Не стало послдняго представителя лучшихъ людей сороковыхъ годовъ, той группы высокодаровитыхъ, честныхъ, одушевленныхъ любовью къ истин и справедливости людей, которые такъ благотворно повліяли на самосознаніе русскаго общества: 3 мая, посл непродолжительной болзни, скончался въ Петербург Константинъ Дмитріевичъ Кавелинъ. Первымъ значительнымъ трудомъ знаменитаго ученаго была магистерская диссертація: Основныя начала русскаго судоустройства и гражданскаго судопроизводства въ періодъ времени отъ уложенія до учрежденія о губерніяхъ. Въ конц прошлаго года появились Задачу, этики, а въ ныншнемъ году Очеркъ юридическихъ отношеній, возникающихъ изъ наслдованія имущества. Въ сорокалтній промежутокъ времени, который протекъ между первыми и послдними работами Константина Дмитріевича, покойный написалъ много замчательныхъ изслдованій и разсужденій и пріобрлъ громкую извстность, какъ публицистъ и общественный дятель. До конца жизни Константинъ Дмитріевичъ сохранилъ бодрость и ясность мысли, чутко отзываясь на вс вопросы времени, горячо принимая въ сердцу все, что волновало наше общество, что способствовало или препятствовало его правильному развитію.
Въ знаменитой стать Взглядъ на юридическій бытъ древней Россіи, написанной въ 1846 году, Кавелинъ выступилъ съ блистательною защитой правъ личности, доказывая, что ‘мы боролись и боремся съ отсутствіемъ въ гражданскомъ быту всякой мысли о человк’. Возражая противъ нападокъ на эту статью, Константинъ Дмитріевичъ писалъ, что онъ видитъ ‘во всхъ перемнахъ общественнаго быта въ наше время одно очень высказанное стремленіе: дать человческой личности сколь возможно боле развитія, сколько дозволяютъ условія общественной безопасности и спокойствія’. Въ конц такого развитія Кавелинымъ предвидится ‘не царство абсолютнаго закона, а совершенно свободная дятельность лица’. Самое завтное желаніе людей сороковыхъ годовъ въ этомъ отношеніи исполнилось: пало крпостное право и личность въ Россіи получила гражданское признаніе. Но до послднихъ дней своей жизни Константинъ Дмитріевичъ не переставалъ горячо доказывать, что ‘только воспитаніемъ и безпрестаннымъ упражненіемъ мысль обращается въ дйствительность и ихъ различіе исчезаетъ совсмъ: идеалъ становится дйствительностью, дйствительность идеаломъ’. Приведенныя слова взяты нами изъ Задачъ этики, а въ изслдованіи о крестьянскомъ вопрос знаменитый публицистъ справедливо утверждаетъ, что надо употребить вс усилія, чтобы путемъ образованія развить и укрпить въ народныхъ массахъ сознаніе человческаго достоинства.
Велики заслуги Константина Дмитріевича какъ ученаго и какъ общественнаго дятеля. Въ его лиц лучшія стремленія сороковыхъ годовъ соединялись съ живыми началами переживаемаго нами времени. Онъ являлся воплощеніемъ того гуманнаго преданія, которое составляетъ смыслъ и силу образованныхъ классовъ. Своею неустанною дятельностью, своею сильною мыслью и глубокою преданностью свтлымъ идеаламъ молодости К. Д. Кавелинъ завоевалъ себ одно изъ наиболе почетныхъ мстъ среди людей, которыми въ прав гордиться русское общество.