Фриман (Эдуард Freeman) — известный английский историк (1823—1892), был профессором новой истории в Оксфордском университете. Главные его труды: ‘History of the Norman conquest of England, its causes and its results’ (1867—79), ‘Growth of English constitution’ (1872, есть русский перевод), ‘General sketch of European history’ (1872, id.), ‘Comparative politics’ (1873, id.), ‘The Ottoman power in Europe, its nature, its growth and its decline’ (1877), ‘The historical geography of Europe’ (1881, есть русский перевод), ‘The reign of William Rufus and the accession of Henri I’ (1882), ‘Methods of historical study’ (1886, id), ‘Chief periods of European history’ (1887, id.), ‘The history of Sicily’ (1891—94).
Сочинения Ф. обнаруживают большое трудолюбие и большое разнообразие ученого интереса. Их общее достоинство — необыкновенная ясность изложения, умение искусно группировать факты и руководящие идеи. Этим объясняется популярность Ф. И как аналитик, и как теоретик Ф. новых путей не прокладывал, но все, что им написано, дельно и увлекательно. Это свойства не столько ученого, сколько профессора. Профессором и был Ф. прежде всего. Во главе его крупных исследований стоит ‘История норманнского завоевания’ с примыкающей к ней ‘Историей Вильгельма Рыжего’. Здесь впервые с полной ясностью доказаны были увлечения и ошибки Тьерри и дан достоверный, основанный на первоисточниках рассказ. ‘Историческая география Европы’ является первым и очень удачным опытом изложения всех главных территориальных изменений, происходивших в Европе, начиная с древности и кончая современной эпохой. ‘Общий очерк истории Европы’ и ‘Главные периоды европейской истории’ представляют собой краткие обзоры политической истории Европы, сделанные рукою мастера. ‘Развитие английской конституции’ — едва ли не лучший из всех трудов Ф. В небольшой книге он сжато и ясно изобразил процесс политического развития английского народа. Дополнением всех этих трудов являются его лекции об изучении и истории, в которых он в доступной форме набрасывает принципы исторической критики.
Взгляды Ф. на историю характеризуются определением: ‘История есть наука о человеке, как существе политическом’. Он изучает факты европейской истории главным образом с политической точки зрения. Некоторая односторонность, получаемая при этом, искупается достоинствами его трудов, но односторонность не единственный недостаток Ф., как историка. Ф. — писатель увлекающийся, в родной старине он находит столько лиц и фактов, вызывающих его восторг, что порой приходится пробегать целые страницы исторической лирики. Нередки у него, поэтому, серьезные недоразумения, он иногда часто мало справляется с источниками и сообщает факты, которые в них прямо не засвидетельствованы. В этом отношении он очень далек от немецкой исторической школы, воспитавшейся на заветах Ранке, с которой его сближает одностороннее политическое понимание исторического процесса. Особняком стоит ‘Сравнительная политика’ Ф.: он воспользовался здесь методом, разработанным до него Мэном, и дал хороший опыт приложения сравнительного метода к сфере исторических фактов.
См. Stephens, ‘Life and Letters of Edw. A. Freeman’ (1895).