ИЗЪ ПУТЕШЕСТВІЯ ПО ФЛОРИД.
ИЗЪ ПУТЕШЕСТВІЯ ПО ФЛОРИД.
М. К.
‘Живописное Обозрніе’, No 43, 1875
Из путешествия по Флориде, М. К., Год: 1875
Время на прочтение: 3 минут(ы)
Желая постить заливъ Пабло на восточномъ берегу Флориды и запасшись картой этого полуострова, я нанялъ лодку съ проводникомъ и уложилъ въ нее: дв бутылки виски, корабельныхъ сухарей, маленькую переносную чугунную печку, дорожную палатку изъ гутта-перчи и приборъ: съ ножемъ, вилкой, ложкой, стаканомъ, зеркальцемъ, гребенкой и т. п. Проводникъ взялъ двухствольное ружье и штуцеръ, къ которымъ я присоединилъ порядочный запасъ принадлежностей на всякій случай, и, въ конц концовъ, взявъ своего врнаго слугу Тома, отправился въ путь рано утромъ, во время прилива. Двигающіяся волны сами несли нашу лодку впередъ, такъ что проводнику оставалось только править ею, вверхъ по заливу, который, съуживаясь постепенно, образуетъ при окончаніи каналъ, замкнутый по обимъ сторонамъ густою растительностью. Сквозь эту растительность, при нашемъ приближеніи уже залитую водой, невозможно пробраться въ лодк, а во время отлива здсь открывается такое болото, въ которомъ человкъ погрузился бы съ головой, но этому мн трудно было пробиться въ этомъ мст канала, какъ то думалъ сперва.— и я не могъ удовлетворить своему желанію полюбоваться окрестною мстностью.
Мы проплыли съ добрыхъ дв мили, не встртившись съ дичью, когда начавшійся отливъ образовалъ такое быстрое теченіе, противъ котораго мы принуждены были грести изо всхъ силъ, это еще боле увеличило наше дурное расположеніе духа, насъ сердило неблагопріятное начало экскурсіи.
Вдругъ, откуда ни возьмись, къ намъ стала подплывать какая-то черная масса, и затмъ начала двигаться вблизи нашей лодки, водяные мхи, кусты различныхъ морскихъ растеній, желтые непентесы и т. п. растенія цвли, какъ мн показалось, на этомъ плывущемъ около насъ ствол дерева, нсколько птицъ сидло въ этой цвтущей грядк, бгая вдоль и поперегъ, и вытаскивая острыми клювами червяковъ, которыхъ глотали съ жадностію.
— Удивительное дло,— замтилъ я проводнику,— какимъ образомъ это плывущее дерево могли покрывать растенія, произрастающія только въ вод? Томъ, возьми-ка гарпунъ и притяни этотъ старый стволъ, посмотримъ на него поближе.
Томъ приготовился исполнить мое приказаніе.
— Постой! воскрикнулъ проводникъ, поворачивая лодку сильнымъ ударомъ весла. Это чудовище можетъ потопить насъ.
И вырвавъ гарпунъ изъ рукъ мальчика, онъ сталъ съ шумомъ ударять имъ по вод близъ плывущаго обрубка дерева.
Въ это мгновеніе, къ моему неописанному удивленію, черная масса зашевелилась, и я замтилъ трехсторонній мясистый хвостъ, боковыя сучья замнялись какими-то лапами, затмъ, надъ водой открылась огромная пасть, вооруженная тройнымъ рядомъ зубовъ, и все это вмст нырнуло въ глубь залива.
Птицы съ крикомъ слетли, а растенія покрытыя цвтами, скрылись въ глубину воды вмст съ чудовищемъ. Я стоялъ въ лодк, пораженный происшедшимъ передо мною, Томъ поблднлъ, а нашъ проводникъ смялся надъ нами во всю свою мочь.
То былъ кайманъ самой большой породы, онъ имлъ до 15 футовъ длины.
Я обратился къ проводнику съ просьбой разъяснить все произшедшее. Онъ разсказалъ, что съ наступленіемъ жаровъ, когда пруды и болота высыхаютъ, кайманы засыпаютъ въ глубин водъ, зарывшись въ илъ между водными растеніями. Въ такомъ состояніи они проводятъ 2—3 мсяца. Во время же осеннихъ дождей, когда поднявшійся уровень ркъ зальетъ болота, кайманы пробуждаются отъ летаргическаго сна и всплываютъ на поверхность и тогда то, если вблизь лежащихъ водахъ не находятъ для себя достаточно пищи, переселяются въ другія мста, и съ этою цлью набирая въ легкія побольше воздуху какъ бы уменьшаютъ свой грузъ и неподвижно на поверхности водъ переплываютъ по теченію въ новыя страны. Проводникъ нашъ удивлялся однако тому, что встрченный нами экземпляръ двигался по направленію къ солянымъ водамъ устья рки Св. Іоанна, которой вообще избгаютъ вс кайманы, такъ какъ она изобилуетъ акулами, быть можетъ онъ, вслдствіе колоссальныхъ размровъ, пренебрегъ своими жестокими врагами.
Объясненіе проводника было вполн удовлетворительнымъ, такъ какъ я самъ видлъ въ озерахъ Каролины подъ 30о широты, каймановъ, прячущихся въ глубинахъ водъ при наступленіи суроваго времени года. Ничего по этому нтъ удивительнаго, что по инстинкту они длаютъ тоже самое во время тропическихъ жаровъ флоридскаго лта. Въ періодъ этой продолжительной спячки въ глубин водъ, ихъ чешуйчатый хребетъ покрывается иломъ, а въ складкахъ кожи роятся многочисленныя наскомыя, піявки, личинки, черви и т. п. Какъ только животное всплываетъ на поверхность воды, то къ нему слетаются водныя птицы, кормящіяся этими чужеядными, усаживаются на хребт и зароняютъ зерна различныхъ растеній, которыя всходятъ и быстро выростаютъ на благопріятной почв.
Проводникъ утверждалъ, что такіе полусонные плывущіе кайманы не опасны и чтобы испугать и прогнать ихъ, достаточно похлестать только веслами по вод. Произведенное имъ на опыт вполн подтвердило его слова.
Подвигаясь дале вверхъ, намъ попадалось нсколько подобныхъ каймановъ, прятавшихся при нашемъ приближеніи въ глубин зарослей. Но вс они были значительно меньше перваго каймана. Мн думается, что только старые кайманы засыпаютъ лтомъ, молодые же не испытываютъ этого періодическаго оцпеннія и во вс времена года являются пугаломъ въ водахъ, въ которыхъ они плаваютъ.