Подали шампанское, — и Форкатти величественно заявил:
— Я этого лимонада не пью. Мне пива.
Дагмарова пошла распорядиться и вернулась вся красная. Прошло минут десять.
— Что ж у вас пиво? Варят?
— Сейчас, сейчас.
Снова ушла и снова вернулась смущенная.
— Да где же пиво?
И вдруг такой щипок, что у меня искры из глаз посыпались. Взглянул на соседку Дагмарову, — она делает отчаянные знаки глазами, чтоб вышел в коридор. Выхожу. Следом вылетает и хозяйка.
— Толкаю, толкаю, — такой беспонятный!
Давайте скорее двадцать копеек!
— Каких двадцать копеек? Почему двадцать копеек?
— Ах, Боже мой! Двадцать копеек на пиво. В лавочке больше в долг не верят! Дома ни копейки!
— Позвольте, а шампанское?
— Ах, Боже мой! Шампанского ящик. Куплено, когда деньги еще были. Неужели не понятно?
В Одессе, кажется, еще до сих пор продают:
— Дагмаровские бриллианты.
Серьги, колье, браслеты, подвязки с бриллиантами.
А я встречался с Дагмаровой в театре.
— Сам Бог вас посылает! Дайте рубль.
— Рубль?!
— Ах, Боже мой! Какой непонятный! Рубль, — дать горничной в уборной.
— Но, Ариадна Григорьевна, возьмите еще. Нужно и на извозчика.
— Зачем же мне извозчик, — когда у меня свои лошади!
Я не знал существа безалабернее и милее.
Только в кулисах таятся такие пестрые бабочки.
И все это время у нее, около нее, ее подачками жила целая масса каких-то комических старух без ангажемента, полуразбитых параличом актеров, прогоревших антрепренеров.
— Откуда вы его знаете?
— Как же? Он мне не заплатил!
— Ах, вы себе представить не можете, что это за подлец! — характеризовала она мне какого-то антрепренера, жившего у нее на даче, в мезонине. — Он однажды багаж у меня заложил.
— Как так?
— Составил поездку, говорит: ‘Рурочка, вы уж не беспокойтесь! Я ваш багаж отправлю’. Приезжаю в город, — багаж! Оказывается, в транспортном обществе под него пятьсот рублей взял. Театр на это нанял. ‘Рурочка, закладывайте серьги, выкупайте. А то спектакли нам задержите!’ Не подлец?! Такие подлецы редки!
— Основание держать его у себя!
— Ах, много вы понимаете! Чай, жалко! Куда он пойдет? Я актриса.
И говоря милыми словами Беранже:
Бывало, бедный не боится
Идти за милостыней к ней2.
У нее не просил помощи:
— Только ленивый.
Она была ‘актриса’, они были ‘товарищи’.
Она была светская дама.
Супруга директора гимназии.
Ее увлек на сцену покойный Н.Н. Соловцов.
Он был красив и увлекателен в свое время.
Она антрепренерствовала, и ее обирали, она играла, и ей не платили.
Она жила в роскоши и нужде в одно и то же время.
Не думая о завтрашнем дне и отдавая сто рублей бедняку, когда ее самое гнали с квартиры.
Я не видел ее давно.
Я не видел ее, когда время сдуло с ее крылышек пеструю и яркую пыль.
В моих воспоминаниях она живет красивой и нарядной.
Я видел ее в последний раз в Москве, на кладбище.
Хоронили режиссера В.В. Чарова.
Дагмарова привезла венок из цветов.
Мы встретились, и она пригласила меня к себе на дачу, в Петровский парк.
Деньжонки, какие у нее были, выманил антрепренер и растратил, жалованья ей не заплатили, театр прогорел.
Даже венок Чарову она ухитрилась достать:
— В долг!
— Ах, Ариадна Григорьевна!
— Ну, что ж тут удивительного? Не понимаю! Мне массу посылают цветов. Должны же мне в цветочном магазине поверить!
К обеду выползли комические старухи без мест.
В мезонине дачи жил ‘подлец’, который только ей и сделал, что:
— Не заплатил!
— Все ваше горе, Ариадна Григорьевна, милая, состоит в том, что вы играете престранную для вас роль.
— Как так?
— Вы — grande-coquette, a играете Несчастливцева!
— Это еще что выдумали?
— Разумеется. Всю жизнь ‘десять таких мерзавцев, как Аркашка, кормите’.
— Господи! Я думала, — он дело!
Я разлюбил театр и далек от сцены.
Когда-то я знал почти всех провинциальных актеров.
Теперь мелькают все имена, мне чужие.
— Племя молодое, незнакомое3.
‘Немного лиц мне память сохранила,
Немного слов доходит до меня’4.
Что там, в этом милом когда-то воздухе кулис, которым я дышал и молодо, и радостно?
Есть ли там еще суфлеры, которые связывают мочалками башмаки, чтобы не отлетела подошва, и чудачки-актрисы, у которых нет рубля и которые ездят на своих лошадях?
Или, может быть, все остепенились?
Если так:
— Мир вам, прекрасные дамы!
Если нет, если по-прежнему…
Бог, благослови в своем милосердии птиц небесных, которые:
— Не сеют, не жнут5.
Сохрани их от снежной вьюги весною, — бывает и это, — сохрани их от снежной вьюги осенью их жизни.
КОММЕНТАРИИ
Впервые: Рус. слово. 1913. 8 марта.
1 Героиня оперетты французского композитора Э. Одрана ‘Маскотта’ (1880).
2 Цитата из стихотворения Беранже ‘Нищая’.
3 Неточная цитата из стихотворения А.С. Пушкина ‘Вновь я посетил…’ (1835).
4 Цитата из трагедии А.С. Пушкина ‘Борис Годунов’ (сцена ‘Ночь. Келья в Чудовом монастыре’).
5 Пересказ выражения из Евангелия от Матфея (6, 25—27).