— Бляха No 101, — ответил ‘мужичок вообще’ на вокзале и тронул рукой медную бляху на груди, где была выставлена эта цифра.
Эту бляху No 101 и всякую другую подобную напомнил мне ‘Иванов-Разумник’, издающий книгу за книгою, где он зачем-то пересказывает своими словами всех новейших писателей, — ну, конечно, несколько сокращая. Так, он томах в двух все копался с Михайловским. Конечно, выгоднее купить Михайловского у Разумника за 3 р., чем самого Михайловского за 15 руб. Но все-таки самого Михайловского читать занимательнее: много побочных интересных мыслей, отдельных ценных замечаний, которые в ‘Разумник’ не вошли.
Непонятно, зачем он столько пишет. К удовольствию Рубакина и его ‘Среди книг’?
Он неверно множит. Читаю почти 100 страниц о Мережковском. На каждой странице, от верхней строки до нижней, он утверждает, что у Мережковского в душе 0, в таланте 0, в правде 0, во всем 0. Соглашаюсь и множу:
0 х 100 = 0
Но у ‘Разумника’ и во введении к статье, и в заключении статьи: ‘значительный писатель’, ‘крупная величина’, etc. И нигде, ни в одной строчке оговорки: ‘Ну, а вот в этом — он прав’ (или ‘значителен’, ‘интересен’). Нигде не прав, — а в общем значителен.
О другом писателе (грешным делом, это я сам): ‘Передонов’, ‘ходит в белье’, ‘все переврал’, ‘ничего не знает’. Опять множу:
— 1 х 20 (число страниц) = —20
Но в результате: ‘его будут всегда читать’, ‘через несколько веков читать’.
Отвертываю обложку: Иванов-Разумник без имени. Просто, с дивана чуть не свалился (читал лежа). Все с именем: Виссарион Белинский, Александр Пушкин, Димитрий Мережковский, Василий Розанов: почему же один, единственно один во всей русской литературе Иванов-Разумник не зовется ни ‘Семеном’, ни ‘Петром’, никак. Читатель не поверит, и потому выписываю полное заглавие: ‘Творчество и критика. Иванов-Разумник. Жертвенник с пылающим огнем (рисуночек). Издат. Прометей Н.Н. Михайлова’. На обороте: ‘Типография Энергия’. У издателя — имя (Н.Н.), у автора — нет! Тут я связываю эту странность с тем, что Иванов-Разумник все излагает, причем заглавия книгам дает изысканно-философские: ‘Великие искания’ и, помнится, ‘Идеи жизни’ или ‘Жизнь идей’. Но и ‘Жизнь идей’ открываешь: видишь — излагает своими словами Белинского. Он (Ив.-Раз.) работает вообще, везет воз вообще, — для Рубакина. Рубакин, вероятно, знает, что его зовут, положим, ‘Петром Семенычем’, симпатичная жена или почтенная мамаша тоже зовут его, вероятно, ‘Петей’. Но к мамаше и Рубакину он имеет определенное и личное отношение: для читателя же, для которого он не имеет никакого личного отношения, — он и не выставляет своего имени.
— Бляха No 101: она вам и принесет багаж.
Это, в сущности, верно, и он недаром ‘Разумник’: ‘Я — писатель, и притом —разумный. А больше чего же вам спрашивать’.
Положим, так… Но хочется чего-то симпатичного в литературе, с именем и даже с отчеством. ‘Может, зашли бы в буфет выпить чайку’. С ‘Разумником’ ничего нельзя ‘выпить’, можно сказать только — ‘принеси мне вещь’. И он ‘носит’ на спине своей — Белинского, Михайловского, должно быть, понесет скоро Лаврова, Огарева, Герцена.
Удивительно, что впервые в позитивном направлении литературы совершилось это исчезновение личного имени. ‘Мы только рабочие’… Для литературы мало. Я давно ною, указываю и немного капризничаю, что позитивизм грозит повытоптать из жизни всякие цветочки и оставить только булыжник. Булыжник, какое ему имя? Лежит. И без имени делает свое дело. Так-то так. А жалко старинки.
Жалко красок, поэзии. Все уносит безжалостный позитивизм.
— У, чертов ты забор: тянешься, тянешься, все доски, все строганые, и нет тебе конца… нет конца… нет конца… все один, везде один…
— Это мы по Петербургу, — язвительно возражает Разумник.
— Да, как коллежские асессоры… Все коллежский асессор: в Сенате — он, в юстиции — он, в духовном ведомстве — он, в просвещении — он. ‘Чиновник’ — это позитивист в государстве, а позитивист — это чиновник в природе. Связать бы вас ‘по ноге, да утопить в воде’.
— А мы и в воде не тонем, — язвит Разумник.
— Ну, остается выбраниться крепко. Но, пожалуй, за это ‘чиновник’ в участок возьмет. Ничего нельзя поделать. Нужно молчать и терпеть.
А хороши были старые ‘крестильные’ имена… Все уходит, линяет. Какая-то мировая осень на дворе: и от этого так серо и скучно, в душе, на улице, в литературе.
Рубакин оглядывается:
— А мне не скучно. Вот и еще книжка прибавилась, — и, значит, новая страничка в мое ‘Среди книг’. Умейте избирать занятия благоразумные, полезные и спокойные.
— Ах вы, эдакие, Рубакины и Разумники: бомбу мне, ради Бога бомбу, ‘полцарства за бомбу’.
Впервые опубликовано: Новое время. 1911. 17 декабря No 12848.