Щегольковой смерти. Пребываю, и проч.
О ужасный случай! сказала я, бросивши оное письмо. Несчастный Щегольковъ! смерть постигла тебя въ поречныхъ твоихъ утхахъ, ты умеръ безъ покаянія.— Любострастная Неонила! ты ввергнула сего необращеннаго въ вчную погибель. Ты видла его паденіе, безъ тебя же пошелъ бы онъ въ садъ, слдовательно ты виновна въ его смерти. Грызущій червь терзать будетъ совсть твою. Устрашитъ ли тебя кончина безбожнаго сего? Легкомысленная, ужаснись? приди, злодйка, приди, смертоубійца и взгляни на умирающую свою мать! Познай, что все едино пронзишь сердце матери своей кинжаломъ, или: оную столь долго гнвишь и печалить, пока поразитъ ее параличь и отъ того умретъ.
Я взошла въ комнату, въ которой сестра моя лежала, и взирала со слезными глазами на возлюбленную свою, уже почти умершую, благодтельницу. Обморокъ за обморокомъ слдовали. А спросила Доктора, близокъ ли ея конецъ? Есть еще надежда, сказалъ онъ, не боюсь, чтобъ…
Ахъ, дай боже, чтобъ сестра моя осталась жива! Слова сіи сопровождены были многими слезами. А схватила ея руку, прижала оную къ своимъ устамъ. Она взглянувъ на меня смутными глазами, сказала томнымъ и прерывающимся голосомъ:
Софьюшка!— я — уми….
Уста мои ни одного не могли произнесть слова. Докторъ опасаясь, чтобъ присутствіе мое больной не причинило опять обморока, присовтовалъ мн изъ спальни удалиться. Я пошла, пошла, шатаясь въ другую горнилу, пала на колни, и съ благоговейнымъ жаромъ молилась Богу, просила Всевышняго, чтобъ пощадилъ мою сестру. Благотворова взошедъ, сказала: я не могу смотрть на мученіе сей добродтельной. О Отче Меловковъ, умилосердись! ахъ, умилосердись, Всемогущій! прекрати сіе мученіе! Неонила, сладострастная Неонила! приди, воззри на умирающую свою мать! Приди, трепещи! непокорство твое причинило ей смерть. Приди, повергнись къ стопамъ умирающей своей матери, лобызай ея ноги, проси прощенія! Разсмотри сіе несчастіе, которому ты одна, жестокая, виновна! ..
Въ сіе время пришедши къ намъ Тихонравова, сказала, плачьте, рыдайте, любезныя дти, слезы ваши текутъ справедливо. Милая сія заслуживаетъ, чтобъ намъ проливать о ней слезы. О безбожная дочь!— Любезная Софья Павловна! не пишетъ ли къ теб Простяковъ?
Нтъ, Сударыня, но какимъ образомъ попались мерскія сіи письма сестриц въ руки?
Одно отъ Простякова слдовало ей по надписи, а другое, которое отъ Малашки, вручила служанка. Я не могла тому возпрепятствовать. Прочитавши оное, Вра Павловна поблднла въ лиц, и въ тоже время поразилъ ее параличь. Доторъ и я не отходили отъ ея кровати, а какъ она опять пришла въ себя, то приказала немедленно послать за вами, за Простяковымъ и Неонилою. Посланный конечно съ вами рззъхался, но уповаю, что застанетъ Простяковыхъ. умирающая нсколько разъ спрашивала, не пріхали ли они, и я нетерпливо желаю, чтобъ они скоро…
Ахъ! вскричала одна изъ служанокъ, ахъ, пожалуйте войдите сюда, барыня умираетъ! Я упала въ обморокъ, и больше ничего не могла внимать. Пришедъ пять въ себя, увидла, что лежу на постели. А спросила свою двку, которая подл кровати моей стояла: въ какомъ состояніи сестрица, Она отвчала плачучи:
Въ весьма благополучномъ, Сударыня.
Умерла она?— Скажи пожалуй, Марья, скончалась ли она?
Скончалась, Сударыня.
Служанка подала мн стаканъ воды, но я прежде лишилась памяти, нежели успла хлебнуть оной. Образумившись опять, увидла я сидвшую уже подл меня Благотворову. Она заключила меня въ свои объятія, и мы оплакивали кончину добродтельной моей сестры. Знаешь ли, сказала Благотворова, Простяковъ пріхалъ. Подумай! онъ уже забралъ къ себ вс ключи отъ покоевъ, чердаковъ, погребовъ и сундуковъ. Онъ прискакалъ напередъ, и ожидаетъ всякую минуту Неонилу.
Ахъ! сказала я, ахъ, какъ съ нкотораго времени благополучіе мое перемнилось! Имніе мое похищено, благодтельница моя скончалась! — Я бдна!— Неонила ненавидитъ меня. Мать свою я не знавала, отецъ мой убитъ въ прошедшую Турецкую войну. Об мы сестры находились въ крайнемъ убожеств. Счастіе, или лучше сказать, добродтелъ учинила сестру мою, совокупя ее съ первымъ мужемъ, наибогатйшею женщиною. Она содержала меня до послдняго мгновенія, въ которое испустила духъ свой. Все ею мн подаренное похищено обманщикомъ. Гд, судьба, опредлила ты мн имть пристанище? Къ кому прибгну я несчастная въ горестномъ семъ состояніи?
Милая! сказала Благотворова, докол я имть буду кусокъ хлба, намрена оный раздлять съ тобою. Любезная! вотъ детъ Неонила — Дв четверомстныя кареты набиты мужчинами. Теперь они выходятъ. Неонила спрашиваетъ: умерла она? Дай ей Богъ царство небесное! Простяковъ выходитъ на встрчу и принимаетъ гостей.— — Неонила спрашиваетъ: въ которой горниц лежитъ матушка?— Не слышно, что онъ отвчаетъ.— Простяковъ показываетъ ей множество кличей.— Еще дв такіяже кареты женщинъ, Неонила ихъ принимаетъ.— Вс отмнно веселы. Кавалеры подаютъ дамамъ руки. Входятъ на крыльцо.— Раздается смхъ въ печальномъ семъ дом.
Тихонравова сказала: однако я пойду къ нимъ и буду свидтелемъ тхъ слезъ, которыми Неонила пожертвуетъ своей матери.
Неожиданное сіе приключеніе, сказала я, мн несносно и принуждаетъ изъ Никольскаго удалиться. Я ршилась сего же дня ухать. Поцлую свою сестрицу въ послдній разъ, облобызаю свою благодтельницу, потомъ попрошу Простякова дозволить мн взять съ собою свои пожитки, и отсель уду. Покойниц и безъ меня учинятъ пристойное погребеніе. Совты мои, которыхъ молодые сіи прежде не уважали, нын будутъ также тщетны. Мн здсь, кром презрнія, ожидать боле нечего. Ежелибъ сестрица была жива, тобъ она понесенной мною убытокъ наградила, отказавъ мн столько, чтобъ можно было пропитать себя и нсколько бдныхъ: но она умерла, и въ самой тотъ часъ имніе ея перешло въ другія руки, недругамъ моимъ досталось оно въ добычу. Распутная получила оное въ наслдство и промотаетъ. Поспшимъ изъ Никольскаго, изъ уединеннаго сего ада, такъ какъ Простякоаъ въ письм своемъ назвалъ. Теперь назвать можно Никольское населеннымъ адомъ. Слышите-ли, какъ они бсятся, хохочутъ и кричатъ.
Дорогая! отвчала мн Благотворова, я не отговариваю теб исполнить предпріятіе сіе, Надежда Андревна найдетъ оное также полезнымъ. Вотъ и она идетъ.
Любезныя, сказала Тихонравова, прізжіе вс пьяны. Простяковъ трезве ихъ всхъ. Женщины совтовали Неонил, чтобъ она не только не подходила къ умершей своей матери, но даже бы и не взглянула на нее, ибо то не беременности ея можетъ нанести ребенку вредъ. Мужчины смялись, и то же совтовали.
Благотворова сказала: но Неонила могла взирать на утопшаго Щегольксва. Ужасное оное позорище не вредило ей, хотя уже была брюхата.
Тихонравова продолжала дале: Неонила ни одну не выпустила слезинку, удалилась отъ тла и пошла въ большой залъ, и вся толпа послдовала за нею. А потомъ о смерти ея матери изъявила ей свое соболзнованіе. Неонила отвчала: матушка моя весьма хорошо призрна, она безпрестанно находилась нездорова, и на свт не имла больше удовольствія. Я бы сама согласилась умереть, когдабъ безпрерывно была больна. Тетушка здорова ли?
Я сказала: она погружена въ величайшую печаль, и оплакиваетъ добродтельную свою сестру.
Тетушка иметъ причину плакать. Она меня весьма гнала, но нын я ласкаюсь, что гоненія сіи миновались. Здсь она, или въ город?
Здсь.
Долго ли она здсь пробудетъ?
Уповательно, проводитъ до могилы любезную свою сестру.
Неонила кликнула: Терентій Трифоновычъ! напомни Софь Павловн, чтобъ расчищалась.. Онъ отвчалъ: трудъ сей отложилъ я до завтра, сего дня угостимъ своихъ гостей. Я уже приказалъ повару изготовишь обдъ ко второму, а ужинъ еъ десятому часу. О семъ, жизнь моя, не пекись, слуги наши все исправятъ. (Мн сказалъ) Сударыня! покорно прошу намъ сотовариществовать.
Мн что та не здоровится… Терентій Трифоновичъ, я думала скоро отсюда хать. Любовь Васильевна не меня пріхала. Неонила сказала на сіе: скучно и досадно быть на одномъ мст долго, человкъ любитъ перемну. Тетка моя съ вами же детъ?
Не знаю: бдная сія въ короткое время потеряла много, лишилась своей благодтельницы и своего имнія.
Неонила сказала: имніе свое получила она отъ матери моей, а собственнаго ничего не лишилась.
Помыслите, отвчала я, не была ли бы покойница наинеблагодарнйшая, когдабъ не наградила ее за долговременную ея службу. Ежели бы Софья Павловна тогда, когда покойница тягалась съ своимъ распутнымъ мужемъ, не столь много трудилась, тобъ вы, Сударыня, не получили такое знатное наслдство, но ея неутомимыя старанія все то вамъ пріобрли, чмъ вы нын владете и наслаждаетесь.
О семъ ничего не знаю сказать, отвчала Неонила, ибо все сіе длалось до моего рожденія.
Подлинно такъ, оно случалось до вашего на свтъ происхожденія, однако вспомните, Сударыня, что Софья Павловна васъ съ младенчества, подобно какъ мать, презирала, учила, и до самаго вашего замужства съ великимъ трудомъ воспитывала. Многіе также годы облегчала она покойниц заботы и труды, которыхъ требуетъ обширное сіе село, и все содержала въ лучшемъ порядк: слдовательно она была достойна тхъ благодяній, коими пользовалась, и вс, которымъ прошедшія обстоятельства извстны, признаются, что Софья Павловна заслужила, больше, нежели получила, и я уповаю, Сударыня, что вы ей за труды ея приличную награду изъ богатства своего учините. По меньшей мр вы за воспитаніе свое обязаны чмъ ни есть ее подарить, ибо она всегда съ величайшимъ стараніемъ показывала вамъ путь къ добродтели, и наставляла къ тому, что можетъ человка сдлать счастливымъ.
Я думаю, отвтствовала Неонила, Никольское очаровано: лишь только успла я сюда пріхать, принуждена уже слышать нравоученія. Потомъ удалилась отъ меня съ насмшливымъ видомъ, а я пошла сюда, разсказывать вамъ изрядный сей разговоръ Какъ думаете, не оставить ли намъ сіе мсто?
Да! подемте отсель, какъ скоро я Простякову все сдамъ. Вотъ онъ идетъ. Терентій Трифоновичъ! сказала я, ключи думаю съ вами отъ кабинета и отъ стоящихъ тамъ сундуковъ. Пойдемте, я вамъ отчетъ дамъ въ моемъ домоводств.
Простяковъ пошелъ со мною, я показала ему реэстръ всему, что въ Никольскомъ находится, вручила ему закладныя, наличныя деньги и векселя, золото, серебро, блье, платье, разную посуду, и все, что сохранялось въ погребахъ и въ цломъ дом. Исполнивши то, сказала я, здсь моя горница, вотъ мое серебро, смотрите, на ономъ вырзано мое имя. Платье это мое, блье сіе принадлежитъ мн, мебели сіи собственныя мои: позвольте мн сіе все взять съ собою. Дв красненькія, одна синенькая ассигнаціи, и семь рублевиковъ (я вынула изъ кармана свой кошелекъ и записную книшку) составляютъ мои наличныя деньги. Боле я ничего не имю. Bomb награда, заслуженная мною съ величайшимъ попеченіемъ въ толь многіе годы, болзнь сестры моей, Неонилушкино воспитаніе и пространное домоводство мало давали мн наслаждаться покоемъ. Нын я изъ Никольска узжаю бдне, нежели какъ сюда пріхала. Куда мн дваться? Дале говорить воспрепятствовали мн слезы мои.
Простяковъ пересмотрлъ бумаги, которыя держалъ въ рук и пошелъ отъ меня, не говоря больше ни слова. Я еще сидла и заливалась слезами, какъ Тихонравова и Благотворова ко мн пришли. По пролитіи ими о судьб моей также нсколько слезъ, сказала я Тихонравовой, чтобъ она попросила Простякова одолжить меня лошадьми, чтобъ отвесть въ М* * * свои вещи. Она пошла къ нему, и онъ позволилъ, какъ заложили карету и пожитки мои уложили на возъ, пожелала я съ Неонилою говорить. Мн отвчали: она изволитъ почивать, ибо въ прошедшую ночь совсмъ не спала. Простяковъ приказалъ себя также извинить. Потомъ пошли мы въ покой, въ которомъ находилось тло покойницы. Я упала подл окошка на колни, сердце мое наполнено было благоговніемъ, я молилась, благодарила Бога за оказанную имъ мн съ младенчества моего до сего времени милость, просила Творца о содержаніи и исправленіи моихъ недруговъ. Потомъ поверглась подл тла, положила сложенныя свои руки на руки оледенвшей моей сестры, и со слезами благодарила ее за оказанныя ею мн благодянія, обняла оную, и проливая источники слезъ, простилась съ нею въ послдній разъ. Я долго еще стояла, и взирала въ изумленіи на любезную сію. Потомъ отступила нсколько шаговъ, но опятъ воротилась, и обронила еще множество слезъ на поблднвшее лицо. Наконецъ поцловавъ ее въ послдній разъ, столь горько заплакала, что сіе можно было слышать въ передней горниц. Служанка взошла въ то самое время, какъ я шаталась и упала въ обморокъ. Между тмъ Tuхонравова, и Благотворова жертвовали покойниц своими слезами. Опамятовавшись, опять пошла я въ покой, гд собрались, наши слуги. Вс они, какъ мужчины, такъ и женщины, плакали. Иные бросились даже ко мн въ ноги, и благодарили меня за оказанныя мною имъ благодянія. Они такъ ко мн тснились, что едва было мн мсто стоять, столь крпко держались за мое платье, что насилу могла ссть въ карету. Никольскіе крестьяне собрались на двор, у всхъ на глазахъ примтны были слезы. Старые и молодые простирали ко мн свои руки, и большая часть изъ нихъ проводили меня до Никольскихъ границъ, гд они, еще окруживъ разъ мою карету, свидтельствовали мн наичувстиншельнйшія свои благодарности. Легко можно вообразить, что печаль о приключеніи семъ на высочайшій взошла степень, отъ чего должна была я нсколько вытерпть обмороковъ, пока пріхала въ М.* * * Сколько ни старались мои пріятельницы, но не могли своими утшеніями прогнать въ жестокихъ сихъ обстоятельствахъ мою печаль.
По прибытіи нашемъ въ М* * *, усугубилась моя печаль: настало время, въ которое надлежало мн мыслишь о своей нужд и бдности. Признаюсь, я была весьма недовольна своею судьбою, и мн досадно стало, что не присвоила себ нсколько изъ имнія своей сестры. Тогда было уже поздо. Мысль сія, руша мой полой, и причинила мн горячьку.
На четвертый день моего въ М* * * прізда приключилась мн сія болзнь, а по прошествіи двухъ мсяцовъ избавилась я оной, какъ позволило мн здравіе мое мыслить, прочла я письма, которыя получила Благотворова отъ Неонилиной горнишной двки Милашки.

Перьвое письмо:

‘Я уже опять нахожусь у Неонилы Петровны, и была только шесть дней въ отлучк, Ульянушка не могла ей угодить, ибо богомолка, сія охотне и исправне молится, нежели барын своей прислуживаетъ. Она не вдаетъ, или не хочетъ знать, въ чемъ состоитъ прямая должность остроумной и расторопной горнишной двушки. Напротивъ того изволитъ Неонила Петровна меня хвалить, что я проворна, умна и знаю свой разумъ употребить къ стати. Служивши при ней не долго, успла я уже изрядныя пріобрсть пригоршни золотца, и ласкаюсь нажить еще больше, ибо милая моя барыня ни мало не скупа, а я двка непромохъ’.
‘Шутки въ сторону, теперь, разскажу вамъ нчто важне. Щеголькова похоронили, богатой его отецъ неизреченно сокрушаешься о потер своего сына, которой одинъ только и былъ у него, какъ зрачокъ въ глаз, а барыни моей не весьма замысловатый и строгій муженекъ печалится несказанно, что лишился истиннаго друга. Не глупой ли человкъ?— Онъ бы великую получилъ горести своей отраду, ежелибъ барыня о друг семъ пролила также нсколько слезъ. Но она не такая дура: объ одномъ любовник право не заплачетъ. Я имю честь ее знать, и уповаю, хотябъ десять, или боле обожателей, испустили для нее въ вод свой духъ, молодая сія красотка не уронила бы ни одну слезинку, ибо, шнуровая любовникамъ ея книжка, гораздо толстенька. Я много сожалю о Софь Павловн, барыня сказала мн, что она нын отомстила и заклялась ни малйшаго не оказывать ей пріятства. Мн запретила также говоришь въ пользу ея, будущимъ письмомъ увдомлю васъ о многихъ новостяхъ. Пребываю, и проч.

Второе Письмо.

‘Третьяго дня предали земл тло добродтельной матери барыни моей: слава ея взошла на высочайшій степень. Отецъ Пафнутій, говорилъ весьма трогательную надгробную рчь, и Никольскіе жители много оплакивали свою благотворительницу. Шесть покоевъ въ нашемъ дом обиты черною фланелью, въ двухъ лучшихъ комнатахъ, которыя окошками въ садъ, живетъ Неонила Петровна. Сіи не одты чернымъ. Дорогая барыня великое оказываетъ отвращеніе къ печальному цвту, и желаетъ, чтобъ несносное сіе время скоре протекло, дабы ей можно было по прежнему носить цвтныя платья. Сударыня!, вы не можете себ вообразишь, какъ безподобно черное платье къ ней пристало и красоту ея увеличиваетъ. Вс удивляются ей, только она одна сама себ не нравится. Мн весьма трудно ее одвать, она мечитъ траурныя платья туда и сюда, коверкаетъ все и деретъ. Вчера одваясь, вырвала изъ одного платья оба рукава, а другое топтала ногами. Вотъ! сказала она, швыркнувши ихъ, возьми сіи трепицы, употреби, на что хочешь! Я взяла оба платья, потомъ приказала надть на себя лучшее свое черное гарнитуровое фуро. Я напоминала ей, что мода не позволяетъ въ глубокомъ траур носить шелковое платье. Молчи, сказала она, чортъ тебя возьми и съ модами! Я зажала свой ротъ, принесла ей желаемое фуро, и она въ немъ появилась за столъ, Все собраніе хвалило ея мысли, никто не отважился сказать: Сударыня! шелковой уборъ сей нейдетъ въ глубокой троуръ, какъ-то Маланъюшка, сдлала. Но мужъ ея сказалъ! жизненочикъ, кажется это противъ благопристойности. Она на сіе напоминаніе отвчала взглядомъ, изображающимъ неудовольствіе.— До сего времени, оказываетъ она мужу свое неудовольствіе только минами. Но я уповаю, что скоро дастъ о томъ уразумть ему словами. Мн желательно знать, какъ поступитъ тогда сей простофиля. Онъ ее чрезвычайно любитъ. Она также, какъ и онъ, иметъ ключь къ деньгамъ, приказала уже сплавить и, передлать серебряную посуду по новйшей мод. Онъ не противился, тому, но поцловалъ ее за попеченіе сіе у господъ моихъ царствуетъ великая роскошь, слуги имютъ большой прибытокъ отъ картъ, а я столь счастлива, что получаю деньги за пеструшки съ того столика, за которымъ выигрываетъ, или проигрываетъ молодая моя повелительница. Господа, играющіе съ нею, платятъ мн за карты весьма щедро. Сверьхъ того имю я еще довольно другихъ доходовъ. Иные молодчики вручали мн уже весьма изрядные подарки, но только Сластолюбовъ не заботится о томъ. Не понимаю, для чего Неонила Петровна терпитъ скупаго сего человка, а особливо выигравши онъ у нее столь много денегъ, говорятъ даже, что онъ не иметъ другихъ доходовъ, кром что живетъ только отъ одной игры. Завтра у насъ будетъ множество гостей, и новой поваръ изготовитъ великолпный столъ по новйшему вкусу. Ежели гости похвалятъ его новыя заморскія кушанья, то господа мои его къ себ примутъ: въ противномъ случа придется ему искать своего счастія въ другомъ мст. — Барыню учитъ танцмейстеръ танцовать, ибо ей во время продолженія траура не льзя публично бситься, и она опасается, чтобъ безъ упраздненія много не позабыть прекраснаго сего искуства. Танцмейстеръ слыветъ Кинтиліанъ Трифиліяновичъ Скачьковъ, дтина молодой и весьма личикомъ смазненекъ. Они танцуютъ обыкновенно посл завтрака. Смкайте! живетъ у насъ, въ дом, напротивъ того приказала, барыня стороною дать знать нашему ветхому Никольскому священнику, что дряхлыя его посщенія не считаются между пріятными. Она иметъ къ тому причину. Попъ при жизни матери весьма ясно преподавалъ ей нравоученія, и недавно просилъ, чтобъ она доставила бдной своей тетушк Софы Павловн приличное содержаніе. Сколько мн извстно, прозьба отца Пафнутія, Аммуновича была тщетна. Я остаюсь, и проч.

Третіе Письмо:

‘Сколько прежде Неонила Петровна ненавидла прекрасное село Никольское, столько напротивъ того оное ей нын нравится. Въ саду она много кое чего перемняетъ, строитъ новую бесдку, которую орошать будетъ каналъ съ подъемными мостами. Она купила для себя прекрасную верьховую лошадь, и не щадитъ денегъ на приборъ и платье, впредь намрена она часто верьхомъ прогуливаться. Мужъ подарилъ танцмейстеру лошадь. Сей общался за то учить барыню здить верьхомъ. Онъ прекрасно уметъ верьхомъ здить, поваръ принятъ, господа мои и ихъ гости похвалили новую его модную стряпаю, и барыня общала, что Россія касающагося до лакомства не производитъ, выписывать изъ другихъ государствъ, дабы поваръ могъ показывать свое искуство, и каждый разъ удовольствовать, аппетитъ горстей, барыня приказывала ему подавать всегда на столъ три похлебки, три блюда разной рыбы, нсколько соусовъ и трехъ родовъ жаркое, дабы она и каждый гость могъ избирать по вкусу своему. Досел наши гости довольствовались за обдомъ восмью, а въ ужинъ пятью или шестью блюдами, но поелику нын подаваться будутъ на столъ разные похлебки, соусы, жаркія и, пирожныя, то надюсь, что они въ, честь господамъ моимъ досыта надбивать станутъ свои мамоны. Танцмейстеръ преполезная въ дом нашемъ тварь: знаетъ разныя художества, между прочимъ хвастается, онъ, будто уметъ длать весьма, спокойныя шнурованья, по крайней мр я примтила, когда онъ иногда барыню во время одванія шнуруетъ, что онъ нсколько тому разуметъ. Вс слуги называютъ его промежду собою: дтина ухо! Ему знакомо также искуство угожденія и нравиться барын, а овечка Терентій Трифоновичь не неблагодаренъ къ изрядному сему штукарю. Повелительница моя ворочаетъ въ дому, какъ чортъ въ мльниц, никто не сметъ ей прекословить, приказанія и распоряженія ея хотя не всегда бываютъ подписаны умомъ, но молодость извиняетъ вс сіи погршности, и мужъ надется, что по прошествіи нсколько лтъ разумъ ея придетъ въ зрлость. Я ему никогда не помшаю въ надежд сей, ибо не привержена ни къ нему, ни, къ ней, ниже къ селу сему. Войн не было бы самолюбія, когдабъ хотла исправить сіе домоводство. Мн уже отъ роду дватцать второй годъ, недостаетъ только нсколько пенязей, чтобъ вступить въ порядочное супружество, слдовательно совсть вчно бы меня терзала, когдабъ я имя случай нсколько накопить, не употребила себ въ пользу. Терентій Трифоноенъь заслуживаетъ похвалу въ разсужденіи своей прилжности. Онъ не упускаетъ точно наблюдать за работами на поляхъ, въ садахъ и въ дому, гости, какъ хотятъ, долго могутъ бесдовать за столомъ. Онъ выходитъ, коль скоро нался сытъ, но я примтила, что онъ не столь важныя дла предпочитаетъ важнымъ. Крестьянъ поощряетъ поборами къ работ, а жену свою награждаетъ за мотовство поцлуями. Простодушной весьма заботится объ отданныхъ въ проценты деньгахъ, напротивъ ни мало не печется, когда его жена въ одну ночь спуститъ нсколько сотъ рублей. Съ того времени, какъ похоронена ея мать, проиграла она великую сумму. Она весьма прилжно изволитъ сидть за картами, и ей все равно, съ богатымъ ли или съ бднымъ играетъ, только бы было съ кмъ играть: однако я вижу, что большая часть нашихъ друзей преискусные игроки, и мн весьма удивительно, что любовники съ нею столь строго поступаютъ. Въ прошедшую ночь богатый Мотовъ выигралъ у ней изрядную кучьку серебра съ золотцомъ, а какъ на разсвт беты разъиграли, то въ шуткахъ погразила она ему пальчикомъ. Онъ на сіе улыбнулся, взялъ у нее ручку и поцловалъ ея мизинчикъ, потомъ платя обыкновенно за карты рубль, бросилъ на столъ полуимперіалъ. Я поблагодарила его за сей подарокъ пріятнйшею миною. Однако раздвая барыню свою, чуть чуть въ награжденіе не получила пощечину, ибо она о проигрыш весьма досадовала, а я, по мннію ея, то скоро, то тихо раздвала, любезный баринъ нсколько часовъ уже дрыхнулъ, но пробудился отъ безпричинной сей брани, и перевернулся на другой бокъ, сказавъ мн: Маланья! прислуживай барын, какъ должно. А молчала, и думала, что она ляжетъ къ своему мужу въ подстелю, вмсто того вздумалось ей спать въ диван. А какъ онъ на сіе ничего не сказалъ, то и пошла она въ диванъ, я же радуясь, что пріобрла въ сей день полуимперіалъ, и что отдлалась отъ оплушины, стреканула въ свою каморку, и не заботилась больше о ея поко. Между нашими гостьми, наодятся дв барышни, которыя съ мсяцъ времени пріхали въ М* * *. Говорятъ, что он знатнаго рода, но гораздо небогаты. Сластолюбовъ, привезъ ихъ сюда, и называетъ своими племянницами. Я не всхъ на свт знаю людей, слдовательно къ похвал сихъ двицъ ничего сказать не могу. Мн извстно только то, что имъ въ Никольскомъ весьма нравится, и ихъ обхожденіе барын моей не противно. Что изъ сего хозяйства выдетъ? и проч.
Что выдетъ, сказала я, прочитавши оное письмо? Бдностію и стыдомъ окончится распутная сія жизнь. Безбожная! даже и сонъ, которой разумнымъ пріятенъ, становится теб несноснымъ. Ахъ! сновиднія твои представляютъ теб прошедшее вспамятованіе, чего дстойно проклятія. Докол станетъ Небо теб терпть? Земнородные усумнятся о наград и наказаніи, когда не прекратится непотребная твоя жизнь. Неблагодарная, разбери мои противъ тебя поступки! Однако ты недостойна сего труда, оный опредленъ только добродтельнымъ. Ты, дерзская, изрекла клятву никогда мн бдной сирот, мн несчастной не оказывать милосердія, мн, получающей пропитаніе не отъ родственниковъ своихъ, но отъ соболзнующихъ о мн, отказала ты всей помощи. При всемъ своемъ мотовств, лишаешь ты Меня милости, зная при томъ нездоровое и скудное мое состояніе, когдабъ ты помыслила, что награды, которыя я испрашиваю, благодтелямъ своимъ подлинно воспослдуютъ, то не отвратила бы отъ меня своего сердца, утхи препятствуютъ теб подать мн милостыню, и забота обо м*съ причиняетъ теб омерзніе. Съ младенчества твоего до супружества молилась я о благополучіи, нын же молюсь о твоемъ исправленіи, услыши, Господи прошеніе мое!…
Въ то время, какъ мысли мои занимались еще Неонилинымъ проклятымъ житіемъ, взошла въ комнату мою пріятельница моя Благотворова, и примтивъ, что я плакала, спросила: не хуже ли здравіе мое вчерашняго? Нтъ, милая, отвчала я, извстія о распутной Неонил выжали изъ очей моихъ нсколько слезъ. Не получили ли вы, Сударыня, въ дв недли еще какого извстія?
Получила: вчера въ вечеру принесено сіе письмо. Содержаніе онаго подаетъ теб надежду къ Неонилиному обращенію. Наказаніе опредляетъ границы сладострастной сей женщин. Богъ ее попуталъ: прочтите сіе письмо! я скоро къ вамъ возвращусь. Я читала:
‘Вчера прекрасная погода и благорастворенный воздухъ привлекли Неонилу Петровну выхать верьхомъ прогуляться въ поле, въ богатомъ новомъ для верьховой зды, нарочно сшитомъ плать. Танцмейстеръ сопровождалъ ее, баринъ, и мы прочіе увеселялись симъ изряднымъ выздомъ. Намреніе ея было возвратиться къ намъ чрезъ часъ къ тому времени, въ которое обыкновенно изволитъ шествовать къ столу. Но едва съ полчаса прошлло, какъ она отъ насъ ухала, прибжала назадъ барынина лошадь,, но безъ сдока. Можно было по лошади и по прибору примтить, что она купалась въ вод.
‘Теперь легко можете себ вообразить, Сударыня, какой страхъ явленіе сіе Терентію Трифоновичу, гостямъ и всмъ намъ причинило. Баринъ ломалъ свои руки, а мы прочіе не знали, будучи въ изумленіи, что въ опасномъ такомъ дл предпринять. Сластолюбовъ прежде всхъ сказалъ: подемте, подемте искать Неонилу Петровну! постомъ въ халат и туфляхъ, безъ штановъ, вскочилъ на мокрую оную лошадь и полетлъ. Осдлали еще трехъ лошадей для барина, Мотова и слуги. Мы прочіе пошли пшкомъ, спшили, хотя и не вдали, гд намъ искать пропадшую, свою барыню. Вертлянова проливала горькія слезы о приключеніи своей подруги, а Мотовъ, Лежебоковъ {Лежебоковъ. Дворянинъ молодой, въ отставк Прапорщикомъ, и живущій отъ своихъ доходовъ.} и Аршинъ {Аршинъ. Молодой купчикъ, проматывающій свои въ суровской линіи дв съ товарами лавки, доставшіяся ему par bricol въ наслдство посл дда его раскольника Пимена Скулы.} сожалли о сей красавиц.
‘И такъ бгали мы вокругъ ближнихъ рчекъ, но не могли найти ни барыню ни танцмейстера. Бгая такимъ образомъ боле часа, возвращались назадъ въ Никольское съ слезными глазами: но не дошедъ онаго, встртился съ нами слуга и сказалъ:
‘Барыня наша находится въ худыхъ обстоятельствахъ. Она хотла перехать чрезъ рчьку въ лсъ. Танцмейсшеръ похалъ напередъ, но какъ барыня находилась, на средин рчьки, спотыкнулась ея лошадь и упала. Барыня головою угодила въ воду, и не могла кричать, помощи. Танцмейстеръ не прежде оглянулся, пока перехалъ рчьку, и тогда уже со страху не зналъ, что длать: пшкомъ къ ней итти, казалось ему за глубиною рчьки неспособнымъ, верьхомъ же не могъ онъ ей помочь, и такъ сидлъ дурачина на лошади, и не вдалъ, что начать. Между тмъ лошадь вскочила, но барыня осталась въ вод, и повисла, зацпясь одной ногой за стремя. Наконецъ поспшилъ скоморохъ къ барын пшкомъ, схватилъ лошадь за узду, и помогъ ей вывернуть изъ стремя ногу. Потомъ прогнавши лошадь, вытащилъ ее на берегъ, изъ нее много воды вышло. Нога вывихнута или переломлена, того я не знаю. Ее привезли на крестьянской телг домой, она вся была до волосочька мокра. Теперь при ней докторъ. Всего ладне сіе: Никандръ Калистратовичъ грозилъ танцмейстеру, что его застрлитъ, ежели онъ покажется въ Никольск, просилъ барина, чтобъ подарилъ ему Неонилы Петровны лошадь, и едва усплъ баринъ выговорить слово то застрлилъ онъ оную изъ пистолета въ голову. Лошадь бдная повалилась. Я чуть не заплакалъ: бдная тварь не причинною , что худа то имла сдока, и что хотла при семъ случа покупаться въ вод. Я бы самъ то сдлалъ, ежелибъ былъ лошадь. Застрлили бдную скотину! теперь пришедши домой, увидите вы оную лежащую на двор.
‘Мы спшили въ Никольское, и нашли Неонилу Петровну въ весьма опасномъ состояніи. Нога переломлена. Въ ней еще много проглощенной воды. Докторъ сомнвается о ея выздоровленіи. Она ужасно кричала, когда перевязывали ногу. Терентій Трифоновичъ почти въ отчаяніи, гости наши въ величайшемъ изумленіи, мы прочіе въ крайней разстройк.— Мн помшали продолжать дале описывать. Почему остаюсь, и проч.’
Теперь, любезная, сказала Благотворова, взошедъ ко мн въ покой, теперь выбсилась наша распутная. Ей только еще идетъ шестнатцатой годъ, но она уже больше искусилась въ сладострастіяхъ, нежели иная распутная женщина сорока или пятидесяти лтъ. Она бы учинилась ненасытною въ любострастіи.. Мотовство, ярость, коварство и неврность содержали въ оковахъ ея сердце, уповательно, близокъ день, въ которой предстанетъ она на судъ, и въ которой получитъ за мерзскія свои дла строжайшій приговоръ. Я уповаю, она не встанетъ. Мужу, которой ее любитъ, придется потерю сію обмыть слезами. Но онъ будетъ пресчастливйшій супругъ, когда проводитъ ее до могилы, и учинится свидтелемъ, какъ камень на оную наложатъ. Въ какое бы время промотала она все сіе богатство? Въ весьма короткое. Матерью изреченное проклятіе постигло ее. Подобныя проклятія низвергаютъ потомство безбожныхъ. Вс бы непристойности соединились въ ней. Мужъ изъ любви къ ней не могъ примтить ея недостатка, а лисица сія имла ухватку скрывать отъ него свои злодйства. Товарищи ея давно отшетнулись отъ добродтели. Большая часть М* * * жителей точно знаютъ Сластолюбоба, Волокитова, Мотова, Лежебокова и Аршина, знаютъ ихъ яко вольнодумцовъ, игроковъ и безстыдныхъ. Простяковъ ихъ также знаетъ, на его простота, его доброе сердце и женино притворство отнимаютъ у него орудіе, которымъ долженъ онъ карать сихъ безбожныхъ и порочныхъ.
Я спросила Благотворову, какимъ образомъ хитрая Малашка попалась къ Неонил въ услуженіе. Она разсказала:
Малашка была прежде крпостная двка Княжны Д… и обучалась въ П… въ модномъ магазин у Француженки Мадамы Филенъ длать разные женскіе уборы, потомъ Княжна Д… вышла за своего любовника Графа Н…: то, за прежнюю службу и труды, которые она симъ господамъ оказывала, отпущена она ими на волю, и въ самое то время, какъ вышла Неонила замужъ, пріхала изъ П… въ М… Простякова искала тогда принять себ горнишную двку, которая бы могла дам прислуживать по П…, слдовательно не могла, отыскать лучше сей плутовки. Нын я узнала, что она негодная двка, которая когда льститъ, въ то самое время и порицаетъ. Уповательно, она знаетъ ныншнюю моду совершенно, но Христіанскія добродтели ей совсмъ неизвстны. Она весьма, чаю, недовольна приключеніемъ которое прекратитъ Неонилину распутную жизнь, ибо чрезъ то умалятся ея доходы. А узнала оную спустя нсколько дней посл Неонилиной свадьбы. Она хаживала ко мн всякой день. Я подарила ей дв пары стараго платья, ибо она съ собою не много въ М* * * привезла, подарокъ сей былъ ей столь пріятенъ, что она общалась оказывать мн всевозможныя услуги. До сей поры держится она своего слова, и меня увдомляетъ о обстоятельствахъ своихъ господъ. Я хвалю ее, что исполняетъ свое общаніе, но презираю, что неврна господамъ своимъ.
Милая! продолжала Благотворова: я сдлаю теб предложеніе, которое выдумала моя тетушка. Мы ожидаемъ твоего на то мннія. Оно состоитъ въ слдующемъ: Неонила находится при смерти. Я и тетушка намрены ее постить, и при семъ случа просить, чтобъ она отказала нсколько на содержаніе твое. Я надюсь, что представленія наши больную тронутъ. Мужъ ея не будетъ прозьб вашей противиться, ибо тихій его нравъ склоненъ къ добрымъ дламъ. Мы докажемъ ему, что ты давно заслужила сіе благодяніе. Какъ думаешь, любезная? согласна ли ты на предложеніе сіе?
Согласна, милая, но не уповаю — — —
Но сомнвайся! въ случа, ежели Неонила изъ злости опровергнетъ сіе предложеніе, то не будешь, дорогая, мною и моею матушкою во всю свою жизнь оставлена. Теперь полно о томъ говорить. А въ дорогу изготовилась, заду по тетушку, и съ нею подемъ въ Никольское село. Сколъ скоро дло свое исправимъ, не преминемъ поспшить къ теб. Прощай!
Благотворова отъ меня пошла, прежде нежели я успла сдлать ей на сіе предложеніе свое возраженіе, и въ самое то мгновеніе, какъ она отъ меня спшила, думала я: прозьба твоя будетъ тщетна. Ежели Неонила при смерти, то ихъ не впустятъ къ ней, когда же иметъ надежду къ выздоровленію, и друзьямъ моимъ позволятъ изустно ей представить, то Неонила, вспомнивъ прошедшее, возобновитъ свою противъ меня ненависть, чрезъ что состояніе мое не исправится. Дорогая моя пріятельница Благотворова сказала, что она и Тихонравова намрены призирать меня во всю мою жизнь. Вдовы сіи столь достаточны, что могутъ сіе исполнить. Он бездтны, и не имютъ наслдниковъ? которые сталибъ мн въ томъ завидовать. Но въ убогомъ семъ состояніи могу ли я отказаться не принять сего благодянія? Нтъ! Кто я? двка бдная.
Сколько надобно мн на содержаніе свое? весьма не много. Небольшая каморочка, одно блюдо въ день пищи составятъ въ моихъ обстоятельствахъ необходимые расходы. Посуда и платье у меня есть. Что мн пользы въ излишнемъ? Не потратила бы я тмъ много тщетно времени, времени, въ которое бы могла молиться, или работать. И, такъ весьма мало мн потребно, и благородно мыслящая моя пріятельница въ состояніи безъ дальнихъ убытковъ меня содержать во всю мою жизнь. Я и Благотворова равныхъ лтъ, ни которая изъ насъ не пойдешь за мужъ. Она иметъ доходу въ годъ дв тысячи пять сотъ рублей. За благодянія: свои требуетъ только дружескаго обхожденія, она разумна, слдовательно бесда ея будетъ мн пріятна, разумъ свой пріобрла она прилжнымъ чтеніемъ книгъ, живетъ въ удобномъ дом, и живетъ въ немъ одна. Бея прислуга ея состоитъ изъ трехъ служанокъ, двухъ лакевъ, повара, кучера и дворника. Когдабъ она въ моихъ, а я напротивъ того въ ея находилась обстоятельствахъ, то я почитала бы сію пріятельницу, и не избрала бы кром ея другаго обхожденія. Я бы пеклась о ней во всю мою жизнь, и смерть бы только одна могла разлучить насъ — — — Нын я нездорова, бдна и не имю способовъ промыслишь себ пропитанія. Когдабъ не призрли меня сіи благодтельницы, то принуждена бы я была во время болзни моей распродашь на содержаніе свое изрядную уже часть пожитковъ, или нсколько изъ платья. И такъ пользоваться милостынями повелваетъ мн судьба моя, и я поставляю, что утсненнымъ принимать оныя нтъ стыда. Но стыдно богачу отказывать въ томъ бдному. Простяковъ и Неонила ничего мн не дадутъ, уповательно, богачи сіи ко мн не милосерды…
Докторъ мой помшалъ мн въ сихъ разсужденіяхъ, опросивъ меня, есть ли мн легче, и прописавъ нкоторыя лекарства, которыя совершенію должны были изтребить мою болзнь, разсказалъ онъ мн кое что о Никольскихъ приключеніяхъ, сожаллъ о молодой барын Простяковой, ибо она, будучи прекрасная, богатая и добродтельная въ М*** дама, скончала жизнь свою въ цвтущихъ своихъ лтахъ.
Что вы говорите, Христофоръ Адамовичъ? умерла Простякова? спросила я. Скажите мн!— Вы меня ни мало не испугаете сею вдомостью. Молчаніе ваше значитъ, что ее уже больше нтъ на свт. Когда она преставилась?
Въ прошедшую ночь. Въ вечеру были мы вмст у одного пріятеля съ Господиномъ Сластолюбовымъ. Онъ разсказывалъ, что ей не можно было жить, ибо весьма отъ воды простудилась, а отъ простуды приключилась ей горячка, разсказывалъ бесд вс обстоятельства, и повсть сія такъ всхъ тронула, что мужчины въ печальныя погрузились разсужденія, а женщины проливали слезы. Господинъ Сластолюбивъ разсказывая, былъ самъ столько тронутъ, что съ печали останавливался нсколько. разъ продолжать. Онъ признался, что прощаясь, поцловало въ послдній разъ ея ручьку, и обранилъ на оную нсколько капель слезъ. Во всхъ домахъ говорятъ о приключеніи семъ. Иные сожалютъ о молодой- сей барын, другіе бранятъ ее за неосторожность, ибо она желала научиться тому, что свойственно только мужескому полу. Не могла ли она здить удобне въ карет, или въ линейк, нежели верьхомъ трясти нжные свои члены? Смшное явленіе видть женщину верьхомъ: разв того требуетъ необходимость, и дороги къ путешествію будутъ неудобны? Господинъ Сластолюбовъ кладетъ всю вину на танцмейстера Скачькова, грозитъ его сыскать и за то наказать. Онъ не прежде хочетъ успокоиться, пока не найдетъ и не накажетъ его за поданный имъ повод къ верьховой зд. Онъ ужасно заклиналъ себя, что танцмейстера по утру найдетъ, ибо уже иметъ свденіе, гд дуракъ сей пребываетъ.
Но отъ кого спросила я, отъ кого свдали вы, что она умерла?
О томъ говорили сего дня цлое утро во всемъ город, да я и самъ тоже думаю. Но удивляюсь, что Никольской лекарь не могъ отвратитъ горячьку и антоновъ огонь. Теперь сомнваюсь я въ его искуств, подъ моимъ присмотромъ не дошло бы такъ далеко.
Можетъ быть сказала я, можетъ быть судьба ее наказала, противъ которой тщетны вс помощи: ученыхъ докторовъ и лекарей.
Позвольте сказать, Сударыня: вы судите несправедливо, не вс ли люди бываютъ больны? не вс ли они гршники? не освобождаются ли сіи люди помощію искусныхъ врачей отъ болзней? Чмъ заслужила.молодая сія барыня, которой сказываютъ шестнадцать только отъ роду лтъ, и слдовательно мене гршна, нежели старой человкъ, грховъ своихъ ради осужденной умереть? И такъ въ семъ случа зависать вина помощи не отъ наказанія за грхи, но отъ разума врача. Впредь къ Никольскому лекарю не буду я и собратія мои имть хорошей довренности.
(Я подумала, для чего врачи порицаютъ другъ друга? )
Лекарь допустилъ молодой барын умереть- Мужъ ея, какъ говорятъ, отъ печали вн себя. Онъ иметъ причину, онъ со всмъ своимъ богатствомъ не наживетъ подобную красоту. Я на покойницу взиралъ нсколько разъ съ величайшимъ удивленіемъ, подобно какъ на рдкость натуры. Я знавалъ несчастнаго ея отца, онъ былъ весьма благообразный мужчина. Дочь равнялась ему красотою, а не пороками. М* * * не имла покойниц подобной красавиц. Я званъ сего дня въ Никольское, куда намренъ сей часъ хать, ибо уповаю, господинъ Простяковъ прикажетъ супругу сбою бальзамировать. И, такъ предложу я тамошнему лекярю свои въ услугамъ руки, и надюсь, что онъ мн не откажетъ удовольствія сего. А поелику вы, милостивая Государыня, находитесь вн опасности, то уже въ пятницу имть буду честь извстить васъ. Между тмъ прошу пользоваться прописаннымъ медикаментомъ, и желаю отъ всего сердца застлать васъ посл завтра въ лучшемъ состояніи. Прощайте!
Докторъ поспшилъ и оставилъ меня въ размышленіи о умершей Неонил, правда ли, подумала я, что душа ея преселилась изъ сей временности въ вчность? Покаялась ли она во грхахъ своихъ? получила ли мы’ лесть? Боль переломленной ноги не разсяла ли ея мысли? Можно ли въ растройк основательно мыслить и молить Творца о оставленіи грховъ? Въ горячк человкъ можетъ ли управлять своимъ разумомъ? Будучи здорова, уповаю, презирала она молитву, утхи и развратные ея собесдники, думаю, препятствовали ей въ томъ. Можетъ ли игрок, пусть онъ въ выигрыш или проигрыш, когда по утру ложится спать, молишься съ благоговніемъ? Мыслитъ ли онъ о молитв, когда въ полдень встаетъ? Нтъ, и любострастная сія какъ скоро проснется, разсуждаетъ, какъ провела прошедшій день, и какимъ образомъ провесть наставшій въ веселостяхъ удовольствіи, какимъ образомъ скрыть свой обманъ отъ мужа. Она не страшится, что Богъ всевидящъ, она боится только, чтобъ ре открылись ея поступки мужу. Она съ удовольствіемъ вспоминаетъ содланные грхи, и съ хитростію мыслитъ о ненасытныхъ своихъ увеселеніяхъ, Служанка корысти своей ради подкрпляетъ ее въ мерзскомъ ея намреніи и поощряетъ къ гнуснйшимъ порокамъ, пособляетъ обманывать супруга, проведя его, смется безстыдно надъ слпотою оплетеннаго мужа. Подобныя Малашки во всемъ послушны: позволяютъ мужу у жены, котораго находятся въ услуженіи, вс вольности, дабы тмъ доставить жен къ распутству время и случай. Такимъ образомъ проводитъ подобная двка или женщина барина и барыню. Не проснется ли въ несчастномъ семъ случа Шалашкина совсть, узря предъ собою свою барыню безъ дыханія, которую въ грхахъ безъ покаянія постигла смерть? Станетъ ли она сокрушаться о своихъ грхахъ, или будетъ только печалиться, что противъ чаянія миновалась скоро выгодная ея служба? Можно ли Неонилинымъ подружкамъ, а особливо тмъ двумъ Сластолюбова барышнямъ. и ея собесдникамъ Лежебокову, Мотову, Волокитову, Аршину, и какъ ихъ всхъ называютъ, взирать безъ ужаса на сіе приключеніе? Помыслятъ ли они о вчности, и исправятъ ли себя? Дастся ли симъ вольнодумцамъ время на покаяніе? Но полно, вольнодумецъ столь же мало печется принесть покаяніе, сколь спящій крокодилъ заботится о своемъ враг, мыш, которая во время сна запалзываетъ ему въ пасть и изгрызаетъ его внутренность. Счастливый Простяковъ! счастливый супругъ! познай свое счастіе, плачь, оплакивай своего идола, котораго обожаешь! Ты проливаешь слезы любви, но боле плачь седьми дней: теб извстна причина, для чего ты долженъ печалиться… Ахъ, когдабъ мною проливаемыя теперь слезы могли изключить ее изъ числа осужденныхъ? Я зрю уже гршницу сію предстоящею предъ оскорбленнымъ Судіею. Трепещу, вспоминая о вчности, и я еще боле бы трепетала отъ ужаса, когдабъ совсть меня обличала, что я въ воспитаніи сей покойницы не вс прилагала труды, которые бы могли споспшествовать къ времянному и вчному ея благополучію. О! сколь трепещутъ т матери, которыя сами длали упущеніе въ воспитаніи дочерей своихъ, или препоручали ихъ другимъ нерадивымъ. Когда я углублялась въ подобныхъ мысляхъ еще дале въ тайность, приказалъ доложить о себ нашъ сосдъ. Онъ желалъ говорить съ Благотворовою: но какъ ея не было дома, то просилъ, чтобъ я приняла его помщеніе, ибо иметъ сказать мн нчто новое. Знавши сего человка, приказала я просить его къ себ. Посл обыкновенныхъ учтивостей, сказалъ онъ: безъ сомннія вы, Сударыня, имете достоврное извстіе о Неонилиномъ приключеніи. И такъ намренъ я прочитать вамъ только письмо въ разсужденіи раненнаго Сластолюбова?
Раненъ Сластолюбовъ?
Раненъ. Молодой господинъ, которой въ Никольскомъ сел съ нкотораго времени игралъ ролю танцмейстера, поразилъ его сперьва въ ребро, а потомъ прокололъ ему правое плечо, пріятель мой, содержатель трактира отстоящаго отсель въ четырнатцати верстахъ, увдомляетъ меня о произшествіи ономъ слдующимъ образомъ:
‘Третьяго дня въ вечеру пріхалъ ко мн верьхомъ молодой человкъ, которой требовалъ для себя комнату, пищи и призрнія для своей лошади. Вчера рано прискакалъ Сластолюбовъ, котораго я довольно знаю, и спросилъ, не пребываетъ ли въ трактир моемъ гость, въ полосатомъ фрак и блокуръ собою? Я отвчалъ: пребываетъ, и повелъ его къ тому незнакомому, но какъ оный еще спалъ, то постучалъ Сластолюбовь въ дверь. Незнакомый спросилъ, кто тутъ? Отопри, отвчалъ громко Сластолюбовъ. Пойди, сказалъ незнакомый, пойди въ залъ, я скоро къ теб приду. Сластолюбовъ пошелъ въ биліардную, и сказалъ: теперь я тебя научу плясать, Государь мой!— Какое вы дло имете до сего незнакомаго, спросилъ я?.. Сластолюбовъ отвчалъ: теб нтъ нужды знать, что я отъ него хочу. Неправильно, Сударь, сказалъ я, чтобъ мн нужды, не было, я хозяинъ. Ну, ну, братецъ! сказалъ Сластолю6овъі не горячись, господинъ хозяинъ! Человкъ сей, котораго я намренъ поколотить палкою, вдь только танцмейстеръ, когда влеплю ему ударовъ сто, то онъ ихъ изъ спины не вынетъ. Много ли значитъ скоморохъ? Ты увидишь, какія онъ будетъ длать попрыгушки, я теб доставлю изрядный случай посмяться. Между тмъ прикажи мн подать рюмку водки.
Спустя не боле получаса, взошелъ къ намъ незнакомый. Онъ весьма учтиво поклонился Сластолюбову.
И такъ, модной берейстеръ, сказалъ Сластолюбовъ, ноги твои еще цлы?
Ежели вы, Никандръ Калистратывичъ, не привыкли сами слушать подобныя слова, то прошу оными пощадить и меня, и со мною говоришь учтиве.
Чуръ не указывать, Скачковъ, или я разсержусь. Ты долженъ знать, что такимъ вжливымъ тономъ говоритъ съ тобою Сластолюбовъ.
Послушай, Сластолюбовъ! съ кмъ ты говоришь?
Я говорю съ Никольскимъ скоморохомъ Скачковымъ.
Ошибаешься.
Разв ты не танцмейстеръ? Разв не обучалъ ты Простякову танцовать?
Чтобъ пріобрсть благосклонность прекрасной женщины, не должно щадить старанія, влюбленный часто дерзаетъ предпринимать дла подле такцованія, когда надется чрезъ то плнить сердце красавицы своей. Теперь понимаешь меня, Сластолюбовъ?
Я тебя знаю только какъ Никольскаго плясуна, ты показалъ тамъ различные опыты своего дурачества.
Тише, тише, Сластолюбовъ! благородному человку подобныя слова несносны.
Смшной ты мой благородной человкъ, одними словами я право съ тобою не раздлаюсь. Мн должна тебя наказать за дерзость твою.
Напротивъ того я не могу еще ршиться, оказать ли теб сію честь, чтобъ съ тобою биться, однако ты человкъ честной, хотя соперникъ мой.
Проклятая глупость! подобныя слова заслуживаютъ наказаніе. Имешь ли охоту прыгать?
Войдемъ, братецъ! посмотримъ, кто изъ насъ лучше сдлаетъ антраша.
Пойдемъ, танцмейстеръ!
Пойдемъ, Сластолюбовъ, пойдемъ!
Потомъ пошли они въ рощу, лежащую подл самаго дома, мы прочіе видли изъ окошка, что они дрались обнаженными шпагами. Еще и минуты не прошло, вложилъ незнакомый въ ножны свою шпагу и поспшалъ въ темный лсъ. Но Сластолюбовъ палъ на землю и просилъ помощи. Мы пошли къ нему, и нашли его плавающаго въ крови. Онъ просилъ, чтобъ его отнесли въ покой и послали за лекаремъ, мы его раздли, и перевязали платками раны. Немдленно отправилъ я верхомъ человка за лекаремъ, которой прибывъ и осмотрвъ раны, уврилъ насъ, что он несмертельны…. И такъ танцмейстеръ, благородной ли человкъ, или кто онъ таковъ, скрылся, Сластолюбовъ же находился теперь боленъ.
Я спросила нашего— сосда, не извстно ли ему, что за человкъ танцмейстеръ?
Оказываютъ, что вчера два лакея верьхами и въ великолпныхъ ливреяхъ искали молодаго господина, и такъ думаютъ, Что должно ему быть знатнаго рода, хотя онъ себя для нкоторыхъ обстоятельствъ выдавалъ, перемня свое прозваніе, въ Никольск за танцмейстера, говорятъ также, что госпожа Простякова прошедшую ночь скончалась. Супружество сіе не долго продолжалось, но учинило Терентія Трифоновича благополучнымъ человкомъ, и онъ весьма разумно поступитъ, когда для втораго брака изберетъ себ бдную и добродтельную двочку и оную осчастливитъ.
Потомъ гость мой раскланялся весьма учтиво со мною, а я благодарила его за трудъ, который онъ имлъ обстоятельно увдомить меня о Сластолюбовомъ приключеніи.
Теперь соблазнитель Сластолю6овъ3 помыслила я, получилъ также свою мзду, несчастію сему причиною Неонила. Однако какъ могу я назвать Сластолюбова соблазнителемъ? Не Неонила ли была приманчивая дудочка, заманившая его въ свою сть. Похотливые мужчины не волочатся за добродтельными женщинами. Но Неонила была подобна дереву, коего втви отъ тягости нагибаются и позволяютъ срывать плоды. Лакомки щиплютъ и обижаютъ въ случа семъ хозяина. Но дерево, имющее силу держать плоды свои и сучья въ верьхъ, заставляетъ щечилу проходить мимо. Неонилины обожатели не стали бы долго за нею ползать, когдабъ примтили, что добродтели ея возвышены: но усмотря, что пороки ее къ земл наклонили’ окружали ее, и похищали плоды, которые по праву принадлежали только ея мужу.
Извстья сіи и учиненныя о нихъ разсужденія причинили, что я, поелику была еще весьма слаба, отъ усталости погрузилась въ сонъ. Я уже нсколько недль весьма мало спала, но проснувшись удивилась, что въ горниц моей темно. Десять было часовъ, слдовательно, я спала шесть часовъ. Я услышала, что подл моей кровати нечто шевелится, и схватила рукою за стоящій тутъ столикъ. Въ то самое время сказала Благотеврова: здравствуй, милая! есть ли теб легче? Ты весьма хорошо и долго почивала. Теперь есть надежда къ твоему выздоровленію. Здравствуй, дорогая! сказала Тихонравова, которая пришла и сла ко мн на постелю, радуюсь, что нахожу тебя въ такомъ состояніи, которое подаетъ намъ надежду, что ты скоро выздоровешь. Ты весьма спокойно спала.
Добро пожаловать, любезныя, сказала я! Давно ли вы сюда прибыли?
Часа съ два.
Умерла, Неонила?
Нтъ! Немилосердая сія и неблагодарная еще долго проживетъ людямъ въ наказаніе. Она оставила бы постелю, шутила, играла и прыгала бы, когдабъ ей въ томъ не препятствовала поврежденная нога.
Приняла она ваше посщеніе?
О томъ я немедленно разскажу. По прибытіи нашемъ въ Никольское, принялъ насъ Простяковъ съ обыкновенною вжливостію. Онъ встртилъ насъ на крыльц въ черномъ плать. Знавши, что они сложили съ себя троуръ, и недли уже съ три носятъ одежду другаго цвта, пришла я въ изумленіе, и думала, что Неонила умерла. Мы навдались о здравіи его супруги, и оказали свое о семъ приключеніи соболзнованіе. Онъ отвтствовалъ: я счастливъ, небо для меня столь милостиво, что не лишаетъ меня моей любезной. Она уже вн всякой опасности, нога, правда, переломлена, но лекарь обнадеживаетъ, что въ нсколько недль совсмъ изцлится. Она претерпла несказанную боль, и была весьма нетерплива, но прошедшую ночь спала нсколько часовъ, и мы надемся, что она скоро выздороветъ.
Потомъ спросили мы его, не будетъ ли ей въ тягость наше посщеніе, ибо мы намрены, въ разсужденіи больной ея тетки, употребить словесную прозьбу.
Гд Софья Павловна, спросилъ онъ, и какъ она поживаетъ?
Она въ моемъ дом, отвчала я, нездорова и бдна.
О чемъ же вы намрены просить?
Мы просимъ, чтобъ вы и супруга ваша изъ должнаго сожалнія поправили состояніе бдной сей двицы. Не нужно повторять вамъ причины, почему она ласкается получить отъ васъ нсколько на содержаніе свое, мы надемся, что вы и сожительница ваша не отпустите насъ отъ себя съ неудовольствіемъ, не доставивъ утсненной своей родственниц изъ изобильнаго богатства, которое вы получили чрезъ ея стараніе, надлежащее пропитаніе. Прикажите объ насъ доложить своей супруг.
Я бы по долгу своему съ удовольствіемъ и самъ проводилъ васъ къ ней, когдабъ позволяли то ея обстоятельства, но теперь учинить сіе не отваживаюсь. — — —
Мы съ великою осторожностію объявимъ ей наше желаніе и уповаемъ, что ныншнее состояніе тронетъ ея совсть, и она умилосердится надъ бдною и больною теткою.
Вы на представленіе свое не получите выгоднаго отвта, ибо между сею двицею и моею женою царствуетъ непримиримая вражда. Безъ сомннія, она весьма чувствительно обидла мою жену, ибо иначе не заклялась бы она и не принудила бы меня учинишь клятву,— Софь Павловн никогда ни малйшаго не оказывать благодянія. Что побудило къ тому ‘жену мою, мн не извстно: однаго я догадываюсь, что тому должно быть нчто важному.
Что намъ въ семъ случа начать, спросила меня Надежда Андревна?
Ничего! отвчалъ Простякобъ, прошу, не открывайте моей жен своихъ намреній, ибо я опасаюсь, чтобъ отъ того она не разсердилась, и чтобъ гнвъ не причинилъ ей какого вреда.
Не оставьте нашу прозьбу! мы ласкаемся, вы и безъ свденія о томъ жены своей не отречетесь подать сей двиц нужную помощь.
Я уже довольно явно вамъ изъяснился, что въ семъ дл, въ разсужденіи учиненной мною клятвы, ничего предпринять не могу, къ тому же и имніе, изъ котораго вы требуете Софь Павловн призрнія, принадлежитъ не одному мн, но получено за женою въ приданое, слдовательно не въ моей состоитъ вол распредлять онымъ по своему желанію.
(О. безумный! помыслила я.)
Между тмъ прошу, продолжалъ Простяковъ, окажите жен моей и мн сіе пріятство, и тщетнымъ своимъ требованіемъ не безпокойте боле себя. Прошу также пожаловать сюда укрпиться пищею, но меня извините, что принужденъ васъ оставить, ибо я спшу провожать нашего умершаго сосда, дворянина Скупердйева, меня уже тамъ вс ожидаютъ.
Потомъ повелъ онъ насъ въ залу, Приказалъ слугамъ. подать завтракъ, и простясь съ нами, ушелъ отъ насъ большими шагами.
Подлымъ и развратнымъ только нравамъ свойственно, сказала Надежда Андревна, заклинаться не оказывать добро нужду претерпвающимъ, ни мало я не сомнваюсь, что Неонила скрываетъ отъ мужа причину, для чего столь ненавидитъ свою родственницу. Безъ сомннія бы безтолковой отдалъ. Софь Павловн справедливость, когдабъ вдалъ основаніе сей злости. Что намъ теперь длать?
Отвтъ мой былъ: я прикажу слуг подать перо, чернилы и бумаги, напишу къ Неонил нсколько строкъ, и велю оныя ей вручишь. Пусть сердится, она отъ того не умретъ, а когда околетъ, то одна распутная на земл убудетъ. И такъ я написала письмо, котораго содержаніе было весьма учтивое: въ немъ изобразила я свое сожалніе въ разсужденіи случившагося съ нею хлопотливаго приключенія, и представила ей, чтобъ она дурныя обстоятельства сестры своей благочестивой матери, которая всегда пеклась о ея благополучіи и еще нын за нее молится, благосклонно исправила.
Запечатавъ письмо, выждала я случай, и отдала оное Неонилиной второй горнишной двушк, скромной Ульячушк, чтобъ вручила его Неонил. Между тмъ пили мы поданной кофе, и ожидали, что изъ того выдетъ. По прошествіи нсколько минутъ прибжала главная ея прислужница, которая меня обо всемъ увдомляетъ. Она едва могла со смху говоришь, наконецъ сказала: я сожалю о доброхотной ульлнущк, которая принуждена была слышать довольно ругательствъ. Барыня прочла письмо, скомкала оное, и бросивъ лоскутки Ульянушк въ глаза, сказала съ нсколькими ужасными клятвами: бестія! ты всякой день становишься гнусне и глупе, пойди съ глазъ моихъ! пошла! или: я велю тебя каналью вытолкать изъ спальни въ шею, послушай ты, повса, сказала она мн, пойди скажи, чтобъ меня подобными письмами не мучили. — — — Эй, послушай! скажи, что я не намрена читать нищенскія письма. Дай выразумть обимъ барыня.мъ, что он нищенскимъ своимъ конюченіемъ мать мою, когдабъ она не умерла, привели бы въ бдность. Словомъ, скажи только, мн собственное надобно самой. Пойди же! послушай, Maлашка! перескажи имъ все отъ слова до слова, что я теб велла. — — — Впусти ко мн напередъ доктора, потомъ ступай. Докторъ взошелъ, а я побжала. Теперь вамъ извстно расположеніе мыслей моей барыни. Она уже боле двухъ мсяцовъ не подавала милостыню, и всмъ наказала лакямъ ни одного на дворъ не пускать нищаго. Я сожалю о Софь Павловн, наслышавшись о. ея достоинствахъ и несчастіяхъ, признаюсь, что поступокъ моей барыни противъ благочестивой сей двицы наивеличайшій грхъ, какой только учинить можно. Я поблагодарила Маланью за ея увдомленія, и просила, чтобъ она продолжала свою переписку. Она общаясь то исполнить, сказала: до сего времени ничего таковаго не случалось, что заслуживало бы увдомленія. Гости наши насъ оставили, но тмъ чаще о здравіи повелительницы нашей навдываются, у меня въ карман уже четыре письма, которыя Получены почти въ одинъ часъ, я бы вручила ихъ своей барын, когдабъ не воспрепятствовало въ томъ ваше письмо. Теперь не могу доле имть чести быть съ вами. Прощайте, Сударыни. Маланья отъ насъ пошла, а мы сдши въ свою карету, похали домой, какъ несолоно хлбали. Время въ дорог не показалось намъ долго, ибо мы — — — Милая, ты плачешь? — — Успокойся: мы нчто выдумали въ твою пользу, и оное произведемъ въ дйствіе, успокойся! ты на всю твою жизнь призрна, по меньшей мр такъ призрна, что не будешь имть нужды просить своихъ непріятелей. Завтра мы теб то вручимъ, чмъ тебя подарить намрены…
Не станемъ о томъ теперь боле говорить, мы въ дорог проголодались. Позволь намъ сть здсь въ твоей горниц: можетъ быть и ты получишь охоту къ пищ.
Благонравныя сіи подруги много истощили для меня утшенія, и общаніе ихъ избавить меня отъ всхъ попеченій крайне меня ободрили, он ли, я по шестичасномъ сн получила также охоту къ пищ, и попросила немного жареной рыбы ‘посл чего стало мн весьма легко. Какъ двенатцать часовъ пробило, то благодтельницы мои простились со мною. Я благодарила ихъ за понесенной для меня трудъ, а он общались на завтра въ десять часовъ навдаться лично о моемъ здравіи.
Неонилины дурные противъ меня поступки нанесли мн безсонницу. Я не прежде разсвта могла заснуть, и еще спала, какъ Благотворова и Тихонравова по своему общанію уже въ комнат моей находились. Он и я весьма обрадовались, что болзнь меня оставила. Завтракъ для нихъ былъ поданъ, но я принуждена была еще довольствоваться лекарствомъ. А имъ разсказала, что докторъ меня уврялъ, будто Неонила третьяго дня въ ночи умерла, а онъ вчера поспшно похалъ въ Никольское село, дабы пособить умершую бальзамировать. Он смялись надъ докторскимъ вымысломъ, и думали, что разумне бы было превратить подобное тло въ пепелъ и отъ памяти свта сокрыть, нежели сохранить въ потомство бальзамированіемъ.
Я разсказала имъ также случившееся у Сластолюбова съ танцмейстеромъ. Он удивились, что танцмейстеръ, будучи знатная особа, изъ любви къ порочной замужней жен назвался танцмейстеромъ, и столь далеко себя унизилъ. Но Сластолюбовй не завидовали въ претерпнномъ имъ наказаніи.
Жизнь моя! сказала Тихонравова, поелику судьба не благопріятствовала теб, и воздаянія, полученныя тобою за свои услуги, похищены у тебя обманщикомъ и злонравнымъ человкомъ, то я и Любовь Васильевна согласились подарить теб изъ любви сею милостію, заключающеюся въ сихъ бумажкахъ, Мы ласкаемся, что ты небольшой сей подарокъ столь благосклонно примешь, сколь мы его изъ непритворной дружбы теб вручаемъ, притомъ желаемъ, чтобъ небо благословило сію опредленную на твое содержаніе малость. Посмотри, любезная! бумага сія крпость на небольшую деревнишку, въ которой мужеска полу четырнатцать душъ, и которая въ самой неплодородной годъ приносить доходу около шести сотъ рублей. Веселовка теперь принадлежитъ теб. Другая, обязательство отъ Любви Васильевны, которая во всю твою жизнь даетъ теб безденежно столъ и въ дом своемъ жительство. Паче же чаянія она умретъ, то откажетъ теб въ духовной столько, что безъ нужды жизнь свою проведешь. Мы просимъ, чтобъ ты малостію сею была довольна и насъ почитала всегда любви и дружбы своей достойными, боле ничего ни желаемъ.
Милыя мои! сказала я въ отвтъ, удивленіе мое о благородныхъ вашихъ душахъ, и льющіяся отъ радости слезы о нечаянномъ моемъ благополучіи препятствуютъ мн въ мгновеніи семъ изъявить вамъ должную свою благодарность, которую я…
Шъ! шъ! не трудись, не благодари! Одно только слово, котораго спросимъ, пріятне намъ всхъ похвал, Отвтствуй только на вопросъ сей …. довольна, ли ты собою?
Предовольна!
Слово сіе для насъ нжнйшее и пріятнйшее благодареніе? теперь не станемъ боле о томъ говоришь. Дай мн ключъ отъ Китайскаго твоего ларчика, я въ нево спрячу сіи бумаги, а какъ скоро позволитъ теб здравіе, то подемъ въ твою Веселовку. Смотри пожалуй, сказала Благотворова, вотъ идетъ и Лейбмедикъ….. Добро пожаловать, Христофоръ Адамовичъ! просимъ садиться, кончилось ли уже бальзамированіе? не изрядная ли была работая? Когда начиненную ароматами предадутъ земл?
Все пустяки, Сударыня, отвчалъ докторъ, ни бальзамированіе, ни похороны. Все будетъ ладно. А не воображалъ, чтобъ Никольскій лекарь былъ разумне Эскулапа. Госпожа Простякова находится вн опасности! Я учинилъ Апрльскую поздку. Однако я изъ ученыхъ не перьвой и не послдней обманулся. Ежелибъ она умерла, то бы я съ великимъ удовольствіемъ выпотрошилъ и выбальзамировалъ, ибо прекрасное тло не всегда достанется бальзамировать.
Кажется, сказала Благотворова, въ мертвомъ тл немного хорошаго, и точно я не чувствовала,6ы удовольствія, когдабъ надлежало мн вынимать сердце изъ мертваго человка.
Я уповаю, господинъ Проcmякoвъ удержалъ бы сердце для себя.
Безъ сомннія предохранилъ бы онъ сію любезную чаешь отъ согнитія. Врное сіе сердце было бы достойно, чтобъ Терентій Трифоновичъ всякое утро цловалъ банку, въ которой оно заключено.
Сударыня! что вы думаете? я нсколько разъ имлъ честь вырзывать сердца у мертвыхъ женщинъ, которыхъ мужья берегли и съ собою снесли во гробъ.
Вырзывалиль вы когда нибудь, Христофоръ Адамовичъ, мужскія сердца, съ которыми бы Жены похоронили себя?
Нтъ, сударыня, не случалось, и даже не слыхалъ.
Худая же честь для женскаго пола, слдовательно несправедливо, что женщины горяче любятъ, нежели мужчины.
Въ томъ не хочу противорчить, и основательно отвтствовать на сіе откладываю я до другаго времени. Сего дня предпріялъ я поститъ многихъ слабячковъ, между коими иные находятся весьма больны. зда въ Никольское село помшало мн въ томъ.
Эй, эй Христофоръ Адамовичъ! вы, кажется., человк пожилой, какъ вамъ не совстно! Живую красотку спшили вы бальзамировать, а между тмъ попутаете умирать нсколькимъ человкамъ.
Какъ вы, Сударыня, сего дня въ своемъ здравіи?
Слава Богу! вчера спала хорошо, съла небольшую жареную рыбку, и….
Тише, тише, Сударыня! ни мяса, ни хлба, ни рыбы, ни масла, ни молока, ничего кром яицъ въ смятку — — — —
(Прерываю сей разговоръ).
Наконецъ докторъ посмотря на часы, простился съ нами, и поспшалъ къ своимъ труднымъ, которые со вчерашняго дня о немъ вздыхали. Я и благодтельницы мои провели тотъ день въ удовольствіи. Сердца ихъ были отъ радости вн себя, примтя, что подарки меня успокоили, а я неизреченно радовалась, что выкарабкалась изъ бдныхъ своихъ обстоятельствъ.

* * *

Я намрена была продолжать дале читать похожденія распутной Леониды, но Графиня просила отъ того удержаться, ибо супругъ ея съ двумя посторонними гостьми шелъ въ садъ. Мы встали съ своего мста и пошли къ нимъ на встрчу.

Конецъ перьвой части.

Неизвестные Авторы
Прочитали? Поделиться с друзьями:

Читайте также:

  1. Неонила, или Распутная дщерь, Неизвестные Авторы, Год: 1794
  2. Поизмятая роза, или Забавное похождение Ангелики с двумя удальцами, Неизвестные Авторы, Год: 1790
  3. Гистория о купце, Неизвестные Авторы, Год: 1750
  4. Литература петровской эпохи, Неизвестные Авторы, Год: 1703
  5. Летний сюрприз, Неизвестные Авторы, Год: 2000
  6. Исишкина мечта, Новосёлов Александр Ефремович, Год: 1914
  7. Замужняя или нет, Коллинз Уилки, Год: 1871
  8. Вниз по Волге, Алтаев Ал., Год: 1908
Электронная библиотека