Антология крестьянской литературы послеоктябрьской эпохи
ГОСУДАРСТВЕННОЕ ИЗДАТЕЛЬСТВО ХУДОЖЕСТВЕННОЙ ЛИТЕРАТУРЫ. МОСКВА 1931 ЛЕНИНГРАД
Родился я 23 июня 1859 г. в с. Теплом Данковского уезда Рязанской губернии.
Отец мой — мещанин, а мать — крестьянка. Перебиваясь кое-как изо дня в день, обреченный со своей огромной семьей (двенадцать человек детей, из которых я был седьмым) на неустанную борьбу с нуждой и голодом, отец мой употреблял все усилия, чтобы обучить детей грамоте. Я, как и другие мои братья, был отдан, в (трехклассную городскую школу.
Но вскоре мать и старшие братья взяли меня из школы и отдали в услужение к купцу кабатчику, который и определил меня сидельцем в один из своих кабаков. Но через несколько месяцев купец меня прогнал, найдя недостаточно способным и расторопным. Я снова стал учиться в городской школе, которую и окончил успешно в 1873 году. Этим, конечно, и ограничилось мое образование.
В 1875 году мне удалось получить должность помощника конторщика при винокуренном заводе в одном из больших имений, где я и прослужил около пятнадцати лет в разных должностях.
В одной из московских артелей вместе со мною работал известный драматург С. А. Найденов (Алексеев), автор пьесы ‘Дети Ванюшина’, благодаря влиянию которого я написал первую драму ‘Божья коровка’ (‘Народный учитель’).
1905—1906 годы я провел в Самаре в качестве сотрудника-фельетониста местной газеты ‘Волжское слово’. Затем вошел в ‘тройку’ по изданию революционной газеты ‘Судьба’, переименованной потом в ‘Говор’. Газета имела громадный, но недолгий успех: члены ‘тройки’ Ковалев и Петров были арестованы и сосланы в ‘дальние края’, а я, чтобы избежать той же участи, вынужден был покинуть Самару.
В Самарском городском театре состоялись первые постановки моих первых пьес: ‘Божья коровка’ (‘Народный учитель’) и ‘Башня счастья’, переименованная потом в ‘Дунькину карьеру’.
В 1917 г. МОНО поручило мне организацию и заведывание хозяйственной частью детских колоний для Хамовнического района в Тамбовской и Рязанской губерниях, что мною было успешно выполнено.
По закрытии колоний заведывал подотделом социального воспитания при Лебедянском отделе народного образования.
В 1920 г. переселился в Москву, где вначале служил счетоводом при Железкоме Виндавской ж. д., а затем завхозом при коллекторе детей партработников.
Всего написано мною: до полутораста стихотворений, столько же рассказов и фельетонов и двадцать пьес, из которых шестнадцать вышли отдельными изданиями, а четыре ставились о театрах по рукописям.
Большое и благотворное влияние на мое творчество оказали советы — ныне благополучно здравствующего Н. А. Рубакина и покончивших свое существование: Мережковского, М. Ватсон, В. Ф. Комиссаржевской, С. А Найденова, Ев. П. Карпова. К сожалению, не все переписки с ним мне удалось сохранить.