Две любви, Каменский Анатолий Павлович, Год: 1899

Время на прочтение: 40 минут(ы)

ДВ ЛЮБВИ.

Повсть.

I.

Студентъ-математикъ Денисовъ, стройный и красивый блондинъ лтъ двадцати, лежалъ на кровати въ своей петербургской комнат, темнымъ осеннимъ вечеромъ 189* г. и съ тоскою припоминалъ два послднихъ мсяца своей юности.
Въ начал сентября онъ выхалъ изъ города К. Онъ ясно помнитъ моментъ, когда пароходъ, увозившій его вверхъ по Волг, медленно отходилъ отъ пристани. Было темно — часовъ двнадцать ночи. Дулъ рзкій втеръ. Денисовъ стоялъ на палуб и смотрлъ на берегъ, на которомъ остались его родные и двушка, которую онъ любилъ первою юношескою любовью. Онъ былъ въ смятеніи. Ему казалось, будто онъ чего-то не усплъ сдлать, чего-то не досказалъ, и ему страстно хотлось еще разъ, хоть на мгновенье, увидть родныхъ и ‘ее’. Мысль, что онъ потерялъ ихъ изъ виду и что этого уже нельзя поправить, физическою болью сдавила его сердце. Пароходъ шумлъ колесами, огни города быстро убгали вдаль, пассажиры расходились по каютамъ. Мимо Денисова прошелъ матросъ въ синей рубах и одну за другой потушилъ вс электрическія лампочки. Студента охватила темнота, а съ нею какъ бы увеличилась и свжесть ночи. Онъ отвернулъ воротникъ пальто и обошелъ кругомъ палубы, Онъ остановился на корм у перилъ и простоялъ около часу въ какомъ-то испуг. Онъ все еще не сознавалъ, что случилось, и ему казалось страннымъ, что вотъ онъ стоитъ, не двигается, а его прежняя жизнь какъ-будто отходитъ отъ него вмст съ роднымъ берегомъ.
Весь слдующій день онъ бродилъ по пароходу и никакъ не могъ примириться съ разлукой. Знакомыхъ не нашлось, читать не хотлось, и Денисовъ слъ за письмо къ ‘ней’. Мысли путались. Студентъ думалъ, что напишетъ много, но тоска оказалась неопредленной и тупой, неподдающейся описанію. Денисовъ бросилъ перо…
Потомъ незамтно спустился вечеръ — тихій, свжій и ясный, полный грустной поэзіи, Волга чуть-чуть рябила, берега были далеко, вода казалась съ одной стороны свтло-срой, съ металлическимъ отблескомъ, а съ другой — синеватой и темной, какъ чернила. Тишина, ровное движеніе парохода, водная гладь, поблднвшее небо наполнили сердце Денисова томительными думами. Скоро совсмъ стемнло, и пароходъ пошелъ близко-близко отъ нагорнаго берега. Плавно поднялась луна, Денисовъ сидлъ на корм и чувствовалъ, какъ его мысли становятся расплывчатыми и застываютъ. Отраженіе берега рзкой и темной полосой двигалось по вод которая казалась въ этомъ мст мрачною бездной. Отъ грустнаго взора Денисова убгали блестящія, зеленоватыя волны. Денисову чудилось, что вмст съ ними отъ него убгаетъ и его счастье… Потомъ воспоминанія — сладкія и трогательныя, тоскливыя и радостныя — цлымъ роемъ пронеслись въ мозгу, мучительною болью отозвались въ груди…
Дня черезъ два, въ вагон, ему стало еще тяжеле, онъ ощущалъ почти физическое страданіе, его душа металась и стонала. Часто, уже ночью, Денисовъ выходилъ на платформу. Мимо него въ смутныхъ и призрачныхъ очертаніяхъ проносились ели и сосны. Поздъ то мчался по дну оврага покрытаго высокой травой, то мгновенно оказывался на вершин крутой насыпи, и деревья виднлись уже далеко внизу, точно провалились. Цлые снопы крупныхъ и красныхъ искръ неслись надъ полотномъ, между буферами. Небо было чистое и глубокое. Серебряный мсяцъ отдлился и плылъ навстрчу. Пахло цвтами, землею и хвоей, Денисовъ прислушивался къ правильному постукиванію колесъ, которыя, казалосъ, пли ему грустную псню разлуки съ любимой двушкой, засыпая, онъ слышалъ ея голосъ, а въ монотонномъ шум позда ему чудились ея рыданія…

II.

Въ Петербург онъ зажилъ, какъ и въ первый годъ, тоскливой, безцвтною и однообразною жизнью. Каждый день одно и то же. Утромъ, часовъ въ восемь, онъ поднимался съ постели и встрчалъ мрачный и унылый сверный день, одвался, пилъ чай, проходилъ узкимъ неосвщеннымъ корридоромъ мимо комнатъ хозяевъ, отворялъ дверь на лстницу и, спускаясь на площадку четвертаго этажа, нервно и досадливо прислушивался къ звонкому громыханію дверного крючка, ударявшагося о стну…
Почти каждый день шелъ дождь. Фонтанка, мутно-свинцоваго цвти, была застлана туманною мглою, похожей на дымъ. Люди шли озабоченные, сердитые, толкались съ какою-то злобою. Каждый точно ненавидлъ все окружающее. Ни одного веселаго лицо, ни одной улыбки. Дальше — Невскій, съ его ожесточающимъ движеніемъ и шумомъ — настоящій базаръ показной и раздутой роскоши, еще боле холодные люди, тупое и сытое выраженіе на лицахъ, праздное любопытство безъ капли участія.
До трехъ часовъ лекціи — безчисленное множество формулъ, выводовъ, длинныхъ и утомительныхъ выкладокъ, поражавшихъ Денисова своею искусственностью.
Возвращался студентъ уже въ сумеркахъ, поднимался по лстниц, съ тоскою заглядывая наверхъ уже со второй площадки. Передохнувъ у двери, Денисовъ входилъ въ квартиру, ощупью пробирался по корридору въ свою комнату, привычнымъ движеніемъ находилъ на стол свчу и спички и, засвтивъ огонь, стучалъ на кухню, чтобы дали обдать. Обдалъ поспшно, хотя торопиться было некуда. Потомъ ложился на кровать и предавался думамъ. Часовъ въ шесть, хозяйскій сынъ-гимназистъ начиналъ монотонныя и затасканныя упражненія на роял, тянувшія Денисова за душу.
Часто, когда одиночество особенно томило студента, онъ подходилъ къ окну, отворялъ форточку и, вдыхая холодный воздухъ, всматривался вдаль… Его окно случайно выходило не на дворъ, а на полъ-Петербурга. Онъ видлъ мрачные силуэты огромныхъ домовъ, угрюмыхъ, какъ могильные памятники, ряды освщенныхъ фабричныхъ оконъ. Неподалеку смутно рисовалось большое зданіе съ единственнымъ освщеннымъ окномъ нижняго этажа. Одинокое окно, полузакрытое занавской, который разъ напоминало Денисову о родномъ дом, и ему становилось невыносимо грустно. А тамъ какой-нибудь фабричный или паровозный свистокъ — отдаленный, протяжный, мучительно замирающій, схватывалъ за сердце, и Денисовъ нердко рыдалъ, прижавшись лицомъ къ холодному стеклу.
У него былъ всего одинъ близкій человкъ въ Петербург, другъ и товарищъ по гимназіи, студентъ-то технологъ Будаговъ. У Будагова Денисовъ сошелся еще съ другимъ технологомъ Хачатрянцемъ. Оба по временамъ заходили къ нему, но не надолго, такъ какъ были завалены работой.

III.

Денисову было душно въ Петербург. Онъ чувствовалъ себя задавленнымъ этимъ тяжелымъ каменнымъ колоссомъ. Его не тянуло на улицу, и онъ цлыми часами лежалъ на кровати, вспоминая милую провинцію, добрыхъ я отзывчивыхъ людей, съ ихъ причудами и странностями, но мягкимъ и участливымъ сердцемъ.
Чаще всего Денисовъ думалъ о ‘ней’. Онъ хорошо помнилъ послднее лто, роскошные, тихіе вечера и теплыя, лунныя ночи, когда онъ впервые подружился съ своей Наташей. Они сидли на скамейк у тополей на берегу рчки. Денисовъ держалъ Наташу за руку, а она потихоньку, понуривъ голову, высказывалась. Она говорила о ‘немъ’, о другомъ студент, товарищ Денисова, Плетнев. Этотъ красавецъ брюнетъ съ жгучимъ и пристальнымъ взоромъ овладлъ ея помыслами, затуманилъ ея голову, покорилъ ея сердце. Она не скрывалась передъ Денисовымъ. Ей нужно было кому-нибудь высказаться. Что она можетъ сдлать, когда она потеряла надъ собою волю, бредитъ Плетневымъ, когда его неумолимый образъ стоитъ передъ ней и манитъ за собою?
Наташа говорила это наивнымъ тономъ, почти со слезами и совсмъ по-дтски топала ножкой. А Денисовъ не столько слушалъ се, сколько любовался ею.
— Скажите, Николай Петровичъ, разв это гршно, что я полюбила?— спрашивала Наташа,
И Денисовъ невольно отвчалъ,
— Да разв можетъ быть гршно то, что вы думаете или длаете?!
— Нтъ, я сама чувствую, что это не хорошо… Я все думаю только о немъ одномъ, ночей не сплю… если бы вы знали, что я испытываю! Знаете,— прибавила она шепотомъ,— онъ недавно… поцловалъ меня, а потомъ, обнялъ и сказалъ, что увезетъ меня въ Москву.
Тогда Денисовъ понялъ, чего добивается этотъ безшабашный повса, настоящій цыганъ, еще въ гимназіи слывшій за Донъ-Жуана. И онъ со всею пылкостью, съ юношескимъ увлеченіемъ, сталъ разочаровывать Наташу, открывать ей глаза на Плетнева.
Уже въ тотъ вечоръ ея лицо покрыла задумчивость, и она, прощаясь съ Денисовымъ у калитки своего дома, проговорила:
— Я вижу, что вы мн много правды сказали, Николай Петровичъ! Я многаго не понимала, о многомъ не подумала… Спасибо вамъ.
Ему не хотлось выпускать ея руку изъ своей. Онъ смотрлъ въ ея большіе синіе глаза, въ которыхъ отражалась луна, на ея легкое блое платье, чувствовалъ ея близость, а отъ рки несло свжестью, прянымъ ароматомъ тополя и лоха… Съ этой минуты онъ полюбилъ Наташу, и черезъ недлю, на площадк старой деревянной церкви, она рыдала у него на груди, онъ цловалъ ее и тоже плакалъ, какъ ребенокъ, отъ счастья. Они поклялись другъ другу въ вчной любви.
Потомъ начались свиданія и вечернія прогулки вдвоемъ на Волгу. Денисовъ видитъ, какъ сейчасъ, эту розовую даль, съ едва замтной линіей горизонта, видитъ прозрачныя неподвижно повисшія въ воздух облачка, верхушки мачтъ, густую и темную зелень порта, сочную и блестящую траву, спокойный пруд, съ маленькими корабликами посредин.
Скоро начались и страданія. Прошли первыя жаркія клятвы, нескончаемые разговоры о любви, наступили сомннія. И Денисовъ уже тогда начиналъ понимать, какою цной пріобртается счастіе.
И теперь, въ Петербург, вдали отъ Наташи, его терзали эти сомннія, это отсутствіе глубокой вры, малодушіе и нетерпніе. Онъ убждалъ себя, успокоивалъ, какъ могъ, смялся надъ собою, и все же страдалъ.
Въ одну изъ такихъ минутъ онъ писалъ Наташ:
‘Дорогой другъ мой, ангелъ мой! Если бы ты знала, какъ болитъ мое сердце и какая это ноющая, тоскливая боль. Умъ воспаленъ отъ постоянной мысли о теб, душно какъ-то, тяжесть налегла какая-то, думать ни о чемъ не хочется, а передъ глазами — ты. Я вижу твое лицо, и мн становится стыдно за себя, я гадокъ себ… Помоги мн, родная! Я все не могу привыкнуть къ разлук и теряю вру въ наше будущее. Наташа! вдь я знаю, какъ ты любишь меня, вдь мы клялись… и все-таки… Помнишь, я говорилъ теб, что даже самое огромное счастье — въ то же время величайшая пытка, и я переживаю эту пытку. Зачмъ мы не вмст? Ты не знаешь, какъ ты дорога мн. Ты не чувствуешь, что сейчасъ со мной. Я готовъ вотъ этотъ листокъ бумаги, на которомъ пишу, изорвать въ клочки, волосы рвать на себ, убить себя. Господи! какъ ужасны муки неврія!..
‘Наташа моя, Наташа! Я помню, какъ ты смотрла на меня въ такія минуты своими свтлыми ангельскими глазами. Мн легко становилось, я все забывалъ и врилъ. Я видлъ свою низость, я чувствовалъ твой укоръ. Слушай, напиши мн письмо, любишь-ли ты, вришь-ли, спокойна, ручаешься? Приласкай меня, дурака, пожалй меня, запрети мн мучиться…’
Денисовъ скоро получилъ отвтъ — встревоженный, страстный, умоляющій. Онъ вновь пережилъ приливъ свжаго, беззавтнаго и чистаго счастья.
Потомъ опять начались страданія.
Денисовъ ходилъ къ Будагову, читалъ ему Наташины письма, нылъ, почти плакалъ.
— Послушай,— говорилъ технологъ,— вдь она любитъ тебя, какого теб еще рожна нужно?
— Не могу я, Степанъ, не могу — силъ нтъ. Когда я съ ней былъ, мн лучше было. А теперь я не вижу ея, почти не представляю себ, не знаю каждаго ея шага… Ты понимаешь, самая разлука мн кажется какимъ-то обманомъ… измной. Ма нужна постоянная близость.
— Такъ позжай въ К. и женись на ней.
— Ты хорошо знаешь, Степанъ, что это пока невозможно,
— Эхъ ты! кляча!— шутилъ Будаговъ.
— Да, теб легко говорить — ты никогда не былъ влюбленъ.

IV.

Однажды, уже въ ноябр, къ нему зашелъ Хачатрянцъ, Денисовъ, съ первыхъ словъ, началъ жаловаться на свое мучительное состояніе.
На другой день, съ самаго утра, студенты искали себ комнату, чтобы поселиться вдвоемъ.
Подходящая, довольно большая комната отыскалась скоро на Садовой, во двор огромнаго дома, занятаго почти одними складами и мастерскими. Денисовъ и Хачатрянцемъ поднялись во второй этажъ по довольно чистой лстниц и позвонили у двери, на которой была прибита мдная дощечка съ надписью:

Ольга Ивановна
Брагина.
Акушерка.

Имъ отворила сама хозяйка. Она оказалась очень молодой особой съ медлительными движеніями и груднымъ пвучимъ голосомъ. Она была хороша собою и съ перваго взгляда понравилась студентамъ. Когда Денисовъ далъ ей задатокъ вмст съ визитной карточкой и сказалъ, что они передутъ вечеромъ, она проговорила, растягивая каждое слово:
— Ну вотъ и прекрасно — чмъ скоре, тмъ лучше… я очень рада, что у меня будетъ молодежь.
Она показалась Денисову ребенкомъ съ манерами взрослой женщины. Она была слишкомъ миніатюрна, свжа и моложава въ сравненіи съ той солидностью и сдержанностью, которыя сквозили въ ея словахъ и движеніяхъ. На ней былъ широкій бумазейный капотъ сиреневаго цвта, съ тонкими кружевами у ворота. Руки были нжны и блы.
Вечеромъ, часовъ въ восемь, Денисовъ перехалъ на новую квартиру.
Онъ внесъ съ помощью дворника свои вещи. Пожилая прислуга зажгла стнную лампу и удалилась.
Денисовъ нервно, въ радостномъ возбужденіи, ходилъ по комнат, осматривалъ ея стны съ темными обоями, олеографіи въ черныхъ и позолоченныхъ рамахъ, фотографическія карточки, этажерку съ маленькими статуэтками изъ терракоты и краснымъ кувшиномъ съ надписью: ‘Ялта’. Мебель была легкая, рзная, малиноваго бархата. На окнахъ висли тяжелыя занавски, красиво и небрежно подобранныя шнурами…
Денисовъ слъ къ столу. За стной слышались легкіе шаги. Въ комнату Ольги Ивановны вела дверь, наполовину заставленная шкапомъ. Шкапъ стоялъ пока пустымъ и усиливалъ звуки. Денисовъ слышалъ, какъ хозяйка сказала въ кухню своимъ протяжнымъ голосомъ:
— Вра! поставьте самоваръ.
Денисову становилось весело. Онъ отворилъ дверь въ корридоръ, постоялъ на порог. Слышалъ, какъ Ольга Ивановна выходила зачмъ-то въ кухню и какъ прислуга трясла уголья въ самовар. Къ корридор чувствовался легкій, почти неуловимый запахъ. Онъ напоминалъ о присутствіи женщины и чуть-чуть кружилъ голову. Онъ какъ бы исходилъ отъ стнъ, отъ каждаго предмета. Денисовъ увидалъ на вшалк нсколько платьевъ. Онъ подошелъ, потрогалъ ихъ и испыталъ странное, совершенно новое для него ощущеніе. Подъ руку попался тотъ самый сиреневый капотъ, въ которомъ хозяйка была утромъ. Онъ былъ мягкій и толстый, и какъ будто еще теплота осталась въ немъ.
Денисову показалось, что онъ прикасается къ женщин, и ему стало жутко.
Онъ вернулся въ комнату и началъ думать объ Ольг Ивановн. Кто она такая? Живетъ одна, акушерка, слдовательно курсистка бывшая. Не побоялась пустить къ себ студентовъ, даже какъ будто обрадовалась. Но на лиц никакихъ признаковъ того вызывающаго, задорнаго выраженія, которымъ отличается большинство петербургскихъ женщинъ. Какъ она оригинально говорить, прямо смотритъ въ глаза и ходитъ медленно, точно плыветъ. Денисову вдругъ захотлось ее увидть. Онъ всталъ передъ зеркаломъ и поправилъ прическу… Потомъ вспомнилъ Наташу, какъ-то странно улыбнулся, выругалъ себя и пошелъ по корридору.
Дверь въ комнату хозяйки была закрыта. Онъ тихо постучалъ и сейчасъ же услышалъ:
— Войдите.
Ольга Ивановна сидла у стола въ глубокомъ кресл. Бронзовая лампа съ наряднымъ шелковымъ абажуромъ зеленовато золотистаго цвта бросала тнь на верхнюю половину ея лица, а нижняя — съ яркими и выпуклыми губами, красиво закругленнымъ подбородкомъ — была сильно освщена.
Ольга Ивановна сказала:
— Ну здравствуйте, Николай Петровичъ! какъ вы устроились?
Денисовъ слъ напротивъ и отвчалъ:
— Что-же мн было устраивать? перехалъ и все тутъ.
Хозяйка что-то вышивала гладью. Денисовъ сталъ говорить о своей тоск на старой квартир, объ одиночеств, желаніи забыться и спасительномъ ршеніи жить вмст съ Хачатрянцемъ. Она медленно подняла на него свои темные глаза и перестала работать.
— Вы тосковали? скучали? это въ Петербург? по комъ же?
— По всему,— сказалъ Денисовъ,— по семь, по городу, природ, друзьямъ…
— И еще наврное по ‘ннй’? не скрывайте.
Видно было, что она сдерживаетъ улыбку.
На ея щекахъ появились дв ямочки. Денисову сдлалось непріятно, но онъ спокойно отвчалъ:
— Можетъ быть, и по ней.
— А какой, должно быть, чудакъ вашъ пріятель,— немного погодя сказала Ольга Ивановна.— Онъ перехалъ за часъ передъ вами. Вбжалъ съ лампой въ рукахъ и пніемъ какого-то марша на своемъ комичномъ язык. Затопалъ ногами по корридору что-то недолго возился въ комнат, а потомъ влетлъ ко мн, сказалъ: ‘здрасти’ (она передразнила Хачатрница), взглянулъ поверхъ очковъ и объявилъ, что ночевать не будетъ дома и вернется утромъ… Посуетился на одномъ мст и убжалъ, какъ угорлый.
— Это онъ къ Будагову, сказалъ Денисовъ.
— А кто такой Будаговъ?
— Это мой хорошій другъ,— они занимаются вмст.
— А-а… вашъ другъ, задумчиво произнесла она и потомъ прибавила:
— А легко сдлаться вашимъ другомъ?
‘Зачмъ она это спрашиваетъ?’ мелькнуло въ голов у Денисова, и непріятное чувство снова шевельнулось въ груди. Онъ просто сказалъ:
— Спросите у моихъ друзей.
Она засмялась. Студентъ увидлъ великолпные, ослпительной близны зубы. Канарейки, висвшіе въ клтк у окна, проснулись и слабо чирикнули — сначала одна, потомъ другая. Ольга Ивановна положила работу на столь. Вра внесла маленькій самоваръ, потомъ подносъ со стаканомъ и чашкой. Денисовъ вопросительно поглядлъ на стаканъ. Хозяйка поймала его взглядъ:
— Мы будемъ пить чай вмст? не правда ли?— спросила она.
Студентъ чувствовавъ, какъ ему становится хорошо и пріятно въ этой уютной полуосвщенной комнат. Отъ самовара поднимался паръ и легкимъ облачкомъ тянулся у потолка, Ольга Ивановна перемывала посуду, звеня ложечками. Денисовъ всталъ и прошелся по комнат. Потомъ слъ и заговорилъ мягко и спокойно:
— Если бы вы знали, какъ мн нравится ваша обстановка, Ольга Ивановна,— сколько у васъ тутъ тихой и хорошей поэзіи.
— Неуже-е-ли?— протянула она.
— Да,— продолжалъ онъ,— настоящая идиллія: эти канарейки, абажуръ, этотъ самоваръ, ваша работа…
— И я,— съ улыбкой докончила Ольга Ивановна.
Денисовъ немного смутился и сказалъ:
— Да, если хотите — и вы.
— Нтъ, вы ошибаетесь,— серьезнымъ и загадочнымъ тономъ произнесла она: — вотъ познакомитесь покороче, перемните мнніе. Я очень дурная, очень злая.
— Ну это еще не бда.— пошутилъ Денисовъ,— лишь бы эта злость была красива.
— Ахъ, какой вы!.. погрозила она и подвинула къ нему стаканъ.
— Вотъ что, Ольга Ивановна,— медленно отпивая чай, сказалъ Денисовъ,— мн хотлось бы съ самаго начала предложить вамъ, съ мста въ карьеръ, возможно простыя и дружескія отношенія. Вы молоды, должно быть, недавно кончили курсъ… мы слдовательно товарищи.
Ольга Ивановна сдлала строгое лицо и проговорила:
— Однако, вы поспшны, милостивый государь! что вы хотите этимъ сказать? Я уже дятель на пользу человчества… я старше насъ, а вы совсмъ маленькій мальчикъ… Извольте быть почтительнй!
Оба разсмялись и Денисовъ сказалъ:
— Ну это положимъ… сколько вамъ лтъ?
— А какъ вы думаете?
— Лтъ двадцать, самое большее.
— Не угадали,
— Сколько же?
— Подумайте.
Студентъ пристально посмотрлъ на хозяйку. На ней было черное платье, оттнявшее матовую близну ея лица, красиво облегавшее плечи и грудь. Ея щеки были свжи и румяны. Пышные волосы, только слегка завитые, длали ее похожей на подростка. ‘Сколько же,— думалъ Денисовъ, неужели меньше?— Девятнадцать?
— Нтъ.
— Восемнадцать?
— Господи! да вы меня совсмъ молодите, скажите прямо: десять, нтъ-съ, коллега, мн цлыхъ двадцать шесть.
— Неужели? вырвалось у него.
— Правда, старуха?
— Что вы? да я вамъ, ей Богу, на десять лтъ меньше дамъ. Вы, должно быть, очень счастливы, если выглядите такой моложавой — васъ совсмъ не старить жизнь…
— Да, я очень счастлива! рзко сказала она.
Денисова изумилъ этотъ тонъ. Ему послышалась даже нотка горечи въ ея словахъ.
— Да, меня не старитъ жизнь,— задумчиво продолжала она, и у ней странно заблестли глаза.
Ему почему-то сдлалось неловко. Онъ спросилъ:
— У васъ есть родные?
— Есть, только не здсь.
— И сестры?
— И сестры тоже.
— Замужемъ?
— Одна замужемъ, а другія нтъ.
— А вы думаете выходить замужъ?— шутливо спросилъ Денисовъ.
— Я?.. но я уже замужемъ!.. разв я вамъ не говорила?
— Какъ вы?— опять невольно вырвалось у студента, и онъ совсмъ сконфузился. ‘Дуракъ!— мысленно обругалъ онъ себя,— что же въ этомъ удивительнаго?.. Она можетъ не жить съ мужемъ’.
Хозяйка засмялась.
— Да вы меня совсмъ за двочку принимаете, Николай Петровичъ, это даже обидно… Ну вотъ знайте: я не только была замужемъ, но и овдовть успла.
И Денисову она уже начала казаться другой. Ему стало съ ней уже не такъ свободно, какъ раньше. Онъ не находилъ, что сказать, и заговорилъ о провинціи, о Волг, о семь. Ольга Ивановна внимательно слушала. Когда онъ остановился, она медленно и протяжно по своему произнесла:
— Какой вы еще ю-у-ный.
Девисовъ удивился и спросилъ,
— Это вы за что же?
— А такъ… видно, что вы еще совсмъ не знаете жизни.
И она стала жаловаться на Петербургъ, на людей, на свое одиночество и скуку, на холодъ окружающаго. Она говорила съ такимъ разочарованіемъ, съ такой горькой досадой, что студентъ слегка отороплъ.
Они еще долго бесдовали. Денисовъ, съ каждой минутой, все больше и больше дивился опредленности и законченности ея сужденій. Въ нихъ слышалась жизненная опытность, иногда иронія. Одно казалось ему немного страннымъ. Ольга Ивановна какъ будто совсмъ не касалась себя. Денисову было неловко разспрашивать ее. Она говорила совершенно серьезнымъ тономъ, и Денисовъ думалъ, что она намренно отдаляетъ его отъ себя, даетъ понять что онъ въ сравненіи съ нею мальчикъ.
Было уже за полночь, когда онъ пожелалъ ей спокойной ночи. Ольга Ивановна пожала ему руку своей мягкой и маленькой ручкой и сказала:
— Надюсь, наши бесды будутъ часто повторяться.
Когда Денисовъ шелъ къ себ по корридору, а потомъ ложился спать, ему все еще чудился ея грудной пвучій голосъ. Она стояла у него передъ глазами съ красивой, словно немного сдержанной улыбкой, на устахъ… Онъ задремалъ. На мгновеніе ему мелькнулъ образъ Наташи, потомъ онъ увидалъ себя на пароход, почувствовалъ легкую качку. Ему было хорошо и мирно. Изъ рубки вышла Ольга Ивановна и, качая головой, проговорила:
‘Какой вы ю-у-ный!..’

V.

Утромъ его разбудилъ толчекъ.
Передъ нимъ стоялъ Хачатрянцъ и щурилъ глаза. Очки у него сползли на носъ, усы торчали отъ мороза.
— Здрасти!— говорилъ онъ — Ты панимаешь, панимаешь?.. Чортъ возьми!
И онъ началъ уморительно вертться и прыгать ни комнат, какъ былъ — въ пальто, башлык и калошахъ.
Денисовъ протеръ глаза и сказалъ:
— Ничего по понимаю.
Хачатрянцъ слъ къ нему на кровать.
— Я гаварю, что мы вэликолпно устроились,— произнесъ онъ съ своимъ тифлисскимъ акцентомъ,— панимаешь?.. Такая комната!.. обстановка… прелесть!.. Пятнадцать рублей… а какая хозяйка!.. Ба!.. можешь влюбиться въ нее… панимаешь?
Онъ щелкнулъ пальцами.
— А почему не ты? спросить Денисовъ.
— Убирайся къ чорту — глупости гаваришь! гд мн съ институтомъ.
Денисовъ вскочиль съ постели и началъ одваться. На его душ былъ праздникъ. Такимъ онъ поднимался дома по воскресеньямъ… Онъ сознавалъ, что ему уже не будетъ больше такъ скучно и тоскливо какъ на старой квартир, не будетъ уже этихъ ужасныхъ упражненій на роял, не придется уже спускаться съ пятаго этажа и до самаго низа слышать унылый звонъ дверного крючка.
Хачатрянцъ раздлся, затопалъ сапогами, по корридору, сказалъ низкимъ басомъ:
— Вра! самаваръ!
Вернулся и заплъ,
‘Вечеркомъ гулять ходи-и-ла…’
Денисовъ весело подбжалъ къ умывальнику и съ увлеченіемъ сталъ вторить теноромъ:
‘Дочь султа-а-на… молода-а-я…’
Получился довольно красивый дуэтъ. Хачатрянцъ комично развалъ ротъ съ тонкими и ярко-красными губами. Его маленькіе черные глаза бгали и смялись. Онъ басилъ съ аффектомъ и съ видимымъ наслажденіемъ ударялъ на букв а.
Вра внесла самоваръ. Хачатрянцъ приказалъ поставить его на полъ, у двери взялъ его самъ, растопырилъ руки и торжественно донесъ къ столу, напвая маршъ. Вра разсмялась и выбжала изъ комнаты. Черезъ минуту къ ея смху присоединился другой, отъ котораго у Денисова дрогнуло сердце.
— Что ты чудишь, дубовый носъ? сказалъ онъ.
Хачатрянцъ съ засученными рукавами и домовитымъ видомъ хлопоталъ у самовара. Услыхавъ гимназическую кличку, онъ вдругъ расхохотался и бросился на Денисова. Завязалась борьба. Хачатрянцъ прыгалъ и кричалъ:
— Вотъ я тебя! скимъ башка!
Было весело.
Студенты услись за столъ. Хачатрянцъ налилъ себ чаю на блюдечко и, вытянувъ губы, сталъ дуть. Отъ этого его глаза ушли глубже, носъ расширился, на лиц появились морщины, и онъ сталь походить на большую, старую крысу. Студенты и или чай, и Хачатрянцъ безостановочно повторялъ:
— Собственно говоря… собственно говоря.
Это была его любимая поговорка. Допивъ стаканъ, технологъ вскочилъ съ мста, почти мгновенно очутился въ пальто, башлык и калошахъ и ринулся въ корридоръ.
— Когда вернешься? пустилъ ему въ догонку Денисовъ.
— Собственно говоря, собственно говоря…— донеслось изъ кухни.

VI.

Черезъ полчаса Денисовъ отправился въ университетъ. Ольги Ивановны уже не было дома. Онъ зашелъ въ ея комнату на минуту. Запахъ тонкихъ духовъ и еще тотъ особый ароматъ, который чувствовался въ корридор, защекоталъ его нервы. Денисовъ поглядлъ на канареекъ, посвистлъ… Птицы сейчасъ же запли въ отвтъ и запрыгали въ клтк, Денисовъ улыбнулся и вышелъ.
У него на душ все еще былъ праздникъ, съ которымъ онъ проснулся. Люди казались ему добродушне. Родина не вспоминалась. Онъ незамтно перешелъ черезъ Дворцовый мостъ и добрался до университета. Ходячіе выводы и формулы въ сюртукахъ и фракахъ какъ будто пріободрились и ожили,
Денисовъ возвращался домой и машинально, въ какомъ-то самозабвеніи твердилъ:
— Дискриминантъ уравненія второй степени есть инваріантъ… дискриминантъ, инваріантъ, дискриминантъ.
Вечеромъ пили чай втроемъ. Ольга Ивановна со смхомъ спрашивала у Хачатрянца:
— Что, вы такой же… неопытный, какъ Николай Петровичъ или нтъ?
Технологъ, приподнявъ брови и закручивая усы, отвчалъ:
— Собственно говоря, собственно говоря — совсмъ другой.
— Ра-азв?.. неу-же-е-ли?.. надо принять къ свднію, — почти пла Ольга Ивановна.
Потомъ студенты пли вдвоемъ. Хачатрянцъ началъ съ чувствомъ:
‘Не гавари, что молодость сгубила…’
Хозяйка задумчиво перебирала скатерть, опустивъ свои красивые каріе глаза. Денисовъ думалъ о ея молодости и терялся въ догадкахъ. Играли въ карты, въ домино. Часовъ въ одиннадцать Ольга Ивановна ушла къ себ. Денисову сдлалось какъ-то грустно, когда онъ услыхалъ, какъ хлопнула дверь въ ея комнату. Хачатрянцъ слъ за книги, а онъ легъ въ постель и и сталъ думать.
Съ того дня началась для Денисова новая жизнь. По утрамъ онъ заходилъ къ Ольг Ивановн и до университета болталъ съ ней о пустякахъ. Въ университет лниво слушалъ лекціи и уже съ перваго часа подумывалъ, какъ его дома встртитъ милая обстановка, пнье птичекъ, неуловимый запахъ, протяжный голосъ и взглядъ глубокихъ глазъ.
Онъ садился въ кресло противъ Ольги Ивановны, и они говорили, не замчая, какъ надвигаются сумерки. Когда становилось совсмъ темно, она бросала работу, съ которой почти не разлучалась, откидывалась на спинку кресла и, задумчиво глядя въ лицо Данисова, слушала его, какъ она называла, ‘возвышенные разговоры’:

VII.

Однажды, уже недли черезъ дв посл перезда студентовъ, нашелъ къ нимъ Будаговъ. Хачатрянца не было дома, у него былъ урокъ.
Друзья услись и заговорили, какъ посл долгой разлуки. Будаговъ жилъ у дяди въ другомъ конц города и не могъ часто навщать Денисова. Это былъ серьезный, на первый взглядъ — молчаливый человкъ съ выразительными и умными глазами. Онъ готовился быть хозяиномъ фабрики, такъ какъ имлъ большое состояніе.
Стемнло. Студенты поговорили о томъ, о семъ — о занятіяхъ, родномъ кра, петербургскихъ новостяхъ.
— Да,— какъ будто спохватился Будаговъ,— Аракелъ передавалъ, что у васъ хозяйка молоденькая, правда это?
— Да, да… а что?
— Такъ… ничего,— сказалъ Будаговъ.
Поговорили о будущемъ лт. Технологъ спросилъ:
— А что теб пишетъ Наташа?
Денисова кольнулъ этотъ вопросъ. Онъ почти не вспоминалъ о невст. На-дняхъ онъ послалъ ей небольшое письмо въ отвтъ на нсколько листовъ, исписанныхъ мелкимъ почеркомъ.
— Да все то же,— небрежно сказалъ онъ,— о хозяйств, рукодльяхъ, погод.
Будаговъ поднялъ на него удивленный взглядъ.
— Николай! что это?.. когда ты говорил и о Наташ такимъ тономъ?
— Не все же ныть, Степанъ, пора и образумиться,— вотъ подемъ лтомъ, опять стану на луну смотрть.
Будаговъ грустно посмотрлъ на него и проговорилъ:
— Не узнаю я тебя… Бдная Наташа!.. Эхъ, Николай,— прибавилъ онъ,— хочешь пари: скрутитъ тебя твоя акушерка. Недаромъ ты сидишь съ ней по вечерамъ въ твоей комнат.
— Какъ?.. растерянно спросилъ Денисовъ.
— Да знаю ужь, братецъ, объ этомъ и пришелъ поговорить съ тобой.
— Дубовый носъ насплетничалъ?..
— Ну что за бда?.. или ты скрываешь это? Слушай, Николай, я вижу, что пока не стоитъ говорить съ тобой о многомъ. Только вотъ что, дай мн слово… случится что-нибудь, не скрывай, скажи — вмст переживемъ… Ну, кляча,— уже весело закончилъ Будаговъ,— я на тебя надюсь, теперь будемъ чай пить.
— Къ самомъ дл,— сказалъ Денисовъ,— чего ты испугался, чудакъ?.. Да можно ли сравнить эту женщину съ Наташей… Ей вдь и вс двадцать шесть къ тому же…
Вернулся Хачатрянцъ.
— Аракель, здорово!— сказалъ Будаговъ.
— Здрасти, господа,— отвчалъ Хачатрянцъ, поправилъ очки и прибавилъ шопотомъ:
— А не пригласить ли намъ Ольгу Ивановну?
Будаговъ слегка нахмурился и молчалъ.
Хачатрянцъ, не дожидаясь отвта, зашагалъ по корридору.
Когда молодая женщина вошла въ комнату студентовъ, какъ всегда свжая и спокойная, Будаговъ приподнялся и, опершись на столъ, ждалъ. Хачатрянецъ познакомилъ его съ хозяйкой. Она съ привтливой улыбкой спросила его:
— Это вы и есть лучшій другъ Николая Петровича’?
— Кажется,— сухо сказалъ технологъ.
Разговоръ не пошелъ дальше банальныхъ вопросовъ и отвтовъ. Будаговъ говорилъ односложно, смотрлъ къ себ въ стаканъ и хмурился. Денисову было неловко. Хачатрянецъ сыгралъ на скрипк. Потомъ вс пропли ‘Ноченьку’. У Ольги Ивановны былъ маленькій, но гибкій голосъ.
Она поднялась очень скоро и ушла своей плавной и медленной походкой.
Будаговъ тоже простился, не смотря на вс просьбы товарищей.

VIII.

Приближалось Рождество. Денисовъ, столовавшійся раньше на Васильевскомъ, неподалеку отъ университета, началъ обдать дома, вмст съ хозяйкой. Обдали вмст, а потомъ по обыкновенію дожидались сумерекъ, молча, другъ противъ друга.
Иногда Ольга Ивановна, откинувшись навзничь, притворялась мертвой, опускала руки, которыя падали, какъ плети, склоняла голову на бокъ. Денисовъ заговаривалъ съ нею, она не отвчала. Онъ бралъ ее за руку. Огонь пробгалъ по его нервамъ. Она не отнимала руки.
— Чмъ васъ разбудить? чмъ васъ разбудить? проснитесь,— торопливо говорилъ Девисовъ.
Она молчала.
Спускался вечеръ. Вра топила печку. Въ комнат становилось тепле. Денисовъ смотрлъ на мягкій сиреневый капотъ, на закрытые глаза съ длинными рсницами, на обнаженныя до локтя руки. Одну изъ этихъ нжныхъ и полныхъ рукъ онъ держалъ въ своихъ и гладилъ. А сердце билось… Кружило голову… Денисовъ подвигался ближе. Онъ сжималъ ей руку. Она вздрагивала и говорила,
— Это такъ больно, что мертвый проснется.
Денисовъ уже давно забылъ о Наташ. Она, не получая отъ него писемъ, тоже почти замолчала. Но онъ не замчалъ этого, не удивлялся. Воспоминанія не тревожили его, совсть не мучила: онъ весь былъ поглощенъ Ольгой. Любилъ ли онъ ее? Кажется, да. По крайней мр, онъ думалъ о ней каждую минуту, интересовался только тмъ, что касалось ея. Кром университета не ходилъ никуда, сдлался разсянъ, задумчивъ… Онъ не отдавалъ себ отчета въ своемъ чувств, онъ какъ-то боялся его, не врилъ, Ему было какъ-то странно, жутко, главное, онъ совсмъ ея не зналъ — ни ея жизни, ни прошлаго, у ней онъ никого не встрчалъ. Сама она уходила довольно часто, не всегда ночевала дома.
Должно быть, она ходила на акушерскую практику. Ея трудъ, повидимому, хорошо оплачивался. У ней такая славная обстановка. Всегда вино, фрукты, конфеты. Но съ кмъ она знакома? у кого бываетъ, помимо практики? Денисовъ ничего не зналъ и продолжалъ теряться въ догадкахъ.
Онъ привыкъ просиживать съ хозяйкой нсколько часовъ подрядъ, засыпать и просыпаться съ думой о ней, пить вмст чай, обдать, дожидаться сумерокъ, потомъ читать ей вслухъ, или заниматься у ней въ комнат математикой, когда ея не было дома. Онъ такъ полюбилъ эту жизнь, что на просьбы родителей пріхать на праздники отговорился занятіями.

IX.

За два дня до Рождества Денисовъ проснулся съ мыслью, что онъ не можетъ жить безъ Ольги. Онх видлъ ее во сн всю ночь, стоялъ передъ ней на колняхъ, и утромъ, когда онъ открылъ глаза, его голова закружилась отъ счастья.
Въ университет лекцій уже не было. Денисовъ наскоро одлся и прошелъ къ Ольг Ивановн. Хачатрянца, по обыкновенію, не было дома. Онъ пропадалъ по цлымъ днямъ, приходилъ часа на два, сидлъ съ Денисовымъ и хозяйкой, потшалъ ихъ своимъ акцентомъ и манерами и вновь исчезалъ.
Ольга Ивановна сидла въ чистенькой свтло-голубой кофточк, только что умытая, свжая, разгоряченная холодной водой. Она поджидала его. Денисовъ смутился и ороблъ отъ ея пристальнаго взгляда. Онъ вспомнилъ свое пробужденіе.
Цлый день онъ говорилъ странными полунамеками.
За обдомъ Денисовъ спросилъ:
— Когда вы мн разскажете исторію своего замужества?
— Не нужна она вамъ, Николай Петровичъ, — это горькая ошибка.
— Ну, что же — тмъ лучше: вдь вы вдова.
— Не знаю,
— Какъ не знаете? вы говорили…
— Ну, хорошо: вдова.
Ольга Ивановна перевела разговоръ на общія темы.
Когда стемнло, они опять сидли. Опять Денисовъ пожималъ ей руку и чувствовалъ сладкое волненіе. Ему уже хотлось прямо сказать ей: ‘Ольга Ивановна! я васъ люблю’. Онъ тысячу разъ говорилъ эти слова мысленно, а когда она полулежала съ закрытыми глазами, онъ почти губами шевелилъ, уже почти ршился:
— Ольга Ивановна!
Она молчала.
— Ольга Ивановна! я васъ…
Ея рука слегка дрогнула. Онъ не посмлъ докончить.
— Я васъ… разбужу, наконецъ!..
Онъ потянулъ ея руку къ своимъ губамъ. Она вскочила съ кресла и крикнула ему въ ухо:
— Что?
Онъ взялъ ее за об руки и сталъ ихъ сжимать — все крпче и крпче.
— Да что ни думаете, Николай Петровичъ, что я слабе васъ?
И Ольга Ивановна начала вырываться. Денисовъ старался поставить ее на колни. Она ловко изгибалась и терпла пытку. Ея пальцы хрустли. Она поворачивалась къ нему бокомъ, и онъ касался локтемъ ея плеча. Минутами она Пыла совсмъ близко отъ него, дышала ему въ лицо, щекотала его своими волосами. Онъ почти обнималъ ее. Вдругъ онъ сдлалъ неосторожное движеніе. Ольга Ивановна поскользнулась и упала на полъ. Она зашибла себ локоть и капризно вскрикнула:
— Ой! больно!
Денисовъ помогъ ей встать. Оба запыхались. Они сли рядомъ на диван, наискось отъ печки. Дрова догорли, остались одни крупные уголья. Лампы не было. Черезъ цвты и занавски, съ противоположной стороны двора, пробирался красноватый свтъ, скользилъ по чему-то блестящему на стол, ползъ черезъ картины на стну и терялся въ обояхъ. А уголья распадались на части, слегка шипли и искрились. Денисонъ держалъ Ольгу Ивановну за локоть и нжно гладилъ косточку.
— Бдный локотокъ!— шутилъ онъ.
Она говорила пвучимъ тономъ:
— Вылечите…
Это было похоже на намекъ. Но онъ не ршался на поцлуй. Наступило молчаніе.
— Боже!— вдругъ вырвалось у него,— какъ мн хорошо!
— Неуже-е-ли?— протянула она шепотомъ.— отчего это?
И онъ ршился. У него заколотилось сердце быстро-быстpo. ‘Вотъ возьму и скажу,— думалъ онъ,— ну что будетъ? возьму и скажу’.
— Ольга Ивановна, знаете, что?..
Она приблизила къ нему свое лицо и медленно проговорила:
— Не знаю.
У Денисова захватило дыхапіе. Онъ притянулъ ея локоть къ своимъ губамъ и страстно поцловалъ мсто ушиба. Она какъ бы не замтила этого и спросила:
— Ну что-же?
— Ольга Ивановна!. я не знаю… ну ни поймите… мы цлый мсяцъ вмст… я о васъ каждую минуту думаю, вижу васъ… близко отъ васъ… мы однимъ воздухомъ дышимъ… я не могу… вы понимаете?
Она молчала.
— Вы понимаете? вы понимаете? твердилъ онъ, цлуя ея руку,— ну, я влюбленъ въ васъ… поняли теперь?
Она быстро поднялась съ дивана. Одъ услышалъ не то вздохъ, не то легкое: ‘ахъ’. Она стояла передъ нимъ. Догоравшіе уголья озарили ея руки, часть ея лифа, подбородокъ. Денисовъ потянулся къ ней, захватилъ обими руками ея талію, слегка приподнялся и крпко, горячо прильнулъ къ ея губамъ своими. Она подалась назадъ. Онъ всталъ и покрылъ ея лицо поцлуями. Она ускользала отъ него, какъ-будто падала. Онъ посадилъ ее на диванъ. Она вся трепетала. Ему послышался сдавленный стонъ. Она какъ бы теряла сознаніе.
Онъ прижималъ ее къ себ и говорилъ:
— Оля! родная моя!.. будь моей женой.
Она вырвалась отъ него, подбжала къ столу, поспшно зажгла свчку, и Денисовъ увидлъ, что она блдна, какъ полотно… По ея щекамъ, одна за другой, побжали слезы. Она упала въ кресло.
— Коля… наконецъ-то… какъ я счастлива… ты полюбилъ меня… я теб все скажу, все…
Она рыдала. Денисовъ не помнилъ себя. Онъ опустился на колни, отнималъ ея руки отъ глазъ и спрашивалъ:
— Что съ Тобой?.. что съ тобой?
Она оправилась, краска вернулась къ ней на лицо. Она смялась, ея глаза сверкали, она тянулась къ нему, гладила его волосы и говорила:
— Ты измучилъ меня!.. мой добрый, чистый, хорошій… я съ перваго дня тебя полюбила. Мы будемъ вмст… я теб все скажу… ты оправдаешь, простишь.
— Милая! въ чемъ-же дло?.. что съ тобой?
— Нтъ, нтъ… Только не теперь. Потомъ… завтра. Сегодня ничего не спрашивай, забудь мои слова… ахъ! какъ я счастлива!.. Слушай, милый ты давно полюбилъ меня?.. Я знаю, когда ты хотлъ сказать, ты началъ: ‘Ольга Ивановна, я васъ…’ какой ты плутъ!
Они цловались. Потомъ Вра подала самоваръ, Денисовъ говорилъ, что женится какъ можно скоре… этой весной, что онъ съ ума сойдетъ, если ее у него отнимутъ… Она отвчала:
— Коля! мн все равно — какъ ты хочешь… я тебя люблю, я свободна, когда, хочешь — я твоя…
Они просидли до часу ночи. Денисовъ крпко поцловалъ Ольгу Ивановну въ лобъ, перекрестилъ и сказалъ:
— До завтра.
Она осталась въ кресл, когда онъ пошелъ, и проводила его глубокимъ, замирающимъ взоромъ.
Онъ подошелъ у себя въ комнат къ ея двери. Онъ ловилъ каждый звукъ. Онъ слышалъ ея легкіе шаги и шелестъ платья, слышалъ потомъ, какъ что-то тяжелое и мягкое зашуршало и удало на полъ. У Денисова томительно сжалось дыханіе. Онъ тихонько постучалъ въ дверь. Онъ тотчасъ же услыхалъ, какъ она подошла, и почувствовалъ, что она тутъ, вотъ сейчасъ за дверью, въ трехъ вершкахъ отъ него. Ему казалось, что ея теплота проникаетъ сквозь дерево.
— Спокойной ночи! шепнулъ онъ
— Спокойной ночи! прозвучалъ отвтъ.
— Дай мн поцловать тебя,— сказалъ Денисовъ.
— Я раздта,— сказала она.
— Постучи, гд твои губы.
Она стукнула два раза, и онъ звучно поцловалъ дверь. Она не отходила и смялась.
— Милый!— глухо и томно произнесла она,
— Прощай!— почти вскрикнулъ Денисовъ и отбжалъ отъ двери.

X.

На другой день, въ сочельникъ, Хачатрянцъ остался дома съ самаго утра.
— Надо-же посидть подольше хоть одинъ разъ,— говорилъ онъ.
Денисовъ проснулся съ жуткимъ и томительнымъ ощущеніемъ въ груди. Онъ одлся, громко напвая:
‘Задремалъ тихій садъ…’
Когда онъ былъ готовъ, студенты вмст пошли къ хозяйк. Хачатрянцъ напустилъ на себя сумрачный видъ и молча опустился въ кресло.
— Что вы надулись, Аракелъ Григорьевичъ?— спросила Ольга Ивановна.
— Это съ нимъ бываетъ,— весело сказалъ Денисовъ,— соскучился по Кавказу — шашлыку и кахетинскому.
— Собственно говоря,— началъ Хачатрянцъ.
Но хозяйка не дала ему кончить.
— Вотъ и прекрасно. У меня есть вино. Мы вмст позавтракаемъ. Идетъ?
Скоро всмъ стало очень весело. Посл завтрака играли въ карты. Денисовъ предложилъ сыграть въ носки. Хачатрянцъ самъ прошелся на свой счетъ.
— Ничего не панимаишь,— сказалъ онъ,— какія карты нужны!.. Ва!
И онъ указалъ на свой носъ.
Ольга Ивановна поминутно смялась и подливала технологу вино. Тотъ хмеллъ и начиналъ пть армянскія псни. Его глаза сузились и замаслились. Онъ смотрлъ на Ольгу Ивановну особеннымъ взоромъ, оскорблявшимъ Денисова.
Потомъ играли въ жмурки. Хачатрянцъ, какъ медвдь, суетился на мст, топалъ каблуками, и его ловили сразу. Но когда ему завязывали глаза, онъ метался по комнат, какъ сумасшедшій, и кричалъ:
— Сейчасъ поймаю, сейчасъ поймаю…
Денисовъ и хозяйка убгали вмст на цыпочкахъ въ дальній уголъ и крпко, беззвучно цловались.
Когда Хачатрянцу удавалось поймать ее, онъ долго не выпускалъ во изъ рукъ, а Денисову становилось непріятно, и онъ говорилъ:
— Что же ты, поймалъ или не поймалъ?
— Собственно говоря, поймалъ, только боюсь упустить,— добродушно отвчалъ технологъ.
Обдали тоже вмст. Потомъ вс сидли притихнувъ, и Денисовъ медленно и мечтательно разсказывалъ о Волг.
Вдругъ, часовъ въ пять, раздался сильный звонокъ. Ольга Ивановна стравно встрепенулась.
— Вра, подождите отворять,— взволнованно сказала она,— господа, идите къ себ… это, должно быть, ко мн по длу.
Когда студенты прошли корридоръ, они услыхали стукъ наружной двери. Кто-то медленно и тяжеловсно прошелъ черезъ кухню въ комнату хозяйки. Послышался чей-то ужасно низкій басъ. Студенты прислушивались, но не могли разобрать словъ. Голосъ иногда повышался, и Денисову чудились стальныя нотки. Ольга Ивановна говорила совсмъ тихо. Пришедшій мужчина — медленно и авторитетно, И Денисовъ съ выраженіемъ ужаса на лиц хваталъ Хачатрянца за об руки, шеитилъ ему: ‘не двигайся’, и мучительно ждалъ.
— Ва, какой сердитый?— сказалъ Хачатряпцъ — надо его развеселить… Споемъ ‘крамбамбули’.
И студенты молодецки затянули:
‘Крамба-амбули, отцовъ наслдство —
Питье любимое у насъ…’
Они шагали но комнат съ какимъ-то общимъ торжествомъ.
— ‘Есть у-утшительное средство…’ вопилъ Хачатрянцъ, топая каблуками.
Когда кончили, технологъ сказалъ:
— Ну вотъ, довольно егь него!
И потомъ прибавилъ:
— Наконецъ-то, онъ явился.
— Кто это онъ?— удивленно спросилъ Денисовъ.
— Какъ кто?.. чудакъ!.. да ея содержатель!
— Что ты говоришь?.. блдня, прошепталъ Денисовъ.
— Ва! что я говорю!.. какой ты право… да разв она можетъ жить иначе?.. я пари держу: въ Петербург вс такъ живутъ, иначе съ голоду помрешь…
— Ты съ ума сошелъ!— почти крикнулъ Денисовъ — она?.. Ольга Ивановна?.. Оля? вырвалось у него.
— Ну да! что такое!— сердито сказалъ Хачатрянцъ: — какой ты наивный, не панимаишь!.. Разв ты не видишь?.. Властный, хозяйскій тонъ… Чудакъ!.. мы пили его вино…
У Денисова упало сердце, подкосились ноги. Онъ слъ и не возражалъ Хачатрянцу. Онъ сталъ считать секунды и не могъ дождаться, когда уйдетъ этотъ гость.
Минутъ черезъ пять густой басъ сказалъ:
— Ну, до свиданья!
И Денисовъ побжалъ къ ней.
Онъ затворилъ за собой дверь. Она сидла у стола передъ зажженной лампой. Онъ подошелъ и обнялъ ее сзади. Ольга Ивановна сдлала движеніе, какъ будто отстранилась. Денисовъ заглянулъ ей въ лицо. Ея глаза были странны, щеки поблднли, углы губъ вздрагивали.
— Милая, что съ тобою?.. кто это приходилъ?…
Она зарыдала вмсто отвта. Потомъ онъ услышалъ:
— Проклятая жизнь… зври… оскорбляютъ на каждомъ шагу..
— Кто онъ такой, Оля?.. ради Бога…
— Жестокіе люди!.. на себя оглянулись бы… рыдала она.— Слушай, Коля, я скажу теб все… садись.
Она вся дрожала. Ея лицо дышало ршимостью.
— Я обманула тебя, я не вдова и не была замужемъ… я любила четыре года… и тотъ человкъ… не этотъ,— другой… женился и потомъ быль у меня. Я ничего не знала… Онъ женился въ апрл, а въ ма продолжалъ мн клясться, что никогда не броситъ, что обожаетъ меня… Господи! я врила, глупая… Потомъ мн открыли глаза… я пошла на курсы… Добрый человкъ помогъ… у-у, проклятый! какъ я его ненавижу.. Коля, ты пойми меня — вотъ я сейчасъ покажу теб.
Она вынула изъ кармана маленькую записную книжку, открыла ее и дала ему. Оторопвшій Денисовъ машинально прочиталъ,
августъ — 5 р.— к.
сентябрь — 8 ‘ — ‘
октябрь — 1 ‘ — ‘
ноябрь — ‘ — ,
декабрь ,— ‘ 50 ‘
Онъ перевелъ глаза на Ольгу. Она закрыла лицо руками,
— Оля!.. я не понимаю, что это?..
— Это моя прошлогодняя практика.
Онъ какъ-будто еще недоумвалъ,
— Ну что же?— холодя, спрашивалъ имъ. Она встала, подошла къ нему, обняла за шею.
— Ну вотъ, милый,— тихо сказала она,— надо же мн было жить, этотъ человкъ и помогалъ мн и теперь помогаетъ.
Тупая и короткая боль сдавила его душу. Онъ ничего не сознавалъ. Ему хотлось кричатъ, разбить что-нибудь, убжать. Ольга Ивановна смотрла ему въ лицо. Онъ стоялъ, опираюсь на спинку стула, съ безумнымъ блуждающимъ взоромъ,
— Коля, Коля, родной мой… очнись… надо примириться.
Онъ слышалъ эти слова, какъ сквозь сонъ.
‘Надо примириться… съ чмъ?’ думалъ онъ и не понималъ… Въ его ум промелькнулъ образъ Наташи — чистый, кроткій, ласковый… Ему стало горько. Потомъ онъ тряхнулъ годовой, переломилъ себя и заходилъ по комнат. Хозяйка сидла спиною къ нему. Онъ остановился въ углу и смотрлъ на нее. Онъ видлъ мягкіе контуры ея спины, плечъ, ея шеи съ гордымъ изгибомъ и золотистыми полосами, видлъ ея грустную и подавленную позу. И ему стало невыразимо жаль ее. Страстное чувство проснулось въ немъ. Она сдлалась ему безконечно дорога. Онъ страдалъ, Онъ уже сознавалъ, что разрывъ невозможенъ. Это значило бы — вырвать сердце съ кровью. Онъ подбжалъ къ ней и упалъ на колни. Она опять заплакала. Онъ цловалъ ея руки — возвышенно-спокойный, примиренный, и думалъ, что вотъ эта женщина теперь для него дороже всего въ мір,
Онъ говорилъ:
— Милая моя, голубка моя… успокойся — ты выше этого… мы забудемъ обо всемъ — ты будешь моей женой… Я самъ скажу ему.
Ее охватилъ порывъ восторга и радости. Она цловала его, замирая въ его объятіяхъ,
И вдругъ она вскочила.
— Коля! я пойду… жди меня здсь… я сейчасъ, скоро вернусь.
Она съ лихорадочной поспшностью причесывалась, оправлялась, пудрила подъ глазами,
— Куда ты идешь? зачмъ?— въ изумленіи спрашивалъ Денисовъ.
— Я иду къ нему… не удерживай: я сама хочу ему сказать… я хочу видть его лицо… Ты не поймешь — это чувство женщины. Я все готова отдать за это наслажденіе… Онъ оскорблялъ меня — черствый, злой… Я иду.
Въ ея голос звенли истерическія нотки. Ея лицо судорожно подергивалось. Она сорвала ротонду съ вшалки: и вдругъ сла на полъ у кровати и захохотала:
— Ха-ха-ха-ха!
Ея смхъ переходилъ въ вопль. Ее душили рыданія безъ слезъ. Прибжала Вра со стаканомъ воды. Хачатрянца уже давно слдъ простылъ. Денисовъ перепугался, не зналъ, что длать. Вра брызгала ой лицо, Ольга Ивановна понемногу успокоилась Вра ушла.
— Эгоистъ, проклятый,— твердила Ольга Ивановна,— говоритъ: ‘студентовъ приманила, псни поютъ — что же ты не подпваешь?..’ у-у, зврь!
Она, съ новымъ приливомъ ршимости, одлась. Денисовъ умолялъ, чтобы она не ходила одна.
— Пойдемъ вмст, я тебя провожу, ты мн накажешь его квартиру, я самъ войду…
— Нтъ, нтъ, Коля, я не могу, не лишай меня этого счастья.

XI.

Все-таки, они вышли вмст. Оли въ первый разъ шли вдвоемъ по улиц. На Садовой толпился народъ, Денисовъ поддерживалъ ее подъ руку. Она шла уже совсмъ спокойная, поглядывала на него и улыбалась. Дошли до Невскаго. Ольга Ивановна остановилась и сказала,
— Теперь иди домой, дружокъ, оставь меня.
— Оля! я провожу,
— Нтъ, ты любишь меня — ты домой пойдешь.
— Оля! пощади, я не могу…
— Но это недалеко,— возразила она,— тоб незачемъ знать, гд… иди домой, что теб стоить? я сейчасъ вернусь.
Денисовъ взялъ ее за руку и сказалъ сдавленнымъ отъ внутренней боли голосомъ.
— Оля, подумай… ты отравляешь наше первое счастье… ты идешь отъ меня къ нему.
Оля повернулась и сказала:
— Идемъ назадъ.
— Правда это?— радостно заговорилъ Денисовъ:— ты не пойдешь?.. ты позволяешь мн все устроитъ? написать ему?.. да?..
Она не отвчала. Прошли Гостиный дворъ. она опять остановилась.
— Коля! не удерживай,— съ мольбою прошептала она,— это выше силъ… до свиданья.
И она почти побжала отъ него.
Онъ остался одинъ съ тупымъ и несноснымъ ощущеніемъ на сердц. Ему начинало казаться все какой-то мистификаціей. По улиц шли и хали люди съ покупками. На всхъ лицахъ было написано: ‘завтра Рождество’. И Денисову вспомнилась родина. Его засосала тоска. Наплыли воспоминанія о семь, красивой елк, теплой и большой квартир, добрыхъ и сердечныхъ людяхъ, ласкахъ матери. Вспомнилась и Наташа съ ея полудтской и чистой улыбкой, ея отецъ — славный старичекъ-докторъ. И его органически потянуло туда, къ Волг, въ милый провинціальный городъ. Одинъ, совсмъ одинъ на улиц, въ сочельникъ. Какая-то странная женщина! На мгновеніе мелькнула ея красота, обворожительная улыбка, потомъ блдное, искаженное лицо. Денисовъ схватился за голову. ‘Это ужасно! это какое-то сумасшествіе!’ подумалъ онъ. Ему захотлось заглушить боль, Онъ вошелъ въ табачную лавочку и купилъ сигаръ.
Онъ шелъ по улиц, ничего не замчая, наталкиваясь на встрчныхъ. Онъ курилъ одну сигару за другой, ничего не соображалъ, только думалъ: ‘Ольга! Ольга! кто ты, наконецъ?’ Онъ не находилъ отвта. Онъ чувствовалъ, что порабощенъ этой женщиной. У него уже кружилась голова отъ никотина. Онъ взялъ извозчика и похалъ домой.
Вра отворила ему дверь. Везд, кром кухни, было темно. Онъ пробрался въ свою комнату и легъ. Онъ лежалъ, какъ пластъ, съ потухшей сигарой во рту. Какія то срыя, длинныя тни, безъ очертаній, тягучіе, безконечные образы ползли въ ум. У него уже не было мыслей. Мягкіе тиски сжимали грудь, потомъ отпускали. Ему показалось, что онъ быстро летитъ вмст съ кроватью внизъ… такъ плавно, лицомъ кверху… какъ будто онъ лежалъ въ пол на земл и смотрлъ въ бездонное небо.

XII.

Денисовъ очнулся съ чувствомъ тошноты и тяжести въ голов. Онъ потерялъ всякое представленіе о времени, не понималъ, гд онъ, не могъ припомнить, какъ онъ очутился здсь… Онъ хотлъ подняться, но не могъ. За стной, въ комнат хозяйки, часы начали бить. Денисовъ машинально сосчиталъ: двнадцать. Потомъ ему все еще слышался звонъ. Онъ механически считалъ дальше: тринадцать, четырнадцать, пятнадцать… Онъ не слыхалъ звонка на кухн. По корридору раздались шаги. Вошелъ Хачатрянцъ со свчкой. Онъ приблизился къ кровати. Денисовъ лежалъ на спин, блдный, какъ мертвецъ, съ открытыми и неподвижно уетремлонными въ потолокъ глазами.
— Здрасти!— сказалъ Хачатрянцъ и испугался,— что съ тобой такое?
Онъ поставилъ свчу на стол, поспшно зажегъ лампу и, подбжавъ къ Денисову, взялъ его за руку. Тотъ слабо отвтилъ на его пожатіе и заговорилъ безсвязно, чуть слышнымъ и дрожащимъ голосомъ:
— Аракелъ… пошли въ аптеку… я накурился сигаръ… легкое отравленіе… я не могъ… мн тяжело было… она не знала, что длаетъ… я обожаю ее… она ушла… сегодня сочельникъ… первый день нашего счастья… ея нтъ… понимаешь, какъ тяжело…
Хачатрянцъ началъ трясти его за плечи.
— Чудакъ!.. про кого ты говоришь? неужели про хозяйку?.. чудакъ, собственно говоря… брось, что за чепуха!.. Ну поигралъ,— шахеръ-махеръ… брось… глупости все! авантюристка какая-то, панимаишь?.. Надо дломъ заниматься, въ университетъ ходить будешь…
Денисовъ молчалъ. Каждое слово било его въ голову вмст съ пульсомъ, какъ молотъ.
— Однако,— спохватился Хачатрянцъ,— ты не на шутку боленъ… собственно говоря, собственно говоря, Вра,— закричалъ онъ и, во дожидаясь, пока она придетъ, побжалъ въ кухню.
Нашатырный спиртъ и валерьяновыя капли освжили и успокоили Денисова. Онъ сидлъ у стола противъ Хачатрянца и говорилъ:
— Ты вникни, Аракелъ, ты поймешь, если захочешь… я знаю, ты не признаешь любви — до времени… Но я ее полюбилъ серьезно, окончательно. И вовсе я не игралъ… Между нами еще ничего не было ршительнаго… Она меня любитъ и пошла сказать тому человку, что невста моя… И вотъ ея нтъ: уже часъ ночи… Господи!
— Послушай,— сказалъ Хачатрянцъ,— вотъ ты увидишь,— она тшится съ тобой, какъ съ мальчикомъ… Что ты для нея? если ты даже ей вс свои пятьдесятъ рублей въ мсяцъ отдашь, ей не хватитъ… Ты видлъ, вино, закуски… духи, кофточки всякія. Она привыкла къ этому, панимаишь?
— Боже! какой ты циникъ, Аракелъ! при чемъ тутъ деньги, если она меня любитъ?
— А почему она не идетъ домой?— вызывающе спросилъ технологъ.
Въ эту минуту раздался звонокъ. Денисовъ всталъ, напряженно прислушиваясь.
— Вра!— услыхалъ онъ,— Николай Петровичъ вернулся?.. давно?.. что ты говоришь? боленъ?.. И Аракелъ Григорьевичъ здсь?.. А?.. неуже-е-ли?..
Тихо отворилась дверь,
— Можно?— сказалъ пвучій голосъ.
Хачатрянцъ отвчалъ,
— Пожалуйста.
Ольга Ивановна медленно подошла къ столу.
— Смотрите, что надлалъ Николай Петровичъ,— сказалъ технологъ,— я прихожу… смотрю: лежитъ… думалъ — мертвый… нтъ живъ… послалъ за нашатыремъ, теперь глядите, за кого похожъ?..
Ольга Ивановна съ тревогой взглянула на Денисова. Онъ стоялъ и молча смотрлъ внизъ.
— Господи! какія глупости! что вы ребенокъ, что ли?
— Представьте себ,— продолжалъ Хачатрянцъ,— выкурилъ чуть ли не десять сигаръ — собстовеннь говоря: сумасшедшій!
Денисовъ взялъ ее за руку. Она, улыбаясь, смотрла на него и говорила:
— Вотъ дитя! вотъ дитя!
Денисовъ нервно сказалъ:
— Ольга!
Она вспыхнула, Денисовъ показалъ на Хачатрянца.
— Онъ знаетъ, я долженъ былъ ему сказать,
Ольга Ивановна ласково поглядла на Хачатрянца и засмялась.
— Что онъ вамъ сказалъ?
Хачатрянцъ засуетился и проговорилъ:
— Паздравляю, паздравляю… собственно говоря…
— Ольга! пойдемте на минутку къ вамъ: мн необходимо высказаться, позвольте…
— Николай Петровичъ! я хочу спать — лучше завтра.
— Нтъ, я васъ прошу.
Въ его голос слышалась мольба.
Она взяла его подъ руку и повела къ себ.
Въ ея комнат горла лампада. Она не зажгла больше ничего. Они сли на тотъ диванъ. Онъ нагнулся къ ней и, тяжело дыша, спросилъ:
— Ты у него была все время?
Она спокойно сказала:
— Да.
Отъ нея пахнуло виномъ. У него остановилось дыханіе. Онъ подвинулся ближе, взялъ ее за об руки повыше локтя и, крпко сжимая, спросилъ глухимъ голосомъ:
— Ты пила?
Она отвчала тмъ же спокойнымъ тономъ:
— Да,
— Оля!.. что это?.. ты смешься?..
— Нтъ… я вижу, что ты хочешь оскорбить меня… Разв я не читаю въ твоихъ глазахъ?.. Вдь ты думаешь: ‘она пробыла пять часовъ, пила у него…’
— Ольга!
— Что? неправда?.. ну что же — я была, я ничего ему на сказала раньше… мн было пріятно, что онъ со мною грубъ. Мы ужинали — я берегла къ концу… При первой его нжности, я сказала ему, что онъ видитъ меня въ послдній разъ.
— Оля! зачмъ же тогда вся эта комедія?
— Ты упрекаешь меня?.. тогда иди, иди къ себ… не нужно мн тебя, никого мн не нужно.
Она встала, зажала уши, замотала головой.
— Ничего не хочу слушать… ты мн не вришь… ты не любишь меня, довольно…
Денисовъ тихо подошелъ къ ней, нагнулся и началъ цловать ее въ щеку часто-часто, не отрываясь.
— Прости меня, я изстрадался,— прошепталъ онъ.
Она скоро успокоилась, и они снова сли. Онъ говорилъ, что съ этой минуты онъ ей беззавтно вритъ, что онъ безумно и навки счастливъ. Она улыбалась, положивъ ему голову на плечо и глядя на него прищуренными глазами. Онъ ласкалъ ее, гладилъ ей руки, цловалъ ихъ.
— Какой ты нжный, хорошій,— говорила она,— теб надо было родиться двушкой.
Потомъ они услыхали движеніе въ комнат Хачатрянца. Онъ какъ будто танцовалъ. И вдругъ громко заплъ:
‘Вечеркомъ гулять ходи-ила…
Дочь султа-а-на… молода-ая…’
— Аракелъ Григорьевичъ! идите сюда, къ намъ,— крикнула Ольга Ивановна.
Онъ прервалъ пніе и отвчалъ:
— Не могу: я не одть.
— Одньтесь.
— Не стоитъ, я вамъ лучше пть буду,
И онъ продолжалъ:
‘Каждый день она къ фонта-ану
Шла, красо-о-ю… всхъ плня-ая’.
Онъ сплъ еще нсколько романсовъ, поигралъ на скрипк.
Когда Денисовъ вернулся въ комнату, Хачатрянцъ, лежа въ постели и перебирая струны, тихо напвалъ печальную Армянскую псню.
— Паздравляю, поздравляю,— сказалъ онъ, обрывая пніе на полуслов.

XIII.

Наступило Рождество, потомъ святки. Къ Денисову заходилъ раза два Будаговъ. Онъ казался очень грустнымъ, противъ обыкновенія не говорилъ о Наташ и тщательно обходилъ въ бесд Ольгу Ивановну. Денисовъ какъ-то не ршался самъ заговорить о ней. Онъ привязался къ ней еще больше, почти молился на нее и мечталъ о весн, когда онъ на ней женится. Нужно было объявить объ этомъ Будагову, посовтоваться насчетъ свадьбы, занять у него денегъ.
Наконецъ, онъ ршился и отправился къ нему самъ.
— Степанъ!— сказалъ Денисовъ,— я пришелъ къ теб поговорить по душ и серьезно.
Будаговъ прямо смотрлъ ему въ глаза и подергивалъ бородку.
— Видишь ли, Степанъ, я откровенно скажу теб, я не люблю уже Наташу… вовсе не люблю… ну вотъ поди — чужая она мн, забылъ я ее… къ тому же и она не пишетъ мн что-то…
Онъ остановился Будаговъ покачалъ головой и сказалъ,
— Хорошо! дальше…
— Слушай, Степанъ, будь мн другомъ, какъ всегда, помоги… я жениться хочу.
— На комъ? въ ум ли ты? на ней, на хозяйк?
— Да!— убжденно и восторженно отвчалъ Денисовъ.
— Ну что же, я тутъ не при чемъ. Длай, какъ знаешь, отвчай самъ за все… любишь ее — женись…
— Степанъ почему ты перемнился ко мн? почему холоденъ? объяснись, ради Бога, я привыкъ говорить съ тобой, какъ съ своей совстью… мн обидно, что ты какъ-будто избгаешь меня.
У Будагова вдругъ заблестли глаза. Онъ взволновался.
— Ну, Николай,— торопливо началъ имъ,— слушай, все я скажу теб… прими это, какъ хочешь… я остаюсь твоимъ другомъ и былъ имъ, могъ ли ты сомнваться?.. Ты думаешь, я не страдалъ этотъ мсяцъ?.. Я почти шпіонилъ за тобой, я у Аракеля выпытывалъ. Я знаю, что она уже твоя любовница и я не могу простить теб этого… Послушай, вспомни Наташу, вспомни, какъ ты увлекъ ее своими сладкими рчами о поэзіи… Она доврилась теб — этотъ свжій невинный цвтокъ. Вы клялись, на свиданья ходили… Ты ухалъ, ты мучился, вдь на теб лица не было, ты плакалъ, помнишь, когда стоялъ у окна на старой квартир… Что же это? Пойми, ты клялся — ты въ т минуты преступленіе совершалъ, значитъ? Ты губишь Наташу… Вдь она совсмъ поникла тогда отъ любви къ Плетневу… Ты спасъ ее, и… и снова губишь! Что-же ты мальчишка, что ли? да могу ли я врить теб?.. Ты завтра на улиц ни кого-нибудь повсишься… Увлекся!.. спасать вздумалъ содержанку!
— Степанъ! рзко сказалъ Денисовъ.
— Чего ты орешь? ну извини — я не хотлъ оскорбить тебя… Ты самъ подумай мечтатель ты, чудакъ! вдь жизнь не шутка. На какія средства вы будете существовать? Тхъ денегъ, которыя теб высылаетъ отецъ, вамъ не хватитъ. Она слишкомъ избалована… Уроковъ ты давать не станешь — знаю я тебя — да и не найдешь.. На что ты способенъ? Да имешь ли ты право брать на нее отъ отца — старика, труженика? Тутъ ты уже самъ обязанъ зарабатывать деньги — ты созидаешь семью. Какой ты гражданинъ? Слушай, одумайся, ради Христа! вспомни еще разъ Наташу… Ты ошибаешься, что разлюбилъ.. Это ты только немного позабылъ ее, отвыкъ… Прідешь въ провинцію — все вернется… Я понимаю тебя: у тебя воздухъ промозглый въ квартир — духи, платья женскія, кажется — все пропитано женщиною… Поневол голова закружилась. Это страсть у тебя. Узжай, спасайся! Завтра же на поздъ, и маршъ! Николай!— горячо воскликнулъ Будаговъ,— ты цловалъ Наташу, ты въ глаза ей клялся!.. что ты теперь будешь длать? какъ ты примиришься съ этими поцлуями?
Денисовъ положилъ руку на плечо Будагову и сказалъ почти со слезами:
— Ты правъ, Степанъ! мн самому тяжело, но что-же длать? прошлаго не воротишь — отошло оно… Я не могу принудитъ себя, я органически привязанъ къ Ольг — я близокъ ей.
— Слушай, возразилъ Будаговъ,— если бы ты поклялся Наташ раньше, не увлекалъ, не писалъ ей страстныхъ писемъ, я бы самъ теб руки не подалъ, вздумай ты только не жениться на этой женщин, кмъ бы она ни была. Но для Наташи, для этого ангела, ты можешь, ты долженъ ею пожертвовать… Не безпокойся — она скоро примирится…
— Голубчикъ мой! какъ ты не можешь понять? вдь я люблю Ольгу… ты не повришь: когда она согласилась быть моею, я молиться былъ готовъ на нее. Ты этого, можетъ быть, не поймешь — ты совсмъ не знаешь женщинъ… я, конечно, уважаю въ теб это… но… но ты самъ когда-нибудь испытаешь.
— Ну что съ тобой длать, кляча!— сказалъ Будаговъ:— женись, такъ женись — твое дло… я готовъ быть шаферомъ… я хотлъ тебя убдить, не удалось — ты упрямъ… ну и чортъ съ тобой!
Будаговъ весело махнулъ рукой. Они одлись и вышли вмст на улицу. Денисовъ съ увлеченіемъ говорилъ объ Ольг, о своемъ счасть, о томъ, что онъ видитъ въ брак спасеніе отъ той гнетущей пустоты и скуки, которая охватила его въ Петербург. Онъ говорилъ, что единственная несомннная для него истина — любовь, любовь отца и мужа, крпость семейнаго очага, на этомъ построена жизнь… Остальное — фикція: земная слава, общественное положеніе, даже наука… Онъ хотлъ бы въ деревню ухать, опроститься, какъ предлагаетъ Толстой. Люди всякіе принципы ниспровергли, во всемъ ошибались, къ отрицанію Бога пришли, а семья осталась…
Будаговъ молча слушалъ и, наконецъ, сказалъ:
— Ты знаешь, что я съ тобой согласенъ, но, ради Бога, Николай, подумай еще разъ, на что ты ршаешься, вдь женитьба — трудная миссія… ну хорошо, я помогу теб въ первое время, а потомъ?
— Потомъ я самъ буду работать — служить, учительствовать… мало ли тамъ.
— Ну Богъ съ тобой, Богъ съ тобой, кляча!

XIV.

Будаговъ сталъ чаще бывать у студентовъ. Съ Ольгой Ивановной онъ былъ привтливъ, шутливъ, но какъ-то сдержанъ. Въ немъ говорила скромность, которую онъ выработалъ въ себ по отношеніи къ женщин. Когда она начинала кокетничать съ нимъ, какъ съ другомъ своего жениха, въ сущности — мужа, онъ переводилъ разговоръ на что-нибудь серьезное.
Хачатрянцъ съ какой-то особенной, комичной радостію отнесся къ извстію о женитьб Денисова. Онъ галантно изгибался передъ Ольгой Ивановной и говорилъ:
— Поздравляю, поздравляю, собственно говоря. Вы найдете во мн самаго преданнаго друга. И буду приходить къ вамъ обдать и вспоминать, какъ мы съ Николаемъ у васъ поселились и какъ пли вмст съ нами ‘Ноченьку’.
Прошелъ январь мсяцъ, потомъ февраль. У Ольги Ивановны увеличилась практика. Денисовъ нашелъ урокъ. Въ общемъ они имли больше ста рублей въ мсяцъ. Хачатрянцъ въ шутку говорилъ, что онъ на хлбахъ въ ‘семейномъ дом’. Жили они съ Денисовымъ попрежнему въ одной комнат.
Въ начал марта, въ ясный солнечный день молодые люди — Хачатрницъ, Ольга Ивановна и Денисовъ — сидли за столомъ и пили чай. Ольга Ивановна, свжая, пополнвшая, съ ямочками на щекахъ, въ изящномъ капот, весела и, счастливая, хозяйничала. Студенты острили другъ надъ другомъ.
Вошла Вра и подала Денисову письмо отъ Наташи. Это было первое посл ноябри. Денисовъ равнодушно разорвалъ конвертъ и сталъ читать.
‘Пишу теб посл долгаго молчанія, добрый другъ мой, пишу и думаю: какъ-то ты отнесешься ко мн, что скажешь, когда узнаешь все? Ты мн тоже давно не писалъ, что съ тобой?.. Я долго не ршалась открыться теб, но совсть меня замучила, ты такъ много для меня сдлалъ. Слушай: на Рождество ты не пріхалъ, хоть и общалъ… Твои родители мн говорили, что ты занятъ. Я помирилась съ этимъ. А потомъ изъ Москвы пріхалъ Плетневъ и прогостилъ въ нашемъ город мсяцъ. Слушай Коля, не вини меня — что я могла сдлать? Тебя около меня не было… я позабыла тебя, и вотъ съ тхъ поръ твое лицо стоитъ передо мной нмымъ укоромъ. Я вижу слезы на твоихъ глазахъ. Ты говоришь мн: ‘Наташа! вспомни свои клятвы’. Бдный другъ мой! что я теб скажу?.. Пріхалъ Плетневъ и сталъ бывать у насъ. Онъ жогъ меня своими глазами, своимъ голосомъ, своимъ весельемъ. Знаешь, въ немъ есть что-то отчаянное, неотразимое. Онъ плъ мн цыганскіе романсы. Онъ приворожилъ меня къ себ: я не могла съ собою справиться. Со мною повторилось то же, что лъ первый разъ ‘тогда’. Ахъ, какъ онъ на меня смотрлъ!.. я хотла бжать… я ночей не спала… молилась, звала тебя… Ты былъ далеко. Боже! что я могла сдлать?.. Когда онъ обнялъ меня, я потеряла разсудокъ. Съ того вечера я страстно привязалась къ и ему. Научи меня, какъ мн быть? я люблю васъ обоихъ. Ты мн представляешься святымъ. я думаю о теб посл молитвы Богу… Мое сердце болитъ всегда, когда я подумаю, какъ я передъ тобой виновата. Его я тоже люблю, но другою — гршною любовью… Я горю, какъ въ огн, когда вспоминаю его. Я пойду за нимъ всюду, я раба его, но я ни на минуту не забываю тебя, и мн грустно, горько и обидно за тебя. Зачмъ ты полюбилъ меня?.. Я — гадкая, Коля.’
Денисовъ не дочиталъ письма, скомкалъ его и положилъ въ карманъ. Потомъ всталъ, сказалъ, что ему нужно къ Будагову, и ушелъ. Ольга Ивановна и Хачатрянцъ проводили его удивленными взорами. Денисовъ шелъ по улиц и думалъ о Наташ. Онъ едва врилъ ея словамъ. Ему было какъ-то совстно. Вотъ она открылась ему, а онъ ей ничего не написалъ. Онъ, стало-быть, поступилъ не такъ честно, какъ она.
Бyдаговъ прочиталъ письмо. Оно поразило его. Онъ развелъ руками и сказалъ:
— Мерзавецъ Плетневъ!.. Бдная Наташа!
Потомъ прибавилъ:
— Странные люди: ‘я люблю насъ обоихъ’, вотъ и понимай!.. вдь и ты, пожалуй, тоже ‘обихъ’ любишь?.. А?
Денисовъ сознался, что у него ничего не осталось къ Наташ, кром жалости.
— Жалешь — почти любишь,— сказалъ Будаговъ,— впрочемъ, если у тебя х_о_л_о_д_н_а_я жалость къ ней, тмъ хуже для тебя.
Друзья разстались. Денисовъ пошелъ къ Нев. У него была странная пустота въ сердц. Тоски не было, но не было и того восторженнаго счастья, которое онъ еще нсколько дной тому назадъ переживалъ каждымъ своимъ нервомъ. Ему и грустно не было. Ему было какъ то безразлично — ни тепло, ни холодно. Онъ думалъ о томъ, какъ странно течетъ и складывается его жизнь. Вотъ еще годъ прошелъ, а онъ продолжаетъ жить, какъ женщина: чувствами, а не умомъ. Первый годъ онъ не былъ влюблевъ ни въ кого, но почти боллъ отъ тоски по дому. Читалъ мало, въ университетъ почти не ходилъ и перешелъ только благодаря памяти и способностямъ. На лекціи и экзамены смотрлъ по-гимназически: ‘отзвонилъ и съ колокольни долой’, но было ни одного увлеченія, ни одного духовнаго порыва. Онъ даже себя ни къ какой ‘партіи’ не причислялъ. Онъ быль просто студентъ. Онъ зналъ, что кончитъ университетъ, т. е. подготовится къ экзаменамъ и сдасть ихъ, зналъ, что будетъ учителемъ или чиновникомъ. Но это было отдаленно и туманно и въ глазахъ Денисова не имло никакой окраски. Онъ чувствовалъ себя вн колеи, подвшеннымъ въ воздух, между землею и небомъ. И когда онъ размышлялъ объ этомъ, ему становилось стыдно, какъ будто онъ думалъ о совершенномъ преступленіи.
И онъ былъ радъ, что никто не можетъ подслушать его и мыслей.
Въ настоящемъ была любовь къ Ольг Ивановн. Любовь уже становилась скучной и не наполняла существованія. И Денисову было тяжело, что нечмъ его наполнить. О новомъ чувств онъ не думалъ. Если не Ольга, то ужь никто. Это сложилось у него въ форм ршенія. А гд же сознательная, коллективная и захватывающая дятельность, гд священный пламень, о которомъ ему говорилъ еще отецъ? Да полно, такъ ли? борятся ли теперь за идеи? существуютъ ли самыя идеи? Онъ не находилъ ничего, или не умлъ найти. Онъ не встрчалъ ничего, кром упоенія мечтами о собственномъ благополучіи, и ему казалось, что знаменіе его времени — безыдейность или одинъ только разговоръ объ идеяхъ. Для чего жить, не разъ напрашивался вопросъ, для чего жить?.. Отвта не было, Денисовъ на каждомъ шагу убждался въ незначительности и ординарности своего существованія. И онъ думалъ, что если на свт останутся только такіе люди, какъ онъ, тогда общая смерть. Къ труду онъ не привыкъ, онъ былъ избалованъ съ дтства, науки давались легко. Онъ и въ институты спеціальные не держалъ, такъ какъ его пугали срочныя работы и репетиціи.
Онъ шелъ и думалъ, а небо заволакивалось тучами. Начиналъ идти снгъ. Денисовъ смотрлъ на блыя и мягкія пушинки, медленно и ровно падавшія на землю. На Нев была странная тишина. И на его душ было спокойно и пусто.
Когда онъ вернулся, Ольга Ивановна согрла его своими ласками, и онъ на мгновеніе почувствовалъ, что жизнь все-таки иметъ смыслъ. Но потомъ подумалъ, что существовать только для однхъ волнующихъ сердце и кровь минутъ безсовстно. Ему вспомнились давинишнія слова Будагова: ‘длай свое маленькое дло, насколько можешь лучше и такъ, чтобы твоя совсть была спокойна. Не заносись, подави свою нелпую русскую потребность подвига — она ничего не принесетъ теб, кром страданія. Счастье придетъ, ты увидишь, что оно — въ сознаніи посильно выполненнаго долга. А долгъ твой послужить родин малымъ. Изъ малаго будетъ большое, какъ изъ копекъ — рубли, а изъ рублей — сотни’.
И Денисовъ принялся за лекціи по интегральному исчисленію. Ровное теченіе его жизни, на минуту нарушенное письмомъ Наташи, вступило въ свои права.

XV.

За три дна до Пасхи, Денисовъ сидлъ у себя въ комнат вечеромъ, часовъ въ восемь. Въ квартир никого не было, кром него и Вры. Студентъ подготовлялся къ первому экзамену, который былъ назначенъ на оминой.
Онъ былъ углубленъ въ какую-то теорему, когда почувствовалъ, что кто-то тихо дотронулся до его плеча. Онъ обернулся и увидлъ Вру.
— Послушайте-ка, баринъ, что я вамъ скажу,— вкрадчивымъ голосомъ заговорила она, вотъ вы баринъ молодой, хорошій и жаль мн васъ, ей-Богу… наживете вы себ бду.
— Въ чемъ дло, Вра?— встревоженно спросилъ Денисовъ.
— Да какъ-же,.— прослышала я, что вы жениться собираетесь на Ольг Ивановн, а того не знаете, что она васъ уже давно обманываетъ.
— Какъ?! что ты говоришь?
Денисовъ всталъ блдня. Ему показалось, что у него перестаетъ биться сердце. Онъ хотлъ закричать на Вру, но голосъ ему не повиновался.
— Да вы не тревожьтесь, баринъ, не стоитъ насъ Ольга Ивановна, не цнитъ она вашей ласки, да обращенья деликатнаго. Вамъ разв такую невсту надо?.. есть барышни хорошія, да скромныя… А вы поглядите-ка хоть разъ, какая она возвращается ночью, съ практики-то.
— Господи! что ты говоришь, Вра!
— Да какъ же, баринъ, вдь эти срамъ. Она почти пьяная приходитъ. Волосы спутаны… красная вся… нехорошая такая… стыдно сказать, какая… А вы то не насмотритесь. Мн что? мн все равно, женитесь, моя хата съ краю… Только ужь больно мн васъ жалко стало… Баринъ вы хорошій, нжный да ласковый… Меня она просила не говорить, денегъ давала, стращала, что прогонитъ, да ужь что тутъ, я и сама не хочу жить у такой, прости Господи, пусть меня разсчитаютъ.
— Вра! уйдите, оставьте меня!— тихо сказалъ Денисовъ.
Онъ дождался, пока она ушла, и бросился на кровать ничкомъ. Все ему вспомнилось ясно, рельефно и мучительно каждая подробность его знакомства съ Ольгой Ивановной… Выступили наружу ея недостатки, ея фальшь, которыхъ онъ не замчалъ раньше. Точно завсу отняли отъ глазъ. ‘Боже! да неужели это съ перваго дня началось? какой ужасъ! Она пила у него, и я поврилъ, что у нихъ ничего не было! за что же это? зачмъ она лгала?’ И ему сдлались ненавистны эти стны, этотъ тяжелый, одуряющій запахъ, эти безчисленные капоты… все все.
Онъ страдалъ. Ему было горько сознавать, что и эти свтлыя и яркія страницы своей жизни онъ долженъ вычеркнуть со всмъ и навсегда.
Онъ дожидался Ольги. Раньше онъ всегда ложился спать, когда она предупреждала его, что пробудетъ на практик всю ночь. Если она возвращалась раньше, онъ не слыхалъ ея звонка. Онъ спалъ спокойно. Теперь онъ лежалъ въ постели, вздрагивалъ отъ ужаса, гнва и нетерпнія. Хачатрянцъ не вернется: онъ ухалъ на праздники въ Кронштадтъ, къ знакомымъ. Денисовъ дождется ее и услышитъ отъ нея все.

XVI.

Она не оправдывалась, не возражала. Онъ сказалъ ей, что знаетъ все. Онъ не былъ страшенъ, онъ былъ скоре смшонъ и жалокъ. Его губы дрожали, голось прерывался, глаза были полны слезъ.
— Оля! Оля! скажи, за что ты меня обманула? быть можетъ, я ошибся или самъ вызвалъ это… скажи.
Она сидла на стул въ лнивой поз, съ сонными глазами, въ небрежной и смятой прическ. Она посмотрла на него и молчала.
Денисовъ закричалъ:
— Скажи же хоть слово!
Она какъ-бы очнулась.
— Что мн говорить: ты все знаешь… Мн не хотлось тогда разочаровывать тебя.. я знала, что у тебя не хватитъ ршимости жениться на мн… да я и сама не пошла бы за тебя. У меня все-таки есть совсть: я старше тебя… ты чистъ… ты бы очень скоро узналъ меня и возненавидлъ… Ты знаешь,— она вдругъ оживилась,— вдь я люблю тебя: со мной никто не былъ такъ нженъ, ласковъ… Ты согрвалъ меня, Коля!..
— Зачмъ же ты обманывала? зачмъ?..
— Ахъ, Коля! почемъ я знаю?.. Этотъ человкъ поработилъ меня… ты не поймешь этой власти, это — обаяніе какое-то, сила неотразимая… Женщина сами хочетъ быть рабой такого человка… Онъ мн слова добраго не говорилъ, онъ умлъ только приказывать, и я повиновалась. Клянусь теб: онъ былъ одинъ… А тебя я люблю… ты и теперь мн нуженъ какъ воздухъ.
Она потянулась къ нему.
Онъ съ крикомъ выбжалъ изъ комнаты.

XVLI.

Онъ пролежалъ въ постели мсяцъ. Ольга Ивановна, Будаговъ и Хачатрянцъ по очереди ухаживали за нимъ. Онъ почти не приходилъ въ сознаніе. Когда онъ впервые очнулся и увидлъ передъ собой Будагова, ему показалось, что онъ только что родился на свтъ. Онъ ничего не помнилъ, улыбнулся широко и радостно и потянулся такъ, что его кости захрустли. Онъ попросилъ воды.
Въ комнат была открыта форточка: въ нее волной вливался весенній воздухъ. Со двора доносился шумъ… Говорили люди: приходили разносчики, стучали въ кузнечной мастерской… Денисову виднлся маленькій клочекъ голубого, прозрачнаго неба, косыя тни, падавшія на чистыя, обмытыя дождями стны. Денисову захотлось сть.
— Ну, слава Богу, кряхтишь, кляча!— сказать Будаговъ, и его серьезное, слегка осунувшееся лицо озарилось доброй и любящей улыбкой.
— Степа! долго я лежалъ? — слабымъ голосомъ спросилъ Денисовъ.
Будаговъ зажалъ ему ротъ.

——

Въ половин мая, въ два часа дня, къ
Николаевскому вокзалу подъзжали ни извозчик двое студентовъ: Денисовъ — худой, блдный, обросшій бородой, но съ бодрымъ выраженіемъ лица и веселыми, блестящими глазами, и Будаговъ — какъ всегда, серьезный и сосредоточенный,
Когда они вошли въ залъ I класса, ихъ встртилъ Хачатрянцъ, который явился приводитъ отъзжавшаго Денисова.
Денисовъ халъ домой, на родину. Экзамены ему отложили на осень. Сердечная рана заживала подъ вліяніемъ весны и той особенной жажды жизни, той особенной вры въ нее, которая наступила посл долгой и тяжелой болзни.
Студенты услись за столъ, спросили пива.
— Ну маладецъ, маладецъ!— говорилъ Хачатрянцъ, чокаясь съ Денисовымъ,— наконецъ, поправился, прекрасно, собственно говоря.
— Да что говорить — кляча!— добродушно сказалъ Будаговъ.
— Ты смотри, нанимаешь, кланяйся Волг, скажи, что Аракель Хачатрянцъ скоро ее увидитъ, по дорог въ Тифлисъ.
— Хорошо, хорошо!— говорилъ Денисовъ.
Друзья торопливо заговорили ни прощанье, Скоро у технологовъ кончатся экзамены. Будаговъ прідетъ въ К. Хачатрянцъ тоже погоститъ денекъ. Вмст проведутъ время, вспомнятъ старину, споютъ карамбамбули. Денисовъ счастливо улыбался.
Раздался первый звонокъ. Носильщикъ занялъ Денисову мсто въ спальномъ вагон III класса. Студенты вышли на дебаркадеръ. Они стояли у вагона. Вокругъ нихъ играла жизнь, суетился народъ. Подъ желзной аркой вокзала слышался гулъ… Вдали дребезжали дрожки, гд-то по мостовой везли желзо. Изъ трубы паровоза вился черный дымъ, достигалъ края крыши и стлался по ней. У полотна, за сторожевыми будками и водокачками, тянулись и зеленли деревья. А сверху ослпительно сіяло солнце.
Студенты обнялись передъ третьими звонкомъ. Денисовъ ушелъ въ вагонъ. Онъ стоялъ у окна съ сумкой черезъ плечо, и безумная радость охватывала его, наконецъ-то онъ детъ туда, въ К., на Волгу — въ чистыя объятія ароматнаго воздуха раздольной степи, чудной, великолпной зелени, въ объятія родителей, сестеръ и братьевъ. Какое счастье! На родин онъ обновится душой и продолжитъ свое ‘маленькое дло’.
Раздался третій звонокъ. Трепетъ пробжалъ по нервамъ, и вдругъ взоръ Денисова упалъ на женщину въ черномъ, съ густой вуалью. Она стояла поодаль, прислонившись къ стн, и пристально смотрла на него. Она подняла вуаль, и Денисовъ увидть темные глаза, увидлъ поблднвшее лицо и подрагивающія губы
Поздъ тронулся.
— До свиданья!— сказалъ Хачатрянцъ и снялъ фуражку.
— Прощай, кляча!— крикнулъ Будаговъ.
А Денисовъ впился взоромъ въ Ольгу Ивановну. Ея глаза, съ мольбою, съ тяжкой грустью прощались съ нимъ, умирали, просились въ душу,
Денисовъ слъ на свое мсто и глубоко задумался. Онъ думалъ о двухъ женщинахъ, которыхъ любилъ и которыя сдлались ему чужими, думалъ о странномъ совпаденіи ихъ одинаковой любви къ нему.
И ему стало казаться, что онъ самъ виноватъ во всемъ, ему сдлалось обидно за свою мягкость и безволіе. Онъ думалъ, что ни одна женщина не можетъ быть врна такому человку, какъ онъ. Ей нужны твердость, сила и власть, которыхъ нтъ у него.
Мысли его понеслись и закружились. А поздъ мчался дальше и дальше, съ каждой минутой ближе къ родной Волг.

Анатолій Каменскій.

‘Живописное Обозрніе’, NoNo 23—27, 1899

Прочитали? Поделиться с друзьями:
Электронная библиотека