Эшли (Вильям Дж. Ashley) — английский историк-экономист (род. в 1860 г.), был профессором в Торонто (Канада), потом в Колумбии (Соединенные Штаты), а теперь занимает кафедру на вновь основанном факультете торговли бирмингемского университета. Из сочинений Э. наибольшей популярностью пользуется ‘Introduction to english economic history and theory’ (1894), переведенное на французский, немецкий и русский языки (на последний — под редакцией профессора Д. М. Петрушевского, под заглавием: ‘Экономическая история Англии’). Это весьма полезный популярный очерк английской хозяйственной истории с XI по XVI в., написанный живо и ясно, но не самостоятельный труд. Выводы книги Э. частью были ненадежны уже при самом появлении книги, частью опровергнуты дальнейшими работами (например, его карта огораживаний эпохи Тюдоров, стр. 587 русского перевода). В 1900 г. Э. издал собрание своих журнальных статей (‘Survey historic and economic’), в числе которых есть хорошие этюды, например: ‘Tory origin of the free-trade’, и полезные критико-литературные обзоры. Из них обращает на себя внимание обзор литературы по средневековым городам, обзор литературы по аграрному строю в средние века слабее, в нем Э. безуспешно полемизирует с Виноградовым и Мэтландом, пытаясь отстоять против них свои взгляды на аграрную историю Англии XI—XIII вв.